Текст книги "Астерий. Дилогия - Эрли Моури (СИ)"

Автор книги: Эрли Моури

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Почти всегда в первую очередь я беру кинетический удар – это моя любимая атакующая магия, которая во всех известных мне мирах работает хорошо. При высокой эффективности она забирает немного энергии, и я, пожалуй, смогу пользоваться ей даже завтра утром. Грамотный маг обязан помнить о защите, поэтому я всегда беру вторым номером один из магических щитов, но в этот раз мне пришлось изменить важному правилу. Любой магический щит забирает много энергетических ресурсов. Увы, завтра для меня это будет слишком расточительным. Допустим, разверну я перед этим надутым важность магистром самый простой щит, хватит меня на минуту другую и все… А этот, как его там, Гархем Дерхлекс, может сделать вид, что ничего и не увидел. Графиня, которая, я надеюсь, будет как бы арбитром, может тоже не впечатлиться едва заметной туманной полусферой передо мной. Поэтому идею с щитом я отклонил. Решил взять «Пламя Пасвилла» – не слишком требовательная к ресурсу ударная магия, достаточно эффектная. Хотя бы на несколько показательных выстрелов меня должно хватить.

Разумеется, в моем архиве было много серьезных магических заготовок, как эффектных, так и эффективных, которые я собрал за прошлые жизни из разных магических школ. Но большая часть из них сейчас мне не по силам. Обычно, обживаясь в новом теле я активирую магические шаблоны поэтапно небольшими порциями по мере становления себя как мага. И как правило я не активирую даже четверти из имеющегося в моем ментальном архиве, потому что больше попросту не помещается – возможности человеческого тела все-таки очень ограничены.

С адаптацией шаблонов я провозился за полночь. Звякнули колокольчики часов в обеденном зале, я еще не довел свои заготовки до рабочего состояния. Лишь когда за дверью начали стихать пьяные голоса и смех, а народ начал расходиться, я счел свою непростую работу сделанной и позволил себе уснуть.

Разбудило ржание коней за окном, стуки и чьи-то голоса. Видимо торговый обоз готовился в дорогу. Я повалялся еще некоторое время, отгоняя сон, снова сканируя свое тело. С ранами дела шли хорошо, они заживали, и думаю через день-два от них не останется следа, может только бледные пятнышки. А вот с магией…

Нет, оба шаблона установленных ночью были, но я ожидал, что за ночь накоплю побольше сил. Но ладно, мне и сейчас есть что предъявить напыщенному магистру. Хотя, если честно, на кой хрен он мне сдался. Старался я вовсе не для него, а для графини Арэнт – не хотелось выглядеть перед этой доброй ко мне женщиной лжецом. И было у меня ощущение, что наше знакомство после этого маленького приключения не закончится.

Я встал, слегка размявшись прямо возле своего топчана, и поглядывая на спящие рядом физиономии. Оделся, взял дорожный мешок и вышел в обеденный зал. Часы показывали шесть часов шестьдесят пять минут, то есть до семи оставалось еще полчаса.

За двумя столиками завтракали торговцы с прислугой, в дальнем углу цедили с утра эль трое наемников в потертых кожаных кирасах. За стойкой вместо вчерашнего мужика хлопотала рыжая конопатая девица и я, подойдя к ней спросил:

– Милая, чай имеется? И в какую цену?

– Чай десять стеций, если с медом двадцать. Берите горячие лепешки, только с печки, – посоветовала она.

– И почем? – я полез в кошелек. Вчера я потратил только пять гинар Ионы и 20 своих стеций. Можно было разориться на горячий завтрак.

– С сыром по пятьдесят, с зеленью и перцем по тридцать, – чуть наклонившись, она добавила: – Дам самую большую.

– Ах, какая ты! – я заулыбался, доставая монеты. Девушка была хоть и страшненькая, но в общении очень мила. – Мне чай без меда и лепешку с зеленью. Самую большую, – я поманил ее пальцем, словно желая шепнуть что-то, и когда она наклонилась так, что ее довольно полная грудь, легла на стойку, выкатываясь из декольте, я быстро подался вперед и поцеловал девицу в губы.

– Дурак! – девушка раскраснелась и закрыла рот ладонью, чтобы не прыснуть смехом.

Ну дурак или нет, а заработал саму большую лепешку и заодно поднял настроение. Лепешка действительно была горячей, с хрустящей корочкой, с начинкой из пряной зелени. А чай из зверобоя и душицы тоже был неплох. Я пил его маленькими глотками, поглядывая на расшумевшихся к концу завтрака торговцев и на рыжую девицу, которая теперь так и стреляла бледно-голубыми глазками в мою сторону. Интересно, кто она? Может дочка или какая-то родственница хозяина – того мужика, с которым отношения у меня вчера как-то не заладились.

Сверху послышались голоса, один из них женский, очень знакомый. На лестнице появилась Ольвия Арэнт, магистр Гархем Дерхлекс и остальные из свиты графини. Ольвия приметила меня сразу и к моему удивлению даже подошла. Мне пришлось встать, выражая почтение к ее высокому титулу, и отпустить поклон.

– Надеюсь, у вас все хорошо, господин Ирринд? – вежливо озаботилась она. – Вы готовы доказать магистру его заблуждения и свою честность?

– Да, ваше сиятельство. В любое время к вашим услугам, – ответил я, поймав на себе неприязненный взгляд Гархема.

– Очень хорошо. Надеюсь, – она понизила голос, почти переходя на шепот, – вы меня не подведете. Я буду переживать за вас. Давайте встретимся у входа в таверну через полчаса. Мы за это время позавтракаем, а вы подготовитесь как следует.

Она отошла к двум сдвинутым столам, куда уже несли тарелки, чашки, и огромную сковороду, со скворчавшей на ней яичницей и кусочками бекона. Я же вернулся на место и медленно допил чай.

Выйдя из таверны, я примерно наметил то, как буду демонстрировать свое пока еще недостаточно развитое мастерство. У восточного края таверны имелась коновязь, свободная в данный момент. Вот ее я и решил задействовать. Направился к ней и услышал окрик:

– Эй, Райс! А ну-ка стой! – снова знакомый голос, от которого меня даже пробрало легкое волнение.

Глава 5

Гирхзелл в небе

Я обернулся. На ступеньках у входа в «Пасть Дракона» стояла Иона. Утреннее солнце золотило ее волосы, сверкало на рукояти лойленского меча – тонкого, короткого, больше похожего на кинжал. Взгляд дочери Элатриля даже издали был разящим, точно эльфийские стрелы.

– Уж не сбежать ли собрался ты? – спросила она, а то я могу сбегать за своим луком.

– Думаешь, твои стрелы летают быстрее, чем бегает Райс? – я рассмеялся, сделав несколько шагов к ней.

– Волчонок, это не смешно. Куда ты, сукин сын, собрался⁈ – она тоже шагнула ко мне, сходя со ступеней.

В этот момент раздался рев. Рев дракона. От него всегда становится не по себе, даже когда ты точно знаешь, что этот дракон прирученный. Этот грозный звук пробирает до костей и твои нервы словно становятся звенящими струнами.

Мы оба замерли. Я, как Астерий, застыл, насторожившись – слишком свежа была память о Архонтзале. При этом тот прежний Райсмар Ирринд был во мне взволнован, но не напуган – он-то слышал этот рев много раз, может быть даже чаще чем я, будучи в прежней жизни магистром Кресто. Ионэль заулыбалась, выражая эльфийскую радость:

– Это Гирхзелл! Он – красавец, – она отбежала к центру площади и повернулась, глядя за восточный угол таверны.

Я последовал за ней и там, в небе увидел крупного зеленовато-бурого дракона. Медленно хлопая крыльями, он подлетал к башне, сложенной из толстых бревен и камней. Башни такого типа, невысокие, но основательные, прочные, использовались как места посадки прирученных драконов, которые перевозили пассажиров между городами и некоторыми поселками. Правда такое путешествие мало кому было по карману.

– Я полечу на нем! Надеюсь, уже завтра, – сказала эльфийка, при этом я перестал нн интересовать – она неотрывно смотрела на дракона.

Тот на миг завис над верхом башни, еще раз взмахнул крыльями и опустился на выступ из скрещенных бревен. Показалось, будто вся конструкция заскрипела под его тяжестью. Но это лишь показалось – башня от меня находилась шагах в пятистах, и я вряд ли бы услышал скрип с такого расстояния.

– Дорогая, если ты всерьез подумала, что я хочу сбежать, то зря. Во-первых, если бежать, то я бы ушел пораньше, сразу с рассветом. А во-вторых, мне интересно твое дело. Оно в самом деле такое денежное, что потом можно себе позволить полеты на драконе? – спросил я, теряя интерес к крылатому чудовищу.

– На драконе лететь мне придется. Потом поймешь почему. Объясни, какого тогда шета, ты пошел за таверну? Облегчиться, что ли? В таверне есть туалет, – эльфийка, наконец, перевела взгляд на меня.

– Не за таверну, а к коновязи. Хочу подготовить мишени, для демонстрации магии, – пояснил я, наклонившись, подобрал несколько подходящих плоских и не слишком крупных камней и снова направился к месту для привязки лошадей.

Наверху горизонтальной доски я установил три горки из камней, предполагая использовать их как мишени для кинетических ударов. Рядом соорудил две кучки из сухой травы и мелких поломанных веток, вышло даже что-то похожее на соломенные чучела. Ионэль с интересом наблюдала за моими приготовлениями, затем заключила:

– Какая же это глупость.

– Ты о моих трудах? – последнюю кучку я укрепил камнем, чтобы траву не разнесло ветром.

– О том, что глупо что-то кому-то доказывать. Тем более всяким магистрам. Кто он тебе? Просто случайный человек? Ты можешь доказать свою силу мне, потому что для меня это важно и нас ждет общее дело, но случайному человеку… – она поморщилась. – Или вы спорили на деньги?

Я не стал ей объяснять, что дело не в этом случайном магистре, а в графине Арэнт. Тем более в этот момент она как раз и появилась из дверей «Пасти Дракона». За Ольвией шагал Гархем Дерхлекс, еще тот пышноусый, что пытался заставить меня бежать к карете и кто-то из свиты графини.

– Вы готовы, господин Ирринд? – еще издали спросила Ольвия Арэнт.

– Да, ваше сиятельство. Все готово, можно начинать, – я дождался, когда она подойдет ближе, затем указал на коновязь и сказал: – Поступим так: там три кучки камней – их я разнесу магией с двадцати шагов. Можно больше, но не думаю, что расстояние имеет какое-то значение. Ведь моя задача показать вам действие магии. А те кучки из травы и веток я подожгу с такого же расстояния. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы убедить вас в том, что я маг, а не лжец?

– Какой стихией вы собираетесь пользоваться, чтобы снести камни? – голос магистра Дерхлекса был полон скептицизма.

– Эта магия вне принятых здесь за основу магических стихий. Условно, очень условно ее можно отнести к стихии Земли, но я бы назвал ее стихия Притяжения и Отталкивания, – ответил я, сразу понимая, что мой ответ этому выученному на догмах индюку не понравится.

– Вот и все, ваше сиятельство! Очевидное доказательство, что он проходимец и лжец! – воскликнул Гархем Дерхлекс. – Не существует никакой стихии Притяжения и Отталкивания. Всем известно, что в этом мире есть только пять стихий, как и пять первородных элементов: Огонь, Вода, Электричество, Воздух и Земля! И все! Все! Нет больше ничего иного! Об этом знают даже самые глупые маги!

– Позвольте спросить, какая сила вас сейчас удерживает на земле? Если вы подпрыгните, то улетите на небеса или вас вернет вниз какая-то сила? Огня, Земли, Воздуха или Воды? Может Электричества? – полюбопытствовал я.

– Уж точно не сила вашей глупости! Вы сейчас пытаетесь одурачить нас, подменяя законы мироздания ложными суждениями! – лицо магистра покраснело, морщины вокруг глаз стали глубже.

– А давайте не будем впустую сотрясать воздух словами. Пусть Райс покажет на что он способен – это сразу решит спор. Заодно станет понятно, ложные суждения у Райса или магистр далек от истины, – высказалась стоявшая справа от меня эльфийка.

– Я редко соглашаюсь с элатильцами, но в этот раз соглашусь. Прошу, господин Ирринд, можете приступать, – сказала Ольвия Арэнт. – И попрошу вас стать вот сюда, – она указала место, вытоптанное конскими копытами. – Я хочу быть рядом с вами и видеть, как вы это делаете.

– Ваше свидетельство! Прошу хорошенько подумать! Это может быть опасно, тем более если свои мнимые таланты демонстрирует шарлатан! – предостерег магистр.

Что-то невнятное пробурчал стоявший рядом с магистром пышноусый.

– Для вас, госпожа Арэнт, это безопасно. Видимо, магистр Дерхлекс не слишком компетентен в магических науках, если пугает вас такими глупостями, – сказал я, решив больше не терпеть подковырки Гархем и ставить его на место, если на то есть повод.

– Волчонок, я могу стать возле коновязи? – неожиданно спросила эльфийка. – Хочу насладиться твоим мастерством в непосредственной близости возле мишеней.

– Становись, если ты так отважна. Райс не промажет, – ответил я и изготовился к первой атаке, активируя в правую руку кинетику.

Когда Иона заняла место справа от коновязи, я занял удобную мне стойку, чуть согнув колени и отведя правую руку назад. Ощутил прилив энергии в средине ладони, уплотняя ее до маленького упругого шарика. И резко выбросил руку вперед, контролируя точку приложения силы. Первая горка камней разлетелась, словно по ней кто-то ударил невидимым молотком. Один из камней брызнул осколками. Пожалуй, я чуть переборщил – силы следовало экономить. Пока я не имею права быть расточительным.

За моей спиной послышался возглас изумления, но этот голос точно не принадлежал магистру – тот стоял чуть правее меня. Я отвел руку и снова нанес удар средне-акцентированной кинетикой. И еще раз, быстро и точно снося последнюю кучку камней. Если кто-то в этом понимал, то он наверняка бы отметил, что я продемонстрировал высший класс, атакуя мишени быстро и точно. Вряд ли такое доступно таким надутым индюкам как Гархем Дерхлекс. Они обычно пыжатся, долго собирают энергию, приноравливаются, лишь потом рожают вялую магическую атаку.

– Отлично! Райс, я в восторге! – графиня Арэнт захлопала в ладоши.

Эльфийка лишь улыбалась, но видно было, что она очень довольна.

– Это еще не все, госпожи. Теперь немного огня. Огонь лично для тебя, Иона. Вспомни вчерашнюю свечу, которую мне надлежало зажечь, – я активировал в правую руку «Пламя Пасвилла». От плеча к ладони сразу потек жар. Маги-новички не могут его контролировать правильно и боятся, иногда получают ожоги. Но для меня этот жар лишь приятен, подобен тому теплу, которое растекается по телу от рюмки крепкого алкоголя.

Я снова стал в атакующую стойку мага. Наметил цель и, удерживая ее вторым вниманием, со средней силой толкнул «Пламя Пасвилла». Из моей ладони вырвалась искра и понеслась к мишени, превращаясь в полете огненный шарик, укрупняясь, прирастая пламенным хвостом точно комета. Сухая трава и ветки мигом превратились в факел. Вторую мишень я снес усиленным ударом пламени. Рассыпавшись искрами, она отлетела к изгороди, и Иона поспешила потушить ее топчась по горевшей траве.

– Надеюсь мои способности достаточно убедительны? – спросил я, поворачиваясь графине и магистру, успевшему подойти ближе к ней.

– Нет! – отверг Гархем Дерхлекс. – Все это очень похоже на дешевый фокус фигляров. Ваша подруга эльфийка явно помогала вам. Вы, Райс, не более чем шут и обманщик.

– Правда? – я в миг активировал в правую кинетический удар и, намерено не акцентируя силу, выбросил правую руку вперед.

До магистра Дерхлекса было шагов семь, и он тут же согнулся, хрипя и хватаясь за живот. Эффект был такой, будто кто-то невидимый крепко сунул ему кулаком под дых. Наверное, я погорячился, но мне надоело терпеть наезды этого индюка.

– Что случилось, Гархем? Вы тоже показываете нам какие-то фокусы? – усмехнулся я.

Пышноусый, злобно сверкая глазами, обнажил меч. Его приятель тоже схватился за оружие.

Ближе к входу в таверну собралось с десятка полтора зевак. Там же был Яркус, тот чернобородый приятель эльфийки. Послышался ропот, народ предвкушал возможную драку. При чем драку большую.

– Я тебя, паскуда, уничтожу! – прохрипел магистр Дерхлекс, багровея в лице, разводя руки в стороны, явно готовясь к атаке.

Магической силы в мне осталось на пару хороших кинетических ударов. Вот за это, за свою немощность в новом теле я не люблю первые дни. Я в самом деле чувствую себя щенком. Сейчас я не могу даже сделать магический щит, чтобы укрыться от его глупости. Но могу пробить кинетикой так, что серьезно раню или даже убью его – вот этого при всех делать не хотелось.

– Только дернетесь! Вы узнаете, что такое ярость Ионы из Лойлена! – эльфийка очутилась слева от меня, ее тонкий и опасный клинок сверкнул на солнце.

Чернобородый тоже поспешил к нам. Со стороны таверны бежало еще двое из свиты графини.

– Немедленно остановитесь! – Ольвия Арэнт вскинула руку, становясь между мной и магистром. – Приказываю, остановитесь!

– Ты не можешь мне приказывать! – огрызнулась Ионэль.

– Спокойно! Райс с честью решил вчерашний спор – он доказал, что обладает высоким магическим талантом! Для меня это было более чем убедительно! – сказала графиня, не обращая внимания на словесный выпад эльфийки. – А вы, магистр Дерхлекс, должны бы устыдиться! Вместо того чтобы признать поражение в споре, пытаетесь еще обвинить господина Райсмара Ирринда в обмане. Всем очевидно, что Райс Ирринд – настоящий маг. Если вам это до сих пор не очевидно, то значит вы ненастоящий магистр.

Иона убрала в ножны клинок и залилась смехом. Следом хохот послышался из толпы, окружившей нас.

Ни слова не сказав, но бросив на меня взгляд, полный лютой ненависти, магистр Дерхлекс отправился к входу в таверну.

– Господин Ирринд, позвольте вас на несколько слов? – Ольвия Арэнт отошла в тень персикового дерева, приглашая меня последовать за ней.

Когда я подошел, она недолго смотрела в сторону коновязи, размышляя о чем-то потом сказала:

– Вчера в карете вы изъявили желание послужить мне. Не передумали еще?

– Буду рад оказаться полезным вам. Но в ближайшие дни я связан некоторыми обязательствами с Ионэль, – я указал взглядом на эльфийку, стоявшую рядом с чернобородым.

– В помощи мне нет спешки. Если согласны, то найдите меня, как только окажитесь в Вестейме. Сегодня тринадцатый день месяца Диких Скакунов, – она чуть нахмурилась что-то подсчитывая, – значит я пробуду в Вестейме еще примерно двенадцать дней. Постарайтесь за это время найти меня. Это несложно, мой дом рядом с Южным храм Велиссы, это возле площади Двух Лун. Спросите, его там любой знает. Не поленитесь разыскать меня.

– Обещаю, госпожа Арэнт. Мне будет очень приятно увидеться с вами еще раз, – я будто невзначай коснулся ее руки. – Более того, я буду много думать о вас. Потому, что вы спасли меня дважды: от волков на ночной дороге и от лживых нападок магистра Дерхлекса. А еще потому, что вы очень красивая женщина.

– Господин Ирринд… – она отвела взгляд. – Мне ваши слова приятны, но пусть они будут просто комплиментом. Я вижу, вы очень быстро обзавелись подругой. Тем более эльфийкой. Или вы с ней были знакомы раньше?

– Да, так вышло. Познакомились вчера за ужином. Ей нужна помощь мага, а я на мели, мне очень хотелось заработать денег на дорогу до Вестейма, – пояснил я.

– Почему вы не попросили деньги у меня? Я бы не отказала вам. Потом бы отдали. Сколько вам нужно, чтобы добраться до Вестейма? – теперь ее глаза стали смелее.

– Вы и так слишком много сделали для меня. С моей стороны было бы наглостью слишком злоупотреблять вашей добротой, – сказал я, украдкой поглядывая на нее. – Я стараюсь сам решать подобные проблемы. Тем более магу, это не так сложно.

– Вы слишком хорошего мнения обо мне, Райс. На самом деле я не очень добрая женщина. Обо мне ходят всякие слухи, – сказала графиня, и кажется я это уже от нее слышал.

– Позволите вопрос? Только не знаю, насколько он приемлем для вас. Если он не понравится, пошлите меня к шету, – сказал я, став к ней еще ближе на шаг. Затем спросил: – В карете вы сказали, что вы – волчица. Почему так? Это имеет отношение лишь вашему родовому гербу?

– Не только, господин Ирринд. Но с вашего согласия, я пошлю вас с этим вопросом к шету, – она усмехнулась. – Может быть когда-нибудь вы сам узнаете почему. Но раз спросили, то я тоже спрошу кое-что: почему ваша новая знакомая эльфийка называла вас «волчонком»?

– Ольвия! – я чуть не рассмеялся и на эмоциях получилось так, что мое обращение к ней вышло излишне приятельским при ее высоком титуле. – Я сам не знаю, почему она меня называет так. Может желая подчеркнуть, что я слишком молод, неопытен в ее понимании. А вы увидели в этом, что я могу иметь какое-то отношение к волкам? Тем, один из которых на вашем гербе.

Графиня Арэнт не ответила. С полминуты внимательно приглядывалась ко мне, лишь затем сказала:

– Мне, пожалуй, пора, – и повернулась к мужчинам из своей свиты, видимо бывших ее телохранителями. – Еще примерно час мы будем здесь. Если надумаете взять у меня денег, обращайтесь. Я бываю добра для друзей.

Она ушла, а я раздумывал. В самом деле был соблазн взять у графини взаймы этак гинар 20, а лучше 30. Память прежнего Райса Ирринда подсказывала, что через Темную Балку раз в три дня ходит дилижанс на Вестейм и ехать туда два дня, стоимость проезда примерно 8 гинар. Разумеется, потребуются деньги еще на еду и ночлег. Я бы мог попросить взаймы у графини, отдать долг эльфийке и стать свободным от обязательств перед ней, но это скверное решение. Решение труса, сторонящегося проблем. Разве для этого я с таким удовольствием перерождаюсь в разных мирах? Меня интересует вкус жизни, и проблемы в этой жизни – одна из важных специй, делающих этот вкус острее.

– Запал на нее? – с усмешкой спросила Иона, когда я вернулся к ней.

– Ревнуешь? – я тоже усмехнулся.

– Послушай, волчонок. Знаешь, сколько меня добивалось таких как ты? Наверное, столько же, сколько стрел выпустил мой лук. Может ты и красивый мальчик, но ты просто мальчик, – ответила Ионэль, сверкая глазами.

Было заметно, что лишь одно мое слово ее задело. Сложно понять этих эльфиек, но они определенно интересны.

– Заметь, я не просто мальчик, но еще и хороший маг, – заметил я. – Давай, рассказывай, кого мы будем грабить. Где, когда и зачем тебе именно маг?

– Это место отсюда лигах в двадцати. Отправимся ближе к вечеру, но так, чтобы добраться до темноты. Думаю, если выйти немного позже Часа Береса, то будет в самый раз, – она вытащила свой лойленский меч, прикрыла глаза и начала медленно водить пальцем по лезвию, словно поглаживая морозно-голубой рисунок на клинке.

Скорее всего эта сталь легирована изрядным добавлением адаманта. Я пока мало понимал в таких вещах: прежний Райсмар Ирринд был человеком бедным и даже думать не мог о подобных вещах, а я, как Астерий, еще не успел в этом разобраться.

– Ты уснула что ли? – я смотрел то на прикрытые глаза эльфийки, то на ее тонкие, но сильные пальцы, ласкающие клинок.

– Молчи, я говорю с Эроком, – ее длинные ушки дернулись.

– Ты можешь пообщаться с ним потом? Я не собираюсь ждать, пока ты исполняешь свои причуды, – сказал я, собираясь уйти.

– Что ты от меня хочешь еще? – Иона открыла глаза и ловко вернула клинок в ножны.

– Дорогая, не я от тебя хочу, а ты от меня хочешь. Уясни это, ладно? И для того, чтобы я был тебе полезен, я должен ясно понимать твой замысел: в чем будет моя задача, кто наш противник, как ты все это собираешься провернуть, ну и конечно, предполагаемая величина добычи, какая ее часть станет моей, – внятно произнес я, но не слишком громко, чтобы не слышал чернобородый, сидевший невдалеке у колоды для рубки дров.

Лицо эльфики озарилось улыбкой, она взяла меня край плаща чуть ниже ворота и, прежде чем ответить, притянула к себе.

Глава 6

Кровь на щеке Ионы

– Ты хочешь меня поцеловать? – ее жест меня развеселил.

Манящее лицо эльфийки теперь было на расстоянии ладони. От нее пахло лавандой и самую малость горькой мятой.

– Волчонок, ты слишком много хочешь знать раньше времени. Все расскажу по дороге. Пока мы не покинем поселок, я не собираюсь раскрывать все подробности – это неполезно для дела и для твоих нервов. Но на часть вопросов отвечу. Мне нужна твоя боевая магия, в первую очередь магия огня. Хотя та, другая, которой ты сносил камни, мне понравилась. Она тоже может оказаться полезна, только я пока не представляю ее силу. Что касается награды… – здесь она возвела глаза к нему и его голубизна отразилась в них: – В случае успеха ты получишь лично от меня двести гинар. Согласись – очень хорошие деньги, особенно когда в кошельке трудно найти даже несколько стеций.

– Двести гинар и твой поцелуй, – я решительно повысил ставки.

– Хорошо, поцелуй будет наградой за твою смелость. И будет лишь в том случае, если ты понравишься мне в деле. Только смотри не пожалей. Меня раздражает, когда всякие влюбленные юноши ходят за мной по пятам, – она оттолкнула меня, едва к ней потянулись мои губы.

Эльфийка меня забавляла. Бесспорно, она хороша, этакая матерая сучка, умеющая владеть вниманием мужчин. Она дразнит и влечет, от нее исходят особые флюиды. Но при всем этом откуда у нее такая уверенность в своей неотразимости? Знала бы она, сколько роскошных дам было в моих прежних жизнях: наверняка побольше, чем стрел, выпущенных ее луком, который я даже еще не видел. И насчет флюидов: ведь я тоже не лишен их. У Астерия есть особое свойство: он легко привлекает женщин, тех, что ему нравятся. При чем, трудно сказать, больше удовольствия или проблем доставляло мне это «особое свойство Астерия».

– Детка, имей в виду, до ночи я не смогу восстановить силы полностью. Если твое дело действительно серьезное и требуется много огненной магии, то лучше его отложить на сутки, – говоря это, я немного приврал: те силы, что я растратил, поражая мишени на коновязи, восстановятся за пару часов и к ночи я буду уже посильнее чем сегодня утром. Но если бы у меня были в запасе сутки, то я бы мог проявить себя гораздо лучше, а главное, обзавестись магическим щитом.

– Это нужно сделать сегодня ночью. Сегодня, мальчик! Иначе здесь придется застрять еще на четырнадцать дней или еще больше. Так что иди, отдыхай, набирайся сил. На тебе еще три гинара – этого хватит на хороший обед, – она зазвенела кошельком, ослабляя завязку.

От серебряной монетки я не отказался – взял ее, намеренно задержав пальцы Ионы в своими.

– Ты так и липнешь ко мне, – она рассмеялась. – Я что, медом намазана? Расслабься, малыш. Я намного старше тебя и у тебя ничего со мной не выйдет.

Я наклонился к ней и, поглядывая на чернобородого, спросил полушепотом:

– А этот, как его там, Яркус, ты с ним спишь?

– Какое твое дело⁈ – ее ногти больно впились мне в руку.

– Ну скажи. Я же вижу, что он ревнует, – я позволил ее ноготкам потерзать мою руку.

– Он очень бы хотел этого, как и ты. Все, прочь с глаз моих! – она оттолкнула меня.

Следующие два с половиной часа я провел, лежа на топчане и занимаясь магической практикой. Новые шаблоны не активировал – рано. Их попросту не примет это, пока не развитое в магическом плане тело. Но я прокачивал свою энергетику, раскрыв на максимум чакры, гармонизируя входящие и исходящие потоки. Примерно за час до обеда я вышел из таверны. С другой ее стороны, не доходя до двора, где стояли обозные повозки и лошади постояльцев, я нашел небольшую удобную для занятий площадку. От посторонних глаз ее скрывала изгородь, заросшая плющом и жиденькие кусты. Здесь же росла молодая смоква, дававшая вполне приятную тень, что ценно – в полдень здесь припекало, несмотря на близость снежных вершин Карнасских гор.

Раздевшись по пояс, я решил уделить время тренировке тела. Хотя раны еще давали знать, вполне можно было позаниматься в щадящем режиме, не давая большую нагрузку на грудные мышцы. Делая плавные, тянущие движения я размял руки и ноги. Затем начал отработку самых простых приемов лемурийского рукопашного боя. Кстати, для хорошего мага он может быть как контактный, так и бесконтактный. Все лемурийские техники я знал в совершенстве, но знал ментально, теперь мне требовалось передать их моему новому телу. Пройдет еще много дней, прежде чем важные боевые навыки укоренятся во мне и станут равны мгновенным рефлексам. Минут двадцать я отрабатывал «Наро уимли бо», что означает удар в прыжке ногой в грудь или подбородок. Отрабатывал энергично, до пота. В заключении, в пока еще невысоком прыжке, я дважды ударил пяткой ствол смоковницы. Вышло несколько неуклюже, но я тут же услышал аплодисменты.

Повернувшись, увидел Иону, стоявшую в проломе изгороди и, похоже, не первую минуту наблюдавшую за мной.

– Волчонок, ты хочешь ногой сломать дерево? – рассмеялась она.

– Нет, остроухая. Если бы я хотел сломать дерево, то я бы его сломал. Разумеется, не ногой, но магией, – говоря это, я несколько приврал: сегодня и, пожалуй, в ближайшие дни у меня не хватило бы на это сил. А вот несколько позже моя кинетика вполне бы могла разнести нетолстый ствол в щепки. Хотя для такой глупости в моем пока еще скрытом арсенале имелась другая магия.

– Хочешь, поспорим на 50 гинар? – как бы в шутку предложил я, подняв с травы одежду и подходя к эльфийке.

– Любишь легкий заработок? Если ты в самом деле на такое способен, то я тебя не буду больше называть волчонком. Хочешь? – она с прищуром смотрела на меня.

– Меня это не обижает. Потому, что я знаю, кто я на самом деле. Можешь называть меня хоть тараканом, только от этого мастер Райс не перестанет быть мастером Райсом. Ясно? – я сделал отвлекающее движение левой рукой, в тот же миг пальцами правой ловко щелкнул ее по носу.

– Сукин сын! – вспыхнула эльфийка и попыталась ударить пяткой по пальцам моей опорной ноги.

Я успел убрать ее.

Вот теперь ее лицо стало сердитым, она бросилась на меня, пытаясь схватить за нос. И, шет дери, ей это удалось! В этот раз Иона оказалась быстрее – я не успел отклониться. Вцепилась больно и дернула так, что едва не хрустнул хрящ. Я обхватил ее, стиснул, прижимая к себе, и поцеловал в губы, вжимаясь больным носом в ее щеку.

– Никогда так не делай, Райс! – она тяжело дышала, ее щека блестела от крови – крови из моего носа.

– Не щелкать тебя по носу? – усмехнулся я, приложив к носу сорочку. Часть ее и без того была пропитана кровью вчерашних ран.

– Нет! Не смей меня целовать, если я такого не позволяю! – она обтерла щеку ладонью. – И не мажь меня своими соплями. Дай сюда! – она вырвала у меня сорочку и воспользовалась ей как тряпкой.

– Детка, я тебе скажу сейчас кое-что, – накинув плащ на голый торс, я поднял с травы дорожный мешок. – Девушки редко дают согласие на первый поцелуй. Уж это проверено веками и в разных мирах. Вашему племени, видите ли, мешает стеснительность, – неторопливо пояснял я. – Поэтому есть негласное правило: никогда не спрашивать у дамы разрешение на поцелуй. Только глупый мальчишка с душой зайца будет пытаться получить такое нелепое разрешение. Настоящий мужчина берет и целует ту, которую желает. Странно, что ты, живя уже сто лет, этого не знаешь.