Текст книги "Очень грязная академия (СИ)"
Автор книги: Эрис Эрос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Подчиняться, слушая вкрадчивый голос, проникающий глубоко в сознание и лишающий воли. Кажется, о чём-то таком говорили женщины, спящие с разумными. О желании служить, выслуживаться.
Провести языком по чуть шершавой коже яичек. Медленно, ловя каждый его вздох. Чувствовать, как в ладонях пульсирует член, ненавидеть это и желать продолжения. Двигаться медленно вверх, поглаживая бугрящиеся вены, дойти до уздечки и щекотать её языком, а потом, преодолевая внутренний барьер, взять в рот так, как он просит, чтобы член оттягивал щёку. И смотреть ему в глаза.
Лин дёрнулась. Почему-то Луцерн не смотрел на неё. Стоял, зажмурившись, а из глаз катились редкие крупные слёзы. Словно ему было больно?
– Я сделала что-то не так? – испуганно спросила она, невольно отступая на шаг.
– Нет, всё именно так, как и должно быть. Прости. Я думаю, достаточно, – оборотень отвернулся, повязывая полотенце вокруг бёдер. – Залезай в ванную и вымойся хорошенько.
– Что произошло? – испуганно спросила Айлин, выполняя приказ. Он был куда приятнее требования сосать, но всё же хотелось понять причину этого странного поведения.
Луцерн подошёл к раковине, открыл холодную воду и подставил под неё голову.
– Есть одно из церковных преданий. Старое и забытое. О том, как появились люди, – медленно, словно не желая рассказывать, начал оборотень, поглядывая на Айлин, отражающуюся в зеркале.
– Мы кара великой матери всем разумным, не пожелавшим её почитать, – шёпотом отозвалась Айлин.
Им часто говорили в детстве, что высшие расы не любят упоминания этой истории. Что об этом лучше молчать, делать вид, что всё идёт так, как должно, не спрашивать ничего.
– Это сказка для людей. Чтобы они верили в своё великое предназначение. Ты ведь знаешь, что храмы разумных и храмы людей это разные здания. И если мы можем зайти в ваш, то вы в наш нет, – спокойно объяснял Луцерн, высушивая волосы магией.
– Потому что мы недостойны…
– Да нет же! – раздражённо перебил оборотень. – Всё не так. Точнее, не совсем так. Поговаривают, что богиня создала две расы. Одна простая, человеческая. Она получилась случайно. Как брак. Почему богиня позволила людям жить отдельный вопрос, но священные тексты говорят обычно, что это дар нам. Как-то так. Важно другое. Что есть ещё одна, тайная, шестая раса. Они выглядят как люди, но людьми не являются. И, когда разумный встречает такое существо, он перестаёт себя контролировать. Желает обладать им.
Айлин фыркнула:
– Да-да, Луцерн. Именно так. Признайся себе, что у тебя просто сорвало крышу от недотраха. Это будет куда честнее.
– Если тебе нравится верить в такой вариант, то пусть будет так. Но что, если…
– Никаких если, – отрезала Айлин, остервенело натирая себя мочалкой. – Не надо давать надежду, Луцерн. Богиня и так накидала этого добра слишком много. Так много, что за ним перестаёшь видеть реальность. Нет, прости. Не хочу.
– Ладно… – немного огорчённо ответил волк.
Ему хотелось поделиться сокровенным знанием. А к тому, что оно кому-то может быть не нужно, жизнь его не готовила.
Часть 38 (25.11)
Айлин подкатила тяжёлую тележку с ужином к покоям Верио. Оставалось надеяться, что хотя бы эльф не будет домогаться. Перед глазами, стоило их закрыть, всплывали очертания членов. Двух членов. Вот уж действительно разные, если столкнёшься поближе. Но Айлин предпочла бы не сталкиваться.
Приоткрыв дверь, она заглянула в кабинет, с тоской убедилась, что эльф уже на месте и, судя по всему, ждёт её, раз сидит не за рабочим столом, а на диванчике. Расправив плечи, Лин втолкнула в комнату тележку.
– Добрый вечер, господин, – коротко поздоровалась она, склоняясь и стараясь не смотреть Верио в глаза.
– Ты опоздала. Что случилось? – ровным тоном спросил эльф, откладывая в сторону газету.
Айлин зацепилась глазами за фотографию. На неё были изображены Верио и Ириан в каком-то дорогом заведении. Стало снова не по себе.
“А может, это всё игра? Может, они просто хотят довести меня до исступления? Слышала, бывают и такие игры”, – взволнованно подумала Айлин, составляя на стол тарелки с ужином.
– Ты не ответила на вопрос, – нахмурившись, заметил эльф, аристократичным движением вытирая ладони салфеткой.
– Простите, господин, – Айлин снова поклонилась и уставилась в пол. – Я задержалась. Надеюсь, это больше не повторится.
Рассказывать о том, как провела “свободное” время Лин не хотела. Не нужно никому знать о том, что есть хоть кто-то, кому не плевать. И пусть он тоже использует её, он хотя бы прикрывается тем, что это ради её же блага!
– Вот как. Ну ладно… – Верио погладил подбородок. – Думаю, ты устала. Иди отдохни. И не забудь свой ужин!
Последнюю фразу он кричал уже почти закрывшейся двери. Айлин сумбурно поблагодарила эльфа, схватила свою тарелку и скрылась в отведённой каморке. Включила магический кристалл и с удивлением осмотрелась. За время отсутствия кто-то явно похозяйничал в её скромной обители. Из-за плохо закрытой дверцы шкафа выглядывал кусок ленты. Лин первым делом поставила тарелки на на постель и заглянула внутрь деревянного ящика.
На вешалках висел десяток платьев. Очень похожие. Из тёмной ткани с белоснежными кружевными вставками. На полочках сбоку лежало нижнее бельё. К нему даже прикасаться было страшно. Изящные тонкие кружева казались сотканными из паутины. На нижней полке притаилось четыре пары обуви.
А ещё добавилась тумбочка у постели и ваза на комоде. Тонкая и длинная, но с большой чашей внизу. В ней стояла одинокая ветка какого-то дерева со странными зеленоватыми цветами. Выглядело странно, но само по себе такое внимание было приятно. Стоило больших усилий не думать о том, что за подобное обязательно придётся расплачиваться.
От цветка по комнате расползался приятный запах дорогого мыла. Сразу же захотелось ещё раз выйти в душ. Но и лишний раз попадаться Верио на глаза не стоило. Мало ли.
Айлин чувствовала себя мышкой, загнанной в угол. Что угодно, лишь бы не покидать уютную раковину!
Немного успокоившись, она принялась за еду, мысленно вознося молитвы Богине-создательнице. Ведь если людей создали, значит, это зачем-то было нужно?
Часть 39 (26.11)
Верио быстро расправился с ужином, ещё раз просмотрел текст мерзкой статьи, скомкал бумагу и бросил в ведро. Всё же общение с Ирианом до добра не доводит. Господин Финаччи не любил, когда его имя обсасывают в газетах. Ещё больше он не любил выдуманные поводы для этого. Когда освещали его награждение императорской канцелярией хотя бы было о чём говорить. Долгие годы алхимики бились над зельем, стирающим воспоминания. И вот, наконец-то, хвала Богине, получился первый образец. И его создателем был именно Верио. Долгие годы кропотливой работы не прошли даром, заслуженная награда нашла своего героя. Да, образец ещё несовершенен. Но этот важный первый шаг был сделан.
А тут что? Пытаются обвинить его в мужеложестве. А всё Ириан и его буйная молодость. Или дело в девчонке? Что злит больше? То, что вместо благодарности она смотрит дикой зверушкой и пытается забиться в свою нору? Или то, что она стала тем мостиком, который связал его с вампиром?
“Ио, ты идиот, – отчитывал себя эльф, потягивая вино. – Ты сам не в восторге от общения с Ирианом. А она и вовсе человек. Существо слабое и бесхребетное. Конечно же, он ей не нравится. Да чего уж там, она предпочла бы и вовсе у него не появляться. Ну да ничего… Сходит ещё десяток раз и всё будет в порядке”.
Конечно же, это утешение было недостаточным. Оставив недопитый бокал вина на столе, Верио накинул плащ и отправился в сторону покоев вампира.
В такие моменты господин Финаччи радовался, что Ириан не воспользовался привилегиями декана и не занял один из отдельных домиков на территории академии. Конечно же, клыкастый преследовал свои цели. Но сейчас это было наруку.
Несколько раз постучав костяшками пальцев по двери, Верио вошёл внутрь покоев вампира, не дожидаясь приглашения. В глаза сразу бросилась неприличная роскошь: редкие породы дерева, иномирный ковёр, стоящий явно целое состояние, обои с новомодными узорами, дорогая ткань штор.
– Как всегда в своём репертуаре, – нахмурившись, выдал вместо приветствия Ириан.
Вампир вальяжно лежал на кушетке, откинувшись на подушках. У его ног сидела какая-то девица, которой клыкастый сделал знак исчезнуть. Прижимая к груди одежду, она тенью выскользнула из комнаты, провожаемая недоумённым взглядом Верио.
– Ты, смотрю, своим привычкам не изменяешь, – хмыкнуль эльф, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу.
Уложив руки на подлокотники, он с усмешкой наблюдал, как Ириан пытается незаметно застегнуть ширинку. Было в этом что-то такое гадко-мерзкое, отчего хотелось злорадно хихикать.
– Ты же знаешь… Секс будоражит кровь, заставляет чувствовать себя живым. Хотя, откуда тебе это знать. Это вас, длинноухих, сделали живыми полностью. Наш же создатель вдохновлялся чем-то странным. Конечно, мы наполнены магической энергией куда больше, Верио. Но в нас меньше жизни. Намного меньше. И лишь секс, безудержный, бесконтрольный секс заставляет сердце биться быстрее.
Часть 40 (27.11)
– Да-да, я слышал, – отмахнулся эльф. – Что вашим женщинам, чтобы зачать, нужно испытать порядка двух десятков оргазмов. За сутки. Зато какая экономия на контрацепции.
– Ага, – недовольно фыркнул Ириан, садясь и упираясь локтями в колени. – Вот только мы хотим жить нормально. Как все разумные, а не чувствовать себя эротоманами.
– Так живи. Прекращай пользоваться человечками, найди себе постоянную вампиршу, детей заведите, – ехидно предложил Верио.
– Ага. Чтобы она потом до конца дней мне капала на мозг. Нет уж. Я пока не готов. А человечки… они такие сладкие. Какая вампирша позволит пить свою кровь? Скорее голову откусит прямо во время соития. А эти покорные. Сладенькие. Мягонькие.
– Безвольные податливые куклы. Впрочем, так даже лучше. Отстань от моей человечки, заведи себе десяток других. Я не против.
– Я первый её нашёл, – оскалился Ириан.
– Ну… по бумагам я. Айлин принадлежит мне.
– О нет. Боюсь, ты не прав, – вампир рассмеялся. – Она целиком и полностью в моей власти. Всё, что мне нужно сделать, чтобы она навсегда исчезла из этого мира, это составить служебную записку о том, что одна маленькая поломойка подслушивала лекции в академии. Наши знания закрыты для непосвящённых. Не все разумные входят в наш маленький клуб, чего уж говорить о людях.
Верио едва заметно сжал пальцами подлокотники. Это был удар под дых. Похоже, Ириан планирует шантажировать его этой девчонкой. Пожалел на свою голову! И теперь придётся расплачиваться. Потому что добро надо делать от начала и до конца. Что ж, это будет интересная партия.
– Если с ней что-нибудь случится… ляжет ещё одна служебная, – хмыкнул эльф. – О том, что кто-то злоупотребляет своим положением, нанося ущерб академии. У меня есть показания студенток моей группы, которых ты склонял к близости, обещая поставить хорошую оценку. Думаю, ректору это не очень понравится.
– Нарываешься на конфликт из-за какой-то человечки? – прищурившись, спросил Ириан.
Но Верио почувствовал, что добился желаемого результата. Вампир испугался. Не так, как это делают другие существу. Ни один мускул не дрогнул на его лице, ладони не вспотели. Но господни Финаччи слишком долго знал господина ди Кьёла, чтобы заметить, как едва заметно сузились зрачки и указательный и средний пальцы на левой руке перекрестились. Ириан весьма сильно напугался. Неужели так дорожит своим местом декана? Глупый вопрос. Конечно же, дорожит!
– Отстаиваю свои интересы, – с дружелюбной улыбкой ответил Верио. – Она нужна мне для экспериментов. Не хотелось бы, чтобы результаты были подпорчены тем, что кто-то не умеет держать член в штанах. В отличии от ваших женщин, вы очень даже фертильны.
– А, об этом можешь не беспокоиться. Та её дырка меня не интересует. Кстати, может быть, сам выбьешь ей зубы? Она не умеет сосать.
Часть 41 (29.11)
Глаза Верио вспыхнули недовольным огнём.
– Только попробуй. Я сам тебе клыки пообламываю.
– Ладно, ладно, понял. Сам попробуешь – тогда поймёшь, что этой сучке это явно необходимо.
– Да-да-да. Ты всё сводишь только к сексу. Хватит. Надоело. Кстати, бумаги по третьему курсу у тебя? – резко сменил тему Верио.
– Да, ещё здесь.
– Прекрасно. Давай я подпишу. Завтра времени не будет, – эльф поднялся и быстро зашагал к столу.
Лучше сейчас пройтись по десятку листов, чем завтра выслушивать долгие нравоучения от секретаря кафедры на тему того, что он опять не пришёл на чай. Настырная женщина пыталась свести его со своими подружками-эльфийками, считая, что всё, что нужно Верио для счастья – жена под боком. Господин Финаччи этой уверенности не разделял и старался держаться от секретарши подальше.
Ириан резко подскочил и звериными движениями опередил эльфа.
– Позволишь? – хмыкнул вампир, преграждая дорогу.
Верио беззаботно улыбнулся.
– Да, конечно. У тебя вечно такой хаос, что без помощи хозяина, властвующего над ним, ничего и не найдёшь, – отшутился эльф, делая себе заметку на тему того, что это всё очень странно. Что такое хотел спрятать вампир в бумагах академии, что вместо того, чтобы заставить страдать и выискивать нужные бумажки сам подорвался и принялся помогать? Непонятно.
– Вот. И ещё подпиши практику Камилле. У неё вышло вполне себе хорошее зелье.
– Нет, – покачал головой Верио. – То, что ты пережил его, не говорит о том, что оно соответствует Имперским Стандартам. ИС не от балды принимались. Она сделала низкокачественный продукт. Сварит как надо, тогда и поговорим.
По дороге в комнату, проводив Айлин до безопасного узкого прохода, которым почти не пользовались, Луцерн натолкнулся на старосту другой группы. Того самого, который так пытался заглянуть под плащ человечки. Рыжий, как и его внутренний зверь. С хитрыми зелёными глазами, смотреть в которые не хочется, как-то гадко на душе становится.
– О, а вот и ты. Как же я рад тебя видеть, дружище, – расплылся в довольной улыбке лис.
Луцерн замер, стараясь вспомнить, как же его зовут. Аверт? Нет. Гортин? Тоже нет.
– Не мучайся. Миртан я. Мир-тан. Простое для запоминания имя. Впрочем, наш род посильнее вашего будет, – он довольно захохотал.
– Чего тебе? – устало спросил Луцерн.
Единственное, чего ему хотелось, это оказаться в своей комнате, запереть дверь и постараться забыть эти полные слёз глаза.
– Да хотел имя той человечки узнать. После вас в ванной так вкусно пахло. Хочу тоже попробовать.
– Даже не думай, – отмахнулся Луцерн.
– Это ещё почему? Тебе можно, а мне нельзя? Ты не мог её оформить личной прислугой, ещё курс до этого.
– Жить надоело? – хмыкнул в ответ волк.
Часть 42 (03.12)
– Нет.
– Вот и не трогай то, что принадлежит Финаччи. Это его человечка.
– То есть тебе можно? – расплылся в довольной улыбке лис.
И Луцерн сразу же понял, что сболтнул лишнего. Дипломатия и искусство переговоров никогда не были его сильной стороной. Как ни пытался альфа научить правильно себя ставить, ничего у него не вышло. А то, что он умный… ну будет сидеть на задворках и советовать. Лицо у стаи будет другое. Более… харизматичное.
– И мне нельзя. Но она просила помочь. А я был в слишком хорошем настроении, чтобы отказываться.
– С каких пор ты стал заниматься благотворительностью, – наседал лис.
– С таких. Митран, отвали.
– И что ты мне сделаешь? Точнее не так. Что ты сделаешь для того, чтобы я не пошёл к профессору Верио и не рассказал, что ты силой утащил его человечку в ванну старост.
– Так что ж ты раньше этого не сделал? – нахмурился Луцерн.
– Почему не сделал? Да потому, что его не было. Вот ведь незадача… Он заперся в лаборатории и работал, работал. А ты издевался над его собственностью. У неё ведь была брошь с гербом рода Финаччи, ведь так?
Луцерн прикрыл глаза, вспоминая. Изумруды… гравировка четырёхлистного клевера. Да, были!
– Нет, – спокойно ответил оборотень.
– Врёшь, – рассмеялся лис, на мгновение вытягивая ладонь. На ней сверкнула одна из шпилек Айлин.
– Это ничего не доказывает. Стандартное украшение прислуги их семьи, – старался держать лицо Луцерн, чувствуя, как ладони потеют.
А потом в голову пришёл план.
“Нужно найти Финаччи и всё рассказать. Так, даже если и будет наказание, оно будет мягче”.
– Ладно, бывай, – махнул рукой Луцерн, разворачиваясь в сторону лестницы.
– Ладно, волчок. Я дам тебе время подумать над моим предложением. Но цена возрастёт…
Поддаваться на шантаж Луцерн не собирался. Уж что он хорошо усвоил на уроках дипломатии, так то, что лучше один раз пережить наказание, чем стать дойной коровой на всю жизнь. А такие лисы не слезут. Будут идти по следу и кусать за лапы.
Часть 43 (04.12)
Решать проблемы нужно по мере их поступления. И как можно быстрее! Что-то подсказывало Луцерну, что медлить не стоит. Миртан не из тех, кто бросает слова на ветер. Сжав несколько раз кулаки, оборотень пытался успокоиться. Хотелось как можно быстрее избавиться от гнетущего чувства, разрывающего изнутри на клочки. Вот почему он зацепился именно за эту девчонку? И почему именно в тот момент, когда она влипла в неприятную историю?
Размышляя над этими вопросами, оборотень шёл в сторону покоев преподавателя алхимии. Если бы в человеческой форме у него был хвост, то он был бы позорно поджат. Луцерн боялся Верио Финаччи. Пожалуй, эльф был единственным преподавателем, который ставил оценки за знания и исключительно за них. Ни за красивые глаза, ни за согретую постель, ни за милое общение… только за знания и результаты. Это вызывало, с одной стороны, уважение, а, с другой стороны, при одном воспоминании об этом предмете становилось дурно и сводило челюсть. Поэтому встречаться с профессором Финаччи лишний раз не хотелось.
Но в этой ситуации… никто другой не защитит ни в чём не виновного оборотня. Луцерн замер у двери с красивой позолоченной табличкой в нерешительности. А потом постучал. Время позднее, и оставался шанс на то, что профессор просто-напросто уже не принимает, но властное “Войдите” пресекло попытки к бегству на корню.
Стараясь держать плечи расплавленными, Луцерн вошёл в личные покои алхимика. Ожидаемого аптечного запаха аптечных ингридиентов не было. Зато… пахло Айлин. Чуть сладковатые нотки с примесью озорства.
– Я вас слушаю, – Верио поднял на посетителя недовольный взгляд, а потом чуть смягчился. – А, это вы. Луцерн, Луцерн Гарто. Третий курс. Чем обязан?
– Мне нужна ваша помощь, профессор, – вместо приветствия выпалил оборотень, с вызовом глядя на эльфа.
– И в чём же? Вроде бы, вы и сами справляетесь с моим предметом. Неужели хотите написать курсовую по алхимии.
– Нет, то есть да… то есть… я ещё не думал об этом, – Луцерн растерялся.
Глядя на то, как посмеивается эльф, он понял, что это всего лишь шутка. Похоже, Верио часто её использовал в разговорах. Самоубийц писать у него курсовые и дипломные было очень мало. Можно по пальцам пересчитать.
– Алхимия всё же довольно далека от моей специализации…
– Вы подумайте хорошенько. Говорят, довольно перспективное направление… Впрочем, не буду настаивать. Так какого рода вам нужна помощь.
– Я хочу поговорить о вашей новой служанке.
В глазах Верио мелькнули недовольно-злые огоньки, и Луцерну стоило больших усилий удержаться от того, чтобы позорно не отступить на шаг. Вместо этого он приблизился к эльфу и начал говорить тише:
– Вы, наверное, знаете, что сегодня она была у де…
– Это вас не касается, молодой человек, – нахмурился эльф.
– Возможно, – стараясь говорить так, чтобы голос не дрожал, продолжил оборотень. – Но после мы с ней встретились.
– И ты туда же?! – спросил Верио, поднимаясь из-за стола.
– Вы меня не так поняли, – Луцерн примирительно замахал руками. – Она выглядела ужасно, и я отвёл её в ванну старост, чтобы привести в порядок.
Лавировать между правдой и полуправдой было сложно. Но благоразумие подсказывало, что вываливать на профессора всю правду сразу может быть опасно.
– Что ж. И почему это должно меня волновать? Вы хотите, чтобы я повысил вам за это оценку?
– Да нет же! – недовольно выкрикнул Луцерн. – Я разве похож на идиота?
Часть 44 (05.12)
– Да нет же! – недовольно выкрикнул Луцерн. – Я разве похож на идиота? Оценки за знания. Кажется, это ваш девиз? Ну так давайте его и придерживаться в рамках этой беседы.
Оборотень положил на край профессорского стола несколько шпилек.
– Опасаясь, что это может как-то повлиять на неё или на вас, я укрыл девушку плащом, чтобы никто не видел, кого именно я веду. Но позже со мной пересёкся староста параллельной группы, Миртан Бринкс. Именно он отдал мне эти шпильки и пытался шантажировать. Я решил, что лучше вы узнаете о случившемся из первых уст, а не придуманную версию от этого лиса.
Верио прищурился, кивнул, словно что-то понял.
– И какое мне до этого должно быть дело? – зевая, спросил эльф.
– Вам… всё равно, где и с кем проводит время ваша слуга? – неуверенно спросил Луцерн.
– Да. А какая разница? Она тут, чтобы создавать комфорт, а не для чего вы все думаете. Что-нибудь ещё?
– Н-нет, – всё так же неуверенно ответил оборотень, указал взглядом на украшения и с радостью покинул профессора.
“Ну вот и всё… остаётся надеяться, что я не сделал ей хуже. Но своя рубашка ближе к телу!”
Эльф задумчиво покрутил в руках шпильки, оставленные оборотнем. Искусная работа. Красивая. Вот только ничего общего с фамильными украшениями рода Финаччи не имеет. В этом Верио не сомневался. А если так… Кто-то ведёт двойную игру, копает под него. Кому это может быть нужно?
Ответ напрашивался сам собой: Ириан. Похоже, вампир так и не смог простить отобранную игрушку. Или не захотел.
Верио сгрёб шпильки ладонью и закинул в один из ящиков стола. Они пригодятся, возможно, позже, возможно, никогда.
“И почему ему интересна эта девчонка? И почему она вдруг стала интересна тебе, Верио? Что в ней такого?”
Впрочем, для себя эльф давно дал ответы на эти вопросы. Айлин была той самой девицей в беде, которой захотелось протянуть руку помощи, не спрашивая, что она даст взамен. А потом всё как-то завертелось. И из плана “насолить Ириану, заставить его нервничать и совершать ошибки” выросло ответвление “защищать Айлин”. Не самый плохой проект, если так подумать. Да и пользы от девчонки довольно много. Талантливая. Как и многие люди.
Верио отложил бумаги в сторону и пошёл в ванную. Лёжа в тёплой воде, он думал о том, что старые устои превращаются в архаизмы, от которых следует избавляться.
“Точно! Я смогу на её примере показать, что… Нет. А что, если?.. Верио, нет! Не лезь в это, это не твоя работа!” – мысли понеслись в голове со скоростью шаровой молнии, но решение было принято. Если есть хотя бы крохотный шанс, что девчонка нечто большее, чем просто человек, нужно использовать её в своих целях.
Часть 45 (10.12)
Утро Айлин началось с того, что в оконное стекло стучала какая-то пичуга. Сладко потянувшись в постели, девушка открыла глаза и поздоровалась с новым днём. Все было прекрасно, если так подумать. Главное не вспоминать о том, что было вчера… Зябко передёрнув плечами, Лин с улыбкой посмотрела на красногрудого снегиря.
“Нужно будет попробовать сделать кормушку. Птички милые”, – сделала отметку Айлин, накидывая на плечи халат и тайком пробираясь в ванную.
Верио спал, вальяжно раскинувшись на постели. Лин замерла, всматриваясь в эльфа. Почему не он, а Ириан так отчаянно желает её тело? Будь он так же тактичен, как и при обычном общении, Айлин и не возражала бы.
Ей показалось, что тёплые ладони легли на талию, заботливо погладили. Хотелось закрыть глаза и потянуться к несуществующему мужчине рядом с собой губами, поцеловать его, попробовать на вкус. Лин со злостью ущипнула себя за плечо, сбрасывая непрошенное наваждение.
“Вряд ли ты ему нужна. Была бы интересна – в первый же день получил бы, что хотел. Ты не смогла бы сопротивляться… Наверное, брезгует игрушкой вампира, поэтому и делится с ним”, – с тоской подумала Айлин, прикрывая за собой дверь ванной.
Тёплая вода отрезвляла. Между ней и Верио нет и не может быть ничего общего. Даже в мечтах лучше этого избегать.
Закончив с утренним моционом, Айлин надела форму и поспешила на кухню за завтраком. В ранний час в коридорах было пусто. Даже вездесущий Луцерн, находящий её в самое подходящее и неподходящее время, не появился.
Серин по-прежнему не было на кухне. Кажется, её место занял кто-то другой. Собрав завтрак для господина Финаччи, Лин покатила тележку вперёд, думая о том, что в жизни всегда так. Люди сменяют друг друга быстро, словно шестерни в запутанном механизме. Штампованные шестерни, похожие друг на друга. Людям не дозволена индивидуальность.
Верио уже проснулся и сидел за столом для еды, дожидаясь её.
– Доброе утро, господин, – Лин поклонилась, выражая своё почтение. – Простите, похоже, я сегодня поздно.
– Нет, это я рано, – оборвал её лепетание Верио. – Что сегодня на завтрак?
– Яичница с беконом, мясная нарезка, гранатовый сок, сырная и фруктовые тарелки. Завтра обещали форель, думаю, вам понравится, – затараторила Айлин, расставляя угощение.
– Прекрасно. У меня для тебя сегодня много работы. Обед тебе принесут сюда.
– Мне? – неуверенно уточнила Айлин.
– Да. Нужно будет провести несколько алхимических опытов. Я оставлю подробные инструкции. И сварить пару зелий.
– Но… мне нельзя! – протестующе замахала руками Айлин.
– Никто не узнает, – подмигнул Верио. – Тебе же всегда хотелось попробовать, да?
Он с улыбкой смотрел, как жажда знаний борется со страхом попасть в ещё более плохое положение. В конце концов первая победила, и Айлин, смущённо отведя взгляд в сторону, неуверенно кивнула.
– Вот и будет шанс. А ещё мне нужна проба твоей крови, – как бы невзначай добавил эльф.
– Зачем? – тут же настороженно спросила Айлин, поглядывая на завтрак.
Часть этого неземного великолепия она брала и для себя, надеясь, что Верио всё не съест. А он болтает и болтает! Так и слюной захлебнуться можно. Поймав её взгляд, эльф рассмеялся.
– Садись ешь. Только давай как хорошая девочка, ножом и вилкой. Пробуй, учись, у тебя получится. А проба нужна для создания защитного артефакта, – сочинял на ходу Верио.
Ему было очень важно получить хотя бы несколько капель крови, отданной добровольно. Обман не лучший способ, но давать ложные надежды на что-то эльф не любил.
– Вы ведь не сделаете мне зла? – уточнила Айлин. – Я знаю, что кровь нужна для проклятий и тёмной магии.
– Для этого подойдёт любая кровь, – охотно начал пояснять Верио. – Мне же нужна та кровь, которую ты отдашь добровольно. Только на такой крови можно творить добрую магию.
– Но… разве и она не запрещена? – шёпотом спросила Лин.
– Для массового применения – да. Но единичные образцы дозволены. Тем более нашему роду. Мы с самого основания верно служим короне, приносим клятву верности на крови, поступая на службу. Это связывает по рукам и ногам в некоторых вопросах, но даёт интересные полномочия.
– Ясно, – кивнула Айлин, чувствуя, что ей открыли что-то очень личное. Что-то такое, чем абы с кем не будут делиться. – Господин…
– М-м? – уточнил Верио с полным ртом яичницы.
– А господин Ириан…
– Сегодня ты к нему не пойдёшь, – Айлин облегчённо выдохнула. – А вот завтра ему понадобится твоя помощь.
Лин вздрогнула и жалобно посмотрела на эльфа. Тот, впрочем, проигнорировал этот её взгляд, усилием воли прогоняя прочь чужую боль.
“Вот будут у тебя результаты, тогда и будешь давать надежду. Пока она всё ещё просто человечка. Бесправная. Пусть не строит иллюзий. Невозможно опекать её вечно”, – напомнил себе Верио, чувствуя, как сердце обливается кровью.
– Х-хорошо, – тоскливо ответила Айлин, запрещая себе думать о вампире.
Даже целый день без него – и то праздник.
Часть 46 (13.12)
Рука неприятно саднила в локте. Хоть Верио и был талантливым алхимиком, брать кровь он умел посредственно. Хорошо хоть, с первого раза попал в вену. Хорошо, что у Айлин хватило мужества не дёрнуться, а то мало ли что могло пойти не так. Флакончик с багровой жидкостью был плотно закупорен и убран в нагрудный карман пиджака, словно действительно был ценным для эльфа.
Лин не обратила на это внимания, чувствуя слабость и головокружение. Она с благодарностью приняла предложение Финаччи лечь и немного отдохнуть, да и терпкий гранатовый сок пришёлся очень кстати.
Лёжа на диване, Айлин прокручивала в голове наставления эльфа. Что и как варить, какой ингредиент мять в ступке, а какой нарезать ножом. Это было даже забавно. Лин и так помнила все эти инструкции. А теперь ей повторяют, словно маленькой. Даже с какой-то степенью заботы и… нежности? Всё же странные существа – разумные. То норовят сломать, то поддержать.
Когда головокружение ушло, Айлин поднялась, сладко потянулась, прогоняя последние капли лени, и подошла к столу. Кощунство, конечно, на такой шикарной древесине, пусть и укрытой слоем стекла, заниматься созданием зелий… но кто она такая, чтобы спорить?
Чиркнула спичка о коробок, загорелся огонь в спиртовке. Айлин отмерила нужное количество чистой воды, залила в котелок и подвесила его на специальный крюк над огнём. Руки, привычные к механической работе, сами резали и толкли ингредиенты, а Лин ушла в свои мысли. Там было тепло, уютно… а ещё отсутствовали всякие разные разумные, так и норовящие запустить руку ей под юбку.
Комната наполнилась пряным запахом трав. Первое зелье было совсем простым, секрет был в слезе единорога, которую нужно добавить в самый ответственный момент. Лин склонилась над котелком с пипеткой, выжидая нужный момент…
Верио пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти причины закрыть Айлин в покоях. На самом деле Ириан ждал девушку у себя. Очень ждал. И это настораживало.
Сжимая в кулаке пробирку с кровью, Верио Финаччи быстрым шагом направлялся к выходу из Академии. К счастью, занятий сегодня не было, а отработки можно и перенести. Давно он не мучил студентов тем, что заставлял за собой побегать. Надо возобновить эту замечательную практику.
Остановив первую свободную карету, эльф забрался внутрь и скомандовал покружить по городу. Покачивание успокаивало и отрезвляло.
“А что, если ответ будет положительным? Что ты будешь делать, Верио? Ты же видел, она поломанная. Вылечить душу после всего, что ей довелось пережить, будет непростой задачей. Может быть, ей будет лучше остаться человеком?”
И было в этих мыслях зерно истины, от которого во рту появлялся неприятный привкус горечи.
“Нет. Тебе так или иначе нужен для неё защитный артефакт на тот случай, если Ириан перейдёт рамки. А ещё… Пусть будет благодарна! Ты ей и так сделал огромное одолжение!”
Успокоив себя, Верио приказал остановиться у рынка и чёрной тенью выпрыгнул из повозки. Сливаясь с толпой, эльф уверенно шёл вперёд. Даже если кто-то и пытался за ним следить, протолкнуться в этой давке будет не так-то просто. А если не знать, куда идти, потерять объект ещё проще.
