Текст книги "Слушай сердцем. Или три свидания до счастья (СИ)"

Автор книги: Эрин Хэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Глава 5

Отчаяние – плохой советчик. Убедившись, что её скрупулёзность лишь отдаляет её от заветной должности, Зоя решилась на смелый эксперимент. В следующий раз, получив задание, она не стала погружаться в многочасовые исследования. Она сделала ровно то, что, как ей казалось, всегда делал Игорь: определила самую очевидную мысль, набросала пару тезисов и понесла бумаги Анне Петровне, подавив дрожь в коленях.

Результат оказался катастрофическим. Начальница, пробежав глазами текст, подняла на Зою удивлённый взгляд.

– Это всё? Где ваша обычная глубокая проработка? Мне нужен анализ, а не поток сознания.

Выйдя из кабинета с горящими щеками, Зоя застыла в нерешительности у кофемашины. За спиной раздался знакомый голос:

– Как успехи? Понравился Анне Петровне твой отчёт?

Она резко обернулась. Игорь стоял, скрестив руки на груди. Обычно в его глазах танцевали чёртики, но сегодня в его взгляде проскальзывала не насмешка, а некоторая, непонятная Зое, озабоченность.

– Просто решила освоить твой метод работы, – бросила она, пытаясь сохранить достоинство. – Анне Петровне не понравилось.

– Зачем? – усмехнулся Игорь и неожиданно серьёзно добавил: – Это же не твой стиль. Ты же не умеешь работать спустя рукава. Зачем пытаться? Твоя сила в дотошности.

Это прозвучало почти как комплимент, и от этого стало только обиднее.

А на следующий день случилось страшное. Анна Петровна дала им на двоих совместный проект по запуску нового продукта.

– Объедините свои сильные стороны, – сказала она, глядя на них поверх очков. – Вашу основательность, – кивнула она Зое, а после обратилась к Игорю: – И ваше умение видеть суть.

Совместная работа превратилась в непрекращающуюся битву. Игорь приносил сырые, но смелые идеи. Зоя тут же разбирала их на атомы, находя десяток потенциальных рисков. Он в ответ обвинял её в том, что она душит любое начинание в зародыше. Они спорили в кабинете, за круглым столом в переговорной, у кулера с водой. Воздух в такие минуты между ними накалялся до предела.

Кульминация наступила поздно вечером, когда в офисе остались только они. Зоя, доведённая до белого каления его последним пренебрежительным: «Да брось ты вылизывать каждую запятую!» – вскочила с места.

– Я не могу работать с тобой! Ты безответственный и небрежный!

Игорь, до этого казавшийся спокойным, вспыхнул в ответ.

– А ты зануда и перфекционистка, которая сама себе придумывает работу! Ты так боишься ошибиться, что просто закопалась в своих бесконечных переделках! Ты не вылезаешь из-за компьютера, потому что боишься принять решение, чтобы не ошибиться!

Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша, и в наступившей тишине их слова висели в воздухе, ядовитые, но правдивые. Игорь каким-то образом понял то, что она старалась не показывать никому: она с детства боялась оказаться недостаточно хорошей. Не сказав больше ни слова, Зоя схватила сумку и выбежала из офиса.

Оказавшись дома, она зашла на сайт «Слушай сердцем», но Макс молчал. Зоя написала ему сама.

Змейка: «Привет, как дела?»

Но тот до самого вечера так и не появился в сети. Зато в сети появился некий «Оратор». В переписке он представился Сашей, продемонстрировал широкий кругозор, цитировал Бродского, а также упомянул, что работает в сфере PR. Зоя проболтала с ним до поздней ночи. Он предложил встретиться в новом баре в центре – модном месте с приглушённым светом, кирпичными стенами и огромной стойкой, за которой суетливо двигались бармены с начищенными до блеска бокалами.

Придя на следующий день на работу, Зоя держала с Игорем вежливый нейтралитет, тот тоже был не в духе и не лез с расспросами. По окончании рабочего времени она радостно помахала ему рукой на прощание и упорхнула из офиса, торопясь на свидание.

Саша уже ждал её у входа. Высокий, приятной наружности, в стильном чёрном полупальто. Он улыбнулся и повёл её внутрь, лёгким кивком указав администратору на заранее забронированный столик в уютном углу.

– Я уже изучил карту напитков, – объявил он, как только они устроились в мягких кожаных креслах. – Здесь есть потрясающее итальянское игристое, один сорт, ты просто обязана попробовать. Я, конечно, предпочитаю красное, но для дамы… – Он сделал паузу, окинув её оценивающим, но одобрительным взглядом. – Для тебя, пожалуй, подойдёт белое. Более изящное.

Не дав Зое изучить меню или хотя бы предложить свой вариант, он поймал взгляд официанта и сделал заказ. Через несколько минут перед ними стоял бутылка с выбранным напитком и два бокала.

– За новые знакомства, – предложил он. Его тост прозвучал как отрепетированная фраза. Зоя улыбнулась, сделала маленький глоток и попыталась начать.

– Мне очень нравится это место, атмосфера…

– Да, верно, – тут же перехватил он. – Атмосфера – это ключевое. Я, кстати, недавно консультировал одно заведение по ребрендингу. Так вот, владелец, представь, вообще не понимал базовых принципов…

И понеслось. Он говорил. Говорил о своём проекте, о некомпетентности клиента, о своём блестящем решении. Зоя кивала, поддакивала, её бокал постепенно пустел, а его монолог тёк плавно и непрерывно, как полноводная река. Он рассказывал о своей поездке в Италию, незаметно переходя к рассуждениям о современном искусстве, а от него – к сложностям подбора персонала в его отделе.

А Зоя в это время всё больше и больше чувствовала себя невидимкой. Её роль свелась к функции «активный слушатель»: вовремя улыбнуться, издать одобрительный возглас, поддержать зрительный контакт. Она была всего лишь деталью интерьера, оживлявшей его повествование.

– …и вот тогда я ему прямо сказал: либо ты меняешь подход, либо я ухожу. А ты как думаешь? – вдруг спросил он, прервав свой рассказ.

Сердце Зои ёкнуло от неожиданности. Наконец-то!

– Я думаю… – начала она, стараясь вложить в голос максимум участия. – Мне кажется, в такой ситуации важно…

– Да-да, именно! – перебил он, снова загораясь. – И знаешь, что я сделал? – И, не дожидаясь ответа, опять погрузился в рассказ, подробно описывая свою гениальную стратегию.

В какой-то момент Зоя сдалась. Она отодвинула свой бокал, её плечи опустились. Она просто смотрела на него, наблюдая, как он жестикулирует, как его лицо оживляется, когда речь заходит о нём самом. Ей стало невероятно скучно и одиноко. Она была на свидании, но была абсолютно одна.

Когда он на мгновение замолчал, чтобы заказать ещё вина, Зоя воспользовалась паузой.

– Саша, мне, пожалуй, пора. Завтра рано на работу.

– А? – он посмотрел на неё с лёгким недоумением, как будто вспомнив, зачем они здесь вообще сидят. – Ну конечно, работа. Я, кстати, завтра тоже… – И он снова начал рассказывать о своём предстоящем совещании, уже попутно надевая пальто.

Глава 6

На улице Саша предложил вызвать ей такси, но Зоя, ссылаясь на близость метро, поспешно попрощалась. Он кивнул, улыбнулся своей блестящей, немного высокомерной улыбкой и ушёл, явно удовлетворённый вечером.

Зоя же стояла на холодном тротуаре, глотая морозный воздух. Она чувствовала себя абсолютно опустошённой. Она провела два часа в обществе человека, который даже не попытался её узнать. Он говорил с ней, как с жилеткой для излияний, как с зеркалом, призванным отражать его собственное «я».

Она зашла в метро, опустилась на сиденье и закрыла глаза. От этих свиданий не оставалось ничего, кроме горького осадка и странного чувства, что её использовали в качестве массовки в собственном спектакле. Единственным человеком, с которым у неё был настоящий диалог, а не монолог, оставался загадочный Макс_О. Но он был по ту сторону экрана. А ей с каждой неудачной встречей хотелось всё больше хоть капли настоящего, осязаемого человеческого тепла.

Войдя в квартиру, она скинула сапоги, сняла пальто и в полумраке уткнулась в телефон. Её пальцы сами потянулись к чату с Макс_О. Он прислал ей ответ на её последний вопрос: «Привет, как дела?»

Макс_О: «Так себе. На работе война с тем, с кем воевать совсем не хочется».

Змейка: «Как я тебя понимаю! Тоже воюю на работе. А ещё хожу на свидания, каждое из которых хуже предыдущего».

Она уже готовилась отложить телефон, но ответ пришёл почти мгновенно.

Макс_О: «Попадаются странные типы?»

Змейка: «Если бы только странные... Один чуть не заморозил насмерть, назвав меркантильной за желание зайти в кафе. Другой, стоило мне заказать салат, заявил, что не собирается кормить «тарелочниц», а в итоге я за него платила. Третий говорил только о себе, будто я невидимая. А тот человек, с которым я хотела бы провести время, вероятно, предпочитает проводить его с кем-то другим».

Макс_О: «Жесть. Жаль, что так вышло. Хотя... Стоп. А с тем, с кем бы ты хотела сходить, что не так? Почему не идёте?»

Змейка (после некоторой паузы): «Он не приглашает. Только пишет. Вот прямо сейчас тоже».

Макс_О: напряженно печатает, потом стирает, потом опять печатает. «Слушай. Скоро Новый год. Большинство либо с семьями, либо в шумных компаниях. А я, как обычно, буду один. И ты, судя по всему, тоже. Может, встретимся? Я не люблю долгие прогулки на морозе и свято верю в право девушки заказать салат. Ну так что?»

Зоя смотрела на сообщение, и по телу разливалось тепло, смывая усталость и горечь прошедшего дня. Это был тот самый шаг, которого она так ждала.

Змейка: «С удовольствием!»

Она отправила сообщение, прижала телефон к груди и впервые за долгое время улыбнулась лёгкой, неподдельной улыбкой. Впереди было свидание. С тем, с кем она по-настоящему хотела.

Предновогодняя неделя пролетела в сумасшедшем ритме. Проект, над которым они с Игорем бились, наконец, был сдан. В воздухе витало ожидание праздника, а для Зои ещё и приятного свидания. Она почти не спала, лихорадочно продумывая образ, и представляю себе встречу с давним собеседником.

Утром 31 декабря в офисе царила расслабленная атмосфера. Коллеги обменивались мелкими сувенирами и конфетами, обсуждали планы. Зоя надела своё самое нарядное платье – элегантное, тёмно-зелёное, – и поймала на себе удивлённый взгляд Игоря. Он что-то хотел сказать, но она демонстративно отвернулась, погрузившись в проверку электронной почты.

Внезапно на пороге показалась Анна Петровна с каменным лицом:

– Зоя, Игорь. Ко мне в кабинет. Срочно.

У Зои по коже побежали мурашки. Они вошли и сели за стол напротив начальницы. Анна Петровна медлила, собирая папки, и каждый миг тишины отдавался в висках Зои гулким эхом.

– Итак, – начала она. – Решение по вакансии младшего аналитика принято.

Зоя невольно выпрямилась, сжимая влажные ладони. Она украдкой взглянула на Игоря. Он сидел, откинувшись на спинку стула, с привычным безразличным видом.

– Ваш совместный проект был интересным, – продолжала начальница. – После финальных правок, которые внёс Игорь, клиент остался более чем доволен. Работа была сдана в срок, ключевые идеи были реализованы чётко и лаконично.

Сердце Зои забилось быстрее. «Правки Игоря». Это он в последний момент убрал половину её расчётов, оставив только «суть». Ту самую пресловутую суть.

– Мы ценим трудолюбие и основательность, Зоя, – Анна Петровна перевела взгляд на неё, и в нём мелькнуло что-то, похожее на сожаление. – Но в современных условиях нам необходима скорость, гибкость и умение схватывать главное. Поэтому вакансия младшего аналитика отдаётся...

Она сделала паузу, и Зоя замерла, всем существом надеясь, что сейчас прозвучит её имя.

– Игорю. Поздравляю.

Мир рухнул. Звон в ушах заглушил формальные извинения Анны Петровны. Зоя сидела, с трудом пытаясь удержать на лице маску равнодушия. Она посмотрела на Игоря. Он кивнул начальнице, его губы тронула лёгкая, победоносная улыбка. Для Зои это была не просто улыбка – это был триумф халявы над трудолюбием, поверхностности над глубиной.

– Спасибо, – коротко бросил он.

– Зоя, вы свободны, – прозвучал голос Анна Петровны где-то очень далеко. – А вы, Игорь, останьтесь. Обсудим условия нашего сотрудничества.

Зоя не помнила, как вышла из кабинета. Все её старания, ночи без сна, желание сделать всё идеально – всё это оказалось никому не нужным. Её обошёл тот, кто играл в стрелялки и делал всё «на коленке».

Она почти бегом бросилась к лифту, не в силах сдержать подступающих слёз усталости и обиды. Ей нужно было выбраться отсюда. Одна мысль согревала в этом крахе: сегодня вечером её ждал Макс_О. Человек, который ценил её ум и внутренний мир. И это единственное, что сейчас имело значение.

Глава 7

Кафе, где Зое назначил встречу Макс_О, оказалось таким, каким она его представляла в своих фантазиях: приглушённый свет, запах кофе и свежей выпечки, на столиках маленькие искусственные ёлочки с гирляндами. Сердце Зои бешено колотилось, когда она толкнула дверь и вошла внутрь. Сняв пальто и повесив его на вешалку, она поправила платье и…

И увидела Игоря. Он сидел за столиком у окна, рассеяно помешивая ложкой капучино. На нём был тёмный свитер, и парень выглядел непривычно задумчивым.

«Вот же невезение», – мелькнуло у Зои в голове. Последнее, чего ей хотелось сейчас, – это столкнуться с ним в такой момент.

Игорь поднял голову и заметил её. Его лицо озарила удивлённая, немного смущённая улыбка. Зоя, стараясь сохранять равнодушие, вежливо кивнула и направилась к свободному столику в противоположном конце зала.

Но не успела она сделать и пару шагов, как Игорь поднялся и направился к ней.

– Можно? – не дожидаясь ответа, он отодвинул стул, чтобы помочь Зое.

– Я, вообще-то, жду человека, – холодно отозвалась Зоя усаживаясь. – Поздравляю ещё раз с должностью, – добавила она, открывая в меню. – Но, думаю, твоё присутствие здесь может вызвать вопросы у моего спутника.

Игорь улыбнулся ещё шире, и в его глазах заплясали весёлые искорки.

– Интересно. А этот твой спутник… Он тот самый, с кем ты отправилась бы в любой город, главное, чтобы туда ходили поезда, и оттуда можно было вернуться в любой момент?

Зоя замерла, медленно отрывая взгляд от меню. В горле пересохло.

– Он тот, – продолжал Игорь, его голос стал тише и серьёзнее, – кто не станет морозить тебя на улице, не обвинит в меркантильности за заказанный салат, не заставит оплатить его кофе и не будет весь вечер говорить только о себе?

Зоя не дышала. Мир сузился до его лица, до этих знакомых глаз, в которых она сейчас читала не насмешку, а что-то совсем иное. Кровь прилила к лицу, заставляя щёки гореть.

– Ну, допустим, – с трудом выдохнула она. – Ты… Ты и есть Макс?

Он мягко кивнул.

– Макс_О, что значит «Максимально Оптимальный». Приятно познакомиться, Змейка.

Это было уже слишком. Словно ошпаренная, Зоя вскочила, с грохотом опрокинув стул, схватила сумочку, сорвала с вешалки пальто и, не видя ничего перед собой, бросилась к выходу. Приветливый звон колокольчика над дверью прозвучал ей вслед насмешкой.

На улице кружил крупный, пушистый снег, создавая волшебную и романтичную атмосферу. Зоя прошла несколько шагов, опираясь на холодную стену, пытаясь перевести дух. Сердце бешено стучало, в висках пульсировали обида и непонимание.

– Зоя! Стой!

Сильная рука мягко, но настойчиво взяла её за локоть и заставила обернуться. Перед ней стоял Игорь. Без пальто, с разметавшимися от ветра волосами, его дыхание превращалось в белые клубы пара.

– Это шутка? – выкрикнула она, вырывая руку. Голос дрожал от ярости и сдерживаемых слёз. – Ты отобрал у меня должность и теперь решил вот таким вот образом посмеяться? Знаешь, что, не смешно!

– Да не смеялся я! И должность не отбирал! – его голос прозвучал горячо и искренне. – Я просто делал свою работу! По-своему! А в чат… – он сдавленно вздохнул, – в чат я зашёл когда-то от тотальной скуки. И нашёл там самую умную, самую остроумную и… чертовски невыносимую на работе девушку! Я не сразу понял, что это ты, честно, но безумно этому рад.

Он сделал шаг ближе, и Зоя отступила, упёршись спиной в стену.

– Твои сообщения, твои мысли… Они заставили меня взглянуть на тебя по-другому. Я влюблялся в тебя с каждой строчкой, которую ты писала. А потом приходил на работу и сходил с ума от желания кинуть в тебя пачкой бумаги или… – он замолчал, его взгляд упал на её губы. – Но я не представлял, как тебе признаться в том, что загадочный Макс_О – это я.

– И что… Как долго ты планировал прятаться за экраном? – прошептала она, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Его близость пьянила, аромат парфюма дурманил голову. Она и до этой минуты замечала, что Игорь обаятельный и симпатичный, и это ее бесило ещё больше. Но не сегодня. Не сейчас.

– Прости, что не признался тебе раньше. Я думал, ты тут же сбежишь. Что ты, впрочем, и сделала, – усмехнулся он.

Он снова шагнул вперёд, сократив расстояние между ними до нуля. Его руки взяли её за плечи, нежно, но твёрдо.

– Но теперь, – в его голосе прорезалась незнакомая Зое хрипотца, – я хочу сделать то, о чём думал последние несколько недель.

Она не успела ничего сказать. Ни оттолкнуть его, ни согласиться. Вдалеке с главной площади города, донеслись первые удары курантов, возвещавшие о наступлении Нового года.

Бом-м-м…

Игорь наклонился и поцеловал её.

Бом-м-м…

Это был не мягкий, осторожный поцелуй. Это был взрыв чувств, признание, в котором слились все их споры, обиды, тайные размышления и наконец-то найденное понимание.

Бом-м-м…

Зоя замерла, а потом её руки сами обвили его шею. Она отвечала на поцелуй, забыв о работе, о поражении, обо всех неудачных свиданиях. В мире остались только падающий снег, бой часов и тепло его губ.

Когда куранты отзвучали, они, запыхавшиеся, медленно оторвались друг от друга. Игорь прикоснулся лбом к её лбу.

– С Новым годом, Змейка, – прошептал он.

– С Новым годом, Макс, – ответила она, и улыбка, обращённая к нему, светилась радостью.

Эпилог

Первые рабочие дни января встретили Зою не привычной офисной суетой, а безмятежной, умиротворённой тишиной. За окном медленно падал пушистый снег, покрывая улицы белым одеялом, зато в квартире пахло хвоей и мандаринами.

«Последние следы прошедших праздников», – с улыбкой подумала Зоя, глядя на наряженную ёлочку и погружаясь в воспоминания.

За спиной остались не просто каникулы, а девять наполненных задорным смехом, весёлым движем и душевным теплом дней. Они были такими разными, что порой казалось нереальным.

Эти дни стали для Зои и Игоря временем открытий. Они катались на коньках на залитом огнями катке, где Игорь, к удивлению обоих, оказался неважным конькобежцем, а Зоя – довольно уверенной. Она смеялась, глядя, как он, сосредоточенно сопя, старается сохранить равновесие, а потом ловила его за руку, в попытке удержать, но вместо этого они падали вместе, весело хохоча.

А ещё они ездили за город, чтобы погонять на лыжах. Зоя неслась с горы, и ветер бил в лицо, обжигая лёгкие морозной свежестью. Щёки ее раскраснелись, а в глазах горел безудержный азарт.

Однажды они провели весь день, катаясь на фуникулёре туда и обратно, сидя в тёплой кабинке, а под ними проплывал заснеженный город, похожий на миниатюрный макет. Они просто гуляли по паркам, где ветви деревьев гнулись под тяжестью снежных шапок, оставляя на пушистом снегу двойные следы, и разговаривали. Говорили обо всём на свете: о книгах, о детских мечтах, о глупых страхах. Как когда-то в чате, только теперь вживую. И после каждой такой прогулки они заходили в маленькие, уютные кафе, где пахло корицей и свежей выпечкой, и отогревались, сжимая в ладонях чашки с обжигающим чаем, и делились друг с другом кусочками торта.

Это была их зимняя сказка. Теперь, вернувшись к реальности, Зоя чувствовала не опустошение, а заряд тихой, уверенной радости. Накануне Игорь прислал ей ссылку на вакансию в крупной IT-компании с пометкой: «Смотри, тут как раз ищут того, кто умеет и любит создавать безумно громоздкие таблицы с кучей графиков. Это про тебя. Шучу. Им просто нужен дотошный специалист».

Зоя изучила описание и удивилась.

– Тут идеальные условия. И зарплата выше. Почему ты сам не попробовал? – спросила она в телефонном разговоре.

Игорь рассмеялся в ответ:

– Потому что я тот ещё раздолбай. Да, очень обаятельный, но раздолбай. Эта должность для тех, кто умеет глубоко вникать, тщательно анализировать и выстраивать сложную систему. Для тех, кто делает десять детально выверенных слайдов, вместо трёх, склёпанных на коленке. В общем, для тебя.

Собеседование прошло блестяще. Вопросы были сложными, требующими именно того дотошного внимания к деталям, за которое Анна Петровна часто выказывала недовольство, но здесь её сильные стороны были оценены по достоинству.

– Вы нам подходите! – сияла новая начальница. – Именно такого специалиста я и искала на эту должность.

Зоя тоже сияла от удовольствия. Наконец-то её таланты найдут своё применение.

Вечером того же дня, они с Игорем стояли на том самом месте у кафе, где под бой курантов состоялся их первый поцелуй. Теперь снег лежал ровным белым покрывалом, переливаясь в свете фонарей. Зоя сжимала в руках телефон, на экране которого было открыто полученное по электронной почте официальное приглашение на работу.

– Ну что, младший аналитик в отдел стратегического планирования, – с гордостью произнёс Игорь, прижимая Зою к себе. – Я всегда подозревал, что твой перфекционизм не останется незамеченным. Просто твоим ангелом-хранителем и проводником в мир высокого заработка должен был оказаться я, а не Анна Петровна.

– Ты мой ангел-раздражитель, – весело рассмеялась Зоя, чувствуя, как в душе поднимается волна нежности к этому на первый взгляд легкомысленному молодому человеку, оказавшемуся на самом деле гораздо серьёзнее многих своих сверстников. – Но, пожалуй, лучший из возможных.

Они прошли в кафе, где всё и началось, и заняли место у окна, за которым медленно кружились снежинки, чтобы полной грудью вдыхать сладкие ароматы кофе и ванили и строить планы на предстоящий год. Не грандиозные, не вымученные, а простые и радостные. Поехать на выходные в город, куда ходит прямой поезд. Пересмотреть все части «Звёздных войн» и устроить горячие споры о сюжетных дырах. Найти самую уютную кофейню в городе и перепробовать все предлагающиеся там чаи.

Год назад Зоя и представить себе не могла, что её главный соперник окажется человеком, который станет и её самой большой поддержкой. Что работа, которую она потеряла, откроет дверь в карьеру, созданную именно для неё. И что виртуальный собеседник, с которым она делилась самым сокровенным, окажется тем самым занозой-коллегой, чьё присутствие теперь стало самым тёплым и желанным.

Зоя посмотрела на Игоря, который в этот момент уже начал с энтузиазмом доказывать, что «Империя наносит ответный удар» – лучший фильм саги, и улыбнулась. Кажется, её жизнь, размеренная и однообразная, к которой она уже давно привыкла, больше не будет такой. Она станет насыщенной, непредсказуемой и, наконец, по-настоящему счастливой. И в этом году они напишут её новую главу. Вместе.