Текст книги "Слушай сердцем. Или три свидания до счастья (СИ)"
Автор книги: Эрин Хэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Эрин Хэй
Слушай сердцем. Или три свидания до счастья
Глава 1
Свет монитора лупил в глаза сидящей перед ним девушке, отражался от стёкол её очков. Тишину кабинета нарушало отчаянное клацанье клавиатуры и клик компьютерной мыши. Девушка, чьи тёмно-каштановые волосы были убраны в аккуратный низкий пучок, в двадцатый раз проверила выравнивание заголовков, подгоняя их к направляющим с точностью до миллиметра.
– Ну вот, теперь идеально, – прошептала она себе под нос. Курсор замер перед иконкой сохранения файла. – Сохранить как «Версия восемь», – пробормотала она и, глубоко вздохнув, отправила презентацию на печать.
Принтер в углу кабинета зашумел, выдавая десять идеальных слайдов. Девушка аккуратно собрала листы, проверяя порядок нумерации. Её стол был организован с военной точностью: стопки документов образовывали ровные параллелепипеды, ручки лежали строго параллельно краю стола.
– Что, Зоя, неужели добила презентацию? – усмехнулся сидящий в противоположном углу кабинета молодой человек.
На его заваленном разбросанными бумагами столе стояла огромная чашка с недопитым кофе, а монитор был залеплен разноцветными стикерами с неразборчивыми пометками. Сам парень полулежал в кресле, уставившись в телефон. Пальцы его быстро перемещались по экрану, из наушников доносились приглушённые звуки перестрелки.
– Представь себе! – фыркнула Зоя. – А ты, Игорь, всё играешь?
Но тот ничего не ответил, поскольку все его внимание было приковано к мобильнику.
– А-а-а, да чтоб вас! – тихо, но с чувством выругался Игорь, откидываясь на спинку кресла. – Опять подбили! Никак не пройду этот чёртов уровень.
– Как тебя только вообще взяли на стажировку? – пробормотала Зоя. – Ты хоть презентацию сделал?
– Пф-ф! – усмехнулся Игорь и помахал в воздухе тремя распечатанными листами. Зоя с сомнением покачала головой.
В этот момент в кабинет бесшумно вошла высокая женщина в строгом сером костюме. Её туфли на каблуках мягко касались пола, не издавая ни звука.
– Анна Петровна, здравствуйте, – поздоровалась Зоя с начальницей.
– Пятиминутка, – объявила та. – Жду всех в третьей переговорной.
Прихватив блокнот, три цветные ручки и распечатку, Зоя ринулась за ней, чтобы занять место рядом с начальницей. Игорь вошёл последним, с одним наушником в ухе и выражением лица, будто его оторвали от чего-то чрезвычайно важного.
– Коллеги, – начала Анна Петровна, окинув всех ледяным взглядом. – Напоминаю, что стажировка подходит к концу. По её итогам один из вас займёт должность младшего аналитика в нашей компании. Решение будет принято на основе ваших текущих результатов.
Зоя почувствовала, как от волнения ладони стали влажными. Она вытерла их о колени. Эта должность определённо должна стать её!
– Разберём ваши отчёты, – начальница взяла две папки: одну толстую, над которой Зоя корпела весь вчерашний вечер и всё сегодняшнее утро, и вторую тонкую, состоящую из трёх листов. Игорь распечатал их через час после получения задания и больше не прикасался. – Зоя, ваш анализ рынка…
Зоя незаметно выпрямила спину.
– Десять слайдов, – Анна Петровна перелистывала страницы, задумчиво хмурясь. – Детальная проработка, полная статистика, учёт всех факторов. Но…
В этом «но» было всё. Зоя замерла, задержав дыхание.
– Клиенту важна суть, а не детали. Избыток информации усложняет восприятие. Предлагаю сократить текст вдвое, оставив только ключевые моменты.
Жар залил шею и щёки. Зоя кивнула, глядя на свои идеальные слайды, которые теперь казались бесполезными и перегруженными информацией.
– Игорь, – Анна Петровна взяла другую папку. – Три страницы. Два графика. Кратко и по существу. Клиент будет доволен. Хорошая работа.
Игорь кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Он не выглядел довольным, а лишь равнодушно принял новость. Для Зои мир в этот момент сжался до двух точек: довольного лица Анны Петровны и спокойного, чуть насмешливого взгляда Игоря, брошенного в её сторону. В этом взгляде она прочитала: «Видишь? Не стоило так напрягаться».
Когда собрание закончилось, Зоя задержалась в переговорной, пытаясь придумать, как можно сократить десять слайдов вдвое, не теряя сути. Она рассматривала листы, но ей всё казалось чрезвычайно важным. Выйдя в коридор, она увидела, что Игорь стоит возле кулера.
– Ну что, тебя можно поздравить? Мастер эффективности! – не удержалась Зоя. Голос прозвучал резче, чем она хотела.
Он повернулся, его лицо было спокойным.
– Ты просто любишь всё усложнять, – ответил Игорь. – Нехитрые вещи превращаешь в многоуровневые конструкции.
– Я просто делаю свою работу должным образом! – От возмущения Зоя вцепилась в блокнот. – А ты в это время играешь в телефоне. Удивительно, как твой метод работы «тяп-ляп» сработал в этот раз!
– Я получаю нужный результат, – он пожал плечами. – Может, дело не в количестве времени, проведённом за компьютером? Слышала, что краткость – сестра таланта? Ты так закапываешься в детали, что уже не видишь главного.
– Зато я прекрасно вижу, как ты целыми днями играешь в свои стрелялки! – воскликнула Зоя.
– Что-то ты какая-то напряжённая, – усмехнулся он. – Тебе бы не помешало расслабиться.
– Расслабиться? – её голос дрогнул от гнева. – Пока такие, как ты, протирают свои штаны в офисе, я пытаюсь делать работу качественно!
– И где твоё качество? – Игорь указал пальцем в сторону переговорной. – В мусорной корзине Анны Петровны?
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл в сторону своего стола, оставив Зою один на один с тлеющим в груди чувством бессильной ярости.
– Значит, война! – прорычала она.
Глава 2
До позднего вечера Зоя изучала свою презентацию, думая, какую информацию можно из неё выкинуть. Игорь уже давно ушёл, когда и она решила последовать его примеру.
В метро она зашла в самый последний вагон, в котором обычно было меньше людей. Встав сбоку от сидений и прислонившись виском к поручню, Зоя закрыла глаза. В памяти вновь всплыл насмешливый взгляд Игоря и довольное лицо Анны Петровны.
«Вдвое! Сократить вдвое!» – эти слова отдавались в затылке тупой болью.
Как можно урезать идеально выверенные данные? Выбросить статистику, ради которой она провела целую ночь? Это же преступление против логики и здравого смысла!
Зоя сжала зубы и вцепилась пальцами в ремешок сумки: у неё рука не поднимется!
Вернувшись домой и заварив себе ромашковый чай, Зоя машинально полезла в мобильник. В рабочем чате было тихо. Все уже давно разошлись. Она переключилась на браузер, и пальцы сами набрали адрес знакомого сайта: «Слушай сердцем».
Это место было её тихой гаванью. Никаких фото, никаких анкет с перечислением роста, веса и зарплаты. Только никнеймы и текстовые сообщения. Здесь ценились не внешность или статус, а ум, чувство юмора, способность вести беседу. Здесь она могла быть просто Зоей, а не стажёром, борющимся за место в компании.
Она пролистала ленту. Кто-то искал партнёра для походов в кино, кто-то философствовал о смысле жизни, кто-то жаловался на одиночество в большом городе. И тут её взгляд зацепился за сообщение от Макс_О:
«Сегодня был тот день, когда ты делаешь всё идеально, а в итоге оказывается, что идеально – это неправильно. Знакомое чувство?»
Зоя медленно выдохнула. Словно кто-то прочитал её мысли. Она принялась быстро печатать ответ под своим ником «Змейка»:
«Знакомо до боли. Кажется, я потратила уйму времени впустую. Опять».
Макс_О: «Время потрачено впустую только в том случае, если ты ничему не научилась. А ты, наверное, научилась. Например, тому, как делать НЕ надо».
Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке. Они общались уже достаточно долго, и он всегда умудрялся посмотреть на вещи с неожиданного ракурса.
Змейка: «Может быть. Но от этого не легче. Чувствуешь себя неудачницей».
Макс_О: «Знаешь, я тут подумал... Может, неудачник – это не тот, кто ошибся, а тот, кто боится ошибаться? И перестаёт пытаться».
Они болтали ещё около часа. О книгах, о смешных случаях из жизни, о том, как раздражает навязчивая новогодняя реклама, которая начинается уже в ноябре. С Макс_О было легко. Он не пытался произвести впечатление, не хвастался, не сыпал глупыми шутками. Он слушал. И слышал. Жаль, что он так и не предложил ей встретиться, а сама она позвать его куда-нибудь не решалась.
Разговор постепенно сошёл на нет, и Зоя отправилась готовиться ко сну. Пока она чистила зубы, на телефон пришло ещё одно сообщение.
Макс_О: «Кстати, насчёт этого дня... Может, он был не таким уж и провальным? И кто-то другой заметил твою старательность. Пусть и не оценил по достоинству в этот раз».
Зоя посмотрела на своё отражение в зеркале в ванной. Усталое лицо, чуть покрасневшие глаза. Но внутри уже не бушевала ярость. Осталась лишь знакомая горечь, и хорошо, что ей было с кем ею поделиться.
Змейка: «Спасибо тебе за то, что не дал окончательно впасть в отчаяние».
Она выключила свет и легла в кровать, глядя в потолок, на котором дрожали отблески уличных фонарей. Война в офисе продолжалась. Но здесь, в тишине своей комнаты, с телефоном в руке она чувствовала, что не одна. Где-то там, в этом же городе, был человек, который понимал её без лишних слов. И это придавало сил завтра снова открыть дверь в офис и начать новый этап битвы за вакансию.
Очередная неделя противостояния с Игорем подходила к концу. Зоя всё-таки умудрилась вдвое сократить презентацию, но три листа этого бездельника все рано нравились Анне Петровне больше, чем её тщательно проделанная работа. Чтобы немного скрасить унылый пятничный вечер, Зоя встретилась с подругами в пиццерии. Запах расплавленного сыра и свежего теста обычно поднимал ей настроение, но сегодня даже кусочек любимой «Маргариты» казался безвкусным.
– Ну так как твой загадочный Макс_О? – с ходу набросилась Катя, отодвигая тарелку с салатом. – Вы уже договорились о свидании? Или он хотя бы прислал своё фото? Вангую, это ботаник на фоне ковра!
– Нет, – Зоя отправила в рот кусочек пиццы, прожевала и продолжила: – Мы не обсуждали встречу.
– Как это не обсуждали? – подключилась вторая подруга, Алина. – Зоя, вы общаетесь уже больше месяца! Если он до сих пор не предложил встретиться, значит, он или стесняша безнадёжный, или… – она многозначительно подняла бровь, – у него есть веская причина не показываться.
– Например, он женат, – без обиняков заключила Катя. – И у него там в «Слушай сердцем», целый гарем таких же наивных Зоек, с которыми он коротает вечера, пока жена укладывает детей.
– Прекратите! – Зоя нахмурилась. – Он не такой. Он умный, ироничный… Он меня понимает.
– Понимать – это прекрасно, – вздохнула Алина. – Но встречаться в реале – ещё лучше. Ты не можешь вечно переписываться с призраком. Общайся с другими, ходи на свидания! Не зацикливайся на одном.
Зоя промолчала. Логика подруг была железной, но предавать эти вечерние разговоры с Макс_О, которые стали для неё глотком свежего воздуха, казалось кощунством.
Вернувшись домой, она скинула неудобные сапоги на высоком каблуке и упала на диван. В тишине квартиры доводы подруг звучали ещё убедительнее. Может, они и правы? Она включила ноутбук и почти машинально зашла в «Слушай сердцем».
Глава 3
Субботним утром Зоя устроилась на подоконнике с чашкой чая, глядя на заиндевевшие ветки деревьев за окном. На телефон пришло сообщение, от которого на душе сразу потеплело.
Макс_О: «Если бы у твоего утра был звук, каким бы он был? У меня – тихий свист кипящего чайника и шёпот книжных страниц».
Змейка: «А у меня, пожалуй, равномерное гудение ноутбука и шелест календаря, напоминающего о дедлайнах. Скучно».
Макс_О: «Значит, надо добавить контраста. Например, представить, что вьюга за окном – это не звуки непогоды, а саундтрек к приключениям».
Они перебрасывались фразами, как мячиком в пинг-понге. В этих разговорах не было ни напряжения, ни игры. Только странное ощущение, будто кто-то мысленно разбавляет горькую чашу её одиночества ложкой сладкого мёда.
И тут пришло сообщение от нового собеседника.
Морж: «Мороз и солнце – день чудесный! Ещё ты дремлешь, друг прелестный? Пора, красавица, проснись! Ты же красавица?»
Змейка: «Не уверена».
Морж: «Ещё и скромная! Редкое сочетание в наши дни. Давай встретимся на площади в два часа дня? Кстати, меня Вадим зовут!»
Зоя поморщилась, но потом ей вспомнились слова подруг: «Не зацикливайся на одном». Может, они правы? Макс – лишь строчки на экране, а Морж, представившийся Вадимом, предлагает реальную встречу. Недолго думая, она коротко ответила: «Хорошо».
В назначенное время она пришла на площадь, одетая в элегантное шерстяное платье и тонкие колготки, тёплые, но не предназначенные для такого декабрьского мороза, а также сапожки на высоком каблуке.
«Пройдёмся немного, а потом зайдём в кафе, попьём кофе, согреемся, пообщаемся», – рисовала она в своём воображении милую сцену из романтических фильмов.
Реальность оказалась несколько иной. Вадим, краснолицый, под два метра ростом, одетый в толстую дублёнку и шапку-ушанку, сразу заявил, что сидеть в помещении в такой чудесный день – просто преступление! И повёл её по самым заснеженным и продуваемым аллеям. Он рассказывал, как полезно дышать свежим воздухом и совершать пешие прогулки. И вообще, нет ничего лучше, чем занятия физической активностью под открытым небом. Через двадцать минут Зоя перестала чувствовать пальцы на ногах, а кончик носа онемел.
– Может, зайдём в кафе? Я немного замёрзла, – наконец выдохнула она, стараясь не слишком громко стучать зубами.
Вадим остановился и смерил её разочарованным взглядом.
– Кафе?! – возмутился он. – Тратить деньги на какую-то ерунду?! Я был о тебе лучшего мнения, хотел показать тебе настоящую зимнюю сказку, а ты оказалась обычной меркантильной девицей, только о кофе и думаешь!
Слово «меркантильная» повисло в морозном воздухе, колючее и обидное. Оно перечеркнуло все наивные ожидания, зато лишний раз напомнило про замершие ноги и испорченное настроение.
– Просто я замёрзла, – тихо сказала она, уже не глядя на него.
Он что-то ещё говорил про закалку духа, но Зоя уже не слушала. Дома, скинув промёрзшую одежду и растирая побелевшие руки, она взяла телефон. В чате с Вадимом всплыло новое сообщение:
«Когда ещё встретимся? На неделе есть время?».
Пальцы сами вывели холодный, чёткий ответ:
«Нет, не стоит. Мы не подходим друг другу».
И сразу отправила, не дав себе передумать.
Зоя заварила новый чай, села в кресло и укуталась пледом. На экране телефона горело неотвеченное сообщение от Макса. Но переписываться с ним сейчас не было сил. Она просто сидела и смотрела, как за окном медленно темнеет, сжимая в ладонях горячую чашку, пытаясь согреться изнутри.
В понедельник Зоя заявилась в офис в дурном настроении. Она старалась не смотреть в сторону Игоря, но краем глаза замечала, как он разбирает завалы на столе, словно археолог на раскопках.
Их очередное столкновение произошло у кофемашины.
– Дамы вперёд, – предложил Игорь.
– Я подожду, – холодно отозвалась Зоя, не двигаясь с места.
Он тяжело вздохнул.
– Слушай, насчёт той презентации... – начал он, и Зоя насторожилась, ожидая колкости. – Твои графики были действительно крутыми. Детализированными. – Это было так неожиданно, и она не нашлась что ответить. – Просто Анне Петровне нужна была выжимка. Суть. А ты ей принесла всю кухню целиком, с посудой и столовыми приборами.
– Угу, только мой труд выкинули в мусорку, а твои три листа, нацарапанные на коленке чуть ли не в палату мер и весов отправили, – яростно прошипела она.
– Да при чём тут палата мер и весов? – он раздражённо провёл рукой по волосам. – Я просто смотрю, что нужно клиенту, а не пытаюсь блеснуть эрудицией. Ты усложняешь.
– А ты упрощаешь до примитива! – выпалила она. – И почему-то этот примитив всем нравится!
Он посмотрел на неё с внезапным любопытством.
– Ты всегда так? На взводе? Даже кофе не можешь спокойно выпить?
Воспоминание о субботнем свидании с Вадимом, о том, как он обозвал её меркантильной, испортило и без того безрадостное настроение.
– А ты всегда так спокоен? – бросила она, и в голосе вдруг послышалась усталость. – Как будто тебя ничто не может задеть?
Их взгляды встретились. На секунду в его глазах мелькнуло что-то неуловимое: не насмешка, а скорее понимание.
– Может, просто не всё стоит того, чтобы тратить нервы, – тихо сказал он.
Кофемашина с шипением выдала порцию американо. Игорь взял свою кружку и, кивнув Зое, ушёл. Зоя же осталась стоять перед аппаратом, сжимая в руках пустую чашку, со странным ощущением, что этот разговор был не столько стычкой, сколько неудачной попыткой перемирия.
Глава 4
Дни тянулись за днями. Каждый вечер Зоя заходила в «Слушай сердцем», чтобы переброситься парой фраз с Максом_О. Их разговоры оставались тем же спасательным кругом в море бесконечных стрессов и разочарований. Они спорили о лучшей экранизации классического романа, делились музыкой и новыми смешными историями из жизни. С ним она снова чувствовала себя умной, интересной, и, главное, понятой.
Однако её надежды, что их виртуальная близость вот-вот перерастёт во что-то реальное, натыкались на непробиваемую стену. Макс был идеальным собеседником, но не делал ни единого шага за пределы экрана.
Макс_О: «Представь, что у тебя есть билет в одну сторону в любой город мира. Куда бы ты уехала и почему?»
Зоя улыбнулась, готовясь погрузиться в очередную увлекательную дискуссию, но внутри что-то щёлкнуло. Она вдруг поняла, что устала быть просто текстом на дисплее для человека, которому, возможно, и не нужна реальная встреча.
В этот момент чат выдал новое уведомление. Ей писал Рационал. Он не стал вести с ней витиеватые диалоги, а сразу пригласил в кафе. Его сообщения были наполнены рассуждениями о справедливости и взаимном уважении, что после обвинений Вадима в расточительстве казалось Зое здравой альтернативой.
В семь вечера он уже ждал её за столиком у окна, с серьёзным видом изучая меню. Выглядел он аккуратно, даже немного строго, в очках с тонкой оправой.
– Рад, что ты предпочла кафе морозным прогулкам, – начал он, откладывая меню в сторону. – Я ценю рациональный подход.
Зоя, всё ещё помнящая леденящий холод прошлого свидания, с облегчением улыбнулась.
– Мне тоже это кажется более разумным.
Она открыла меню и, чувствуя лёгкий голод, заказала латте и тёплый салат с курицей. Гоша, прячущийся в сети за ником «Рационал», ограничился чёрным кофе.
Когда официант ушёл, его лицо омрачилось.
– Салат... – произнёс он, разочарованно качая головой. – Знаешь, в таких местах накрутка на еду просто грабительская. Можно было обойтись одним напитком. Чай, например, дешевле.
Зоя почувствовала, как на щёки выступает краска. Её заказ внезапно стал казаться ей проявлением непозволительной роскоши.
– Я просто немного проголодалась, – тихо сказала она.
– Понимаешь, я сразу вижу, с кем имею дело, – продолжил Гоша, складывая руки на столе. – Я не ищу «тарелочниц», которые видят в мужчине кошелёк. Я за современные, равноправные отношения. Поэтому я всегда предлагаю честное разделение счетов: пятьдесят на пятьдесят. Это справедливо.
Слово «тарелочница» больно ударило по самолюбию, которое ещё не оправилось после обвинения в меркантильности предыдущим кандидатом, если не на руку и сердце, то, как минимум на её внимание и доброе расположение.
Когда принесли счёт, Гоша с деловитым видом достал телефон, чтобы рассчитать свою половину. Его пальцы замерли, лицо вытянулось.
– Ох... – растерянно произнёс он, похлопывая по карманам пиджака. – Кажется, я забыл кошелёк. Выходил в спешке. Вот незадача.
Он посмотрел на Зою с наигранным смущением, в котором она уловила что-то другое. Было ясно: это не случайность, а часть его «рационального подхода».
Горький комок подкатил к горлу. Не говоря ни слова, Зоя взяла счет, достала кошелек и молча оплатила оба заказа: свой ненужный салат и его кофе.
– Спасибо, – сказал Гоша, и в его голосе прозвучала фальшивая нота лёгкости. – В следующий раз я оплачу всё!
«Следующего раза не будет», – сообщила ему Зоя в чате.
Рационал: «Да ладно, чего ты? Это была проверка. Зато я выяснил, что ты нормальная девчонка. Давай встречаться».
Вместо ответа Зоя его заблокировала и вздохнула с облегчением.
Сообщение от Макса с его безобидным и безопасным вопросом о путешествиях до сих пор висело непрочитанным. Зоя машинально потянулась к клавиатуре, чтобы погрузиться в привычную игру разума. Но пальцы замерли. Она вдруг увидела не возможность помечтать, а ещё один барьер. Они с Максом строили воздушные замки, в то время как её реальная жизнь состояла из унылых свиданий с «Моржами» и «Рационалами».
Ощущение обиды и горечи подкатило к горлу. Почему он, такой умный и понимающий, не предлагал самого простого – встретиться за чашкой кофе? Почему их общение было заключено в тесные рамки экрана?
Змейка: «Раньше я, наверное, назвала бы какой-нибудь романтичный и далёкий город. Венецию, где вместо улиц – вода, или Киото, где храмы прячутся в горах. А сейчас... Сейчас я, кажется, выбрала бы любой город, куда ходит прямой поезд. Главное, чтобы билет был не в одну сторону, а в обе. Чтобы можно было вернуться. И чтобы рядом был интересный собеседник».
Она сделала паузу и перечитала написанное. Это было не просто ответом на вопрос. Это был намёк на то, что она устала от виртуальных путешествий и хочет чего-то настоящего, пусть и неидеального.
И, не в силах продолжать этот разговор, который внезапно стал болезненным, она добавила:
Змейка: «Извини, мне нужно идти».
Зоя вышла из чата, не дожидаясь ответа. Пусть он подумает, что она просто занята. Она откинулась на спинку стула, глядя в тёмный экран. Где-то там, в городе, был человек, который понимал её с полуслова, но стоило ли вообще ждать того, кто боится сделать шаг из цифровой реальности в настоящую.
