Текст книги "Гоблин с Мечом и Магией (СИ)"

Автор книги: Эрик Дешо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Дальше все было не так торжественно. Она ходила по лесу, прикасалась к деревьям, что-то им шептала, склоняла голову и деревья ложили ей свои ветви в руки или грозно ими шелестели в ответ. Молодые деревца безропотно ложились к ее ногам. Они были отличным материалом для древков, а когда она поглаживая их, и легкими движениями снимая лишнее, отдавала оружие, оно становилось намного прочнее и легче. Двух с половиной метровые колья весом в пару килограмм, но прочнее стали. Я даже думал сначала пользоваться просто заточенными деревянными копьями, но потом подумал, что их сложновато затачивать, да и весу маловато для полноценного удара, поэтому на древки были одеты железные наконечники.

Щиты она собирала из тоненьких веточек, что вязала вместе, укрепляя магией. Вышли они прямоугольными с вогнутыми сторонами, которые длиннее. Моя дырявая память назвала их скутумами. Сейчас у пехоты была очень легкая и крепкая защита. Бумеранги же получились ровными и более тяжелыми, чем раньше. В их обводах виделась хищная и опасная красота. В общем по моему, вооружение и защита поднялись минимум на уровень. Мое "внимание" показало:

«Гоблины-пехотинцы 8, Атака 5, Защита 2-10, Урон 2-9»,

"Гоблины-бумерангеры 9, Атака 4, Защита 1, Дистанционный Урон 4-8, Урон 1-2".

Все параметры юнитов выросли на единицу, но как это соотносится с реальностью? У меня Атака равна 10, а Защита моей пехоты отображается такой же цифрой, значит надо... попробовать. Приказал Бумцырю держать щит и ударил по зачарованной деревяшке со всей силы. Чтож, судя по тому что мой палаш только слегка врубился в щит, то Атака это моя сила, пожалуй еще, острота и крепость моего оружия. Защита же, большая цифра это крепость щита, а маленькая это надежность кожаной брони. Проверять куртку я не стал само собой, догадался «посмотреть» на бойца без щита:

«Гоблин-копейщик, Атака 5, Защита 2, Урон 2-9».

Я оказался прав, что на меня никак не повлияло. Главное я понял, что все эти цифры всего лишь отображают мое мнение, а не дают новую информацию, хотя. . .

«Мирели исса Шенго кхант Тираксор, Дриада, Атака 2, Защита 8, Магия 6, Знания 5».

Увидев ее параметр Защиты, я тут же захотел получить такую же крепкую куртку, как у нее. Не вышло, оказалось, это сросшенные заклятьем, сброшенная змеиная чешуя, то есть со шкурками, снятыми с живых, она не могла работать. Вспомнил о важном для магов атрибуте, как мана. Спросил дриаду, на что она пожала плечами и сказала о почти неисчерпаемом запасе Сил на своем Месте. Покинув же свое обиталище, она станет равна обычному магу, то есть полностью свой резерв она должна восполнять отдыхая. Но даже обычный чародей в ее лице стоил всех сил, потраченных на ее приручение. Она даже повозку сделала гибче и легче, что было актуально, так как именно в бою с нею один из бурков был убит и уже съеден.

Глава 5

День 4

Каменоломня тоже не оправдала моих ожиданий. Почему-то я думал увидеть открытый карьер, рельсы, вагонетки. Все это было, но также рядом был целый поселок. Невысокие крепкие домики, деревянные навесы. И мелькающие тут и там троглодиты.

Они тоже несколько отличались от ожидаемого. В высоту среднего гоблина, цилиндрические мускулистые тела и толстые "крысиные" хвосты, безглазые, "лягушачьи" головы, зубастые пасти. Точнее, ни плеч, ни бедер не было видно, только небольшие утолщения обозначили местоположение пояса и груди. По четыре пальца на тонких руках и ногах, по сравнению с телом. Зеленоватая, коричневая по хребту, и шершавая на вид кожа, выглядела по жабьи. Противником считал я их не слишком серьезным, точнее мой внутренний советник так считал.

– Сколько? – спросил я первым делом у вернувшихся разведчиков.

– Шестьдесят молодых "лягух" и две самки, Вождь.

– Оружие?

– Копья с каменными наконечниками и три катапульты, Вождь.

– Катапульта?! – шокировано повторил я.

Не может быть у троглодитов катапульт?! Или может. Они тупые? Не знаю, но почему-то кажется, что не должно быть у них катапульт!

– Ну, такая штука с длинным бревном и округлой ложкой с одной стороны, и кучей камней с другой, – уточнил мой разведчик.

– Это требушет, – автоматически уточнил я, сам раздумывая о тактике битвы.

Если напасть внезапно? Представил – вооружить первоначальным оружием и отправить моих "берсеркеров" в неожиданную атаку. Мне аж поплохело от этой картины. Да, моих воинов перебьют до схватки. Нет, это не выход и тренировал я их действовать, как отряд, так что не стоит возвращаться к тактике безумной свалке. Значит атаковать надо так, как учил. Первый ход выбран.

Дальше, у меня маг, пехота с щитами и копьями и отдельно разведчики-метатели. Передо мной открывается тактическая карта.

Будут ли они защищать или ломануться на наши ряды? По логике должны, нас намного меньше, хотя я думаю, со стороны мы смотримся впечатляюще. Даже если будут в охране, можно попробовать, заставить атаковать, дразня магией и бумерангами. Ведь требушет не самое точное оружие, а если сблизиться, то оно вообще не сможет попасть.

Тогда так, выдвигаем пехоту максимально вперед на один из края карты. Если напротив них, то по прямой быстрее приблизиться на недосягаемое для стрельбы расстояние, зато как мишень более удобна. А если нет, то сближаясь не по прямой, проще сбить прицел. Все-таки, лучше раскидать по сторонам, чтобы запутать противника, главное самим не запутаться. А может...

Маг позади строя и заклинает, только "каменную кожу" или "воздушный щит", смотря что крепче. Бумерангеры в центр, тоже как можно ближе к врагу. Скорость и движение это их сила и спасение. Мне же придется снова занять позицию повыше, чтобы было видно действия противника. Снова карта – вражеская пехота и требушеты в центре. Убрал карту перед своим взором. Хватит, пора...

– Щиты диагональ направо, бег! Бумы диагональ налево, бег! Мири, Защита! – начал я бой.

Все четко выполнили команды, мелкие недочеты не в счет. Моя армия собралась в одной точке. Как я и думал, требушеты метнули камни в скопление войск, если бы юниты разделились, то шрапнель могла выкосить какой-нибудь мой взвод потому что маг могла поставить только один щит, а так они выстрелили в одну мишень. "Воздушный щит" мигнул, но выдержал, – "Каменная кожа" была хуже "Щита" в плане крепости от летящих камней, – как предполагал, только пара гоблинов упали, другие закричали от боли, но остались в строю. Лекарь бросился на поле. Друидка покачнулась и осела, значит нельзя допустить второй выстрел. Пехота противника тоже побежала навстречу моим солдатам.

– Бумы, бросок! Цель – пехота! Щиты, два вперед!

– Бумы, катапульта! Щиты, стоять, держать! – кричал я на бегу.

Ёк, ёк, ошибка. Я побежал к Мирели. В мою пехоту требушет не выстрелит – близко и можно легко попасть в своих. Разведчики со всех ног рванули к орудию, в них кидать камни невозможно. Зато магичка без сознания это отличная цель. Я бежал, чувствуя своей зеленой шкурой утекающие мгновения. Подхватил ее и побежал вперед, видя как становятся на боевой взвод машины. Ни секунды остановки, только вперед. Град камней просвистел над головой, успел.

Бросив девушку на плечо, я помчался на требушеты. Пехота погибла, скорей всего, ввязавшись в схватку с превосходящим численностью врагом, но так как ни один троглодит не бросился на меня и бумерангеров, то мои щиты еще держались. Удачи им. Теперь надежда только на "бумов" и меня. Вот уже видны артиллеристы.

Пробежал мимо свалки, моя пехота еще стояла, неплохо вгрызшись в строй противника, что было неожиданно. А бумерангеры неплохо проредили бездоспешных противников, и остались без снарядов. Я махнул им рукой, направив их за собой. Мои метатели ощетинились разнообразными устрашающего вида лезвиями и побежали за мной. Гоблины вообще, в качестве личного оружия предпочитали именно такие ножи, то есть страшные на вид, не очень эффективные лезвия в бою. Много от них я не ждал, но как-то, да помогут в свалке.

Пора, сказал я себе и сбросил девушку с плеча, раскручивая секиру. За моей спиной кровожадно взвыли остатки моих войск. Мы справимся, главное освободить требушеты и выстрелить в спину врагам, жаль своих копейщиков, но кем-то приходится жертвовать.

Вот уже рядом, грубые, деревянные конструкции и распяленные зубастые пасти скалятся на нас.

– Нет! Мы цсадсаем-цся! – наконец-то, я расслышал, что они кричат.

Я притормозил, останавливая своих. Ловушка? Нет, это кричит крупная зеленая особь с коричневой полосой по спине, фигурой покрупнее остальных и с большими черными глазами – самка. Как рассказала мне Мирели, у троглодитов – матриархат и глаза.

– Останови остальных! – командую я.

Раздается цокот и тарахтенье, пехота противника встала. Я крикнул своим, чтобы отходили. Некоторые время еще слышались разгоряченные крики моих гоблинов, но и они смолкли. Бой закончился, надо принять капитуляцию.

***

Троглодиты были, как и дриады, коренными жителями этого Мира, по утверждению Мирели. Что также автоматически значило, что они гармоничны. И у них махровый матриархат, хотя и странный, но это уже на мой взгляд. Сначала руководила мать, а во взрослой жизни жена и главное эти две стадии существенно отличались.

Первая это личинки, головастики, где мужские особи были несколько пассивны, зато женская была разумна и инициативна, что сразу делало их прирожденными лидерами. Мать рожала от двадцати до шестидесяти особей, где были одни мальчики, кроме одной или двух девочек.

Семья воспитывала детей до взросления, которое знаменовалось существенными внешними изменениями – мужчины окрашивались в красный цвет с желтыми пятнами, вырастали крупные шипы вдоль спины, женщины тоже менялись, но более разнообразно и вариативно, хотя зачастую, просто увеличиваясь в размерах. Имаго уходили на поиск жены или менялись с соседними семьями. Образуя новую семью, взрослые уходили на новое место или оставались на старом, если только родители умирали. В силу этого, общество аборигенов не объединялось в крупные образования, хотя бы уровня городка. Но зато было стабильным и консервативным, что оказало плохую услугу при наступлении Смутных Времен. И только сейчас, когда туземцев практически истребили, они усвоили новые уроки. Например, это встреченное нами племя, оно освоило вымогательство, торговлю и кое-какую технику.

Мирели

Девушку немного потряхивало – первый настоящий бой. Защиту она поставила на автомате. Что, что, а команды это грязное животное отдавало так, что исполняешь раньше, чем успеваешь осмыслить. Мана текла обильным ручьем, камни, ударившие о щит, она ощутила всем своим существом. Лопнувшее заклинание вышибло на ненадолго сознание. Очнулась Мирели, когда гоблин поднял ее на руки. Находясь в легком помутнении ведьма увидела, пролетевшие камни над его головой. Он ее спас, мелькнула мысль. А затем пришла другая, когда он бросил ее на землю, чтобы освободить руки для атаки: «Дикарь!»

***

– Мы будем платить. Но как защищя-цся, нам ц-самим? – ответила на мои запросы о условиях сдачи главная троглодитка.

– Я научу вас защищаться. Также я покажу, как сделать нормальные катапульты, – успокоил ее.

Она молча кивнула и уставилась на меня большими черными глазами, самкам троглодитов было доступно зрение. Зубастая пасть, немигающий взгляд и лягушкоподобная голова не мешали ассоциировать ее больше с тритоном, чем с жабой.

– Хорошо, Вождь. Мы приц-знаем тебя главным, – потвердила очевидное Сир-рена Геон-ци.

Сейчас у них не было выбора. Пока был бой, у них были все возможности победить, но теперь когда маг ожила и мы находились посреди поселка, шансов не принять условия у них не было, тем более мои требования были вполне справедливы – две катапульты, которые я научу их делать, и двадцать бойцов и две меры камней сейчас и каждую неделю, плюс забираю уже готовый товар и двух бурков. Я же обязался принять их под свою руку, открыть им рынок, где они могли сбывать свои изделия за наличные деньги. А самое главное, что купило их, это равное отношение, как к своим. А для бывших рабов, мне кажется, это было важно.

Из молодых троглодитов получились отличные рабы – легко обучаемые, безвольные, но в достаточной мере инициативные. Работорговцы часто захватывали беременных самок, чтобы они плодили им новый "товар". Мужские особи работали в каменоломнях, шахтах, на добыче опасных ингредиентов из опасных, магических зон, а женские рожали новых, послушных рабочих. Целый народ, что сделали идеальными слугами. Сплин, просто.

Мирели

Мы победили. Как ни странно, но и она чувствовала свою причастность к победе гоблинов. Еще день назад, она не могла представить себе, что будет радоваться силе и наглости этих полуживотных. Но теперь, зримо ощущая эмоции окружающих воинов, Мирели понимала, что не только Симбиозсь, красивое все-таки слово, дает чувство единения. Радость жизни, своей силы и устное бахвальство, горделивые взгляды это все бурлило и пьянило, как изысканные алькогольные напитки, которые девушка не пробовала, кроме медова варева, но часто слышала от своих посетителей. И сейчас дриада готова себе признаться, что готова еще раз глотнуть этого восхитительного зелья. Победа может быть такой волнующей.

Пока она была погружена в себя, оказалось, что чудовище заставило принять трк'лодит унизительный мир. Ей было безумно жаль и свой народ, что сначала жестоко уничтожался альвами, а теперь леса вырубались ненасытными хуманами, дикими гоблами и жестокими орками. И также было сильно жаль за судьбу родственного в Мире племени, что превратились в руках других рас в жалких рабов. А теперь этот монстр остановил такой редкий случай развития. "Дикарь!" – в гневе подумала девушка.

***

Мы шли по поселению. Нас окружали крепкие каменные дома, сделанные когда-то руками гномов. Под ногами лежали разбитые дорожки улиц, сломанные попозже лапами гоблинов. А деревца, посаженные нынешними хозяевами каменоломни, наполняли воздух густой свежестью. Троглодиты предпочитали жить в тени гигантских деревьев, в больших норах под их корнями и собирались устроить здесь похоже, но без но без землянок. И пока саженцы не достигли и трех метров в высоту, из-за этого поселок выглядел очень похожим на средневековый провинциальный городок. Хм... помню, как должно, по моему, выглядеть такое место.

– Вы построите крепость, – обратился я жителям, когда мы вышли из поселка.

– Окружите трехметровой стеной свой дом. Поставьте башни для требушетов, катапульт и баллист. Этого хватит для защиты, пока я не приду на помощь, – закончил я.

Троглы зацокали, как бы не были пассивны мужчины племени, но и они имели свое мнение и свои желания, – а раньше, как гласят троглодитские легенды, именно они представляли свой народ в большом мире. Но ослушаться женщину им было практически невозможно, генетика... ДНК... спираль... мутанты? Еще кусочек памяти, и еще больше вопросов, потому что перед глазами проносятся странные люди в цветных трико и плащах.

А тем временем, особо громкими голосами спорили двое, что означало это самки. В мятежной семье, освободившейся из рабства, – там и научились делать требушеты, работать с камнем и привыкли к обычным домам, – были две девушки, то есть два лидера. Это тоже стало в пользу договора со мной, ибо одну из атаманш я забирал.

– О чем спор? – спросил я у ругающихся женщин.

– Мы ц-сделаем крепо-цсть. Но нам нужен камень, а ты забираеш вц-се. Еще нужны муж-цины, – начала Мир-рена.

– Зато мы уцим делать балли-цсты и катап-ульты. А мне нужны воины на маш-цины, а у тебя еще оцс-таецса ц-сорок мужей, – высказалась в ей пику Исиц-ца Кир-ци.

– Меньше, тридц-цать шесть! – оспорила ее более крупная особа.

– Стоп, девушки. Хватит споров, решение принято. Весь камень, что мы здесь нашли, оставляем, но первый налог к концу этой неделе. Устраивает? – закончил я пререкания и выдал компромиссное решение, камня пока хватало на запланированные постройки.

Сир-рена задумалась.

– И оставлю один требушет, – поторопил я ее с решением.

Время уходит, торопил меня внутренний советник. Сегодня еще надо переделать машины в более эффективную конструкцию, надо дооворужить новых солдат и хоть немного потренировать.

– Улучшим его и оставлю вам. Все, это последнее предложение, – резко произнес я, обрывая ее мысли.

Наместник кивнула головой, ведь переделанный требушет будет эффективнее старой конструкции в несколько раз, как я обещал. Не знаю откуда бралась уверенность, но яркая нить цели затмевала все сомнения. Плюс я знаю, что они смогут поставить крепость, тем более это их дом, признанный официально. А приобретенная практика в рабстве у гномов позволит, не то что форт, а замок построить. Поэтому отобьются, в крайнем случае проредят противника, а мне будет легче отбить каменоломню.

– Тогда решено, нарисую чертежи для баллисты и крепости, а эффективность катапульты увидите сейчас на практике. Завтра после завтрака выходим, – положил я конец обсуждению.

Исиц-ца

Наконец-то, она избавится от этой заносчивой Сир-рены. «Я старше, я старше» :заканчивала она любой спор, будто Исиц-ца этого не знает. Будто можно это забыть, если она все время об этом напоминает. И главное, Большая не вспоминает, что подняв восстание, они договорились поровну поделить трк'лодит. А Рена, где разговорами, где поступками отвратила большинство от нее. Поэтому она с легким сердцем ушла с гоблином. Конечно, ей досталось меньше мужей, чем этой... сцк'ке, но зато она не будет одной из наместниц слабенькой крепости. Дурочка Сир-рена не поняла, что Ици возглавить всю ар-ти-лле-рию – сложное слово девушка даже мысленно произносила по слогам, чтобы вслух не ошибиться. И там будут не только две катапульты, но много больше машин, если она правильно поняла планы Вождя. Но Ици не сомневалась, что верно поняла замыслы гоблина. И что ей по силам управлять всеми метателями, потому что знала, зрение трк'лодитц объемное и точное. Матриархи легко определяют расстояние до цели – достаточно не только прямого видения, хватает любого звука в воздухе или колебания почвы. Она была полна радужных планов. А еще ей понравилось новое звучание ее имени – Ици. Коротко и звонко.

Главы 6-7

Глава 6

День 5

Две мощных и легких катапульты присоединились к моему войску. Еще два бурка, которые их тянули, и двадцать троглодитов. Минус четыре моих пехотинца, включая Мясника, который был у меня под подозрением. Когда собирался посмотреть на звезды, то увидел, как новичок, осторожно оглядываясь идет в лес. Сначала я подумал, что он по нужде, только чуть позже до меня дошло, Мрачный Лес ближе, а он-то зашел в чащу на другой стороне, где лесопилка. Надо было бы его допросить, но картина небосвода вызвала во мне двоякие чувства – узнаваемость и какую-то нарочитую нарисованность звезд. Я отвлекся и забыл про непонятное поведение гоблина. Поэтому я считал, что размен в мою пользу. Жаль нельзя было забрать больше, зато Сир-рена обещала объявить другим сородичам, что я готов их принять под свою руку, не как рабов, но как свободных жителей моих земель. Я надеялся, что моя дипломатия принесет мне немало неконфликтных и послушных подданных. И хорошо бы среди них были маги, говорят до Смутных Времен, троглодиты славились чернокнижниками.

А пока снова тренировка на марше. Надо ввести замену убитым солдатам. Удачно, что новобранцы оказались понятливыми и сильными, а еще одного роста с гоблинами, и строй снова вздымает щиты, опускает их, прижимая к земле, выставляя копья. Идет, бежит. Количество пехоты поднялось до 16 бойцов, остальные 8 троглодитов, включая Ици, так я сократил имя Исиц-цы, обслуживают катапульты.

– Щиты, позиция. Копья, коли. Атаа-ка. Защита, – несет ветер мои команды.

Летняя пыль лезет в глаза и застилает горло, мои солдаты любят сумерки, а полуденный зной заставляет их щуриться, тереть слезящиеся глаза. Но с каждым разом мои команды выполняются четче, быстрее. Я выкую из них армию.

Отправляю отряд в короткий рывок, а пока мои бойцы несколько заняты, решаю поговорить о магии, тем более дриада шагает рядом со мной, демонстрируя мне вызов, хотя могла спокойно ехать позади, в обозе, как Рина.

– Я могу научиться магии? – спрашиваю у дриады.

Она посмотрела на меня, в глубине ее глаз засверкали яркие изумруды.

– Да, – выдохнула она. – Но ты слабый маг. Тонкие и нечеткие узоры на ауре, но запас Сил хороший.

– Научишь?

– Не могу, тебе нужна Книга Заклинаний.

– Где ее взять? – спросила незаметно подошедшая Рина.

Мысленно улыбаюсь – девочка ревнует и старается не оставлять нас с дриадой наедине, по возможности. Мирели без удовольствия посмотрела на мою любовницу, но ответила:

– Рожденные маги иницииируются и получают Книгу по достижении совершеннолетия. Мир сам дарит им ее. Остальные могут купить ее в Гильдиях Магов.

– Странно, – удивляюсь некоторой нелогичности события.

– А я маг? – снова влезает с вопросом Рина, сбивая меня с мысли.

Дриада пожала плечами. Я кивком подтвердил вопрос своей подружки. Мирели вздохнула, зажгла глаза и посмотрела на девушку.

– Даа, – удивленно протянула маг. – Неплохой уровень Силы, хороший резерв, а цвет ауры говорит о преимуществе Воды. У тебя должна быть Книга Заклинаний, – закончила уверенно дриада, вызывая артефакт для демонстрации нам.

Небольшой прямоугольный кармашек на ее поясе опустел, а перед зависла довольно крупный фолиант в красном переплете, по крайней мере она была явно больше, чем карман для нее. На книжных страницах были нарисованы пиктограммы, но были они серого цвета. Я обратил на это внимание. Мирели пояснила, что большинство заклинаний не активны вне боя. Удивился.

– Нет у меня никакой книги, – возразила Рина, демонстративно себя ощупав во время нашего с дриадой диалога, а для пущей убедительности, отрицательно закрутила головой, отчего ее косички стали задорно описывать полукружия.

– Должна быть, – упрямо повторила Мирели.

– Нету!

– Есть, тупая гоблинша! Смотри лучше, слепая корова!

– Ничего нету, безмозглая деревяшка!

И куда только страх делся у робкой девчонки, спрашиваю я себя. А ведь от имени Ведьмы, и правда трепетала вся округа. Наверно, сложно принять, что юная девушка и есть страшная тысячелетняя ведьма. Внешний вид обманчив.

– Молчать! – прервал я склоку.

Девушки заткнулись. Мы втроем замолчали, лично я задумался о том, как такое может быть.

– Я маленькая! – воскликнула Рина и после своих слов густо покраснела и опустила голову в смущении.

Мы с дриадой ошарашенно посмотрели друг на друга. Я мысленно хлопнул себя по лбу – точно!

– Но ты гоблинша, тебе же лет 17, а вы совершеннолетние в 14 или даже еще раньше, – возмущенно возразила Мирели.

– Я... должна... могу... выйти замуж в 18, – начала с паузами, а закончила скороговоркой Рина.

– Точно, – хлопнул я себя по лбу, – они же среди людей жили. И когда у тебя день рождение?

– Через два месяца, 18 июля мне будет 18, – улыбаясь, ответила она.

Вероятно, улыбка связана с тем, что через два месяца она станет Магом. Смеюсь про себя. Уж больно мечтательная улыбка появилась на лице будущей чародейки. Обиды забыты в предвкушении чуда.

Разговор прервался. Разведка пылила назад. Одни и те же четыре гоблина все чаще выполняли функции дозора, хоть выделяй в отдельный юнит. Фактическим лидером стал Заноза, оставив своего друга Ревуна в чистых бумерангерах.

– Гноллы, Вождь. Бойцов сорок. Только пехота, стрелков нет, – отрапортовал один из разведчиков.

Приятно смотреть на моих разведчиков. Легкая, кожаная одежда, сапоги с мягкой подошвой,четыре бумеранга на поясе и за плечами тоже четыре, по два слева и справа, то есть восемь бросков, небольшой кинжал на груди – последний довод.

Длинные руки гоблинов давали преимущество в точности и дальности метания, а за прошедшие бои, набравшие опыта и злого куража, они стали быстрым и опасным противником. Хотел бы я больше таких солдат, но остальные гоблины менее ловки. Хаос с ними, зато строевики вышли из них хорошие. Вон, грудь колесом, усиленные кожаные доспехи трещат на мощных телах. Сила и напор. Копья пронзают предполагаемого врага, щиты закрывают от несуществующих стрел. От внимательного взгляда появляются полупрозрачные свитки:

«Гоблины-бумерангеры 9, Атака 4, Защита 2, Дистанционный урон 3-6, Урон 1-3»,

"Пехотинцы 16, Атака 5, Защита 2-10, Урон 1-9".

Хм... отряд потерял звание «гоблин» и сменил специализацию «копейщик», потому что я добавил к ним троглодитов или потому что я изменил их назначение, но скорей всего я мысленно обозначил их пехотой? Надо бы почаще посматривать «внимательным» взглядом на свои войска, поставил себе в память галочку, жаль моя магия начала сбоить. Сейчас она сработала, а вчера нет. И кстати, у меня же есть еще юниты.

«Катапульта 2, Атака 15, Защита 1, Дистанционный урон 6-40, Урон 1».

Самое мощное мое оружие. И красивое. После того как к неуклюжим троглодитским метателям приложили свои руки я и дриада, они превратились в элегантное, легкое и смертоносное орудие. Надежная прямоугольная рама из самого крепкого сорта дерева на четырех деревянных колесах с мягкой и толстой корой в качестве покрышек. Магическая «ложка» из «выпрошенного» друидкой ствола крааба – одно из самых крепких деревьев, с высоким, средней толщины стволом и густой лиственной кроной. Вместо сухожилий, заговоренные ветви, дающие мощное усилие на бросок. Вот только камней не удалось взять много, на три удара, количество тягловой силы серьезно ограничивало обоз. Мне срочно нужны были бурки или лошади. Или волы. Хоть тролли, потому что при нынешнем обозе это почти максимум армии, которою я могу водить. Хорошо, хоть лес позволял жить на подножном корму, хватало и дичи, и даров, то есть ягод, кореньев и зелени. Гоблинам повезло в этом плане, они пока не успели «оцивилизовать» природу, и живности в этих краях было с избытком, включая и магических, и злобных тварей, а чаще и то, и другое.

Вспомнил, что следует "присмотреться" к своему оружию, пока магия работает. При осмотре палаша на вытянутой руке, крутя меч туда-сюда, решил влезть Бумцер с историей его появления в городе и вообще с историей нашего клана. И в этом повествовании я многое понял о Мире, что знает каждый ребенок, а я только изредка и понемногу вспоминаю.

Когда-то существовали Правители, подобные Богам. Их невозможно было ослушаться, их Сила была абсолютной, только Боги могли укротить их. Но время Лордов и Богов прошло и с ними одновременно исчезли сильнейшие существа Фракций. А после их пропажи, сначала было смятение, а после наступил хаос. Войны без правил, бунты и восстания в Замках, страшные землетрясения, извержения вулканов и появление незнакомых и жутких чудовищ. Наступили Смутные Времена и они продолжаются до сих пор.

А пару сотен лет назад гоблины и огры, владеющие Цитаделью, тоже узнали, что такое революция. Орки и часть гоблинов, что не устроило такое положение подняли восстание, убив многих огров, громовых птиц и гоблинов. Первый Тираксор бежал с преданными ему войсками, захватив легендарный клинок своего предка. Самое главное, как прямой потомок Героя он мог использовать ее, а вот после его смерти она пылилась в кладовке, никому не служив более. В общем, взяв в руки это оружие, я дал клану надежду на возрождение.

Также мне вспомнились байки Мясника о том, что сейчас шла война всех против эльфов, но победители передрались меж собой за сокровища остроухих, так и не добив их. В общем, в Миру творилось масса интересного, и я был рад, что сильным мира сего не до кучки гоблинов. Пока мы не готовы к таким сражениям.

Конечно, Бумцырь рассказал мне только легенду о секире и Тираксоре, о Богах и Героях дополнили дриада и моя подружка, заполняя паузы в его речи или попросту перебивая его. А касаясь же оружия, я увидел свиток с таким описанием:

«Убийца Магов +6 атака, +20 маны. Ворует здоровье и ману, передает владельцу. Игнорирует магические щиты, наносит повышенный урон нематериальным существам».

Как я понял, эти цифры прибавлялись к моим показателям, и теперь точно знаю, как пробил щит друидки. Но теряя оружие, я слабел вполовину. Очень плохо и это надо как-то исправлять.

***

Я наблюдал за противником через «Разведку». Гиены это первая мысль, которая пришла мне в голову, при взгляде на них. Если взять означенную тварь поставить на две ноги и придать ее фигуре человекоподобие, слегка сплющить пасть, окрасить шкуру в рыжий цвет с черными подпалинами, то получите гнолла, двухметровое чудовище с сильными «собачьими ногами», способного к резким прыжкам. Одетые в кожаные туники с нашитыми железными бляхами и широкими наплечниками, в короткие, типа бридж, штаны, босиком, зверолюди выглядели страшноватым противником. Они потрясали цепными моргенштернами, грозили нам и выли, будто индейцы на тропе войны. Если будет битва потерь не избежать, а может и поражение ждет нас. Мои отряды не справятся с атакой гноллов, а катапульты просто не попадут. Но был выход, который мне не нравился – поединок за лидерство.

Общество стайных хищников выбирало в вожди сильнейших. Любой мог бросить вызов вожаку стаи, но должен быть одной крови с племенем, но это решаемо, рискованно, но решаемо. Информацией о гноллах поделилась со мной дриада, увидев, как я задумчиво осматриваю вражеское войско.

Это выход, а насколько я хороший воин... Риск, но еще больший риск это битва. Просчитывая ситуацию, я видел возможность победы, но теряя почти все свои войска, а без армии, долго ли я смогу сохранить жизнь. Бросить и уйти? Невозможно. Когда я задумывался о таком варианте действий, то это вызывало только недоумение и злость на себя. Просто невероятно проиграть. Я всегда выигрываю, и значит меня ждет драка.

Спокоен, я был абсолютно спокоен, будто это не моя жизнь сейчас встанет на кон. В одиночестве шел к центру поле боя, незачем рисковать остальным, да и такая бравада перед противником мне в плюс. Гноллы лаяли, но подходя ближе, я услышал, что на самом деле, они говорили на общем просто с гавкающим акцентом. Их крики сводились к оскорблениям в мой адрес. Встав посреди поляны, я крикнул, чтобы эти трусы подходили. Они закричали и бросились на меня, я молча стоял и смотрел. Окружив меня, они стали орать и вопить, я просто не реагировал на их провокации. Наконец-то, вышел альфа-самец, остальные замолкли. А я увидел, что ошибся сравнивая их с гиенами. Сходство с падальщиками придавали толстая "гиенья" шея и цвет шкуры, хотя у некоторых она была и черной, и наоборот светлой. Еще гривы, уложенные в разнообразные гребни делали их похожими на каких-то панков, – в голове раздались вопли, грохот и фраза "Анархия – мать порядка", – тем более у некоторых они реально были красные и зеленые. Магия опять не подвела и передо мной появилось изображение гнолла: