Текст книги "Кольцо невесты"

Автор книги: Энн Лестер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Неужели в душе Кевин все еще не отличался от того беспечного парня, каким был в юности? Похоже, он не изменился, а значит, все придет к тому же финалу. Опять начнутся слезы, бессонные ночи. Зачем ей это? Три года назад она уже пресытилась всем по горло!

Кевин стоял напротив нее в самоуверенной позе, будто это не он, а сама Джессика была виновата в том, что они расстались. Что же это такое? Три года он неизвестно где пропадал, а теперь объявился и давай, выкладывай ему все, выворачивай душу!

– Я больше не твоя жена, – сказала Джессика и опустила глаза.

3

Он безумно боялся услышать от нее нечто подобное, когда ехал сюда. Перед глазами Кевина сразу воскрес тот ужасный вечер, когда вся их семейная жизнь пошла наперекосяк. Вернее, это случилось гораздо раньше, а он застал лишь итог трагедии, ее очевидный финал.

Кевин вспомнил, как три года назад, вернувшись из деловой поездки, подошел к дому и удивился тому, что в окнах не горит свет, а на долгий звонок никто не реагирует. Обычно Джессика, лишь заслышав звук его приближающейся машины, тут же распахивала дверь и появлялась на крыльце. Но это обычно. А в тот раз он, немного помедлив, достал ключ и повернул его в замке.

В коридоре пахло сыростью, как это часто бывает в тех домах, в которых никто не живет. Он включил свет и не спеша прошел в кухню. Кругом царил полный порядок, и если бы не слой пыли на столе, можно было подумать, что еще вчера хозяйка готовила здесь еду.

Что произошло? – не на шутку испугался Кевин. Что случилось, почему дружище Эйман ничего не сообщил мне? Мог ведь позвонить, отправить факс или послать телеграмму… Что, черт возьми, здесь творится?

Он поднялся тогда на второй этаж, в спальню, распахнул дверцы шкафа. Одежды жены там не было, болтались лишь пустые плечики. В ярости Кевин спустился в гостиную и подошел к мраморному столику, на котором в пасти малахитового крокодила они обычно оставляли друг другу записки. Но кроме старого журнала и рекламной листовки, на столике ничего не лежало…

– Привет, старина!

Кевин, вздрогнув, обернулся. На пороге, сложив руки на груди, стоял его друг.

– Послушай, что происходит? Где моя жена? – не отвечая на приветствие, с ходу спросил он.

– Мне очень жаль, но Джессика ушла.

Ушла… У Кевина подкосились ноги, и он медленно, не сводя взгляда с Эймана, опустился на диван.

– Куда ушла? Зачем?!

Эйман достал из бара виски, плеснул немного в стакан.

– Не знаю.

– Что?!

– Ладно, она умотала от тебя, вот что! А ты, конечно, за все это время не мог ей позвонить!

– А зачем? Я никогда не звонил раньше, у нас это с ней не принято.

– Это у тебя не принято. Все. Не мое дело!

Эйман явно не собирался ему сочувствовать.

Кевин никак не мог сообразить, что же происходит. Впрочем, он, может быть, и понимал, но упорно не желал верить в то, что это не кошмарный сон, а не менее жуткая реальность.

– Выпей, это поможет тебе успокоиться. – Эйман протянул стакан с виски. – Старик, она собрала шмотки и закрыла за собой дверь.

– Нет-нет, это какое-то недоразумение, – пробормотал Кевин. Что стряслось? Ведь он все делал правильно. Или нет? Да, конечно, ему приходилось много ездить, его часто подолгу не бывало дома. Но он работал как вол!

Эйман положил руку ему на плечо.

– Выкини ее из головы. Я понимаю, это сложно, но так будет лучше.

– Так будет лучше… – откликнулся эхом Кевин. И тут же вспылил: – Какого черта лучше, а? Я тебя спрашиваю! Чего ты пялишься на меня, ведь наверняка она тебе что-то говорила, жаловалась, да? А может, у нее появился любовник? Или ты подбил ее бросить меня? Признавайся, чем вы тут без меня…

– Успокойся и не пори всякую чушь! – Эйман засунул руки в карманы, затем развернулся и направился к двери. – Ладно, расслабься, я зайду позже, – сказал он напоследок и исчез так же неслышно, как и появился.

А Кевин, оставшись в одиночестве, уткнулся лицом в ладони и просидел так, не шелохнувшись, целую вечность. Происходящее в эти минуты казалось ему чем-то непостижимым. Неужели такое действительно могло произойти с ними?..

В какой-то момент Кевин вздрогнул и выпрямился, ему показалось, что кто-то наблюдает за ним. Он вгляделся в темноту коридора, но там никого не было. Лишь мерно тикающие часы в гостиной нарушали гнетущую тишину.

Да, он часто оказывался не прав. И, желая слишком многого, был чересчур требователен… Возможно, наделал кучу ошибок… Господи, он словно ослеп тогда, ведь ему казалось, что никакая сила не сможет разлучить их, что их отношения зашли так далеко, что Джессика ни за что в жизни не согласится их разорвать!

Кевин долго сидел молча, не в состоянии ни на чем сосредоточиться. И вдруг понял, что не должен пытаться вернуть ее. Во всяком случае, сейчас. Им обоим необходимо разобраться в своей жизни, в своих чувствах. Если им и суждено еще когда-либо быть вместе, то это произойдет. Судьба сведет их в нужный час…

– Ты можешь не носить обручального кольца, – произнес Кевин, глядя на ее пустой палец, отбрасывая тягостные воспоминания и возвращаясь к действительности. – Но это не означает, что ты уже не моя жена. Мы все еще не разведены.

Джессика быстро и уверенно подошла к двери и раскрыла ее.

– До свидания, мистер Адамс, – грубо сказала она и гордо подняла подбородок.

Кевин не обратил на это никакого внимания.

– Ты что, оглох? Но он не двигался.

Джессика была так же прекрасна, как и несколько лет назад. Ее большие выразительные глаза смотрели прямо и очаровывали, нежная шелковистая кожа так и ждала, чтобы к ней прикоснулись губами. А вспышка гнева в голосе этой пленительной женщины лишь возбуждала Кевина.

Он отыскал ее, отыскал не ради любопытства и очередных препирательств. У него теперь есть большие деньги, он прочно стоит на ногах. Прошлое принесло ему достаточно жизненного опыта, и ему ни к чему повторять прежние ошибки. Он пришел к своей прежней жене зрелым, отвечающим за свои слова и поступки человеком. И вот сейчас, стоя напротив нее, Кевин решил, что, как бы сильна ни была та боль, которую он причинил Джессике, он может все изменить к лучшему, стоит лишь захотеть этого обоим.

Однако Кевин прекрасно понимал и то, что его любимая женщина еще не готова и пока не желает близко подпускать его к себе. Джесс, может, даже и не заметила, как сильно изменился он.

– Послушай, дорогая, – произнес он очень мягко и спокойно, – я не хотел бы расставаться с тобой. Но если ты окончательно решила поставить крест на наших отношениях, то…

Она сложила руки на своей мягкой полной груди и скорчила ехидную гримасу.

Выражение ее лица говорило само за себя. Она открыто выказывала свое пренебрежение. Казалось, Джесс скорее умрет, чем искренне ответит ему. Кевин прекрасно понимал, что сейчас тот самый момент, когда нужно ковать железо, пока горячо.

– Позволь мне начать первому, – осторожно произнес он. – Я пришел, чтобы вновь обрести тебя. Если я в чем-то виноват, то готов исправиться. – Он говорил медленно и вкрадчиво, внимательно следя за тем, какой эффект производят его слова. – Поверь, я не повторю больше ошибок с… – Он немного замялся, потом все-таки решил произнести имя той женщины, с которой провел два милых, но абсолютно целомудренных дня на конференции в Бирмингеме. – С Кларой.

Джессика уперла руки в боки, ее очаровательный ротик от удивления открылся, а взгляд оторопело замер на лице Кевина.

Кто бы мог подумать!.. Джессика не верила своим ушам, она пребывала в таком шоке, что даже не знала, что ответить. Какая наглость! Нет, вы только посмотрите! Это же надо было додуматься – прийти к Джессике и спрашивать, что, черт возьми, случилось, когда у него самого, оказывается, рыльце было в пуху и перьях. Неужели Кевин думал, что, гоняясь за двумя зайцами, он поймает хотя бы одного?

Теперь понятно, почему он так долго отсутствовал, абсолютно не проявляя никакого интереса к ее жизни!

Не спеша, она прошла и уселась за свой стол, надеясь обрести за ним барьер, который хотя бы физически разделял их обоих. То, в чем Кевин только что признался, должно было рано или поздно случиться. Удивительно, что она до сих пор не получила от него письма с просьбой о разводе. Ведь Кевин смог бы тогда жениться на очередной своей поклоннице.

– Я… я так полагаю, тебе нужен развод?

Кевин замешкался на секунду.

– Ну… раз ты отказываешься от меня… Почему бы и нет? – произнес он даже несколько игриво. – Однако я не тороплюсь, уверяю тебя, мне это не к спеху.

Сев на стул, как ни в чем не бывало, он положил ногу на ногу и принялся насвистывать. Джессика могла лишь позавидовать такому спокойствию.

– Послушай, я не понимаю, зачем ты меня поцеловал?

– Привычка, – ответил он и пожал плечами. – Твои губы настолько этого хотели, что я не смог устоять.

– Мои губы ничего не хотели! – воскликнула Джессика. Ее щеки вспыхнули от гнева.

Она чувствовала, что ведет себя как юная девица, понятия не имеющая, что такое мужская психология. Глубоко вздохнув, Джессика попыталась взять себя в руки. Она так ждала минуты, когда сможет все высказать Кевину, а теперь осознавала, что объяснять что-либо уже бесполезно.

– Прости, я не так тебя понял. Конечно, это делать было совсем необязательно. Возможно, мы еще не все сказали друг другу, поэтому предполагаем не то, что надо, и ведем себя соответственно.

Ей удалось выжать из себя улыбку и отвести в сторону взгляд.

– Да, конечно. Знаешь, я бы хотела обсудить с тобой кое-что… – В голове Джессики начал созревать план коварной мести. – Давай это сделаем в «Темптейшн»? И приведи с собой Клару, – вежливо попросила она. Ее план вряд ли удастся, если рядом не будет ее соперницы. Будет очень интересно взглянуть на то, как станет выкручиваться Кевин, находясь меж двух огней.

– Клару?

– Да, почему бы и нет? Она ведь прилетела с тобой, не так ли?

Может быть, эта девчонка выбрала Кевина из-за денег? Или же его красивое тело пленило ее… Но она наверняка не любит этого непостижимого мужчину. Так предполагала, борясь с отчаянием, Джессика.

– Клара пока в Хьюстоне и сможет появиться здесь лишь завтра. – Кевин сделал паузу, чтобы перевести дыхание. – Именно поэтому я здесь. Позже нам было бы сложнее найти время для беседы.

Кевин немного помялся и засунул руки в карманы.

Джессика не знала, что и думать. Ее голова раскалывалась из-за неожиданных сюрпризов, которые ей преподносил этот день.

– Да, конечно, – торопливо произнесла она. – Что же касается поцелуя, то он ничего ровным счетом не значит. Между нами, считай, ничего не было. Я не собираюсь разрушать вашей идиллии.

Или она все-таки стремится именно к этому? Почему бы и не сказать его очередной жертве прямо, с кем та имеет дело? Объяснить, кто такой Кевин и что ее лично раньше связывало с ним. Затем можно будет переключить разговор на его любовные похождения…

– Спасибо, я ценю это, – несколько смущенно отреагировал Кевин на ее благородный порыв.

– Не беспокойся, – улыбнулась она. – А теперь, если ты не возражаешь, у меня еще куча дел.

Ну, например, продумывание подробного плана мести и разрушения ваших ненавистных отношений, едко усмехнулась она в душе.

– Да, а ты все-таки придешь сегодня вечером? – спросил уходя Кевин.

– Непременно.

– Клара? – произнес Кевин. Он живо представил себе на другом конце провода высокую девушку с жестким черным ежиком на голове и чуть выпуклыми янтарными глазами. Она была прямой противоположностью Джессики.

– Да.

Кевин сильнее сжал трубку.

– Добрый день, это Кевин Адамс. Но вам мое имя, пожалуй, ни о чем не говорит. Мы вообще-то с вами коллеги и полтора года назад познакомились на Международной конференции в Бирмингеме. Мне очень понравилось ваше выступление. И у нас, кажется, зародилась плодотворная идея построить пансионат для престарелых одиноких людей где-нибудь в красивом месте, помните?

– Да-да, конечно! Кевин, как вы поживаете? Как там наш с вами проект пансионата для стариков?

Кевин откашлялся. Он подумал, что, пожалуй, его просьба прозвучит сейчас не совсем уместно, поскольку Клара сразу настроилась на то, что у него к ней деловое предложение. Или романтическое. Бедняжку ждало двойное разочарование. Однако отступать было поздно.

– Проект уже в стадии разработки, – произнес он уверенным тоном, с ужасом тут же подумав: «Господи, что я несу!». Но скороговоркой добавил: – Есть некоторые сложности, но мы поговорим о них позже…

– Прекрасно. А чем я теперь могу помочь?

Он набрал в легкие побольше воздуха и выпалил:

– Мне, видите ли, нужна будет от вас… В общем, сможете ли вы оказать мне одну услугу? Это займет всего неделю. Не больше.

– Конечно, в чем проблема! Расскажите мне обо всем поподробнее.

Но не мог же он, в самом деле, изложить как на духу всю правду человеку, с которым был едва знаком.

– Я нуждаюсь в помощнице для решения одной небольшой личной проблемы. Думаю, вы как раз подойдете на эту роль. За деньгами дело не станет.

– Это касается женщины?

– Да.

– И что я должна делать?

– Ну… объяснить некоторые мои действия.

– Одним словом, вы хотите, чтобы она правильно истолковала какие-то ваши поступки? Ладно, попробую. Однако я могу надеяться на финансовую компенсацию тех потерь, которые понесу за то время, пока буду выполнять вашу просьбу?

– Конечно.

– Моя фирма закроет двери только за соответствующее вознаграждение…

Кевин назвал сумму, которая, по его мнению, вполне смогла бы возместить любые издержки Клары. Деньги для него в данный момент значения не имели. Важны были лишь отношения с Джессикой… У него не осталось сомнений, что упоминание о другой женщине сильно задело ее. Значит, он ей не безразличен. Если бы только ему удалось пробить брешь в ее обороне!..

– Я чувствую, для вас это очень важно. Может, скажете, кто она?

– Одна моя подруга.

– Мне кажется, что все куда серьезнее…

Кевин промолчал.

– Ладно, не хотите говорить, не надо. Я это так, из женского любопытства спросила. Кстати, а как ее зовут?

– Джессика. У нас с ней раньше… кое-что было.

– Зачем вы опять что-то затеваете?

– Ну, мне так надо. Да и вообще не задавайте лишних вопросов. Сами потом обо всем узнаете. Я для вас сделаю все, что пожелаете, только, пожалуйста, помогите мне! Согласны? И еще… Давайте переходить на «ты», иначе здесь это будет выглядеть странновато.

– Идет. И какова же будет моя роль?

– Ее обсудим при встрече…

Кевин не мог не улыбнуться. Одна проблема, похоже, решена. Теперь ему предстоит направить все свои усилия в другое русло…

Джессика не могла предположить, что шумный суматошный ресторан «Темптейшн», каким он воспринимался в часы ланча, окажется столь тихим и романтичным в вечернее время. Свет мягко рассеивался по залу. На столиках, покрытых белоснежными скатертями, горели свечи. Приятная музыка услаждала слух… Почти все места были заняты, причем в основном молодыми парами.

Джессика крепко сцепила пальцы, когда увидела в некотором отдалении статного мужчину в темно-синем костюме, что-то обсуждающего с метрдотелем. Что ж, одевался Кевин всегда элегантно. Но безупречный внешний вид бывшего мужа сейчас вряд ли сразил бы ее наповал. Ее волновало совсем иное.

Кстати, весь этот хрусталь, свечи, мерцающие огненными язычками, мало соответствовали ее внутреннему настрою. Она была бы не прочь постоять за стойкой бара и выпить немножко виски с содовой, поскольку очень устала за сегодняшний день и хотела хорошенько расслабиться в более простой обстановке.

– Кевин, – окликнула она его неожиданно для себя.

Он обернулся и окинул ее внимательным взглядом. Молча осмотрел прическу, шелковую фисташковую блузку и плотно обтягивающую бедра юбку…

– Я уже решил, что ты сегодня не придешь, – сказал он, приветливо улыбнувшись.

Сердце Джессики билось неровно. Она была рада, что подавила в себе желание надеть черное платье со стразами – самый роскошный наряд из своего гардероба. С одной стороны, она хотела выглядеть так, чтобы Кевин осознал, кого именно он потерял три года назад. Но, с другой, – понимала, что флиртовать и соблазнять его вновь не готова. В какой-то степени Джессика даже была благодарна ему за то, что он наконец-то перестал мотать ей нервы, изводя бесконечными своими отлучками. Нет-нет, Кевин не тот, от кого можно ждать глубоких взаимных чувств, преданности и надежности! Отношения с этим мужчиной год за годом давили на ее душу тяжким бременем, которое она мечтала сбросить.

– Извини, задержали дела.

– Тебя еще кто-то пригласил?

– А это уж не твое дело.

– Я думаю, твоему парню было бы интересно узнать, что ты все еще замужем.

Он сделал паузу, но Джессика ничего не ответила.

– У тебя есть кто-нибудь?

– Какая разница.

– Значит, есть. А ты поставила его в известность, что идешь к своему мужу? – Кевин сжал руку в кулак. – Он ведь мог бы явиться сюда вместе с тобой.

– Давай лучше сядем и что-нибудь выпьем. – Джессика не собиралась вдаваться в подробности своей личной жизни и распространяться о том, кто ждет ее дома.

– Прекрасно. – Кевин поднял руку и знаком позвал к себе официанта.

Они устроились за столиком в укромном месте. Кевин заказал вино, и затем каждый из них выбрал себе основное блюдо.

– Итак, теперь ты мне скажешь, что же окончательно в твоем понимании добило наш брак?

– Что, снова об этом?

– Почему бы и нет? Мы пока одни, нас ничто не отвлекает.

Кевин наклонился немного вперед, сократив до минимума расстояние между ними. Его красивое лицо расплылось в обольстительной улыбке.

У Джесс засосало под ложечкой. Она вспомнила их сегодняшний чересчур откровенный разговор, и ей захотелось высказать ему все, накипевшее в душе за годы разлуки. Объяснить, что он своим безразличием давно разбил ее сердце.

Тем временем принесли вино. И, чтобы хоть как-то умалить подступившую горечь, Джессика пригубила его.

– Ну и как?

– Приятное.

– Я тебя не о вине спрашиваю, а совершенно о другом.

– Прости, даже не знаю, с чего начать. – Джессика пребывала в замешательстве. Где та, уверенная в себе женщина, на которую она так рассчитывала? Та, способная справиться со всеми трудностями и достойно повести себя в критической ситуации?

– Хорошо, для начала расскажи-ка мне о своей карьере.

Джессика обрадовалась этому отступлению, хотя крайне осторожно отнеслась к подобному проявлению вежливости со стороны Кевина. Похоже, он намерен ее постепенно разговорить и выведать все, что ему надо.

Но не сидеть же молча! И она стала делиться воспоминаниями о минувших годах, тщательно подбирая слова, чтобы случайно не сболтнуть лишнее. Мельком упомянула о том, как случайно познакомилась с режиссером, предложившим ей попробовать себя в кино. И призналась затем, что, к ее величайшему удивлению, справилась с ролью, успех даже превзошел все ожидания. Однако, заметила Джессика, кинематограф – не ее розовая мечта. Ей всегда хотелось заниматься землей, растениями, садовыми оградами и скамейками, альпийскими горками и фонтанами…

Джессика не собиралась вдаваться в подробности своих переживаний, иначе разговор принял бы рискованно-интимный оттенок. Кевин смотрел на нее, не сводя глаз, а пальцы его левой руки нервно барабанили по столешнице. Все говорило о том, что до внутреннего равновесия и спокойствия ему было далеко.

Надо сказать, что предоставленность самой себе многому ее научила. Мери – тетя со стороны отца, заменившая ей мать, умерла сразу после того, как Джессика поступила в колледж.

Конечно, это событие ввергло в долгую печаль юную неокрепшую душу. Да и отца в то время не оказалось рядом. Он как обычно был далеко. Ей пришлось самой обо всем позаботиться.

– Как поживает твоя мама? – осторожно поинтересовалась Джессика.

Его мать, Камила, никогда не любила ее и старалась изо всех сил показать невестке, насколько разочарована выбором сына. Она грубо игнорировала ее и чуть не устроила скандал, когда молодожены вернулись в их дом – дом Кевина.

– У нее все хорошо.

– У твоего отца, надеюсь, тоже?

Кевин задумчиво посмотрел на нее и едва слышно произнес:

– Нет, у него не все…

– Прости, я не хотела.

Камила на своем веку сменила как минимум трех мужей и нескольких любовников.

Между тем официант принес ужин. Джессика попыталась переключить внимание на кулинарные шедевры, но ароматы свежеприготовленных блюд не возымели на нее никакого действия. Ничто не интересовало ее, кроме Кевина, сидящего напротив. Мешало и чувство напряженности, повисшее между ними и усиливающееся с каждой минутой.

Что с ней опять происходит? Именно этот вопрос она вновь и вновь задавала себе. Все, что ей сейчас требовалось, это махнуть на прошлое, смириться и продолжать спокойно жить дальше.

– А как там Эйман? – Джессика была уверена, что затронула вполне безопасную тему. По крайней мере, она-то уж не сулила никаких нежелательных эмоциональных всплесков. Хотя Эйман и был полной противоположностью Кевина, однако это не мешало им дружить долгие годы. Можно сказать, что оба приятеля прошли вместе сквозь огонь и воду.

Внезапно Джессика заметила, как тяжело задышал Кевин.

– Я давно не видел его. – Это было сказано таким холодным, безразличным тоном, словно Кевину было совершенно наплевать на то, где Эйман и что с ним.

Ну и ну! Она никак не ожидала такой реакции на столь обычный вопрос. Парни ведь были, не разлей вода, поэтому и в страшном сне Джессике не могло привидеться, что они когда-нибудь расстанутся.

– А как твоя работа? – быстро переключилась она, хотя заранее знала, что получит в ответ. Для Кевина не существовало ничего важнее его дела. Она, не чувствуя вкуса, проглотила еще одну креветку из какого-то экзотического салата.

– Тебе это интересно, или ты просто так меня спрашиваешь?

– Конечно, мне хотелось бы узнать, чем ты сейчас занимаешься. – Джессика смотрела на Кевина пристально, не мигая. – Любопытно, какие еще приключения выпали на твою голову за последние три года.

Она почувствовала, что ей нужно срочно опереться на то, что было для него важнее, чем она сама. Так ей удалось бы подавить в себе трепет, изнуряющий и душу, и тело.

Кевин поднял брови.

– Занимаюсь все тем же, чем и раньше. Недавно вот опять был на Коморских островах, – сказал он. – Мы там строим два небольших отеля. Давно пора бы закончить, но работа затянулась. Кстати, тогда, когда ты уехала, бросив меня, я тоже был там. Вернулся, а дом пустой…

Джессика почувствовала в его тоне укор, но никак не отреагировала на это. Она подняла бокал и сделала несколько глотков. Терпкое вино приятно освежило горло.

– Продолжай, – сказала она.

Кевин отложил вилку и нож в сторону, промокнул губы салфеткой.

– Продолжать? Послушай, есть вещи и поважнее, о которых действительно стоит поговорить. Итак, что же произошло, дорогая? – спросил он жестко. – Давай уж выясним окончательно.

Джессика не торопилась с ответом. Однако, помолчав некоторое время, все же произнесла:

– Я тебе, кажется, уже все объяснила. Просто невмоготу стало постоянное одиночество. Дни, недели, месяцы… Замужем я или нет – совершенно непонятно! С меня хватило и той неизбывной детской тоски, на которую постоянно обрекал меня мой отец.

– Все?..

– Да, и этого более чем достаточно. – Она говорила тихо, но голос ее готов был вот-вот сорваться. Джессика едва сдерживала себя. Ей хотелось закричать, бросить ему в лицо миллион упреков. Сказать, что он не имеет ни малейшего понятия, как тяжело ждать и бесконечно разочаровываться… Их редкие встречи были так кратки! И, что самое обидное, она никогда не замечала, чтобы предстоящая разлука огорчала его самого.

– Я не знаю, говорил тебе это или нет, но мне действительно жаль, что вы с отцом почти не виделись. Знаешь, он мне как-то признался, что ты очень похожа на свою мать. Возможно, это и стало причиной его некоторой отстраненности.

Кевин слегка коснулся руки Джессики, и она почувствовала тепло, приятной волной прокатившееся по ее телу.

– Да, я знаю. – Она опустила на стол бокал с вином. – Но это ничего не меняет.

Джессика сидела, потупив взгляд, и не могла заставить себя взглянуть на Кевина. Она высказала ему все, теперь ей нечего скрывать. Пора было сменить тему, произнести что-нибудь нейтральное, чтобы разбить тишину.

– Итак, когда же приезжает Клара? – спросила она наконец.

– Завтра в шесть. – Кевин оставил деньги рядом со счетом и поднялся из-за стола. – В восемь она должна быть в филиале моей фирмы, мы должны обсудить с ней кое-какие деловые вопросы.

– Деловые? У вас еще и общий бизнес?

– Не совсем чтобы… Просто мы задумали один проект, надо обсудить некоторые детали…

– Хорошо, – перебила его Джессика, демонстрируя безразличие к тому, что являлось теперь его личной жизнью. – Я назначу ей встречу на пятницу. – Она поднялась, Кевин приобнял ее за плечи и вывел из ресторана.

Его объятие было непередаваемо нежно, оно с новой остротой напомнило о том, чего ей по собственной воле пришлось лишиться.

– Я отвезу тебя домой.

– Нет, прошу, не надо. Со мной все в порядке. Я живу недалеко.

– Не упрямься. – Его голос звучал уверенно, Кевин не собирался отпускать ее и, продолжая обнимать, повел к машине.

Голова Джессики шла кругом, ее одолевали смешанные чувства. Она одновременно хотела и расквитаться с Кевином за прошлые обиды, и оказаться с ним в постели.

Кевин остановился возле черного «БМВ».

– А я думала, ты на джипе.

– Ну, я же не твой отец, – сказал Кевин и многозначно подмигнул. – Это машина моего филиала.

Он открыл перед ней дверцу, и Джессика проскользнула внутрь. В машине приятно пахло кожей, как это обычно бывает в новых машинах. Сиденье, казалось, сделали лично для нее, – так в нем удобно было сидеть. Но все перестало иметь какое-либо значение, когда Кевин уселся рядом на водительское место.

Он повернул ключ зажигания и завел машину. Запах кожаных кресел в ней смешался с ароматом мужского лосьона. Кевин одной рукой вел машину, а другой придерживал рычаг переключения передач. В этих длинных пальцах скрывалось когда-то столько нежности и вместе с тем удивительной силы, думала она.

Кевин вел машину быстро, но аккуратно. Он смело обгонял идущий впереди транспорт, но с ним было не страшно.

Однако эта поездка показалась Джессике целой вечностью. Когда же Кевин подъехал к дому, она с облегчением вздохнула.

– Я что, плохо вожу?

– Все эти обгоны, виражи… Прости, но я предпочитаю не рисковать. – Джессика решила, пусть лучше он думает, что ей было страшновато в дороге, нежели она выдаст свою еле сдерживаемую тягу к нему.

– Ты-то сама ездишь осторожно?

– С некоторых пор – да…

Кевин кивнул и предложил:

– Я провожу тебя домой.

– Спасибо, но я и сама дойду.

В окнах ее квартиры горел свет. Дом был кирпичный, старой постройки. В нем арендовало жилье несколько семей. В квартиру, которую занимала Джессика, вел отдельный вход. Прежде чем открыть дверь, нужно было подняться по довольно крутым ступенькам на небольшое крыльцо под ажурным навесом.

– Джентльмен не может допустить, чтобы дама шла одна в темноте.

Джессика сквозь стекло автомобиля посмотрела в одну сторону, в другую…

– О чем ты говоришь, я не вижу ни одного из них.

– А ты не туда смотришь.

– Неужели?!

Она схватила свою сумочку, Кевин открыл дверцу и попытался было помочь ей выйти из машины.

– Спасибо, я в состоянии сделать это и сама. – Джессика была настроена решительно.

– Не сомневаюсь, но просто хотелось показать тебе, что мои манеры за прошедшее время несколько изменились. – Он настойчиво протягивал ей руку.

Она состроила гримасу, но все же ухватилась за него правой ладошкой.

Его прикосновение было настоящим испытанием для нее.

– Я думаю, Клара ценит твои галантные манеры.

Джессика хотела напомнить как ему, так и себе, что он сейчас не один и что негоже бегать от одной женщины к другой. А если он и нацелился это делать, то уж точно потеряет обеих.

Кевин проигнорировал это замечание.

Обреченно вздохнув, Джессика пошла к двери квартиры. Ее сердце с каждым шагом билось все сильнее и сильнее. Она безумно хотела, чтобы он ушел, сел в свое авто и, не оборачиваясь, укатил. Но, похоже, надеяться на это было бесполезно. Причем любое сопротивление с ее стороны могло лишь спровоцировать еще большую настойчивость этого упрямца.

Они приблизились к входной двери. Джессика освободила руку, порылась в сумочке и достала ключи.

– Спасибо за чудный вечер, – сказала она. – Надеюсь, что ты не будешь упрекать меня в том, что я не была с тобой откровенной.

– Вовсе нет. Зато ты можешь сделать это в свое удовольствие. – Он смотрел на нее хитрым испытывающим взглядом. – Или ты все-таки мне что-то не договариваешь?

В этот момент за дверью раздался какой-то странный звук, от которого Джессика непроизвольно сжалась.

– Что это? – спросил Кевин.

– Наверное, у кого-то работает телевизор. Звук повторился, но уже более настойчиво.

Душа Джессики ушла в пятки.

– Нет, это не телевизор…

– Тогда, наверное, капризничает соседский ребенок. Пока, спасибо, что подвез, – пробормотала она. Затем торопливо вставила ключ, отперла замок и потянула на себя ручку.

– Джессика? – позвал Кевин.

Она остановилась на пороге и нехотя обернулась.

– Что?..

В этот момент вторая внутренняя дверь распахнулась и в проеме показалась молоденькая девушка. Она держала на руках ребенка, который, увидев Джессику, потянулся к ней ручками.

– Слава Богу, ты вернулась! – сказала девушка. – Малыш без тебя никак не мог успокоиться. Я покормила его полчаса назад, он хорошо поел.

– Спасибо, – сказала Джессика.

Няня передала ей ребенка, не замечая стоящего рядом мужчины.

– Мама, – заплакал малыш. Он вцепился пальчиками в воротник Джессики и обиженно уткнулся в ее шею.

Она стояла как вкопанная, не решаясь взглянуть на Кевина. Что она могла ему сказать, какими словами объяснить, почему все эти годы скрывала от него сына?! Хотя, если так разобраться, ее вины в этом нет. Кевин сам не стал искать ее. Но они формально все эти годы считались супругами, поэтому Джессика не имела права скрывать факт рождения Джимми.