Текст книги "Хэн Соло и гамбит хаттов"

Автор книги: Энн Криспин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

собрату. – Воистину прозорливый и вдумчивый представитель своего народа.

– Это еще мало что значит, – басовито хмыкнул второй склизень. – Интересно, капитан Соло водит корабль так же хорошо, как треплет языком?

Хэн решил, что присмотреться к младшему хатту не такая плохая идея. В глазах с узкими зрачками светился незаурядный ум. Ростом хатт был примерно с кореллианина и всего лишь четыре-пять метров длиной. Джилиак заметил внезапный интерес к собрату.

– Капитан Соло, это мой племянник Джабба. В управлении кажидиком Десилийик ему нет цены. Младший хатт удостоился не менее почтительного и глубокого поклона.

– Приветствую, ваше великолепие.

– Приветствую, капитан Соло, – отозвался Джабба, делая вполне грациозный жест небольшой лапкой. – Твоя репутация опережает тебя.

– Достаточно любезностей! – Джилиак нетерпеливо протянул руку. – Голографический куб, капитан.

– Разумеется, ваше великолепие, – Хэн вручил требуемый предмет хатту.

Тот несколько минут придирчиво изучал кубик, провел над зеленоватым пятном портативным сканером и, удовлетворенный, взглянул на кореллианина.

– У тебя прекрасные рекомендации, капитан. А мы всегда можем найти применение опытному пилоту.

– Я хотел бы работать на вас и вашего племянника, ваше великолепие.

– Что же, тогда считай, что тебя наняли, капитан. Но как быть с твоим спутником? – Джилиак указал на Чубакку.

– Мы напарники, ваше великолепие. Чуй – мой второй пилот.

– Неужели? – хмыкнул Джабба. – А мне он кажется больше похожим на телохранителя.

Чубакка напрягся, и Хэн скорее ощутил, чем услышал, негромкое клокотание в груди вуки.

– Чуй хороший пилот, – с нажимом произнес кореллианин.

– Для честных предпринимателей сейчас опасные времена, – заметил Джилиак. – Кто-нибудь из вас двоих обучен обращению с оружейными системами?

– Я умею, ваше великолепие, – ответил Соло. – Чуй неплохо стреляет, чего скрывать, но я лучше.

– Ах! – восторженно воскликнул Джабба. – Наконец-то нам попался человек, который не утомляет нас своим глупым понятием о скромности.

– Счастлив порадовать вас, – сухо отрезал Хэн.

– Кессель, – задумчиво произнес Джилиак. – Наши источники утверждают, что ты побывал на Кесселе.

– Да, ваше великолепие, кивнул Хэн. – А еще я совершал пробег по Дуге почти за рекордное время. Для первого раза вышло недурно.

– Великолепно! – громыхнул Джабба; басовитым голосом племянник не уступал дяде; хатт издал низкое утробное: «хо-хо-хо». – Значит, ты не против пройтись с грузом для нас?

– Зависит от груза, ваше великолепие.

– Пока что у нас нет способа это выяснить, – вставил Джилиак. – Очевидно, с Кесселя ты повезешь спайс, вероятнее всего, глиттерстим. Что как не его везти оттуда? Что же касается рейса туда, то здесь – масса возможностей. Провиант, предметы роскоши, рабов или…

– Рабов не повезу, – отрезал Соло.

Этот вопрос следовало прояснить с самого начала. Если на него собираются взвалить эту работу, то он лучше останется безработным.

– Все остальное – пожалуйста, ваше великолепие. Но никаких рабов.

Хатты временно онемели от такой наглости. В конце концов Джабба сумел поинтересоваться:

– А почему?

– По многим причинам. Я видел рабство вблизи, и мне оно не понравилось.

– Ого! – вновь хмыкнул Джабба. – А у нашего отважного капитана имеются зачатки морали!

На приманку Соло не купился, но и не отступил.

Джилиак взмахом руки дал понять, что Хэн должен остаться на месте, и вместе с племянником отполз в сторону. Наблюдая за хаттами, кореллианин никак не мог решить, кого они напоминают больше, змей или слизняков. Если змей, то обожравшихся сверх всякой меры, но перемещались они тем же способом.

Дядя с племянником жарко посовещались несколько минут и вернулись.

– Хорошо, капитан Соло, – пробасил Джилиак. – Ты не поведешь транспорт с рабами.

– Благодарю вас, ваше великолепие, – с облегчением вздохнул кореллианин.

– Обычно рабами мы не занимаемся, – издевательски добавил Джабба. – Их мы оставляем кажидику Бесадии с Илезии.

– Слышал когда-нибудь об Илезии, капитан Соло? – поинтересовался Джилиак.

Хэну удалось скрыть дрожь.

– Да, я о ней слышал.

– В последнее время основной наш груз – рилл, капитан, – продолжал Джабба. – Не так давно мы отыскали новый источник. Был ты когда-нибудь на Рилоте?

– Да, ваше великолепие, был. Я хорошо знаком с торговыми маршрутами в том секторе.

– Прекрасно, – Джабба, не мигая, разглядывал кореллианина. – Скажи, капитан, доводилось ли тебе водить звездную яхту..

Нагловатая ухмылочка словно приклеилась к губам. Причина, по которой Хэном интересовались охотники за головами, заключалась еще и в том, что Соло не только снял сливки с коллекции Тероензы, но и угнал его личную яхту.

– Да, ваше великолепие, – сказал Хэн. – Приходилось.

Джабба задумчиво мигнул.

– Я запомню. Джилиак сделал ручкой.

– Будем держать связь, капитан. А пока можешь идти.

Хэн еще раз поклонился, ухитрившись пихнуть Чубакку кулаком в бок. Буки негромко заворчал, но все-таки перегнулся пополам.

Кореллианин шел к выходу, а кожу между лопаток неприятно щекотали струйки пота. Задержанный в легких воздух выходил медленно и неохотно.

Лучше бы игра стоила свеч…

Следующие три месяца Хэн работал на Роа, не забывая летать и по заданиям хаттов. За ним сложилась репутация человека, способного выжать безумную скорость даже из рассыпающихся на лету таратаек и сделать все, что угодно, лишь бы доставить груз на место назначения.

Он потерял счет пробегам по Дуге Кесселя.

Случалось, хатты забывали о нем на несколько дней, а то и недель, тогда Соло брал заказы у Мако, Роа и других нанимателей. Но по большей части распоряжения и деньги поступали все-таки от Джилиака и Джаббы.

Хатты владели личными яхтами и, как выяснилось, не только ими, но и обширной собственностью на Нал Хутте и других планетах. Например, Джилиак не скрывал, что практически является правителем Дильбаны, а Джабба заправлял преимущественно на захолустном Татуине.

Как-то раз приятели вызвались пилотировать яхту Джаббы как раз туда. Племянник Джилиака оказался капризным и привык все делать по-своему. Хэн искренне радовался, что хатт прихватил с собой несколько слуг, которые ублажали его, так что кореллианину оставалось лишь спокойно вести корабль.

Среди свиты выделялся тви'лекк по имени Лобб Чериро. Джабба ни во что его не ставил, обращался хуже некуда, гонял по дурацким поручениям, орал на него, оскорблял. Хэн был крайне доволен, что избавлен от подобного удовольствия. Еще в число пассажиров входило несколько девчонок-танцовщиц (все человеческого роду-племени), музыкант по прозвищу Вирр-Валд вместе с пеларгоном, личный повар Джаббы из резиденции Бесилийк на Нар Шаддаа – шин тиб по имени Тотоплат.

Вояж предприняли, чтобы доставить во дворец на Татуине «зверушку». Тварь словно явилась из ночного кошмара, сплошные когти, огромная пасть и ненасытный аппетит. Хэн выяснил, что зовется этот милый зверь осканским кровососом. Кореллианина тошнило всякий раз, когда ему приходилось наблюдать кормежку. Трюм яхты провонял этой тварью. Едоком ходячий кошмар был неряшливым, его миазмы заставили бы рыгать кореллианского трупоеда.

Яхта убреккланской постройки была достаточно просторная. И быстрая – спасибо парочке ионных двигателей и трем дополнительным двигателям поменьше от Куата. К тому же она была вооружена шестью турболазерами. На летной палубе стояли шесть «охотников» Зет-95 и два посадочных бота.

Как и раньше случалось, так и в этом полете на яхте не хватало двух истребителей и их пилотов. Небольшие Зет-95 представляли грозную силу, но не были оборудованы гипердрайвом, а Джабба был широко известен привычкой выставлять их в качестве арьергарда во время гиперпространственного прыжка О дальнейшей судьбе пилотов хатт не задумывался.

Татуин оказался потрясающей дырой, да еще в такой глухой провинции, что потребовалось несколько прыжков, чтобы добраться туда. Предпоследний скачок выводил яхту в сектор с небольшим движением, но оттуда до Татуина было уже рукой подать.

Здесь-то и поджидали пираты. Четыре каплеобразные машины, гладкие, сверкающие, небольшие, но смертоносные. Хэну доводилось видеть подобные корабли раньше, и сейчас в голове мгновенно включилась аварийная сирена. Пираты?!! А то ж! Лучше перестараться, чем потом пожалеть…

– Чуй, щиты на максимум! – гаркнул кореллианин, посылая яхту в сложный маневр, чтобы старпом успел выставить дефлекторы на полную мощность. Свободной рукой Хэн нашарил кнопку интеркома. – Внимание! Артиллеристам подготовиться! Нас может ждать небольшой спектакль, – он переключил частоту. – Пилотам «охотников», по машинам! И это не учебная тревога!

Он еще не договорил, а идущий впереди корабль принялся поливать их из лазерной счетверенки. Я был прав! Хэн мысленно поздравил себя за предусмотрительность.

Корабли противника были втрое меньше массивной космической яхты, но их счетверенные лазерные пушки могли наделать бед. Да и в скорости пиратам не откажешь. Тем более что стрелять в ответ все равно что из пушки по вомпам-песчанкам. Разворачивая яхту, Хэн заорал:

– Артиллерия… огонь!

Когда шесть тяжелых турболазерных батарей начали серьезный разговор, Хэн вновь перекинул интерком на новую частоту.

– Внимание пассажирам и экипажу, нас атакуют! Приготовьтесь к маневрам уклонения. Активируйте системы безопасности.

Рядом с ним в поте волосатого лица трудился Чубакка, взвалив пилотирование на Хэна, а сам следил за мощностью и состоянием щитов, вел мониторинг систем яхты, хотя больше всего его занимало, сколько еще энергии можно вкачать в оружие. Турболазеры здесь были установлены хитро, практически они составляли единую систему с корабельными реакторами, что давало им куда большую разрушительную силу, чем ожидали противники.

Хэн вильнул в сторону, увидел, как залп турболазеров едва не смел каплю вражеского корабля, но пират сумел увернуться. Проклятье, эти малыши слишком быстрые!

Захрипел динамик.

– «Охотники» рубке. Готовы к взлету.

Чубакка открыл грузовой люк и убрал один из щитов, позволяя стартовать двум истребителям.

– Взлет по моей команде. Три… два… один… ПОШЕЛ!

По другому каналу вопил Джабба, требуя объяснений. Еще были слышны ругань и вопли танцовщиц и перепуганного тви'лекка. Из камбуза доносились причитания Тотоплата. Обед хозяина разрушен, он в руинах и это катастрофа!

Пришлось потрать целых тридцать секунд, чтобы с приглушенным ругательством отключить пассажирские отсеки. Взглянув на приборы, Хэн побледнел.

– Атака на мидель, Чуй! – заорал он, зная, что на этот раз он не сумеет достаточно быстро отреагировать.

Яхта лихорадочно затряслась, затем еще раз. Хэн сообразил, что первый истребитель, должно быть, зашел сзади и теперь обстреливает им корму! Кореллианин выругался. Кормовой дефлектор истощился и был готов рухнуть.

– Смена курса, Чуй! Компенсируй тот щит! – Хэн активировал интерком. – Смена курса! Крен налево! Ребята, вы избавите меня от пиратов или нет?

Сражаясь с издыхающим дефлектором, Чубакка рычал и плевался. Хэн послал яхту в крутой левый вираж, а секундой позже ощутил легкие толчки, когда батареи открыли огонь.

Новый промах!

Чувствуя, что такими темпами он исчерпает запас проклятий раньше времени, Хэн врезал кулаком по интеркому.

– Слушайте, вы там! Не умеете стрелять, мазилы, так послушайте дядю! Первая батарея, навестись на следующие координаты и стрелять по моей команде!

Глянув на сенсоры, Хэн определил положение того пирата, который первым их атаковал; грабитель как раз совершил разворот и возвращался для следующего захода. Хэн отметил его на сетке координат и сделал быстрый расчет, после чего скороговоркой выпалил результаты.

– Координаты введены! – доложил командир расчета.

– Вторая батарея, прицел на следующие координаты, залп через пять секунд после первой! Ясно вам?

Соло выдал очередную цепочку цифр.

– Так точно, капитан!

– Третья батарея…

Приказ повторился, только координаты были другие.

– Есть капитан! Мы готовы!

– Лады… первая батарея – то-овьсь!

То, что он собирался исполнить, у военных называлось ограниченным заградительным огнем. Задача состояла в том, чтобы заставить противника, уклоняясь от первого выстрела, попасть под второй. Учитывая лимит времени, фокус не из легких.

Хэн считал мысленно секунды, разворачиваясь кокетливо кормой к противнику. Ничего привлекательнее он придумать не сумел. Три… две… одна…

– Левая первая батарея – огонь!

Как и рассчитывал кореллианин, проворный небольшой кораблик счастливо избежал первого залпа.

Четыре… три… две… одна… Хэн смотрел в левый иллюминатор.

– Есть! – крикнул Соло, когда пират вломился прямиком в поток энергии, огонь второй батареи.

В темноте расцвело ослепительно белое пламя.

– Вы его сделали!

Из динамиков донеслись радостные вопли.

«Охотники» занимались одним из пиратов, на фоне звездного неба были видны красноватые вспышки их пушек.

Жаль, нельзя было полюбоваться, как истребители ведут бой. Хэн развернул яхту к оставшимся двум истребителям.

– Батареи правого борта, приготовиться к беглому огню по моей команде. Даю координаты…

Он смотрел, как пираты меняют курс для очередной атаки, как они, набирая скорость, начинают заход.

– Правый борт, огонь на полную мощность… залп! Три мощных турболазера прожарили пустое пространство. Парни сейчас подумают, что я сошел'с ума, подумал Хэн, считая залпы и подстраиваясь под их басовитый пульс. То, что он задумал, требовало идеального расчета времени.

Когда пираты подобрались на расстояние выстрела, СОАО вывернул штурвал, заваливая свой тяжелый корабль на левый борт.

Сообразив, что шкипер яхты, кажется, не сумасшедший, пираты бросились врассыпную, спасаясь от турболазерного огня, который теперь был направлен прямо на них.

Одному повезло, зато второй угодил прямо в центр заградительного огня. Вторая батарея не промахнулась.

Правда, и яхта пострадала. Она находилась слишком близко к взрыву и дефлектор правого борта смело волной обломков. Индикаторы на пульте подпрыгнули, когда яхта миновала зону разрушения,

В левом иллюминаторе был виден один из пиратских кораблей, который медленно вращался, демонстрируя огромную дыру в обшивке, и всего лишь один «охотник». Четвертый пират, самый везучий из всех, удирал во все лопатки.

Хэн обдумал возможность погони, но пират с места развил хорошую скорость, поэтому Соло плюнул и отправился подбирать уцелевшего пилота.

К тому времени, как он вспомнил об интеркоме и включил его, Джабба устал сыпать угрозами и проклятиями. Хэн откашлялся.

– Все в порядке, ваше великолепие. Надеюсь, не сильно я вас растряс?

– Мой драгоценный груз расстроен! – с новой силой взревел хатт. – Теперь придется жертвовать танцовщицей, чтобы вернуть ему аппетит. Хищники и любители свежей крови – чувствительные создания!

– А… ну да. Мне жаль, но мне пришлось вступить в бой. Как-то не хотелось, чтобы нас взорвали, эти пираты не собирались нас грабить. Они знали, что мы прибываем. Ждали в самой нужной точке, чтобы перехватить корабль на последнем прыжке к Татуину.

– Да ну? – из голоса Джаббы выдуло все следы обиды; хатт занялся делом. – Чего же они добивались, капитан?

– Обездвижить или уничтожить нас, ваше великолепие, – Хэн открыл грузовой люк, чтобы впустить «охотника». – По мне, так за вами идет охота, хозяин.

– Очередное покушение… – задумчиво протянул Джабба, знаменитый разум которого наконец-то перестало занимать меню потерявшего аппетит любимца.

– Похоже на то.

– Занятно, – хрюкнул Джабба. – Капитан, могу я полюбопытствовать, где ты обучился тем… неортодоксальным маневрам?

– В военной академии, ваше великолепие.

– Ясно. Должен признать, весьма полезное умение. Тебе заплатят вдвойне за то, что сорвал трусливую попытку убить меня, капитан Соло. Напомни, когда вернемся на Нар Шаддаа.

– Всенепременно, – пообещал Хэн.

– СОЛО что-то знает, – сообщил Джабба Хатт своему дядюшке Джилиаку две недели спустя за легкой трапезой.

Хатты расположились в небольшой гостиной, примыкавшей к приемной Джилиака на Нар Шаддаа. Джилиак сунул пальцы в устройство, представляющее из себя элегантное и оригинальное сочетание закускариума и емкости с водой – подарок давным-давно мертвого Заввала, – и вытащил оттуда извивающегося съедобного гада Держа его в воздухе, хатт посмотрел на несчастное существо безразличным отсутствующим взглядом.

– Неужели? – сказал он после небольшой паузы. – И что же он знает?

Джабба подполз ближе к закускариуму и, дождавшись разрешающего жеста от главы клана, сунул руку внутрь за отборной едой. Зеленая слизь скопилась в уголках его рта от предвкушения того, как вкуснейшее теплое земноводное скользнет в зоб. Но, даже отвлекшись, практичный Джабба не забыл подумать и о вопросе родственника.

– Я не знаю. И, боюсь, единственный способ узнать – спросить его самого.

– Что ты собрался у него спрашивать? – потребовал ответа Джилиак.

Джабба кинул деликатес в широкий рот, прежде чем отвечать, шумно проглотил и довольно чавкнул.

– Например, почему он так быстро среагировал на те дрелльские корабли. Судовой журнал показал, что он готовил орудия и начал маневрировать еще до того, как они открыли огонь. Откуда он знал, что корабли дреллов сулят неприятности?

– В прошлом мы и сами нанимали дрелльских пиратов, – напомнил Джилиак, положив маленькие ручки на складки своего объемного живота. – Другой вопрос: исходила ли эта атака изнутри нашего клана или откуда-то извне? Не обманывай себя, племянник: в Десилийике есть такие, кто сделает что угодно, лишь бы отнять у меня власть над кажидиком…

– Да, – согласился Джабба. – Но не думаю, что это было нападение изнутри кажидика. Мои информаторы заверяют меня, что весь клан был доволен нашей прибылью в прошлом квартале.

– Тогда кто, по-твоему, стоит за этим нападением?

– Бесадии, – спокойно ответил Джабба. Джилиак выругался.

– Конечно! Только у них есть достаточно средств, чтобы нанять дрелльских пиратов. Сарлакк их проглоти! – громадный хвост разозленного хатта метался по полированному полу. – Племянник, Арук начинает превосходить самого себя. Илезия дает Бесадии такое богатство, что они уже становятся не просто экономической угрозой, но и опасными персонально для нас. Нужно действовать… и быстро. Нельзя позволить безнаказанно угрожать Десилийику.

– Согласен, дядя, – сказал Джабба, проглотив еще одну серенидскую личинку. – Но что именно мы станем делать?

– Нам нужно больше информации, – решил Джилиак. – Тогда мы сможем спланировать возмездие.

Включив коммуникатор он рыкнул:

– Диело!

– Я здесь, Ваше Великолепие, – немедленно пришел ответ. – Что вам будет угодно?

– Приведи к нам Соло. Мы хотим поговорить с ним, – приказал Джилиак.

– Сию минуту, повелитель Джилиак, – откликнулась Диело,

Прошло несколько часов, прежде чем появился Соло, и к этому времени вынужденное ожидание разозлило обоих склизней. Наконец, кореллианин вошел в приемную вместе со своим высоким, покрытым шерстью другом. Оба хатта несколько минут молча разглядывали Соло. Тот заерзал, и Джабба понял, что ему не по себе, хотя он хорошо скрывал волнение – для человека.

– Приветствую тебя, Соло, – наконец произнес Джилиак самым низким и пугающим голосом, на какой был способен.

Кореллианин поклонился.

– Приветствую, Ваше превосходительство. Чем могу служить?

– Нам нужна правда, – заявил Джабба, не дав Джилиаку начать издалека, как тот обычно делал; Джаббе нравилась прямота, и он обожал ставить других в неловкое положение. – Ты нам расскажешь правду.

У Джаббы было очень хорошее зрение, к тому же хатты могли видеть и в инфракрасном диапазоне, поэтому он увидел, как кровь отхлынула от лица Соло. Выражение его тем не менее не изменилось. Вуки переступил с ноги на ногу и издал тихий вой.

– Ваше благолепие… – Соло нервно облизнул губы. – Боюсь, я не совсем понимаю. Правду о чем?

Джабба не стал ходить вокруг да около.

– Я просмотрел судовой журнал «Звездной жемчужины». Капитан, откуда ты знал, что дрелльские пираты собираются атаковать нас?

Мгновение Соло молчал, потом, сделав глубокий вздох, ответил:

– Мне уже приходилось попадать в их ловушку. И я знаю, что у вас обоих есть враги, которым по карману нанять убийц.

Джилиак уставился на .молодого кореллианина и медленно спросил:

– Когда тебе довелось попасть в подобную ловушку, капитан?'

– Пять лет назад, Ваше превосходительство. Джабба подался вперед.

– И на кого же ты тогда работал, а Соло? Кореллианин минуту колебался, затем тихо сказал:

– Я работал на Заввала, господин. На Илезии.

– Да… – произнес Джилиак. – Припоминаю. Это ты привез мне закускариум? Я помню суллустианина, но вы, люди, все на одно лицо…

– Да, господин, это был я, – ответил Хэн, и Джабба понял, что тому пришлось сделать над собой усилие для признания.

– Почему ты не сказал нам об этом раньше? – холодным, как ледник на Хоте, голосом осведомился Джилиак. – Что ты скрываешь, капитан?

– Ничего! – воскликнул Соло, замахав руками и сверкая карими глазами. – Слушайте, это правда, Ваше превосходительство! Я хотел работать на вас. Но подумал, что вы не возьмете меня, зная о моей работе на клан Бесадии… даже если я всего лишь водил грузовики со спайсом. Так что я не стал упоминать об этом, вот и все! На самом деле я работал на Тероензу. Заввала я вообще почти не знал.

Джилиак посмотрел на кореллианина с высоты своего помоста.

– Ты прав, Соло. Я не стал бы нанимать тебя, зная об этом.

Соло пожал плечами и ничего не сказал. Ему нечего было ответить. Джилиак немного подумал, потом спросил:

– Ты все еще работаешь на них?

– Нет, Ваше превосходительство. Я готов подтвердить это под наркотиком правды. Или можете просканировать меня с помощью глиттерстима. Я смылся с Илезии пять лет назад, и что-то мне не хочется возвращаться.

Джабба повернулся к своему дяде.

– Дядя, мне кажется, Соло говорит правду. Если бы он до сих пор работал на Бесадии, он бы не стал так отчаянно стараться спасти «Звездную жемчужину» и меня. Вместо этого наш бравый капитан позволил бы захватить корабль и взять его на абордаж… а меня убить, – младший хатт снова посмотрел на кореллианина – Так что наш капитан говорит правду, если конечно Бесадии не оказались умнее и хитрее, чем я думал. Соло кивнул.

– Я говорю правду, Ваше сиятельство! Вообще-то, я бесполезен для Илезии и ее хозяев. Вы знаете, что я думаю о работорговцах и торговле рабами… А Бесадии – главные работорговцы в Галактике.

– Верно. Капитан Соло, мой дядя узнал тебя как одного из посланников Заввала, и я тоже начинаю кое-что припоминать. Вскоре после того, как мы получили от Заввала ту угрозу, нам стали докладывать, что на Илезии произошло восстание. Была уничтожена фабрика глиттерстима, Заввал был убит в вооруженной стычке, а несколько рабов освобождены. Исчезли два корабля.

Джабба тщательно следил за выражением лица

Соло, но так ничего и не увидел.

– Капитан, – сказал Джилиак. – Нам сказали, что ответственным за этот конфликт на Илезии был некий человек… некто Викк Драйго. Нам также сообщили, что Викк Драйго был убит охотниками за головами. Что ты знаешь обо всем этом?

Соло снова заерзал, и теперь, как четко увидел Джабба, он пытался принять решение. Наконец, он решился и кивнул.

– Я много чего знаю об этом. Я – Викк Драйго. Джабба и Джилиак обменялись долгими взглядами.

– Это ты убил Заввала? – спросил Джабба низким, пугающим голосом.

– Вообще-то нет… – Соло нервно покусывал губы. – Я только… Это была случайность, типа того. Послушайте… я не виноват!

Оба хатта снова переглянулись и одновременно раскатисто захохотали.

– Хо-хо-хо! – смеялся Джабба. – Соло, для человека ты удивительное существо!

Кореллианин смотрел на них во все глаза, ничего не понимая.

– Вы что, не злитесь, что из-за меня погиб хатт?

– Заввал угрожал мне, – напомнил кореллианину Джилиак. – И он, и его клан причинили Десилийику много неприятностей, а некоторым из нас стоили жизни. Хатты предпочитают избавляться от врагов, отбирая у них их богатство, капитан, но мы не брезгуем и убийством, если это помогает нам отделаться от проблемы.

Соло почувствовал себя намного лучше.

– А, ну ясно. Вообще-то, люди тоже так делают иногда.

– Правда? – Джилиак казался удивленным. – Тогда, возможно, для вашей расы еще не все потеряно, капитан Соло.

Кореллианин криво ухмыльнулся. Джабба узнал это выражение: ему часто приходилось сталкиваться с людьми.

– Тем не менее, – предупредил Джабба. – не стоит делать широко известным тот факт, что человек убил хатта и ему никто не отомстил, капитан. Если вздумаешь кому-нибудь еще рассказать правду… нам придется заставить тебя замолчать. Насовсем. Мы друг друга поняли?

Соло молча кивнул. Очевидно, угроза Джаббы подействовала на него.

– Итак… – Джилиак вернулся к делу. – Ты работал на Бесадии, капитан Соло. Что ты можешь нам о них поведать?

– Ну, я был у них лет пять назад, – начал Соло. – Но вряд ли я когда забуду житье на Илезии.

– Кто отдавал тебе приказы, Соло? – спросил Джабба.

– Тероенза. Он-то и заправляет там всем, он же великий жрец и все такое.

– Тероенза? Тогда расскажи нам о нем, – потребовал Джабба.

– В общем, он из народа т'ланда Тиль. Вы ведь знаете, кто они такие?

Оба хатта показали, что знают.

– Ну вот, Тероенза докладывает своему начальнику-хатту так же, как это делал Заввал в то время, когда я там был. Но именно Тероенза принимает решения и наблюдает за текущим состоянием дел в колониях. Тероенза довольно умный тип и хороший администратор. Насколько я понимаю, у них там неплохие прибыли, хотя, уверен, у них был не слишком прибыльный год, когда я поджег фабрику глиттерстима.

При мысли об уничтожении такой ценности оба хатта вздрогнули. Соло снова пожал плечами.

– Ну да, мне тоже это не слишком понравилось. Но нужно же мне было как-то отвлечь от себя внимание.

– Как на самом деле умер Заввал?

– На него свалился потолок. Мы грабили сокровищницу Тероензы, ну и оказались в ловушке и…

Глаза Джаббы сузились.

– Сокровищница? Какие еще сокровища?

– Ну мы ее так называли, – пояснил Соло. – Тероенза повернут на коллекционировании редких штук: произведения искусства там, антиквариата, оружия, музыкальных инструментов, мебели, драгоценностей. Даже не знаю, чего у него нет. Он оборудовал громадную комнату под хранилище для своей коллекции прямо посреди Здания правления на Илезии. Эта коллекция – смысл его жизни, потому что больше на Илезии нечем особо заняться. Там только и есть, что джунгли.

– Понятно, – задумчиво промолвил Джилиак и бросил искоса взгляд на Джаббу.

Младший хатт понял, что его дядя занят продумыванием плана, основанного на информации, только что выданной Соло.

Джилиак продолжил задавать Соло вопросы о спайсовых фабриках на Илезии, о том, как было организовано дело, какая там охрана и тому подобном. Джабба с интересом слушал. Его дядя недаром был главой кажидика: он обладал громадным опытом и умел строить хитроумные планы. Что он теперь замышляет?

В конце концов Джилиак отпустил кореллианина, и Соло вместе с вуки покинули приемную.

– Итак, дядя, – начал Джабба. – Что ты думаешь?

Джилиак неторопливо вытащил свой кальян и принялся раскуривать его. Джабба почуял сладковатый запах марканских трав – слабого наркотика, приводящего в состояние эйфории. Глава кажидика заговорил только через несколько минут.

– Джабба, племянник мой, я думаю, что вражда между кланом Бесадии и Десилийиком должна прекратиться. Рано или поздно одна из их попыток избавиться от нас увенчается успехом, Это будет настоящая трагедия,

– Согласен, – сказал Джабба. – Но что мы можем сделать?

Он представил, как его касается вибронож наемного убийцы, и по коже побежали мурашки. Хотя, может быть, его просто выкинут в вакуум без скафандра… При этой мысли его пробрала дрожь.

– Я считаю, что нам нужно предложить созвать меж1слановую встречу и провести ее на нейтральной территории. И там мы должны предложить Бесадии заключить пакт о не причинении насилия, – неспешно отвечал Джилиак, продолжая.

– Но согласятся ли они? – Джабба не мог понять, чего ради им это делать.

– Племянник, Арук не дурак, он, по крайней мере, притворится, что согласен.

– Но зачем нужно предлагать этот пакт? Джабба знал, что за этим крылось нечто большее. Он

считал себя умным хаттом, но иногда Джилиак ставил его в тупик.

– На этой встрече я собираюсь предложить обеим сторонам раскрыть прибыль, полученную к данному моменту, и оценку доходов сторон.

– Бесадии никогда не пойдут на это!

– Я знаю. Но такой пакт – вполне подходящая причина, чтобы потребовать раскрытия прибыли, и Бесадии это поймут.

– И ты думаешь, они поделятся с нами информацией?

– Думаю, да, племянник. Арук обязательно воспользуется случаем похвастаться своими доходами перед Десилийиком.

– Да, ты прав, они так и поступят, – кивнул Джабба.

– Уверен, Арук не преминет захватить с собой начальство Илезии, которое могло бы подтвердить цифры, чтобы Арук мог вволю похваляться прибыльностью проекта.

– Кто сейчас там главный?

– Киббик заправляет операцией на Илезии.

– Но Киббик же идиот, – заметил Джабба, которому доводилось встречать этого молодого хатта на совещании кажидиков.

– Это так. Но думаю, что настоящий управляющий Илезии тоже представит отчет.

Джабба удивился, потом засмеялся.

– Я начинаю понимать, куда ты клонишь, дядя.

Джилиак продолжал безмятежно покуривать кальян, уголки его большого безгубого рта растянулись в ухмылке.

Тероенза отдыхал в гамаке, когда к нему на встречу прибыл самый знаменитый охотник за головами в Империи. Ганар Тос влетел в личный кабинет своего хозяина, истерически заламывая бородавчатые зеленые конечности.

– Ваше превосходительство! Боба Фетт здесь и говорит, что вы заплатили ему за личную встречу. Это правда, господин?

– Да-а-а… – протянул верховный жрец Илезии, с некоторым трудом вставая из гамака на все четыре подобные колоннам ноги; предвкушение пульсировало в двух его сердцах и трех желудках.

Вошедший был облачен в потертый зеленоватый мандалорский доспех. Два скальпа вуки с заплетенными в косички волосами – один белый, другой черный – висели у него на правом плече. Шлем полностью скрывал лицо гостя.

– Приветствую вас, мастер Фетт! – прогудел Тероенза, раздумывая, следует ли протянуть руку для пожатия; ему показалось, что, если он это сделает, Фетт проигнорирует протянутую руку, и т'ланда Тиль не стал. – Позвольте поблагодарить вас за то, что так быстро откликнулись! Надеюсь, у вас не возникло проблем с предательскими воздушными потоками и атмосферными штормами при приближении к Илезии.

– Не теряй времени, – посоветовал Боба Фетт; его голос, искаженный динамиком шлема, звучал плоско, непохоже на человеческий. – Мандалорские наручи с дротиками из вашей коллекции в качестве оплаты за то, что я выслушаю тебя. Хочу увидеть их. Сейчас.