Текст книги "Вампир ищет жену (ЛП)"

Автор книги: Энди М. Лонг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Господи, оно не перестает чесаться. Такими темпами я расцарапаю себе всю шею.

– Стой спокойно.

По какой-то причине мне нестерпимо захотелось потереть пальцами место укуса. Я не могла объяснить, это было похоже на внутреннюю потребность. И я чувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Поэтому приложила к каждой ранке по пальцу и задумалась о том, как бы вылечить их. А когда убрала руку, ранки почти затянулись.

– Что ты сделала? Зуд прекратился. О, спасибо. – Ким подвигала головой из стороны в сторону, а потом потянулась. – Боже, так намного лучше. Так бы и расцеловала тебя.

– Это всего лишь морская соль, – солгала я. – Потом я провела пальцами по ранкам, чтобы запечатать их. Потом наложила пластырь, и мы повторим процедуру после обеда, чтобы убедиться, что все в порядке.

– О, мой Бог, я не смогу достаточно тебя отблагодарить. Чесалось так, что я готова была утопиться.

Все становилось серьезным. Угрозы – это одно, но какой-то вампир играл с моей подругой. Мне нужны были ответы, и очень быстро.

– Ты ходила вчера куда-нибудь? Я думала, у тебя вчера планировался ленивый вечер.

– Именно так. Я никуда не выходила. До десяти смотрела телевизор, а потом пораньше легла спать. – Она вытащила из-за спины большую сумку. – Я собиралась заскочить в прачечную. Очевидно, что-то в моих простынях покусало меня. Больше никогда не буду стирать их так редко. – Она открыла сумку и достала галстук. – Ты стираешь вручную дизайнерские галстуки?

Я снова широко открыла рот.

– Где ты его взяла?

– Он лежал на полу у двери моей спальни. Должно быть, Фрэнки обронил его во время одного из своих визитов. Решила его освежить.

– Могу я посмотреть?

– Конечно. – Ким передала галстук мне.

Я взяла пурпурно-черный в полоску галстук и повертела его. На нем были брызги темной жидкости. Я поднесла его к носу. Кока-кола.

– Я разберусь с этим. С дизайнерскими вещами нужно быть очень осторожной. Возможно, это займет у меня пару дней, – сказала я. – Ты пока свободна, сейчас все тихо.

– Хорошо. – Она спрыгнула со стула. – Увидимся в десять.

Она покинула офис, а я присела на ее стол. Раны от укуса и галстук Тео? Что, черт возьми, происходило? Мог ли мой бойфренд-вампир напасть на мою подругу?

Глава 11

Шелли

Тео прибыл в шесть, чтобы забрать меня из дома. Я наложила на себя защитное заклинание, чтобы отогнать злых духов, так что, если он отреагирует, я буду знать, кого считать подозреваемым.

Открыв дверь, я прижалась к нему, чтобы поцеловать, а он зашипел и отпрянул от меня.

– Боже, я знала. Почему ты укусил мою подругу? Ты совершеннейший сукин сын! – Я была так взбешена, что Тео взмыл в воздух, словно подхваченный внезапным порывом ветра, и с громким треском врезался в мою машину.

– Ауч. Больно же. – Он поднялся, держась за спину. – Хорошо, что я уже мертв. Зачем ты это сделала?

– Ты укусил мою подругу, – закричала я. – Ты пытался убить ее? Обратить? Или всего лишь навсего был голоден?

Он наклонил голову и, прищурившись, уставился на меня.

– Я сожалею о своей реакции. Ты ведь колдовала, не так ли, потому что от тебя пахнет отбросами, точнее, грязными подгузниками. Я не знаю, как продолжить нашу прогулку. У тебя есть затычки для носа? Мне не нужно дышать. Лишь нужно перестать чувствовать этот запах, исходящий от тебя. Хотя совсем не хотелось бы выглядеть так. Потому что мне вроде как нравится моя модная, дизайнерская одежда, и вообще мой внешний вид.

– Ах, да, кстати говоря, о дизайнерской одежде. Извини, отлучусь на секундочку. – Я зашла в дом, а когда вернулась, помахала его галстуком перед носом.

– А я все думал, куда он делся. Ты отвлекаешь меня своим красивым лицом и телом. Ну, хотя бы, я потерял только галстук, а не брюки, фух. Иначе на меня бы бросали косые взгляды.

– Ты оставил его у Ким, – сказала я ему. – Вместе с другим сувениром во время своего визита.

– У Ким? Даже понятия не имею, где она живет.

– Ну, она нашла твой галстук рядом со своей кроватью, и у нее на шее были две ранки от укуса, которые мне пришлось вылечить этим утром.

Тео скрестил руки на груди.

– Могу тебя заверить, что не имею к этому никакого отношения, если ты намекаешь на это.

– Какое еще может быть объяснение? Следы от укуса и твой галстук в ее спальне?

– Как насчет того, что меня подставили? – Он посмотрел на меня, на его лице отражалось разочарование. – Ты так быстро признала меня виновным. Я по твоему лицу вижу, что ты не веришь мне.

Я уставилась на него.

– Ты должен меня извинить, Тео. Все дело в том, что ты вампир, я ведьма, Фрэнки маг, и вокруг творится всякая фигня. Эбони провидица, моя мать приходит ко мне во снах. Я не могу справиться со всем этим в один миг. Не знаю, что происходит, и чувствую, словно схожу с ума.

Ощущая, как подступают слезы, я опустила взгляд в пол, а потом снова посмотрела на него.

– Послушай, Тео, я собираюсь навестить родителей самостоятельно. Спасибо за предложение подвезти меня, но лучше я поеду на поезде. Думаю, нам не следует видеться пару дней. Только пока я не соберусь с мыслями.

Тео пристально посмотрел на меня. Гнев застилал его глаза, вспышка красного промелькнула и тут же исчезла.

– Я огорчен сегодняшними событиями, но как пожелаешь. Хотя, в любом случае, не уверен, что смог бы остаться с тобой наедине в замкнутом пространстве. Но факт остается фактом – у нас есть проблема, потому что не знаю, смогу ли я встречаться с кем-то, кто пахнет так, словно у него жуткий метеоризм. Езжай к своей семье. Надеюсь, они прольют свет на некоторые имеющиеся у тебя вопросы. Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить со мной снова. – Он развернулся и ушел прочь.

У меня в горле образовался ком. Я поспешила осудить Тео, но какое еще могло быть объяснение? Я отогнала эту мысль. Прямо сейчас нужно было сосредоточиться на сборе информации. Надо было уточнить расписание поездов, ведь семья Линли ждала меня к восьми.

* * *

Марк и Дебби Линли жили в трехкомнатном доме в Халле. Подойдя к подъездной дорожке, я заметила паутину, окружающую дом. Он весь был покрыт ею. Какого хрена вообще происходило? Я подошла к входной двери и, убрав паутину, нажала на дверной звонок.

Дверь открыл мой приемный отец. Он сиял оранжевым светом. Если они тоже окажутся сверхъестественными существами, то, возможно, по возвращению домой, я загремлю в психушку.

– Почему ваш дом покрыт паутиной? – спросила я, расчистив проход, чтобы зайти внутрь.

– Ты можешь видеть ее? – спросил он с широко открытыми глазами.

– Ну, да, сложно было не заметить. Вы никогда не задумывались о том, чтобы привести это место в порядок? Возможно, вам придется нанять кого-нибудь, чтобы разобраться с пауками.

Он вздохнул.

– Заходи, Шелли. Нам нужно поговорить.

Я проследовала за ним в гостиную. Она была переделана с тех пор, как я была там в последний раз, и выглядела очень красиво. Коричневые кожаные диваны, кремового цвета ковер и несколько украшений из розового золота придавали гостиной современный вид.

– Гостиная выглядит хорошо, мам, – сказала я женщине, сидевшей на диване. С тех пор, как мы виделись с ней в последний раз, она подстриглась. Теперь у нее была прическа каре-боб. Она посмотрела на меня с улыбкой на губах, словно хотела поприветствовать меня, но не могла заставить себя сделать это.

– Она видит паутину, – поделился с ней отец.

– Черт, – выругалась мама.

– Э-э, следи за языком? – мне не разрешали ругаться, когда я была дома. На самом деле, мне не разрешали делать много чего. В основном, я была заперта у себя в спальне и жила в стороне от них. – В любом случае, вы так гостеприимны, ребята. Впрочем, как всегда, очень приятно.

Отец потер лоб.

– Да, но иногда, решив удочерить ребенка, ты не получаешь того, что ожидал.

Мое сердце ушло в пятки. Они даже не пытались скрыть своего разочарования.

– Мне жаль, что я не та дочь, какой вы хотели меня видеть. Не знаю, что сделала не так, но, думаю, именно поэтому я сейчас здесь. Так что давайте оставим вежливость и перейдем к тому, что мне нужно знать о своем детстве. Вы знаете моих биологических родителей? У меня сейчас несколько проблем, и мне нужны ответы.

Мои родители переглянулись.

– Присядь, Шелли. – Предложила мне мать. – Нам практически нечего тебе рассказать.

Я села в кресло напротив них.

– Ты должна извинить нас на минутку, – сказала мать, и они закрыли глаза, а затем произнесли заклинание. Они говорили в унисон, вокруг них появилось сияние. Затем замолчали и посмотрели на меня.

– От кого вы защищаетесь? – поинтересовалась я.

– От тебя, – ответил отец.

– Прошу прощения? – Я широко распахнула глаза. – Зачем вам понадобилось защищаться от меня?

Мама вздохнула.

– Когда мы решили удочерить ребенка, то оказалось, что это гораздо сложнее, чем мы себе это представляли. В агентстве по усыновлению нам сказали, что могут понадобиться годы, прежде чем нас одобрят. Мы смирились с этим, а затем позвонила женщина, которая вела наше дело, и сказала, что у нее есть ребенок для нас. Ты. – Она указала пальцем на меня, будто я не знала, кем была. – Мы пришли навестить тебя, и ты выглядела так очаровательно со своими рыжими волосами. Мы влюбились в тебя, и после нескольких визитов согласились удочерить.

– Ладно, все это звучит совершенно нормально.

– Но до того, как твое удочерение состоялось, мы отправились в агентство, и нас провели в комнату, где мы познакомились с твоей биологической матерью. Сразу стало более или менее очевидно, почему тебя отдали на удочерение. Они сказали нам, что твой отец бросил ее, а у нее были проблемы с психическим здоровьем. Она что-то бормотала о дьяволе, который забрал ее мужа, и о том, что мы должны защитить ее ребенка.

Я сглотнула.

– Как она выглядела?

– У нее были длинные темные волосы с седой прядью. Конечно, мы подумали, что она ненормальная. Встречу прервали из-за ее расстройства, и больше мы ее не видели.

Я на мгновение закрыла глаза. Было ли это из-за того, что ее забрали в другой мир, или я просто унаследовала проблемы с психическим здоровьем? Я не была уверена, какая реальность хуже.

Моя мать продолжила:

– По мере того, как шло твое удочерение, ты спрашивала меня, почему у тебя появилась новая мамочка. Я сказала тебе, что твоя была нездорова, и тебя послали стать моей особой дочерью, потому что я не могла иметь собственного ребенка. Что мой животик был сломан. – В уголках ее глаз собрались слезы. – Ты прижала руки в моему животу, закрыла глаза и сказала: «Пожалуйста, почини животик моей новой мамочки». А пару месяцев спустя подтвердилась моя беременность Полли. Мы слышали, что такое часто случается: тебя удочерили, и я забеременела естественным путем. Они приписали это тому, что мы расслабились и зачатие произошло.

– Но?

– Ты продолжала петь. О маленькой сестре, которая должна была появиться. Со временем мы узнали, что ждем девочку. Ты сказала мне, что она родится на месяц раньше, но мне не нужно волноваться, просто отвезти тебя в больницу, и ты убедишься, что с ней все будет в порядке. Что твоя магия сильна. Я немного занервничала, когда твоя мама сказала, что у тебя есть магические способности. Но мы списали это на то, что она была сумасшедшая. Полли родилась преждевременно, и у нее были проблемы с дыханием. Все шло своим чередом, я умоляла твоего отца привезти тебя. Ты посмотрела в инкубатор, закрыла глаза и сказала: «Теперь с ней все в порядке», и это было так. – Теперь моя мать открыто плакала. – Я чувствовала себя, словно меня дважды наградили чудом. Тобой и Полли.

– Так что же пошло не так?

Мама всхлипывала, не в силах говорить, поэтому отец продолжил вместо нее:

– Малышам требуется много внимания, и я думаю, из-за того, что Полли наша родная дочь, ей мы уделяли его гораздо больше. Мы не гордимся этим, но, конечно, в ней мы видели семейное сходство, чего, соответственно, не могло быть у тебя. Мы видели ее первую улыбку, ее первый зубик. Ты была маленькой и становилась очень ревнивой. – Он сделал глубокий вдох. – Однажды мы зашли в комнату Полли, а она парила над кроватью. Ты открыла окно и сказала, что ей нужно уйти. Что она все портит. Мы заставили тебя опустить ее обратно в кроватку, и пока мама обнимала тебя, я позвонил по номеру, который оставила твоя родная мать перед тем, как ее забрали. По телефону ответил мужчина и сказал, что он ждал моего звонка. Он пришел прямо сюда и поставил вокруг нас защиту. Для тех, кто владеет магией, она похожа на паутину. Мы же ее не видим.

– Ох, – промямлила я.

– Мужчина подождал, пока ты не уснула, а затем связал тебя заклинанием, которое подавляло твою магию. Он заверил нас, что, вероятно, она не проявится снова, хотя никаких гарантий не было.

– Поэтому мы держали тебя в стороне от нас и Полли, – сказала мама между всхлипами. – Мы не гордимся тем, что сделали, но нам нужно было обеспечить ей безопасность. Обеспечить безопасность себе.

– Вы игнорировали меня!

Ваза опасно закачалась на буфете, в то время как нити паутины вспыхивали серебряными искрами, и сияние становилось все ярче. Они переглянулись, и на их лицах отразилась тревога.

Тогда я поняла, и все разом прекратилось.

– Я не могу простить того, что вы сделали. Вы отвернулись от меня и отдали всю свою любовь Полли. Вы отдалились от меня. Но я теперь понимаю, почему вы это сделали. Вы были напуганы. Хотя я бы не причинила вреда Полли. Я помню, как открывала это окно, потому что ей было жарко. Не помню, чтобы она парила в воздухе, просто ей нужно было остыть. Но могу представить себе, как это выглядело со стороны. Спасибо за то, что все мне объяснили. Вы можете отказаться от опеки или нет, но, пожалуйста, не бойтесь меня. Потому что я никогда не причиню вам вреда. Вы приняли меня, дали мне чистый дом, еду и безопасность. И я за это вам благодарна. Но больше не приеду.

– Нет, – запротестовала мать. – Мы хотим видеться с тобой. Теперь ты знаешь, и мы можем открыто защищать себя. Ты все еще наша дочь.

Отец перебил ее:

– Я знаю, тебе понадобится время, чтобы все осмыслить и наладить с нами отношения в данных обстоятельствах. Но Полли хотела бы познакомиться с тобой поближе. Она не знает о магии, и мы не уверены, что с этим делать. Возможно, мы поговорим об этом в другой раз. Когда вернулась твоя магия?

– На этой неделе. Я не понимала, что со мной происходило. Я начала видеть сны, в которых какая-то женщина говорила, что она моя родная мать. Она выглядела так, как вы описали, но, как вы можете себе представить, мне трудно было поверить, что это правда.

– Понадобится много времени, чтобы это принять. Как и нам, – ответил отец.

– Ладно, спасибо, что согласились встретиться со мной, – поблагодарила я. – Ох, только я хочу спросить об еще кое о чем. У вас сохранился тот номер, который дала вам моя мать?

Отец кивнул и полез в карман.

– Подумал, что ты попросишь его.

Мы попрощались. Мой уход был неловким. Мне не хотелось даже обнять их на прощание. После всего, что они сказали, я не знала, что и думать об их отношении. Мне нужно было время, чтобы все обдумать. Но сперва хотелось узнать, сможет ли этот мужчина встретиться со мной, чтобы дать оставшиеся ответы.

По дороге на вокзал я набрала городской номер, который мне дали.

Механический женский голос объявил:

– Этот номер больше не обслуживается. Подключаем вас к другому номеру, если вы останетесь на линии.

Я подождала.

– Говорит Фрэнки Лав.

– Ты! Ты знал, что я обладаю магией, и наложил на меня сдерживающее заклинание. О, тебе определенно придется кое-что мне объяснить, – сказала я ему. – Будь готов, я как раз возвращаюсь домой. Буду примерно в одиннадцать. Встречай меня.

– Я уже там. У магов нет проблем с замками. Кстати, тебе нужно выпить пива. Я немного наколдовал, но это не способствует развитию местного бизнеса.

Закончив звонок, я направилась прямиком на железнодорожную станцию. Я приехала в поисках ответов, а закончилось тем, что у меня появилось еще больше вопросов.

Глава 12

Тео

Отлично, я наконец-то встретил женщину своей мечты, а она думает, что я напал на ее подругу. Полное и абсолютное отсутствие доверия. Хорошо, она знакома со мной без году неделю, и я признался в письменной форме, что обескровил всю свою семью, но тогда я был всего-навсего неоперившимся птенцом. Я не виноват, что моего создателя убили. Если бы он выжил, то помог бы мне справиться с жаждой крови. Он отвел бы меня в банк крови.

Я позвонил Рубену и Дариусу, чтобы спросить, не хотят ли они выпить у меня. Мы с Рубеном наслаждались хорошей порцией крови, а Дариус любил скотч, поэтому я дал ему бутылку. Рав работал, так что не смог присоединиться к нам.

– Итак, к чему все это? Обычно мы не встречаемся чаще одного раза в неделю. Что случилось с твоей неуловимой вампирской задницей? – спросил Рубен.

– Женщины, – просто сказал я.

Дариус пролил скотч на свой кашемировый джемпер кремового цвета.

– Блядь. Придется выкинуть в мусорку. Кашемир плохо отстирывается.

– Я куплю тебе новый, – проворчал я. – Что вообще за херня творится сегодня?

– Черт возьми, ты такой неженка, – заявил Рубен, глядя на джемпер Дариуса. – Твою же мать, Дариус, ну что за беспорядок. Вы оборотни такие неотесанные. Тебе нужен слюнявчик.

– Очень смешно. Но не вздумай в ближайшее время идти в стенд-ап шоу, – прорычал Дариус.

При взгляде на него глаза Рубена вспыхнули красным.

– Да, да, да. Старый вампирский трюк. Но они не выглядят так же хорошо, как мои, – сказал Дариус и сверкнул своими волчьими глазами желтоватого оттенка.

– Эй, вы двое. Настоящие проблемы здесь. – Я снова привлек их внимание к себе. – Шелли думает, что я укусил ее подругу.

– Что? – засмеялся Рубен. – Мило. И как она пришла к этому умозаключению? Ее подруга встречается же с этим хитрым магом, верно? Что бы с ней ни случилось, держу пари, что он в ответе за это.

– На месте остался мой галстук.

– Неужели маг не мог его наколдовать? – поинтересовался Дариус.

Я откинулся на спинку кресла. В этом был смысл.

– Да. Да, ты прав, он мог. Наверняка это мистер Репа, он хочет доставить мне неприятности. Он начал давать Шелли уроки магии. Старается вбить клин между нами. Я знаю это.

– Магии? – переспросил Рубен. – Зачем Шелли понадобились уроки магии? Она же смертная, разве нет?

– Похоже, что нет. По-видимому, по материнской линии она наполовину ведьма. А отец человек.

– Правда? Как интересно. Как она выяснила это?

– Каждый раз, когда она выходила из себя, какие-нибудь предметы начинали летать. Она облила меня кока-колой на нашем свидании. Хотя сначала я просто думал, что она пролила ее случайно.

Рубен захохотал.

– Она магическими силами проливает кока-колу? Боже, давайте все спрячемся.

– Да, сегодня она собиралась навестить своих приемных родителей, чтобы попытаться получить некоторые ответы о своем прошлом. Я не знаю, насколько велики ее силы, или станут ли они еще сильнее. Возможно, и не узнаю, если она бросит меня, думая, что я пил кровь ее лучшей подруги.

– Бросит тебя? Это на каком вообще языке? – спросил Рубен.

– На современном, ты старый ублюдок, – ответил Дариус. – Это означает закончить отношения.

– Я прикончу тебя, если ты не проявишь должного уважения к старшему.

– Прекратите оба. Ради Бога, – сказал я им. – Можем мы провести одну ночь без ваших ссор?

Дариус посмотрел на Рубена.

– Он действительно тот еще нытик, не правда ли? Давай кулак, братишка. – Они стукнулись кулаками.

– Итак, что мне делать? – спросил я у них обоих.

– Сходи с ней на милое свидание. Свози за город или устрой пикник. Женщинам нравится такое, и предложи ей избегать Фрэнки. Он явно что-то задумал. Я пригляжу за ним, посмотрю, что он будет делать, пока вас не будет.

– Ты сделаешь это ради меня? Благодарю тебя.

– Ты мой лучший друг, – сказал Рубен, – и, будучи копом, Дариус поможет мне в этом.

– Да, ты имеешь в виду, что я смогу взять на себя дневную смену, – закатил глаза Дариус.

– Ты смеешься над моей ограниченностью? Нарушение сна – не повод для смеха.

– У тебя нет нарушения сна, ты – нежить, кретин, – завопил Дариус.

Пока они продолжали препираться, я откинулся на спинку кресла, наслаждаясь своим напитком, и оставил их наедине. Я почувствовал себя лучше теперь, когда у нас был план.

Теперь осталось убедить Шелли, что единственный человек, которого я хочу укусить, – это она.

Глава 13

Шелли

– Почему ты не сказал мне всей правды? – рявкнула я на Фрэнки.

– Потому что об этом должны были рассказать твои приемные родители, а не я. Вот теперь мы можем двигаться вперед, и ты узнаешь остальную часть истории.

– Есть что-то еще?

– Конечно. Ты не задумывалась, почему твоя родная мать может являться тебе только во снах?

– Она сказала мне. Из-за Люси.

– Ах, да, Люси. – Он откинулся на спинку моего дивана. – Принеси-ка нам бутылку вина, дорогая. Думаю, она нам понадобится.

Я встала и направилась на кухню.

– Мне казалось, что ты купил пиво?

– Я его уже выпил.

– Ладно, сколько тебе лет?

– Тридцать семь, а что?

Я пожала плечами.

– Просто мне стало интересно, живут ли маги сотни лет, как вампиры.

– Боюсь, что нет, хотя можно разгладить морщины и придать себе совершенно другой вид. – Он провел рукой перед лицом, и стал похожим на принца Уильяма, сидящего на моем диване. Потом видение развеялось. – Но это не держится долго, самое большее день, так что я не заморачиваюсь с этим.

– Ты был тогда довольно юным, когда мои родители попросили тебя о помощи.

– Да, но я очень сильный маг. Всегда был таким.

– Ох, ладно. Кстати, тебе правда нравится моя подруга? – спросила я его. – Или ты встречаешься с ней, чтобы присматривать за мной?

– Мне она действительно нравится, но мы с Ким, откровенно говоря, как ты это назвала, просто трахаемся. Никто из нас не видит, что из этого может что-нибудь получиться, так что не будет никаких обид, когда мы покончим с этим. На самом деле, в то же мгновение, как у меня перестанет вставать на нее, я скажу ей, что все кончено.

Я издала звук, словно меня сейчас стошнит.

– Ты отвратителен.

– Что я могу сказать, она любит мой жезл, – вздохнул Фрэнки. – А теперь, что нужно сделать, чтобы выпить в этом доме?

* * *

– Хорошо. – Фрэнки сделал глоток вина. – Итак, прежде чем стала демоном, Люси встречалась с твоим отцом – твоим биологическим отцом.

Он посмотрел в окно.

– Они обручились, зарезервировали церковь, а потом в Уитернси приехала твоя мать.

– Она увела его? – выдохнула я.

– Это скорее была любовь с первого взгляда. Твой отец был в замешательстве. Однажды он посетил бутик, которым в то время управляла мать Эбони, также являющаяся провидицей. Она сказала ему, что он должен быть с твоей матерью. Что у них будет ребенок. Тогда он разорвал отношения с Люси и отменил свадьбу.

Я прикрыла рот ладонью, пока обдумывала то, что Фрэнки только что сказал.

– Должно быть, она была опустошена. Потерять любимого, да еще это случилось в родном городе.

– Люси была в ярости, поклялась отомстить им. Мать Эбони, Иоланда, разрешила им остановиться в квартире над бутиком.

– Там, где сейчас мой офис? – усомнилась я.

– Да. Пока однажды ночью не начался пожар. Твои родители спаслись. Иоланде не так повезло, как и Люси.

– Она убила Иоланду? А потом что, попала в ловушку и задохнулась от дыма?

– Она отрицала, что устроила пожар, пока ее выносили на носилках. Однако вскоре мы узнали, что Люси оказалась в Аду, стала дьяволом и заняла пост главы Ада.

– Дьяволом, а не самим Дьяволом?

– Нет, ты думаешь о Сатане. Он надзирает за Адом и имеет своих подданных, чтобы охранять свою империю. Люси стала одной из них и забрала с собой твоего отца. Мы не знаем, как она это сделала. Ничего не известно о том, что человек может пересекать границу, будучи живым, и, более того, отправляться в Ад, не совершив никакого злого дела. Твоя мама скрывалась до твоего рождения, но, в конце концов, перешла на астральный уровень, так у нее не было земного тела, которое Люси могла бы захватить или пытать, но все еще могла общаться и пытаться найти способ, чтобы спасти твоего отца. У нее обязательно получится, но именно поэтому она способна общаться с тобой через сны.

Я залпом выпила остатки вина в бокале.

– Ну, а я раньше думала, что все сложно. Теперь же обнаруживаю, что мне приходится иметь дело не только с Адом, но и с астральным миром.

– Есть множество миров существования, но пока нам нужно говорить лишь о тех, которые актуальны в данный момент.

– Ладно, Люси зла на меня, потому что я пытаюсь сделать жителей Уитернси счастливыми и влюбленными. Она пока не знает, кто я такая. Потому что уверена, если бы она знала, кто я на самом деле, то предупреждение было бы куда серьезнее, чем висящее в воздухе пламя.

– Очень скоро она узнает правду. Поэтому нам нужно развить твои магические способности, так как неизвестно, каким будет ее следующий шаг. Ты могущественна, Шелли, гораздо сильнее, чем полагается быть полукровке. И у меня нет этому объяснения. Тем не менее, я освобождал твою магию понемногу за раз, чтобы ты могла принять ее. Я верю, что ты гораздо сильнее меня. И именно поэтому мы должны действовать осторожно.

– Ты сдерживал мои магические способности?

– Да.

– Я вылечила ранки от укуса у Ким этим утром.

– Раны от укуса? Почему она не сказала мне об этом? – Фрэнки выглядел обеспокоенным.

– Потому что она не знала, что это такое. Она думала, что это укусы какого-то насекомого. А как только я исцелила их, она, вероятно, больше о них не думала. Еще она нашла галстук Тео у своей кровати.

– Хм-м. – Фрэнки почесал свой подбородок. – И что ты об этом думаешь?

– Ну, я прямо спросила об этом Тео. На него это не произвело особого впечатления.

– Полагаю, что нет.

– Ты думаешь, это сделал не он?

– Не могу сказать, он это сделал или нет. Я не знаю его так хорошо. Именно поэтому я сказал тебе быть осторожной. Но ему сто двадцать шесть лет, так что было бы несколько небрежно оставлять у кровати свой галстук, разве нет?

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Я обвинила его. Черт. Неудивительно, что он разозлился на меня. Что мне теперь делать?

– Сегодня я собираюсь научить тебя паре трюков. Во-первых, как видеть сквозь чары, как ты увидела ту паутину, о которой говорила. Сможешь определить, что такие вещи, как парящее в воздухе пламя, тоже не реально. Потом я научу тебя, как наложить собственные чары. Это может оказаться очень полезным. А завтра, когда станет ясно, как отчаянно тебе хочется снова увидеть этого вампира, почему бы тебе не провести день с ним? Дашь ему шанс оправдаться, а заодно и попрактикуешь на нем свои чары. Это может быть весело.

– Спасибо, Фрэнки, за все. – Я обняла его. – Мне нравится эта идея – взять выходной, чтобы во всем разобраться.

* * *

Я позвонила Тео и извинилась за свое прежнее поведение. Он все еще хотел посетить ферму, поэтому я согласилась поехать с ним туда на следующий день. Потом набрала Ким и сказала ей, что беру выходной, и что лучше бы ей немного поработать, пока она будет одна. Я же была занята, тренируясь накладывать чары, чтобы посмотреть, возможно ли сделать Тео похожим на другого человека на некоторое время, чтобы провести его через дверь фермерского дома. Все, что мне нужно было сделать, это утром связаться с агентом по недвижимости. Я не видела в этом проблемы, так как ферма была выставлена на продажу в течение многих лет.

Потом устроилась поудобнее и заснула. Это был долгий и утомительный день. Следовало догадаться, что меня навестят в ту же секунду, как я вырублюсь.

– Шелли.

– Ох, ради всего святого. Мне нужно поспать. Завтра мне нужно быть собранной.

Моя мама сидела на волшебном ковре, парящем в воздухе.

– Но теперь ты веришь? Что я твоя мама?

– Да. Поздравляю. Ты больше не самое странное событие в моей жизни.

– Я рада, что Фрэнки учит тебя, как пользоваться магическими способностями. Я чувствую силы в тебе. Они становятся могущественнее. Тебе нужно набраться сил, чтобы я могла вернуться, и мы могли бы сразиться с Люси за твоего отца.

– ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я СРАЗИЛАСЬ С ДЬЯВОЛОМ? ТЫ ВЫЖИЛА ИЗ УМА?

– Тебе нужно научиться сдержанности. Это пригодится, когда мы встретимся с ней лицом к лицу.

– Могу я теперь поспать? Это не то, что мне хотелось услышать, когда я пытаюсь расслабиться и разобраться в своей жизни.

– Мне жаль, но я хочу вернуться на бренную землю, быть в собственном теле и воссоединиться с твоим отцом. Ты знаешь, нам бы очень хотелось быть одной семьей с нашей дочерью.

– Хм-м-м, интересно, способна ли моя магия вытеснить тебя из моего сознания, когда я не в настроении? Мы скоро поговорим, мам, но на сегодня с меня достаточно.

– Шелли, это так грубо.

Я сделала мысленный толчок.

Эй, а ведь сработало. Теперь я снова могу поспать.

* * *

До семейной фермы Тео было всего десять минут езды. Как только села в машину рядом с ним, мне захотелось, чтобы мы никуда не ехали, разве что в спальню. Потому что я жаждала его, как он, должно быть, жаждет крови. Я намеренно не колдовала, чтобы от меня не пахло, но, когда мы начали ехать по сельской местности Уитернси, сильный запах навоза проник через вентиляционные отверстия машины.

– Боже. Я и забыла, насколько отвратительно может пахнуть, – скорчила я гримасу.

Тео посмотрел на меня, открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но потом отвернулся.

– Что?

– Ничего.

– Выкладывай, вампир. Что ты хотел сказать?

– Только то, что так ты пахнешь для меня, когда пользуешься своей магией.

У меня отвисла челюсть. Я пахла, как пахнет навозом ферма?

– Только раз в двадцать хуже.

От меня пахло даже ХУЖЕ, чем воняло от фермы?

Я вынула из сумки телефон и набрала номер Фрэнки.

– Приятель. Я пахну навозом для моего бойфренда. Можно ли с этим что-то сделать?

На другом конце провода раздался смех.

– Забавно наблюдать, как эти высокомерные маленькие носики с отвращением вздергиваются вверх.

– Не тогда, когда ты встречаешься с одним из них.

Он фыркнул.

– Ладно. Это легко сделать. Тебе просто нужно каждое утро съедать слизня.

– Фу-у-у-у. Что мне нужно делать? Ты, должно быть, разыгрываешь меня. Я и так чувствую себя неудачницей каждый раз, когда смотрю шоу «Я – знаменитость».

На линии снова раздался дикий хохот.

– Боже, тебя так легко развести. Просто пей по глотку чая из шиповника каждое утро, и от тебя не будет вонять для вампира. Если же он разозлит тебя, тогда не пей его и проведи серию заклинаний. Возможно, он даже заболеет тогда. Это так весело.

Я услышала скрип двери, а затем на заднем плане раздался голос Ким:

– Фрэнки, с кем ты разговариваешь?

– Мне пора, – сказал он и завершил звонок.

Тео вздохнул.

– Насколько хорошо ты знакома с этим магом?

Я ввела его в курс всего, что произошло.

– Так что, как видишь, он знал мою маму, поэтому я доверяю ему. Ну, насколько я сейчас вообще кому-то могу доверять.