Текст книги "Вампир ищет жену (ЛП)"

Автор книги: Энди М. Лонг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5

Тео

Некоторые вещи лучше оставить невысказанными. Я выдал несколько вампирских секретов, но не смог бы дожить до ста двадцати шести лет, если бы не придержал большинство из них при себе. Например, кол. Им можно убить меня и превратить в пыль, если попасть прямо в сердце. Это чистая правда. Подавиться мясом? Ну, однажды это случилось с моим старым другом-вампиром. Это не убило его, конечно, но заставило отказаться от человеческой пищи. Я нашел своего создателя в куче пепла, убитым рукой рабочего с фермы моего отца.

Также у меня сверхслух, поэтому я слышал каждое слово из разговора Шелли и Ким, когда те ушли в другой кабинет.

Но моя самая большая тайна? Я обожал все, что связано с компьютерами. Дома я разрабатывал программы для других вампиров, чтобы те могли отслеживать своих смертельных врагов. Также разработал аналог «Фейсбука» для вампиров, который назвал Faceblood. Годы опыта и время позволили мне с легкостью взломать слабую защиту (хотя вполне хорошую для других, у кого нет моих навыков) и изменить систему Шелли, чтобы программа показывала ее, как мою идеальную пару.

Потому что я хотел ее.

С той самой минуты, как увидел ее в ресторане, я решил, что никакая другая женщина не подойдет.

У нее были скрытые силы и секреты, о которых она либо не знала, либо не хотела рассказывать. Но я чувствовал их запах на ней.

Более того, Шелли была прекрасна, как внутри, так и снаружи.

Открытие брачного агентства, поиск любви для других, когда у нее самой не было этого, было таким самопожертвованием. Я просмотрел ее биографию и узнал, что ее вырастили приемные родители, и, насколько мог судить, она понятия не имела о своем происхождении. Любопытно.

Исследование ее агентства показало, что оно одно из лучших во всей Англии. И я подумал, что она заслуживала лучшего, поэтому разместил рекламу о ее услугах на Faceblood. Надеюсь, у нее появятся новые клиенты. Заводить знакомства сверхъестественным парням и девушкам трудно, и многие из нас одиноки. Нам нужен кто-то вроде Шелли на нашей стороне.

* * *

Шелли продолжала пялиться на экран, но ее коллега нашла все это забавным и не могла перестать смеяться.

– Ну, Шелли, похоже, у тебя все же будет свидание. Давно пора, – сказала Ким. – Эй, – она толкнула мою руку, – я тут подумала, раз ты пришел сюда, то у нас было «Интервью с вампиром», верно?

– Очень остроумно, – улыбнулся я ей. – Ты знаешь о местонахождении всех ваших главных клиентов? Никаких «Пропащих ребят»? (Примеч.: «Пропащие ребята» – англ. «Lost boys» – американский фильм 1987 года, сочетающий в себе элементы комедии и фильма ужасов, повествующий о подростках, которые после развода родителей переезжают в Калифорнию, где встречаются с бандой байкеров-вампиров).

– Я не могу пойти на свидание с тобой, – сказала Шелли. – Это неэтично.

– Я не расскажу, если ты не расскажешь, – заметила Ким.

– Это не поможет, – ответила Шелли.

– Ну, технически, как ты заявила ранее, пока я не внес месячный взнос за членство, я не являюсь твоим клиентом. Поэтому, мои извинения, но я не буду присоединяться к вашему брачному агентству. – Я посмотрел на Ким, которая лучезарно улыбнулась и показала мне большие пальцы. Я потеплел к ней, несмотря на ее запах. Рано или поздно мне нужно будет предупредить ее, чтобы она не спала с магами. Это может стать проблемой. – Так что скажешь, Шелли Линли? Согласна ли ты пойти со мной на свидание? Желательно туда, где нет еды, которую ты могла бы бросить в меня?

Шелли закрыла глаза на добрых тридцать секунд. Затем открыла их и кивнула.

– Почему нет? По крайней мере, я могла бы научить тебя встречаться с женщинами, не отпугивая их, и, видит Бог, мне больше нечем заняться по вечерам.

Ну, это не было «нет», но я также не мог сказать, что ее согласие положительно повлияло на мое эго.

– Превосходно. Я заберу тебя из твоего дома завтра в восемь вечера.

– Тогда и увидимся, Тео, – подтвердила она.

Я поклонился ей и Ким, и летящей походкой покинул агентство с блеском в глазах. Наконец-то был повод для радости.

Когда я шел через парк по дороге домой, случайный фейерверк ударил в ветку над моей головой. Из-за этого она обломилась и, чуть не задев мою голову, приземлилась на землю передо мной, сломанным концом кверху. Ух ты, если бы ветка упала на пару секунд раньше, а я споткнулся, то для меня все могло бы закончиться плачевно. Это был действительно счастливый день для меня. Поэтому я начал напевать песню Кайли Миноуг «I should be so lucky». Боже, я скучал по Скотту и Чарлин, у них был самый эпичный роман. Мне бы очень хотелось такого для себя.

* * *

Ночь четверга была ночью покера у меня дома. Я расставил на столе тарелки с соусом, чипсами и пивом и стал ждать гостей. Вскоре Рав, Дариус и мой лучший друг Рубен – еще один вампир – заняли свои места за столом, а карты были сданы.

– Без Фрэнки будет намного лучше, – сказал Дариус.

– Да. Несмотря на все его заверения, что он не будет мухлевать, прибегая к магии, но он выиграл все партии, пока я не пригрозил осушить его, – заметил Рубен с блеском в глазах.

Я по очереди посмотрел на своих друзей. Я не мог впустить его в свой дом снова.

– От него ужасно пахнет. Нет никакой возможности избавиться от запаха магии.

– У магии есть запах? – спросил Рав. – Я ничего не чувствую.

– У меня очень чувствительный нос. От него пахнет гнилыми овощами. – Я поджал губы. – В любом случае, мы должны присматривать за ним. Он спит с помощницей из брачного агентства. Я учуял крысеныша.

– Это не лучший способ, чтобы описать его, даже если он воняет так отталкивающе, – добавил Дариус.

– Я не доверяю ему. Он что-то замышляет, и, если мне удастся подобраться к нему достаточно близко, чтобы меня не стошнило, я выясню, что именно.

– Сегодня я сам обратился в агентство, – сказал Дариус. – Как у тебя все прошло?

– У меня первое свидание, – улыбнулся я, – и я абсолютно уверен, что в итоге она станет моей невестой.

– Неужели? – спросил Дариус. – Так быстро. Вау, надеюсь, что она сможет и для меня найти кого-нибудь так же быстро.

– Увы, думаю, тебе придется подождать, пока она не поверит, что наш вид действительно существует. Она все никак не определится – сначала верит мне, а уже в следующий момент снова думает, что это все салонные фокусы.

– Ну, мне не так сложно скрывать свою сущность. До тех пор, пока свидание не в полнолуние, я просто выгляжу растрепанным и волосатым. Слышал, что сейчас человеческие женщины тащатся от волосатых мужчин с бородой, – добавил Дариус.

– И то правда, если судить по их нынешним обложкам книг. И сейчас довольно популярны романы о паранормальном, так что ты легко сможешь осуществить свою мечту про свидания с человеческими женщинами.

– Боже, это будет эпично.

– Нет, – покачал головой я. – В наши дни это не эпично, это болезнь. Вот более подходящее слово.

– Как ты только что сказал – «увы», – возразил Дариус.

– Так с кем свидание? – спросил Рав. – Кстати, ты у меня в долгу за то, что я обращался к тебе на «Вы» в «Ханифе» и делал вид, что мы незнакомы. Но хотя бы тебе не придется проходить через то же безумие, что и с Шелли. Она руководит этим агентством и блестяще справляется со своей работой, подбирая пары, но понятия не имеет о любви. Вообще ничего. – Он повернулся к остальным. – Вчера она швырялась едой в Теодора. Не знаю, в чем ее проблема. Она хороша, – Рав изобразил огромные буфера и похлопал ладонями по заднице, – но совершенно сумасшедшая.

Рав снова повернулся ко мне.

– Ну, так как, с кем она тебя свела?

– У меня свидание с Шелли.

– Что? Ты из ума выжил, или как? Ее ведь нет в ее же системе, верно?

– Я подстроил это, когда они вышли из кабинета. Мне даже не пришлось платить, потому что это было бы неэтично. Так что все в выигрыше.

– И она согласилась пойти с тобой? С вампиром? Как я и сказал, Шелли сумасшедшая.

– В ней что-то есть. Между нами связь. Она – моя, так должно быть. Я просто знаю это.

– Так у тебя будет свидание, а ты даже не заплатил? – надулся Дариус. – Нам нужно разобраться с магом, чтобы я мог подцепить помощницу Шелли.

– Возможно, тебе бы больше везло с женщинами, если бы ты не использовал слово «подцепить», – заметил Рубен, глядя на Дариуса сверху вниз.

– Не начинай вести себя со мной высокомерно, вампир. Я надеру тебе зад.

– Попридержи-ка коней. Дай мне посмотреть на тебя, когда наступит следующее полнолуние, чтобы я мог записать это на видео. – Рубен поднял свой телефон. – Послушай, ты еще несколько недель не сможешь надрать мне зад. А я тем временем буду держать тебя в подвале, как животное, и пить твою кровь каждую ночь, оставляя тебя на грани жизни и смерти. Мне нравится волчья кровь.

– Перестань задирать его, – отругал я Рубена. – Не обращай на него внимания, Дариус. Тебе не хуже нас известно, что вампиры не могут пить кровь оборотней. Она делает нас уязвимыми.

До того как в Уитернси было объявлено перемирие между вампирами и оборотнями, для вампиров было разработано несколько программ «Двенадцати шагов». И Рубен был одним из тех, кто обязан был их посещать.

– И когда у тебя свидание? – спросил Рав. – Пожалуйста, не приводи ее снова в «Ханиф».

– Завтра вечером, в то же время. – Я посмотрел на остальных. – Есть какие-нибудь идеи, куда я могу ее сводить?

Было озвучено несколько предложений, и потом игра началась всерьез. Все разговоры о женщинах и межвидовых сражениях были забыты, пока мы вчетвером наслаждались несколькими партиями игры в покер.

Глава 6

Шелли

Это был день нашей ежемесячной встречи Женщин-Предпринимателей, делающих это со своими коллегами. Поэтому мы закрыли агентство на час раньше и отправились в кафе Джакс.

На большом центральном столе уже стояли чашки с чаем и кофе, а также различные булочки и пирожные. Витающие ароматы были чудесными.

Когда мы заняли свои места, Джакс кивнула в сторону женщины с короткими рыжими волосами. Она сидела позади нас и пила что-то похожее на клубничный молочный коктейль.

– Я сказала ей, что мы закрываемся в два часа по делам, но она, похоже, не поняла меня, – нахмурилась Джакс. – Я ненавижу правило «клиент всегда прав». Почему нельзя признать, что некоторые клиенты, как заноза в заднице?

– Черт, на ней лабутены, – заметила Эбони, и мы все дружно повернулись, чтобы посмотреть на ноги той женщины.

– Если ты не сделаешь то, о чем я просила, тебя уволят, – выплюнула женщина в трубку.

Мы обменялись взглядами.

– Ты думаешь это у меня плохой характер, тогда подожди, пока не встретишься с большим боссом, – закричала она. – Теперь делай, что я сказала, и больше не беспокой меня, я занята.

Она закончила разговор, потом бросила свой телефон в сумочку от «Шанель» и медленно начала пить через трубочку молочный коктейль, но остановилась, когда заметила, что мы наблюдаем за ней.

– Извините, я становлюсь дьяволом, когда меня выводят из себя. Понимаю, вы ждете, когда я уже уйду. Просто продолжайте, я не буду подслушивать. Я почти закончила, – улыбнулась она, демонстрируя идеальную голливудскую улыбку.

– Все нормально. Наслаждайтесь своим напитком, – сказала Джакс, поворачиваясь к нам и закатывая глаза, и сразу же вскрикнула от боли, схватившись за лоб.

– Что случилось? – спросила я, положив руку на ее плечо.

– Резкая боль в глазах. Держу пари, что свалюсь с жуткой головной болью. Это все стресс от ведения бизнеса.

– Вот, – произнесла Эбони, залезая в свою сумочку и вытаскивая из нее маленькую бутылочку водки. – Это поможет.

– Может быть, ты прекратишь предлагать каждому выпивать в середине дня? – сказала я ей. – Серьезно, Эбони. Тебе не нужно в АА?

– Я не за рулем, – сказала она, глядя на меня сверху вниз.

– Ты же прекрасно знаешь, что я имею в виду анонимных алкоголиков, хотя и беспокоюсь, что у тебя нервный срыв. (Примеч.: «AA» англ. сокр. – может быть переведено как Ассоциация автомобилистов (Великобритания), и общепринятое сокращение общества анонимных алкоголиков).

– Я не слышу голоса, когда пью водку. Я же говорила. Это блокирует их.

Я взглянула на Ким, приподняв бровь. Та покрутила пальцем у виска.

– Что ж, приятного дня, дамы. Мне нужно идти, – сказала клиентка, отодвигая стул и вставая. – Жаль, что у меня нет возможности открыть кафе возле моей работы. Слишком жарко со всеми этими печками. Правда, можно было бы попросить вас открыть там кафе по франшизе Джакс. Ну что ж, возможно, в будущем у меня получится подкупить вас, – рассмеялась она. – А пока нужно чаще приходить сюда. Совместить приятное с полезным, так сказать, приглядеться к местным предприятиям, оценить, есть ли у меня конкуренты, – говоря это, она смотрела прямо на меня. Не могла же она владеть брачным агентством, не так ли? Нет, если у нее были печи. Должно быть, она владела металлургической компанией или чем-то таким.

– Ладно, чао, – попрощалась она и вышла за дверь.

– Гребаная сука. Без сомнения, она из развивающегося района вблизи Алди, – сказала Ким. – Изучает конкурентов.

– Надеюсь, она не собирается открывать конкурирующее брачное агентство, – заметила я.

– Что-то ты притихла, Эбони, – обратилась я к ней.

– У меня начинается одна из моих мигреней. Какое-то видение пытается прийти, но потребление водки не дает этому случиться. Нам лучше поскорее закончить эту встречу, пока мне не захотелось лечь спать.

– Ну ладно, тогда первый вопрос на повестке, – согласилась Джакс. – Мы все еще не против Дня открытых дверей в кафе на Хэллоуин? Я собираюсь напечь булочек, украшенных паутиной и пауками, а также подавать тыквенное латте.

Я издала рвотные звуки.

– Клиентам оно нравится, – надулась Джакс.

– Нас это устраивает, – сказала Ким. – Я заказала несколько новых визиток, чтобы взять их с собой. Мы будем наряжаться в костюмы для этого мероприятия?

Я застонала.

– Да, мы все должны проникнуться духом праздника. Духом, поняла? – захлопала в ладоши Джакс, смеясь над собственной шуткой. – Я оденусь зомби из «Ходячих мертвецов». (Примеч.: «Ходячие мертвецы» (англ. The Walking Dead) – американский телесериал про зомби-апокалипсис, основанный на одноименной серии комиксов). Что насчет тебя, Ким?

– Я думаю, что из меня получится сексуальный призрак. Я даже придумала, как одеться. Шелли может быть вампиршей, чтобы попрактиковаться перед тем, как обратится в настоящую. А ты, Эбони?

– Я приду как нежить-прорицательница.

– А как же Самара? Неужели она не может оторваться от груминг-салона?

– Она взяла недельный отпуск. Сказала, что была очень занята на прошлой неделе после полнолуния, – ответила Джакс. – Но она придет, одетая тыквой. Я сказала ей, что если она разобьет мои чашки и тарелки, то заплатит за них.

– О, а в этом году мы пойдем смотреть фейерверк, который устраивают на пляже? Кажется, обещают действительно хорошее представление и огненное шоу, – сказала Ким.

– Думаю, что да. – Я оглядела остальных, и те согласно закивали. В Уитернси происходило не так много событий, поэтому мы чувствовали, что должны максимально посещать те, которые устраивали.

– Все равно, так что там насчет твоего превращения в вампира? – спросила Джакс.

– У нее свидание с одним из них. Сегодня, – подмигнула Ким.

– Я не понимаю, – сказала Джакс.

– Теодор Лэндри. Настоящий бог секса, но думает, что он – вампир. Компьютер выбрал нашу Шелли, как его идеальную пару. Так что она собирается с ним на горячее свидание.

– Опаляющее. Огненное, – растягивая слова и уставившись в пространство, сказала Эбони.

– Мне действительно нужно пригласить Фрэнки, чтобы он осмотрел ее для протокола, – сказала Ким, кивнув в направлении Эбони.

– Ты знаешь, а это неплохая мысль. Пусть зайдет завтра утром, если сможет. Я начинаю волноваться за нее.

Глаза Эбони закатились, остались одни белки.

– Ты суженая, но путь к истинной любви сопряжен с опасностью.

– Ей на самом деле нужно сидеть с хрустальным шаром в кафе, а не стоять за прилавком в бутике. – Джакс потрясла ее за руку. – Эбони! ЭБОНИ, пьяная ты сучка! Выпей-ка лучше кофе.

Эбони пришла в себя и сделала большой глоток кофе, следом за ним еще один.

– Спасибо, – поблагодарила она. Ее плечи расслабились. Потом Эбони указала на Ким. – У тебя будет свидание с полицейским.

– Вовсе нет, – надула губы Ким. – Это не я занималась сексом на кладбище. Доказательств нет.

– За исключением того, что ты забыла там свои трусики, на которых вышито твое имя, – рассмеялась я.

– Ничего не могу поделать, просто мне нравится ходить в спортзал, зная, какая одежда точно моя. Должно быть, кто-то стащил мои вещи с бельевой веревки.

Джакс выглянула в окно, и я поняла, что снаружи что-то происходит. Это было похоже на спор.

– Что там случилось? – поинтересовалась Джакс.

– Пойду, узнаю, – сказала Ким. – Подождите. – Она толкнула входную дверь и вышла наружу.

– Мы позволим ей пойти одной? – Я прикусила губу, размышляя, должна ли пойти узнать, в порядке ли Ким. Но она зашла обратно в кафе.

– Вау. Эбони, тебе лучше открыть свой бутик. – Она посмотрела на меня. – И, кажется, нам с тобой лучше пойти помочь. У тебя есть тот набор косметики, который мы дали Тео? На улице примерно сорок человек, которые хотят такой же. Я сказала, что у тебя нет такого количества на складе, но они готовы заказать. И я сообщила им, что набор будет за шестьдесят фунтов, а не тридцать. Твой день становится лучше, Эбони.

– Я так и знала, что это будет выигрышный билетик, – просияла Эбони.

– Ты увидела это в чайных листьях? – пошутила я.

– Неа, в «Инстайле» за прошлый месяц, – она странно посмотрела на меня. (Примеч.: «Инстайл» (англ. InStyle) – ежемесячный журнал о женской моде, красоте и здоровье, основанный в 1994 году).

– Ладно, нам лучше поторопиться, чтобы помочь, – сказала я Джакс. – Спасибо за гостеприимство и за то, что собрала нас вместе, как бизнес-сообщество.

– Мне это в удовольствие, – ответила она. – Теперь насладись сегодняшним свиданием и, просто на всякий случай, надень большой шарф на шею, чтобы он не смог укусить тебя.

– Да, хорошо.

– Кстати. Куда он тебя поведет? – поинтересовалась она.

– Без понятия, но он кажется джентльменом, так что уверена, это будет какое-нибудь хорошее место.

Мне следовало держать рот на замке.

Глава 7

Шелли

– Прогулка по кладбищу. Очень оригинальная идея для свидания, – сказала я Тео, пока он вел меня вокруг территории.

– Я прочитал в руководстве для свиданий, что мне необходимо познакомить мою избранницу со своей семьей. Это покажет, что мои намерения серьезны.

– Это означает с живыми членами семьи, Тео, которым ты можешь ее представить, понимаешь? Просто, чтобы ты знал. Они будут показывать смущающие тебя фотографии. Например, те, на которых ты изображен ребенком в нижнем белье.

– У меня не так много фотографий. Я мог бы показать некоторые, если это приемлемо.

Черт возьми, да!

– Итак, Тео. Почему бы тебе не рассказать мне немного о себе? Так, вроде, принято на свиданиях – узнавать друг друга.

– Но так ли это? – Он скорчил гримасу. – Сейчас время социальных медиа. Поэтому я просто могу залезть на «Фейсбук» и узнать, какова была твоя жизнь за последние шесть лет. И, не хочу никого обидеть, но должен заметить, что твоя жизнь была чрезвычайно скучной. Просто постоянные селфи, где ты надуваешь губы. Я вообще не понимаю женщин, особенно современных.

– Тогда зачем тебе вообще нужна жена?

– Я хочу семью. Мое время снова подходит. Думаю, что сто двадцать шесть лет вполне достаточно без опыта отцовства.

Я сделала шаг назад, убедившись, что не упаду в свежевырытую могилу.

– Ты хочешь семью? Кроме шуток, но ты уверен, что достаточно здоров психически для этого?

– Мой вид может производить потомство каждые сто один год. Я был обращен в двадцать шесть, поэтому мое время придет в наступающем году. А затем только через следующий сто один год.

Я потерла лоб, потому что даже близко не представляла, с чего начать с этим парнем.

– Тео, ты обращался к врачу?

– Да, у меня прекрасное здоровье. По моим поддельным документам, мне тридцать лет. И, конечно же, я могу воспользоваться своей силой внушения на своем терапевте, если тот что-то заподозрит.

– Сила внушения?

– Полагаю, ты можешь называть это своего рода гипнозом. Вообще, если люди догадываются о моей истинной природе, я могу посмотреть им в глаза и внушить альтернативный вариант.

– Правда? – фыркнула я.

– Да, правда. Мне сделать это с тобой?

– Давай. Заставь меня поверить, что дерево – это сумочка от «Селин». (Примеч.: «Селин» – бренд женской одежды, сумок и обуви класса «люкс»).

Тео застыл, обхватил мое лицо ладонями и посмотрел мне в глаза. Затем начал говорить нараспев, а потом повернулся к дереву.

– Скажи мне, что ты видишь.

– Самую прекрасную сумочку.

– Ну вот, видишь?

– Нет, не вижу. Я солгала. Я вижу чертово дерево. Тео, не знаю почему, но ты мне нравишься. Впрочем, как бы то ни было, ты полон дерьма.

– Это совершенно неверно. Вампиры не сделаны из фекалий. И мне нужно попробовать снова, потому что ты определенно должна была думать, что дерево – это сумочка.

Он вновь обхватил мое лицо и пристальнее вгляделся в мои глаза. Должна признаться, что от этого у меня поползли мурашки по всему телу. Тео был так великолепен. И опять он заговорил нараспев.

– Ладно, теперь взгляни на дерево.

– Это все еще дерево, Тео.

– Ну, хорошо, это многое объясняет. – Он хлопнул в ладоши и слегка подпрыгнул, что смотрелось довольно нелепо для мужчины его роста. – Единственный человек, кто способен сопротивляться внушению вампира, согласно нашим архивам, это их истинная пара. Так что, моя дражайшая Шелли, должно быть, ты – моя истинная любовь.

Он опустился на одно колено.

– Не окажете ли вы мне честь стать моей женой?

– Полегче, тигр, – ответила я ему, хотя, признаюсь, у моих мурашек появились свои мурашки, и немного закружилась голова. – У нас всего лишь первое свидание, чтобы узнать друг друга поближе, помнишь?

– Ах, да, мои извинения. Мы должны сделать это по-человечески. Кстати, сколько это обычно занимает времени, хотя бы приблизительно?

– Ну, это может длиться столько, сколько людям нравится. Думаю, что в среднем примерно два года.

– Два года? Я не могу ждать так долго. Я пропущу свое фертильное окно. Мои биологические часы тикают.

– Ну, это, конечно, должно быть дольше, чем одно свидание, – улыбнулась я. – Пойдем, мне становится холодно здесь. Давай съедим по бургеру. Я встречусь с твоей семьей в другой раз.

Мы отправились в местную забегаловку, где подавали бургеры. И я призналась ему, что это мое любимое блюдо. Он снова навешал мне лапши на уши о том, как наслаждается едой, но она не имеет для него никакой питательной ценности. Пока сидела напротив него, должна признаться, что-то в нем забавляло меня. Тео не был скучным, это уж точно.

– Итак, Шелли, расскажи мне о своей семье.

– Мне почти нечего рассказать о своей настоящей семье. Меня передали на удочерение, когда я была еще младенцем. И, наконец, удочерили, когда мне исполнилось два. Я ничего не помню о своих биологических родителях. Моя приемная мать забеременела примерно через месяц или около того, как меня удочерили. И они сделали мою жизнь несчастной.

– Потому что ты не была их биологической дочерью?

– Они сказали, что я была жестока к своей младшей сестре. Я, без сомнения, ревновала. Мне было почти три года к тому времени, когда у них появилась Полли. Удочерение занимает время. Внезапно появился еще один ребенок. И я перестала быть достаточно хорошей. Они оттолкнули меня.

– Мне следует нанести визит и надрать им задницы.

Я засмеялась.

– Это так странно прозвучало. Ты выглядишь настоящим джентльменом. Ты всегда носишь костюм и рубашку? Особенно мне нравится твой галстук.

Он посмотрел на свой галстук в фиолетово-черную полоску. В моей голове возник образ, как мои запястья связаны им. О, БОЖЕ МОЙ, остановись!

– Мне нравится быть элегантным. Но я могу надеть что-нибудь другое, если тебе это понравится. У меня есть джинсы, которые, как сказал продавец, обтягивают мой зад и делают его похожим на персик. Это появилось не так давно – то, что продавцы оценивают вашу задницу в одежде? Этот оценил. Он сказал, что именно так и определил идеальную посадку джинсов.

– О, Боже, нет. Он подкатывал к тебе. – Я начала смеяться. – Ох, Тео. Ну что же нам с тобой делать? Тебя с рождения держали в изоляции? Ты так много знаешь об одних вещах, тогда как в других остаешься таким невинным.

– Я вырос на ферме.

– Ах, да. Ферма. Итак, почему ты пытаешься ее вернуть?

– Мой создатель унаследовал бы ферму, как только умерла моя семья. Но затем он был убит батраком, так что она отошла его создателю. Я никогда не встречался с ним, но, по всей видимости, тот продал ее на «Райтмов». (Примеч.: Rightmove – британская компания – крупнейший в Великобритании портал недвижимости и веб-сайт недвижимости). Я хочу вернуть ферму, но глава семьи не хочет возвращать мне ее. Он говорит, что, если я хочу ее, мне нужно заплатить. Он продолжает звонить в полицию, чтобы меня выдворяли с их собственности.

– Что он имел в виду, когда сказал «заплатить за нее»? Он вымогал у тебя деньги?

– Нет, она снова на «Райтмов». Он говорит, что устал от меня. Сейчас она уже пару лет продается. Каждый раз, когда кто-то собирается с визитом, я внушаю им, что это подстава, а владелец вообще извращенец. Я хакнул агентство недвижимости, так что мне известно, когда едут на осмотр.

– А почему бы просто не купить ферму?

– Это дело принципа. Она была украдена у меня. Поэтому я не должен покупать ее.

– Но мужчина, которому принадлежит ферма, не, эм-м, создатель твоего создателя.

– Нет, но он отдал деньги ему. Деньги, которые должны быть моими. Я не просил о том, чтобы меня кусал вампир, и не хотел быть обращенным.

У Тео испортилось настроение, и он повернул голову, чтобы посмотреть в окно на улицу.

– Хорошо, ладно, – сказала я. – Эм-м, не хочешь что-нибудь выпить?

– Думаю, что сейчас предпочел бы отправиться домой.

Удивленная, я откинулась на спинку своего стула.

– Тео, я сказала что-то не так?

– Это все разговор о ферме. Это больная тема.

– Послушай. – Я коснулась ладонью его руки. – Уверена, что есть способ вернуть ферму. Я помогу тебе, хорошо? Мы найдем этого создателя твоего создателя.

– Ты сделаешь это? Поможешь мне вернуть ферму?

– Ну, я помогу тебе разобраться с этим. Посмотреть, сможешь ли ты снова владеть ею. У тебя есть сбережения? Просто на всякий случай, если нам придется заключать сделку.

– Я не заплачу ни пенни за эту собственность. Хотя да, у меня несколько миллионов на депозитном счету.

Содовая полилась у меня из носа.

– Извини?

– Шелли, – вздохнул Тео, – я живу уже очень долго. Я был кинозвездой, моделью. Сколотил за это время хорошее состояние. Хотя оно инвестировано, так что не думай, что можешь прийти ко мне домой и найти деньги под матрасом.

– Полагаю, мы называем это заначкой. Ты стал таким унылым. Я только что разделалась со своим ПМС и не готова столкнуться с мужской его версией.

– У мужчин не бывает ПМС. У нас нет матки.

– Это называется Пост Мудачный Синдром. И сегодня он у тебя на лицо, приятель. – Я почувствовала, как напряглось мое тело.

– Нет. – Он снова уставился в окно. Божечки, ну что за придурок.

– Да, не спорь.

Пока мое отчаяние росло, бокал Тео заскользил через стол, набирая темп, а затем опрокинулся прямиком на его рубашку и на брюки.

– Иисусе, как холодно.

Он схватил несколько салфеток и начал промакивать одежду.

– Нет, ты только посмотри. Я сказал: никакой еды не должно быть на мне, поэтому формально ты ничего не нарушила, вместо этого вылив на меня содовую.

– Я не делала этого, – возразила я, глядя на ножки стола, чтобы проверить, не шатается ли одна из них.

– Полагаю, напиток сам пересек стол и опрокинулся на меня, – сказал Тео, театрально жестикулируя руками.

– Да. Так и есть. Это было странно.

Наше свидание, похоже, летело в тартарары. Если я не исправлю ситуацию, то отвращу несчастного Тео от всего женского пола до конца его жизни.

– Встань, – приказала я. Потом схватила еще несколько салфеток с подставки для приправ и начала промокать его рубашку, ощущая твердокаменные мышцы его пресса под ними.

Батюшки мои.

– Гм. Думаю, что уже сухо, – заметил он, когда служащий подошел к нам. Судя по его бейджу, это был менеджер.

– Вынужден попросить вас уйти, иначе мне придется вызвать полицию. Это семейное заведение, хотя, к счастью, сейчас здесь нет детей. – Лицо мужчины было багровым, а подбородок напряженным.

– Какая муха укусила вас за задницу? Я всего лишь вытирала его…

И затем я поняла, что немного расслабилась. И не отдавая себе отчета, машинально опустила руку с салфетками вниз и терла его влажные колени и теперь уже довольно возбужденный член.

– Ни фига себе, – я попятилась назад, в результате чего из автомата самообслуживания содовая брызнула во все стороны. Потоки темной, оранжевой и прозрачной жидкости залили пол ресторана.

– Мать честная. Что случилось? Уильям, что ты натворил? – Менеджер поспешил прочь, продолжая кричать на бедного паренька, который просто упаковывал остатки пищи.

– Кое-что странное происходит, – заметил Тео. – Только я не могу сконцентрироваться, ведь ты продолжаешь потирать мой пенис.

Да что, черт возьми, со мной не так? Я снова начала. Но он так замечательно ощущался под салфетками, и прошло уже столько времени с тех пор, как я трогала мужчину. Я хотела его.

Взяв Тео за руку, потянула его к выходу из ресторана.

– Можешь еще раз попробовать на мне свое внушение?

– Конечно, я внушу тебе больше никогда снова не бросать в меня еду или напитки. – Он наклонился ко мне. Той минуты, пока он был очень близко ко мне, было достаточно, чтобы я приподнялась на носочки и прижалась губами к его губам. Мои теплые губы встретились с его ледяными. Ему действительно следовало встретиться с врачом. Возможно, у него плохая циркуляция крови?

Тео обнял меня и притянул к себе, прямо к тому твердому прессу, который я чувствовала под бумажными салфетками. Теперь же я чувствовала его напротив своей груди. Но, правда, слишком много одежды разделяло нас.

А потом почувствовала легкий укус за губу и немного выступившей влаги, которую Тео слизнул. И пока он это делал, жар опалил мою киску. Тпру. Притормози-ка. Сошедшая с ума киска. Я провела по своей губе пальцем и посмотрела на него. Кончик пальца окрасился красным из-за крови.

– Ты укусил меня. – Я подняла на Тео взгляд и увидела его удлинившиеся клыки. – Как ты заставил их удлиниться? – спросила я, поднимая руку и трогая их.

И когда я надавила на них, поняла, что они вовсе не поддельные.

– Ты действительно, на самом деле… – Мое дыхание участилось настолько, что я едва могла с этим справиться. И у меня все больше кружилась голова.