Текст книги "Пожар любви"

Автор книги: Эмма Радфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Гм, мед… – задумчиво промолвила Фредди.

Он щелкнул пальцами.

– Вот в чем дело! А я добавлял сахар!

– Сок лайма, – продолжила она, – клубничный и немножко виноградного.

Дамьен засмеялся и хлопнул ладонью по столу.

– Ну, Салинас, я тебе покажу! Конечно, сначала поэкспериментирую у себя на кухне. Найду правильные пропорции.

– И кусочек персика. Или манго, – закончила она.

– Вы умница! – засмеялся довольный Дамьен.

Когда принесли обед, они все еще обсуждали составные части напитка.

Она съела сколько могла, а остатки сложила в коробку, рассчитывая съесть их на следующий день на ланч. То ли во всем была виновата вкусная еда, то ли желание отсрочить трудный разговор, но Фредди позволила себе расслабиться. К концу обеда речь зашла о ее работе.

– Что вам больше всего нравится в профессии адвоката? – спросил Дамьен.

– Конечно, возможность решать вопросы. Люди приходят ко мне со своими проблемами, а я нахожу решения. Это очень приятно.

– Странно… Я никогда об этом не думал.

– Как и большинство адвокатов, – призналась она. – Но я смотрю на вещи именно так. Шеф говорит, что именно поэтому я не приношу конторе прибыли.

– Деньги еще не все, – сказал Дамьен. – Конечно, при условии, что они у тебя есть.

– Но старая поговорка права: нужно находить удовлетворение и в работе, и в жизни! – воскликнула Фредерика. – Вы согласны?

Он кивнул.

– Конечно, согласен. И все же деньги – вещь неплохая. С их помощью можно сделать много хорошего.

– Но они не должны служить заменой человеческим чувствам! – с жаром ответила она, заставив Дамьена улыбнуться.

– Именно этому я сейчас и учусь. Благодаря вам.

Вернувшаяся официантка начала убирать со стола и спросила, как им понравилась еда.

– Как обычно, выше всяческих похвал, – подмигнул ей Дамьен. Потом, не попросив счет, вынул из кармана бумажку, сунул ее в руку Марии и встал из-за стола. Судя по всему, ждать сдачи он не собирался.

Фредерика взяла коробку с едой под мышку и последовала за ним. Когда они вышли наружу, там уже ждал лимузин. Сколько же у него денег? – подумала она. Впрочем, очарования у него не меньше.

И все же это ничего не меняет. Она сделать то, что собиралась.

Дамьен помог ей сесть в машину. Она опустилась на сиденье и поставила коробку рядом с собой. Дамьен сел рядом, быстро захлопнул дверь и нажал на кнопку переговорного устройства.

– Обратно на стоянку, Пьер.

Когда лимузин тронулся, Дамьен открыл маленький холодильник в углу консоли и положил туда пакет с остатками еды. Потом улыбнулся и сказал:

– Нам следовало взять с собой Эме. У Салинаса есть блюдо, которое он называет картошкой по-мексикански. Конечно, основа этого блюда – обычная жареная картошка, но он добавляет к ней сыр, кетчуп и немного перца чили для остроты. Дети любят…

– К сожалению, об этом не может быть и речи, – мягко прервала она его.

Сбитый с толку, Дамьен захлопал глазами.

– Я только хотел… Я знаю, как важен для вас сын. Мне он тоже нравится. Я вообще люблю детей, но Эме – это…

Фредди была тронута, но все же решительно покачала головой.

– Я сказала сыну, что он для меня важнее любого мужчины. Дружки кровной матери обижали мальчика, насмехались, обзывали, а один даже запер его в чулан. Он не доверяет мужчинам.

– Но как он научится им доверять, если не будет видеть порядочных мужчин? – спросил Дамьен.

– Он их видит. Его врач – мужчина. Кроме того, у его одноклассников и друзей по команде есть отцы.

– А как быть с вами? – негромко спросил Дамьен.

– Мы уже говорили об этом. Моя единственная забота – сын.

– Я думаю, вы делаете ошибку. По-моему, нужно дать Эме понять, что есть мужчина, который не станет обижать его и считать помехой. Мужчина, которому он нравится.

– Может быть, вы и правы, но что будет, когда этот мужчина уйдет? – возразила Фредерика. – Чему это научит Эме?

На мгновение настала тишина, а потом Дамьен, тщательно выбрав слова, ответил:

– Почему вы решили, что я уйду?

– Потому что знаю, – насмешливо фыркнула она. – Еще как знаю!

– Вы не можете этого знать, – возразил он. – Вы и представления обо мне не имеете. – Дамьен сжал губы. В его карих глазах горела обида.

– Вы правы. Но я знаю себя. – Она отвернулась и невидящим взглядом уставилась в окно. – Вы уйдете, – деланно небрежно повторила Фредди, у которой возник холодок под ложечкой. Так же, как Ксавье, подумала она.

– Сомневаюсь, – после долгой паузы пробормотал себе под нос Дамьен.

Фредерика, собиравшаяся с силами, чтобы сказать главное, пропустила эту реплику мимо ушей.

– Какой смысл говорить о том, чем могут закончиться наши встречи, если этих встреч не будет вовсе? Честно говоря, я считаю, что мы с вами должны видеться как можно реже. Я собираюсь отказаться от поста тренера детской футбольной команды.

– Это невозможно!

– Почему? Вы лучший тренер, чем я. И сумеете довести их до конца сезона.

– Я не могу этого позволить, – бесстрастно сказал Дамьен. – Вы – душа этой команды, Фредди. Без вас никакой команды не будет. – Он покачал головой. – Нет, если кто-то из нас должен уйти, тогда это буду я.

– Но как тренер вы лучше.

– Это неважно. У вас есть все, что требуется для руководства командой.

– Теперь, может быть, и есть, – возразила она, – но если вы не…

– Не стану лгать вам, Фредди, – прервал он. – Я не хочу бросать команду. Мне нравится тренировать этих ребятишек. Очень нравится. И все же клянусь вам чем хотите: если вы попытаетесь подать в отставку, я уйду и даже не оглянусь на прощание.

– Но это же глупо!

– Может быть. Однако поверьте мне на слово. Если вы уйдете, команды не будет.

Это был шантаж, наглый и откровенный.

– Так нечестно!

– А бросать этих ребятишек честно? Неужели вы способны уйти только из-за того, что вас тянет ко мне, а это вам не нравится?

Она ахнула, мучительно покраснела, а потом гневно выпалила:

– Я никогда не говорила, что меня тянет к вам!

Дамьен фыркнул и бросил на нее иронический взгляд. Чего-чего, а лжи он от нее не ожидал.

Фредерика тяжело вздохнула, понимая, что он прав.

– Это не имеет значения, – пробормотала она. – Неужели вы не понимаете, что выбора нет? У меня связаны руки. Сын для меня главнее. Вот и все.

Дамьен был готов заспорить. Она видела это и была польщена. То, что такой мужчина как Дамьен Берже добивается ее, льстило ее самолюбию, но Фредди ни на минуту не верила, что их связь окажется прочной. Как только Дамьен узнает ее, как только поймет, что она никогда не будет играть по его правилам, не уступит, не удовлетворится простой физической связью, он сразу уйдет. Ксавье даже женился на ней, но долго не выдержал. О да, Ксавье говорил, что делает это для ее же блага, что она заслуживает человека, которого могла бы полюбить всем сердцем, полюбить сильнее, чем свою работу, но все дело заключалось в том, что Ксавье до чертиков надоело быть ее мужем.

– С этим не поспоришь, – наконец сказал Дамьен.

– Вот и отлично. Значит, договорились?

– Только в том случае, если вы не уйдете из команды.

Фредерика тяжело вздохнула, ощущая облегчение и разочарование одновременно, а потом кивнула.

– Ладно.

Лимузин свернул на обнесенную забором автостоянку, где Фредерика оставила свой маленький седан.

– Я хочу попросить вас об одном одолжении, – сказал Дамьен, слегка повернувшись к ней.

– О каком?

Он потянулся к ней и обхватил ладонью ее затылок.

– Об этом, – прошептал он, притягивая ее к себе.

Дамьен прильнул к ее губам, и глаза Фредди закрылись сами собой. Она знала, что должна оттолкнуть его, но это было выше ее сил. Он придвинулся, положил ее голову к себе на плечо, взял за руку и притянул к себе. Потом крепко обнял ее, прижал к груди, коснулся языком ее зубов, и она покорно раздвинула губы. Он проник в ее рот – медленно, нежно, бережно, с болезненной тщательностью, словно это было в последний раз.

В последний раз.

Да, так и будет. Они больше никогда не поцелуются, больше никогда не будут так близки… Слезы жгли ей веки. Она наслаждалась этим мигом, позволив себе представить, что могло бы быть, если бы не это вынужденное решение. Ее руки легли на его плечи, затем сомкнулись на его шее, и она дала себе волю.

Почувствовав, что она сдается, Дамьен испустил негромкий стон. Его поцелуй стал более страстным, руки напряглись. Она жадно впилась в его губы и ощутила, что в нее каким-то непостижимым образом вливается его душа. Это было мистическое соединение – нет, слияние. В последний раз. В самый последний…

Наконец Фредерика задохнулась и на мгновение отвернулась, чтобы втянуть в себя воздух. Дамьен покрывал ее лицо мелкими и частыми поцелуями, от которых она едва не заплакала. Наконец она выпрямилась и отстранилась, потратив на это последние силы.

– Фредди, – изумленно выдохнул он. – Ох, Фредди…

Фредерика собралась с духом, представила себе грустное лицо Эме и сделала глубокий вдох.

– Мне пора. Эме ждет.

Дамьен мрачно кивнул.

– Спасибо за то, что согласились встретиться со мной. И за то, что позволили еще раз поцеловать вас.

Она откашлялась и потянулась к ручке двери, наконец поняв, что лимузин давно остановился.

– До свидания, Дамьен.

– До свидания.

Она хотела поблагодарить его за все, что тот сделал для команды, но не смогла. Открыла дверь и пошла к своему автомобилю, стараясь не спотыкаться. Она твердо знала, что уходит от того, что могло стать самым лучшим в ее жизни. Ради Эме, сказала она себе. Только ради Эме.

7

Дамьен следил, как она идет по автостоянке. Ее походка была далеко не такой ровной, как хотелось самой Фредди. Когда она открыла дверцу и села за руль, он вздохнул и провел рукой по волосам. Этого он не ожидал. Не ожидал, что какая-то женщина сможет обойтись с ним так.

Он сидел в прохладном салоне лимузина и думал. Дело заключается не в сексе. Точнее, не только в сексе. Причем так было с самого начала. Как ни странно, речь идет о жизни, о ее незнакомых и неожиданных поворотах. Да, такого поворота Дамьен не предвидел. Не надеялся, что сумеет найти женщину, ту самую женщину, которая предназначена для него. Не надеялся, что она вообще существует на свете. А когда это случилось, она ушла, уверенная, что избавилась от него. Черта с два он позволит ей уйти!

Дамьен думал о сестре Амели, которая очень обрадуется, если он женится, думал об Эме, который нуждался в отце не меньше, чем в матери, и о себе самом, выросшем без родителей. Он стиснул кулак и легонько стукнул себя по колену. Черт побери, неужели это любовь? А что же еще? Что еще могло заставить его подумать о семье и отцовстве?

А Фредди уверена, что он исчезнет, забудет ее, Эме и то чувство, которое только что пронизало его до костей… Глупая женщина. Глупая и смешная.

О да, она решила, что он согласился оставить ее в покое. Но он ничего такого не говорил и не думал. Она не обрадуется, когда поймет это, однако он найдет способ разрушить стену, которой она себя окружила. Честно говоря, он уже знает этот способ. Эме. Победить Эме – значит победить Фредди. Поэтому сейчас ему нужно сосредоточиться на мальчике. Это будет нелегко, но он найдет путь к сердцу ребенка. Ради всех них. И в конце концов Фредди полюбит его за это.

Он наклонился и нажал кнопку переговорного устройства.

– Отвези меня домой, Пьер.

– Да, месье.

Дамьен улыбнулся и подумал о том, понравится ли Эме пентхаус или они все переселятся в дом, где Фредди провела детство. Он и сам с удовольствием поживет в этом доме. Хотя бы немного. Пока они не построят себе новый. Вместе спроектируют и построят. Это будет чудесно. Особняк, замок – что-нибудь способное вместить всех их детей.

Эта мысль удивила его. Всех их детей… Да, он хочет этого. В данный момент Дамьена не интересовало, откуда они возьмутся. Может быть, Фредди не может рожать. Не поэтому ли распался ее прежний брак, не поэтому ли она так отчаянно хочет усыновить Эме? Впрочем, какая разница? Ничто не помешает их счастью. Он просто не позволит этого. В конце концов, он Ди Эй Бержера. Эта мысль быстро улучшила его настроение.

Нужно будет найти способ сказать об этом Фредди. Нельзя позволить, чтобы она продолжала считать его Дамьеном Берже. Но, чтобы объяснить это, придется поискать подходящие слова. Наверное, сначала нужно победить Эме, а признаться уже потом. Как она к этому отнесется? Конечно, Дамьен Берже – человек не бедный, но Ди Эй Бержера – один из богатейших людей юга Франции. Это кое-чего стоит. Он отогнал от себя хвастливую мысль и сосредоточился на том, как завоевать доверие и любовь Эме и вместе с тем сердце любимой женщины.

Лимузин остановился в нескольких метрах от его личного лифта. Дамьен поблагодарил Пьера, сунул двадцатку в окно шикарной длинной машины, хотя и без того платил парню приличное месячное жалованье. Потом обвел помещение глазами, убедился, что его никто не подстерегает, и пошел к лифту. До лифта он добрался благополучно, но дверь не открылась. Удивленный Дамьен сделал вторую попытку. Когда снова ничего не вышло, он нажал кнопку интеркома.

– Охрана слушает.

– Привет. – Дамьен повернулся лицом к крошечной видеокамере в углу и помахал рукой. – Карточка не работает. Не могу открыть дверь лифта.

– Месье Бержера, я отключу систему и открою дверь, – донеслось из репродуктора, вмонтированного в переднюю панель лифтовой шахты. – Это займет несколько минут.

– Нет проблем. Только пришлите кого-нибудь починить эту штуку.

– Да, месье.

Дамьен сунул руки в карманы и покачался на каблуках, дожидаясь, пока дверь откроется. Через две секунды из-за угла вышла Рене.

– О нет! – сказал Дамьен, вынув руки из карманов. – Только не это. – Он шагнул к двери на лестницу, но Рене оказалась быстрее и прислонилась к двери спиной.

– Выслушай меня, а то хуже будет! – злобно предупредила она его.

– Тебе нечего мне сказать, – равнодушно ответил ей Дамьен и свернул к подземному гаражу. Но Рене метнулась наперерез и раскинула руки.

– Черт побери, за тобой должок!

Это было уже чересчур.

– Должок? – фыркнул он. – За что? За то, что ты бесплатно жила здесь больше года?

– Я отработала за это! Сам знаешь!

Изумленный Дамьен покачал головой.

– Ты слишком дорого ценишь свои услуги, – парировал он и снова нажал кнопку интеркома.

– Охрана.

– Можете не отключать систему. Я поднимусь на лифте для жильцов.

– Месье, сейчас все будет сделано! – искренне удивился охранник.

– Слишком долго, – процедил Дамьен и отвернулся, готовясь протиснуться мимо Рене. К его изумлению, она отошла в сторону и сложила руки на груди. Он решительно протиснулся мимо, но не успел свернуть за угол, как его схватила за предплечье сильная рука и заставила повернуться.

– Нет, погоди! – прошипела Рене. – Предупреждаю тебя, Дамьен, я долго ждала этого момента и не уйду с пустыми руками!

Он вырвался и сделал шаг назад.

– Ну, интриганка! Ты спланировала все заранее, верно? Решила соблазнить меня, а я, дурак, позволил тебе сделать это. Потом ты договорилась с товаркой, с которой вместе снимала квартиру, и сказала мне, что та выставляет тебя на улицу. Рассчитывала, что я предложу тебе переехать ко мне, верно?

Рене даже не пыталась отрицать это. Только вздернула подбородок.

– Если бы я переехала к тебе, все было бы намного проще. Но ты решил соблюсти приличия и поселил меня в другой квартире. Ты что, чувствуешь себя богом, швыряя деньги направо и налево и играя по правилам, которые трудно соблюдать?

– Ты хотела сказать, невозможно, – невозмутимо поправил Дамьен. – Когда ты поселилась в моем доме, то наверняка думала, что сумеешь еще раз заманить меня в постель. Так вот, ты сильно переоценила себя. То, что ты живешь здесь, дало мне повод расстаться с тобой. Причем очень удобный повод. Избавило от необходимости объяснять, как мало ты для меня значишь.

Рене дала ему пощечину. Голова Дамьена дернулась. Он схватился за челюсть, потрогал языком зубы, сжал кулаки, но через секунду справился с гневом.

– Ладно, я заслужил это. Но теперь все кончено. Даю тебе сорок восемь часов, Рене, – сказал он, глядя ей в глаза. – Если к тому времени ты не съедешь, я обращусь к своему адвокату.

– Я съеду только в том случае, если ты вынешь свою чековую книжку! – парировала Рене.

– С какой стати? Я тебе ничего не должен.

– Ты можешь себе это позволить.

– По-твоему, это достаточно уважительная причина? – Он покачал головой. – Рене, я думал, что у тебя больше самоуважения.

– Какое мне дело до самоуважения? – фыркнула Рене. – Единственное, что меня волнует, это деньги! Так что оставь упражнения в психоанализе и пойми: если ты хочешь, чтобы я ушла из твоей жизни, то должен заплатить, причем заплатить много.

– Ты никогда не была в моей жизни, Рене.

Рене сложила руки на пышной груди и тряхнула копной волос.

– И все же ты заплатишь, – нахально сказала она. – Мог бы не заплатить, но для этого ты слишком порядочный человек. Так что заплатишь, даже против своей воли. Уж я позабочусь об этом.

Дамьен не удостоил ее ответом. Просто повернулся и ушел. Вышел из гаража, обогнул угол дома и прошел к лифтам вестибюля, не желая ни секунды находиться рядом с Рене. Дамьен не мог знать, что, как только он скрылся из виду, Рене разорвала на себе блузку, растрепала волосы, расцарапала шею, сделала испуганную мину, зарыдала и повернулась лицом к видеокамере.

Дамьен улыбнулся, помахал рукой и вышел на поле. Удивленная Фредерика дунула в свисток, остановила тренировку, забрала мяч, чтобы не вводить детей в соблазн, и пошла к нему навстречу. День выдался теплым, и на Дамьене были только очень шедшие ему шорты и майка. При виде его длинных мускулистых ног у Фредерики все напряглось внутри. Тем не менее она не стала тратить время на обмен приветствиями.

– Что вы здесь делаете?

– Вы о чем? – с невинным видом спросил он.

– Я думала, мы с вами договорились.

– Договорились. И договор остается в силе.

– Но вы сказали, что, если одному из нас придется уйти, это будете вы.

– Если, – подчеркнул он. А потом вполголоса спросил: – Фредди, вы заставляете меня бросить команду?

– Ничего я не заставляю. Я просто думала…

Дамьен взглядом предупредил ее, что они не одни. Потом широко улыбнулся, опустился на колено, протянул руку и погладил мальчика по голове.

– Привет, Эме! Как поживаешь? Я следил за тобой со стороны и понял, что ты сделал очень большие успехи. Думаю, пора учиться дриблингу. Что скажешь?

Эме посмотрел на Фредерику, пожал плечами и сказал:

– Ладно.

– Вот и отлично. Тогда возьми Паскаля и пойдем на другой конец поля. Будем учиться дриблингу, а мама тем временем займется остальными. Согласен? – Потом он посмотрел на Фредерику и добавил: – Конечно, если вы не возражаете.

Фредерика закусила губу. Было ясно, что он еще не готов бросить команду и пытается держаться подальше от нее, выполняя условия договора. Она перевела взгляд на Эме. Тот стоял и серьезно смотрел на мать, ожидая разрешения. Если она скажет «нет», кто будет учить Эме и Паскаля дриблингу (кстати говоря, что это такое?) и как она объяснит свое решение? Наконец она кивнула Дамьену.

– Пожалуй, не возражаю. – Фредди повернулась, Махнула Паскалю рукой и крикнула: – Паскаль, иди сюда и поработай с Эме и тренером Дамьеном!

Когда Паскаль прибежал, Дамьен встал между мальчиками, положил им руки на плечи, подтолкнул вперед и сказал:

– Нам нужен мяч. Я покажу технику, а потом вы попытаетесь повторить.

– Я схожу за мячом, – вызвался Паскаль и побежал к центру поля.

– Встретимся на том конце! – крикнул ему вслед Дамьен. Фредди слышала, как он сказал Эме, шагая с ним бок о бок: – Не переживай, если сразу не получится. Это требует времени.

Эме кивнул. Дамьен взял мальчика за руку, утонувшую в его широкой ладони. Фредерика быстро отвернулась; у нее в горле стоял комок.

Полчаса спустя они устроили двустороннюю игру. Эме и Паскаль играли друг против друга, что уравновешивало силы. У Паскаля был сильный удар, но Эме умело пользовался приемом, показанным ему Дамьеном, и вел мяч, стараясь держать его между ног. При этом он так внимательно смотрел вниз, что столкнулся сразу с двумя ребятишками. Но сомневаться не приходилось: он понимает, что делает.

– Молодец, Эме! Только смотри, куда бежишь. Смотри на ворота. Вот так, правильно! Теперь останови мяч. Останови мяч. Бей! Бей!

Тщательно прицелившись, Эме ударил по воротам. Мяч полетел правее, но Паскаль перехватил его и тут же отправил в сетку, совсем забыв, что это ворота его команды. Фредерика на мгновение закрыла глаза. Дамьен прикрыл рот рукой, откашлялся, а потом крикнул:

– Молодцы! Эме, в следующий раз не старайся довести мяч до самой ленточки. А ты, Паскаль, помни, что сегодня у вас с Эме разные ворота. – Он хлопнул в ладоши. – Софи, вбрось мяч из-за боковой.

Фредерика уже готовилась дать сигнал к окончанию игры, когда Эме снова прорвался в штрафную площадку и нанес удар. Мяч пролетел над головой и поднятой рукой Мадлен и опустился на сетку ворот. Тем не менее Дамьен подпрыгнул, взмахнул сжатой в кулак рукой и крикнул:

– Браво! – Он посмотрел на Фредди и воскликнул: – Этот мальчик настоящее золото! – Потом спохватился, что его могут неправильно понять, сложил ладони рупором и крикнул: – Молодец, Мадлен! И все остальные тоже!

Паскаль подбежал, схватил мяч, бросил его на землю и начал повторять упражнения, которым учил его Дамьен, но без особого успеха. Фредерика свистнула, дав понять, что тренировка окончена, однако Паскаль не успокоился. Эме начал показывать ему технику. Тем временем Дамьен вышел на поле, чтобы дать мальчикам указания. Фредерика отправила остальных ребятишек в раздевалку, обняв и похлопав по плечу каждого, потом собрала инвентарь и положила его в багажник своей машины. Все это она проделала, не сводя глаз с того, что происходило на поле.

Дамьен продолжал осыпать мальчиков похвалами, и вскоре техника Паскаля и Эме улучшилась. Наконец отец Паскаля нажал на гудок своего микроавтобуса, и Дамьен отпустил мальчика. Потом сказал несколько слов Эме, быстро обнял его, помахал рукой Фредерике и зашагал к своей машине. Эме смотрел ему вслед, пока она его не окликнула.

– Ну что, едем?

Мальчик взял мяч под мышку и побежал к ней.

– Паскаль любит бить по мячу, – заявил он. – У него мяч летит далеко-далеко! Но тренер Дамьен говорит, что нужно играть умно, а дриблинг – это умная игра, хоть я и не сумел забить гол.

– На тренировке счет не имеет значения, – напомнила ему Фредерика. – Здесь самое главное – учеба, а ты сегодня научился чему-то новому.

– Да, – с широкой улыбкой подтвердил Эме. – Тренер Дамьен говорит, что я хороший дриблер.

– Конечно, – сказала она, жалея, что не может обнять Дамьена Берже.

…В субботу утром им предстоял парад. Фредерика решила позвонить Дамьену и выяснить, как он собирается транспортировать платформу.

– Не беспокойтесь, – сказал он. – Я уже обо всем позаботился.

– Гм… Хорошо. Я… Я была уверена, что вы это сделаете.

– Но должны были проверить, – ответил он. – Я вас понимаю.

– Ну, тогда увидимся.

– Я приеду, – заверил он, – но буду держаться на расстоянии.

– Меня это не волнует, – небрежно сказала она.

– Вот и отлично, – так же небрежно ответил он. – Раз так, до встречи.

– До встречи.

Она положила трубку, чувствуя, что нарушила условия договора. Но ведь она сама хотела ему позвонить, верно? Хотела… Нет, не то слово. Это было необходимо, вот и все. Только боль оказалась слишком острой…

Боль повторилась, когда в субботу Дамьен приехал на новеньком «вольво» родного для «Болидов» зеленого цвета. С машины еще не были сняты ярлычки дилера. На мгновение она подумала, что Дамьен специально выкрасил машину в цвет команды, но потом вспомнила, что машины этой марки и модели часто бывают зелеными. И все же ее не оставляло чувство, что на сей раз Дамьен зашел слишком далеко.

– Только не говорите, что вы купили эту машину специально для парада!

– Конечно, нет, – засмеялся он. – Я взял ее взаймы у приятеля.

– Интересно, что за приятель одолжил вам новенький «вольво»? – скептически спросила она.

Дамьен прижался бедром к бамперу и сказал:

– Вообще-то он дилер. Понимаете, он заинтересован в рекламе.

Фредерика почувствовала себя набитой дурой.

– Ох…

– Если бы я хотел купить «вольво», – промолвил Дамьен, оттолкнувшись от машины и обойдя ее сзади, чтобы прицепить трейлер, – то взял бы модель побольше, чтобы там могла поместиться половина команды. И купил бы голубой, а не зеленый.

Фредерика пошла следом. В конце концов, человек разговаривает с ней. Но когда Дамьен обернулся, улыбнулся и подбоченился, она попятилась и покачала головой.

– Неправда!

– К несчастью, я не мог получить машину почти месяц. Достать голубой оказалось труднее, чем я ожидал.

– Дамьен! – негодующе воскликнула она.

– Пришлось поторговаться, – деловито ответил он. – Видели бы вы лицо моего приятеля, когда я сказал, что я сам поведу «вольво»! – Он хихикнул.

Фредди только покачала головой.

– Догадываюсь, что вы давно не садились за руль роскошного седана.

– Вообще-то я покупал у него спортивную машину. Держу пари, что вы ее еще не видели. В последнее время я мало на ней ездил.

– И сколько же у вас автомобилей? – спросила она.

– Гм… Три. Точнее, пять, но на двух чаще ездят мать и сестра.

Три. Точнее, пять. Один из них – зеленый «вольво». Вторая – лимузин. Третья – трейлер… Фредди покачала головой и отошла. Он покупает машины для матери и сестры. Бросает деньги на ветер и, кажется, может себе это позволить. Спонсирует и тренирует детскую футбольную команду, тратит кучу времени на то, чтобы обклеить картон цветной бумагой. Любит, хвалит и учит ребятишек. О Господи, сам готовит… От близости этого человека у нее кружится голова. А она изо всех сил пытается оттолкнуть его. Да она просто выжила из ума.

…В тот день Эме забил решающий гол. Игра состоялась сразу после парада, и команда была в прекрасном настроении. Дамьен привез платформу прямо к футбольному полю. Ребятишки вышли на игру с таким азартом, что ни одна команда в лиге не смогла бы у них выиграть. Но победа далась нелегко. Эме так увлекся своим «дриблингом», что буквально загипнотизировал соперников. Они дружно остановились и со стороны следили, как мальчик ведет мяч обеими ногами по очереди, едва касаясь мяча. Когда он наконец ударил по воротам, мяч прошел в добрых трех метрах от штанги. Однако следующий удар оказался удивительно точным. Противник ответил ударом, пришедшимся в грудь Мадлен. Все остальное время малыши толкались, били друг друга по ногам, падали навзничь, а один маленький мальчик – слава Богу, из другой команды – схватился за ширинку и убежал с поля, крикнув, что хочет пи-пи.

К окончанию матча Фредди устала так, словно сама провела на поле сорок пять минут. Дамьен обнял нескольких ребятишек за плечи, посадил Эме на плечи, объявил его лучшим игроком матча и совершил с ними круг почета. Потом сказал, что отбуксирует трейлер на стоянку лимузина, разберет платформу и вернет «вольво» дилеру. Кое-кто из родителей предложил помочь ему, и Дамьен с радостью согласился. Но, когда Фредерика сказала, что отвезет Эме к бабушке и приедет тоже, он ответил, что в этом нет необходимости.

– Мы справимся, – улыбнулся он и повернулся к Эме. – Эй, дружок, если твоя мама не будет возражать, я хотел бы позаниматься с тобой, Паскалем и Бернаром дополнительно. Что ты об этом думаешь? Сможешь приходить в ваш парк по воскресеньям? На пару часов во второй половине дня?

Эме бесстрастно пожал плечами и посмотрел на мать, но Фредерика ему не поверила. Она видела, что у мальчика горят глаза. Паскаль и Бернар, подслушавшие этот разговор, сломя голову понеслись к родителям за разрешением.

– Если все в порядке, то я заеду за ними, – заявил Дамьен.

– А вам это не трудно? – осторожно спросила Дамьена мать Бернара.

– Нет. Это доставит мне удовольствие.

– Ну что ж…

– Я заеду за вами к часу, – сказал Дамьен Паскалю и Бернару, – и привезу домой к половине четвертого. – Он посмотрел на родителей и добавил: – Конечно, если вы не возражаете.

– Может быть, я тоже сумею выбраться, – сказал отец Паскаля Дидье.

– Это было бы замечательно, – весело ответил Дамьен. – Устроим мальчишник!

Дидье обнял Паскаля за плечи. Отец Бернара погиб, и мать – плотная седая женщина – в одиночку растит трех старших дочерей и сына. Перспектива отдохнуть хотя бы раз в неделю пришлась ей по душе. Кроме того, она была рада, что мальчик получит возможность общаться с мужчинами.

– Конечно, придется пораньше вернуться из церкви, – осторожно промолвила Фредерика, – но Эме будет готов. – Хотя лицо сына осталось непроницаемым, она поняла, что малыш очень доволен.

– Ну, мальчики, если так, то до завтра, – весело сказал Дамьен и пошел к машине.

Эме сунул крошечную ладошку в руку матери и негромко спросил:

– А ты что будешь делать?

Фредерика улыбнулась.

– Красить ногти, – внезапно решила она. – Приму горячую ванну, наложу на лицо маску и почитаю какую-нибудь хорошую книгу.

Он презрительно сморщил нос, а затем тяжело вздохнул, словно хотел сказать, что можно было бы найти занятие и поинтереснее. Фредерика засмеялась. Эме улыбнулся, и она поняла, что он с нетерпением ждет завтрашнего мальчишника в парке.

Конечно, деньги – вещь хорошая, но Дамьен быстро понял, что двое взрослых мужчин с тремя мальчишками, парой мячей и несколькими бумажными змеями могут чудесно провести время, не потратив ни цента. Дидье принес с собой дешевый набор, из которого можно было собрать целых пять игрушек. Разместившись на переднем сиденье седана, он улыбнулся Дамьену и сказал:

– Запустим после тренировки.

– А… Потренироваться можно когда угодно, – небрежно ответил Дамьен.

Дидье хмыкнул.

– Я и не думал, что вы говорили серьезно.

Паскаль унаследовал от отца высокую спортивную фигуру, но отнюдь не характер. Дидье был спокойным человеком, довольным собой и окружающим. Дамьен с самого начала ощутил к нему симпатию, но удивился, когда тот предложил составить им компанию.

В парке было много народу. Погода стояла хорошая, но немного прохладная. Мальчишки тут же побежали на детскую площадку, а Дидье и Дамьен начали собирать змеев.

– Когда я был мальчишкой, планки делали из дерева, – неторопливо промолвил Дидье, держа тонкую пластмассовую трубку прямоугольного сечения.

– А мы с сестрой обклеивали их раскрашенной от руки газетой, – откликнулся Дамьен, вставляя в рамку пластмассовое туловище змея.

– Значит, вы не всегда были богатым, – негромко заметил Дидье.

– Нет.

Дидье привязал к змею пластмассовый хвост и прямо спросил:

– Как это у вас получилось? Я вот о чем… Вы не кичитесь этим, но сразу видно, что денежки у вас водятся.

Дамьен посмотрел ему в глаза.

– Сказать правду?

Тот кивнул.

– Везение. Чистое везение. Нужное время, нужное место, нужный товар.

– Может быть, доля везения тут есть, – покачал головой Дидье, – но для такого успеха нужно уметь принимать правильные решения и работать как черт.