Текст книги "Зовите меня Просто Госпожа (СИ)"

Автор книги: Эмма Орелайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Да, конечно, – на миг зеленые глаза загорелись детским восхищением.

Словно ей подарили игрушку, о которой мечтал каждый ребенок.

– Оу… – ведьма посмотрела на цену, закусив губу. – Послушайте… У меня сейчас есть небольшие трудности…

– Возьмите, – отдал мешок с монетами мужчине, и тот, пересчитав, протянул мне взамен всего пару монет, которые я сказал ему оставить себе. Дорогие атрибуты у ведьм, однако!

Кассандра торопливо расписалась с рабочими, и те поспешно скрылись из лавки.

– Я верну, – холодно и отчужденно ответила она, смотря в пол, скрывая досаду.

Ее голос был бесцветным и безжизненным. А на лице уже ни намека хоть на какую-то малейшую эмоцию. Словно вмиг выгорела.

– Нет, ты не вернешь. Ты мне все объяснишь, Сандра, – процедил я, ухватив девушку за локоть.

У меня лично ничего не сгорело еще. Я пылал праведным гневом, и все, на чем я мог сконцентрироваться, это на девушке. Все мои силы были сконцентрированы на том, чтобы держать ее, не отпускать, но и не причинять боли.

– Хорошо! Хорошо, я объясню, – прошипела она. – Но не сейчас. Сейчас не самое лучшее время, правда. Тебе лучше уйти.

Наши взгляды вновь встретились. Мы воевали друг с другом. Мы словно две хищные птицы, сцепились в бою на огромной высоте, когда все на земле казалось таким крохотным. И мы, пытаясь одолеть друг друга и взять верх, летели вниз, словно не замечая, что падаем, что можем не спастись, если не наберем высоты.

Ее глаза блестели. Словно Кассандра была на краю. Словно до соприкосновения с землей оставались секунды.

– Ваша просьба отклонена, госпожа им рэн Лирман, – прошипел я.

Зеленые глаза вспыхнули возмущением, а с губ слетел ошеломленный вздох.

– Сандра, все хорошо? – послышался звонкий голос со второго этажа, а за ним хлопок двери.

– Бездна! – выругалась Сандра. – Все хорошо, Ири! А-а-а! Подожди не спускайся!

Она громко и панически закричала, теперь ухватив за локоть меня и потащив куда-то вглубь лавки.

– Слушай, я совсем забыла! – голос ведьмы звучал бодро, когда лицо ее выражало настоящую панику.

Мы зашли за угол, так, что теперь если кто-то с лестницы и спустился, то сразу не заметил бы. Позади нас была какая-то дверь.

– Там в шкафчике с украшениями есть духи! Я их тебе привезла. Обязательно используй!

Но вот только послышались звуки шагов, словно кто-то спускался по лестнице. А так и было. И в этот момент я увидел резко побледневшее лицо Кассандры. Кажется, ее сердце упало в пятки почти буквально.

– Я уже ими воспользовалась! Очень приятный аромат. Спасибо! – голос неумолимо приближался. Кассандра схватилась за голову.

Я попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Дотронулся, привлекая внимание Кассандры к себе. Та, подпрыгнув, словно ужаленная, сразу же подскочила к двери и открыла ее, затаскивая меня с собой.

Внутри было тесно. Так, что Кассандра уперлась бедрами в раковину, а между нашими телами были жалкие сантиметры. Наше положение вызвало у нас обоих громкий вздох.

– Кассандра? Все в порядке? – голос Ири вновь приближался.

Дверь до конца не захлопнулась. А девушка все не унималась. Видимо интуиция ведьмы подсказывала ей о неладном.

– Небо! – молящее прошептала Кассандра, измученно сдвинув брови домиков.

Она подалась вперед, прижавшись ко мне всем телом, и, потянувшись, закрыла дверь. С этой стороны был замок, который она быстро повернула.

– Все хорошо! Просто… резко приспичило справить нужду. Что-то не то съела на работе. Беги уже, Ири, а то все веселье пропустишь, – крикнула ведьма.

Все это время ее дыхание касалось моей шеи. Слишком близко. Слишком горячо.

Я обхватил обеими руками тонкую талию ведьмы, не позволяя отдалиться. Она повернула голову ко мне и подняла глаза. Все мысли разом выбились из головы. Я подался вперед, заставляя Кассандру, вновь телом встретиться с холодною гладью раковины. С ее губ сорвался тихий стон.

– На работе что-то не то съела? Думаю, я даже знаю что. Совесть ты свою съела, Кассандра, – сказал я и прильнул к мягким губам своими.

Не было той силы, которая могла меня отвернуть от этой девушки. Я злился. Очень злился. И я буду еще себя корить за эту слабость. Но сейчас я просто не могу сказать себе «нет». Нам обоим «нет».

Кассандра выгнулась ко мне навстречу, зарывшись пальцами в моих волосах. Ее одежда была открытой, что позволяло мне без затруднения касаться открытых участков кожи. Между нами искрило.

В какой-то момент, мне показалось, что это новый вид допроса. Поцелуем я наказывал ее за обман, пытал и выпытывал ответы. А она вроде бы и отвечала мне со всем жаром, но проигрывать не собиралась, сдаваться с чистосердечным признанием тоже. Кассандра сопротивлялась, в тоже время отдаваясь.

– Вот вы и попались, Моя Госпожа, – прошептал я ей в губы, вновь почти невесомо коснувшись ее губ. – От допроса не отвертишься.

– Допрос с пристрастием? – улыбнулась она.

– Обязательно, – прошептал я

***

Кассандра усадила меня за стол. Пока заваривала чай, рассказывала о том, как смогла сама сделать первую мебель, почему она не высыпалась и сколько работы они с Иридессой проделали.

Чем дольше я слушал, тем больше восхищался целеустремленностью этой девушки. Женщины.

Внешне девушка, но духом она сильная, самодостаточная женщина, знающая себе цену. И это в ней и цепляло. Ее аура, источающая уверенность.

Кассандра поставила передо мной чай. Прежде, чем я отпил, я принюхался. Пахло травами.

Видя мой скептический взгляд, ведьма явно оскорбилась, но лишь потупила взгляд, понимая, что на основе ее вранья, я могу иметь опасения.

Опыт работы Главлисом говорил не единожды о том, что обман и предательство кроется в тех, кто клянется быть самым верным.

Но… Кассандра и не клялась.

– А теперь рассказывай сначала, – я со всей серьезностью взглянул на волнующуюся Сандру.

Стоит, прислонившись спиной к столешнице. Ее губы плотно поджаты, глаза распахнуты чуть сильнее обычного. Патологоанатом пыталась собрать всю свою выдержку воедино, удержать эмоции. И только быстро-быстро притоптывающий правый носок выдавал ее с поличным.

Кассандра им рэн Лирман нервничала. Я не торопил ее, отвечал на ее нервно-сердитый взгляд легкой и наивной улыбкой, раздражая ее еще больше. А меня только веселило.

Конечно, часть меня была максимально сосредоточенной и серьезной. Я понимал, насколько сильно карается законами Морандо полное изменение внешности путем магии. Я понимал, что мог ошибаться на счет Кассандры, что нужно быть внимательным.

Но другая часть меня, бо́льшая моя часть, наслаждалась присутствием этой девушки рядом. Я вновь становился, словно домашним котом.

Но Кассандра рассказала. И про тетю, и про двоюродную сестру, и про то, как спасала Ири. Она рассказала все. И я верил ей. Сложно было бы такое придумать.

– Это очень странно, но все время пока я на посту Главлиса, я так ни разу и не попал на эту улицу, когда здесь жили твоя тетя и Иридесса. Я много раз собирался сюда прийти, но какие-то неведомые силы меняли мои планы и разворачивали меня практически на подходе.

Я в раздумьях медленно отпил глоток настойки, вновь осматривая то, как преобразилось недавно заброшенное здание.

– То на работе завал. То я плохо себя чувствовал. Несколько раз я почти уже сюда доходил, как на соседних улицах происходило какое-то преступление. И в какой-то момент я перестал пытаться. Подумал, притягиваю неприятности я к соседним улицам. Отправлял сюда рядовых. А зря. Вон как все вышло. Я был уверен в каждом сотруднике маглис. Мне казалось всю гниль я вывел в первые полгода своей работы на этой должности.

Внезапно на мое плечо опустилась рука. Кассандра в какой-то момент успела обогнуть стол и оказаться рядом, пока я утопал в собственных размышлениях. Ведьма медленно погладила ладонью мое плечо. Эти прикосновения были такими успокаивающими и поддерживающими, что я не удержался и накрыл свое ладонью ее ладонь.

– Иногда люди не отдают отчета своим поступкам. Иногда люди даже не знают, что предали. Потому что для них это не предательство, – заключила Кассандра. – Арадии могли помогать.

И вновь не удержался. Притянул ладонь к себе и поцеловал тыльную ее сторону. Мне кажется, что я уже жить без этих прикосновений не смогу.

– Несомненно. Одна она бы такое не смогла провернуть, даже несмотря на то, что она ведьма, – прищурился я. – Хотя глядя на тебя и на то, сколько всего ты сделала за считанные дни, я начинаю сомневаться.

Кассандра громко фыркнула, вздернув нос кверху, и демонстративно отвернулась, чтобы налить себе воды.

Я медленно встал и очень тихо, походкой хищника, подкрался к Кассандре. Резко поставил руки по обе стороны от нее, громко крикнув, вызвав испуг у рыжей бестии.

Мы оба засмеялись, Моя Госпожа повернулась ко мне, взглянув на меня своими зелеными, как чистые изумруды, глазами. Я потянулся вновь за поцелуем, но Кассандра вдруг стала серьезней и отвернулась, не дав произойти волнующему соприкосновению наших губ.

– Итан… Я не могу, – Кэс не смотрела на меня. Ее взгляд изучал пол, стакан в ее руках, мои запонки на рубашке. Все что угодно, но не мои глаза.

Я сжал пальцами столешницу, напрягаясь. Чтобы она сейчас не сказала, я точно знаю, что не отступлюсь от этой женщины. Ни за что.

– Мы не можем быть вместе, понимаешь? Я ненавижу ложь, но я тебе солгала. Наши отношения изначально строились на обмане. Я водила тебя за нос. Я не смогу. И ты не сможешь. Я не сама тебе рассказала, ты застал меня врасплох, все раскрылось. И я бы и не рассказала тебе. Я изначально понимала, что ничего не получится. Тогда, в кабинете… – Кассандра запнулась. – Это была минутная слабость.

Сандра шумно втянула носом воздух, явно пытаясь держаться на плаву своих эмоций. Не утонуть. Но была на исходе своих сил и, кажется, уже почти начала идти ко дну. Она так и не подняла на меня взгляд. Смотрела куда-то в сторону, в окно. Свет красиво падал на ее лицо и придавал глазам магический блеск.

«Восхитительна и безупречна…» – пронеслось в мыслях.

«Моя Госпожа», – пролетело следом в голове. Прямиком из сердца.

– Сейчас тоже была… слабость? – мой голос прозвучал на удивление холодно.

Мне тоже было сложно. Я хотел взять девушку за эти хрупкие плечи и хорошенько встряхнуть. Все ведь решаемо. Но почему-то для нее нет.

Принципы. У каждого есть свои правила, установки, принципы. Но они лишь в нашей голове. Нет рамок! Мы устанавливаем их себе сами. Только кто-то делает себе ограничения, чтобы была дисциплина, чтобы не рухнуть в трудный момент, чтобы можно было опереться на эти «рамки», как на стену. А кто-то просто зажал себя в своих же установках и не может даже свободно повернуться, чтобы идти вперед, чтобы реализовываться.

Что-то вроде запретить себе что-либо употреблять, когда очень плохо. Потому что когда нам плохо, мы плохо себя контролируем, и мы не сможем остановиться в нужный момент. Такие рамки нас не подавляют, они нас спасают и помогают не сдаваться.

Кассандра не человек, который загоняет себя в подобное. Но сейчас ее принципы совершенно ни к чему.

Почему я готов отбросить все, а она нет? Почему мне хватило нескольких дней понять, что она – та самая, а ей нет?

– Итан. Просто подумай. Мы с тобой взрослые люди. Если отбросить чувства и эмоции, то я буду всегда чувствовать себя виноватой. А ты никогда не сможешь мне полностью доверять. Ты будешь ждать от меня обмана.

– Тогда почему сейчас я стою здесь и разговариваю с тобой? М? – наклоняюсь ближе.

Глаза Кассандры забегали, пытаясь найти, за что зацепиться, лишь бы не показать боль, которая и так сквозила в ее голосе.

– Нет, – четко проговорила она. – Уходи, Итан, прошу.

Я не отодвинулся ни на сантиметр. Повернул голову в сторону, прикрывая глаза. Спокойно, Итан, спокойно.

Прошло не так много времени, но столько всего произошло. Ее это может банально пугать, она может быть не готова. В словах Кассандры есть зерно истины, тебе тоже надо над этим подумать. Не пыли.

Но эмоции брали верх, неприятное чувство завладело мной, в груди болезненно потянуло.

Я рывком оттолкнулся от столешницы, и молча вышел из лавки. Непроизвольно хлопнул дверь сильнее, чем следовало. Быстрым шагом вышел с злосчастной улицы и только после эмоции стали меня понемногу отпускать.

Кассандра

Весь вечер я носилась с документами по всей столице. Мне казалось, ничего сложного в этом нет – оформить небольшое частное дело. Но все оказалось куда сложнее. И не на один день бы это затянулось. Но здесь мне очень помогала моя приставка «им рэн». Приближенность к императору все ускоряла и все основные бумаги для того, чтобы я могла начать торговлю уже завтра были готовы. Проверка и все дела – это то, с чем я смогу разобраться немного позже.

И вот я сидела, заполняя очередное заявление, где указывала основную продукцию. Я напрягала свою память, чтобы вспомнить как можно больше, но мыслями я уходила вообще не в ту сторону.

Пожалуй, моя вечерняя продуктивность обусловлена тем, что я пыталась отвлечься. Разговор с Итаном рывком забрал твердую почву из-под моих ног. Задел струны души. Маг проник в мою душу за такое короткое время куда глубже, чем я уверяла себя саму.

Его забота, его нежность и в тоже время страсть, дерзость – все это не могло не цеплять. Итан очень четко понимал, когда можно было вторгнуться в мое личное пространство, когда я без слов разрешала это делать, а когда не стоило. Он понимал меня.

И в этом нет магии. Просто он слышит, слушает и видит меня. Он внимателен, он заботлив. Одно его кофе чего стоит. А как на руках нес на четвертый этаж? И мне безумно хочется довериться. Но страшно.

Что если все это просто игра? Вдруг все, что я приняла за чистую монету просто один из приемчиков маглиса? Что если он просто хочет узнать больше, а потом сделать то, что обязан? А именно – арестовать меня.

И Ири…

Бездна!!! Я же все рассказала, как на духу.

Что же я наделала? Стоит начинать паниковать? А-а-ар, паника не поможет, надо успокоиться.

Так. Рассуждаем. Допустим, скорее всего, если бы я не рассказала или попыталась соврать, было бы еще хуже. Тогда бы Итан не пытался со мной разговаривать и просто вызвал «кого надо» и прощай карьера, спасение жизней, и вообще – прощай жизнь Кассандры им рэн Лирман. Да здравствует тюремщица по кличке Ацалендра!

Бр-р-р. Жуть!

Итан пытался со мной говорить. Эмоции на тот момент меня глушили, я не могла собраться и поэтому разговора не получилось. Но я говорила с ним честно и откровенно.

К тому же, ведовская интуиция не говорит мне, что стоит переживать. А вот опыт двадцатишестилетней женщины говорит, что надо.

«Жир веаровского кабана, слизь аронской мурены, порошок из рогов кармала…» – писала тем временем я.

Я написала практически все зелья, которые выставлены на продажу, и написала даже больше (чтоб на будущее). Я не уверена, что так было можно, но к подобным вещам в столице относились довольно лояльно.

Так, что же там еще… шерсть, перья...

Надо было заранее писать список. Не продумала я это.

«Целительная вода, целительные травы…»

Потом перечисляла все чаи с различными эффектами, грибы туда же. Грибы это вообще вещь опасная, но я пока принесла в лавку только те¸ что у меня были дома.

Так-так… Листья, коренья, приправы, пыльца, плоды растений, молоко полорской олоны. Последнее, кстати, вкуснейшее питье, хотя это и не молоко на самом деле. Но очень на то похоже. Это животное тоже является эндемиком долины Полор, оно похоже на оленя, при этом имеет чешую и обитает поближе к водоемам.

Так, продолжаем.

Жидкость внутри различных плодов деревьев я перечислила, кровь магических существ перечислила. Спокойно, я никого не убивала. За много лет у меня накопилось много всего. Кровь я естественно тоже для изучения брала. Вот решила, пусть и в небольших количествах, но по большим ценам, продать.

«Плавники, чешуи, клешни, кожа, кровь, лимфа, амулеты, зелья»

Потом я немного подумала и зачеркнула кровь и лимфу. Сейчас у меня нет времени, чтобы возиться с этим. А чтобы такое продавать, надо еще пакет разрешений, проверок и отчетов раздобыть. Ритуалы тоже пока никакие не вписывала. Я еще не обучила этому Иридессу.

Я вообще пока магии ее не обучила. Но думаю, на фестивале племянница многому наберется. Это еще одна причина того, почему я хотела, чтобы она туда пошла. Практика.

И пока Ири познавала могущество магии и знакомилась с миром, я пыталась уладить вопросы, которые стоило бы сделать с первого дня.

Так я провозилась до позднего вечера, заполняя всякие документы и заявления. В экстренном порядке так сказать. Что-то приняли сразу, что-то будет лежать на рассмотрении несколько дней. И это удручало.

Самое главное, что лавку теперь точно можно открывать. Законно. А с остальным я разберусь в течение следующих дней. Надеюсь, я выкрою для этого время.

По расписанию завтра у меня выходной. Но позволить себе я такую роскошь не могу. Не сейчас. Поэтому я слетала домой, взяла часть своих исследований и прилетела обратно в лавку. Я засела на первом этаже за столом и принялась экспериментировать с тем, что есть.

Что ж, тролльская магия. Самая невероятная, самая красивая и самая разрушительная. Если бы тролли хотели, они бы захватили мир или сожгли его дотла не прилагая больших усилий. Но словно в противовес своей магии это самые миролюбивые и добрые существа. Ни смотря на их опасность, за всю историю с ними не было ни одной войны. Они попросту никогда не давали повода. Жили по всему миру, сотрудничали, но никогда ни с кем не конфликтовали. Даже по мелочам. Они мудры и таинственны.

Однажды, во время каникул в академии, я отправилась в лес, где жило много троллей. Мне нужна была информация, потому что в книгах о них было сказано слишком мало. А мне для проекта нужно было! И я бродила сутки по этому лесу в поисках хоть кого-то, но никто так и не вышел.

Но на вторые сутки жители леса показались мне на глаза сами. Я рассказала им честно и прямо, зачем я там. Я хотела написать научную работу. О троллях.

Помню, как та юная девушка внутренне переживала, но как уверенно говорила с десятками троллей. И не смотря на все мои опасения, они согласились. Со всем запалом и желанием. Особенно те, кто были моими ровесниками.

Что ж, с этими чудесными существами я очень сильно сдружилась. Они угощали меня своей тролльской кухней, но она мне не слишком понравилась, поэтому я ела то, что брала с собой. Мы устраивали праздники, вечером сидели у небольшого костра. Было очень весело.

Тролли показали действие своей магии, рассказали, как они с ней живут. Каждый поделился со мной десятком комических ситуаций. Тролли вообще оказались теми еще юмористами.

А потом во мне родилось то самое предположение того, что их разрушающая магия нейтрализует любую другую. Я испробовала несколько заклинаний, которые могли что-то разрушить, и это оказалось так.

Я провела там еще неделю. За время пока мы изучали свойства магии троллей – а им и самим это все было безумно интересно – мы также научились заключать их магию в речные жемчужные камни.

Рядом с тем лесом, в котором я была, как раз протекала жемчужная река. И те имели свойства впитывать энергию. И если все аккуратно провернуть, то тролльскую магию они тоже вбирали в себя и не разрушались.

Что сказать, после защиты моей работы в империи построились более плотные взаимоотношения с троллями. Из жемчужных камней стали создавать более крупные сосуды, а магию троллей стали использовать в промышленности. Это оказалось хорошим способом для утилизации неразлагаемых отходов и мусора. Экология стала понемногу восстанавливаться.

У меня было много запасов тролльской магии. Дома стояли вазы, наполненные, казалось бы, обычными декоративными камешками, но на самом деле каждый из них нес разрешительную силу. Я и с собой парочку носила всегда.

В лавку я тоже принесла, не для продажи, а для защиты. Я научилась смешивать тролльскую магию и магию ведьмы, создавая мощные защитные барьеры. Это обезопасит Ири и домик от магических атак.

А что? Всякое бывает!

В общем, пришла мне в голову идея смешать магию троллей с каким-то раствором. И тогда возможно он будет нейтрализовать не только магию, но и вещества. Сейчас я целилась именно на то, чтобы остановить действие разложения русалки. Поэтому раствор создавала конкретно под него. Прошло пару часов, но у меня ничего не выходило. И только с сотой попытки я остановилась. Посмотрела на жидкость в колбе и мне показалось, что все получилось. Интуиция подсказывала, что это то, что надо.

Если до этого жидкость просто исчезала на глазах при смешивании с тролльской магией, то в этот раз я создала нечто другое. Это была прозрачная жидкость, в которой плавали длинные белые волокна, которые блестели и двигались в магическом растворе. Это было красиво.

Я перетерла речные камни в порошок, смешала с раствором, добавив своей магии. Потом влила туда магию тролля. И у меня все получилось.

Это было лучшее, что произошло со мной за весь день. Я наконец-то смогла порадоваться и счастливо улыбнуться. Забыть о насущных проблемах. За что я люблю свою работу: ты будешь долго мучиться, искать ответ, нервничать, но когда найдешь, ты поймешь, что все старания оправданы.

Надеюсь, что это именно так! Осталось лишь опробовать вещество завтра.

А завтра у нас в планах открытие лавки. Значит, несколько часов я точно буду здесь. И прилечу на работу только во второй половине дня. Да и пусть! Решение я придумала? Придумала. Вот и замечательно.

Глава 11. Маг ведьме враг

Я уснула прямо за столом. Проснулась от того, что дверь хлопнула и в лавку ввалилась Ири. Кажется, она была пьяна. Но не слишком.

– Ой, Сандра, я тебя разбудила? Прости-и-и, – чуть громче и развязней проговорила она.

Во всяком случае, племянница стояла прямо. Вроде.

– Я смотрю, хорошо погуляли? – я присела на край стола, скрестив руки.

Состояние Ири меня забавляло. Было весело наблюдать за пьяным подростком и вспоминать себя. Мы с ее мамой и не в таком виде приходили. Но мы делали все очень секретно, иначе прилетало по полной программе.

– Это было о-о-очень… – Иридесса сделала руками большой круг, пытаясь подобрать слова.

Но слов не находилось. Поэтому она просто тяжело выдохнула, рассказав мне глазами свое «О-о-очень».

– Я поняла, можешь не пытаться договорить, – усмехнулась я, остановив ее пытки ладонью. – Давай, шуруй спать, мелочь.

Я хотела помочь этой юной леди подняться по лестнице, но она вдруг вывернулась и возмущенно всплеснула руками.

– Я не мелочь! Я вообще больша-а-ая! Почему он тоже назвал меня так? – надула губы, Ири, а я присвистнула.

– О-о-о… Все ясно. Так, давай. Спать, Ири, спать.

Племянница сдалась, приняла мою помощь и пыталась убедить меня в том, что она самая взрослая мелочь, которую я когда-либо видела. И не поспоришь же.

Потом ее разговоры перетекли в рассказы о мероприятии. О том, как плавали в реке, как всем подарили артефакты-непромокашки, какие конкурсы были, что она много с кем познакомилась. Я уже накрывала Иридессу пледом, а она все продолжала рассказывать о какой-то ее новой подруге-русалке, и о том, что она что-то ей подарила.

– А кикиморы! Они такие зеленые. То есть не прям зеленые, но такие! Зеленые! Волосы у всех темные. Или черные, или зеле-о-о-оные, – Ири сделала неопределенный жест руками, пытаясь мне что-то показать, смотря при этом мечтательно в потолок.

Все-таки Ири перебрала. А я о дурманящих напитках и забыла предупредить. Моя оплошность.

Я сидела рядом, наблюдая с улыбкой на это чудо, которое рассказывала каждую деталь, которую запомнила. И таким теплом у меня этот момент в груди отозвался. Кажется, именно эта сцена надолго останется в моей памяти.

– А у Эльфов ушки смешные такие. У них у всех столько сережек. Оказывается у этих ушастых магия земли, они нам такие фокусы показывали! Я стояла весь фестиваль с открытым ртом. А еще там гномы были – такие ма-а-аленькие. Они с тарзанки прыгали, ты представляешь?! – подпрыгнула на постели племянница, совершенно не желающая засыпать. – А еще там были гарпиялы! У них такие носы странные. И зубы, – сморщилась Ири.

– Даже Гарпиялы были? О, они интересны. В древности их предками были гарпии. Этакие люди-птицы. Вылупляются из яиц, мелкие и розовые. Я видела таких – не очень симпатичные. Потом вырастают. Обычные люди, но с крыльями. И носы у них на клювы у всех похожи, да. С зубами там тоже не всем везет из-за генетики. Вообще они магии воздуха, но с каждым поколением все больше слабеют. Присутствующие гарпиялы показывали что-то? – я залезла на кровать с ногами, решив, что все же хочу поболтать с племянницей, у которой заплетается язык.

– Да-а-а. Они так летали! Так быстро! Я не успевала следить. Там такие повороты были, как им плохо не стало. У меня голова закружилась просто от того что я на них смотрела.

Я посмеялась. Ну, голова у нее закружилась явно от того, что она перебрала с напитками. Выпила явно не один лишний бокальчик.

– А фениксы были? Это огневики. Крыльев нет, хотя у предков были, зато огнем владеют искусно, – подвинулась я ближе.

– О! Да! Были. Когда уже совсем стемнело, там такое шоу было! Было очень жарко. Во всех смыслах, – поиграла племянница бровями и увела взгляд. А потом икнула.

Мы смеялись еще час. Она рассказала столько всего, что в какой-то момент я пожалела, что я тоже не пошла. Пусть по возрасту уже немного не подхожу, но… я бы повеселилась.

– А еще я видела там двух… Ше-ши… не помню. Они такие странные. Белые-белые. И кожа и волосы. А глаза чернющие. Я по отдельности видела. Сначала парня, а потом девушку. Но так похожи! – вновь откинулась на кровать Ири.

– Ты видела Шефанго?! Ничего себе! Я видела их всего два раза в жизни. И ты не двух видела, а одного. Шефанго – самая загадочная и редкая раса. Они умеют менять свой пол. К совершеннолетию определяются, в каком им комфортнее и уже живут в каком-то одном теле. С ними следует быть осторожнее. Они враждебны.

Мы проболтали еще около получаса и в итоге уснули вместе на кровати.

***

– С вас три золотых, – улыбнулась я, отдавая взрослой ведьме целый набор из ингредиентов.

Ведьмы не будут брать зелья – они и сами приготовят. А вот купить компоненты для него, чтобы не тащиться за поля и леса, очень даже привлекательная затея.

Ири стояла рядом и наблюдала за процессом. Когда я отоваривала и когда консультировала. С самого утра к нам повалил народ. И просто люди, и эльфы, и гарпиялы. И все здоровались с Иридессой.

– А ты хорошую нам рекламу сделала. Ходила с плакатом «Открытие лавки! Не пропустите»? – пихнула я локтем в бок племянницу, пока невысокий старичок ходил мимо стеллажей.

– Хуже, – Ири отпила мутной жидкости из большого стакана, в котором я ей смешала снадобье от похмелья.

Утреннее состояние этого лохматого домовенка не описать. Это надо было просто видеть. Так я давно не смеялась.

– Я вышла на сцену, отобрала у какой-то кикиморы громкоговоритель и несколько раз объявила об открытии лавки. Всем сказала, как меня зовут, о своей жизни начала разбалтывать. Потом меня снял… сняли со сцены. Так я познакомилась со всеми, кто был на фестивале, – пробурчала Ири.

Я посмотрела на девушку, словно другими глазами. Хмельное раскрывает в племяннице до этого неизвестные нам качества. Не такая уж и забитая мышка она!

– Да ты растешь в моих глазах, Ири! Вот это я понимаю – напиться и отдохнуть. Я хотела бы это видеть. С тобой бы залезла. Нам крупно повезло, что ты все помнишь! – смеялась над племянницей, которая явно утонула в стыде за проделки вчерашнего дня.

– Лучше бы я не помнила. Больше не буду пить ничего крепче чая, – пробубнила покрасневшая Ири.

– Чай, знаешь ли, тоже разный бывает, – издевательски протянула я, поиграв бровями.

Та цокнула в ответ, когда к нам подошел дедушка с парочкой бутыльков целительного зелья. На вид старичок был очень добр и улыбчив.

Поэтому я поставила на место продавца Ири, причем буквально перетащила ее за плечи и сказала сделать покупателю скидку. Мы не обеднеем, а дедуля сэкономит. Здоровье это важно.

Ири немного волновалась, но приняла заказ, не сделав ни одной ошибки. Так я проконтролировала еще несколько товаров, и то, как она консультирует людей. Убедившись в том, что у девушки есть хватка предпринимателя (или как минимум продавца-консультанта), я оставила ее одну.

Возможно слишком рано, безответственно. Но самостоятельность учит. В прочем я так сделала, потому что была уверена на все тысячу процентов – она справится.

А еще меня ждала работа и три трупа. Надеюсь, они не разложились к этому времени. Последнее время в моё отсутствие происходит что-то странное.

***

Спокойно вошла в лабораторию, снимая груз в виде сумки с плеча. Внутри суетились работники, все хмурые, но вроде бы спокойные.

– Как у нас дела? – воодушевленно спросила я, копаясь в содержимом сумки.

Надо бы в ней сделать ревизию. Небо, зачем мне здесь нитки с иголками?! А три расчески для чего?

– Действие твоего зелья на первом трупе почти закончилось. Второй труп тоже начал разлагаться, но мы вкололи твою сыворотку. Какая крыса это все проворачивает неизвестно, подозревать можно каждого. С третьей русалкой пока ничего, – отчитался мне коллега и, взяв новые перчатки, принялся работать дальше.

Ой, сейчас все будет хорошо! Не переживайте, мои дорогие коллеги.

Мамочка пришла.

Аластора на удивление не было. На мой вопрос, коллеги ответили, что ему стало плохо, и он ушел. Я пожала плечами. Такое случается часто, поэтому я не удивлена.

Подошла к первому трупу, и, мысленно скрестив пальцы наудачу, направила иглу к телу.

– У нас проблемы. Третий труп начал разлагаться, – проговорила еще одна моя коллега, стоя у стены рядом с третьей русалкой.

В этот момент сзади открылась дверь. Кто-то вошел. Но времени на то, чтобы посмотреть, кто именно, не было.

– Введите зелье на замедление пока что. Сейчас я с этим разберусь и с тем поработаю, – спокойно проговорила я и вновь продолжила процедуру.

Я ввела совсем малую дозу. Когда следующая фраза изумила меня так, что я почти выпустила шприц из пальцев.

– Зелья нет. Кто-то брал? – коллега обращается ко всем.

Но присутствующие лишь пожимают плечами.

– Да вы что издеваетесь? Меня полдня не было. Полдня!!! Это зелье было в единственном экземпляре! – начинаю рычать я, и все сжимаются, желая превратиться в точку.

И правильно! Потому что меня выводит из себя за секунду лишь одна вещь – хаос на работе. В кабинете разом похолодело, загулял небольшой ветер. Я проделала серию глубоких вдохов и выдохов, чтобы унять себя и магию.

– Нет, это не все наши проблемы, – вновь заговорила женщина-коллега, серьезно и с легкой паникой в глазах посмотрев на меня. – Второй труп начал разлагаться с новой скоростью.