Текст книги "Ребенок Лео"

Автор книги: Эмма Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава девятая

Пять недель спустя, в воскресенье, выпроводив последнего посетителя, Тери заперла ресторан и повесила на дверь табличку «Перерыв».

Лео так и не вернулся. Напрасно она ждала, напрасно вскакивала всякий раз, когда отворялась дверь, – он не появился. То, что с ними произошло, «перерывом» не назовешь – скорей уж стоит повесить на их отношения табличку «Закрыто».

Наступил март, но солнце грело еще по-летнему.[1]1
  Действие происходит в Австралии, где декабрь, январь, февраль – летние месяцы.


[Закрыть] Сегодня воскресенье, понедельник – выходной, так что до вторника Тери свободна. Ничто не помешает ей вновь и вновь гадать, правильно ли она поступила, когда в порыве гнева выставила Лео Кингстона за дверь – прочь из своей жизни.

Но что толку об этом думать? Жизнь продолжается.

Погода стояла прекрасная, и Тери решила поработать в саду: пересадить в горшки цветочную рассаду с клумбы. Откладывать на завтра не стоит – вполне возможно, что завтрашнее утро ей придется провести в постели. Не так уж, оказывается, это приятно – носить ребенка.

Заперев дверь и оставив Дилана на кухне (он готовил что-то особенное для своей матери), Тери взбежала наверх, скинула униформу, переоделась в просторную рубашку и удобные джинсы, а на ноги вместо тапочек надела босоножки. Она уже начала полнеть – пока что совсем чуть-чуть. Но не за горами время, когда узкую форменную юбку придется сменить на что-нибудь более свободное.

И снова ей вспомнилась та ночь, когда Лео, бросив ей в лицо свою последнюю угрозу, повернулся и скрылся во тьме.

– Какой ребенок? – воскликнул тогда Уэйн. – Тери, мне никто не говорил, что у тебя ребенок!

– Потому что его и нет, – огрызнулась она.

– А о чем же говорил этот тип?

Тери нужно было поплакаться у кого-то на плече – и она рассказала Уэйну всю историю. Он выслушал с сочувствием и заметил, что переживать не стоит: мужчина, готовый на клочки разорвать соперника, не откажется от своей женщины без боя.

Однако время показало, что он ошибся. Пусть в словаре Лео нет слова «поражение», но если «победа» означает связь с женщиной, которая осмеливается ему противоречить, и может родить вместо желанного сына дочь, – от такой «победы» не грех отказаться.

Застегивая, босоножки, Тери в который раз повторяла себе, что одной ей только лучше. Не нужно ни с кем считаться. Незачем беспокоиться, как Лео воспримет то да как отнесется к этому. Она может делать, что хочет и как хочет. Всегда удобнее принимать решения в одиночку.

А то, что ей иногда бывает одиноко… ну, это пройдет.

Укрепившись в решении жить одним днем, не задумываясь ни о прошлом, ни о будущем, она встала и вышла в сад. Впрочем, «сад» – громко сказано: крошечная клумбочка в углу мощеного заднего дворика, где Тери выращивала для своего ресторана цветы.

Набор цветочных горшков Тери купила на распродаже. Семена анютиных глазок, фиалок и первоцвета тоже достались дешево. Посеяв семена на клумбе, и дождавшись появления ростков, Тери собиралась теперь пересадить самые крупные и красивые растения в горшки, где им вскоре предстояло зацвести, на радость посетителям.

Свежий воздух и вид весело зеленеющих ростков подбодрили Тери. Выкопав то, что хотела пересадить, она разложила цветы по порядку на рабочем столе, расставила горшки и, взяв садовый совок, принялась раскладывать по горшкам питательную смесь – рыхлую землю с удобрениями.

– Чем это, черт побери, ты тут занимаешься?

Совок в ее руке дрогнул, и смесь просыпалась на землю.

Тери обернулась – и застыла как вкопанная. Перед ней стоял мужчина, которого она так решительно вычеркнула из своей жизни. И лицо его было мрачно, как грозовая туча.

– От контакта с этой дрянью у беременной может развиться инфекция! – гробовым голосом сообщил он. – Ты что, не читала, что тебе можно и чего нельзя?

Тери и ахнуть не успела, как Лео выдернул у нее из руки совок, подтащил ее к скамейке под единственным деревом, буквально бросил на скамью, а сам встал перед ней, явно готовясь прочитать целую лекцию.

Заметив, что ненавистный совок остался у него в руке, Лео с размаху швырнул его на стол. При этом опрокинул несколько горшков – по счастью, пустых. Но от этой выходки Тери словно проснулась: первоначальное потрясение ее сменилось яростью.

– Что ты о себе воображаешь? – вскричала она. – Явился без приглашения, кричишь, распускаешь руки…

«Когда я только-только научилась обходиться без тебя!» – добавила она мысленно.

– Я полагал, – ответил он убийственным тоном, явно не желая замечать ее слов, – что ты разумная женщина и способна о себе позаботиться. Приехал, чтобы проверить, как ты тут, – и что же вижу?

– Что я занимаюсь своим делом!

Нет, вы только послушайте – он хотел проверить! Наглость какая!

– Что ты без всякой нужды рискуешь своим здоровьем! – веско поправил он. – Ты хоть представляешь, сколько в этой дряни химикатов?

Тери смутилась: мысль, что возня с удобрениями может повредить ее здоровью, не приходила ей в голову.

– Я просто хотела пересадить цветы, – пробормотала она.

Видя, что она готова сдаться, Лео ослабил напор. Оглянувшись через плечо на рабочий стол, он предложил со вздохом:

– Скажи, что нужно сделать, и я сделаю сам.

– Ты? – недоверчиво фыркнула она. – Лео, да ты хоть раз в жизни пересаживал цветы?

Глаза его вспыхнули ледяным пламенем.

– Похоже, тебе понравилось щелкать меня по носу!

Тери опустила глаза, почувствовав, что не только щеки, но и шея запылали от жгучего стыда. Весь прошедший месяц ей не давало покоя чувство вины от того, как она обошлась с Лео.

– Я удивилась, только и всего, – пробормотала она. – Не представляю тебя в роли садовника.

– Не думаю, что для этого нужны какие-то особые таланты, а выполнять инструкции я умею, – едко откликнулся он.

Тери глубоко вздохнула.

– Что ж, спасибо.

Тери стойко встретила его взгляд: глаза Лео горели вызовом. Судя по всему, она глубоко задела его мужскую гордость. Унизила его на глазах у бывшего мужа, раскритиковала его «правила», хотя до тех пор ни словом, ни взглядом не давала понять, что эти правила ей не по душе…

Нет, он явно не заслуживал такого отношения.

– Если ты подхватишь инфекцию, это может отразиться на малыше, – сурово продолжал он, не желая замечать ее попыток примирения.

Малыш… так, значит, ребенок ему небезразличен! И в этом она поторопилась вынести ему приговор. Убедившись, что Тери не собирается вставать, Лео подошел к столу и осмотрел горшки.

– Видимо, это образцы? – спросил он, указав на полные.

– Да, только примни немного смесь, – ответила она как ни в чем не бывало, твердо пообещав себе, что больше не скажет ему ничего грубого или обидного.

Должно быть, думала она, его впустил Дилан. Повар ничего не знал об их размолвке и полагал, что для Тери это будет приятный сюрприз. Как ни странно, это, в самом деле, стало приятным сюрпризом.

Как бы там ни было, она рада, что он вернулся. Может быть, теперь им удастся спокойно все обсудить? В глубине души Тери надеялась, что теперь Лео останется с ней. Как-никак он отец ее ребенка.

И лучший на свете любовник.

Как хорош он в этих черных джинсах и красной рубашке, плотно обтягивающей сильные мускулистые плечи! Тери ощутила, как собственные мускулы ее сжались в предвкушении наслаждения. Наслаждения, которое она так неразумно отвергла.

А Лео уже принялся за дело. Работал он спокойно, неторопливо, ловко, словно рассчитывал и обдумывал каждое движение, однако видно было, что возня с землей не доставляет ему никакого удовольствия.

Вот и еще одно расхождение между нами, с грустью подумала Тери.

Ну и что? – тут же спросила она себя. Главное, что он старается не ради еды или секса, а ради нее. Или ребенка. Так или иначе, его действия никак не назовешь эгоистичными. А значит, у нее остается надежда.

Какое наслаждение просто смотреть на него, любоваться тем, как играют солнечные лучи в черных как смоль кудрях! Кажется, в прошлый раз волосы у него были чуть короче. Недосуг сходить в парикмахерскую? Или просто не хочется? Тери знала, что ей и самой надо подстричься, однако в последнее время совсем потеряла желание заниматься своей внешностью.

– Как мне рассадить эти цветы? – поинтересовался Лео, окидывая взглядом ящички рассады с самодельными этикетками на каждом.

– Нарциссы сажай по одному, – бодро ответила она, не желая, чтобы он заметил ее неуверенность. – А фиалки и анютины глазки – по три.

– В один горшок – одного цвета?

– Нет, вперемешку. Анютины глазки уже смешаны, так что тебе трудиться не придется. А фиалки бери одну желтую, одну белую и одну оранжевую.

– Понятно.

– Смотри не сажай слишком близко друг к другу, оставь место для корней, – заботливо добавила она.

Лео смерил ее саркастическим взглядом.

– Может быть, я и не садовник, но с мозгами у меня все в порядке.

– Извини. Ты сам просил инструкций.

Он промолчал и продолжил работу.

Тери вздохнула, понимая, что снова все испортила. А ведь совсем недавно им было так хорошо вместе. Взгляд ее упал на его руки – большие, сильные, умелые руки, которые так умеют гладить и ласкать.

Как же тоскует она по их нежным прикосновениям!

А он… он тосковал по ней? Или пришел только проверить, как чувствует себя мать его вожделенного сына?

Но Тери тут же одернула себя. Не стоит самой мучиться и портить отношения с ним, предполагая лишь худшее. Она не знает, что у Лео на уме, – и не узнает, пока он сам ей не объяснит. А до тех пор надо хотя бы соблюдать вежливость.

Может быть, подумав, он решил, что иметь дочь не так уж плохо? Она ведь тогда не дала ему собраться с мыслями – взорвалась, словно ракета, и огорошила его целым потоком жестоких обвинений!

Быть может, все дело в беременности? И такой нервной и раздражительной она стала из-за гормональных изменений? Очень вероятно: с тех пор как врач сообщил ей результаты анализов, настроение у нее так и скачет вверх-вниз.

– Как ты, Тери?

Она оторвала взгляд от его рук – слава богу, Лео, кажется, не заметил, что она на него глазела.

– Неплохо, – ответила она, решив не утомлять его жалобами.

Он свел густые брови.

– Не тошнит?

– Есть немного, особенно по утрам.

– Только тошнит или рвет?

Тери скорчила гримасу.

– Сначала одно, потом другое.

– Ты что-нибудь принимаешь?

– Если ты имеешь в виду таблетки – конечно, нет! – ответила она, догадавшись, что его беспокоит.

– Я не такая дура, как ты думаешь, – сухо добавила она. – Просто никогда не слышала, что беременным вредно работать с удобрениями.

– Не слышала? – Он нахмурился еще сильнее. – Ты что, не читала специальной литературы?

Прикусив губу, Тери уставилась в землю. Честно говоря, она была слишком подавлена, чтобы что-то читать о беременности. Проще было вообще об этом не думать. Что не так уж сложно, если тебе не с кем поделиться своей тайной.

Кроме Лео, о ее беременности знал только Уэйн, а с него Тери взяла клятвенное обещание молчать. Она не спешила сообщать новость родителям: известие о том, что дочь станет матерью-одиночкой, вовсе их не обрадует.

– Тери! Что-то не так?

В голосе его слышалось искреннее беспокойство. Она слабо улыбнулась и пожала плечами.

– Ну, видишь ли… в конце концов, беременность – нормальное, естественное дело. Женский организм для того и создан. Не думаю, что из-за этого стоит поднимать такой шум.

– Тебе что, неважно, что будет с ребенком?

Неважно? Да что он такое говорит? Как ему не стыдно!

– Разумеется, важно! – резко ответила она. – Но у меня нет времени об этом думать! – Разгорячившись, она совсем забыла о своем решении не жаловаться. – Рано утром я встаю и, борясь с тошнотой, иду на рынок купить продуктов. Потом готовлю завтрак. После завтрака обслуживаю клиентов. К тому времени, как схлынет толпа, я чувствую себя совершенно разбитой и могу только прилечь вздремнуть. А там, глядишь, и ужин, и снова толпа народу, и всех надо обслужить. В половине десятого я закрываю ресторан, поднимаюсь к себе наверх и засыпаю как убитая. А утром все сначала!

Она замолчала и сердито уставилась на него, негодуя уже на то, что он здоров и полон жизни. Попробовал бы сам забеременеть! Какая несправедливость – почему только ее должно тошнить по утрам? Почему все тяжелое и противное в этом деле досталось ей, а ему – одни удовольствия?

– Так-то, мистер Всезнайка! – яростно продолжила она. – Когда, по-твоему, я должна выкраивать время на чтение книг? В те редкие минуты, когда можно забыть о работе, я предпочитаю заняться чем-нибудь по-настоящему приятным – например, поработать в саду! По-твоему, я не права?

– Права, – тихо ответил он. – Тебе действительно нужен отдых.

Если он надеялся ее смягчить, то просчитался, его уступчивость разозлила Тери еще сильнее.

– Что ж, спасибо большое! – фыркнула она. Тебе легко судить – ты не представляешь, что значит носить ребенка!

Лицо его словно окаменело. Губы сжались. Глаза вспыхнули таким огнем, что больно было смотреть.

Тери с досадой отвернулась. Опять, опять она все испортила! Вопреки всем добрым намерениям снова сорвала на нем злость! А ведь он ничего дурного ей не сделал. Он просто беспокоится о малыше. Откуда ему знать, что она мечтает об утешении, что жалеет о своей несдержанности, что каждый день с болью в сердце вспоминает, как он предлагал ей помощь?

Гордость, чувство собственного достоинства все это прекрасно, но не помогает ни от утренней тошноты, ни от постоянной усталости. За последний месяц Тери поняла, что забота нужна не только ребенку, но и ей самой. Только едва ли она дождется заботы от Лео после того, как выставила его из дому на глазах у своего бывшего мужа.

Послышался плеск воды, и Тери поняла, что Лео моет руки в алюминиевом рукомойнике.

Должно быть, уходит. Естественно – кому охота иметь дело с капризной, сварливой стервой, в какую она превратилась?

Устало и покорно Тери повернулась к Лео. Он вытирал руки старым полотенцем, висящим на гвозде. Взглянуть ему в лицо она не решалась, опасаясь увидеть там холодное презрение.

– Спасибо за цветы, Лео, – пробормотала она, слишком ясно понимая, что ее благодарность запоздала.

– Я не закончил.

– Думаю, ты сделал достаточно, – ответила она.

С горечью думая, что никогда больше не сможет получать удовольствие от работы в саду. Теперь любимое занятие будет отравлено воспоминаниями об их последней ссоре.

– Нет, Тери, я не закончил с тобой. И на этот раз не позволю тебе меня выставить.

От этих слов, произнесенных сурово и решительно, в душе появилась новая надежда. От восторга закружилась голова. Но что, если – при этой мысли желудок ее сжался, – если он всего лишь не хочет уходить, не ответив оскорблением на оскорбление?

Он двинулся к ней – широкими, размашистыми шагами, будто воин, идущий на врага. Тери застыла, словно вросла в землю: сейчас она могла лишь беспомощно следить за его приближением и ждать удара.

– А теперь слушай меня, и слушай внимательно! – прорычал он, испепеляя ее свирепым, синим огнем яростных глаз.

Он схватил ее за плечи и притянул к себе, лицом к лицу. Тери бессильно обмякла в его руках: парализованная его волей, она чувствовала себя слабой и ничтожной.

– Ты выйдешь за меня замуж. Ты сделаешь это, потому что так нужно. Чтобы зачать ребенка, нужны двое. И чтобы его вырастить, тоже. Мы будем растить ребенка вместе, нравится тебе это или нет!

Глава десятая

Жениться?

Лео хочет на ней жениться?

Несмотря на все, что она сказала и сделала? Тери открыла рот, да так и осталась, не в силах издать ни звука.

Какие там слова! Все мысли ее обратились в хаос от столь невероятного предложения мужчины, который тут же жадно припал к ее губам!

Теперь в его поцелуе не было ни ласки, ни нежного соблазна. Жаркий, страстный, хищный, поцелуй не просил, а требовал повиновения. В первый миг Тери пошатнулась, словно на нее налетел ураган, но в следующую секунду, когда она ощутила вкус его губ, ее трепещущее тело, помимо ее воли, отозвалось на поцелуй Лео, и Тери забыла обо всем, кроме своего желания.

Как земля, изнывавшая от долгой засухи, впитывает спасительные капли дождя, так и она жадно впитывала в себя влагу его рта. Ушло одиночество: она снова жила, снова чувствовала себя женщиной, юной и желанной. Инстинктивно прижавшись к Лео всем телом, она крепко обхватила его за шею, с наслаждением вжимаясь в него, опасаясь только одного – что это блаженство может прекратиться.

Неожиданный восторг овладел ею, когда Лео обхватил ее за ягодицы и, приподняв и прижав к себе, дал ощутить свое возбуждение. «Да! Да!» – беззвучно кричало ее тело, в восторге предвкушая сладкую близость, которая последует – о, непременно последует! – как всегда бывало в прошлом, когда они наслаждались друг другом…

Язык его чувственно обвился вокруг ее языка и заплясал, дразня, соблазняя невысказанными обещаниями.

Тери забыла обо всем, что их разделяло, – обо всем, кроме жара их разгоряченных страстью тел, готовых слиться в древнем как мир танце…

Но Лео не забыл.

Внезапно он оборвал поцелуй и отступил назад, придержав ее за талию, чтобы помешать ей, рвануться к нему.

Тери чуть не застонала от разочарования. Мозг, затуманенный наслаждением, тщетно пытался понять, что произошло. Она открыла глаза и прочла на лице Лео мрачную, холодную решимость.

– Как видишь, Тери, наши чувства взаимны, и если ты осмелишься это отрицать, то станешь последней лгуньей, – отрезал он, сверля ее ледяным, враждебным взглядом.

Она протянула к нему руки, но он отстранился.

Он был возбужден не меньше ее, это Тери почувствовала, однако в отличие от нее сумел сохранить самообладание и ни на секунду не забыл о своей цели.

Тошнотворное чувство потери охватило ее.

Сердце, взбудораженное надеждой и страстью, тяжело ухнуло куда-то вниз. Страшная мысль молнией прорезала туман, словно окутавший ее голову: никогда больше Лео не придет к ней как друг, как возлюбленный. Она сама все разрушила. Сама сделала его своим врагом.

«Тебе нужны только еда и секс!» – бросила она ему так, словно он оскорблял ее своими желаниями. Но это неправда! Ей нравилось кормить его… и, господи, до чего же нравилось заниматься с ним любовью! Какое счастье, что он все-таки вернулся и дал ей шанс загладить ее жестокие, несправедливые слова!

– Да, Лео, наши чувства взаимны, – тихо подтвердила она.

– И всегда были взаимны, – настаивал он.

– Да, – согласилась она.

– Ты хотела меня не меньше, чем я тебя.

– Да.

– И по-прежнему хочешь.

– Да.

– Значит, мы не совсем чужие друг другу.

В его глазах Тери прочла не только вызов. Была в них и застарелая боль, и что-то, похожее на давнюю обиду. Должно быть, своими жестокими словами она, сама того не зная, разбередила какие-то старые раны. Если бы не ребенок, с ужасом поняла Тери, он бы вообще к ней не вернулся!

– Прости, если я дала тебе понять, что не ценю наших отношений, – заговорила она, решив быть с ним честной. Глаза ее молили о понимании и доверии. – Я ценю их, Лео, очень! Просто… когда я узнала, что у нас будет ребенок… ну… я ждала от тебя чего-то большего… какой-то иной реакции…

Глаза его полыхнули гневом. Он отступил еще на шаг.

– Я предложил тебе помощь, – напомнил он.

– Да, знаю. И даже предложил на мне жениться. Но я же знала, что ты противник брака… и подумала, что на самом деле ты этого не хочешь… а потом перешел прямо к сексу, словно для тебя ничего важнее не было… после всего этого твое предложение о помощи казалось каким-то… ну, нереальным, что ли.

– Я никогда не лгал тебе, Тери. Не давал невыполнимых обещаний. Не вводил тебя в заблуждение, не…

– Лео, пожалуйста… я знаю! Просто… – Сгорая от стыда, она потупила глаза. – Я говорю только о том, что чувствовала тогда. Для меня все это было очень тяжело. Я заранее внушала себе, что ничего не должна от тебя ожидать, но ты… все, что ты говорил и делал, только сбивало меня с толку.

Он нахмурился.

– Ты вообразила, что я сбегу? Брошу тебя с ребенком?

– Лео, откуда мне было знать? Я боялась, что ты подумаешь, будто я хочу привязать тебя к себе. Растить ребенка нелегко, это огромная ответственность. Я помнила, что ты говорил о своих принципах, о том, что превыше всего ценишь свободу…

– Я же сказал, это совсем другое дело!

Усталый взгляд ее встретился с его непреклонным взором, и Тери предприняла последнюю попытку пробиться к его сердцу:

– Целый год у нас были совершенно иные отношения. Ты думаешь, легко вот так, в мгновение ока, измениться?

Лео шумно вздохнул, стараясь овладеть собой.

Теперь лицо его не было таким гневным, наоборот, оно стало спокойным.

– Что ж, спасибо за честность. Но я тогда говорил совершенно серьезно и не менее серьезно говорю теперь. Более чем очевидно, что одна ты не справишься. Самое разумное решение в твоей ситуации – положиться на меня, позволить, чтобы я о тебе позаботился.

– Как? – осторожно поинтересовалась она.

В глазах его снова сверкнула железная решимость.

– Ты сказала, что хотела большего. Так вот, ты получишь все, что тебе нужно. Любую помощь. Сейчас ты работаешь на износ и почти не отдыхаешь, тебе нужны помощники. Я найму дополнительных служащих. Уплачу за все. Сделаю все, что нужно.

– Лео, это очень щедро с твоей стороны, но ресторан мой, и…

– Черт побери, Тери, прекрати! И жить здесь одной я тебе не позволю. Мало ли что может случиться! Переезжай ко мне, чтобы я мог за тобой присмотреть, пока мы не поженимся.

Пока не поженимся! Уже второй раз он об этом и как решительно! Сердце Тери забилось так, словно хотело вырваться из груди. Значит, он говорит серьезно. Брак ради блага ребенка. И… сексуальное наслаждение, чтобы подсластить пилюлю?

От этой мысли у Тери голова пошла кругом, и она плюхнулась на скамью.

– Что с тобой? – В мгновение ока Лео присел перед ней и заботливо всмотрелся ей в лицо. – Что-то ты побледнела. Сделай несколько глубоких вдохов и подвигай ногами.

– Что?

– Надо усилить кровообращение. В первые три месяца беременности обмороки – обычное дело. Из-за возросшего уровня прогестерона стенки кровеносных сосудов расслабляются, и кровь медленнее поступает в мозг.

Тери ушам своим не верила – похоже, Лео знает о ее состоянии куда больше ее самой!

– Я не собираюсь падать в обморок, – заверила она.

– Но вид у тебя совсем больной, – встревожено настаивал он.

В живых синих глазах отражалась забота… о ней? Или только о ребенке? Лео стоял слишком близко, и поэтому Тери не могла мыслить здраво.

– Никак не ожидала, что ты снова предложишь мне выйти за тебя замуж! – вырвалось у нее. – И не знаю, как к этому отнестись.

– В наших обстоятельствах это логичнее всего, – спокойно ответил он.

Логичнее! При чем тут логика, когда речь идет о чувствах?

– Лео, ты уверен, что действительно этого хочешь? – осторожно спросила она.

– Да, – без колебаний ответил он, и глаза его сверкнули решимостью. – Это лучший выход для нас обоих. И для ребенка. Я не собираюсь перекладывать весь труд на твои плечи. Если ты пойдешь мне навстречу, вместе мы справимся, вот увидишь!

Легко сказать! – угрюмо подумала Тери. Безумная надежда ее поблекла: слишком уж холодно и рассудочно излагал Лео причины, толкнувшие его на этот шаг. Кто сказал, что трезвая расчетливость предпочтительнее для брака, чем розовые мечты юности?

Уэйн обещал ей золотые горы. Лео просто предлагает помощь. Что лучше?

Впрочем, Тери не могла не признать, что на его стороне три веских аргумента. Во-первых, потрясающий секс. Во—вторых, схожие вкусы в еде. И, наконец, самое важное – ребенок, которому они оба желают счастья и благополучия.

Первое и второе никогда не убедили бы Тери – убеждало третье. Но все равно холодная практичность Лео оставляла неприятный осадок в душе. И закрадывался вопрос: почувствует ли он хоть какое-нибудь удовлетворение (не считая чисто сексуального), если она согласится стать его женой?

Для своего мужа Тери хотела быть, по меньшей мере, особенной женщиной. А насколько особенна для Лео мать его ребенка? Тери не могла избавиться от ощущения, что Лео унижает ее, предлагает какую-то грязную сделку, но с ужасом и отвращением к себе понимала, что готова и на это, лишь бы его удержать.

Никогда ни к кому еще она не испытывала такого притяжения. Ни к кому – даже к Уэйну.

Не говоря уж о том, что доля матери-одиночки в самом деле незавидна…

Глубоко вздохнув, она произнесла:

– Что ж, может быть, стоит попробовать…

– Попробовать?! – Лео вскочил на ноги.

– Попробовать! – с убийственным сарказмом повторил он. – Что это значит, черт побери? Я предлагаю тебе союз на всю жизнь, а ты милостиво соглашаешься взять меня на пробу?

Презрительно скривив тубы, он зашагал прочь.

Тери вскочила, потрясенная его бурной реакцией.

– Лео, подожди! Ты не так меня понял! Откуда ты знаешь, сможем ли мы жить вместе? Надо еще многое обдумать, обсудить…

– Нет, Тери! – Он круто развернулся и обвиняюще ткнул в нее пальцем. – Нам не о чем думать и нечего обсуждать. Кроме одного – ребенка. Настало время подумать о нем. Хватит притворяться, что с тобой ничего не происходит!

Это замечание больно задело Тери. Она вздернула голову, щеки ее заалели.

– У меня своя жизнь!

– У меня тоже, – отрезал Лео. – Надеюсь, у тебя хватит порядочности уважать мою жизнь, а у меня – уважать твою, потому что теперь наши жизни переплетены, Тери, и в них не осталось места для эгоистического одиночества! Разумеется, если тебя хоть сколько-нибудь заботит благополучие твоего ребенка.

– Золотые слова! – фыркнула она.

Вот мерзавец – смеет упрекать ее в эгоизме, а сам-то…

– Тогда скажи, будь так любезен, почему я должна переезжать к тебе, а не ты ко мне?

– А потому, – ответил Лео, с видимым усилием сохраняя спокойствие, – что мой дом не связан с твоей работой, где тебе нет покоя ни днем, ни ночью. Еще потому, что там три спальни, одну из которых можно превратить в детскую. – Он обвел широким жестом крохотный задний дворик. – И на заднем дворе у меня больше места, так что ребенку будет, где играть.

Все звучало очень разумно, однако Тери не могла перебороть чувство обиды – хотя бы оттого, что он все решил за нее, даже не удосужившись с ней посоветоваться!

– Прежде чем согласиться, я хочу взглянуть на твой дом, – предупредила она.

– Так пойдем прямо сейчас и покончим с этим, отмахнулся он, явно не принимая ее возражения всерьез.

Разозлившись на его высокомерие, Тери добавила ядовито:

– Ты, конечно, помнишь, что никогда до сих пор меня туда не приглашал!

– И на то были причины. – Он смерил ее холодным, подозрительным взглядом. – До сих пор я никогда не критиковал твой дом. У каждого свои представления о комфорте.

Тери скрестила руки на груди.

– Значит, я должна просто приспособиться к твоему образу жизни? Ничего не трогать, ничего не менять? – Пока Лео оставался «приходящим любовником», она могла не обращать на это внимания, но от мужа такого не потерпит! – Вот что ты имел в виду, когда предлагал «пойти друг другу навстречу»?

Он прищурился.

– Будем приспосабливаться друг к другу. Идет?

– Идет. Только смотри не забывай о том, что сейчас сказал, – предупредила она.

– Тери, – глубоко вздохнув, заговорил Лео, – я разумный человек и понимаю, что у тебя есть свои запросы и желания. Надеюсь, ты понимаешь, что свои запросы и желания есть и у меня. Я предлагаю компромисс. В чем-то уступаю я, в чем-то ты. Спокойно, мирно, как цивилизованные люди.

– Ты прав, – устало пробормотала Тери.

Гнев ее утих: она понимала, что, несмотря на горечь и раздражение, в эти несколько минут они с Лео сделали важный шаг друг другу навстречу.

Но почему его так раздражает вопрос о доме?

Такое впечатление, словно он приглашает ее к себе скрепя сердце. Тери чувствовала, что дело не в ней. Такое впечатление, что он оберегает какое-то больное место… Может быть, он вообще никого к себе не пускает?

– Сможешь пройти три квартала? – отрывисто спросил Лео. – Или я вызову такси…

– Не надо. Мне полезно прогуляться.

– Как пожелаешь.

И он пошел вперед, сделав ей знак следовать за ним.

– Только один вопрос, Лео, – не двигаясь с места, заговорила Тери. – Что ты скажешь о нашем браке, если вместо сына родится дочь?

– Дочь или сын – любому ребенку нужны родители, способные обеспечить детям привольную и комфортную жизнь.

– Чего ты как раз не в состоянии сделать, – едко добавил он.

Тери встретила его вызов, не опуская глаз.

– Ты думаешь о деньгах, а я – об атмосфере в семье. Поэтому и говорю, что сначала стоит выяснить, сможем ли мы жить вместе.

Лицо его окаменело, глаза скользнули к ее животу и обратно.

– У тебя на руках все карты, верно? – прорычал он. – Я хочу ребенка, но никаких законных прав на него у меня нет, и ты считаешь, что можешь вертеть мной как хочешь? Знаешь, Тери, как это называется? Шантаж!

Его слова поразили и отрезвили ее, словно пощечина. В самом деле, это не приходило ей в голову – ведь по закону как отец Лео совершенно бесправен!

– Лео, я никогда бы с тобой так не поступила! – воскликнула она, краснея при мысли о собственном бездумном эгоизме.

Он впился в нее пронзительным, испытующим взглядом.

– Тогда в чем дело, Тери? Чем тебя не устраивает мой план? Неужели думаешь, что твой лучше?

– Не знаю, – смутившись, ответила она. – Я пока не могу все обдумать и рассчитать так четко и ясно, как ты. Прости, если тебе это неприятно. Дай мне время. Это все, о чем я прошу.

– Нет, ты просишь гораздо больше. Но, позволь тебе заметить, я не из резины и не умею растягиваться до бесконечности. Так что решай, чего хочешь, и поскорее, от этого зависит счастье ребенка.

С этими словами он повернулся к выходу.

– Думаю, прогулка пойдет на пользу нам обоим, – сухо заметил он. – Готова?

– Да.

– Тогда пошли.