Текст книги "Ангел с рекламного щита"

Автор книги: Эмма Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Франсин была права – «грязные» уикенды не для нее.

Облегчение от того, что с Хьюго все выяснилось, было таким огромным, что у Энджи закружилась голова. Даже ее сердце билось легче и веселее, как будто с него сняли тяжелый груз. Особенно после того, как Хьюго сказал, что это была его ошибка, что он не поверил ей.

– Но я все равно должна была сказать тебе всю правду, прежде чем принять твое приглашение, – горестно заметила она.

Хьюго улыбнулся, и эта улыбка больше не была волчьей. Она была теплой и ласковой, и Энджи сразу почувствовала себя лучше.

– Я буду считать эту… недосказанность с твоей стороны как единственный способ быть со мной.

– Так и было, – призналась Энджи.

– Но даже если бы ты сказала всю правду, я бы не отказался от своего приглашения. Сексапильный Ангел вызвал мой интерес лишь только потому, что за ним стояла ты.

Энджи вспыхнула от удовольствия, которое доставили ей его слова. Теперь все будет хорошо. Хьюго привлекает она, а не какая-то придуманная им фантазия.

Он приподнял ее подбородок и, глядя прямо в глаза, мягко проговорил:

– Поверь мне, тот парень, что бросил тебя, – дурак. Но я даже благодарен ему за это, потому что он открыл дверь для меня. И теперь у меня достаточно времени, чтобы показать, как я к тебе отношусь, как высоко ценю тебя, – продолжал Хьюго. – Намного выше, чем он.

Мягкий вкрадчивый голос Хьюго завораживал и больше не пугал. Его слова затронули самые глубинные ее чувства – Пол действительно не ценил ее. И без раздумий выбросил как мусор, как грязь, в то время как Хьюго отнесся к ней не только как к равному партнеру, но и как к женщине, чувства которой для него небезразличны.

– Привычка часто делает нас слепыми, Энджи, – тихо проговорил он. – Да, она дает чувство безопасности и стабильности, но взгляни на меня, попробуй, каково тебе будет со мной, дай нам шанс. Ты сделаешь это?

– Да…

Хьюго приник к ее губам. И хотя поцелуй был таким же нежным, как и тот, первый, он был более чувственным. Хьюго как будто ждал, как она отреагирует, ответит. Она понимала, что он изо всех сил сдерживает себя, чтобы не напугать ее, хочет, чтобы она почувствовала себя в безопасности, и эта забота о ней подавила последние ее сомнения. Энджи придвинулась к нему ближе, обняла за шею, приглашая к продолжению поцелуя.

Но Хьюго, похоже, решил не торопиться. Он оторвался от ее губ и стал покрывать легкими поцелуями ее лицо – виски, веки, скулы… Одна его рука зарылась в ее волосы, он стал пропускать их сквозь пальцы, наслаждаясь их шелковистостью.

– Мне нравится в тебе все, – шептал он. – Твои волосы… – Он потерся щекой о ее макушку. – Твоя кожа… – Его губы проложили дорожку по ее щеке к уху, которое он стал исследовать языком, пробуждая в Энджи такие ощущения, от которых каждый нерв в ее теле буквально зазвенел от напряжения. – …Плавные изгибы твоего тела… Ты прекрасна… – продолжал нашептывать он, и тепло его дыхания ласкало ее ухо не меньше, чем язык.

Энджи плыла по волнам удовольствия, наслаждаясь его словами и близостью сильного мускулистого тела.

Его пальцы ласкали ее затылок, медленно прошлись по позвоночнику, на миг замерли в выемке поясницы. Затем его руки спустились еще ниже и легли на ягодицы, крепче прижимая ее к себе. Он был возбужден.

Странно, но от ее недавних страхов не осталось и следа, у нее больше не было ощущения, что она играет с огнем. Наоборот, она возликовала при мысли, что Хьюго хочет ее, ту женщину, каковой она является на самом деле. И пусть близость с этим мужчиной преждевременна, неблагоразумна, импульсивна. Она не будет думать о том, что является всего лишь одной из многих. Сейчас он с ней, он хочет ее, и она тоже хочет его, сгорая от лихорадочного нетерпения.

– Энджи… – Он прислонился лбом к ее лбу, давая им обоим перевести дыхание. Он произнес ее имя как мольбу.

– Да, – ответила Энджи, отклоняя голову назад, чтобы увидеть испепеляющее желание в его глазах.

На его губах вспыхнула улыбка облегчения, а в глазах – лукавые огоньки.

– Означает ли это, что ты разрешаешь мне расстегнуть эти чертовы восемь пуговиц на твоем жакете, которые сводили меня с ума весь вечер?

Его шутливое поддразнивание заставило Энджи захихикать.

– Ты что, пересчитывал их?

– Много раз.

Продолжая одной рукой прижимать к себе нижнюю часть ее тела, чтобы она чувствовала, какое желание в нем вызвала, Хьюго другой рукой расстегнул верхнюю пуговицу.

– Вообще-то она должна была давно расплавиться под моим испепеляющим взглядом.

Энджи снова хихикнула. Следующая пуговица.

– Эта должна была бы сама расстегнуться, иначе рисковала быть оторванной.

– Пуговицы ничего не чувствуют, – напомнила Энджи, ощущая себя на седьмом небе от счастья.

– Зато они выполняют две функции – скрывают от глаз и открывают взору. Я не хочу, чтобы ты закрывалась от меня, Энджи.

Покончив с пуговицами, рука Хьюго скользнула под облегающий жакет и нащупала застежку бюстгальтера. Он расстегнул ее без малейших затруднений, и Энджи не могла не подумать об обширной практике, что снова привело ее к мысли о длинной веренице женщин, тянущейся через его жизнь. Но тут рука Хьюго накрыла ее обнажившуюся грудь и начала нежно поглаживать, большой палец стал ласкать напрягшийся сосок, а из его горла вырвалось удовлетворенное урчание.

Несколько мгновений она, не шевелясь, наслаждалась этим новым этапом их близости и явно испытываемым им удовольствием даже в больше степени, чем собственным. Ее грудь в его ладони налилась и потяжелела, моля продолжать ласку.

– Сними с меня рубашку, Энджи. – За резкой командой последовала мольба. – Я хочу почувствовать твое прикосновение.

Его просьба совпала с ее собственным желанием прикоснуться к нему. Взгляд Энджи упал на ряд пуговиц на его рубашке, она подняла руку и начала расстегивать их одну за другой, постепенно обнажая грудь, плечи, руки. Теперь она могла видеть их, чувствовать их силу и мускулистость, гладить их ладонями, наслаждаясь ощущением гладкой кожи под ними.

Дыхание Хьюго участилось, а она продолжала свое исследование. Его грудь под ее ладонями поднималась и опадала, а сердце выбивало барабанную дробь в унисон с ее собственным.

Его рука переместилась на ее вторую грудь.

– Твой жакет… сними его, – хрипло потребовал Хьюго. Его глаза были закрыты, лицо предельно сосредоточено.

Не колеблясь, Энджи избавилась от жакета и бюстгальтера и снова прильнула к Хьюго, обвив его шею руками. Он тоже обнял ее, крепко прижал к себе и поцеловал с такой бешеной страстью, которая не могла не вызвать в Энджи такого же яростного ответа.

Жар волнами окатывал ее с головы до ног. Хьюго расстегнул молнию на юбке Энджи и спустил ее на бедра, которые уже начали свой инстинктивный ритмичный танец, стараясь еще плотнее прижаться к его бедрам. Без всякого усилия он приподнял Энджи над полом, вынув ее из юбки, а затем, подхватив на руки, понес к постели, двигаясь настолько быстро, что Энджи даже не успела прийти в себя после их головокружительного поцелуя, как уже оказалась лежащей на постели, а Хьюго лихорадочно снимал с нее остатки одежды – туфли, чулки и трусики. Он больше не спрашивал разрешения, а действовал быстро и целенаправленно, подчиняясь только горевшему внутри него желанию.

Когда она оказалась полностью обнаженной, его глаза окинули ее восхищенным взглядом, и ее сердце вдруг сжалось от неуверенности в правильности происходящего. Не слишком ли скоро? Не поддалась ли она его натиску со слишком большой готовностью? Но разум Энджи был слишком затуманен страстью, чтобы она могла мыслить ясно.

Хьюго избавился от остатков собственной одежды, а вместе с ней как будто и от налета цивилизованности, джентльмен уступил место первобытному захватчику. Его смуглая кожа блестела, мышцы бугрились взрывоопасной энергией, и весь его мужественный облик излучал твердую уверенность, что этот мужчина сможет справиться с любыми трудностями, противостоять любой опасности, сломить любое сопротивление и выйти победителем.

Он подошел к кровати с гибкой грацией огромного камышового кота и встал на колени между ее ногами. Опершись руками по обе стороны ее головы, он наклонился к Энджи. В синих глазах вспыхнуло удовлетворение – наконец-то она была там, где он жаждал ее видеть, она принадлежала ему… От этого блеска в его глазах каждый нерв в теле Энджи затрепетал, но была это дрожь испуга или нетерпения, она не знала.

Моя, подумал Хьюго, испытывая первобытный триумф, наполнивший энергией каждую клетку его тела. Он хотел проникнуть не только в тело, но и сознание Энджи, поставить свою метку на каждом миллиметре ее восхитительного женственного тела, использовать все возможные способы, чтобы привязать ее к себе, обладать ею так, как не обладал до него ни один мужчина.

Хьюго приник к ее губам, и они тоже сказали «да», ее язык сразу же откликнулся на призыв его языка, и они сплелись в эротическом танго. Хьюго уже еле сдерживался, тело требовало немедленно удовлетворить его потребность, унять эту сладостную боль. Но это было бы слишком скоро, а у Хьюго было совсем другое намерение. Он заставил себя совладать с искушением и стал покрывать жаркими поцелуями шею Энджи, чувствуя, как под его губами в бешеном ритме пульсирует жилка у ее основания.

Ему хотелось полностью подчинить себе Энджи, заставить ее забыться. Он сдвинулся ниже и приник губами к ее груди. Его язык ласкал твердую горошину напрягшегося соска, втягивал его в рот, и Хьюго возликовал, когда ее тело конвульсивно изогнулось, тонкие пальцы исступленно вцепились в его волосы. Он переключил внимание на вторую грудь, наслаждаясь ответным трепетом тела Энджи, и ее реакция была лучшим афродизиаком, который он знал.

Он слышал ее прерывистое дыхание, короткие стоны, бесконтрольно вырывающиеся из ее горла, чувствовал мелкую дрожь тела, когда его рука начала ласкать ее живот и треугольник шелковистых волос внизу. Раздвинув бедра Энджи, Хьюго начал ласкать пальцами нежную жаркую плоть, находя самые потаенные и чувствительные местечки ее женского естества. Он чувствовал, как конвульсивно сжимаются и разжимаются ее мышцы в такт его ритмичным движениям, и как она едва не задохнулась от восторга, когда он прикоснулся к самому чувствительному бугорку ее плоти.

Сдвинувшись чуть ниже, он приник к нему губами, подсунув ладони под ягодицы Энджи и приподняв их. Большими пальцами он раздвинул створки потайного входа, почувствовав, что там все готово, чтобы встретить его. Но нет. Все еще рано. Он довел Энджи до первого бурного оргазма, чутко уловив, когда спираль наслаждения стала стремительно раскручиваться, вознося ее к высотам наслаждения, и услышав вскрик высвобождения. Энджи полностью потеряла контроль над собой – ее руки лихорадочно метались по его телу, бедра высоко приподнимались навстречу ему в безмолвном приглашении.

Напряженный до предела, он навис над ее распростертым телом, в последний момент вспомнив, что нужно надеть презерватив. Молниеносным движением справившись с этой проблемой, он глубоко погрузился в ее тело, как в водоворот экстатического наслаждения, чувствуя спазматические сокращения жаркой плоти, пленившей его собственную плоть.

Заглушив вскрики Энджи успокаивающим поцелуем, он не спешил начинать двигаться. Он ждал, пока она придет в себя и сможет начать сначала восхождение к вершинам наслаждения, поймет, что любовное пиршество только начинается.

Он не поддался на ее мольбу закончить все сразу, быстро и яростно, хотя это стоило ему больших усилий. Но у него была цель – Энджи должна запомнить эту ночь на всю жизнь и из ее памяти должны стереться все иные воспоминания.

Во всяком случае, этой ночью призракам не место в их постели.

В ней есть только он, который безраздельно владеет этой женщиной.

Энджи не могла поверить, что Хьюго не присоединился к ней при покорении первой вершины. Войдя в нее, он почему-то не стал двигаться, как будто для него было достаточно, что наслаждение испытывает она.

Это было очень странно и как-то неправильно.

Но он целовал ее так нежно, так… успокаивающе. Может быть, он действительно получает удовольствие уже оттого, что они так интимно соединены, что он просто находится глубоко внутри нее. Слабыми от только что пережитого наслаждения руками Энджи обняла Хьюго, крепче прижимая его к себе.

– Оставайся со мной, Энджи. Теперь мы пройдем этот путь вместе, – прошептал он.

Ощущение твердой жаркой плоти, начавшей свое движение глубоко внутри нее, было непередаваемо восхитительным. Медленно, но неуклонно Хьюго снова вел ее к вершине то погружаясь в самую ее глубь, то почти покидая ее лоно.

Хьюго менял ритм и положение, дразнил, терзал, подводил к самому пику и удерживал на краю… Энджи никогда не испытывала ничего столь пьянящего, захватывающего, фантастического… Все ее тело было настроено на то, чтобы лучше чувствовать его, любить его, сладострастно наслаждаться этим головокружительным слиянием.

Ноги Энджи обвились вокруг бедер Хьюго, инстинктивно побуждая ускорить ритм. Ее руки исступленно гладили его спину, наслаждаясь игрой и напряжением мышц. Подсознательно она хотела проверить, насколько он контролирует себя, лишить его этого самоконтроля и заставить капитулировать. Это вдруг стало очень важно для Энджи, важнее всего остального… перехватить лидерство, заставить забыться и полностью отдаться страсти, довести его до такого состояния, когда они станут равны в испытываемом наслаждении.

Она направила все свои усилия на осуществление этого. Решив довести Хьюго до высшей степени возбуждения, она гладила его, ласкала, сжимала в объятиях руками и ногами, покрывала поцелуями его плечи, шею и грудь, наслаждаясь тем, как перехватывает у него дыхание, каменеют от напряжения бедра, ускоряется движение и наконец вырывается почти звериное рычание, в унисон вторящее ее собственному крику: «Да! Да…»

Энджи испытала ревнивое собственническое чувство, когда обессиленный Хьюго рухнул на нее. Она взяла его лицо в ладони, приблизила свои губы к его и крепко поцеловала. Все ее страхи ушли, а тело еще вибрировало от наслаждения, подаренного им.

Энджи подумала, всегда ли он так занимается сексом. Для нее все было внове – она никогда не переживала ничего подобного. У нее было такое ощущение, что они занимались не сексом, а любовью, пусть только физической, но восхитительной, всепоглощающей любовью. Ничуть не жалея о своей столь быстрой капитуляции, Энджи была благодарна Хьюго за этот опыт, за то, что узнала, каково это бывает с подходящим мужчиной.

Подходящий мужчина…

Неужели она влюбилась в Хьюго Фулбрайта? Так скоро? Или она просто околдована его умением дать женщине почувствовать себя любимой? И ценимой. И желанной.

Он, должно быть, каждой женщине дает это почувствовать, во всяком случае, в начале отношений. А что происходит потом? Будет ли он вести себя так же завтра, послезавтра? А что будет в понедельник?

– Ты снова напряглась, Энджи, – заметил Хьюго, гладя ее по голове, как будто пытаясь на ощупь прочесть ее мысли. – О чем ты думаешь?

Энджи постаралась отогнать мысли, отравляющие удовольствие от момента, но потом решила прямо спросить:

– Я думаю, насколько я для тебя… временна.

– А ты хотела бы стать постоянной?

– А это тот самый вопрос, от ответа на который я постоянно уклоняюсь. – Она приподняла голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Увидев, как лукаво и довольно поблескивают его глаза, она спросила: – Что в этом смешного?

– Смешно, что ты могла решить, что я уже насладился тобой, что мне уже тебя достаточно. – На лице снова мелькнула волчья усмешка. – Поверь, Энджи, я снова хочу тебя, и, как только я схожу в ванную и вернусь, я докажу тебе это на деле.

Взгляд Энджи упал на тумбочку, где горкой лежали заранее вытащенные из пакетиков презервативы, готовые к употреблению. Он не спросил ее, принимает ли она таблетки, видимо, не желая рисковать, реши она обмануть его и поймать в ловушку. Интересно, он всегда их использует? Означает ли эта привычка свободную и активную сексуальную жизнь?

Но в любом случае он явно подготовился к этому уикенду.

А почему бы и нет, если он пригласил на него Сексапильного Ангела и тот принял его приглашение?

Интересно, как бы вела себя Франсин в этой ситуации?

Ловила бы свой шанс.

Энджи глубоко вздохнула и велела себе не отравлять момент сомнениями и просто плыть по течению. У нее есть еще два дня в компании с Хьюго, в постели и вне ее. К тому моменту, как в понедельник их самолет приземлится в Сиднее, она будет точно знать, есть ли у их отношений будущее.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Завтрак в отеле «Империал» нужно видеть своими глазами, чтобы поверить, что такое бывает, – сказал Хьюго. – А я этим утром очень голоден.

Он подвел ее к буфету, у которого люди сами накладывали себе в тарелки, что хотели. Здесь были блюда азиатской и европейской кухни, огромное количество самых разных фруктов, экзотические пирожные и круассаны. Энджи еще никогда не видела такого ассортимента блюд.

– Я превращусь в хрюшку, – пробормотала она, накладывая себе полную тарелку, будучи не в силах побороть соблазн попробовать как можно больше.

– Зато я не буду испытывать вину, уплетая за обе щеки перед тобой, – с улыбкой заметил Хьюго.

Она бросила на него любопытный взгляд.

– Неужели тебе свойственно чувство вины?

Хьюго усмехнулся.

– Крайне редко. Потому что я никогда не беру то, что мне не предлагают или за что не заплачено. И позволь тебе сказать, что мне нравится твой аппетит. Не стоит испытывать неловкость, лучше давай вместе предадимся свинству.

Энджи не сдержалась и рассмеялась.

Хьюго превратил завтрак в увлекательное гурманское приключение, провоцируя ее попробовать как можно больше блюд. В итоге она съела намного больше, чем когда-либо позволяла себе.

– А теперь мы должны сжечь калории, отправившись на прогулку, – заявила она, когда они оба поняли, что больше не могут съесть ни кусочка.

– Мы погуляем по Гинзе.

– Что это?

– Это район самых роскошных магазинов. – Синие глаза понимающе сверкнули. – Женщины любят это.

Да, многие женщины обожают ходить по магазинам, а большинство мужчин – ненавидят.

– В этом нет необходимости, Хьюго. Я предпочту то, что доставит удовольствие нам обоим.

– Мне доставит удовольствие твое удовольствие, Энджи, – заверил он ее.

Нет, она все-таки влюбилась в него. Энджи больше не сомневалась в этом.

Они покинули отель в прекрасном настроении. Энджи хотелось скорее посмотреть и просто погулять, чем купить что-нибудь. Гинза произвела на нее огромное впечатление – в многочисленных фирменных бутиках продавались вещи от всех ведущих дизайнеров, но было много магазинчиков, где продавались традиционные японские вещи.

Недоразумение возникло тогда, когда они зашли в ювелирный отдел одного из огромных универмагов. На витринах лежали прекрасные украшения – с бриллиантами, жемчугом и другими драгоценными камнями.

Взгляд Энджи с любопытством, но без особой заинтересованности скользил по витринам – она видела, что цены намного превосходят ее возможности. Больше всего ей понравились ожерелья, особенно одно колье, выполненное в виде сплетенных цветов. Оно было широким и плотно обхватывало шею. Энджи не удержалась и потрогала его, представляя, как бы великолепно оно смотрелось с черным вечерним платьем без бретелей.

– Примерь, – предложил Хьюго, подзывая продавщицу.

– Я не в подходящей одежде, – запротестовала Энджи, одетая в коричневую футболку с коротким рукавом под своим леопардовым пальто. Но все-таки не удержалась и спросила, сколько стоит ожерелье в австралийской валюте.

Продавщица достала калькулятор и стала быстро нажимать кнопки, затем повернула дисплей к Энджи. Больше двенадцати тысяч долларов!

– Это гранаты, – объяснила девушка, увидев шок на лице Энджи.

– Спасибо. – Энджи покачала головой.

– Позволь мне купить его для тебя, – предложил Хьюго.

У Энджи все перевернулось внутри от осознания того, к каким отношениям привык Хьюго за долгие годы своего холостяцкого существования – череда корыстных женщин, готовых на все ради того, что он может им предложить. Но она не такая, и он должен это знать.

– Нет, – резко ответила она. Хьюго нахмурился.

– Я бы сделал это с удовольствием…

– Если ты думаешь, что этим проложишь путь к моему сердцу, ты не можешь заблуждаться сильнее, Хьюго. – Горячая волна прилила к ее щекам. – Я здесь не для того, чтобы поглубже запустить руку в твой объемистый кошелек. Если ты именно к этому привык со стороны женщин, неудивительно, что не веришь их чувствам.

Она зашла слишком далеко. Испортила то, что было между ними. Желудок Энджи сжался в мрачном предчувствии, когда в синих глазах потух греховный огонь и они превратились в два острых хирургических скальпеля, намеревающихся проникнуть до самого ее сердца.

– А что ты чувствуешь ко мне, Энджи? – мягко спросил Хьюго.

Слишком многое. И слишком внезапно. Энджи опасалась выдать свои чувства теперь, когда он занес ее в категорию купленных женщин.

– Я наслаждалась твоим обществом вплоть до последнего момента, – сдержанно ответила она. – И мне жаль, что ты сделал это предложение. Это поставило меня в положение, в котором мне не хотелось себя видеть.

– Тогда прошу меня простить, – быстро ответил Хьюго. – Я не хотел задеть твое достоинство, и предложение было сделано совсем с другой целью. Мне просто хотелось увидеть тебя в этом колье. Хотелось доставить тебе удовольствие своим подарком. – От его улыбки у Энджи затрепетало сердце. – Простишь ли ты меня за то, что я позволил себе потворствовать своему желанию?

Энджи почувствовала смущение. Может быть, она поторопилась с выводом и неправильно оценила его прежние отношения с женщинами. Может, он действительно всего-навсего потворствовал своим желаниям – «бентли», путешествия первым классом, все только самое лучшее?

Энджи не привыкла к таким мужчинам, как Хьюго. И все-таки она не примет столь дорогой подарок после столь непродолжительного знакомства, особенно когда оно включает постель. Как будто он платит за сексуальные услуги… При этой мысли все в Энджи воспротивилось – она не хотела думать об их отношениях в таком ключе.

– Я тоже прошу прощения. – Потом, поколебавшись, добавила: – Просто… все это… мне совершенно несвойственно.

– Тогда давай уйдем отсюда. – Хьюго взял ее за руку и повел к выходу. – Здесь неподалеку буддийский храм Сенсодзи – его обязательно нужно посмотреть, а потом пойдем в восточный сад Императорского Дворца.

Хьюго взял на себя роль гида, и напряжение постепенно стало отпускать Энджи, несмотря на то, что в ее голове продолжало роиться множество вопросов.

Неужели ему действительно небезразлично, что она чувствует, что думает? Или он просто слишком опытен в общении с женщинами и знает, на какие кнопки нужно нажать, чтобы получить нужную ему реакцию? Насколько она может доверять ему? И насколько он действительно таков, каким кажется?

Хьюго очень старался восстановить отношения с Энджи. Предложить купить ей колье было ужасной ошибкой, оттолкнувшей ее от него. Ее отказ не был уловкой, чтобы выставить себя в более выгодном свете по сравнению с другими женщинами, он сразу понял это. Она действительно была другой. И он очень сожалел, что заронил в ее душу сомнения.

Сожалел страстно. И это удивило его. Почему он так переживает о том, что утратил ее доверие? Почему то, что он испытывает к ней, так не похоже на все, что было раньше? Прошлой ночью, а потом утром, когда он обладал ею… это было не похоже ни на что из его прошлого опыта. В постели Энджи Блессинг обладала какой-то сексуальной магией.

Мужчина, бросивший ее из-за нелепой ошибки, просто эгоистичный ублюдок. Хьюго не сомневался в том, что уже в понедельник тот будет ползать у ее ног, вымаливая прощение. А значит, сам Хьюго не должен допустить больше ни одной ошибки, чтобы это примирение не состоялось. Энджи Блессинг должна принадлежать ему, во всяком случае, до тех пор, пока он ее хочет. А в настоящий момент Хьюго еще не знал, как долго продлится его интерес к этой женщине.

Храм Сенсодзи не мог не отвлечь мысли от всего личного. Огромные деревянные Ворота Грома и многочисленные красные фонари на пути в подземелье храма полностью завладели вниманием Энджи. Она с восторгом оглядывала все вокруг: людей, покупающих талисманы, молящихся или окуривающих себя из бронзовой чаши дымом, обладающим целительными свойствами.

Они зашли в сувенирный магазинчик, где Энджи купила три ярких, вручную раскрашенных веера – небесно-голубой для матери, драматически-черный – для Франсин и бледно-розовый – для себя.

– Почему розовый? – с любопытством спросил Хьюго.

Энджи рассмеялась, на ее щеках зарделся застенчивый румянец, в зеленых глазах, казалось, застыл вопрос к самой себе.

– Я полагаю, все девочки любят розовое.

– Так ведь это маленькие девочки, – возразил Хьюго, почувствовав уклончивость ее ответа.

– Наверное, это генетическое, которое всегда живет в нас, какими бы взрослыми мы себя не считали.

– Ты до сих пор не чувствуешь себя взрослой? – поддел он ее.

Ее ресницы дрогнули, когда она подняла на него взгляд.

– Ты же сам знаешь, что заставляешь меня чувствовать себя очень взрослой и очень… женщиной.

Хьюго усмехнулся в ответ на это признание.

– А ты заставляешь меня чувствовать себя очень… мужчиной.

Энджи вздохнула.

– Думаю, в этом отношении тебе не нужна помощь. – Они как раз проходили мимо магазина, где продавались самурайские мечи, и Энджи замерла у витрины. – Вот что ты должен купить себе, Хьюго.

– И что я буду делать с мечом? – насмешливо спросил он. – Веер можно хотя бы использовать.

– Это будет символ того, кем ты являешься.

– Самураем?

– Я уверена, что ты был рожден воином, – очень серьезно ответила Энджи. – Просто научился скрывать это под цивилизованной одеждой, но мой инстинкт подсказывает мне, что по духу ты – настоящий воин, самурай.

– То есть ты видишь меня бойцом. – Хьюго хотелось, чтобы она развила свою мысль.

– Не просто бойцом, – ответила она. – Боец просто сражается, а воин нацелен на захват и идет к своей цели, преодолевая любые преграды.

Столь точное определение разницы заставило Хьюго насторожиться. В его мозгу вспыхнули красные предупредительные огни. Как ей удалось так глубоко понять его сущность? Большинство женщин, ослепленные поверхностными вещами, не видели ничего дальше его туго набитого кошелька. Он понял, что именно это отличает Энджи Блессинг от других. Или он сам дал слабину и открылся ей больше, чем всем прочим женщинам?

И тут Энджи сказала то, чего он никак не ожидал:

– Позволь мне купить для тебя меч, Хьюго.

Он поднял руку в протестующем жесте.

– Но ты ведь не позволила мне купить тебе колье.

– В этой поездке я и так многое приняла как должное, Хьюго.

По-видимому, ей до сих пор не давала покоя мысль, что он купил ее. Нужно раз и навсегда прояснить этот вопрос.

– Хм-м-м… почему мне кажется, что, если я не соглашусь, этот меч окажется занесенным над моей головой?

– Потому что ты очень проницателен? – высказала предположение Энджи с улыбкой, понимая, что выиграла это раунд.

– Тогда позволь мне оценить, насколько проницательна ты, Энджи, – продолжил игру Хьюго. – Ты должна сама выбрать для меня меч.

– Бьешь меня моим же оружием? – колко спросила она.

Самураи носили два меча – один длинный, другой короткий. Энджи остановила свой выбор на длинном, которые носили офицеры японского флота. На мече даже стояло клеймо флотского арсенала в виде якоря, а ножны были сделаны из черного лакированного дерева. Меч стоил две тысячи долларов – намного больше, чем все три веера, вместе взятые. И Хьюго немного удивился, когда Энджи без колебаний достала свою кредитную карточку.

Она хочет показать свою независимость? Для нее так важно, чтобы он считал ее таковой? Женщиной, которую не поразить богатством и которая никогда не станет делать то, что не хочет?

Надо сказать, женщины дарили ему и более дорогие подарки – в основном одежду, в которой они бы хотели его видеть, или аксессуары как символы статуса, или предметы искусства, которые должны были хорошо, в их представлении, смотреться у него дома. Но ни один из этих подарков не был персональным, ни для него, ни для дарительницы.

С мечом все обстояло иначе, и это породило в Хьюго внутренний дискомфорт.

Он не мог воспринять его как просто ничего не значащий подарок, безотносительно к тому, что происходило между ними. Хьюго и без того понимал, что его чувства к Энджи намного глубже и сильнее всего того, что он испытывал когда-либо к женщине.

Когда они покинули магазин, он не удержался от вопроса:

– Почему именно этот меч?

Глаза Энджи удовлетворенно поблескивали – ей понравился собственный выбор.

– Потому что я вижу тебя не только самураем, но и храбрым до безрассудства пиратом, гоняющимся за добычей.

– А захвачу ли я в плен принцессу? – сорвалось с его языка помимо воли. Похоже, Энджи снова счастлива с ним. И Хьюго удивился, насколько счастливым при этом почувствовал себя сам.

Энджи легко рассмеялась, полностью расслабленная после того, как он принял ее подарок.

– Обязательно. Ты притащил ее на свой корабль, а потом, когда она не устояла перед тобой… Ведь ты обещал ей неземное блаженство… – Энджи бросила на него лукавый взгляд.

– Только обещал? Или все-таки доставил? – Он выразительно выгнул брови.

– Ммм…

Это междометие, имитирующее выражение сексуального удовлетворения, заставило его кровь ускорить свой бег, вызвав сильнейшее возбуждение.

– Давай вернемся в отель, – предложил Хьюго, сам не замечая, как ускорился его шаг. – Я снова почувствовал голод.

Но ему была нужна не еда. Совсем не еда.