Текст книги "Проклятие ворона (ЛП)"
Автор книги: Эмилия Хартли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава 10
Саманта едва могла поверить самой себе.
Она трахалась с мужчиной, которого прокляла ее семья.
И это был не сон, а реальность. Девушка ощущала доказательство того, что они сделали, когда медленно приподнималась. Боль, которую это оставило в ее теле, казалась правильной, как будто то, что они сделали, должно было случиться. В это было трудно поверить, учитывая историю их семей.
История была исковеркана, теперь она это знала. Принятие охватило Карвер. Возможно, это было из-за того, что она сама хотела, чтобы в ее жизни был мужчина, который не смотрел бы на нее так, словно она может его проклясть. Хотя, честно говоря, одна ведьма Карвер уже сделала достаточно зла Кириану. Открывшаяся истина показала мужчину совсем в новом свете.
Саманта не знала был ли это действительно луч света правды, или она сама хотела это так видеть.
Ведьма знала, что судьба та еще штучка. Она распоряжалась жизнями многих, но просто так точно не стала бы соединять нити судьбы Саманты и Кириана. И это не сможет длиться вечно. Кириан и Саманта разойдутся, особенно после того, как проклятый получит от нее то, что хотел. Он ведь только ради этого и прибыл в их городок.
Завершить проклятие.
Конечно же, она знала, что были и другие причины за всем этим. Кто-то охотился за ним, кто-то из ада, ведь именно на это и указывали раны на его плече. Кириан должно быть думал, что как только он избавится от проклятия, то преследователь потеряет к нему интерес. Во всяком случае, это просто облегчало его убийство.
Ей хотелось бы знать, чего хотел человек, преследующий его. Если бы Кириан открылся ей и сказал правду, она смогла бы помочь. Карвер исказит проклятие, чтобы сделать его сильнее. Она найдет способ помочь ему выжить.
По правде говоря, она хотела будущего, в котором им не пришлось бы идти разными путями. Кириан не относился к ней как к городской заразе. Она была просто Самантой, когда была с ним. Ни парой сисек, на которые можно было бы попялиться, ни человеком, которого посетили, когда все другие варианты были использованы.
Она застонала, когда поняла, что это было именно то, что он сделал. Его возможности иссякли. Единственным выходом из того бардака, в котором он оказался, было снять с него проклятие, и поэтому он пришел к ее порогу.
Саманта повернулась на бок, пытаясь разобраться в хаосе, царившем в ее голове. Каждая новая мысль заставляла ее метаться взад-вперед. Она хотела верить, что Кириан был хорошим человеком, но более сильная, умная часть ее знала правду. Он просто собирался использовать ее.
Что ж, она тоже могла бы поиграть в эту игру. Пока проклятый оставался, она продолжала бы использовать его для секса и развлечений. Он помог бы ей с домом с привидениями, чтобы она могла выиграть новую машину.
Саманте удалось вылезти из постели, принять душ и немного накраситься, чтобы сохранить свое преимущество перед Кирианом. И все же, когда она вышла, его нигде не было видно. Она ходила из комнаты в комнату, выглядывая в каждое окно, чтобы проверить, нет ли ворона.
Вполне возможно, что междумирье забрало его, и его птичье тело улетело, не подозревая о том, что оно оставляет. От этой мысли ее желудок скрутило узлом. Хотя это произошло бы не по собственной воле, она все еще чувствовала укол предательства. Как только она поняла, что дом пуст и ни на одном дереве нет птицы, ожидающей ее, она всплеснула руками.
Саманта не могла стоять рядом, оплакивая то, что могло бы быть. Вместо этого она решила побаловать себя. Она забралась в дрянную машину и завела двигатель, чтобы купить себе чай и еще один пакет пончиков с сидром на рынке.
***
Когда Кириан вернулся в поместье Карвер, там что-то было не так. Кофе и пончики отяжелили его руки. Ему пришлось бороться, чтобы не выкинуть пластиковые стаканчики, когда напряжение пронзило его. Сначала он не мог понять, что это было.
Все выглядело прекрасно, и все же какое-то чувство скрутило его глубоко в животе. Дверь была широко открыта, как будто Саманта хотела почувствовать осенний ветерок. Это казалось неправильным.
Покрепче сжал все, что нес и рванул в дом. Не было слышно ни звука, никаких признаков присутствия кого-либо. Он позвал, пытаясь усмирить нарастающий в груди страх. Но никто не ответил.
Когда он повернулся, что-то привлекло его внимание. Дверная рама была разбита вдребезги. Символы, которые когда-то обвивали дверной проем, были сломаны. Без дополнительных символов в тыквах кому-то удалось проникнуть внутрь.
Кириан хотел взвыть, но сумел подавить этот звук. Поставив кофе и пончики в углу, он развернулся, чтобы уйти. Но одна мелочь привлекла его внимание. На белом мраморном столике лежала записка. Он развернул ее, ожидая худшего.
Но на ней не было ничего, кроме адреса.
Запомнив адрес, скомкал бумагу в руках, выкинул ее и позволил ворону захватить себя. Как только проклятый выскочил за двери, тут же взмыл в небо. Его мысли метались, а воображение рисовало страдающую Саманту. Она была в руках демона.
Он жалел, что не рассказал ей правду, кто за ним охотился. Пожалел, что не дал ей завершить защитную магию тыкв. Ох, каким же дураком он был. Ведь, что вообще заставило его думать, что его одного достаточно для ее защиты? Почему решил, что может хоть что-то сохранить?
Он потерпел неудачу сто лет назад, и именно это с самого начала поставило его в такое положение. Имоджен нуждалась в нем, а он не смог ей помочь. Теперь он собирался подвести ее правнучку.
Потеря Саманты ранила его глубже, чем когда-либо его предыдущая неудача. Возможно, это были годы, которые он уже потратил, раскаиваясь в содеянном. Мужчина проглотил еще одну идею, которая пробилась на поверхность.
Он не заслуживал Саманту. Он не мог заявить на нее права так, как хотел. У нее была бы куда лучшая жизнь без него. Потому что, если бы он остался, ее жизнь была бы мучительной. Кириан приносил с собой лишь неприятности, куда бы он ни шел.
Указанный адрес был уже под ним. Это был полуразрушенный склад, пережиток эпохи, когда вода питала все. Кирпичи упали в ближайшую реку, когда он пролетал над ней. Он покружил, пытаясь услышать голос своей ведьмы. Но так и не уловив ничего, решил, что она куда в большей беде, чем он предполагал.
Кириан немедленно опустился ниже. Он целился в дыру в стене, в угол, где кирпичи падали на балки. Тьма поглотила его. Медленно его глаза привыкли. Ботинки упали на пол после того, как на него накинулась сорочка. Превращение ворона в человека произошло быстро, в мгновение ока.
Комната, в которую он вошел, была пуста. Старая техника пылилась по углам. На полу блестело битое стекло. Тем не менее, никто не ждал, чтобы устроить ему засаду. Кириан направился к ближайшей лестнице. Проклятие заглушило любой звук, который могли бы издать его тяжелые ботинки.
Он по-прежнему ничего не слышал. В животе у него защекотало от нервов. Его разум рисовал образы того, что Саманта, должно быть, перенесла, пока его не было. Чем дольше он колебался, тем хуже становилось, пока он больше не мог этого выносить.
Смена снова пошла рябью, и он устремился вниз по лестнице, широко расправив крылья. Он накренился и полетел на нижний уровень. Кириан думал, что удивит того, кто там был, но этаж снова был пуст. Он ударил по воздуху, прежде чем упасть на пол.
Никто не выскочил на него.
Темнота заполнила углы, но это были не более чем тени. Он ждал, что из них что-нибудь выскочит. Напрягшись, он пытался услышать язвительный голос Саманты. Но в воздухе не было даже намека на ее магию.
Пол скрипнул, и он подпрыгнул. За ним ничего не стояло. Это было всего лишь старое здание, оседающее вокруг него.
Кириан не мог принять такую правду.
Демон забрал Саманту, когда он не мог забрать Кириана. Наследник магии Имоджен мог сделать то, для чего демону понадобились перья Кириана. Она обладала той же силой, магией, которая могла пробивать дыры между мирами.
Как только он расправил крылья, чтобы прыгнуть в воздух, он услышал стук когтей по полу. Запах серы заполнил всю комнату. В поле его зрения появились гончие. Демон призвал еще двоих, пока Кириан и Саманта флиртовали.
Он потянулся к своей человеческой форме, но чья-то рука сомкнулась вокруг его шеи. Его тело дернулось. Прежде чем он понял, что произошло, его окружили решетки. Врата закрылись перед ним, и лицо демона появилось в его поле зрения.
Кириан попытался сдвинуться, но ничего не произошло. Он знал, что изменение формы разрушит клетку вокруг него, но, казалось, он не мог дотянуться до другой части себя. Демон улыбнулся. Его глаза сияли, все претензии на человечность были отброшены в сторону, пока они были одни.
– Тобой было так легко манипулировать, – сказал демон с оттенком смеха в голосе. Он широко улыбнулся от уха до уха, опустил клетку и свистнул своим адским псам. – Теперь, когда все это закончилось, нам нужно двигаться вперед с моими планами. Та ведьма, которую ты нашел, тоже будет полезна. Как насчет того, чтобы нанести ей визит?
Кириан ударился об прутья, но от этого не было толку. Все, чего он добился – немного встряхнул эту штуку. Он не мог вырваться. Клетка каким-то образом подавляла его силы. Когда-то от проклятия он получал больше – сверхчеловеческую силу, теперь же это делало его не более чем просто птицей.
Кириан все разрушил.
Он только нашел то, что хотел защитить, причину жить, но все испортил. Демон последовал за ним. И теперь это причинило вред Саманте.
Глава 11
Саманта застыла как вкопанная, когда увидела сломанный дверной косяк. Резное дерево и разбитые символы были разбросаны по полу. Тревога сжала ее сердце, но она заставила себя идти вперед.
Впервые она призвала свою темную силу и позволила ей окутать себя. Неизвестно, защитит ли это от того, что ворвалось в ее дом, но она знала, что бы ее ни ожидало, это заслуживает использовать данную возможность. Тревожное чувство подсказало ей, что это не было обычным проникновением. Тот, кто ждал внутри, хотел Кириана.
Это не могло быть совпадением, что ее тыквы были разбиты, а дверь взломана после того, как Кириан прибыл с адскими псами на своем хвосте. Она должна была злиться на него. Бессмертный буквально привел ад к ее порогу, но она не могла найти ненависть в себе. Вместо этого она беспокоилась о мужчине, которого не было с тех пор, как она проснулась.
На кухне она обнаружила на стойке две чашки холодного кофе и пакет с пончиками. Ведьма отказывалась верить, что он пошел и купил ей завтрак, а потом разнес дверь, когда ее не было дома. Но затем девушка увидела скомканный листок бумаги на полу.
Присев на корточки, она развернула его и увидела адрес. Это был склад недалеко от города. Она знала это только благодаря своим подростковым годам, когда бегала по городу и совершала глупости. Не раз юная ведьма и ее друзья вламывались на склад, чтобы разбить окна или побрызгать краской стены.
Она не могла представить, почему Кириан мог быть там. Саманта попыталась воспроизвести то, что здесь произошло, но у нее не было всех кусочков головоломки.
Саманта встала, магия гудела по ее коже. Она услышала хруст ломаемого дерева под ногами, и адреналин наполнил ее вены. Карвер немедленно бросилась к лестнице в гостиную. Днем ранее она отправила Кириана в подвал, чтобы он помог подключить туманную машину. Теперь она метнулась внутрь и осторожно закрыла за собой дверь.
Затаив дыхание, она выглянула из-за щелей в стене, когда кто-то вошел. Мужчина был высоким и невероятно худощавым. Его кожа обтягивала череп и обнажала каждую темную впадину костей под ней. Запах серы заползал между перекладинами, словно тянулся к ней.
Она отшатнулась и задела ногой забытое ведро. Ее сердце екнуло, когда она развернулась, чтобы поймать его, прежде чем оно успеет издать звук. Темная фигура по другую сторону стены остановилась. Саманта затаила дыхание и начертила в пыли символ. Это была та руна, которую она использовала, чтобы прогуливать школу, самодельный плащ-невидимка.
Ее грудь болела, прося воздуха, но она сдерживала дыхание, пока фигура не двинулась дальше. Как только демон покинул комнату, она повернулась к ближайшей лестнице. Та была узкой и, скорее всего, скрипела бы при каждом шаге. Ей почти не хотелось подниматься наверх, но она знала, что ей нужно добраться до Кириана, а этот маленький коридор не соединялся с кухней.
Как только она подняла ногу на первую ступеньку, раздался стук в дверь. Казалось, мир остановился. Пылинки, которые дрейфовали в воздухе, висели там, подвешенные. Затем мир снова пришел в движение, как раз в тот момент, когда раздался еще один стук.
Саманта съежилась. Городской клерк должен был зайти, чтобы судить ее дом к конкурсу. Она огляделась, взвешивая свои варианты. Ее силы могли сделать не так много. Какой бы темной и искаженной ни была ее магия, Саманта сомневалась, что она могла сравниться с демоном.
Демон.
Как она узнала, что этот человек демон, было выше ее понимания. Это было инстинктивно, удар под дых, который она не могла игнорировать. В древности были ведьмы, которые работали с демонами. Это никогда не заканчивалось хорошо, если судить по Салемским процессам над ведьмами. Саманта не хотела иметь ничего общего с такими, как он.
Шаги раздавались по всему поместью, становясь громче с каждым шагом, как будто это был сигнал тревоги, подталкивающий Саманту к действию. Она отвернулась от лестницы и протиснулась в узкое пространство за углом, прижавшись к стене в гостиной. Оттуда она наблюдала, как демон распахнул дверь.
Клерк, мужчина постарше, запнулся на своих словах, когда поднял глаза и увидел худощавого мужчину в доме Саманты.
– Могу я поговорить с мисс Карвер? У нас назначена встреча, и если она не встретится со мной в ближайшее время, то мне придется дисквалифицировать ее от участия в конкурсе.
Демон склонил голову набок. Он потянулся, проведя рукой по дверному косяку, и его тело скрыло все обломки.
– О, и что же это может быть за соревнование? Я уверен, что мог бы помочь вам, пока ее нет.
Клерк вздохнул и кивнул головой, как бы говоря «как угодно». Он поднял свой планшет, и демон развернулся в сторону, чтобы пропустить человека. Саманта заметила адскую вспышку огня в глазах демона, когда он наблюдал за проходящим мимо клерком. Ей нужно было вывести мужчину из дома, прежде чем демон съест его, или что там демоны делают со смертными людьми.
– Могу я спросить о ваших отношениях с мисс Карвер? – клерк был просто вне поля зрения, стоя в темной зоне, а Саманта наблюдала за ним из-за перекладин. – Вы… ее вторая половинка?
Что? Черт возьми, нет. Ей хотелось пнуть клерка в голень за то, что он предположил, что Саманта будет встречаться с демоном, даже если он не знал, что это демон. Изможденный на вид мужчина явно выглядел не очень. Она не могла поверить, что город будет так плохо думать о ней.
Неудивительно, что в какой-то момент она заколдовала половину города.
Может быть, думала Саманта, двигаясь между стенами, они невзлюбили ее, потому что знали, что она их заколдовывает. «Это был порочный круг», – поняла ведьма.
***
Кириан потряс клеткой. Он слышал голоса в соседней комнате, оба мужские. Он хотел крикнуть человеку, чтобы тот уходил, бежал подальше отсюда. Любой, взглянув на демона, мог сказать, что он опасен. Это должно было заставить мужчину броситься без оглядки. Вместо этого, он последовал за демоном в то, что, скорее всего, было ловушкой.
Проклятый огляделся, осматривая кухню, где была брошена его клетка. Когда он увидел дополнительный набор кофе и пончиков на стойке рядом с собой, его охватила острая паника. Он стал бороться с прутьями более энергично.
Саманта была где-то внутри поместья.
Ему нужно было вырваться на свободу.
Ему нужно было защитить ее.
Снова и снова Кириан приглашал опасность в поместье Карверов. Он убил человека в комнате наверху. Теперь он ждал, когда еще один мужчина будет убит в гостиной. Это нужно было остановить до того, как все доберется до Саманты. Он не позволит беде произойти с ней.
Кириан задавался вопросом, где же его ведьма. Саманта была умна. Он и не думал, что девушка попытается встретиться с демоном лицом к лицу. Бессмертный верил, что она придумает нечто более тихое и хитрое. Но он хотел знать, где же она находится.
Неведенье причиняло боль. Ведьма должна была быть вне пределах досягаемости. Она должна была стать препятствием в его жизни, но теперь он не мог вынести даже мысли о мире, где нет ее. Если демон дотронется хотя бы пальцем к его ведьме, Кириан точно найдет выходит из чертовой клетки.
Но как бы то ни было, демон не вырвал ни одного его пера. Это наталкивало на мысль, что магия должна была быть свежей. Или же перо должно было быть сразу после превращения Кириана, либо же его надо было использовать сразу после того, как его вырвали. Ну, или и то, и другое.
В любом случае, теперь Кириан был у демона под рукой. Магия в проклятии Имоджен могла пробить дыры в завесе, и она жила через форму ворона Кириана, через его проклятие. Вот почему ему нужно было, чтобы Саманта убрала его. Вместо того, чтобы докучать ей и добиться своего, он трахнул ее.
Время не было потрачено впустую, но он мог бы подарить ей куда больше других моментов. Он мог сказать ей правду. Но вместо этого проглотил слова, чтобы не спугнуть Саманту. Он позволил времени уйти, и теперь она оба расплачивались за это.
Кириан услышал скрип в стенах. Дом был старым. На мгновение ему показалось, что труба может лопнуть. Может быть, это отпугнуло бы пришедшего мужчину.
Затем скрип раздался снова. Скрип. Скрип. В ритме шагов.
Птичье сердце Кириана затрепетало, а его крылья распушились. Он покачал головой, на случай, если она могла его видеть. Это было небезопасно, хотел он сказать. Не прямо сейчас.
Панель в стене так и не открылась. Вместо этого он напрягся, вслушиваясь. Раздался медленный звук трения металла о металл. Стены начали стонать не на шутку. Трубы гремели по всему дому. Проклятый не был уверен, что сделала Саманта, но звук эхом разнесся по поместью, как будто призраки поднимались со всех сторон.
Он бы заявил, что души ведьм Карвер вернулись, чтобы изгнать демона, если бы не знал ничего лучше. Человек в гостиной насторожился, его голос дрожал от страха. Он вздрогнул, когда демон привел его на кухню, и он увидел гигантскую птицу в клетке на столе.
– Видите, это все для конкурса. Просто маленькое шоу, которое Саманта Карвер хочет показать в этом году для вашего мероприятия, – напевал демон, положив руку на плечо мужчины.
– Я не уверен, что в правилах говорится о живых животных. Организация по защите прав животных может подать на нас в суд, если станет известно, что у вас есть живая ворона.
– Ах, это? – демон отошел назад, а его рука упала обратно на бок, когда он приблизился к клетке Кириана. – Это аниматронный ворон. Он запрограммирован так, чтобы время от времени встряхивать клетку. Дань уважения одному из величайших авторов ужасов в истории, – демон улыбнулся с гордостью.
Демону наверняка было весело плести ложь вокруг дома Саманты. И учитывая, что человек был еще жив, Кириан знал, что тот запланировал что-то. Его перья зашевелились, пока он пытался предугадать следующий шаг демона. Им нужно было вывести его из дома как можно скорее.
Глава 12
Саманта выругалась. Трюк с трубками не отпугнул клерка. Она слушала, как демон объясняет каждый тихий звук своим учтивым голосом. Это была уловка, заклинание из ада, которое он сплел своей речью. Это почти затуманило ее рассудок. Помутнение могло бы охватить и ее, если бы она не знала причину звуков.
Девушка сидела в стене и наблюдала, как Демон стоял над Кирианом, запертым в клетке. Он подделал ее подпись, явно используя еще одно заклинание, чтобы убедить городского служащего, что все в порядке, а потом отправил восвояси.
Демон ухмыльнулся, прислонился к столику и посмотрел на птицу в клетке. Он скрестил руки на груди и положил подбородок на ладони.
– Это будет слишком весело. Наконец-то у меня есть не только ты, но и дом, полный бестолковых идиотов, которыми нужно пожертвовать. Все складывается чудесно.
Демон встал. Он обвел блуждающим взором кухню, заставив сердце Саманты содрогнуться, когда его взгляд скользнул по ее укрытию. Но, казалось, он не замечал ее присутствия. Символ, который она нарисовала ранее, все еще держался. Правда, она сама не знала, как долго это будет скрывать ее.
Когда демон повернулся, чтобы уйти, со свистом на губах и подпрыгивающей походкой, Саманта поняла, что сейчас или никогда.
Ведьма не хотела покидать поместье Карвер. Оно принадлежало ее семье столетие. Почти два. Отказаться от него было все равно, что воткнуть нож в грудь, но она точно знала, что уже не сможет оставить проклятого в руках демона.
Было понятно, что Кириан играл решающую роль в плане демона. Она ведь не только себя спасала… кем бессмертный был для нее? Саманта хотела бы назвать его любовником, но они еще ведь не провели никаких линий в своих отношениях.
Саманта тряхнула головой, чтобы выкинуть ненужные мысли. Она спасет Кириана и остановит демона. Затем они поговорят о том, как назвать то, что было между ними.
Все по порядку.
Она отодвинула панель в стене и медленно выбралась из пыльного коридора. Кириан сразу заметил ее. Он нервно подпрыгнул, открыв клюв. К счастью, ворон не издал ни звука, когда ведьма сняла его клетку со стойки. Задняя дверь вела в небольшую оранжерею. Если Карвер сможет провести их обоих через нее до того, как демон заметит, они будут свободны.
У нее был план на потом. Все, что имело значение, – это то, что они выбрались из дома первыми.
Кириан оказался тяжелее, чем она думала. Саманта едва удерживала клетку в руках. Только от ведьмы теперь зависел их побег отсюда. Осторожно и тихо она повернулась к задней двери. Кожу на затылке покалывало, но девушка сказала себе, что это всего лишь нервы. Она не слышала приближения демона.
Кухонная дверь закрылась за ней. Густой воздух оранжереи окутал их. Выход был впереди, всего в нескольких шагах. Ее рука сомкнулась на ручке как раз в тот момент, когда что-то дернуло ее назад.
Демон рычал. Его пальцы вцепились в прутья клетки, когда он оскалился Саманте. Девушка боролась, дергая клетку назад, но это было бесполезно. Демон был сильнее. Он потянул, и ее ноги заскользили по полу. Карвер не могла бороться с этим, когда он тащил ее обратно в дом.
Если она останется, то он и ее использует.
Но Саманта отказывалась отпускать Кириана. Она быстро оглянулась в поисках решения. Хоть что-то. Потому что Карвер не собиралась признавать свое поражение. А раньше-то ведь даже и не знала, что может быть такой упрямой. Ведьма винила Кириана. Он ворвался в ее жизнь и стал гораздо большим, чем просто человеком с проклятием. Он был тем, кто заглянул за пределы ее родословной и увидел в ней женщину.
Даже если ад преследует его, она должна признаться, что любит его.
Затем Саманта увидела знаки, обвивающие кухонную дверь. Передний комплект был сломан, но они все еще были там. Она вспомнила свой прежний план. Ей так хотелось просто убежать из дома, пока демон повернулся к ней спиной, но сперва она должна сделать все возможно, чтобы освободиться от этого монстра.
Саманта убрала одну руку от клетки. Демон только посмеялся над ней. В руку, которой она продолжала цепко держаться, врезались прутья. Свободной рукой, несмотря на пронизывающую ее боль, она потянулась и коснулась круга символов.
Руны ожили и демон истошно завопил, отшатнувшись от нее. Защитное заклинание искалечило монстра, но недостаточно, чтобы полностью остановить. Демон зарычал и прыгнул. Саманта отскочила в сторону, но слишком поздно поняла, что целились не в нее.
Кириан закричал от боли.
Демон торжествующе ухмыльнулся и отступил назад, подняв в руке черное перо. Саманта не знала, какую победу он только что одержал. Все, что она могла сделать, это развернуться и наконец-то убежать. Она вырвалась на улицу, сменив горячий и влажный воздух оранжереи на прохладный осенний. Кириан каркнул из своей клетки. Но ведьма цыкнула на него, заставив замолчать, благодарная уже просто за то, что они смогли сбежать.
Мир продолжал жить. Кто-то сгребал листья в кучу, чтобы туда потом могли прыгать детишки. Женщина была на пробежке, из ее наушников грохотала музыка, а у ее пса вывалился язык из пасти. Никто даже не догадывался, что в доме Саманты был заперт демон. И девушке хотелось, чтобы так было и дальше.
Карвер не хотела рушить их жизни или пугать. Но, по мере того, как она двигалась, тяжесть произошедшего давила на нее все больше и больше, пока она не стала едва волочить ноги. Девушка устало тащила клетку по тротуару. Пугало рядом с домом миссис Бьюкенен дико ухмыльнулось ей. Магия замерцала над ним и исчезла так же быстро, как и появилась. Саманта была не в настроении наслаждаться своими же маленькими фокусами.
В поместье Карвер был демон. Точнее, он был там заперт. Потому что Саманта успела активировать остатки защитных чар, тем самым закрыв демона в доме, как и он Кириана в этой чертовой клетке.
Он не мог сейчас следовать за ней, но все еще был в состоянии спланировать свой следующий ход. Саманте нужно было найти способ освободить Кириана, а также изгнать демона из поместья Карвер.
– Сэмми! – закричала миссис Бьюкенен, высунув голову из двери своего крыльца. – Что ты делаешь с этой бедной птицей?
– Засунь язык себе в задницу, старуха. Это вообще-то мой парень! – Саманта покончила с притворством. Да и вряд ли миссис Бьюкенен поверит в то, что девушка действительно так грубо ей ответила. Это было за гранью понимания для женщины, даже если это и было истинной правдой.
Город только подумает, что Саманта окончательно сошла с ума.
Ей удалось найти беседку в небольшом парке, холмистая зелень которого была украшена камнями из пенопласта. Имена усопших были выгравированы на поддельных надгробных плитах вместе с забавными способами их «смерти». Кукурузная шелуха была привязана к углам беседки.
Как только Саманта рухнула на скамейку в беседке, то больше всего на свете захотела выпить чая масала. Кириан издал несколько тихих звуков беспокойства и взъерошил свои перья. Не в силах сказать ему ничего, что могло бы ответить на любой его вопрос, Саманта молча принялась за работу, пытаясь отпереть клетку.
Замок загорелся, как только Саманта прикоснулась к нему, как будто его держали в могучем огне. Она отпрянула, зашипев. Все ее мази остались в поместье. Ведьма не могла вернуться и намазать заживляющую мазь на пальцы. Все, что она могла сделать сейчас, это уставиться на замок. Кириан издал жалобный звук, но девушка велела ему замолчать, пока она пыталась что-то придумать.
Кириан пытался клевать прутья, явно стремясь вырваться на свободу. Она вскинула руки в воздух. Ситуация была неприятной. Вся ее жизнь ранее была плавным скольжением по сравнению с этим. Конечно, люди в городе были грубы и унизительны, но они никогда не забирали ее у нее дом. Они не угрожали принести в жертву других горожан.
Оставался только один вариант, и хотя Саманта знала, что не должна им пользоваться, она перестала бояться своей силы. Ее магия была темной и способной на ужасные вещи, но только если сама Саманта совершала плохие дела. Карвер не была ни плохим человеком, ни демоном, стремящимся ко злу. Она была ведьмой, пытающейся освободить проклятую птицу из клетки.
Нить силы, за которую она потянула, была тонкой и острой. Она скользнула внутрь замка и разрушила адскую магию, которая его сковывала. Саманта поморщилась и надавила сильнее. Адская магия обрушилась на нее.
Белый свет змеился по ее рукам. Она стиснула зубы и задрожала, когда он набросился на нее. Магия отступила, как будто уверенная, что Саманта усвоила свой урок. Кириан мягко ей что-то ворковал. Она представила, как он умоляет ее остановиться, но она не была готова сдаться. Клетка ее не остановит.
Ее руки дрожали от адской боли, но ведьма потянулась за большей частью этой темной силы внутри себя. На этот раз она настроила ее точно, как музыкант, ищущий нужную ноту. Она превратила свою силу в подобную тьму и позволила ей проскользнуть сквозь заклинание над замком. Небольшие вспышки боли пронзили ее руки. Заклинание было сбито с толку, но все равно знало, что что-то не так. Мало-помалу ее магия разрушала адскую силу. Все больше и больше магии исчезало, осыпаясь, как пепел, уносимый ветром. Замок щелкнул и упал на бетон внизу, отскочив в сторону.
Дверь клетки распахнулась, и Кириан вылетел, прежде чем Саманта успела пошевелиться. Через несколько секунд рядом с ней на скамейке сидел мужчина. Он обвил руки вокруг нее, и она позволила себе упасть в его объятия. Мало-помалу девушка выровняла дыхание, пока не почувствовала что-то похожее на норму. Ничего не изменилось, но, по крайней мере, она могла контролировать себя.
Кириан прислонил свою голову к ее, продолжая обнимать и поддерживать.
– Я слышал, что ты назвала меня своим парнем, – прошептал он тихо ей на ухо своим шикарным голосом.
Смех Саманты превратился в рыдание, когда она прижалась к Кириану.
– Мне это понравилось больше, чем следовало бы.
