Текст книги "Мой обаятельный мерзавец (СИ)"

Автор книги: Эми Эванс

Соавторы: Ная Герман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Сэйр Тобиас Варнадо наблюдал за тем, как его обаятельная помощница сидит на кровати, завернувшись в одеяло и нахохлившись, словно воробушек, пьет чай, заедая его пирожным. И красивая шапочка из крема, украшавшая пирожное из элитной кондитерской, уверенно перекочевала на нос и уголки губ одной очаровательный помощницы.

И сэйр Варнадо, наблюдавший за этой умилительной картиной, не мог не улыбаться. Пожалуй, он даже не помнил, когда в последний раз улыбался так нежно, открыто. Возможно, что и никогда.

Но сейчас у главы министерства правопорядка щемило сердце от трепетной нежности всякий раз, когда он смотрел на тэру Ирис Стейб.

И о подобном исходе их неожиданных отношений сэйр Варнадо не капли не жалел. Потому что впервые в жизни он чувствовал себя живым. И впервые в жизни он чувствовал себя по-настоящему счастливым. Пусть даже его счастье и поселилось в богом забытом месте, куда бы этот влиятельный сэйр никогда даже не заглянул по собственной воле.

И пусть впереди ему предстоит самое сложное. И дело всей его жизни, вся его многолетняя работа еще не завершена. Но именно сейчас он был счастлив и уверен в своем успехе. Что бы его не ждало впереди, он знал, что теперь у него есть его маленькая личная помощница. А значит, все обязательно будет хорошо.

И пока он наблюдал за своей очаровательной помощницей, которая, пользуясь его промедлением, уничтожала пирожные одно за другим, она успела окончательно измазаться кремом.

И от этой забавной картины сэйр Тобиас Варнадо, наследник древнего и могущественного аристократического рода, влиятельный сэйр и глава министра правопорядка не выдержал и расхохотался. Отпуская скопившееся за долгие годы напряжение и вновь чувствуя себя живым.

Да так искренне, громко и звонко, что тэра Ирис Стейб удивленно вскинула голову, невольно отвлекаясь от очередного пирожного, недоуменно взглянула на своего начальника. А когда поняла причину его внезапного веселья, то недовольно нахмурилась, лишь сильнее кутаясь в теплое одеяло.

Министр правопорядка тут же привлек к себе свою обидчивую женщину, обнял одной рукой, а второй стер остатки крема с носа и уголков рта. А после, совершенно с шальной, какой-то мальчишеской улыбкой на губах, чмокнул шокированную Ирис Стейб в нос и отобрал из ее рук пирожное, с удовольствием вгрызаясь в десерт.

– Эй! – буркнула недовольно хозяйка уютной квартирки, стукнув собственного начальника по оголенному плечу.

Но она больше не обижалась. Уже нет. Одной улыбки очаровательного сэйра Варнадо ей хватило, чтобы позабыть обо всем на свете.

И пока сэйр Варнадо с самодовольным видом уничтожал оставшиеся изыски мастеров кондитерского дела, его личная помощница непрерывно его разглядывала, прижимаясь к теплому боку. И она увидела его настоящего, пожалуй, впервые за долгие три года их знакомства.

А к тому моменту, когда чай оказался выпит, а пакет из элитной кондитерской опустел, двое, проводившие субботний вечер в скромной квартире на окраине города, вновь сплелись в объятиях страсти.

* * *

Я лежала на мужской груди, прислонившись к ней щекой, и слушала, как размеренно бьется сердце сэйра Варнадо.

Пирожные были давно съедены, чай выпит, и все это прямо в кровати. Да-да, сплошное кощунство, совершить которое я позволила одному обаятельному мерзавцу из-за его обаятельной улыбки, которую он мне подарил, предлагая эту затею.

Сплошное сумасшествие, как и все, происходящее вокруг. Старые правила, границы, привычки оказались бесследно стерты. А взамен них пока ничего не появилось.

И должно быть до одури страшно от этой неизвестности. Но сейчас, именно в этот вечер и в этот момент, страшно мне не было. Мне было хорошо, спокойно, уютно и даже немного радостно. Все что угодно, но только не страшно.

Мужские пальцы проходились вдоль моего позвоночника. Туда, а затем обратно.

Расслабленно. Умиротворяюще…

Почему все не может остаться так?

Эта квартирка, и в ней только я и сэйр Тобиас Варнадо.

И чтобы жизнь всегда была такой спокойной и умиротворяющей…

«Ради этого и предстоит побороться, Ирис» – мрачно напомнила я себе.

Тяжкий вздох не удалось сдержать.

Голова министра правопорядка приподнялась, и он окинул меня внимательным взглядом. А после внезапно произнес:

– Вчера вечером меня вызывали в цитадель правителей.

Я подобралась, предчувствуя плохие новости. Вряд ли бы сэйр Варнадо стал в такой момент упоминать о визите в цитадель правителей, если бы он ездил на обычную штатную встречу. Да он даже в министерстве редко посвящал меня в свои дела. А уж в постели…

– Сэйр Альмандо Джорельти умер вчера в больнице, – продолжил тем временем глава министерства правопорядка бесстрастным тоном, – И правящая десятка объявила о своем вердикте после рассмотрения всех кандидатур.

Волнение захлестнуло меня, унося бесследно всю радость и умиротворение.

– И каков же их вердикт? – поинтересовалась я внезапно пересохшими губами.

Мне хотелось скрыть истинные чувства, затолкать собственную тревогу как можно глубже. Но голос все равно дрогнул на последнем слове.

И мне не оставалось ничего, кроме как, с замиранием сердца надеяться, что сэйр Варнадо странных интонаций не заметил.

И мучительно долгие секунды мне пришлось дожидаться своего приговора, пока глава министерства правопорядка вновь не заговорил:

– Через два дня состоится официальное объявление, и я стану членом правящей десятки.

Новость как гром среди ясного неба. Столь же неожиданная и ошеломляющая. А еще убивающая наповал и без всяких темных заклинаний.

И плевать, что к этому все и шло.

Я оказалась к этому не готова.

Почему этих старых мерзавцев не устроили три другие кандидатуры? За место в правящей десятке боролись не менее влиятельные, сильные и родовитые сэйры, чем Тобиас Варнадо. Так почему же выбрали именно его? Словно злая насмешка судьбы.

Хотелось отчаянно замотать головой и потребовать, чтобы он этого не делал.

Не сейчас. Не теперь, когда я, когда мы…

Когда все вот-вот полетит к чертям.

Потому что Сопротивление выступит.

Потому что это идеальная возможность, и ее нельзя упустить.

Нельзя…

Слова поздравлений застряли в горле и совершенно не желали выбираться наружу. А напряженная пауза тем временем затягивалась.

Глупо портить момент и упускать такие редкие минуты радости и счастья только из-за того, что судьба в очередной раз оказалась ко мне неблагосклонна.

И мне пришлось взять себя в руки и проявить все самообладание, на которое только я была способна, чтобы не расплакаться в ту же секунду.

Сдержать слезы у меня получилось. И даже получилось поздравить моего обаятельного мерзавца, пусть и с натянутой улыбкой.

В ответ мне достался очередной за этот долгий вечер нежный поцелуй, который, хоть и не вернул прежнего ощущения безграничного счастья, но мог мне немного прийти в себя.

– Меня передадите по наследству следующему главе министерства? – шутливо поинтересовалась я, пытаясь обуздать истинные чувства.

– Не дождешься, – проворчал в ответ сэйр Варнадо, оставляя полный трепета поцелуй на моем оголенном плече, – Члену правящей десятки тоже нужен личный помощник.

Он видит будущее четко и ясно. Новая должность, новый виток карьеры, новые возможности и…старый помощник под боком.

Вот только никакой карьеры не будет. Ну, или же помощника. Тут уж как пойдет…

* * *

Мне пришлось затолкать поглубже рвущуюся наружу тревогу и отчаяние. Чтобы не портили вечер. Возможно, последний. И даже вполне вероятно, что так и будет.

Потому что через два сэйр Тобиас Варнадо, уже почти бывший глава министерство правопорядка, займет свое законное место в цитадели правителей и станет одним из вершителей судеб.

Ну а я…

Меня рядом уже не будет. Потому что я окажусь по другую сторону баррикад вместе с остальными членами Сопротивления.

И в ходе этой жесткой схватки двух противоборствующих сил лишь один из нас выйдет победителем.

Похоже, мне удалось сделать вид, что если я и не сильно обрадовалась новости о старте политической карьеры одного благородного сэйра, то хотя бы и не сильно этой новостью оказалась расстроена. Уж не знаю, насколько убедительно я спрятала истинные чувства. Но, по крайней мере, мой обольстительный мерзавец ничего не заметил.

Он решил остаться на ночь.

Удивительный поворот. И столь же невероятный, как и все, что было до этого.

Мы продолжали лежать в постели, крепко обнявшись и думая каждый о своем. А потом мой удивительный мерзавец совершенно внезапно и абсолютно уверенно мне сообщил:

– Я останусь у тебя.

И сказано это было таким не терпящим возражений тоном, каким глава министерства правопорядка обычно отдавал распоряжения служащим.

Конечно, спорить я не решилась. И пусть сейчас я была уязвима в свете последних новостей и мне нужно было время, чтобы все обдумать и переварить, но как же отчаянно мне не хотелось его никуда отпускать…

И пусть я бы предпочла вцепиться в него руками и ногами и никогда никуда не отпускать, но в моем распоряжении была лишь одна единственная ночь. И упускать такую возможность глупое женское сердце было не готово.

– Хорошо, – кивнула я, боясь поднять голову из-за подступающих слез, и лишь крепче прижалась к сильной мужской груди.

Сэйр Тобиас Варнадо, услышав мое согласие, как-то даже облегченно выдохнул и весь расслабился. Мужские руки на моей спине сомкнулись крепче, и мне достался почти невесомый поцелуй в макушку.

– Спокойной ночи, Ирис, – едва слышно прошептало мне мое личное великолепие и моя личная погибель.

– Спокойной ночи, – одними губами шепнула я в ответ, понимая, что заснуть в ближайшее время у меня точно не получится.

Прошел, наверное, час, или, быть может, даже два. А я продолжала лежать на мужской груди, прислушиваясь к мерному дыханию ее владельца. И старалась впитать в себя все, заполняя чертоги памяти. Его запах, дыхание, прикосновения, его красивое аристократичное лицо, взъерошенные волосы, чувственные губы, колдовские темные глаза, бархатный низкий голос, силу его рук, мощный разворот плеч, уверенную походку, гнетущую ауру.

Я, словно сумасшедший коллекционер, пыталась забрать все, что только могу унести. Чтобы помнить, и эти воспоминания лелеять как самое ценное сокровище…

Слезы давно высохли. А тело затекло, долго находясь в одном положении. И мне пришлось аккуратно выпутаться из крепких объятий, чтобы не разбудить одного обаятельного сэйра.

И я долго сидела в кровати, глядя на умиротворенное, красивое лицо спящего мерзавца, который выглядел во сне таким спокойным, безмятежным и до щемящего чувства в груди беззащитным. И думала, думала, думала…

* * *

Я знала, что должна была делать. Да я ради этого работать в министерство правопорядка и пришла.

Знала, но все равно колебалась…

Почему-то мне казалось, что какой бы путь я ни выбрала, я останусь предательницей и лицемеркой.

Спать с мужчиной в одной постели, влюбиться в него, а после делать все способствующее его смерти, чем не предательство?

Тошно, противно. И как же не хочется, чтобы он умирал…

Отступить сейчас и остаться в стороне перед разворачивающимися событиями? Занять сторону сэйра Варнадо и продлить собственное счастье?

Сопротивление и без меня узнает о смене состава правящей десятки. Вот только позже. И потеряет время, так для них необходимое.

На чашах весов оказались совершенно несопоставимые вещи. С одной стороны – будущее целой страны, будущее каждого ее жителя, наши права, наши свободы и наша магия, угнетенная, заточенная.

А с другой…

А с другой – мои личные симпатии, которые и в один ряд с остальными проблемами-то стыдно ставить.

Я знала, что все это не стоит начинать.

Знала. И все равно начала…

И потом у меня была возможность это остановить, пока не стало поздно.

Но я не остановила…

А вот теперь. Теперь стало поздно.

Но выбор…Выбор нужно было сделать. И я сделала его давно.

Задолго до появления моих чувств к сэйру Варнадо.

И даже задолго до того, как я пришла в министерство правопорядка.

Выбор был сделан еще тогда, когда я с отчаяньем и страхом наблюдала за подавлением мятежей, за убийствами, гонениями. Тринадцать лет назад.

И теперь не время отступать.

А что до сэйра Тобиаса Варнадо…

Нам никогда не суждено было быть вместе, как бы сильно мне этого сейчас не хотелось. И даже встретиться было не суждено.

Девочка из провинции, из обычной семьи никогда бы не встретила потомственного аристократа из великого древнего рода, наделенного немереной силой и властью.

Не встретила бы, если бы не гнет правящей десятки и не ее упорное желание помочь, стать причастной к Сопротивлению, сделать все, что в ее силах.

При других обстоятельствах мы бы даже никогда не пересеклись и не взглянули друг на друга. И уж точно, ни в одном из возможных вариантов развития событий у нас никогда не было и не будет ни единого шанса, чтобы остаться вместе.

А, значит, и нечего оплакивать невозможное.

Но как же сложно следовать собственным советам…

А ранним воскресным утром мне довелось снова пережить новый опыт в своей жизни – впервые проснуться в одной постели с мужчиной. И не просто с мужчиной, а с мужчиной, которому теперь навеки отдано мое сердце.

И как бы мне хотелось снова пережить этот момент, когда сэйр Тобиас Варнадо только распахнул свои карие глаза, окинул меня сонным взглядом и совершенно очаровательно мне улыбнулся.

Да только этой одной улыбки хватило, чтобы мое бедное сердечко, пережившее в последнее время немало, радостно бросилось вскачь.

И я жадно рассматривала сэйра Варнадо. Непривычного мне, словно чужого, незнакомого, но такого близкого и родного. Сонного министра правопорядка мне никогда раньше видеть не удавалось. Со взъерошенными волосами, едва заметной щетиной, раздетого, довольного и такого умиротворенного.

И я хотела запомнить его именно таким. Навсегда. Запечатлеть навечно этот образ в моей памяти. Потому что именно сейчас он мне казался настоящим.

И это ощущение не пропадало, когда он пошел в душ. И даже когда пил чай, сидя за моим маленьким столом на моей скромной кухне. И оно совершенно точно не пропадало, когда не сомкнувшую глаз меня трепетно целовали, усадив на колени.

А затем, все тем же воскресным ранним утром, один великолепный сэйр, будущий политик и член правящей десятки решил покинуть мою скромную обитель.

Я крепко поцеловала его у самой двери.

В самый последний раз. На прощание…

Пытаясь одновременно и растянуть этот момент, и завершить его скорее.

И он пытался мне что-то сказать.

– Ирис, я…

Судя по взгляду карих глаз, должно быть, признание…

Но я его остановила. Приподнявшись на носочках, обхватила крепкие мужские плечи и крепко поцеловала, выливая в этот поцелуй всю свою боль, все свое отчаяние и всю свою любовь тоже…

Не нужно было слов. Не нужно было признаний.

Не тогда, когда вся правда вот-вот вскроется, и он непременно пожалеет о том, что вообще открыл рот.

А после, не давая одному влиятельному сэйру опомниться, вытолкнула его за дверь, тут же захлопывая ее и отрезая себя от сэйра Тобиаса Варнадо. На этот раз, навсегда.

А когда он ушел, я точно знала, что буду делать…

Если я выживу, то всегда буду помнить о сэйре Тобиасе Варнадо. О моем личном великолепии.

А если нет…

Что ж, я надеюсь, что сэйр Варнадо не будет вспоминать меня недобрым словом.

Глава 14

Стоило двери моей скромной обители закрыться за главой министерства правопорядка и будущим членам правящей десятки, как я все же дала волю собственным чувствам.

Слезы текли непрерывно, выворачивая душу наизнанку и напоминая мне о предательстве собственных чувств. Мне кажется, что я почти физически ощущала зияющую дыру на месте громко бьющегося сердца. И эта душевная боль была куда сильнее боли физической.

Но я не могла поступить иначе. Просто не имела права. Я должна была сообщить обо всем Сопротивлению, чтобы единственный шанс, выпавший нам, не пропал даром. И я твердо намеревалась это сделать.

Мне понадобилось целых два часа, чтобы успокоить собственную истерику. Пришлось даже постоять под обжигающе холодными струями воды, чтобы взбодриться и настроить себя на нужный лад.

Увы, но внешний вид оставлял желать лучшего, о чем мне нерадостно сообщило собственное отражение в зеркале. Темные круги под глазами после бессонной ночи теперь сопровождались еще и покрасневшими, опухшими веками от всех пролитых слез.

Но делать было нечего. И придется выглянуть на улицу и в таком виде. Хотя, наверное, в штабе Сопротивления всем будет плевать на мой внешний вид в свете новостей, которые я собираюсь им сообщить.

Призвав темную магию, я отправила послание Сурину, в котором ничего не упоминала о назначении на новую должность сэйра Варнадо, а лишь просила договориться о встрече с Томасом Шервудом. Вопрос такой степени важности нужно обсуждать лично с лидером Сопротивления. Посредники в этом деле не подойдут. Пусть в роли посредника и выступает твой давний, близкий друг.

Пока дожидалась ответа от Сурина, устало опустилась на кровать, увидеть сны в которой мне этой ночью так и не довелось. Постельное белье все еще пахло полынью и древесной корой. И мне в голову пришла совершенно безумная мысль – не стирать его, чтобы такой родной запах министра правопорядка не исчез, не испарился, и чтобы хоть какая-то иллюзия его присутствия здесь осталась со мной.

Я уже даже начала подумывать о том, куда спрятать злосчастное белье и как сделать так, чтобы запах со временем не выветрился. Но меня от собственных безумных идей неожиданно спас Сурин.

Вязь из темной магии проступила на моем запястье, оповещая меня о том, что в штабе меня ждут и полностью готовы к этой встрече.

Я дождалась, когда темная магия рассеется, не оставив за собой и следа. А затем медленно поднялась, выполнила все необходимые действия по активации защитной магии на двери, и вышла из дома, вдыхая промерзлый осенний воздух, который меня хоть немного взбодрил, придавая сил для того, чтобы добраться в штаб Сопротивления.

В главном штабе Сопротивления в этот воскресный день было неожиданно многолюдно. Все суетились. И никто даже не обратил внимания на мое появление. Даже я, ничего не знающая о причинах их оживления, чувствовала волнение, витающее в воздухе.

Тэра Норрети найти в многолюдной толпе не удалось, как и Сурина. Никто не спешил мне навстречу и не пытался сопроводить к главе Сопротивления. Но ведь Сурин упоминал о том, что встреча назначена и меня здесь ждут. Видимо, не очень-то и ждут…

Так и не встретив ни одного знакомого лица, я решила действовать самостоятельно и направилась к нужному коридору. Стоило мне только приблизиться к одному из многочисленных выходов из общего зала собраний, как путь мне загородила высокая фигура незнакомого молодого мужчины.

– Тэра Ирис Стейб? – поинтересовался он у меня. И дождавшись моего положительного кивка, приказал, – Следуйте за мной.

Подозрений этот незнакомец у меня никаких не вызвал. Мы двигались по знакомым мне коридорам, продвигаясь в нужном направлении. А мой сопровождающий шел на пару шагов впереди.

Подозрения у меня не закрались и тогда, когда мы остановились напротив голой каменной стены, иллюзия на которой начала расползаться, открывая то, что было спрятано за ней – тяжелую металлическую дверь.

У меня даже не возникло никаких сомнений, когда дверь передо мной отворили, пригласили войти и сообщили, что тэр Томас Шервуд уже ждет меня.

И я была все также полна уверенности, когда входила в уже знакомый кабинет. Но на этот раз почему-то пустой.

– А где тэр Шервуд? – обернувшись, поинтересовалась я у сопровождающего.

– Он сейчас подойдет, – последовал невозмутимый ответ.

А следом дверь захлопнулась, отрезая меня от мрачного коридора катакомб.

Сначала я просто продолжала стоять посреди кабинета лидера Сопротивления. Но прошла минута, затем другая, а никто так и не спешил появляться.

Затем я опустилась за стол на место, на котором сидела в прошлую нашу встречу с Томасом Шервудом. И тягостные минуты ожидания потекли вновь.

Наверное, только минут через пятнадцать прямо напротив меня прямо из воздуха возникла еще одна дверь, которую я раньше никогда не замечала.

Вновь магия иллюзий, и вновь дополнительная подстраховка. Похоже, лидер Сопротивления всегда появлялся в своем кабинете через отдельный вход.

А затем внезапно появившаяся на месте каменной стены дверь распахнулась. И внутрь вошел тот, кого я совершенно не ожидала здесь увидеть.

Карие глаза смотрели на меня спокойно, непоколебимо и уверенно. А красиво очерченные губы были искажены холодной усмешкой.

– Ну здравствуй, Ирис, – произнес министр правопорядка и добавил с издевкой, – Давно не виделись.

Это был конец. Определенно.

* * *

Одна паническая мысль сменяла другую. И я лихорадочно соображала, что здесь делает сэйр Тобиас Варнадо, глава министерства правопорядка и будущий член правящей десятки. А главное – как теперь из этого всего выпутываться…

Множество вопросов, задать которые вслух я не решилась, кружили в моей голове. Он все знает? Нас раскрыли? Сопротивление подавлено? Где Томас Шервуд? Куда подевался Сурин? Как давно сэйр Варнадо знал о моей причастности? Следил ли он за мной? Было ли все предыдущее лишь игрой? И что будет дальше? Со мной? С остальными?

Все эти важные, тревожащие меня вопросы, пронеслись в голове за какую-то долю секунды, пока я продолжала неподвижно сидеть и не моргая смотреть на собственного начальника, одно присутствие которого в главном штабе Сопротивления казалось чем-то нереальным. Похожим на страшный сон.

Сэйр Тобиас Варнадо действительно выглядел слишком чуждо в этой аскетичной и уютной атмосфере кабинета лидера Сопротивления. В отличие от Томаса Шервуда, предпочитающего мягкие свитера и шерстяные брюки, министр правопорядка по обыкновению был облачен в строгий костюм-тройку, его темные волосы были аккуратно зачесаны назад, а туфли, как обычно, идеально начищены. Педант, каких поискать.

И почему-то сейчас, в обстановке, совсем не располагающей к подобным мыслям, глядя на до боли знакомое лицо одного благородного сэйра, я подумала о том, как же сильно он отличается от Томаса Шервуда. И как точно это различие олицетворяет раскол в нашем обществе. Показывает, как мы, простые смертные, далеки от влиятельных сэйров и их жизненного уклада.

– Поднимись.

Строгий приказ заставляет меня вздрогнуть. И мне в голову даже не приходит мысль о том, что я могу его ослушаться. Нет. Не могу. Не сейчас и не в подобных обстоятельствах.

Стул с шумом отодвигается, царапая каменный пол. И я поднимаюсь на ноги, продолжая непрерывно смотреть на министра правопорядка.

– Подойди.

Очередной короткий приказ, от которого кровь стынет в жилах. Но я вновь подчиняюсь и медленно шагаю на ватных ногах прямо в руки моему личному палачу.

Он мрачно нависает надо мной. И молчит. Долго, мучительно. И мне кажется, что карие глаза, неотрывно смотрящие на меня, видят меня насквозь, знают обо всех моих тайных помыслах и неприглядных мыслях.

Что он сделает со мной? Отдаст под суд? Подпишет приговор о смертной казни? Или лишит жизни прямо здесь и сейчас?

Наверное, моя дальнейшая судьба не столь важна. Гораздо важнее узнать, что же случилось с Сопротивлением.

Невольно вспоминает непривычное, нервное оживление в общем зале. Странный мужчина, проводивший меня в этот кабинет. И все складывается в единую картину. Крайне неприглядную. Даже паршивую, я бы сказала.

Долгая пауза внезапно прерывается. И неподвижная фигура главы министерства правопорядка приходит в движение.

Сэйр Тобиас Варнадо какими-то жесткими, резкими движениями тянется к шее и ослабляет свой галстук. А затем и вовсе начинает стягивать его.

Вот тебе и пришел конец, Ирис. Наверное, это даже романтично, умереть от руки того, кому ты отдала собственное сердце.

Вот только никакой романтики я не чувствовала. Лишь лютый страх разоблачения и бессильное отчаяние.

Сглотнув тяжкий ком, образовавшийся в горле, я решаюсь задать один из волнующих меня вопросов вслух. Хотелось бы узнать, что происходит с Сопротивлением хотя бы перед собственной смертью.

– А…

Но вопрос задать мне не позволяют. Сэйр Тобиас Варнадо окидывает меня хлестким взглядом и тут же прерывает, произнося нетерпящим возражений тоном:

– Время для разговоров закончилось, Ирис.

Он сжимает красный галстук в своей правой ладони, безжалостно сминая дорогой шелк. И мое сердце начинает стучать так сильно, словно стремится выпрыгнуть из груди, когда я представляю на месте этого злосчастного галстука собственную шею.

– А теперь повернись.

Тихий приказ, на грани слышимости. Но я послушно поворачиваюсь к сэйру Варнадо спиной, малодушно радуясь возможности больше не лицезреть его пронзительных темных глаз.

Внезапно мои запястья оказываются в плену крепкой ладони, которая заводит мои руки за спину. А следом кожу на запястьях холодит от прикосновения с гладким шелком чужого галстука.

Глава министерства правопорядка связывает мои руки крепким узлом за спиной, деловито проверяет надежность фиксации. А затем, вовсе неожиданно, твердо давит ладонью на мою поясницу. Заставляя подчиниться и опуститься грудью на стоящий передо мной крепкий дубовый стол.

– А вот теперь можно и поговорить, – удовлетворенно отмечает этот благородный мерзавец.