Текст книги "Последний раз, когда я видел её (ЛП)"

Автор книги: Эмбер Гарза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Члены семьи всегда говорили ей, что она оскорбляет образ матери. Они были очень похожи: бледная кожа, темные глаза и длинные черные волосы. Ее мама никогда бы не сделала свои волосы короткими и колючими, как у Харли.

Вот почему Харли оставила эту стрижку. Она делала ее уникальной. У нее появилась собственная черта. И когда она смотрела на свое отражение в зеркале, то больше не видела женщину, которую любила больше жизни.

Иногда ей казалось, что она попала в параллельную вселенную. Она молилась, чтобы однажды могла открыть глаза и вернуться в мир, в котором она жила раньше. Тот, в котором у нее был папа и мама, которые любили ее. В мир, где она жила в городе с друзьями, которых любила, а не в этом маленьком, скучном городе, где у нее никого не было. Но это было невозможно. Это была единственная реальность, в которой она застряла.

Харли задавалась вопросом, ценила ли Лорен свою жизнь? И почему-то сомневалась в этом. Лорен наверняка не хотела, чтобы девушка изучала ее жизнь. Хотя Харли не росла с Лорен с самого рождения, как большинство других детей в их школе, она была здесь достаточно долго.

Ее отец переехал сюда вместе с Харли вскоре после автомобильной аварии, в которой погибла ее мама. Харли было тринадцать. Она попала в переделку, и отец подумал, что переезд в небольшой город поможет им. Как бы не так.

Харли закончила принимать душ, и ванная комната покрылась паром. Ей стало теплее, чем, когда она вернулась домой, но не так тепло, как бы ей того хотелось.

В этом доме присутствовал отчетливый запах плесени, и во время дождя становилось только хуже. Запах дрейфовал в её носу, выворачивая желудок, пока она искала что-нибудь поесть. Жаль, что ничего не было. Папа уже долгое время не ходил в продуктовый магазин. Она должна была что–нибудь купить, когда была в супермаркете вчера вечером. Но это, вероятно, испортило бы всю иллюзию призрака, которого она из себя строила.

Разочарованная, она позвонила отцу.

– Привет, – сказал он после нескольких гудков.

Ей понадобилась секунда, чтобы ответить. Девушка думала, что он не возьмет трубку.

– О, привет, пап.

– Харли, что случилось?

– Я проголодалась, – сказала она.

Тишина воцарилась на том конце трубки на несколько секунд. Харли задалась вопросом, был ли он все еще там. Она собиралась спросить об этом, когда он, наконец, заговорил.

– Ну, найди что-нибудь.

Её желудок заурчал.

– У нас ничего нет.

– На прошлой неделе мы ездили в бакалейную лавку. Я уверен, что ты можешь что-то найти. – Отцу явно хотелось поскорее закончить этот разговор. – В холодильнике есть яйца, и я видел коробку с макаронами и сыром в кладовой.

– Макароны и сыр с яйцами? Это ужасно. – Она с отвращением сморщила нос.

– Верю, ты не станешь есть их одновременно.

На заднем плане Харли слышала голоса, звон телефона и шелест бумаг.

– Мне не нужны макароны, сыр или яйца.

– Слушай, Харли, у меня нет времени на это. Я очень сильно занят.

Конечно. Как она могла забыть?

– Я знаю, папа, но я твоя дочь, и в обед я хочу есть. Разве у тебя нет обеденного перерыва? Ты же можешь вернуться домой и...

– Харли, – отрезал он. – Девушка мертва. Разве ты этого не понимаешь?

Он будто залепил ей пощечину, жесткую, прямую, из ниоткуда.

– Да, да, – тихо ответила она, её сердце сжалось.

– Хорошо, потому что это немного важнее, чем то, что ты не хочешь есть имеющиеся на кухне продукты.

Мертвые всегда были важнее для отца, чем живые.

Именно поэтому Харли размышляла о том, что произошло год назад. Что бы она ни делала, дабы привлечь его внимание, не срабатывало. Но она была слишком бесхарактерной, слишком напуганной, слишком слабой.

– Просто ешь всё, что можешь найти, – закончил папа. – А если ты не можешь этого сделать, то на моем комоде есть немного налички. Купи фаст-фуд.

«Для этого нужно выйти на улицу», – почти сказала она, но зажмурилась. Она не хотела, чтобы он снова ругал ее.

– Хорошо, – вместо этого пробормотала она.

– Позже поговорим.

Он нажал отбой, прежде чем она успела попрощаться.

* * *

Харли почувствовала их запах, прежде чем увидела. Стоя посреди коридора, они были одеты в брендовые одежды и пахли дорогими духами. Она не знала их. Похоже, что это новенькие. Ее желудок завязывался в узел от их чрезмерного хихиканья. Харли знала, что это значит. Они смеялись над кем-то. И не понадобилось много времени, чтобы выяснить над кем именно.

Раньше она уже видела эту молодую девушку в классах. Всегда одна, глаза устремлены в экран телефона. Пухленькая. Стеснительная и неуверенная в себе. Одним словом – магнит для хулигана.

– О мой Бог. Что она надела? – громко прошептала одна из девушек.

– Я знаю. Кажется, она купила этот наряд в отделе для беременных?

Девушки засмеялись. Харли покачала головой. Популярность не шла ни в какое сравнение с остроумием.

– Наверное, это единственное место, где есть её размер.

Новый взрыв смеха.

Сердце Харли сжалось, глядя на то, как шея девушки вжалась в плечи, как будто она пыталась залезть в панцирь. Это было чувство, к которому она привыкла. И это так внезапно вызвало у Харли приступ гнева, что испугало её.

– Эй, оставьте её в покое! – огрызнулась она.

Когда их глаза уставились на неё, а рты удивленно раскрылись, Харли сделала шаг назад. Почему она это сделала? Другие ученики тоже посмотрели на неё. Ее кожа горела. Что на нее нашло? Это не её дело. Уходи, Харли.

Но она не могла. Не тогда, когда увидела глаза этой девушки. Харли видела ту же грусть, когда смотрела на себя в зеркало. Возможно, она не знала эту девушку, но её взгляд задел за живое. Больше, чем она желала признать.

– Вы меня слышали!

Она использовала свой самый угрожающий голос. Харли знала, что может быть устрашающей, когда захочет.

– Убирайтесь отсюда!

Это сработало. После нескольких колебаний и косых взглядов, хулиганки сбежали.

– Не волнуйся, – сказала Харли девушке. – Все они будут разведены и к тридцати годам будут жить со своими родителями.

Девушка улыбнулась. Неуверенно и ненадолго, но это уже было что-то.

– Это последние дни их славы.

Те же самые слова она часто говорила себе, чтобы чувствовать себя лучше.

– Школа – единственное место, где у них это есть, – она подмигнула. – Но у нас с тобой – лучшие дни еще впереди.

– Спасибо, – тихо пробормотала девушка.

– Нет проблем. – Улыбаясь, она добавила: – Я Харли.

– Олив.

Прежде чем она смогла остановиться, её бровь уже поползла вверх:

– Олив? Как...

– Еда, да, – сказала Олив. – И прежде чем ты спросишь, – нет, мне не нравятся оливки.

Харли рассмеялась.

– Твое имя – Олив, но ты не любишь оливки? Это потрясающе.

Олив слегка засмеялась.

– Эй, если тебе когда-нибудь... знаешь... понадобится кто-то, с кем можно поговорить. – Харли не была хороша в этом, и она, вероятно, выглядела как идиотка. – Я рядом.

– Хорошо, – Олив кивнула. – Круто. Ну, мне лучше поторопиться в класс.

– Да. Увидимся.

От души улыбнувшись, Харли обошла ее. Кто знал, что, совершив хороший поступок она будет чувствовать себя так хорошо? С легкой улыбкой на лице она завернула за угол.

– Рад, что сегодня ты одета как обычно.

Дилан подошел к Харли. Это испугало её. Раньше они никогда не разговаривали в школе. Первый раз, когда они заговорили, был прошлым вечером.

– Я, наверное, должна одеваться как Лорен. Может быть, если её друзья решат, что она преследует их, то они начнут вспарывать свои кишки.

И, может быть, на этот раз они заметят меня.

– Пожалуйста, скажи мне, что это не твой план.

Глаза Дилана нервно бегали взад-вперед. Он опустил голову, как будто боялся, что другие ученики услышат их. Харли настолько привыкла к тому, чтобы быть невидимой, что подобная мысль никогда не приходила ей в голову. Когда другие ученики смотрели на неё, это было похоже на то, что её даже не было; как будто они не могли видеть ее. Как будто она уже была мертвой.

– Нет, это не так, – заверила она его.

Боковым зрением Харли заметила лучшего друга Дилана – Хантера. Он шел в их сторону. Харли застыла, затаив дыхание. Ей хватило духу поговорить с Диланом и Олив. Она не была уверена, что готова говорить еще и с Хантером.

– Доброе утро, вы, двое голубков. – Хантер подмигнул перед тем, как пробраться мимо них с самодовольной улыбкой.

Смущенная и ошеломленная, Харли почувствовала, как её щеки мгновенно покраснели.

– Что это было?

Выдохнув, Дилан провел рукой по темным волосам. Его лицо было ярко-красным. А желудок Харли нервно сжался. Она никогда бы не подумала, что кто-то предположит, будто они вместе. Друзья, может быть, но не более того. Она надеялась, что они смогут стать друзьями после всего этого. Было бы неплохо, если бы кто-то говорил с ней. Но реакция Дилана напомнила Харли, что это не дружба. Это было партнерство. Миссия. Расследование. И ничего больше.

– Извини за это. Хантер... он видел тебя вчера около моего дома... – делая паузу, он с трудом сглотнул. Опять же, его взгляд охватил коридор. Несколько учеников с любопытством поглядывали. Краска, появившаяся на щеках Харли, теперь распространилось по её конечностям. – Он... гм... сделал свои собственные выводы о том, почему ты была там... эм..., – Дилан прочистил горло, –… одетая как...– его выражение было извиняющимся. – Я подумал, что было бы лучше позволить ему просто поверить в то, во что он хотел верить. Я имею в виду, я не мог сказать ему, что мы делаем на самом деле.

Харли прекрасно понимала, что Хантер предположил, будто они переспали. Что должно было её расстроить. Она должна быть потрясена. Но она не была. Она была польщена, что Хантер пришел к подобному выводу, а Дилан, вдобавок, согласился с этим.

Кроме того, девушка немного удивилась. Харли была той, от кого все держались подальше.

Дилан не был мистером Популярность, но, по крайней мере, у него были друзья, поэтому он отступил от нее. И он довольно симпатично выглядел со своими темными волосами, бледной кожей и карими глазами. Многие девушки думали, что он был отвратительным, но это было только потому, что он не был бабником. Девушки в этой школе западали только на таких. Но не Харли.

Прозвенел звонок.

Дилан вздрогнул.

– Я лучше пойду.

– Держи. – Харли потянулась к рюкзаку и выхватила лист бумаги с тремя именами, написанными на нем. Затем она сунула его в руку Дилана.

– Что это?

Держа лист в ладони, его взгляд пробежался по написанному. Ей не нужно было читать вслух. Она знала каждое имя.

Джейк.

Мориа.

Киара.

Его рука дрожала, когда взгляд оставил бумагу и скользнул к ее лицу.

– Подозреваемые, – сказала она.

Что-то мелькнуло в его глазах. Может быть, надежда. Возможно еще и ужас. Дискомфорт, определенно. Его голова склонилась ближе к ней.

– Ты думаешь, что один из них убил ее? – Он прошептал слова сквозь стиснутые зубы.

– Парень, лучшая подруга, бывшая лучшая подруга. – Харли загибала пальцы. – Определенно, это может быть один из них.

Прижав бумагу к её руке, он отступил от Харли, как будто она была заражена смертельной болезнью, которую он боялся подцепить. Харли привыкла к такой реакции. Именно так большинство людей относилось к ней здесь.

– Мне нужно в класс.

Кивнув, она позволила ему уйти, хотя она не была уверена, что должна это делать. Он испугался, хотя она понятия не имела, почему. Разве он не согласился помочь ей в этом?

Имена, которые она записала, не могли быть столь неожиданными. И, насколько она знала, Дилан не дружил с кем-то из них.

Вздохнув, она сжала бумагу в кулаке, острые края царапали её ладонь. Это был не полный список. Было еще много подозреваемых. Число людей, которые не любили Лорен, могло заполнить целую тетрадь. Это были те, с кого она начинала. Не только потому, что они были наиболее очевидными, а потому, что они были теми, у кого с Харли была личная вендетта.

4

Ветка дерева стучала по стене дома. Снова и снова, как ногти, царапающие доску. Ветер стучал в оконное стекло и яркие вспышки молнии пробивались сквозь ночное небо. Дрожа, Харли сидела в своей комнате перед компьютером, опираясь локтями на стол и изучая газетные статьи. Было уже поздно, и она знала, что отец может вернуться домой в любую минуту, поэтому комнату освещала лишь настольная лампа. Свет часто мерцал, мгновенно окуная ее в темноту. Обогреватель жужжал и его низкий гул создавал фоновый шум.

Харли уже прочитала каждую новостную статью о деле Лорен более десятка раз, но она перечитывала их опять и опять. Ее отец часто говорил, что всегда есть ключ к разгадке, просто ты не замечаешь его. Иногда требовалось время для того, чтобы кусочки пазла подошли друг другу. Поэтому девушка внимательно читала статьи, строчку за строчкой, ожидая что слова или заявления по-новому откроются для нее. Вся информация была перед её глазами. Лорен убили тупым предметом, скорее всего, камнем. Ее нашли наполовину погруженной в ручей с сумочкой, лежащей от нее в нескольких футах. Телефон отсутствовал и бла-бла-бла. Это все, что она знала.

Харли протерла уставшие глаза. Свет снова вспыхнул, ярко освещая картинки и слова на экране компьютера. Потянувшись, она положила ладонь на свой блокнот и подвинула его ближе к себе. Все имена подозреваемых были написаны её неряшливым почерком на первой странице.

Когда обогреватель отключился, тишина, которая окутала комнату, заставила мурашки бегать по коже, поднимаясь до плеч. Харли начала растирать кожу ладонями, не обращая внимания на жуткое чувство.

Лорен была убита в такую же ночь, как сегодня. В дождливую, бушующую ночь, когда облака висели низко и темнота окружала со всех сторон. В ночь, когда её крики заглушал грохот грома. В ночь, когда падение её тела в ручей могло быть ошибочно принято за жуткий дождь или ветку дерева, сбитую мощным ветром.

Крик кошки где-то вдалеке испугал её. Девушка едва смогла сдержать собственный визг. Смеясь, она покачала головой. Ладно, Харли, успокойся. Все эти разговоры о смерти сводят тебя с ума. Она уже собиралась отправиться в кровать, когда ей на глаза попались два предложения.

«Я просто не могу поверить, что она мертва. Мы были друзьями с детства, и теперь она ушла... навсегда».

Держа указательный палец на высказывании в статье, она использовала другую руку, чтобы найти человека, который сказал это, в своем списке подозреваемых.

Киара, бывшая лучшая подруга Лорен.

В прошлом году у Харли были уроки физкультуры с обоими девушками. В течение полугода они были лучшими подружками, буквально не отходили друг от друга ни на шаг. Они проводили все уроки, хихикая, смеясь и унижая остальную часть класса. Но в понедельник, после зимних каникул, отказались даже смотреть друг на друга. Их класс бежал милю в тот день, и Киара с Лорен намеренно встали на противоположных концах трассы. Однако, они обменялись взглядами.

Харли была озадачена. Что такого могло случиться, чтобы поссорить этих двух? В раздевалке после занятий она получила ответ.

– Поверить не могу, что ты это сделала! – кричала Киара, нависая над Лорен, которая пыталась снять футболку после занятий физкультурой.

Она одернула футболку обратно, волосы торчали на её голове во все стороны.

– Ой, да ладно, Ки. Не понимаю, почему тебя это так удивляет.

Даже в разгар спора у нее нашлось время, чтобы разгладить волосы. Секунду назад они повсюду топорщились, а теперь струились волнами по спине.

Киара сузила глаза:

– Он был моим парнем. Как ты могла?

– Ки, – ласково сказала Лорен, её тон был сочувствующим. – Это не моя вина.

– Тогда кто виноват в том, что ты украла моего парня?

В раздевалке послышались возгласы возмущения «ох» и «ах». Никто не собирался переодеваться. Все девушки стояли вокруг, наблюдая за шоу. Определенно, оно тянуло на «мыльную оперу».

Лорен пожала плечами:

– Он всегда меня любил. Еще до того, как вы стали встречаться. Ты знала это, когда замутила с ним. Поэтому, думаю, в некотором смысле, это можно считать твоей ошибкой.

Её логика была смехотворной, но это никого не удивляло. И Лорен, вероятно, верила в каждое свое слово.

– Ты просто неподражаема.

Киара покачала головой.

– Спасибо.

Харли непроизвольно усмехнулась, затем уткнулась лицом в шкафчик, когда глаза девушек повернулись к ней.

– Это был не комплимент, – сказала Киара сквозь стиснутые зубы.

– О, Ки. Покончим с этим. Мы найдем тебе нового парня.

– Больше нет никаких «мы».

– О чем ты говоришь?

Лорен все еще держала самодовольное выражение лица, но за ним было что-то еще. Может быть, страх.

– Мы не подруги, и нас больше не будет. С дружбой покончено... навсегда.

Покончено навсегда. Ушла навсегда.

Звучало похоже. Может быть, Киаре было недостаточно просто разорвать дружбу с Лорен? Возможно, она хотела отомстить. Лорен разрушила репутацию Киары в средней школе. Когда они были друзьями, Киара тусовалась с самыми популярными учениками. Она встречалась с Джейком Смитом. У нее были свои друзья. У нее было все. Но после ссоры в раздевалке, она потеряла Джейка, свою популярность, своих друзей, всё.

Несомненно, у нее был мотив. Нажав на открытую вкладку, Харли нашла страницу Киары на Facebook. Она прокручивала ее, читая последние несколько статусов, но там ничего не было. Прочитав страницу Киары, можно предположить, что она и Лорен все еще были лучшими подругами, несмотря на то, что Лорен уже умерла. И она не опубликовала ничего необычного в день убийства. Просто поделилась несколькими мемами и утренним селфи.

Гул шин и утихающий шум двигателя привлекли внимание Харли. Она быстро щелкнула выключателем на лампе и отключила компьютер. Затем незаметно пробралась через комнату к окну. Голые пальцы ног скользнули по полу. Используя большой и указательный пальцы руки, она раздвинула шторы и выглянула. Дождь прекратился, остался только легкий туман, подвешенный в воздухе. Отец Харли вышел из своего четырехдверного седана. Его плечи сутулились, когда он медленно двигался к входной двери по подъездной дорожке, сжимая свою сумку в руке. Он казался усталым, разбитым, старым.

Она слышала истории о человеке, которым папа был в молодые годы, когда встречался с её мамой. Он ездил на мотоцикле, носил длинные волосы и ночами зависал на вечеринках. Но это был не тот человек, которого знала Харли.

Когда отец приблизился к дому, Харли отпрыгнула от окна и поспешила к постели. Залезая под одеяло, она перевернулась на бок и замерла. Её сердце бешено билось, поэтому она заставила себя дышать ровно. Входная дверь открылась и захлопнулась. Харли слушала шаги своего отца, пока они приближались к её спальне. Она смотрела в окно, но тут же закрыла глаза, как только отец открыл дверь. Свет прорезался сквозь темноту, и за ее закрытыми веками все окрасилось в оранжевый. Она не решалась открыть глаза до тех пор, пока дверь не закрылась.

Шаги отца становились все тише, и теперь все, что она слышала – это нагреватель, ветер и ветвь дерева, которая царапала стену дома.

Прижав лицо к подушке, Харли, наконец, позволила сну затянуть ее в свои утешительные объятия. Ей снилась кровь, ручей с проточной водой, бледная кожа, застывшие глаза и раскрытый от ужаса рот. Проснувшись, Харли глубоко втянула воздух сквозь сжатые зубы.

Снова началась гроза, дождь барабанил по крыше. Ветер завывал за окном. Возможно, это её и разбудило. Когда Харли взглянула на будильник – он ничего не отображал. Дерьмо. Электричество, должно быть, вырубилось. Хорошо, что она спала. Она ненавидела, когда это происходило. Не потому, что боялась темноты, а потому, что во власти шторма находилась линия электропередач. И она ничего не могла сделать, чтобы исправить это. Ей просто приходилось ждать.

А ожидание – не её конек.

Отбросив одеяло, девушка сползла с кровати и подошла к комоду, чтобы проверить время на своем телефоне. Три часа. Храп отца разносился по всему холлу. Вспомнив, что он принес домой с работы сумку, она открыла дверь своей спальни и вошла в холл. Осторожно она скользнула по коридору. Было темно, но глаза уже приспособились и Харли могла разглядеть мебель, журнальный столик и то, что папа бросил у двери, когда вошел в дом.

Бинго.

Стоя на коленях перед сумкой, она осторожно открыла ее. Внутри лежала папка с файлами. Взглянув через плечо, Харли прислушалась к храпу отца. Затем она вытащила папку и открыла ее. Наклонив файл к свету, поступающему с крыльца, она прищурилась, чтобы рассмотреть. Внутри было несколько бумаг. Ее отец частенько брал работу домой. Он не должен был, но он ничего не мог с собой поделать. Он никогда не был мужчиной, который мог оставить работу там, где ей самое место, – на работе. Но, в данном случае, Харли была благодарна ему за это. Она нашла газетную статью, которую уже не раз читала. Но все равно просмотрела ее, не понимая, почему отец счел это столь важным.

Статья с фотографией Дилана и его сестры у ручья тем утром, когда они обнаружили тело Лорен. Она обвела его контуры кончиками пальцев, подумав, что он выглядел так же, как и обычно: в футболке, джинсах и высоких теннисных ботинках, его волосы были взъерошены. Таким он был всегда. Но вот его лицо... Один взгляд на него защемил сердце Харли. Дилан казался таким потерянным и напуганным.

За статьей была страница рукописных заметок. Она сразу узнала почерк отца. Большая часть его была неразборчивой. Части, которые она понимала, не давали новой информации. Это все она читала в статьях.

Кроме одной вещи.

Написанной на краю листа красными чернилами.

И все изменилось.

5

Харли оживленно говорила, быстро жестикулируя руками. Дилан никогда не видел её такой взволнованной, такой заинтересованной. На протяжении многих лет он наблюдал её в нескольких классах, и она всегда была спокойной, замкнутой и безэмоциональной. Только не сегодня.

Они сидели на полу в её комнате, на её коленях лежал открытый блокнот. Её ладонь покоилась на бумаге, когда она объясняла ему свою последнюю теорию. Дилану было странно находиться в её доме. Он беспокоился, что офицер МакВэй зайдет в любую минуту, хотя Харли и сказала, что его не будет дома допоздна. В последний раз, когда он разговаривал с отцом Харли, все прошло не так уж хорошо.

Дилан сильно сомневался, что её отец обрадуется, увидев его здесь, в этой комнате, со своей дочерью. Мысль об этом заставила холодок пробежаться по его позвоночнику. Он боялся офицера МакВэй. Парень был взволнован, частично слушая Харли и одновременно прислушиваясь, не заходит ли кто в дом. В таком состоянии было сложно сконцентрироваться. Не то, чтобы это было для него в новинку. Подобная проблема возникла у Дилана после смерти Лорен. Страх и адаптация не позволяли ему полностью пребывать в настоящем. Дилан будто находился одной ногой здесь, а другой – надежно застрял на несколько недель назад в том ручье. Если бы он только мог заставить обе ноги двигаться вперед.

Вот почему он был здесь.

Последнее заявление Харли вытолкнуло парня из его мыслей. Она подозревала кого-то, и, возможно, это был его билет из беспорядка, творящегося вокруг.

– Ты думаешь, что это сделала Киара? – Дилан подался вперед, его сердце колотилось в груди. – Ты поделилась этой догадкой со своим отцом?

Киара прекрасно подходила на роль подозреваемой. Все в городе знали, что она ненавидит Лорен. В соцсетях она даже несколько раз угрожала отомстить ей.

Харли пристально посмотрела на него:

– Я не пойду к отцу, пока у меня не будет доказательств.

Дилан тяжело сглотнул:

– Которые невозможно достать.

– Если она невиновна.

Вздохнув, Дилан почувствовал себя побежденным. Он был дураком, поверив, что это может сработать.

– О, убери этот траурный вид. Мы собираемся решить этот вопрос, – твердо сказала Харли уверенным тоном. – И тогда мы станем героями.

Герои. Звучит неплохо. Мысленно Дилан вернулся в то время, когда его держали в комнате для допросов. Офицер МакВэй смотрел на него, как на лжеца. Как будто он был убийцей. Он никогда не хотел снова оказаться в этой комнате.

– Хорошо. Но как? – спросил он.

Легкая улыбка расползлась по лицу Харли:

– У меня есть несколько козырей в рукаве.

Дилан не знал, что думать о Харли. До этой недели он совсем её не знал. Теперь же он внезапно оказался в е      ё спальне и строил из себя детектива. Он задавался вопросом, было ли это ошибкой. Мог ли он доверять ей? Не так давно она преследовала его, переодевшись в Лорен. Как он мог быть уверен, что это не ловушка?

– Не надо так пугаться, – поддразнила она его. – У меня не настолько опасные планы.

Харли неправильно истолковала его молчание. Он не боялся её планов. Он боялся её намерений. Он боялся её.

– Но они опасны? – Дилана бросило в жар.

Она раздраженно вздохнула:

– Мой отец владеет той же информацией, что и мы. Вероятно, он уже опросил каждого человека из моего списка. И теперь он знает то, о чем мы не в курсе. Единственное преимущество, которое у нас есть – мы не полицейские. Мы можем подслушать что-то в школе. Можем разговорить людей так, как полицейский не сможет.

Хоть Харли и была права, но она забыла об одной маленькой, но очень важной детали.

– Ты – дочь офицера МакВэй. Всем это известно. И ты никогда ни с кем не разговариваешь.

Она улыбнулась:

– По-твоему, почему мне нужен партнер? Вот где ты пригодишься.

Дилан почувствовал облегчение, понимая, что она выбрала его не только потому, что он обнаружил тело Лорен. В её плане был лишь один изъян.

– Ты знаешь, что я не такой уж популярный. Не уверен, что я – лучший вариант, – сообщил он ей.

– Ты что же думаешь, кто-нибудь из этих ребят стал бы помогать мне? Особенно с этим делом?

– А что заставило тебя думать, что это сделаю я?

Прикусив губу, Харли внимательно посмотрела на него. Ее глаза пронзили его, словно видели насквозь душу. Этот взгляд напомнил Дилану её отца. Дрожь пробежала по его позвоночнику.

– Есть на то причины.

Он ненавидел, когда она уклончиво отвечала на его вопросы. Выглядело так, будто Харли что-то скрывала. Он снова задался вопросом, должен ли он ей доверять.

– Итак, это твой план? Использовать меня, чтобы заставить людей говорить?

Уму непостижимо. Никто из этих крутых ребят даже не разговаривал с ним.

– Ты, правда, думаешь, что это сработает?

– Да, если ты все сделаешь правильно.

Неожиданно в Дилане вспыхнула волна раздражения.

– Что это значит?

– Это значит, что на данный момент мне просто нужно, чтобы ты внимательно слушал. – Харли провела пальцем по краю страниц своего блокнота. – Дай мне знать, если услышишь что-нибудь интересное.

Он кивнул, стараясь не казаться разочарованным. Дилан надеялся, что у неё будет более интересный план. Похоже, их расследование займет много времени.

– Каково это было?

Закрыв блокнот, Харли с любопытством посмотрела на него в ожидании ответа.

– Что было?

– Обнаружить её тело.

В глазах Харли он увидел нервозность. Дилан сглотнул и одернул воротник – тот был влажным от пота. Нагреватель гудел, обдавая горячим воздухом из вентиляционного отверстия пространство над их головами. Ранее прошел дождь, и дождевые капли продолжала стекать по окну её спальни. Она всё ещё смотрела на него, ожидая ответа. Что она хотела, чтобы он сказал?

Дилан закрыл глаза и отчетливо услышал крики сестры вперемешку с непрерывным лаем Поттера.

– Ужасно.

– Тебе она нравилась, а? – брови Харли поднялись вверх.

– Лорен?

Положив на ноутбук свой блокнот, она вытянула ноги. На ней была футболка и спортивные шорты, обнажающие длинные бледные ноги. Довольно странно носить такую одежду в дождливый день. Но в её доме было тепло. Слишком тепло. Не только потому, что нагреватель работал на всю мощь, но и потому, что дом был маленьким.

–Да. Лорен. Ты был влюблен в неё.

Желудок Дилана завязался в узел:

– Все парни в Фентонской школе были в неё влюблены.

– И ты был одним из них. Я даже могу описать, как ты на неё смотрел.

Дилан напрягся под её пристальным взглядом. Что он здесь делал? С ней что-то не так? Он всегда так думал.

– Мне пора.

Поднявшись с пола, он встал на дрожащие ноги.

– Я тебя обидела?

Харли судорожно выпятила нижнюю губу, но вовсе не выглядела несчастной. Скорее самодовольной. Что только подтвердило его подозрения. Эта цыпочка рехнулась. И ему пора валить отсюда. Ничего ей, не отвечая, он обернулся.

– О, да ладно. Я думала, что мы подружились, – она соскочила с пола и потянулась за ним. – Разве не об этом говорят друзья?

Харли встала прямо перед ним, блокируя путь к двери. Его пульс ускорился.

– Так это дружба? Потому что твои вопросы сейчас звучат так же, как допрос твоего отца.

Её глаза расширились. Либо она была искренне удивлена, либо была хорошей актрисой. Он не знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что именно это значит.

– Мой папа спрашивал, втрескался ли ты в Лорен?

Дилан кивнул. Не было необходимости сейчас отрицать это.

– Извини.

Харли взмахнула ресницами. Так, будто её смутила эта ситуация. Тем не менее, Дилан посчитал такой жест сексуальным, и это удивило его. Он никогда раньше не думал о ней в подобном ключе. Но в этот момент она стояла перед ним с этими длинными обнаженными ногами, взъерошенными черными волосами и блестящими губами. Ее ванильный запах окутал его, и колени Дилана подкосились.

– Я, действительно, просто пыталась поговорить. Знаешь, я новичок во всей этой фигне. Я имею в виду дружбу.

Он хотел верить ей. Ему нужно было верить.

Кивнув головой, он сказал:

– Может, в следующий раз попробуешь говорить на нейтральную тему?

– Понятно.

Улыбаясь, взгляд Харли опустился на его ноги. Затем ее нос сморщился.

– Твои родители живут в таком большом доме, но они не могут позволить себе купить тебе новые ботинки?

Странно, что люди, которые жили в этой части города, считали его семью богатой, а те, кто жил по соседству, думали, что это не так. Он растопырил пальцы ног, один из них высунулся в отверстие в передней части его ботинка.

– Они старые. Новые были испорчены в ручье... эмм... когда мы ее нашли.

Грязные.

Окровавленные.

Мокрые.

– Я выбросил их, – продолжил он. – И не стал просить новую пару. Думаю, слишком много заморочек.

Лицо Харли смягчилось.

– Логично, – сказала она более мягко, чем он когда-либо слышал раньше. Возможно, у неё было сердце. И это раздражало его ещё больше.

– Мне, действительно, нужно идти.

Волнуясь, он почесал верхнюю часть руки, пока не появились красные полосы.

Подумав, Харли ушла с дороги.

– Поговорим позже, – сказала она, когда он пробирался мимо нее и выходил из дома.

– Ладно, – быстро ответил он, прежде чем вдохнуть прохладный воздух.

Дилан сунул руки в карманы и поспешил к грузовику, припаркованному у тротуара. Когда он шел по улице, то радовался тому, что выбрался из душного, тускло освещенного дома, в котором было слишком жарко. Но в основном он желал оказаться подальше от пристального взгляда Харли и задаваемых ею вопросов.