Текст книги "Няня для дракошек, или Уроки воспитания от попаданки (СИ)"
Автор книги: Эля Шайвел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Глава 44
Вот стерва! Она пытается сыграть на моих страхах!
– Маргери, довольно! – рыкнул Натан, отодвигая меня за свою спину.
– Я знаю Натана, – прошипела я. – Он достойный человек.
– Ага, достойный, – злобно хмыкнула Маргери и перевела взгляд на мужчину. – Твоя рабыня явно со мной не знакома, но ты-то, Натан, прекрасно меня знаешь. Знаешь, что я могу тебе сделать. Ещё и твою подстилку Тирс утоплю вместе с тобой, а то эта рабыня уже совсем обнаглела!
Озарение ударило меня почище молнии. Я пошатнулась и изменившимся голосом спросила стерву:
– Откуда ты знаешь мою фамилию и мой статус, Маргери?
Вопрос повис в воздухе. Маргери замерла на мгновение, как будто её поймали на лжи.
– Что? – произнесла она, и в её голосе послышалась нотка растерянности. – Ты, думаешь, я не могу узнать о тебе всё что угодно?
– Ты не могла знать, – уверенным голосом ответил вместо меня Натан. – Как ты узнала, кто такая Алекс?
Маргери сделала шаг назад, но её лицо всё ещё оставалось мрачным.
– Я знаю людей, Натан, – уязвлено усмехнулась женщина. – Я знаю, как находить информацию. Это не так сложно, как ты думаешь.
– Скажи мне правду. Ты следила за мной? – ледяным голосом процедил Натан.
– Я просто делаю то, что считаю нужным, – нагло ответила Маргери, но в её голосе уже не было гораздо меньше спеси, чем раньше. – И сейчас я требую, чтобы ты женился на мне. Иначе я всем всё раскрою.
– Ты рехнулась? Я не женюсь на тебе, Маргери! – с презрением прорычал Натан.
Если честно, после ультиматума Маргери, адреналин в моей крови наверняка зашкаливал.
Жениться?! Вот это наглость!
И при этом, где её гордость?! Мне даже на мгновение стало жалко мерзавку. Видимо, Маргери настолько сильно отчаялась, что ей плевать, что мы сейчас все находимся на улице! И всё это происходит на глазах у прохожих, которые с недоумением наблюдают за происходящим. Какой же позор…
Но Маргери, видимо, не ожидала такого резкого отказа. Женщина застыла на мгновение, а затем её лицо исказилось от ярости.
– Что?! Ты отказываешь мне? Как ты смеешь, подлец?! – крикнула оскорблённая женщина.
Ещё несколько прохожих (вдобавок к тройке зевак, что уже стояли возле нас) обернулись, а кто-то даже остановился, чтобы посмотреть на этот скандал.
– Ты думаешь, что можешь просто отвернуться от меня и продолжать свою жизнь с этой… этой… прислугой?! – взвыла женщина. – Как ты можешь со мной так поступать, Натан Санлар, министр по дипломатическим отношениям с другими мирами, специальный советник короля!
Мне становилось всё более и более неловко. Натан тоже настороженно наблюдал за истерикой.
Я думаю, мы оба начинали понимать, что полное имя и регалии Натана эта стерва назвала неспроста.
Даже мне, знавшей женщину не более получаса, её крики неестественными. Театральными. Фальшивыми. Будто она специально собирает толпу. Зачем?
Маргери внезапно рассмеялась как сумасшедшая, и в её смехе звучала всепоглощающая чёрная злоба.
Мы с Натаном уже несколько минут оба молчали, но женщина продолжала с нами спорить.
– Ты говоришь, она тебе важна? Но она лишь очередная временная замена, Натан! Галочка в твоём списке высокомерного обольстителя, – истеричный голос Маргери был полон ненависти, а обвинения всё более подлые и скандальные. – Ты не можешь просто взять и забыть о том, что было между нами. Ты не можешь так просто заменить меня этой прошмандовкой!
Я почувствовала, как все взгляды теперь устремились на меня, и мне стало дико неприятно. Ловя на себе взгляды прохожих, я сгорала от стыда, хотя ничего и не сделала! Некоторые из толпы зевак уже откровенно шептались, указывая на нас.
М-да, ну и позор.
– Натан, пойдём, я прошу тебя. Я не хочу быть частью этого шоу, – снова прошептала я, потянув мужчину прочь от этой ненормальной.
Но Маргери сдаваться не собиралась: она сделала шаг вперёд и вцепилась в руку Натана.
Её лицо исказилось в мерзкой усмешке. Она обвела толпу глазами и оскалилась, как самая натуральная гиена.
– Ты думаешь, что можешь просто оставить меня? Ты не знаешь, с кем имеешь дело! – закричала она, её голос звучал так, что прохожие начали отступать, словно опасаясь, что гнев Маргери может обрушиться и на них. – Ты убивал своих нянь, Натан Санлар! Ты думаешь, я не знаю? Знаю! Именно из-за этой тайны ты бросил меня! Потому что я подобралась слишком близко к тому, чтобы узнать правду! Но и это ещё не всё! Люди добрые, вы даже не представляете, что я ещё вам могу рассказать!
Глава 45
Я почувствовала, как внутри меня всё похолодело. Вот эта дрянь и раскрыла свои карты. Вот чего она на самом деле хотела! Собрать толпу и запустить слухи.
Я метнула взгляд на Натана, его лицо стало каменным.
– Это ложь! – угрожающе прорычал мужчина.
– Ложь? – хохотнула Маргери, и в её смехе звучало торжество. – Ты не знаешь, что я знаю, Натан. Ты думаешь, что можешь скрыть это от всех? Ты думаешь, что я не могу рассказать людям, что ты за чудовище на самом деле?
Сердце, кажется, пропустило удар. Вот стерва, если не сказать похуже.
Это не просто слова. Это угроза. Она может разрушить репутацию Натана просто потому, что может.
Я торопливо посмотрела на Натана. В его глазах читалась борьба: он пытался сдержать гнев, но ярость могла оказаться сильнее. И это, боюсь, нам будет не на руку.
– Хватит, всё. Ты просто сумасшедшая. И жалкая. Мне больно смотреть на тебя, Маргери. Я даже немного чувствую за тебя ответственность, ведь когда-то мы были вместе. Тебе нужна помощь? Может, лечение специальное? Что ты тут устроила? Сохрани хоть каплю достоинства. Мы уходим, и тебе пора, – снисходительно усмехнулся мужчина, вырвав руку из цепкой хватки Маргери.
Маргери подняла брови, её лицо исказилось от ярости и злобы.
– Никуда ты не пойдёшь! А не то я ещё и про Алекс твою всем расскажу! Ты же не хочешь, чтобы люди узнали, кто она такая, на самом деле? Она совсем не та, за кого себя выдаёт, да, Натан?! – злорадно прошипела Маргери, а потом, сложив губы бантиком, изобразила фальшивое удивление. – Или ты не знаешь, кто она? Эта хитрая девица и тебя обманула, что же, получается? Тебя, министра по дипломатическим отношениям с другими мирами? Аяй-яй-яй!
– А вот эту тему даже не смей трогать. За мной, живо, – рыкнул мужчина и, решительно схватив одной рукой меня, а другой Маргери, поволок нас в сторону от толпы.
Я почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Что она знает? Как она может угрожать мне? Я не могла понять, что именно она имеет в виду, но её слова могли оказаться для меня фатальными.
Прохожие всё громче переговаривались и тыкали в нас пальцами, а мне было всё более стыдно. Я оказалась в центре внимания этого позорного спектакля, хоть и отчаянно этого не хотела.
Вот теперь липкий страх заворочался внутри меня. Откуда она может знать, что я – попаданка?! Откуда?!
Мысли неслись галопом. Может, есть способ определить попаданку, не заглядывая мне на спину?! Может, это какая-то особая магия?! Как эта стерва всё узнала?! От кого?!
– Алекс, присмотри за детьми, пока я тут поговорю с Маргери. Ждите меня у лавки мороженщика, – спокойно произнёс Натан и уволок шантажистку куда-то в тёмный переулок, подальше от толпы и от меня.
Я деревянной походкой пошла к детям, чувствуя, как страх и смятение охватывают меня. Прохожие продолжали смотреть на меня, полными осуждения взглядами. Было ощущение, будто вся улица наблюдает за моим позором.
Сердце колотилось в груди, и я пыталась успокоить себя. Что же происходит? Как Маргери узнала обо мне?
Я была уверена, что это невозможно. Но её слова звучали так уверенно, словно у неё были доказательства. Я не могла позволить этой мерзавке разрушить мою жизнь, но как? Как я могла противостоять ей, если она знает так много?
Детей я нашла у лавки. Они, конечно же, тоже наблюдали за происходящим. Я честно попыталась улыбнуться, но внутри меня всё ещё бушевали эмоции.
– Алекс, не переживай, я тебя защищу! – с вызовом произнёс Тони. – Маргери противная и злая, а мы тебя любим с Виви. Да, сестрёнка?
Малышка послушно закивала и бросилась обнимать мои ноги. Тони, поколебавшись секунду, присоединился к ней.
– Ты хорошая, Алекс! – пропищала Виви.
Горькие слёзы обиды от пережитого (вроде как, незаслуженно) позора и вполне реалистичного страха навернулись сами по себе.
Пожилой мороженщик – мужчина с добродушным, круглым лицом и гладкой лысиной – протянул мне рожок лимонного мороженого, судя по цвету. Я, прикусывая губу, пыталась не разрыдаться и благодарно заулыбалась.
– Вы как, мэм? – с волнением глядя мне в глаза, спросил мужчина.
– Спасибо, всё хорошо, – произнесла я, стараясь говорить спокойно. – Сколько мы вам должны за мороженое?
Это не было правдой, и мы оба это понимали. Я не была в порядке. Но мороженщик позволил сохранить мне достоинство, не став дальше расспрашивать и с улыбкой показав жестом, что деньги ему не нужны.
Из переулка возник Натан. Его лицо было расслабленным, и моё сердце снова сделало кульбит внутри грудной клетки.
Как он так быстро справился с Маргери? Я надеюсь, что он не даст этой стерве разрушить наши жизни! Но как?!
Глава 46
Натан подошёл к нам. И хотя походка была уверенной, а шаги решительными, мне показалось, что в его глазах я заметила тревогу.
Он остановился передо мной, и я увидела, как он глубоко вздохнул.
– Всё хорошо. Пойдёмте дальше гулять? – немного наигранно весело произнёс мужчина, видимо, стараясь успокоить меня.
– Что она сказала? – спросила я, не в силах сдержать любопытство и страх.
– О, Алекс, не переживай, она просто чокнутая. Не сто́ит обращать внимания на этот, пусть и некрасивый, скандал. Это просто обиженная жизнью женщина. Расслабься, – спокойно ответил Натан, подхватив Виви на руки, мужчина взял меня под локоть и зашагал по бульвару. – Она никак не сможет причинить нам зло, я не позволю ей этого сделать. Расслабься. Давай лучше сосредоточим наши силы на ритуале, а не на этой дурной женщине.
Я кивнула, но внутри меня всё ещё теплилась лёгкая паника. Однако уверенная речь Натана убедила меня. Возможно, я сама себе придумала, что увидела в его глазах тревогу? Может, это просто раздражение?
А кому будет приятно, если бывшая любовница ведёт себя как клуша и орёт дурниной на всю улицу?
«Но он молча её выслушивал!» – настойчиво произнёс внутренний голос. Ему есть что скрывать?
Ну конечно, есть, он же рассказал тебе тайну его семью, Саша! Ты бы хотела, чтобы твой дом и семью называли про́клятыми? Так с чего ты решила, что он бы хотел?
А почему молчал… Врождённая интеллигентность? Или просто мужчины иначе реагируют на женские истерики. Это я бы разоралась в ответ, если бы имела право голоса, а он… Ну, да. Ему не к лицу опускаться до уровня этой истерички, справедливо.
В общем, успокоившись, я постаралась насладиться остатком вечера. Но выходило так себе, если честно, потому как мысли о Маргери не выходи́ли у меня из головы.
Между тем мы подошли к небольшому парку, где лебеди величаво плавали по пруду. Солнце уже давно клонилось к закату, окутывая нас мягким золотистым светом. Лебеди, белоснежные и грациозные, дарили ощущения умиротворения и спокойствия.
Даже шебутной Тони остановился, чтобы поглазеть на красивых птиц.
Неприятная сцена с бывшей любовницей Натана начала медленно забываться, уступая место новым приятным впечатлениям. Я старалась не думать о Маргери, но мысли всё равно возвращались к её резким словам и их опасному содержанию.
– Алекс, раз вечер у камина тебя не очень впечатлил, – внезапно коснувшись моей руки, тихо произнёс Натан, наклонившись к моему уху. – Как ты относишься к ужину в ресторане? Я знаю одно потрясающее место, где готовят лучший шеф-повар в городе. Она, кстати, тоже попаданка, уже заработавшая себе на свободу и даже собственный бизнес?
От его прикосновения по коже пробежали мурашки, а тёплое дыхание на щеке заставило меня покраснеть.
– Только тс-с-с, детей я хочу отправить домой, – лукаво подмигнул мне мужчина.
Я подняла глаза на него, и в них я увидела горящий огонь желания: этот мужчина хочет заполучить меня и готов пойти на всё, чётко осознала. Ну что ж, если он действительно даровал мне свободу, то в статусе свободной женщины я вполне могу пойти на свидание со свободным мужчиной, если бы только не одно но.
Я всё ещё его наёмный работник. Натан, конечно, что-то там начал о более близком человеке до того, как появилась Маргери, но…
Я мило улыбнулась в ответ и сказала:
– Звучит, конечно, замечательно, но разве ты всё ещё не мой работодатель? Приглашение в ресторан выглядит как откровенный флирт, а я с боссом флиртовать не буду. Мне уже досталось из-за этого в своём мире.
Натан поднял бровь, и его губы изогнулись в игривой улыбке.
– Алекс, разве ты не слышала, что на работе нельзя избегать романтики? Это просто деловой ужин! – продолжая лукаво улыбаться, ответил мужчина. – В вашем мире это вроде называется корпоратив. Мы можем обсудить важные вопросы, например, как мне улучшить твои условия труда.
– О да, конечно, – в тон ему ответила я. – В этом случае я просто обязана прийти. А почему это только мои? Можно сказать, это встреча профсоюза работников поместья Санлар с работодателем.
– Именно! – подхватил Натан смеясь. – Это не просто ужин, это м-м-м-м… был у меня один попаданец… как же он это называл, секундочку… А, вот у нас будет стратегическая сессия!
– Ещё бы! – бросила я, закатывая глаза. – Я уже предвкушаю, как мы будем обсуждать критерии выбора «работника месяца».
– Ну, если ты подойдёшь по установленным критериям, то я могу предложить тебе бонусы, – подмигнул он, и в его голосе послышалась игривость. – Например, бесплатный десерт в этом ресторане. Или хммм… у меня есть варианты бонусов от твоего работодателя. Тут за углом есть чудесный парфюмерный магазин… Хозяйка, кстати, тоже попаданка…
Я не удержалась и рассмеялась.
– Да сколько тут попаданок?! Бесплатный десерт? А за остальное мне придётся платить? Духи тоже за мой счёт? Это звучит действительно заманчиво, – язвительно фыркнула я. – Или вы пытаетесь меня подкупить, хозяин Санлар?
– Ну, раз ты настаиваешь, чтобы это был деловой ужин, а не свидание, выходит, так? – усмехнулся мужчина в ответ. – Или пусть всё-таки будет свиданием? Я даже уволить тебя могу для этого. На один вечер.
– Уволить меня на один вечер, чтобы сводить на свидание? Ты же понимаешь, что это звучит как начало романтической комедии? – заметила я, пытаясь сдержать смех.
– Босс-отец-одиночка и его очаровательная няня открывают для себя настоящую любовь во время профсоюзного собрания? – подхватил Натан. – Это будет бестселлер!
– Так что ты выбираешь? – интимным шёпотом спросил мужчина, снова наклонившись к моему уху. – Свидание или деловой ужин? Увольнение или пойдёшь против своих принципов?
Глава 47
– Ладно, – произнесла я, поджав губы, чтобы не рассмеяться. – Но только если ты обещаешь, что не будешь называть это «стратегической сессией» или «свиданием». Это просто ужин. Договорились?
– Обещаю! – кивнул он, и в его глазах светилась торжество. – Это будет просто ужин с великолепной кухней и отличным настроением.
Детей забрала внезапно появившаяся на улице (как всегда хмурая!) Элеонора.
На мой вопрос – вызвал её Натан или он заранее с ней договорился – мужчина таинственно заулыбался, но не ответил.
Дети, услышав о возможности покататься на лодочках в пруду рядом с лебедями, мгновенно обрадовались.
Элеонора ожидаемо проворчала: «И кто тут няня?». Но конечно же, но после мимолётного сурового взгляда Натана замолчала и с пресной улыбкой увела детей.
– Ну что, мы свободны! Куда дальше? Как насчёт того парфюмерного магазина, о котором я говорил? – с довольной улыбкой спросил мужчина.
– Отличная идея! – подхватила я, и мы свернули за угол к уютному магазинчику с духами и косметикой.
Парфюмерный магазин был маленьким и очень атмосферным. Запахи цветов, фруктов и древесины смешивались, создавая поистине волшебную атмосферу.
Симпатичная девушка-продавец, темноглазая шатенка с задорным хвостиком и в фартуке, встретила нас с улыбкой на лице.
– Здравствуйте, меня зовут Жасмин и я хозяйка – этой лавки! Чем могу помочь? – спросила она, ловко перебирая флаконы на полках.
– Мы ищем что-нибудь особенное для этой очаровательной леди, – ответил Натан, подмигнув мне. – Может, вы можете помочь нам выбрать идеальные духи, Жасмин?
Я с интересом рассматривала множество флаконов, почти каждый из которых светились приятным мерцанием.
– Вот этот – с нотами жасмина и цитрусовых, он очень свежий и лёгкий, – сказала хозяйка лавки, распыляя аромат в воздух. – А этот – с глубокими древесными и ореховыми нотами, он более насыщенный и загадочный.
Слушая чудесные запахи, я понимала, что вряд ли смогу сама выбрать, как вдруг девушка прикрыла глаза, будто что-то считывала, а потом уверенным тоном произнесла:
– Но я думаю, вам подойдёт вот этот. Арбуз, киви, ревень и розовый перец. Послушайте, – Жасмин протянула мне один из флакончиков.
– Да… – прошептала я. – Он просто волшебный! Такой свежий и таинственный. Вы абсолютно правы!
– Упаковать вам? – улыбнулась девушка и, после кивка Натана, ловкими движениями завернула изысканный флакон в очаровательный (крафтовый, как говорят в нашем мире) пакетик.
– Надеюсь, эти духи принесут вам много приятных моментов! – воскликнула хозяйка нам на прощание.
Широко улыбаясь от выполненного обещания, я с благодарностью посмотрела на Натана. Мужчина довольно улыбнулся мне в ответ, подставив щеку для поцелуя и демонстративно указав пальцем, как бы ему хотелось получить от меня благодарность.
Но-но, господин дракон! Я лёгким движением подняла руку, едва коснулась ладони и ласково, но быстро прижала ладонь к щеке мужчины.
А он, конечно же, поймал мою руку и, пристально глядя на меня сводящим с ума взглядом, медленно перевернул мою ладонь и поцеловал в ответ. Ой-ёй, хозяин Санлар, что вы творите…
В ресторане нас встретил официант и проводил к заранее заказанному (кто бы сомневался, вот уж хитрец!) столику с великолепным видом на вечернюю набережную. Натан заказал множество морепродуктов: устриц, мидий, креветок, кальмаров, крабов, гребешки… А также свежую рыбу, приготовленную на гриле.
Я не могла сдержать своего восторга.
– Натан, это просто потрясающе! Я никогда не пробовала ничего подобного! – с восторгом воскликнула я, когда перед нами поставили огромное блюдо с разнообразными деликатесами.
Еда оказалась не только изысканной, но и невероятно вкусной: каждый кусочек был настоящим произведением искусства.
Мне так хотелось попробовать всего хотя бы помаленьку, что Натан назвал мои порции «воробьиными».
– Я так благодарна тебе за это! – искренне произнесла она, глядя на Натана с самой очаровательной улыбкой, на которую была способна. – Ты открыл мне дверь в этот мир богачей. Вряд ли я когда-нибудь смогла сама себе такое купить.
– Для этого у тебя есть я, – скромно ответил мужчина, но было видно, как ему приятно слышать мои слова. – И я рад, что ты наслаждаешься этим моментом. Жизнь полна удивительных и приятных открытий, и я рад, что присутствую при таком моменте в твоей жизни. Я бы хотел разделить множество таких приятных моментов с тобой.
Я смущалась от его слов, и мы продолжали наслаждаться ужином, разговаривая и смеясь. А ещё я поняла, что никогда не чувствовала себя так свободно и комфортно рядом с мужчиной.
Когда на стол подали десерт – изысканное воздушное пирожное с фруктами, я снова не могла сдержать восклицаний.
– Это просто божественно! – удовлетворённо зажмурилась я, едва откусив кусочек. – Я никогда не думала, что десерт может быть настолько вкусным!
Натан наблюдал за мной с благосклонной улыбкой, наверняка понимая, что этот вечер действительно был свиданием, самым настоящим. Которое, как обычно, это бывает у нас с Натаном, грубо прервали.
Маленькая светящаяся ярко-синяя фигурка какой-то птички пронеслась сквозь зал ресторана и с «разбегу» вошла в голову Натана.
Мужчина резко пошатнулся, будто бы в него чем-то попали. Происходи это всё в нашем мире, я бы сказала, что в него выстрелили.
Только бесшумно и чем-то светящимся.
Глава 48
Как и положено женщине в этой ситуации, я завизжала. Громко, пронзительно и отчаянно. Мой крик порвал атмосферу изысканного вечера к чёрту, и я почувствовала, как на меня направлены все взгляды окружающих.
Мне стало невероятно неловко.
– Алекс, милая, – откашливаясь, хриплым голосом произнёс мужчина. Его голос звучал ровно, но я уловила в нём нотки напряжения. – Всё нормально. Не переживай, это просто почта. И прошу тебя, не привлекай внимание. К сожалению, нам срочно нужно уйти. Я вызову экипаж, который доставит тебя в поместье.
Я резко замолчала и в панике начала оборачиваться. Приличные люди из высшего общества сделали вид, что ничего не произошло, демонстративно отворачиваясь.
Мне стало дико неловко, но повернуть время вспять я уже не могла. Внутри меня поднималась волна страха и растерянности.
Я понимала, что вряд ли бы мы сорвались со столь трудом выторгованного у меня Натаном свидания.
– А ты куда? – настороженно спросила я, внимательно разглядывая мужчину, который, казалось, стал ещё более сосредоточенным и серьёзным.
Его лицо, такое расслабленное и довольное весь вечер, теперь было напряжено, словно произошла какая-то катастрофа. Ну, судя по всему, она и произошла.
– К Водопадам Дихтоса. Друг в беде. Официант, счёт, пожалуйста, – Натан говорил короткими фразами, будто был занят чем-то другим.
Голос мужчины звучал уверенно, но в его глазах я заметила тревогу.
– Какой друг?! Я с тобой! И заверните нам с собой, пожалуйста, всю эту красоту! – последнюю фразу я сказала официанту, указав на стол.
Натан добродушно улыбнулся на моё желание взять еду с собой и одобрительно кивнул. Я же, чувствуя, как в горле поднимается ком, пыталась усмирить несущееся вскачь сердце.
– Нет, дорогая, со мной нельзя, – спокойно ответил Натан; его голос стал более строгим, и в нём ощущалась решимость. – Судя по всему, там произошла бойня, и он в смертельной опасности, раз отправил зиала.
– Зиала? Что это? – удивилась я, всё ещё не осознавая всей серьёзности ситуации.
– Зиал – часть сущности дракона, – быстро ответил мужчина, расплачиваясь и вставая из-за стола.
Его движения были чёткими и уверенными, но я заметила, как он ненадолго замедлил шаг, словно собирался с мыслями, прежде чем продолжить. Если бы мы были в нашем мире, я бы подумала, что он говорит по сотовому телефону.
– Если один из нас, драконов, в близких отношениях с кем-то, то он может отправить весточку, когда остро нуждается в помощи. – после небольшой паузы ответил на мой вопрос Натан. – Прости, Алекс, я тебе обещаю ещё не одну сотню таких вечеров, но сегодня я должен помочь другу.
Я понимала, что этот момент был критическим, но слёзы уже застилали мне глаза. Я не хотела терять его, не хотела, чтобы он уходил куда-то в опасную неизвестность!
Но, в конце концов, роль женщины, поддерживать своего мужчину, ведь так?
– Я понимаю, – тихо произнесла я, стараясь подавить в себе страх. – Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Приготовьте с Элеонорой бинты и прочие лекарства, – начал перечислять мужчина. – Уложи детей, чтобы они точно не проснулись. Попроси Элеонору быть готовой активировать «Алмазный щит», если я пришлю тебе такого же зиала.
– Это будет означать, что ты в беде? Но как я смогу тебе помочь? – дрожащим голосом спросила я, пока залезала в экипаж. – Где тебя искать?!
Мой разум метался между страхом за него, желанием остаться и опасением за детей, которых нужно будет в случае чего защитить каким-то щитом…
– Это будет значить, что я умер, – медленно произнес он и торопливо добавил, – но это маловероятный исход, не переживай. Просто это инструкция на всякий случай. До утра щит простоит, а с утра вызываете инспекцию, тайную канцелярию и хоть самого́ короля искать нас на Водопадах Дихтоса. Ты всё запомнила?
Я кивнула. Слёзы катились по щекам, и я не могла сдержать своё волнение.
– Натан…
– Алекс, не бойся, – его голос стал мягче, и в нём прозвучала нежность. – Я искренне верю, что мы сможем помочь нашему другу, но если так произойдёт – я доверяю тебе и ритуал, и своих детей. Защити их и вырасти.
– Не буду я никогда одна растить! – возмутилась я, топнув ногой. – Даже не надейся, Натан Санлар!
– Хорошо-хорошо, – усмехнулся мужчина. – Думаю, что это и не понадобится. Мы справимся.
– Мы? Ты будешь не один? – в моём голосе прозвучало лёгкое удивление, смешанное с облегчением. – Мне уже немного спокойнее от этого.
– Да, – ответил он, и я заметила, как его плечи немного расслабились, как будто он чувствовал, что я переживаю за него и поддерживаю его.
– А с кем?
– Чем меньше ты знаешь, тем меньше тебе причинят боль, если будут вдруг пытать, – произнёс он, и я ощутила в его словах заботу.
– Разве это так работает? – возмутилась я.
– В магическом мире так. Не переживай, я планирую ещё завтра сходить с тобой в этот ресторан, Алекс, – его улыбка была искренней, и это придавало мне надежду.
– Почему ты со мной прощаешься, будто идёшь на смерть?! – тоненько всхлипнула я, и в этот момент я поняла, что не готова его терять.
– Победить нашего могучего синего дракона почти невозможно. Что за чудовище или толпа чудовищ там на него напала, ума не приложу? – его слова звучали немного тревожно, что опять заставило меня начать переживать. – Но справимся, втроём точно справимся.
Я смотрела на него, и в этот момент всё вокруг как будто замедлилось: видимо, я так сильно хотела запомнить каждую мельчайшую чёрточку его лица, опасаясь, что больше не встречу.
Я хотела верить в его слова, о том, что он вернётся, но в сердце росло беспокойство. Словно в ответ на мои переживания, он наклонился ко мне ближе, и я почувствовала тепло его рук, когда он сжал мои плечи.
– Всё будет хорошо, – уверенно произнёс мужчина. – Я вернусь. Обещаю.
– Прошу, доставьте эту леди в Поместье Санлар, – отдал команду Натан возничему, подъехавшему наконец к нам, и послал мне на прощанье воздушный поцелуй. – Я люблю тебя, Алекс.
– Я тебя тоже, – едва слышным шёпотом ответила я.
Вряд ли он раслышал...
