Текст книги "Парень на спор (СИ)"
Автор книги: Эльвира Ялакас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
– Почему ты пошел у меня на поводу и согласился?
– Я, нахрен, не знаю! А теперь отдай мне телефон.
– Это не ответ, – выставляю ладонь наружу.
– Милена, чего ты, блядь, хочешь от меня?
– Честный ответ! – требую с горящими глазами.
– Нахрен! – Артем ругается, прежде чем бросится на меня.
Оказывается, это большая ошибка. Его телефон выскальзывает сквозь пальцы и падает на асфальт. За звуком удара следует хруст стекла от проехавшей по нему машины.
Застываю, опасаясь за свою жизнь. Молодец, Мила, ты в который раз облажалась. Артема, кажется, потрушивает от злости. Он отодвигается от меня, но глазами будто пытается сжечь заживо.
– Ты такая сучка! – кипит, медленно выговаривая каждое слово. – Настолько взвинчена из-за ночи, что готова зайти так далеко?
Не могу говорить. Артем подхватывает за подбородок, сжимает его пальцами. Вместо того чтобы краснеть от близости, я бледнею еще сильнее.
– Клянусь, провернешь еще что-нибудь такое, и на всей чертовой Земле не будет места, куда ты сможешь убежать и защититься от меня. Ты поняла? – киваю с ужасом. Черт возьми… – А теперь дай мне свой телефон.
Делаю, как просит Артем, без единой жалобы.
– Привет, это Артем… Да, мне нужно, чтобы в аэропорт привезли два новых телефона… Ага… Подстрахуй меня… Спасибо, да…
– Два телефона? – в замешательстве заламываю пальцы рук.
– Да, два, – Артем сверкает угрожающей вспышкой. – Один для меня и один для тебя.
– Что ты имеешь в виду под…
Не успеваю закончить вопрос, как мой телефон вылетает в окно. От шока отвисает челюсть. У Артема хватает хладнокровия и выдержки, по лицу понятно – он ни о чем не жалеет.
– Я ненавижу тебя.
– То же самое. И, как ты подметила, это первый и последний раз, когда мы спали. Не стоит проходить через такое еще раз.
– Ты прав, – соглашаюсь, – это вообще того не стоит.
И вот мы вернулись к отправной точке…
В аэропорту нас уже ожидал мужчина с двумя коробками телефонов. Артем вручает мне одну из них, кивком указывая следовать за ним.
Гадаю, следует ли благодарить Артема или прийти в ярость из-за того, что он намеренно выбросил мой телефон? В отличие от прошлого перелета, Артем не удивляет меня билетом на обычный рейс. А с другой стороны – его молчание нервирует, поскольку обычно это означает затишье перед бурей.
Мы не обмениваемся ни единым словом, как два незнакомца, мирящиеся со своими обидами. Артем оставляет мне достаточно времени, чтобы освоиться с новым телефоном. Мои контакты, фото и вся информация со старого уже здесь, так что раздражение и ненависть немного уменьшаются, но это не мешает мне время от времени бросать на него свирепые взгляды. Однако один предупреждающий от Артема вскоре обрывает и их.
Затем наступает тишина.
Ерзаю в кресле, не наслаждаясь этой обстановкой, она напоминает мне о наших необъяснимых разногласиях. Артем, явно подавленный, раздраженно вздыхает, встает и выходит, оставив меня одну. Могу с уверенность сказать, что он терпеть не может мое присутствие, а я также чувствую себя неуютно.
К счастью, отвлечение приходит со вспышкой телефона, отсвечивая входящий звонок в одной из соцсетей. Хоть появляется возможность чем-то занять себя и уйти от неприятных мыслей.
– Да?
Диана откашливается, прежде чем подозрительно начать:
– Привет, Милка.
– Что-то случилось? – сразу чувствую, что подруга звонит не просто так.
– Ну… – и Ди начинает нервно смеяться, словно сумасшедшая.
– Отдай телефон мне, – бормочет ее парень. – Мила?
– Привет, Денис.
– Ты говорила со своим братом или Машей?
– Конечно же, нет! – кричит Диана на втором плане.
– Мне стоит беспокоиться?
– Не знаю. Она должна беспокоиться? – Денис задумывается, обращаясь не ко мне.
Улавливаю шорох, пока громкий голос Дианы не кричит в трубку:
– Ты станешь тетей!
Сердце на секунду замирает. Что она только что сказала?
– Что?
– Тетя. Ты скоро станешь тетей. Маша беременна!
– Что за чертовщина? Как это произошло? Где мой гребаный брат? Я его убью и… – ругаюсь до тех пор, пока Диана не сбрасывает звонок.
Сердце громко стучит, когда я, полная ярости, открываю дверь в квартиру с большей силой, чем нужно. На автомате оставляю чемодан в коридоре, не обращая на него внимания. Меня встречает тишина с едва различимым бормотанием, доносившимся из гостиной. «Что-то здесь не так» – это ощущение не покидает, и уже предвижу неприятный разговор, который нас ждет.
Четыре пары глаз устремлены на меня, каждая со своей эмоцией. Уперев руки в бедра, свирепо смотрю лишь на тех двоих, которые отбивают мой взгляд со страхом.
– Что, черт возьми, произошло? – не сдерживаю своей ярости, когда обращаюсь к ним.
– У нас будет ребенок, – бормочет Маша, звуча слегка испуганно и пряча глаза в пол.
– Это я понимаю, но как? Брат, ты знаешь, что такое презервативы?
Влад сужает глаза и напрягается:
– Конечно.
– Тогда как удалось сделать так, что Маша забеременела? – восклицаю я. – Ты вообще хочешь этого ребенка?
– Мил, знаю, ты злишься, но все в порядке. Мы счастливы, – Маша пытается утихомирить меня слабой улыбкой, но я все равно ощущаю внутренний раздор.
Мне хочется помочь подруге, но одновременно я обеспокоена и разочарована поведением своего брата. Я знаю, какой Влад неразборчивый и безответственный, и в этот раз его безответственность привела к серьезным последствиям.
– Уверена? Я без колебаний убью своего брата ради тебя. Он думает только своим членом!
– Почему ты так злишься? Неужели не можешь хоть раз просто побыть счастливой? – рявкает Влад, слово режут хлесткими ударами. – Твой богатый парень бросил тебя? Поэтому такая бешеная?
– Он меня не бросал.
Он, вроде как, сказал мне держаться от него подальше, а его последними словами было: «Я тебе позвоню».
– А я думаю, именно так, – подстрекает брат. – Вы вообще были вместе?
Я не готова промолчать и позволить Владу наступать на мою боль. Шагаю к брату, чтобы показать, что мой кулак думает о нем. Но Денис и Диана, которые замечают мои намерения, реагируют мгновенно и встают между нами, предотвращая возможную драку.
– Думаю, достаточно, – Диана приобнимает меня, – все хорошо?
Высвободившись из ее объятий, одариваю подругу фальшивой улыбкой.
– Я в порядке.
Она продолжает следить за мной, заботливо и внимательно, громко ахнув в конце.
– Ты переспала с Артемом! – шепчет мне. Не верю своим ушам! Как она…
– Как ты поняла? – моя реакция на ее слова скорее рефлекторная. – И да, это так, но это была всего лишь одна ночь.
– Я твой лучшая подруга и знаю тебя, как себя. И как? Он хорош? – спрашивает Ди, затаскивая меня в спальню.
Ее глаза широко раскрыты и она с нетерпением ждет подробностей моей сексуальной жизни. Краснею от одной только мысли.
– Частная информация! – вздыхаю, понимая, что она все равно не остановится. – Но да.
– Это как в том фильме! – Диана взвизгивает, хлопая в ладоши.
– Никакой порки!
– Пока что…
– Всегда, Диана. Его не беспокоит произошедшее.
– Ой…
– Я очередная девушка, с которой он просто трахнулся, – пожимаю плечами, стряхивая с себя воображаемые ворсинки.
– Его потеря, – Диана лезет с обнимашками, – можешь вообще покончить с ним. Меня не волнуют деньги. Я забочусь о тебе.
– Со мной все будет в порядке. Я пообещала и доведу это до конца.
Глава 18
Как жаль, что спрятаться от Артема практически невозможно, а вот он, словно призрак, исчезает на недели. Я ничего не слышала о нем, ни на минуту не подаюсь искушению проверить соцсети. Быть может, это мое осознанное стремление избежать печальных новостей, которые могут притаиться в виртуальных просторах.
Жизнь проносится мимо быстротечным потоком, и уже давно я познала, что нет смысла тосковать и страдать из-за тех, кто уходит. Не могу сказать, что безразличие победило – оно просто стало моим спасительным плащом. Лишь изредка по вечерам, когда день угасает, остаются только воспоминания о недолгих удачных моментах.
Время способно лечить раны и мне становится все равно. Отпуск в кафе заканчивается, и я возвращаюсь к трудовым будням, иногда злю Наташу и строю планы с Машей на будущего ребенка.
Окружающий мир сегодня просыпается медленно, будто сама природа борется с понедельником, тяжелым началом рабочей недели. Мы с Машей протираем столы и обсуждаем, какое имя выбрать для малыша. И вот, когда беседа останавливается на одном из вариантов, мелодичный звон колокольчика прерывает наше обсуждение, возвещая о том, что в кафе новый посетитель.
По привычке я оборачиваюсь и встречаюсь с карими огнями. Я пытаюсь скрыть свои чувства за приветственной улыбкой и профессионализмом, но меня уносит, яркое пламя разгорается внутри. Думала, что выдержу, буду держаться на расстоянии вытянутой руки. Подумаешь, осталось чуть больше месяца до конца года и этого тупого спора. Ха! Как будто человек способен удержаться на краю обрыва…
– Артем Сергеевич! – Наташа спешит к Артему, скрывая свой дьявольский характер, и улыбается. – Рады вас видеть. Хотите столик?
– Нет, – прямо отвечает Артем, едва взглянув на женщину, слова краткие, лишенные эмоций. – Мне нужна Милена.
Затаиваю дыхание, умоляя себя оставаться спокойной.
– Я могу спросить, зачем? – замечаю, как Ната стискивает зубы.
– Она теперь работает в моей компании.
Выпрямляюсь. Это какой-то прикол? Я не думала, что его отец настолько серьезен…
– Вы, должно быть, что-то перепутали. Она? – Ната хохочет, но я-то улавливаю, что в голосе звучит обеспокоенность.
В зале, кажется, становится холоднее. Артем без тени юмора осматривает мою начальницу.
– Неужели я похож на человека, который пришел бы в ваше крошеное кафе просто пошутить?
– Нет, но вы не можете просто забрать ее. Она работает…
– Вот ее заявление об увольнении, – Ната в шоке берет протянутый конверт. – Все остальные вопросы сейчас решим. Милена, жди меня возле машины, – мажет по мне быстрым взглядом.
Мы с Машей остаемся стоять с открытыми ртами, провожаем спины Наташи и Артема, который скрываются за дверью кабинета. Что за чертовщина? Мысли сбиваются в кашу, и я не понимаю, что происходит.
Так, ладно… Может Артем разъяснит эту странную ситуацию. Переодеваюсь в платье, не забыв захватить пальто, и выскакиваю на улицу. Свежий прохладный воздух остужает, белые пары вздохов видны на морозном фоне. Затягиваю пальто покрепче вокруг своего тела.
– Артем… – не обращает внимания, открывает мне пассажирскую дверь и сует папку с документами с уже прошлой работы. – Артем! – взрываюсь, хлопая папкой по бедрам. – Что за хрень ты творишь? Я с тобой разговариваю! Ты не можешь решать за меня. Это была моя работа! – внутри кипят эмоции.
– Это не работа.
– Нет, Артем, работа! Увы, но не все люди рождены быть директорами. А теперь отвези меня обратно!
– Я бы с огромным удовольствием, поверь, – бормочет тихо, но настойчиво. – Однако мой отец ожидал, что ты уже работаешь у меня. И только представь его шок, когда он неожиданно приехал сегодня, а тебя нет.
Прекрасно понимаю, что между Артемом и его отцом произошло что-то, о чем я не знаю. Возможно, Артем сталкивается с давлением, о котором никогда не признается.
– Скажи отцу, что я довольна своей нынешней работой.
– Сама и скажи.
Артем тормозит возле знакомого здания. Чувствую себя не в своей тарелке в обычном черном платье-футляре, среди людей, одежда которых стоит три моих зарплаты. Все кажется каким-то нереальным и чужим…
Но рядом с Артемом… Есть в нем что-то, что отличает его от остальных мужчин. Уверенность, с которой он двигается по жизни, заразительна и завидна. Артем умудряется воплощать все те черты, которые притягивают внимание окружающих: мощные плечи, стройная фигура и внешность, на которую покупается чуть ли не каждая женщина. И, к сожалению, меня можно тоже записать в этот список…
Намерено игнорирую любые взгляды Артема в мою сторону, что его это не сильно смущает, ведь мужчина продолжает рассматривать меня в зеркальных дверях лифта. Его присутствие заставляет трепетать, но и защищаться от своих собственных эмоций. Моя уверенность тает, как лед весной, оставляя мало места для рассудительности.
Он способен свести с ума даже самую хладнокровную даму. Но для меня здесь нечто большее, чем просто физическая привлекательность. Настоящая буря эмоций, в которой переплетается желание быть с ним и одновременно сохранить свои чувства в безопасности.
Возможно, это коварная игра; судьба свела нас вместе, перевернув жизни в сюжет банальной книги.
– Сергей Витальевич ожидает вас в конференц-зале, – секретарша Артема ловит нас у лифта, – Еще запланирована встреча в 11:00. Проводить к вам в кабинет? – протягивает какие-то бумаги Артему.
– Нет, проводи Тимура Львовича в малый зал и изложи ему суть дела. Я присоединюсь, как только мы уладим вопросы с отцом.
Артем подталкивает меня вперед и открывает одну из дверей на этаже. Помещение огромное, вместит всю мою квартиру, еще и запас останется. А это всего лишь один из залов! Мои глаза широко разглядывают все вокруг, отражая восторг и изумление. На стенах висят картины, напоминающие произведения искусства, а столы и кресла выглядят роскошно и дорого. Каждая деталь показывает, насколько серьезно здесь относятся к делам.
Отец Артема, Сергей Витальевич, стоит во главе стола и растягивается в улыбке, как только видит нас. Он испускает уверенность и власть, словно находится на вершине бизнес-империи. Такая же энергия исходит и от Артема.
Интересно, заметит ли отец Артема изменения в нашем общении? Я стараюсь не подавать виду, что что-то изменилось, но смущение трудно скрыть.
– Мила, кажется, мой сын пытается спрятать тебя от меня, – Сергей Витальевич смеется, а я пытаюсь уловить его настроение, чтобы не сделать лишний неправильный шаг.
– Не думаю, что это так, – слегка колеблюсь, чувствуя взгляд Артема на себе.
– К этому мы вернемся позже. Я сказал сыну, чтобы он проследил и устроил тебя в компанию, но, как оказалось, Артем все пропустил мимо ушей. Так что я решил вопрос. К счастью, одному из руководителей на этаже нужна помощница.
– Кому? Я не знал о…
– Ты можешь познакомиться с ним сейчас и узнать специфику работы, – Сергей Витальевич продолжает, не обращая внимания на Артема.
На мгновение меня охватывает некоторая растерянность. Ситуация развивается слишком быстро, и я чувствую себя немного потерянной.
– Спасибо, но я…
– Вот и отлично!
– Никому не нужен помощник. Я бы знал, отец.
Дверь приоткрывается, и из-за нее показывается ухмыляющийся блондин. Сердце сжимается, неожиданно разглядывая его знакомые черты.
– Тогда вы теряете хватку, Артем Сергеевич.
– Он? – едва не рычит Артем. Есть в этих отношениях какая-то напряженность…
– А я думал, ты будешь рад видеть меня, лучший друг.
Блондин улыбается, и я наблюдаю за ними, пытаясь понять. Эти двое друзья детства? Враги? Скрывают какую-то тайну? Между ними бьют явные искры, но сейчас не время и место разбираться в их отношениях, и я пытаюсь оставаться нейтральной.
– Зачем ему помощник?
– Потому что я так сказал, Артем. Кроме того, ты знаешь, что с ним Милена будет в безопасности.
– Ага, в безопасности, как овечка с волком, – ворчит Артем и тянется ближе ко мне. – Антон Павлович, это Милена Скворцова.
В момент, когда Антон идет ко мне, чувствую, как внутренняя напряженность растет, а кожа покрывается мурашками, которые, как оказывается, он замечает. Посмеиваясь, Антон подхватывает мою руку и легко целует костяшки пальцев.
– Это пройдет, когда ты привыкнешь ко мне.
– Что? – неосознанно отступаю назад, словно нужно дать себе пространство для дыхания.
– Страх. Я всегда оказываю такое воздействие на людей.
– По крайней мере, это положительно влияет на работу, – позади нас отзывается отец Артема.
Тру запястья, все еще нервничая от неожиданной волны чувств. Лучше бы Антон был прав насчет того, что это пройдет.
– Слышал, Мила уже знакома с моим братом, – его бледно-голубые глаза блестят. – Надеюсь, Андрей был приятным человеком.
– Можно и так сказать, – бормочу себе под нос, пытаясь найти правильные слова для описания нашего знакомства с Андреем.
– Мила не будет работать с ним.
– Она будет работать с ним.
– Нет, отец, это…
– Артем!
– Давайте уладим спор монетой… – неуверенна, что меня хоть кто-то услышит, но попытка вызывает взгляды всех присутствующих. – У кого-нибудь есть монета?
И мужчина удивленно качают головами. Ну конечно. Вероятно, у таких людей исключительно карты. Сунув ладонь в сумочку, нащупываю мелочь. Подбрасываю монету и прячу ответ между ладонями.
– Орел или решка?
– Как ты можешь решать вопрос монетой? – злится Артем, но я не собираюсь отступать.
– Орел или, черт возьми, решка?
– Орел, – наконец сдается он.
Подымаю ладонь и, трагедия для Артема, это не орел… Мои глаза бегут к нему, но Артем уже настроен враждебно и явно не согласен с результатом.
– Похоже, у меня новый помощник!
– Нет, нет, нет!
– Нам нужно поработать, Артем Сергеевич! – насмешливо кидает мой новый начальник и тащит вглубь коридора.
– Только попробуй прикоснуться к ней, Ульянов! – ревет Артем, и Антон захлопывает дверь офиса перед носом своего «друга».
Передо мной небольшая комната ожидания с зоной отдыха, у стены рабочий стол, за ним огромный шкаф с различными папками, в которых, видимо, хранится документация, чуть дальше темная дверь с табличкой «Ульянов Антон Павлович». Блондин открывает ее, предоставив взору просторный кабинет.
– Добро пожаловать в мой мир! – объявляет Антон, театрально кланяясь. – Вот, где ты будешь проводить свое время. Вся информация в шкафу расположена в алфавитном порядке, на комп она тоже загружена, как и всякие программы, которые помогут в работе. Мое расписание составлено на две недели вперед, так что есть время привыкнуть. Номера телефонов заносятся автоматически, и обед я готовлю себе сам. Завтра решишь все бумажные вопросы, оформишься, так что возьми свои документы. Есть вопросы?
– Значит, все, что я должна делать, это говорить, что Антон Павлович готов встретиться с вами, готовить кофе и напоминать о встречах?
– Что-то типо того, – пожимает плечами. – По правде говоря, мне действительно не нужен помощник.
– Тогда почему я здесь? – вопрос проскальзывает между губ раньше, чем успеваю подумать.
– Чтобы действовать Артему на нервы.
– Ладно, думаю, мне понравится эта работа.
Глава 19
Неправильный ответ. Пару часов спустя хочется кого-нибудь убить. По какой-то причине все клиенты Антона – богатые, напыщенные старики, которым нечем заняться, кроме как смотреть на меня с отвращением. И вроде выгляжу я, как Антон сказал, прилично. Однако этого оказывается недостаточно.
– Можно мне чашечку чая? – женщина, которая в данный момент ждет встречи с Антоном, прищелкивает пальцами.
– Конечно, – натянуто улыбаюсь. – Сахар?
– Три ложки, пожалуйста.
Прохожу к маленькой стойке за ширмой и щелкаю чайник. Чувствуя себя злой, добавляю не три, а четыре ложки сахара. Возможно, это маленький акт мести за все унижения и презрение, которые я испытала.
Возвращаюсь к клиентке и ставлю чашку на журнальный стол с небольшой силой. Она охает и фыркает, прежде чем забрать чашку, будто я недостойна заниматься и этим делом.
Дверь кабинета приоткрывается, и Антон кивает мне.
– Время обеда, Милена. У тебя есть свободный час.
Почти выбегаю из приемной, оставив надменную женщину одну. Блуждаю по пустынному коридору, не имея ни малейшего представления о том, куда бы пойти. Но мне удается найти кое-что… кое-кого неприятного.
– Ты? – Анна усмехается.
Поднимаю глаза к потолку, складывая руки на груди.
– Боже, почему? Что я такого сделала в своей прошлой жизни и заслужила столько страданий?
– С кем ты разговариваешь?
– С тем, кто лучше тебя.
– Анна? – голос Артема, уже знакомый и близкий, раздается позади нас. Он стоит с папкой в руках и удивленно смотрит на сцену перед собой. – Почему ты здесь?
– Я пришла повидаться с тобой, – хихикает она, отодвигая меня в сторону.
– Виделись недавно.
– Мы можем пообедать вместе?
– Я занят, – ответ короток и ясен.
– А я скучала по тебе, – хнычет Анна, вцепляясь пальцами в костюм, но он обходит ее стороной.
Артем протягивает руку мне, словно желая отгородить от токсичного влияния Анны.
– Ты уже обедала? – отрицательно качаю головой, на что Артем слегка улыбается. – Пойдем.
Пальцы крепко сжимают мои. Анна следует за нами, выглядя раздраженной.
– Куда ты идешь?
– Я собираюсь пообедать со своей девушкой.
– Но ты сказал, что занят.
– Я занят своей девушкой.
– Что? Подождите… Я могу с… – двери лифта закрываются, спасая нас от назойливой Анны.
Отворачиваюсь от Артема, прикрывая рот ладошкой и заглушая смех, который не удается сдержать. Артем, с другой стороны, выглядит невозмутимым и нетерпеливо поглядывает на часы.
– Ты задел ее чувства.
– И что?
– Что значит «И что»?
– Сири, что значит «И что»?
– В неформальной обстановке: почему это должно считаться важным? – отвечает механический голос из его телефона.
Свирепо окидываю Артема взглядом. Поджимаю губы, чтобы не произнести что-то еще, что может ухудшить ситуацию.
– Я тоже задел твои чувства?
– Конечно, нет. Ты никогда не заставишь меня грустить или плакать.
– Есть и другие эмоции, Мила, – шаг ко мне, а я шаг назад, насколько позволяет закрытое пространство лифта, – так что же ты чувствуешь?
Я погружаюсь в его карие глаза, в бездонную пропасть, а там меня встречает, как давнего друга, смесь страсти и неизвестности.
Умные мысли часто преследуют меня, но я выбираю сумасшедшие идеи. Льну к Артему, я играю с хищником, да.
– Ты заставляешь… – веду кончиком носа вдоль щеки, – заставляешься ненавидеть тебя.
Между нами тонкая нить, на которой мы танцуем, и что-то толкает в эту страстную пучину.
– Знаешь, как я это назову? – молчу, следующий шаг за Артемом, – ненависть до дрожи, – опирается на руку чуть выше моей головы. – Не смотри на меня так, Мила, это, блядь, непросто.
– Я…
– Смелее, Милашка, или острый язычок проглотила?
Кажется, я не могу даже вздохнуть, щеки пылают. В голове все мешается. Чувствую только, как его губы с жадностью впиваются в мои, мягко, но настойчиво. Обхватывает руками за талию и прижимает к себе.
– Вверх, Мила, – ладони сильнее сдавливают ребра, приподнимая над землей. – Я хочу тебя, – шепчет прямо в губы.
Платье задирается до талии, ведет ладонью по внутренней стороне бедра.
– Хочу, – соглашаюсь, не открывая глаз.
Целую его губы, шею, ключицы – везде, где я только могу дотянуться. Поцелуи становятся глубже, смелее, жарче. Руками медленно скольжу по телу, забираюсь под рубашку, оглаживаю живот.
От каждого прикосновения я тону, из последних сил цепляясь за то, что вижу перед собой. Не могу сдержать стон. Я никогда не думала, что можно стонать от поцелуя. Это просто невозможно. Мне хочется, чтобы Артем никогда не останавливался, чтобы делал это бесконечно.
Проносится мысль, что это моя первая любовь. Первая любовь в жизни. И я хочу, чтобы она была настоящей. Твою мать, Милена, нет!
Лифт цокает, оповещая, что мы на первом этаже. Соскакиваю с Артема на пол, поспешно поправляю платье. Дьявол… Он самый настоящий дьявол. А я лучше? Нет, конечно же.
Прячу глаза и с опущенной головой едва ли не бегу с «места преступления». Артем настойчиво ловит мою ладонь на выходе из офиса и зависает в телефоне, оставив меня без дела. Тащусь рядом с ним, как привязанная, не имея ни малейшего понятия, куда мы идем.
Стряхиваю воображаемое наваждение и вздыхаю. Почти поверила, что Артем принял на заметку, что я могу выбросить его телефон, но тишина говорит об обратном. Хотя после того, что случилось в лифте, лучше помолчать. Это было так… неожиданно. Руки дрожат, когда я поправляю волосы, стараясь скрыть свою растерянность. Но Артем, несомненно, замечает мою реакцию, что заставляет смущаться еще больше.
– Мы на месте.
Поднимаю голову и вижу вывеску обычной закусочной.
– Поблизости нет шикарного заведения, где подают блюда за десять тысяч рублей?
– Это только по пятницам, – небрежно замечает Артем и подталкивает меня внутрь.
От запаха еды живот начинает проигрывать целую симфонию голодных звуков, не могу сдержать улыбку, которая появляется на лице. Множество вкуснейших вариантов… К тому времени, как мне удается принять решение, Артем уже ожидает свой заказ. Он, как обычно, стучит по экрану телефона и моментами потирает челюсть в замешательстве.
Между бровями появляется легкая складка, он что-то очень внимательно читает. Взгляд останавливается на мне, прежде чем он хватает наши пакеты с едой и бросает несколько купюр на прилавок.
– Нам нужно идти.
– Почему?
– Хотел бы я знать, – бормочет Артем, сильнее перехватывая мое запястье. – Брат сказал как можно скорее вернуться в офис.
Что-то здесь не так…
– Александр? И почему ты ему веришь?
– Не знаю, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
В центре города толпится множество людей, вечный шум и суета заставляют мириться с нашей молчаливой «прогулкой». День в самом разгаре, улицы переполнены энергией и движением. И среди этой суеты хватка Артема вокруг моей руки единственное, что не дает потеряться.
– Ты можешь притормозить? – перекрикиваю шум улицы.
– Ты пропустила часть «как можно скорее», о которой я говорил?
– Нет, но не обязательно ломать мне запястье, – прошу. Артем, правда, сжимает мои пальцы слишком сильно. Он аккуратно перехватывает ладонь.
– Лучше?
Кусаю губы от стыда, заставляя себя отвести глаза. Этот день стал для меня настоящим калейдоскопом эмоций, и я не уверена, что знаю, как правильно себя вести в новой реальности.
– Пойдем.
Артем бросает на меня последний взгляд, пока я подталкиваю его в спину. Чем ближе подходим к зданию компании, тем меньше становится людей, а быстрый темп Артема вдруг замедляется. Пытаюсь высвободить свою ладонь, но это оказывается невозможным. Разочаровано пыхчу. Артем игнорирует меня и продолжает молча идти.
– Итак, – начинаю я, – что у вас с Анной за дела?
– Ты одержима этой женщиной? – Артем закатывает глаза, словно я задала совершенно бессмысленный вопрос, и бегло оглядывается.
– Нет.
– Ты лесбиянка? Если что, я ничего не имею против.
– Насколько я знаю, мне нравятся парни.
Прихлопнув меня по плечу, Артем покровительственно улыбается.
– Мила, все в порядке. Наверное, эти фальшивые отношения и созданы для того, чтобы убедить родителей, что ты натуралка.
– Нет! – шиплю и убью кулачком ему в ребра, но делаю больно только себя.
– Так и есть! Вот каков план! – насмешливо продолжает Артем.
– Знаешь, что? Пошел к черту!
– Очень по-взрослому.
– По крайней мере, я веду себя взрослее, чем некоторые.
– И в чем же я «невзрослый»?
– Ты прекрасно знаешь, что я не лесбиянка, и просто хочешь позлить меня, как ребенка.
– Откуда мне знать, не лесбиянка ли ты? – выстреливает в ответ.
– Мы целовались в лифте минут 15 назад, и я переспала с тобой, Артем.
– И что?
– О! Значит, ты признаешь, что настолько ужасен в постели и после тебя девушка становится лесби… – рассуждаю и борюсь с желанием не рассмеяться над его оскорбленным лицом.
– Отлично. Ты победила.
– Конечно. Ты никогда не смог бы победить, потому что я…
Внезапно ощущаю, что Артем не рядом и не слушает меня. Вместо этого он смотрит мне за спину. Шлепаю его по руке, снова обращая внимание на себя.
– Что не так?
Он отмахивается простым «ничего», но я чувствую, что Артем что-то скрывает. Его взгляд скользит по окружающим, а я путаюсь еще больше.
Пальцами подхватываю его за подбородок и привстаю на носочки, чтобы быть на одном уровне с ним.
– Не вешай мне лапшу на уши. Почему ты все время оглядываешься по сторонам?
Артем обхватывает мои запястья и мягко отталкивает от себя.
– Иди в офис и позвони моему отцу.
– Не понимаю, что происходит, но я, блин, никуда не уйду, пока ты не объяснишь.
– Я не могу объяснить.
– Тогда мы возвращаемся вместе.
– Черт, Мила, поверь мне хоть раз.
Артем вытаскивает свой телефон, быстро печатает что-то и убирает обратно в карман. Он вдруг обхватывает меня руками и притягивает к себе в объятия, из которых вырваться довольно проблематично.
– Да что случилось⁈ – ворчу ему в грудь.
– Ты реально маленькая.
– Ты обнял меня для того, чтобы оскорбить?
Артем, наконец, выпускает меня, но продолжает удерживать за талию, не позволяя отойти далеко от него.
– Как зовут моего брата? – максимально странный вопрос.
– Что за чертовщина?
– Мила, блядь, просто скажи.
– Александр?
Карие глаза опять смотрят выше моей головы, в секунду расширяясь.
– Ложись!
Раздаются выстрелы, пули с грохотом попадают в окна, разбивая стекла вдребезги. Я панически прикрываю голову, пытаясь защититься от осколков. Руки Артема вокруг моих бедер, и он толкает меня, опуская на асфальт, прячет от возможной опасности.
Вокруг крики людей, в панике спасающихся от стрельбы. Руки дрожат, а мысли кажутся замедленными и запутанными.
– Нам нужно выбираться отсюда, – шепчет Артем, подталкивая, чтобы я начинала двигаться.
Выстрелы становятся громче и чаще. Адреналин заставляет пуститься бегом. Артем за мной, чувствую его руку на спине, поддерживающую меня. Всего несколько улиц и наш офис. Всего несколько улиц…
Резко торможу, увидев пистолет, направленный точно на меня. Перед глазами мелькают жуткие картины, и я страшусь того, что может случиться дальше. С ужасом поворачиваю вправо, встречаю еще одного мужчину, который настроен не менее дружелюбно.
– Блядь… – ругается Артем и лишь поднимает руки вверх.
– В машину! – один из нападавших упирает пистолет мне в спину и толкает к припаркованному внедорожнику.
– Нет, Мила! – рык вырывается у Артема, но он, увы, безоружный в такой ситуации.
– Быстро!
– Я иду, сейчас, да… – голова кружится от страха.
– Мила!
Выстрел. За ним еще один. И еще. Три чертовых выстрела.
Я не успеваю понять, что произошло, Артем со стоном падает на асфальт. Мир вокруг замирает, и я невольно прикрываю руками рот. Мое быстрое сердцебиение глушит все звуки вокруг, ужас охватывает так сильно, что, кажется, душа уходит из тела.
Кровь капает из ран, окрашивая асфальт в мрачный красный оттенок, когда Артем пытается встать. На дрожащих ногах опускаюсь к нему, осторожно надавливаю на плечи и не даю пошевелиться.
– Артем, боже!
– Почему ты никогда не слушаешься, блядь?
К концу Артем закашливается и сплевывает кровь. Паника охватывает меня, не знаю, что делать. Слезы катятся по щекам, пока осторожно давлю на раны. Кровотечение не останавливается, пропитывает его пальто и белую рубашку.
– Я вызову «скорую».
– Я уже вызвал, – шепчет Артем, карие глаза закатываются и он теряет сознание. Не двигается, а я рвано пытаюсь нащупать пульс.
– Артем? Артем, черт возьми! Очнись, Артем!
