Текст книги "Парень на спор (СИ)"
Автор книги: Эльвира Ялакас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
– Просто воды.
– Минуту, пожалуйста.
– Так вот, – продолжает мама Артема, перетягивая внимание на себя, – тебе следует избегать одежды, которая так сильно обнажает кожу, – я, мягко говоря, в шоке. Неужели она не видит, во что одета Анна? – Ужасно, что молодые девушки в наши дни считают, будто должны демонстрировать свои прелести, чтобы казаться привлекательней. Я имею в виду, если девушка – ненавижу это слово – уродлива, то ничего не поделаешь, как ни старайся, – ее слова вызывают во мне гнев и боль. Не могу просто так принять такое оскорбление, но целомудренно ли спорить с матерью Артема? – Только определенные девушки, такие как моя дорогая Анна, могут добиться чего угодно. О! Добавьте сюда льда!
Официант, который до этого расставлял напитки на столе, забирает бокал у Елизаветы Николаевны, чтобы сделать так, как она просит.
– Ну, учитывая, что я подарила это платье, думаю, у Милы получилось покорить всех, – Виктория поднимает свой бокал и салютирует мне.
Маленький миг поддержки. По крайней мере, одному человеку я точно нравлюсь.
– Согласна, Вик, – Анна также поднимает бокал. – Я удивлена, что платье подошло, – поправляет свои волосы, – не у каждого может быть правильная фигура.
– Я отлучусь в уборную, – извиняюсь и привстаю.
И Анна решает, что это идеальный момент для того, чтобы проявить злобу и разлить свой дорогой напиток… на мое чертово платье.
Глава 14
Как по мне, это удача, что в нашей семейной истории существовали два важных влияния: учения моего отца, пропитанные спокойствием и миролюбием, и живой наставляющий образ матери с примерами стойкости и непоколебимости.
Отец всегда твердил о важности сохранения душевного равновесия, а мама, с моих юных лет, стала олицетворением в борьбе за собственные убеждения и защиту своих прав. Но должна ли я защищаться сейчас?
– У-упс! – выдыхает Анна с притворным шоком. Она насмехается открыто, на глазах у всех.
Гнев взрывается во мне и кулаки сжимаются. Я сдерживаю себя. Скандал в общественном месте тоже не очень ситуация. Особенно на первом совместном ужине с родителями «парня».
Анна протягивает руки, делает вид, что хочет «помочь», но я отталкиваю ее, боясь, что женщина причинит еще больший вред.
– Как я уже сказала, мне нужно в уборную, – цежу сквозь зубы, прикрывая пятно на боку руками. – Извините.
Никто ничего не говорит, не останавливает. Я ощущаю лишь внимательные взгляды, провожающие меня. Только скрываюсь из виду, издаю нечто между рычанием и криком. Анна хороша, нужно отдать ей должное. Она практически принуждает есть из ее рук, будто это единственный исход.
Осторожно осматриваю повреждения, нанесенные платью, которые, к счастью (хотя не для Анны), оказываются не слишком серьезными.
– Ого, ничего себе! – сталкиваюсь с одним из официантов нашего столика.
– Все не так плохо, как кажется, – качаю головой, хотя бы сейчас пытаясь взять себя под контроль, и нервно смеюсь.
– Вода была настолько ужасной?
– Жаль, что это не она, – пожимаю плечами. – Вероятно, на мне сейчас какое-нибудь мега-эксклюзивное шампанское. Наверное, повезло, что его разлили именно на меня.
Боже! Даже в такой нелепой и ужасной ситуации я успеваю отшутиться.
– Надеюсь, они чем-то помогут, – парень протягивает мне пару бумажных салфеток и улыбается в ответ.
– Спасибо… Э-э… – мой голос замирает. Я понятия не имею, как его зовут.
Он кивает на свой бейджик с именем и представляется:
– Дима.
– Ой! – не стесняясь, хлопаю себя по лбу. – Должна была догадаться. У меня ведь такой же.
– Вы официантка? – новый знакомый скептически осматривает меня.
– А на кого, по-вашему, я похожа?
– Может быть, модель.
Едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться на весь ресторан. Или парень слепой, или очень продуманный и умышленно выбирает такой подход в надежде подкатить.
– Я недостойна быть моделью.
– Серьезно? Никогда бы не догадался, что вы официантка. Хорошо вписываетесь в богатую компанию.
– Я о-очень не вписываюсь к ним, поверь. Артем продолжает каждый раз отчитывать меня, будто я ребенок и…
– Артем – тот мужчина рядом? Он ваш парень? – перебивает Дима с любопытством.
– Нет, – Мила, ты что головой поехала? – Я имею в виду, да.
– Звучит не очень уверенно.
Потому что уверенностью здесь и не пахнет.
– Это сложно.
– Клянусь, почти каждая девушка использует такую отговорку, дабы избежать объяснений, – парень поддразнивает и разряжает обстановку.
– По-моему, отличная техника, передаваемая из поколения в поколение, – глупо хихикаю я.
Ладно, хорошо. Настроение значительно поднимается и мне весело. Веселее, чем в компании высокомерных людей. Вот видишь, Артем? Проблема не во мне. Неужели так сложно общаться нормально? Очевидно, что да. Видимо, доброжелательное общение – вещь, которая для Артема представляет особую сложность.
– Разве вам не нужно обслужить гостей? – голос Артема отлетает от стен, звуча жестко и непреклонно.
Помяни черта… Внезапно воздух пронизывается холодом. Мне кажется, я вижу, как начинают падать маленькие снежинки.
Артем подходит настолько близко, что прижимается к моей спине, собственнически отбивает своим владычеством. Вздрагиваю от прикосновений к бедрам.
– Я… Да… Прошу прощения, – бормочет Дима и слабо улыбнувшись мне на прощание, скрывается за поворотом.
Раздраженно отрываю ладони Артема от себя.
– Почему, Артем? Зачем?
– Это я должен спросить тебя, – упрекающее хмыкает. – Ты не можешь стоять здесь и флиртовать с каким-то незнакомым парнем.
Он сейчас обвиняет меня? Когда сам полдня гулял с Анной? Серьезно, да? Окей, я тоже кое-что умею…
– Он не незнакомый. Его зовут Дима, – специально подчеркиваю имя парня.
– Не имеет значения, – Артем пренебрежительно машет рукой. – Просто хватит флиртовать.
– Ты такой лицемер, – шиплю, поворачиваясь к нему лицом.
– Что? – Артем от неожиданности отшатывается.
– О, Мила, не ставь меня в неловкое положение перед людьми, веди себя нормально. Да, Анна, конечно, дорогая, – активно жестикулирую руками, – ты права. О, я люблю тебя. Трахни меня на глазах у всех!
– Я никогда так не говорил.
– Необязательное действие.
– Почему ты так переживаешь из-за Анны? Она просто моя давняя подруга, – возражает Артем с таким же разочарованием.
– Подруга, с которой ты встречался! – я взрываюсь. Да, сегодня на пляже перед моим уходом, Александр решил добавить и такую «интересную» информацию. – Все вокруг только и говорят о том, как хорошо вы двое подходите друг другу. Что чертовски раздражает!
– Но это не так!
– А она знает об этом? – хочется рвать на себе волосы. – Потому что Анна предъявляет так много претензий, больше, чем я, играя твою девушку, могла бы представить.
– Анна просто волнуется, – Артем продолжает защищаться, но я улавливаю проблеск сомнения.
Сжимаюсь от разочарования и горечи. Так дело дальше не пойдет… Надежда на то, что Артем сможет разрешить эту ситуацию, медленно исчезает. Я не понимаю, в чем дело, и, похоже, Артем не горит желанием идти мне на встречу.
– Я пытаюсь Артем, правда, – не отворачиваюсь, но и не смотрю ему в глаза. – Я лишь хотела фальшивого парня, и мне жаль, что я заставила именно тебя стать им, но ты делаешь эти отношения сложнее, чем нужно.
– Тебе явно не нравится Анна, – он пропускает мои слова мимо.
– Довольно сильно, – не утруждаю себя отрицанием элементарно-понятных вещей. Отодвигаю обиду глубоко в душу.
Артем медленно наклоняется, приближая свое лицо ко мне, останавливается всего в нескольких сантиметрах. В полумраке его глаза еще сверкают, искрятся, а на губах играет легкая улыбка.
– Отлично, ты победила.
– Победила? – шепчу слабо, не в силах напрячь голосовые связки. Каким видом шаманства он промышляет? Почему его настроение скачет из крайности в крайность, а я следом за ним?
– Я буду держаться подальше от Анны, если ты будешь держаться подальше от Дэна.
– Его зовут Дима, – тихо напоминаю я.
– Мне было все равно раньше, и все равно сейчас.
– Ну, я думаю, я…
Губы прижимаются к моим. Застываю в шоке, но вскоре уже целую его в ответ. Артем ведет ладонями по бедрам, сжимает. Я чувствую, как они дрожат, как напрягаются. Все происходит так быстро, что я не успеваю понять.
Черт возьми! Не могу поверить, что он рядом со мной. И еще больше не верится в то, что Артем целует меня. Целует не для показушности, не ради доказательства, а потому что хочет сам. Просто какое-то безумие.
Артем первым слегка отклоняет голову назад, прерывая нас. Наблюдает, как у меня краснеют щеки. Я в смущении, будто бы он может видеть насквозь.
– Я все равно останусь твоим фальшивым парнем, и не буду усложнять. Постараюсь.
Отлично. Артем не упустил мои слова. Но и определенно перечеркивает все мечты о настоящих отношениях. На самом деле, я благодарна. Мне нужно напоминание о том, кто мы друг другу. Спустись с небес, Милена! Не вместе.
– Фальшивый… парень, – эхом повторяю я.
Артем легко хохочет и в глазах мерцает блеск. Я уже видела такое раньше, когда подколола Анну в нашу первую встречу. Взгляд его так и кричит: «Артем доволен».
Он снимает свой пиджак и накидывает мне на плечи.
– Давай вернемся? – его слова звучат приглашением. Уступает, дает сделать выбор.
И я выбираю. Мы снова становимся той парой, которая притягивает взгляды и вызывает разговоры. Его мама осматривает нас с явным неодобрением. Особенно учитывая, что на мне теперь одежда Артема, она, наверное, готова меня пристрелить.
– Ты разве не ушла? – зло прищуривает глаза.
– Мам, пожалуйста, успокойся. Мила – моя девушка, и ей незачем уходить, – Артем… заступается?
Грудную клетку сжимает от неожиданности и небольшой смущающей радости. Ого-о, знала бы, какой будет эффект – поговорила бы с Артемом раньше на эту тему.
– Девушка-официантка, да? – женщина не унимается. – А чем же занимаются твои родители?
– Моя мама – медсестра, а папа – адвокат.
– Адвокат? – в разговор включается отец Артема и кажется впечатленным. – Я могу его знать?
– Возможно, – нервно веду плечами.
– Как его имя?
– Альберт Скворцов, – добавляю, будто меня это не трогает, но в то же время молюсь, чтоб Сергей Витальевич не знал отца.
Вздох, неожиданно вырвавшийся у Елизаветы Николаевны, вызывает легкую улыбку на моем лице. Что ж… а теперь позвольте объяснить. Я неоднократно говорила и подчеркивала, что мне не нужны деньги Артема, и я была честна. Альберт Скворцов, мой отец, один из лучших адвокатов страны, и мне никогда не приходилось нуждаться в посторонней финансовой поддержке.
Однако отец считает, что мы сами должны прокладывать путь в этом мире, а не получать готовенькое под нос. Мой брат пошел по стопам отца, изучал юриспруденцию, так что сейчас работает с ним в фирме. А я его драгоценная и любимая дочь, и он всегда заботился обо мне, несмотря на мое собственное упрямство и желание быть самостоятельной. Отец нехотя, но все же принял мою «паузу» в профессиональной карьере и не настаивал.
– Твой отец Альберт Скворцов? – Артем разделяет удивление со всеми присутствующими.
Его мать улавливает заминку между нами. Взгляд становится острее, она прищуривается, словно пытается распознать несостыковку.
– Ты не знал? Разве она не твоя девушка?
– Об этом не упоминалось.
Меня беспокоит реакция его матери. Я вижу, как она удерживает некоторую подозрительность, как будто что-то не сходится в пазлах этой истории. Елизавета Николаевна не сводит с меня глаз, пытаясь прочитать истину.
– Какой любимый цвет Артема? – вопрос, который на первый взгляд кажется банальным, но я чувствую, что здесь скрыт намек на испытание. Сжимаю кулаки под столом.
О… Ради всего…
– Зеленый?
Пауза, возникшая после ответа, бесконечная. Время тянется в медленном ритме, каждая секунда наполняется напряжением. Наконец, мама Артема неохотно кивает.
Я немного расслабляюсь, но также быстро, как вспыхивает надежда на спокойное продолжение ужина, она гаснет, стоит мне почувствовать ладонь Артема на своем колене. Стискиваю зубы и сосредотачиваюсь на том, что говорит Елизавета Николаевна, лишь бы не накричать на Артема прямо сейчас.
– Вам еще многое предстоит узнать, – отмечает она. – Со стороны похоже, что вы начали встречаться, не узнав друг друга получше.
– Согласен, мам, – Александр вмешивается, ухмыляясь, как довольный кот. – Вы вообще хорошо знаете друг друга?
– Мы начали встречаться всего месяц назад.
– Кхм, ну, вы ведь разговариваете.
– Конечно, – отбивает Артем.
Остальные за столом наблюдают за перепалкой двух близнецов с молчаливым интересом. Между тем, ладонь Артема уже на бедре и хватка становится крепче. Могу с уверенностью сказать – он начинает злиться.
– Какой у нее любимый цвет?
Я мгновенно напрягаюсь. Да, мне повезло угадать с любимым цветом Артема, но я не верю, что судьба повернулась к нам не задницей, и сейчас он без проблем выдержит нападки брата. Накрываю его ладонь своей и едва заметно сжимаю.
– Любой, только не синий, – спокойно отвечает Артем.
Откуда, черт возьми, он знает? Таких совпадений точно не бывает.
– И почему не синий?
Ох, Александр, мне и самой интересно услышать ответ…
– Она думает, что этот цвет ей не идет, – сдержанный взгляд Артема пересекается с моим в безмолвном согласии, и я вдруг чувствую его тепло и поддержку. – Но это не так.
– День рождения? – Александр хмурится.
– Седьмое мая.
Проглатываю нервное возбуждение. Но как?
– Цвет ее глаз? И не смотри сейчас.
– Светло-зеленые.
– Любимое блюдо?
– Пицца, – Артем морщит нос. – С основными вопросами покончено, брат. Теперь можешь остановиться.
– Где она училась после школы? – Александр не прекращает.
– Колледж, потом университет. Бакалавриат и магистратура.
– И что же она изучала?
– Международные отношения.
– А…
– На магистратуре – экономику, – Артем уверенно перебивает брата, и я не могу сдержать улыбку.
Позже обязательно выясню, откуда он знает такие детали обо мне.
– А как насчет…
– Хватит! – жестким голосом отец Артема заканчивает викторину под названием «Все ли знает Артем Мартынов о своей девушке?». – На ужине не только вы. Испытывайте друг друга в другое время. Итак, Мила, ты изучала и экономику?
– Да, Сергей Витальевич, на магистратуре я решила выбрать более узкую направленность.
– Так почему ты работаешь официанткой? – Анна закатывает глаза. – Ты вообще получила диплом?
– А ты вообще училась? – не могу удержаться от саркастической реплики и бормочу себе под нос.
Анна чувствует мое насмешливое замечание, крепче сжимая ножку бокала. Я не жалуюсь, ведь это означает одно – вероятность, что ее напиток снова «случайно» окажется на моем платье – очень мала.
– Что ты сказала?
– Ничего-о, – сладко протягиваю я. Возвращаю внимание к отцу Артема, который довольно усмехается мне. – Я не хотела сразу нырять в профессию с головой, поэтому решила, скажем так, «пожить для себя» некоторое время. Работа в кафе полностью оплачивает мою жизнь, и в данный момент я наслаждаюсь стабильностью и независимостью.
– Это правильно. Мои дети сразу погрузились в работу. Только дорогая Виктория, кажется, открывает свое сердце для других вещей, – Сергей Витальевич нежно оглядывается на дочь. – Ты должна начать работать в моей компании, Милена.
Сомневаюсь в своем же слухе. Я правильно расслышала?
– Простите? Что?
– Сереж, это немного поспешно, – с легкой паникой вмешивается Елизавета Николаевна.
– Ты можешь работать с Артемом, он и введет тебя в курс дела.
Видимо Сергей Витальевич уже все спланировал в голове и продолжает настаивать на своем предложении, даже не обращая внимания на супругу.
– Я благодарна за предложение, но…
– Отлично! Как вернешься в город, ожидаю услышать, что ты усердно работаешь и быстро учишься.
Это то, что мне не нужно. Вообще. Казаться еще большей золотоискательницей для окружающих. Я почти физически ощущаю негодование, которое волнами исходит от его жены.
– Просто скажи спасибо, – шепчет на ухо Артем, нос режет знакомый запах мяты. – Легче согласиться с тем, что отец иногда предлагает.
– С-спасибо, – заикаясь, откликаюсь я. Как ни хотела бы противиться, понимаю, что сейчас это лучшее решение.
Знакомые карие глаза Сергея Витальевича едва не сияют от счастья, мужчина широко улыбается. Привстав, он поднимает бокал с шампанским.
– За новые начинания! – объявляет он, многозначительно посмотрев на нас с Артемом.
Сложно разделить с главой семейства эту радость, когда внутри у меня вихрь. Главное, чтобы эти «начинания» не принесли еще большей путаницы. Работать с Артемом? Уверена, он ни за что не согласится видеть меня еще и в рабочее время. Это предложение, вероятно, забудется, как мы вернемся домой. Я очень надеюсь, что идея останется только разговором.
Под ночь я выжата как лимон. Сил хватает лишь доползти до дивана. Краем глаза замечаю, как Артем снимает галстук, а затем начинает расстегивать рубашку. Ой, нет… Не желая соблазняться, зарываюсь носом в мягкие подушки.
– Так откуда ты все обо мне знаешь? – отвлекаю себя.
– Я попросил кое-кого разузнать о тебе, на случай такого ужина. Я ожидал, что брат будет задавать вопросы.
– Мне очень жаль, что все так получилось.
– О чем ты?
Отрываю голову от подушки и шумно сглатываю. Ну почему я не глянула минутой позже? Мои глаза приковываются к его телу, к каждому движению рук. Приглушенный свет комнаты обнажает контуры торса, подчеркивая мышцы, которые напрягаются при малейшем движении.
Артем нарочно медленно надевает свободную футболку, а я пытаюсь прогнать волнующие мысли. Желанием и сопротивление – моя внутренняя буря, которую я бессильна остановить. Чертов мужчина еще и лукаво улыбается! Прикрываю глаза и тру веки пальцами. Не отвлекайся, Мила, не отвлекайся.
– Э-э… работа, которую предложил твой отец.
– Это ты вложила ему в голову такое предложение?
– Нет.
– Тогда никаких проблем, Мил, – заверяет Артем.
– Но похоже ведь, что я с тобой ради выгоды, – переворачиваюсь набок и подставляю под голову руку.
– Ты не можешь сказать «нет» моему отцу на семейном ужине. Да и что плохого-то? Просто бери то, что получаешь. Из нашей сделки ты выходишь с наименьшей выгодой.
Вот не согласна!
– Я получила бесплатный отпуск, сходила на какой-то гламурный прием, познакомилась с известными людьми. А! И ты платишь за мою еду, – подсчитываю плюсы на пальцах. А еще я иногда любуюсь шикарным мужчиной. Так, этот пункт точно опускаем! – В общем, выгоды у меня более чем достаточно.
Артем садится на диван. Ко мне. Забрасывает руку на спинку. Слишком близко. По какой-то неизвестной причине легкий румянец окрашивает щеки. Вжимаюсь попой в обивку дивана, лишь бы не касаться его бедрами. Не совсем понимаю, как себя вести наедине с ним. Артем ловит мою неуверенность, но ничего не говорит.
– А чего хочешь ты сама, Мила?
– Ничего, – мажу взглядом по губам, неосознанно облизывая свои.
– Уверена?
Его ладонь поднимается по моему предплечью к плечам, ключице, большим пальцем очерчивает челюсть.
– Я не знаю, – шепчу запыхавшись, словно бежала стометровку.
– Знаешь, но я подожду.
Артем отодвигается, разрушая все наложенные чары. Он засранец, в первую очередь, хоть сейчас и ведет себя нормально. Возможно, на него подействовал морской воздух? А на меня? Мне начинает нравиться его голос, как он говорит, как двигается. Я чувствую себя взволнованной и… о, нет-нет-нет, мне это ни капельки не нравится. Ничего. Вообще. Мне не нравится Артем Мартынов. Нет.
Закрываю лицо ладонями, буквально не желая смотреть в лицо Артему, и откидываюсь на спину.
– Что мы делаем завтра? – из-за пальцев вопрос получается приглушенным.
– Репетиция свадьбы.
– Мне нужно идти?
– Будет неплохо. Если хочешь, конечно же, – Артем мягко обхватывает мои ладони и отводит их в сторону. – Ты чего?
– Я… я в порядке. Пойду спать. Спокойной ночи, – бормочу, прежде чем сбежать в спальню.
И все знают – если девушка говорит, что она в порядке, то, скорее всего, это не так. Защитный барьер, который создается, чтобы скрыть свои истинные чувства, когда на самом деле внутри штормят эмоции. Непростая ситуация прорисовывается…
Глава 15
Неведение. Горькое состояние, приносящее неопределенность и сомнения, словно туман, окутывающий разум.
Но, быть может, именно в этом и кроется жизнь? В сюрпризах и неожиданностях, в моментах, когда ты не знаешь, что ждет тебя за следующим поворотом? Ведь тогда рождаются самые яркие эмоции и сильнейшие переживания. Радость, страх, разочарование, любовь – все они приходят, когда мы открываем свое сердце настоящему, когда доверяем моменту, несмотря на неизвестность, которая может охватить нас.
И вот я все утро проходила в неведении о событиях, который развернуться чуть позже. Никто не счел важным сообщить мне простую, но такую важную информацию.
Вместе с Артемом спускаемся в просторный бальный зал. В сердце замирает радость, а в глазах светится волнение. Ощущаю запах свежих цветов, проникающий в каждый уголок зала, и слышу легкий шелест декораций, которые украшают стены зала.
Очарованная видом передо мной, восхищенно вздыхаю. Все уже подготовлено: белая арка, окруженная изящными цветами и полотнами ткани, ожидает молодых для выездной регистрации. Красота зала переплетается с моими ожиданиями и мечтами о свадебном счастье. По словам, Артема празднование будет проходить на открытой пляжной площадке отеля.
Кстати, об Артеме. Вопреки всему произошедшему накануне, мы вернулись к нашей повседневной рутине в общении друг с другом. Ведем себя так, как будто ничего не случилось. Но внутри меня все еще живут эмоции и вопросы, которые требуют ответов. Мы обмениваемся улыбками и шутками, а я не могу полностью отбросить ощущение, что что-то остается несказанным.
Гостей больше, чем я ожидала. Чувствую себя настолько не в своей тарелке, что даже забываю здороваться. Люди суетятся по залу, готовятся к репетиции, словно все по-настоящему. Артем, крепко держа за руку, ведет в дальнюю часть зала и садится. Хлопает по стулу рядом с собой.
– Садись.
– Я что, похожа на собаку? – моя гордость моментально огрызается, и все же делаю, как он просит.
Вокруг все ждут Викторию, которая надевает свое поддельное свадебное платье. Я не могу понять, зачем это нужно, но предполагаю, что когда у тебя есть деньги, ты можешь себе позволить и такие эксцентричности.
– Тёмыч, – откуда ни возьмись, перед нами появляется жених, – Анна ждет тебя. Вы двое выходите перед Викой.
– Сейчас приду.
Артем поднимается, но я успеваю схватить его за рубашку, удерживая. Мое недоумение, вероятно, заставляет его тяжело вздохнуть.
– Что?
– У меня ощущение, что чего-то не хватает, – щелкая пару раз пальцами, как бы вспоминая. – Объяснений, например. Ты и Анна? Я правильно расслышала?
– Я просто друг со стороны жениха. Анна – подружка невесты. Вот и все, – сокращает всю сложность ситуации до простого объяснения. Слова кажутся мне поверхностными.
– Ага, то есть свидетели. Ты знаешь, что в большинстве случаев они в конечном итоге оказываются в одной постели?
– Но, как я уже говорил бесконечное количество раз, у меня нет к ней чувств, так что ты можешь перестать вести себя как ревнивая подружка.
Фыркаю, скрестив руки на груди, чтобы показать свое недовольство.
– Я не ревную, – произношу с ноткой обиды. – В самом деле, иди! Мне все равно!
Предвещаю надвигающийся шторм! И все из-за одного простого факта, который кое-кто не рассказал мне!
Смотрю вслед Артему, чувствуя себя заброшенной и опустошенной. Но не ревную, у меня нет права на такие эмоции. Мы не вместе. И все равно не могу избавиться от неприятного чувства, которое наступает каждый раз, когда представляю, как руки Анны цепляются за Артема и они будут…
Моя тревога превращается в гнев, а гнев – в горечь. И все грызет меня изнутри.
– Надо выпить, – объявляю, ни к кому не обращаясь.
Я поднимаюсь со своего места и направляюсь к бару, который находится неподалеку. Оттуда открывается вид на всю церемонию, и я нахожу в этом месте некое убежище, где могу отстраниться от всего происходящего. О! Вот и вчерашний официант.
– Привет, модель, – улыбается, и я чувствую, как улыбка немного приподнимает настроение.
– Привет, Дима.
– Что хочешь выпить?
– Все, что угодно.
Мне просто нужно что-то, чтобы отвлечься и расслабиться.
– Маргарита подойдет? – киваю, и парень принимается за приготовление моего коктейля. – Странно, что ты знаешь мое имя, а я понятия не имею, как тебя зовут.
– Мила.
– Тебе подходит, – произносит одними губами и усмехается.
– Я рада.
Наша небольшая беседа приносит легкость и разрядку в мое эмоциональное состояние.
Раздается традиционный марш Мендельсона, заполняя воздух величественными звуками. На секунду оборачиваюсь, но быстро возвращаюсь на место, закатывая глаза в небольшом укоре.
– Похоже, ты не в восторге от свадеб, – Дима хмыкает над моей реакцией с неприкрытой улыбкой.
– Дело не в том, что они мне не нравятся. Просто, знаешь, у них ведь может ничего не получится в долгосрочной перспективе, – слова вызывают во мне смутные воспоминания.
– Неудачный опыт?
– Хороший пример, – признаюсь я, пожимая плечами, словно оттеняя свои эмоции. – Мама вышла замуж за моего биологического отца, но он ушел, как узнал, что она снова беременна мной.
Отец был слабаком, настоящим слабаком, и его присутствие (или скорее отсутствие) в моей жизни, оставило свой неминуемый след и на мне. Это было что-то большее, чем просто отсутствие «папы» в семье. Это тень, которая проникла в мою самооценку и подкосила доверие к мужчинам. Я боялась, что могу стать слабой из-за любви.
Избегая серьезных отношений, я постепенно научилась защищать свое сердце. Я создала эмоциональный барьер, который отталкивал мужчин и не позволял им проникнуть слишком глубоко, стала мастером в создании фасадов и скрытии своих истинных эмоций. На отлично играла роль неприступной и независимой, хотя внутри сгорала от одиночества и тоски.
– О… прости… Я…
– Но, в конце концов, все получилось, – добавляю. Мне уже не грустно, я пережила эту потерю. – Мама снова вышла замуж за моего отца, и он – лучшее, что случалось с нашей семьей.
Несколько мгновений Дима выглядит неловким и даже чуть краснеет.
– Ты в порядке?
– Я… э-э, хотел спросить, – запинается он. – Поскольку у тебя, ну, знаешь, ни с кем нет отношений… Может, дашь мне свой номер?
– Нет, – раздается решительный мужской голос, отвечающий за меня.
Тень падает на меня, и сейчас я осознаю, что музыка внезапно затихла. Без необходимости оглядываться, я понимаю, кто находится позади. Лицо Димы бледнеет, и вижу, как он начинает отступать, явно готовый сбежать, показывая, что за мной стоит именно Артем.
– Артем… – начинаю я, но меня прерывают.
– Нет, Мила. Я не хочу это слышать, не сейчас, – звучит настойчивый ответ. – Не разговаривай с ней больше, иначе останешься без работы.
– Ты серьезно? – шепчу, пытаясь справиться с волной, которая нахлынула на меня.
Я не ожидала, что Артем будет столь решительным и жестким.
– Конечно, простите.
Ладонь Артема скользит в мою, и он резко тащит меня прочь от бара. Все вокруг обращают внимание, наверное, гадая, что происходит между нами. Но Артему, видимо, все равно.
Мы добираемся до пляжа отеля, и только тогда Артем сбавляет скорость и, наконец, отпускает мою руку.
– Артем, что за хрень? – вырывается у меня.
Он скрещивает руки на груди, и я делаю то же самое, стараясь показать свою неподатливость.
– Ты можешь перестать флиртовать с парнями? – остро и немного обвинительно, учитывая, что я вообще этого не делала.
Не понимаю, откуда берется эта ревность. Я не давала ему повод, да и он был занят «Анной». Мое гордое сердце подсказывает, что я не должна такое позволять, что нужно оставаться верной самой себе. Ой, да к черту!
– Флиртовать? – повторяю его слова с грустной усмешкой. – Флирт – это когда ты разговариваешь с человеком, в котором хотя бы заинтересован. А я едва его знаю!
– Уверена? Мне показалось, что ты пытаешься отомстить.
– О! Мир не крутится вокруг тебя.
– Я в курсе.
– Тогда зачем ведешь себя как ревнивый парень?
– Это не так.
– Это именно так.
– Нет.
– Да.
– Я не буду спорить с тобой из-за этого.
Вздыхаю. Напряженный обмен. Все становится сложнее для нас.
– Нам нужно установить границы.
Ясные границы в отношениях, чтобы избежать дальнейших конфликтов и ссор.
– Для чего?
– Для вот этого! – рычу и указываю между нами. – Тебе не нравится, что я разговариваю с другими мужчинами? Окей, ты тоже не можешь.
– Не могу разговаривать с парнями?
– Не испытывай меня, Артем! – резко отвечаю, чувствуя новую волну гнева.
– Отлично, – Артем поднимает руки в знак капитуляции, – никаких разговоров с другими девушками. И если ты собираешься спать с кем-то, делай это незаметно.
– У меня не будет с этим проблем, – едва сдерживаю свое возмущение. – Это ты известен как бабник.
– Я не бабник, – сердито шагает ближе ко мне.
– Как скажешь, – в моем голосе слышится нотка насмешки.
– Не оставаться на ночь с противоположным полом.
– Никаких поцелуев с другими людьми, – вздергивая подбородок в знак вызова, я случайно кончиком носа касаюсь его щеки.
Это невольное прикосновение волной электрического напряжения проникает под кожу. Затаиваю дыхание. Мимолетный и невольный контакт пробуждает слишком многое.
– Значит, я могу целовать только тебя?
– Пошел ты.
– Если ты так сильно хочешь, просто скажи, – дразнит не только словами, но и присутствием, которое становится все ближе и интимнее.
– О-о… Я… Ты… Что за… Я ненавижу тебя! – из меня вырывается рык. Спешу прочь, исчезая из поля зрения Артема под его громкий смех.
Я возвращаюсь в отель, Артем следует за мной, постоянно норовя догнать. Распахиваю дверь номера и пытаюсь захлопнуть ее, но раздается глухой стук ладони о дерево.
– Мила! Подожди! – все еще смеется. Вот ведь…
Его руки тянутся ко мне, но я ловко уворачиваюсь, избегая касаний, и быстро залетаю в спальню. Грудь вздымается от бега, и я прикрываю дверь за собой, желая оставить Артема за пределами этого пространства.
– Оставь меня в покое!
– Я пошутил, – выглядывает из-за двери и манит сделать что-нибудь плохое. Например, свернуть ему шею.
– Мне не нравятся твои шутки. Они отстой! – пронизываю его взглядом.
Артем закатывает глаза и без зазрения совести растягивается рядом на кровати, уткнувшись в свой телефон. Он хмурится, не придавая значения моим словам.
– Вика расстроена, что я ушел. Хочет знать, почему.
– Скажешь ей правду? Ну-у, что ты стал диким?
Брошенная в меня подушка – единственный ответ Артема. Не утруждаю себя с ответным броском, прекрасно понимая, что моя цель сильнее. Вместо этого просто поднимаю средний палец в знак неприятия.
– Итак, чем ты хочешь заняться?
– С каких пор ты такой миленький? – с подозрением оглядываю мужчину.
– Мы единственные, кого нет на репетиции, и если у тебя нет других планов, то тебе придется остаться со мной.
