Текст книги "Парень на спор (СИ)"

Автор книги: Эльвира Ялакас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Я… я не знаю.

– Вот и я тоже. И, честно говоря, не хочу копаться в этом сейчас.

– Будь осторожен.

Скидываю вызов. Я не готова говорить с Артемом о чувствах, ведь едва понимаю свои.

По ощущениям эти полчаса затянулись на несколько, каждая минута тянется та-ак долго, и звук открывающихся дверей наполняет облегчением.

– Милена?

Выбегаю из комнаты и чуть не сбиваю Артема с ног. Крепко обнимаю за шею, ноги оборачиваю вокруг его бедер. Он сразу же заметно расслабляется, подхватывая меня. Реагирует мгновенно, держит крепко. Ощущение безопасности, что меня окружает, сливается с радостью внутри.

– С тобой ничего не случилось?

Смущенно наблюдаю за ним сверху вниз и отрицательно качаю головой.

– Прости, – отталкиваюсь ладонями и соскакиваю на пол также быстро. Это было слишком… нахально. Артем поджимает губы, но не настаивает и отпускает.

– Где твой телефон? – брови хмурятся, но его гнев направлен не на меня. По крайней мере, я надеюсь… Протягиваю телефон Артему, и он убирает его в карман. – Мне нужно позвонить кое-кому и разобраться с этим. Ты голодна?

– Да как-то не…

– Иди и поешь, – Артем мягко подталкивает меня в сторону кухни.

– Хорошо.

Захожу на кухню, но как только беру сковороду, понимаю, что не умею готовить. Еще раз устроить пожар на кухне? О, нет, спасибо! Нужно что-то заказать… а значит, сходить за телефоном.

Дверь в кабинет Артема приоткрыта, и я застаю его за столом, что-то печатает на ноутбуке. Подхожу и заглядываю через его плечо.

– Кто такой Михаил Григорьевич?

– Он помогает нам с Александром возбудить дело против Васильева. Скриншоты этой переписки – улика, – объясняет Артем, держа мой телефон, а затем кладет его рядом со своим.

– Я хотела что-то приготовить, но…

Звук вибрации от телефона Артема прерывает меня. Взгляд неосознанно цепляется за уведомление. «Новое сообщение от Анны Вебер». И я знаю только одну Анну, которая способна написывать Артему.

Артем смахивает сообщение прежде, чем я успеваю его прочитать, не сказав ни слова, и продолжает печатать.

– Что ты там говорила?

Ошеломленная, я отступаю от него.

– Ничего. Я… я хотела посмотреть рецепты.

– Вот, – телефон вложен в мою безвольную руку.

Становится как-то не по себе. Тяжесть последних дней, резкое и отчужденное поведение Артема, какие-то секреты, дела, сообщения от Анны… Вот тогда-то и возвращается стерва Милена.

Глава 30

Два дня ничего не происходит. Никаких угроз. Никаких сообщений. И никакого Артема. В каждом уголке квартиры витает напряжение, и как от него избавиться я не знаю. Дни становятся монотонными. Я езжу на работу и возвращаюсь в квартиру. Пустую. Тоска охватывает все сильнее. Артем снова прячется от меня. Избегаем встреч, мы как два незнакомца, которые однажды были близки. Он уезжает рано утром, еще до того, как я просыпаюсь, и приезжает за полночь.

– Вот ведь!

Есть одна проблема, которая бесит меня намного сильнее, чем игнор Артема. Знакомая женская фигура, выходящая с мужчиной, предположительно отцом, из кабинета Артема. Лучше бы двери в офисе не были прозрачными….

– Козел… – бурчу под нос и слежу за проплывающей парочкой.

Отрываю свою задницу от стула и собираюсь пойти обедать. Обед в одиночестве уже стал обыденностью.

– Милена! – словно из ниоткуда появляется Антон. – Где твой парень?

– С Барб… кх-м, только что ушел куда-то с Анной.

Босс реагирует смехом и приобнимает меня за плечи, как старого друга. Только поднимаю брови на необычное действие.

– Ревнуешь? – игриво подталкивает бедром.

– Ни капельки.

– Я чувствую ревность даже у себя в кабинете, дорогуша, – не утруждаю себя отрицанием, поскольку очевидно, что я лгу. Что-то в его взгляде заставляет думать, что Антон видит людей насквозь. Кстати, он был прав, когда в первую нашу встречу, сказал, что я привыкну к нему. – Пообедаем на первом этаже?

– Я не собиралась идти туда, но раз уж сам Антон Павлович настаивает…

Босс отвлекает меня историями о брате, пока мы ищем свободный столик. Впрочем, людей не так уж много, и это в какой-то мере успокаивает.

– Для ресторана в бизнес-центре выбор так себе, – просматриваю меню, которое меня не сильно удовлетворяет.

– Повара здесь одни из лучших, – Антон напоминает с улыбкой.

– Если это правда, то где пицца, а? Хотя бы кусочек! Или бургеры?

– Скажи Мартынову. Ты живешь с ним.

Моя реакция не заставляет себя ждать.

– Ну… – запинаюсь, – мы не разговариваем.

– Почему? – на меня переключается все внимание.

– Я не знаю. Он вроде как игнорит меня.

Антон наклоняется вперед, через стол, и подзывает к себе пальцем, взгляд сразу напрягается.

– Тогда вот тебе вариантик, – босс серьезно сверкает глазами, – хватаешь его за яйца и заставляешь говорить. Называешь козлом и требуешь ответы.

Хихикаю, представляя себе такую сцену. Надолго Антона не хватает, и он подхватывает мой смех.

– Он та-ак разозлится! – я не могу даже представить, как Артем может отреагировать на такой нестандартный подход. Он и так невысокого мнения обо мне, а после такого… По-любому подарит мне направление в психушку.

– И вот тогда-то на помощь приходит примирительный секс. Поверь мне, это работает, – откровенность и непосредственность Антона поражают.

– Думаю, я просто загляну к Артему в офис и скажу, что родители пригласили нас на ужин.

– Скучно.

– У Артема как будто биполярка. В одну минуту он милый, а в следующую ведет себя так, словно меня не существует, – жалуюсь, разгружая свое сердце перед Антоном.

– Богачи такие странные. Мой брат вообще другая история. Временами складывается впечатление, что исчезает с планеты.

– Не сильно ли драматично?

– О, нет! – Антон понимающе улыбается. – Но он может быть миленьким ангелочком.

– Угу, я знакома с ним, – киваю в знак согласия. – Богатые люди какая-то особая порода.

Взгляд Антона падает мне за спину. Оборачиваюсь и вижу богача. Поджимаю губы и отворачиваюсь.

– Кажется, твой парень один, – Антон кивает, подбадривая. – Шанс положить конец войне.

– Это не война, – я подчеркиваю, но все-таки иду к Артему, который выглядит слишком заинтересованным своим телефоном.

Делаю глубокий вдох, собирая всю смелость внутри, и нервно хлопаю Артема по плечу.

– Артем? Мы можем поговорить?

– Что? – карие глаза опускаются на меня. – А… да, конечно.

– Мои родители пригласили нас на ужин.

– Твоя мама уже прислала мне сообщение. Ты хочешь поехать? – быстро проговаривает и возвращается к телефону. Видимо, там происходит что-то важнее…

– Ну-у, да.

– Я заберу тебя из квартиры… – коротко переводит взгляд на часы, – в шесть.

И тут-то раскрывается моя неуверенность. В груди тянет, когда Артем поворачивается, чтобы уйти. Но я решаюсь на отчаянный шаг для себя. Хватаю его за предплечье.

– Ты не заедешь домой? – слова вырываются, как последний вздох перед прыжком в неизвестность.

– Нет, у меня дела.

– О…

– Тебе нужно что-то еще?

– Нет, – резко выдыхаю. Все обрывается.

Артем медлит, и я замечаю, как его взгляд скользит в сторону, будто размышляет. Он остается на мгновение в своих мыслях, а затем, будто приняв какое-то решение, начинает отходить. Молча провожаю спину Артема. На этом все?

Босс сразу же оказывается рядом и успокаивающе прихлопывает меня по плечу.

– Дай ему немного времени. Вижу, что мой друг в замешательстве.

– В замешательстве? Что ж, ему следует попробовать быть мной.

Сегодня с работы отпрашиваюсь пораньше, чтобы успеть привести себя в порядок. Настроения наряжаться нет, но девушка внутри требует и кричит: «Пусть этот козел увидит, что теряет!». Делаю миллион масок, обмазываюсь всевозможными кремами, крашусь и завиваю локоны. Уф, Мартынов, ну, поиграем!

Вечер подходит незаметно, и вот мы молча поднимаемся по ступенькам к дому моих родителей. Наши пальцы переплетены, в свободной руке Артем держит подарки к Новому году. Поднимаю сжатый кулак, чтобы постучать, но Артем вдруг мягко разворачивает лицом к себе. Прищуриваюсь, глядя на него.

– Нам нужно поговорить, – высвобождаю ладонь из его хватки.

– Не тебе одному это решать, – остро шиплю в ответ, поворачиваясь, чтобы постучать снова. Но теперь Артем обходит меня, возвышаясь и загораживая входную дверь. – Я попрошу один раз, потом будет хуже. Свали с дороги.

– Прости.

– За что конкретно? Потому что, знаешь, есть за что извиняться, список длинный.

– Я не хочу, чтобы ты злилась.

– Слишком поздно.

Он тянется пальцами к моему лицу. Отталкиваю его ладонь, Артем заметно тушуется.

– Прости, Милашка.

Запретный прием. Поджимаю губы и опускаю глаза в пол, рассматривая свои черные сапожки. Легко сказать «прости» и ожидать, что все забудется по щелчку пальцев.

– Я все еще злюсь.

– Прости.

– Нет, – произношу с горечью, подчеркивая, что даже извинения не могут сразу смыть все мои обиды.

– Чего ты хочешь добиться этим?

– В следующий раз, – резко вскидываю на Артема глаза, – когда в твою гребаную голову придет мысль вести себя так, будто меня не существует, между нами все кончено. Да лучше кричи на меня, но не молчи!

– Сделка нахрен, – соглашается Артем, грустно усмехаясь, что становится не по себе. – Еще одна.

– Тёма, что…

Не успеваю договорить, входная дверь позади Артема распахивается и на крыльцо выходит отец. Довольно ухмыляется, держа нож в руке.

– Моя прекрасная дочь! Добро пожаловать домой!

Улавливаю, как Артем облегченно выдыхает. О, так ему нравится, что нас прервали?

– Добрый вечер, Альберт Константинович.

– Почему ты держал ее на улице? – папа просто свирепо смотрит на Артема, никаких приветствий и обмена любезностями. – Ты хочешь, чтобы она заболела?

– Конечно, нет.

– Заходи внутрь, Мила. Заносчивых бойфрендов можешь оставить по ту сторону двери.

– Не обращай на него внимания, – вздыхаю и тяну Артема за собой.

В доме гораздо теплее. Он уже украшен к новогодним праздникам. Из гостиной доносится слабый смех мамы. Вешаю пальто и спешу к семье.

– Ты этого не делал! – выдыхает мама, очевидно не веря в историю, которую рассказывал брат.

– Это правда! – отбивается Влад.

Маша, улыбаясь, сидит рядом с ним. Она первой замечает меня.

– Милка! Я так давно тебя не видела!

– Это вина ее парня, – вставляет Влад, на что мой папа что-то бормочет в ответ.

Бью его в плечо и сажусь на диван рядом с Артемом.

– Ты вообще молчи! Я вижу тебя едва ли два раза в год.

– Ложь.

– Да что ты? Ты хотя бы принес мне подарок? Твоей любимой младшей сестренке?

Мимолетно замечаю, что моя мама и Артем о чем-то беседуют. Улыбки свидетельствуют о том, что разговор идет хорошо. Мама прикрывает рот ладошкой, а свободную руку прижимает к сердцу.

– Мне кажется, она с удовольствием поедет!

– Куда поедет и кто? – присоединяюсь к разговору.

– Моя семья перед каждым Новым годом уезжает на пару дней загород, и нас тоже пригласили. Вылет сегодня, – поясняет мой «парень».

– Сегодня? Сейчас почти семь вечера.

– Самолет через час.

– Ты мог бы сказать об этом раньше, чтобы я хотя бы собрала вещи? – раздраженно закатываю глаза.

– Доченька, Артем уже все собрал! – подмечает мама и понижает голос. – Тебе нужно поехать! Так романтично!

– Ладно. Ладно!

Все, что могу сказать, – «спасибо». Не вслух, конечно же. Мне не выдали билет на обычный рейс. Да, я всегда буду вспоминать, как Артем поступил со мной в начале наших «отношений». Поднимаюсь на борт самолета и встречаюсь с пятью парами глаз. Неловко мнусь на месте, пытаясь избежать этих интенсивных взглядов.

– Доброй ночи… – испуганно пищу и неуверенно веду плечом.

Артем протискивается мимо меня, защищая.

– Мам, ну хватит пялиться! – раздается резкий голос и Артем ведет нас дальше по салону.

Надеюсь уйти от внимания, где Елизавета Николаевна напрямую не сможет увидеть нас, точнее меня.

– Видишь, что она сделала с ним? – причитает, обращаясь к мужу, который возвращается к чтению каких-то документов. – Он набрасывается на свою семью из-за какой-то девушки!

Устраиваюсь на кожаном сиденье удобней, стараясь не обращать внимания на голоса.

– Твоя мама ведь не собирается жаловаться на меня всю поездку, да?

Артем садится рядом со мной и пожимает плечами.

– Зависит от обстоятельств. Если ты будешь спать, я сомневаюсь, что ей будет о чем поговорить.

– Не понимаю, что такого хорошего в этой девушке! Она использует моего сына ради денег! – не унимается женщина. Прикусываю язык, сдерживая желание вставить свои пять копеек.

– Я недостаточно устала, чтобы спать, – вздыхаю и вглядываюсь в огни аэропорта, которые медленно отдаляются. – Не могу поверить, что до сих пор не выпал снег…

Прикусываю язык еще сильнее… Мысли вслух – не лучшая идея. Особенно рядом с Артемом. Уже многое произошло между нами – и хорошее, и плохое. Сейчас вовсю идет стадия «непонимания».

– Дай ему пару дней. Уверен, к Новому году город заметет.

В снежной погоде есть что-то особенное, что заставляет сердце биться чуть быстрее. С моим ростом я легко могу сойти за подростка, ожидающего снежинок и зимней сказки. Заснеженные улицы, мягкий свет фонарей, идущие рука об руку пары. Горько усмехаюсь. Сказка… Переключаю внимание на принца рядом. Его профиль выглядит усталым и загадочным одновременно. Мы молчим, но каждый из нас, наверное, многое хочет сказать. Все, что хочу я – найти хоть какую-нибудь точку соприкосновения.

– Артем, что происходит?

– Что ты имеешь в виду?

Ищу в карих глазах хоть что-нибудь, любую подсказку, скрывает ли он что-то. Но они слишком напряжены и насторожены. Дальше крепкого панциря Артем уже не пропускает.

– Ты был занят последние дни.

– Работа, – его ответ слишком краток и лишен эмоций.

– Я бы поверила в это, не будь ты постоянно напряженным и не виси над тобой угроза смерти.

– У меня было много дел по работе. Вот и все.

Ложь звучит так гладко.

– Тогда следует нанять помощника, – советую с умным видом, над чем Артем легко смеется.

– Могу я нанять тебя?

Пальцами осторожно убирает волосы мне за ухо, задерживается на щеке. В ответ лишь хмыкаю и качаю головой. Такой себе вариант…

Глава 31

– Ты сказал, что это дом отдыха твоей семьи.

– Так и есть.

Передо мной раскидывается мир, словно вырванный из сновидений. Огромная деревянная хижина гордо располагается посреди лесного ущелья. Чуть дальше смотровая площадка, с которой, я уверена, можно рассмотреть природную красоту вокруг. Жаль только, что уже стемнело.

– Да эта штука способна сместить сотню людей! – с детским восторгом оглядываюсь. Еще бы снега добавить!

– Мои двоюродные братья, дяди, тети и бабушки с дедушками тоже приедут. Некоторые останутся здесь, и в другом доме.

– Есть еще один? – пытаюсь представить расположение всех частей семейного уголка.

– Меньше чем в километре отсюда. Но все соберутся именно здесь, подарки, все дела.

Едва успеваем переступить порог семейной крепости, нас встречает пожилая женщина, которая не торопясь обнимает каждого, включая меня.

– Кто эта куколка? – женщина улыбается мне, в голосе уже слышится одобрение.

– Бабуля, это Милена, – представляет Артем.

– Ах, Милочка! Какая красавица! Я так много о тебе слышала, – воркует она, осматривая меня с разных сторон. Щеки, еще не отошедшие от морозного ветра, заливаются смущением.

– Спасибо. Я рада быть здесь.

– Вы, должно быть, устали с дороги! Где твоя мама, Артем?

Словно по команде, его мать входит через главные двери.

– Бабушка, – вежливо кивает Елизавета Николаевна, и впервые я вижу на ее лице что-то иное, уступающее обычной неприязни. – Как вы?

– Как всегда прекрасно! Где остановятся Артем и Мила? Им нужно отдохнуть.

– Милена будет спать в гостевой спальне на третьем этаже, а Артем в своей комнате, – Елизавета Николаевна небрежно протягивает мне ключ.

– Чепуха! Они должны быть вместе!

– Все в порядке, – я качаю головой. Не хватало еще споров из-за меня. – Спасибо еще раз, что пригласили.

– Мы всегда рады тебя видеть! – бабушка Артема нежно сжимает мое предплечье и мягко подталкивает в сторону лестницы.

Волочу за собой чемодан и начинаю подниматься. Третий этаж… Ну, жесть! Тяжесть спадает с рук, Артем легко подхватывает мои вещи.

– Я может и слабая, но не инвалид, – протестую, пока он игнорирует мои попытки забрать чемодан назад.

– Знаю, но хочу показать тебе, где моя спальня, на случай, если что-нибудь понадобится.

– Мне совсем неинтересно, – скрещиваю руки на груди. Возможно, я еще капельку злюсь. Самую малость. Все-таки моей гордости нужно немного больше времени, чтобы прийти в себя.

– Тогда ладно, – мирится он. – Просто отведу тебя в гостевую.

Артем кивает дальше по коридору. Дверь в комнату уже приоткрыта… О! Кто-то побрызгал внутри слишком сладкими и насыщенными духами.

– Пожалуйста, не говори мне, что… – конец предложения замирает на губах.

Мама Артем реально ненавидит меня. В гостевой спальне две кровати и одна из них уже занята разбросанными вещами. Розовая одежда сразу же выдает вкус и стиль ее хозяйки. Ярко-голубые глаза встречаются с моими.

– Анна?

– Мила?

– Охереть, – тихо ругает Артем у меня за спиной. Чувствую его собственное недоумение. Разве ему не должны были сказать? – Я сейчас вернусь, – оставляет чемодан и исчезает.

В мгновение ока моя радость от приезда улетучивается. Это будут самые длинные и неловкие выходные. Елизавета Николаевна в самом деле думает, что разумно собрать нынешнюю девушку Артема и бывшую под одной крышей? Ладно под одной крышей… в одной комнате!

– Так тебя тоже пригласили? – мое удивление не наиграно. Хотя, оно скорее на грани с шоком.

– Меня приглашают уже много лет, – Анна загадочно улыбается. – Поразительно, что Артем решил притащить и тебя.

– Слушай, у нас два варианта, – внутренне напрягаюсь, – ты держишься подальше от меня, я держусь подальше от тебя. Мы вежливо и молча игнорируем друг друга. Если начнешь выкидывать какие-нибудь фокусы с Артемом, разозлишь меня, и я прирежу тебя во сне. Поняла? – моя угроза, кажется, действует моментально, поскольку Анна кивает. – А! И, пожалуйста, перестань писать ему.

– Писать Артему? Может я раньше и липла к нему, но теперь Артем первым начинает разговор, – она ухмыляется, как будто вспоминает о чем-то. – Он не сказал тебе?

– Сказал мне что?

– Анна, закрой свой рот, – рычит Артем, внезапно появившись в дверном проеме.

В висках начинает знакомо постреливать. Беру паузу на глубокий вдох, чтобы сдержать гнев, но он уже срывается с крючка.

– Ответьте на мой вопрос! Сказал мне что? – Анна берет пальто и выпархивает из комнаты, не обронив ни слова. В ярости оборачиваюсь к Артему. – Ну, а ты? Можешь объяснить?

– Ничего такого. Она просто нарывается на неприятности.

– Тогда зачем ты ей писал?

– Просто забудь, Мила.

– Нет!

– Я хотел узнать ее мнение о том, что может понадобиться тебе в поездке, – в голосе слышится искренность, и я начинаю сомневаться в правильности своей реакции. – Вика не отвечала на звонки, твои подруги меня недолюбливают, и это был единственный выход, – признается Артем, выглядя настолько уязвимо, что мое сердце начинает сжиматься. – Я клянусь, блядь, на этом все.

– Гадина, – бормочу под нос, уже не так резко, как в начале нашего «разговора». – Куда ты ходил?

– Спрашивал, есть ли свободные комнаты, но дом полностью забит, – вижу, как он колеблется, прежде чем продолжить. – Ты можешь переночевать со мной.

– Ой, просто забей.

Да, мы живем «вместе», но всегда спали в разных комнатах. Да, занимались более интимными делами друг с другом, но от одной мысли, что придется спать рядом с Артемом, бросает в дрожь. Что-то меня смущает в этой идее.

– Я хочу найти твою бабушку, может, нужна помощь с чем-нибудь.

– Она сейчас занята готовкой, и я сомневаюсь, что от тебя будет много пользы.

Он в который раз намекает на мою неуклюжесть?

– Я ненавижу тебя, Артем.

– Ага, знаю, – отзывается с ухмылкой. – Одевайся теплее, пойдем, прогуляемся.

На улице погода, мягко говоря, оставляет желать лучшего, но тепло, излучаемое ладонью Артема, согревает душу. Нам ведь необязательно держаться за руки. Хруст веток в ночной тишине и тропинка, змеясь между стволами деревьев, кажется едва уловимой во мраке. Холодный ветер играет с волосами, пробирается сквозь мою куртку, и я ощущаю, как зубы начинают стучать. В сотый раз жалею, что не надела шарф.

– Если ты ведешь меня убивать, убедись, что пожертвуешь мое тело науке, – шутливо замечаю, пытаясь разогнать озноб.

– Науке оно, наверное, не пригодится. Но я могу продать тебя на органы.

– О-о, ты такой хороший! Заставляешь меня краснеть! – мой голос уже без тени юмора.

Артем улыбается в ответ, и мои дрожащие пальцы сильнее сжимают теплую ладонь. На фоне шутки я четко ловлю момент, когда между нами что-то меняется. Опять возвращаются привычные шутки, уходит напряжение.

– Смотри, – Артем кивает на поляну, за которой виднеется озеро.

В его зеркальной глади отражается ночное небо, звезды сверкают как драгоценные камни на черном бархате. Горы окружают нас, создавая полное уединение. Момент, словно оторванный от времени и окружающего мира.

Рассматриваю Артема с умилением, но потом усмехаюсь, не давая себе утонуть в сентиментальности.

– Это такое гребаное клише. Собираешься рассказать мне, что когда тебе было пять, ты приходил сюда помечтать? И никому не показывал это особенное место?

– Нет, конечно же, – Артем ухмыляется, – раньше я устраивал здесь вечеринки с Александром и школьными друзьями, нажирался в хлам и купался в озере.

– Значит, я не первая, кого ты приводишь сюда?

– Нет.

– И в этом нет ничего особенного?

– Вовсе нет.

– Ты такой дерьмовый парень, Мартынов, – бурчу, глядя на него сверху вниз. Артем усаживается на поваленное дерево. – Вытаскиваешь меня из теплого дома и тащишь к озеру без всякой причины.

Артем медленно выуживает из кармана пальто миньоны – две уменьшенные версии бутылок с шампанским. Они выглядят такими неприметными в его крепких руках.

– Дешевое шампанское?

Забираю у него бутылочку и ловко открываю маленькую пробку.

– Твоя семья кажется милой.

– Они могут быть такими, когда захотят.

Мы находимся в моменте, когда слова становятся излишними. Просто наслаждаемся моментом. Иду ближе к берегу. Вода оглаживает мое отражение, которое временами размывается. Так спокойно и нереально…

– Мила?

– М? – я не спеша оборачиваюсь. Артем раскрывает ладонь, показывая бархатную коробочку. Замираю на месте, а сердце разгоняется за секунду. Для меня все вокруг исчезает, остается только эта маленькая коробочка. – Ты выбрал лес для этого? – шепчу, горло разрывает от неожиданной дрожи.

– Мой отец именно здесь сделал предложение маме.

– Я так и знала, что за этим местом стоит какая-то сентиментальная причина!

Артем улыбается, и в глазах светится что-то особенное, внимательно следит за мной. Сердце удваивает обороты, а мужчина передо мной опускается на одно колено.

– Итак, Милена Скворцова, ты выйдешь за меня?

Мои губы трогает слабая улыбка.

– Конечно, Артем Мартынов.

Артем ловит мое запястье и надевает простое золотое кольцо на палец, скрепляя наши обещания.

– Ты можешь оставить его себе даже после сделки. Это твое.

– О… – меня сбивает, как грузовиком. Я чуть ли не душу вырываю из груди.

Привет, Мила, все это ненастоящее! Фальшивка! Ему нужна компания, а тебе доказательство, что все друзья ошибаются, и у тебя может быть нормальный парень. Вот и все! Ни больше, ни меньше.

Изображаю подобие улыбки, когда сердце разрывается. Быстрее, чем я надеялась, и в тысячу раз больнее.

– Спасибо.

– Все хорошо? Твои глаза… – брови у Артема сдвигаются.

Черт. Неужели я плачу? Надавливаю на веки пальцами и шумно выдыхаю.

– Это, наверное, из-за мороза.

Артем молчит, но за его молчание точно кроется буря. Губы поджаты, словно он сдерживает слова, которые могут изменить все. Настойчиво тянет в объятия через мое сопротивление. Прикрываю глаза и позволяю себе укрыться в моменте, вдыхая знакомый мятный запах. Когда Артем стал местом, где я чувствую себя в безопасности, где мои стены рушатся, и я могу быть собой?

– Давай вернемся в дом.

Весь дом полон людей. Дети весело гоняются друг за другом, взрослые разговаривают, Анна… ну, это Анна, она всегда невыносима. Среди этого суетного мира, я чувствую себя потерянной. Сильнее всего хочется пойти в комнату и выплакаться, но рука Артема удерживает меня на месте.

– О, мои дорогие! – возле нас появляется бабушка Артема и ахает. – Поздравляю вас! – для своего возраста она слишком глазастая. – Добро пожаловать в нашу семью, Милена!

– Мам, что такое? – за ее спиной я вижу отца Артема.

Бабушка протягивает мою руку вверх, демонстрируя кольцо на безымянном пальце. Золото отблескивает в свете ламп, переливается бликами.

– Наш мальчик женится!

– Мила, поздравляю, – затем кивает Артему, – жду позже в кабинете.

– Конечно, отец.

– И это за десять дней до Нового года! Вся семья в сборе! У меня так много дел, – бабушка прихлопывает в ладоши.

Ее волнение привлекает внимание и других гостей, которые подходят пожелать всего наилучшего. К концу вечера моя маска начинает трескаться, устаю притворяться.

– Я иду спать, – тру глаза и оборачиваюсь к Артему, который выглядит обеспокоенным.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Нет, я просто нехорошо себя чувствую. Нужно отдохнуть.

И сейчас это не просто искусственная усталость. Я не лгу. Желудок скручивает тугим болезненным узлом, а головная боль усиливается. Я реально чувствую себя плохо.

– Хорошо. Сладких снов.

Звуки голосов затихают по мере того, как я удаляюсь вглубь дома. Мои пальцы нервно играют с кольцом. Еще несколько дней, и все будет закончено. Я должна буду попрощаться со всем этим – с его семьей, с квартирой и… Артемом. Диана выиграет свои деньги, обскакав наших знакомых в том споре. Артем, вроде как, обручился со мной и в конечном итоге скоро официально займет место отца в бизнесе.

Диана оказалась права. Следовало покончить с ним давным-давно. Поставить жирную точку.

Толкаю дверь в спальню и сразу же падаю мертвым грузом на кровать. Темнота окутывает меня, даже не включаю свет. Анна еще где-то внизу, так что комната в моем распоряжении.

А что получила от всего этого я? Безответные чувства? Кольцо без любящего жениха? Разбитое сердце? Нужно было требовать хотя бы денег, ведь у Артема будет еще одна гребаная компания. А у меня… У меня останутся лишь воспоминания.

Телефон вибрирует от уведомления. Приходит новое сообщение с неизвестного номера со ссылкой на свежую новостную статью.

Артем Мартынов женится? Не согласны!

Будь ты проклят, Васильев! Даже не открываю статью. Не хочу читать этот бред.

Пронзительный смех снаружи вынуждает вздрогнуть и подняться с кровати. Задаюсь вопросом, что же там такого веселого происходит? Нахрен! Лучше бы лежала дальше!

На веранде парочками сидят Виктория с мужем, и Анна с Артемом. Анна слишком близко к Артему, и они о чем-то разговаривают, выглядят слишком довольными друг другом.

Ревность вспыхивает, кипит. Я должна уйти, оставить ей Артема. Она имеет полное право остаться рядом и… Внезапно, Артем поднимает глаза и находит мой взгляд в окне. Отпрыгиваю назад, как от огня. Блин, блин, блин.

Мой телефон снова вибрирует от нового сообщения.

Богач:

Не спится?

– Уснешь тут, – ворчу, но в ответ отправляю «Нет».

Богач:

Отдыхай. Не хочу, чтобы ты заболела.

Милена:

Окей. Развлекайся. Не хочу, чтобы тебе было скучно.

Измученной, возвращаюсь обратно в постель. Это его жизнь, в которую я не вписываюсь и вряд ли найду себе место. Наверное, время признать это и принять, что некоторым историям предназначено завершиться.