Текст книги "Танец смерти"

Автор книги: Эллен Шрайбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5 «Древесный домик»

На следующее утро коридоры нашей школы были украшены объявлениями о предстоящем бале. Стены и двери классных комнат пестрели валентинками с красными и белыми сердечками.

В то время как я запихивала в свой шкафчик учебники, Беки старательно увешивала свой фотографиями, где была снята с Мэттом.

– Это мы в киношке щелкались, в субботу вечером,– счастливо тарахтела она.– Правда прикольно?

На одном снимке Мэтт обнимал Беки за плечи, на другом они оба то ли прищурились от счастья, то ли моргнули, на третьем он целовал ее в щеку, а на четвертом ребята улыбались так что хоть лепи эту парочку на обложку журнала для тинейджеров. Сразу видно, влюблены по уши. Мой шкафчик украшали лишь вырезки из журналов с Трентом Рензором[1] и прочими достойными людьми. Там не было портрета того единственного парня, который так много для меня значил.

– Ты, наверное, уже соорудила где-то настоящий алтарь, посвященный Александру? – предположила Беки.

– Так оно и есть,– призналась я.

«Только без фотографий. Ведь вампиры на пленке не выходят»,– хотелось добавить мне, но сказано было совсем другое:

– Хотя его трудно уговорить сниматься. Он жутко стесняется камеры.

– А напрасно. Твой парень такой красивый, что мог бы быть моделью.

Я посмотрела на свою лучшую подругу, чье личико, обычно ангельское, свежее, сияло даже больше, чем когда-либо. Надо же, Беки всегда была тихоней, просто серенькой мышкой, но как только стала встречаться с Мэттом, приобрела уверенность в себе. До недавнего времени она была моей единственной наперсницей, мы всегда делились с ней самым сокровенным. Меня просто распирало от желания рассказать ей правду об Александре – почему у меня нет его фотографий, почему он не посещает школу и выходит из дома только в ночное время. Такая тайна была куда более тяжелой ношей, чем рюкзак, набитый учебниками.

Беки была бесконечно счастлива со своим Мэттом. Ей хотелось фотографироваться с ним, ходить в кино, смотреть, как он гоняет по полю мяч, и вполне хватало этого. Меня же всегда тянуло к большему – летать, жить в темноте, быть связанной со своим избранником неразрывными узами, Так-то оно так, но только сейчас я почувствовала, что, как любая влюбленная и любимая девчонка, была бы не прочь присобачить к шкафчику фотку своего любимого, и даже не одну.

– У тебя уже есть платье для бала? – спросила Беки, вернув меня обратно к реальности.

– Э... ну...

– Прямо не верится. У нас же есть кавалеры! Неужели ты не пойдешь? – изумилась она.

– Просто я...

– Ты еще не спросила Александра? – предположила Беки.– Бал будет в конце следующей недели.

– Конечно спрашивала,– сказала я с запинкой.– Он ответил, что ни за что не пропустит такой праздник.

Беки улыбнулась с облегчением.

– Вчера мы с мамой присмотрели и отложили платье, заберем его сегодня после школы. Хочешь пойти с нами?

– Я бы с удовольствием, по мне нужно встретиться с Александром и моим братом. Это по делу... долго рассказывать.

– Все в порядке,– Беки пыталась скрыть свое разочарование.– Может быть, в другой раз.

– Но мне и в самом деле не терпится увидеть твое платье. Я знаю, что ты будешь выглядеть в нем сногсшибательно.

Беки просияла так, как будто я сказала ей, что она выиграла конкурс красоты.

– А как выглядит твое платье? – спросила она.– Разумеется, кроме того, что оно черное?

– Платье? Ах да. Наверное, мне придется об этом позаботиться,– сказала я, и тут прозвенел первый звонок.

Только вот где у нас в Занудвилле можно найти платье, подходящее для меня?

***

Я и Александр добрались до дома Генри, убедились в том, что малолетними вампирами или кем-либо подобным па заднем дворе и не пахнет, и решили поскорее, пока не нарисовались малолетний вундеркинд с моим братишкой, проверить Древесный домик.

Мы прошли мимо бассейна, шезлонгов и беседки, освещенных дворовыми фонарями, и нырнули в тень, скрывавшую древесный домик. Переход от света к мраку заставил меня схватиться за серебрящийся пояс Александра, но я тут же отпустила ремень, дав моему другу возможность осмотреть  траву и кустарник.

– Подожди здесь,– сказал он через некоторое время и взялся за лестницу.

Я сложила руки, как упрямый ребенок.

–             Ты хочешь сказать, что собираешься оставить меня здесь одну?

Стерлинг покачал головой.

– Ты права. Ладно, лезь первой, но не отрывайся от меня и будь осторожней.

Он протянул руку, поддержал меня, когда я в темноте стала карабкаться вверх по лесенке, и полез следом.

Я выбралась на площадку, поспешила к двери, увидела, что замков на ней никак не меньше, чем в какой-нибудь богатой нью-йоркской квартире, и досадливо проворчала:

–             Может быть, здесь есть дымоход, по которому можно залезть внутрь?

Пока Александр старался отжать дверь, я попыталась заглянуть в окошки, но занавески были задернуты.

–             Я справлюсь за одну секунду,– уверенно заявил мой возлюбленный.– А потом открою тебе дверь изнутри.

Тут со стороны бассейна донеслись мальчишечьи голоса.

– Нам придется подождать здесь,– заявил Александр и присмотрелся ко двору, в то время как я собиралась с духом, чтобы задать ему вопрос, давно не дававший мне покоя.

Времени у меня было мало. Ребячьи голоса приближались.

– Мне нужно спросить тебя кое о чем,– начала я.

– Да?

Он устремил на меня взгляд пьянящих шоколадных глаз. Шелковистые черные волосы падали ему на лицо.

Я глубоко вздохнула.

Меня ничуть не смущала перспектива встречи с привидением или пикника на кладбище, но едва дело доходило до того, чтобы открыть свое сердце, моя хваленая храбрость куда-то исчезала. Мы с Александром встречались уже несколько месяцев, но это лишь добавляло мне страха. Ведь лишиться его сейчас означало бы потерять больше, чем тогда, когда мы только познакомились.

–             Вообще-то ты, наверное, сочтешь это полной чушью, особенно после того, как все плохо кончилось на Снежном балу.

–             Не говори так. Я танцевал с тобой.

Единственным приятным воспоминанием о том вечере было то, как мы с Александром танцевали в школьном спортзале. С потолка свисали пластиковые сосульки, искусственный снег мягко сыпался с балок и лежал на полу.

– Так о чем же ты хочешь меня спросить? -продолжил он.

– Я хочу знать...

– Да?

– Ты пойдешь со мной...

– Выкладывай.

– На выпускной бал?!

Александр помолчал, нахмурив лоб, потом откинул волосы с лица. Его молчание подчеркивалось стрекотавшими сверчками. Мне показалось, как будто они ждали его ответа не меньше, чем я сама.

–             Но ты ведь не выпускница,– растерянно сказал Александр.

Я воображала себе, как он отвечает «да» либо «нет», но такой вариант не предусмотрела.

– Пойти может любой ученик старших классов,– пояснила я.– Так что мне повезло. Я могу остаться неприглашенной аж четыре года подряд.

– Тебя никто не пригласил? – удивился возлюбленный, но потом явно ободрился и улыбнулся.– Вот и хорошо, потому что, вздумай какой-нибудь чувак тебя украсть, я сделался бы куда более кусачим, чем Джаггер и Валентин, вместе взятые.

Я покачала головой, отвернулась от него и буркнула:

– Если не хочешь идти, то так и скажи! Стерлинг мягко привлек меня к себе.

– Я думал, что сказал «да».

– Ничего ты не сказал! – нахмурилась я.

– Рэйвен, я бы не пропустил такое ни за что на свете.

Сердце мое растаяло.

– То же самое, слово в слово, я сказала Беки! обвила Александра руками, он поднял меня, покрутил и одарил долгим поцелуем.

– Супер! – воскликнул Билли, появившийся на площадке древесного домика.– Что вы тут делаете?

Александр выпустил меня из объятий. Я поправила блузку, отбросила волосы с плеч, вытерла черные губы и спросила:

– Ты видел Валентина?

– Нет, но ему уже пора бы быть здесь,– ответил Билли.– Я не хочу показаться невежливым, но это не любовное гнездышко. Новые правила!.. Этот древесный домик предназначен только для парней. Девчонкам вход воспрещен.

– Генри, ты можешь отпереть замки? – спросила я, игнорируя замечания брата.

– А тебе-то что? – ухмыльнулся Билли.

– Да то, придурок, что я хочу показать Александру вид звездного неба,

– Ни фига себе, Генри, всем интересен твои древесный домик,– заявил братец, скрестив руки на груди.– Может, тебе стоит продавать билеты?

– Ты прав,– сказал Генри.– Конечно, Рэйвен, я тебя пущу, но за это придется заплатить.

– Неужели? – усмехнулась я.

– Мне причитается  десять процентов,– встрял Билли.– В конце концов, идея-то моя.

–             Пять баксов,– решительно произнес Генри.

– Пять долларов? Это ты заплатишь мне пять долларов, чтобы не получить по...– Я не договорила и бросилась на несносных недоростков.

– Вот,– вмешался Александр.

Он одной рукой схватил меня, другой полез в задний карман, извлек бумажник и вручил Генри десятидолларовую купюру. Тот стал внимательно рассматривать деньги, как будто ожидал увидеть исчезающие чернила.

–             Они настоящие, – сказала я.– Давай ключи.

Генри достал сотовый телефон и набрал семизначный номер.

Мы с Александром с любопытством переглянулись.

В районе шарообразной дверной ручки раздался звон, замки щелкнули, и дверь со скрипом приоткрылась.

Генри приосанился, явно гордясь собственноручно изготовленным приспособлением.

Я направилась к двери, несносные недоростки потащились за мной, поэтому мне пришлось на них прикрикнуть:

– Ребята, подождите здесь! Вы, в отличие от нас, билетов не покупали.

– Это домик Генри!

Александр полез в бумажник и достал пятерку.

– Вот дополнительная плата за приватное посещение.

Генри быстро положил деньги в карман хлопчатобумажных штанов.

– Никаких поцелуев и раздеваний, ни к чему не прикасаться, кроме телескопа,– приказал он. – Я только что его собрал.

Я закатила глаза.

–             Мы будем стоять за дверью,– предупредил Билли.

Я на цыпочках вошла внутрь. Возлюбленный зашел за мной.

На складных столиках по-прежнему стояли мензурки и чашки Петри. Телескоп находился перед окном, черная занавеска, разделявшая домик надвое, была задернута. Совсем недавно я отдернула ее впервые и увидела два гроба. Черный,  обклеенный стикерами, принадлежал Джаггеру, розовый – Луне, но после кладбищенского праздника мы с Александром проверили помещение и убедились в том, что гробы исчезли.

Я могла только гадать о том, что же окажется здесь на этот раз, набрала воздуха и отдернула занавеску. Комната была пуста.

Чего же здесь искал вампиреиыш?

Должно быть, в древесном домике таилось что-то еще, чего мы не заметили, удовлетворившись фактом исчезновения Джаггсра и Луны.

– Пожалуй, Валентин здесь не проживает, – сказала я.

– Может быть, он только собирается вселиться? – предположил Александр.

Я заметила приоткрытую дверцу маленького углового шкафа, заглянула внутрь и обнаружила неприметную картонную коробку. Может быть, там свечи, кубок, готический макияж Луны или, что куда вероятнее, образцы плесени и спор, которые Генри изучает под микроскопом? Это оказалась пергаментная бумага, скатанная в трубочку.

Я сняла резинку, развернула свиток и увидела, Это подборка офортов с изображением кладбищ. Подобные мрачные произведения искусства Джаггер использовал для украшения мест своего пребывания. Они были и в древесном домике, и на заброшенной фабрике, и в «Гроб-клубе».

– Наверное, все это оставил Джаггер,– заключила я.

– Время вышло! – подал голос братишка.

Изучать гравюры было некогда. Я снова скатала их, скрепила резинкой, засунула себе под блузку, отдернула занавеску и увидела, что Генри с Билли смотрят на нас исподлобья, как будто мы с Александром что-то натворили.

– Что это? – спросил Генри обвиняющим тоном.

– Ты о чем? – промямлила я, притворившись, будто удивлена.

– О том, что засунула под твою рубашку,– обвинил меня этот вундеркинд.

– Волей-неволей мне пришлось достать свиток.

– Ты имеешь в виду эти обрывки бумаги?

– Это мои карты созвездий!

Генри протянул руку, и мне пришлось отдать ему находку. Приятель братца задернул занавеску, положил скатанные гравюры в маленький шкафчик и запер дверцу. В этот момент мы услышали, как вдалеке завыли собаки.

Мне показалось, что в воздухе распространился холодок, да и Александр, похоже, ощутил что-то неладное и поспешно вышел на площадку.

Я направила телескоп за окно. Видимость была неважная, изображение расплывалось, но нельзя было не узнать беловолосого парнишку, который смотрел па меня в упор.

Я ахнула и быстро навела резкость. Мальчик, миниатюрная версия Джаггера в белой футболке и болтающихся безразмерных черных шортах, спешно удалялся по улице на скейтборде в форме гроба.

[1] Рензор Трент – американский музыкант и продюсер (Прим. перев.)