Текст книги "Танец смерти"

Автор книги: Эллен Шрайбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16 «Родственные чувства»

– Пока не поздно, нужно найти Билли, – заявил Александр.– А с ним и Валентина. Если я не вернусь в течение часа, то Мэтт отвезет тебя домой.

Он поцеловал меня в щеку и направился к своей машине.

– Поедем вместе,– заявила я, торопясь за ним.

– Оставайся здесь, – бросил он на ходу.– Я вернусь за тобой, когда закончу это дело.

– Нет уж, я тоже еду. Билли – мой брат! Александр продолжал шагать прямо по траве, вместо того чтобы идти по дорожке.

– Где живет Мария Максвелл? – спросила я.– То есть где она похоронена? На нашем городском кладбище?

– Генри сказал, что Билли собирается к Валентину домой. Понятия не имею, где это может быть.

Когда мы добрались до «мерседеса», возлюбленный, обычно такой галантный, не открыл для меня дверцу, молча запустил мотор и не проронил ни слова, пока мы ехали через центр.

– Да, не таким мне представлялся весенний бал,– нарушила молчание я,– Мало того, что Тревор достал, так еще и Малышу Билли грозит опасность.

– Тревор больше похож на настоящего вампира, чем я,– признал Александр.– Он и думает, и действует как вампир.

– Вот почему я люблю тебя. Ты – вампир, имеющий душу.

– Лежа во тьме, в своем гробу, я знаю, что Тревор в это время видит тебя, сидит с тобой в классе или в кафетерии. Мне это недоступно сегодня, так же будет и завтра. Он будто бросает все это мне в лицо.

– Зато оно у тебя божественное,– проворковала я и погладила его по плечу.

– Сегодня вечером ты так прекрасна! Я очень хотел бы стать королем бала и станцевать с тобой.

– С Тревором я танцевать не стала, а корону передала Дженнифер Уоррен, самой популярной девчонке в нашей школе. Я уверена в том, что он дурил нас обеих, и меня, и ее. Сейчас этот пижон наверняка катит в одиночестве к себе домой на этом шикарном длиннющем лимузине, выглядящем на миллион долларов.

Я смотрела в темноту, на те самые поля, окутанные туманом, которыми мы проезжали несколько Дней назад. Машина ехала через забытый луг, по размытой грунтовой дороге. Наконец фары осветили темный лаз пещеры, рядом с ним что-то блеснуло.

Мы мигом вылезли из машины и увидели велосипед Малыша Билли.

– Ты был прав,– с гордостью за любимого промолвила я.– Мой братишка здесь.

Александр вручил мне фонарик, и мы нырнули в черный пещерный зев.

– Билли!

Крик прокатился эхом и вернулся ко мне, но и только.

В своих праздничных нарядах мы двинулись по мокрому полу темной, сырой пещеры. Одной рукой я придерживала подол, в другой держала фонарь. Стерлинг, лучше ориентировавшийся в сумраке, направлял меня.

– Это не похоже на Билли. Он не больно-то склонен к поискам приключений. Такое скорее в моем духе.

– Возможно, потому-то он этим и занялся,– предположил Александр.– Чтобы больше походить на тебя.

– Скорее уж для того, чтобы произвести впечатление на Валентина.

– Не исключено, что для него важнее понравиться тебе.

– Билли! – крикнула я. Ответа не было.

Мы дошли до тех самых сталактитов, похожих на клыки, с которых стекала вода, где у нас проходило романтическое свидание, остановились, позвали снова и опять не получили никакого отклика.

Тут под луч моего фонарика попало какое-то круглое пятно на каменном полу, при ближайшем рассмотрении оказавшееся земляным кругом.

– Но гроб в этот круг не поместится,– заметила я.

– Мальчишка спит не в гробу,– высказал догадку Александр и указал наверх.

Я посветила на свод пещеры, успела заметить летучих мышей, метнувшихся прочь от луча света, и охнула.

– Неужели среди них Валентин? Александр молча покачал головой.

Мы забрались в пещеру глубже, чем в прошлый раз.

– Билли!

Фонарь выхватил из темноты преграду. Поначалу мне показалось, что это тупик, но по приближении выяснилось, что дальше пещера раздваивается.

– Нам придется разделиться,– заявил возлюбленный.– У нас нет времени на то, чтобы вместе осматривать каждый закоулок. Потом я тебя найду.

«Только вот найдем ли мы Билли?» – подумала я.

Он сжал мою руку, выпустил ее и растворился во мраке. Я направила вперед тонкий лучик фонарика, поежилась и нырнула в скальный коридор, стены которого будто сдвигались. Скоро этот проход сделался таким узким, что здесь мог протиснуться только один человек. В обычных обстоятельствах весь этот мрачный антураж пробудил бы во мне приятное волнение, но сейчас я испытывала тревогу, сознавая, что должна найти Билли, иначе он навеки будет заточен в мире тьмы, По мере продвижения по узкому проходу воздух становился все холоднее, капель – все тише. Луч фонарика вырывал из темноты лишь крохотные участки. Я углублялась в пещеру, выставив перед собой руки, и только поэтому не натыкалась на сталагмиты, торчащие в непроглядной тьме. – Билли! – звала я на ходу.– Билли. Где ты? Неожиданно стены тесного прохода расступились, и я увидела свет, мерцающий в нескольких ярдах передо мной. Может быть, это братишка подавал мне сигнал бедствия? Я подобрала подол и припустила на огонек. Это была свеча, горевшая в подсвечнике! – Билли!

Луч моего фонарика заметался, выхватывая из тьмы замшелые стены, неровный каменный пол, высоченный потолок. Неожиданно я ощутила рядом чье-то присутствие, посветила туда и увидела брата.

– Билли! – вскричала я и потянулась к нему.

– Ты что здесь делаешь? – удивился он.

– Это мне надо у тебя спросить.

Я торопливо осмотрела шею брата, ища следы укусов.

– Ты что разглядываешь?

– Просто хочу удостовериться, что ты в порядке.

– Да все со мной хорошо. Слушай, не говори маме с папой, а то меня снова дома запрут. Валентин обещал показать мне эту пещеру, а потом свести туда, где он сейчас остановился.

««Он уже привел тебя, дурачка, туда, где останоился»,– чуть не вырвалось у меня.

–  Мы пришли сюда, чтобы раздобыть побольше данных для нашего вампирского проекта,– заявил он горделиво.

«Ты сам угодил в самый настоящий вампирский проект!» – хотелось сказать мне.

– Обещай, что не заложишь меня,– канючил братец.– Валентин родом из Румынии, он знает уйму всего насчет вампиров, пещер и летучих мышей.

–Но ты же боишься их!

– Тсс! – шикнул он.– Поклянись, что не скажешь ему об этом.

– Клянусь. А теперь пошли.

– Валентин только что был здесь,– промолвил Малыш Билли, озираясь по сторонам.– Мы собирались встретиться с его тетей.

– Ты что, правда хочешь увидеть его тетю? – спросила я.– Вот она где, эта самая тетушка.

Я вручила братишке гравюру Джаггера. Малыш Билли охнул и побелел, как мертвец.

– Но она...

– Знаю. Я предупреждала тебя насчет этого мальчишки. Шевелись, нам нужно идти.

– Но зачем было Валентину врать? Кстати, где он? – забеспокоился мой братец.– Мы не можем его бросить.

– О нем позаботится Александр. Нам с тобой надо убираться отсюда.

– Мне нужно взять рюкзак. Там все материалы по нашему проекту.

– Забудь о своем...

Закончить фразу мне не удалось. Братец скрылся, а из тени выступил Валентин.

Он и так-то походил на покойника, а сейчас, изможденный и ослабший, сошел бы за утопленника, побывавшего на дне замерзшего озера. Его губы посинели, зубы клацали, но, несмотря на это, дьявольский мальчишка продвигался все ближе.

– Где Билли? – требовательно спросила я.

– Важнее другое. Где мои брат и сестра?

– Понятия не имею. Я ведь уже говорила, что мне казалось, будто они вернулись в Румынию.

– Ничего подобного. Что-то – или кто-то! – не дает им вернуться,– заявил он обвиняющим тоном.

– Так вот зачем ты залезал в мысли ко мне, Билли и Тревору. Чтобы найти Джаггера с Луной, да?

– Да. Но я прочел там куда больше.

– Ты о чем?

Валентин слегка подался ко мне.

– Читая по крови Тревора, я видел церемонию Ей кладбище, запечатленную в его памяти. Там были Мрачные жнецы, девушка в драном бальном платье шла по кладбищенской дорожке. Но когда она подняла вуаль, я увидел вовсе не мою сестру, а тебя!

– Ты говоришь о кладбищенском празднике, той вечеринке, устроенной Митчеллом? Там все было не так.

– Знаю, но Тревор хотел, чтобы все было так. Его никогда не привлекала моя сестра, он водился с ней только потому, что она напоминала ему тебя.

– Я тебе не верю.

– Моя семья была опозорена еще дома, в Румынии, когда Александр отверг Луну. Джаггер прибыл сюда, чтобы посчитаться с этим трусливым вампиром, потом позвал и сестру. Только меня они не стали привлекать к этому, потому что считали ребенком.

– Это нормально. Билли тоже всю дорогу чувствует себя ущемленным,– попыталась убедить его я.

– Так или иначе, но я все равно попал сюда и вижу, что именно ты являешься причиной их позора,– заявил Валентин, приближаясь ко мне.– Для меня и моих близких они потеряны. Ни Тревору, ни Александру моя сестра не нужна. Они оба хотели и продолжают хотеть тебя.

– Не возьму в толк, о чем ты. Александру незачем хотеть меня – я и так давно с ним.

– С ним-то с ним, да не совсем. Помни, как бы то ни было, но Александр – вампир.

Валентин сверкнул клыками. Я промолчала.

– Я читал по его крови. Он возжелал твоей плоти и души с того момента, как увидел тебя.

– Меня твои заявления не волнуют. Ты просто пытаешься разрушить наши отношения, но ничего не выйдет!

– А вдруг все-таки получится? Сколько вы сможете пробыть вместе, когда один жаждет крови другого? Как долго ты будешь мучить его? Вечность?

– А ты не думал, что мучиться приходится как раз мне? Я хочу разделить судьбу Александра, но он защищает меня от своего мира, от таких вампиров, как ты.

– Валентин, ты сказал достаточно,– раздался позади знакомый голос.

Я развернулась и увидела Александра.

– Я не уйду, пока не получу то, за чем явился,  уже мне не удалось найти моего брата, придется довольствоваться твоим,– заявил вдруг этот малолетка.

Из темноты навстречу мне выбрался Билли. Рюкзак подпрыгивал за его плечами.

Валентин схватил моего братишку за тощую руку и потянул его запястье к своему рту.

– Ты что делаешь? – удивился Билли. Валентин злобно ухмыльнулся, оскалив клыки.

– Нет! – вскричала я.

Младший Максвелл широко открыл рот, нацеливаясь на запястье брата. Я направила луч фонаря ему в лицо. Зеленые глаза вампиреныша стали кристально-белыми, потом налились кровью. Он издал ужасающий вопль, выпустил Билли, закрыл лицо руками и отпрыгнул в тень.