Текст книги "Двойная игра"

Автор книги: Эллен Сандерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глория улыбнулась.

– Милый Энди, ты слишком плохо разбираешься в женщинах и уж точно понятия не имеешь о женской дружбе. Вернее о том, что ее не существует.

– Странно, вы же сами называли друг друга подругами, – в растерянности пробормотал Энди. – Что же это получается, вы лгали?

– Ну зачем делать такие громкие заявления? Дурочка Саманта, возможно, и даже вероятнее всего, считала себя моей подругой и названой сестрой. Однако она настолько привыкла получать все без особых хлопот и усилий со своей стороны, что ей и дела не было до того, как приходится вкалывать мне.

– Глория, о чем ты говоришь? Саманта то и дело рассказывала о твоих успехах… и радовалась за тебя. Подумай сама: чего она добилась по сравнению с тобой? Ты успешная независимая женщина, попечительница доброй половины общественных советов и фондов Литл-Рока, а она? Саманта только и знала, что свою кондитерскую фабрику.

– Энди, ты не понимаешь одной простой вещи. Счастье женщины не только в работе и удачной карьере. – Глория помолчала, будто раздумывая, стоит ли открывать Энди глаза, и наконец добавила: – Готова поспорить, что ни ты, ни Саманта никогда не задумывались над тем, что я несчастна.

– Несчастна?

Глория кивнула.

– Думаешь, я от хорошей жизни постоянно бегала на вечеринки и светские рауты, заводила один роман за другим? Меняла мужчин как перчатки?

– В этом вся твоя жизнь, – сказал Энди. – Ты как неиссякаемый родник, источник энергии. Твоя жизнь бьет ключом. Стоит тебе появиться в обществе, как ты моментально становишься центром внимания. Все мужчины готовы носить тебя на руках.

– А я не хочу, чтобы вокруг меня суетились все мужчины! Мне всегда был нужен один-единственный мужчина. Мой мужчина. Сколько раз я завидовала Саманте, когда она шла с тобой под руку и светилась от счастья! Я до сих пор не понимаю, почему вы так и не обзавелись детьми. Я бы… – Глория осеклась. Пожалуй, она слишком разоткровенничалась с этим болваном Энди. Подумает еще чего доброго, что она готова была родить от него ребенка!

Неожиданно она вспомнила о Брайане. Боже, какой же он обходительный, нежный, ласковый… Конечно, он немного… романтичен. Однако так ли это плохо? Глория тряхнула головой, чтобы избавиться от несвоевременных мыслей. Что это с ней? Не хватало еще влюбиться! И в кого? В будущего мужа! И все же у Брайана такая обаятельная улыбка…

– Глория, только не обижайся… Впрочем, мне теперь все равно. Можешь наслать на меня проклятия, но я не верю ни единому твоему слову. Уж кого-кого, но тебя я меньше всего представляю в роли верной жены, хранительницы домашнего очага и заботливой матери. Может быть, ты случайно и родишь. Однако мне жаль твоего будущего ребенка. Ты ведь наверняка переложишь все заботы по его воспитанию на нянек. Безусловно, это будут самые опытные и дорогостоящие няни, но даже они не смогут заменить малышу настоящую мать. А ты будешь скакать из одной постели в другую, заключая выгодные контракты и шагая по чужим головам, не разбирая, кто твой друг, а кто враг.

– Энди, ты… несправедлив. – Глория едва не плакала от обиды и злости. – Какого черта она открыла ему свою душу! Чтобы он туда плюнул и растоптал?! А не так ли поступала всегда она с теми, кто поверял ей свои душевные тайны? Разве ее смех над признаниями и мечтами Брайана не те же самые оскорбительные нападки Энди? Теперь ясно, почему они так коробили чуткую Саманту.

– Глория, ты не заслуживаешь справедливости, потому что сама никогда не относилась к другим людям с пониманием и добром.

– Разве тебе было плохо со мной?

– Ты разрушила мою семью из-за какой-то глупой, детской ревности и зависти!

– Энди, ты сам разрушил свой брак. Разве ты не заметил, что и Саманта уже не та, что была в медовый месяц? Ваша любовь угасла, сошла на нет. Я была лишь тем слабым ветерком, что окончательно погасил едва теплившееся пламя. Если бы ваши чувства были крепки, я бы лишь раздула вашу любовь в прежний пылавший костер страсти. Так что вы должны благодарить меня. Я ускорила то, что неминуемо произошло бы рано или поздно.

– Спасибо, дорогая Глория. Огромное спасибо за то, что предала свою лучшую подругу, воспользовалась моей слабостью, а затем, когда я тебе надоел, вышвырнула из своей жизни, как надоевший, вышедший из моды и поеденный молью свитер.

– Боже, какое красноречие, Энди! Рада, что мой уход хоть немного расшевелил тебя. Мне надоело с тобой нянчиться и добиваться определенного ответа. Ты же вечно сомневался, колебался, взвешивал сотни раз все «за» и «против»… Наконец-то ты хоть в чем-то уверен на сто процентов. Пусть даже в том, что я дрянь. А теперь, извини, но мне и впрямь надоело твое общество.

– Спешишь к своему Брайану?

– Угадал.

– Так и не скажешь, откуда он взялся?

Глория отрицательно помотала головой.

– Брайан появился еще раньше тебя, дорогой.

– Значит, ты изменяла и ему? – Энди усмехнулся. – Ты хоть с кем-нибудь в своей жизни была честна?

– Это не твоего ума дело! – огрызнулась она.

– Значит, я попал в точку! И после этого ты еще ждешь от других людей доверия! Саманта восхищалась тобой, уж не знаю за что, но она действительно любила тебя, а ты надругалась над ее доверием. Глория, ты хоть понимаешь, что потеряла больше, чем она? Хорошие, добрые люди видны издалека. К Саманте всегда тянулись и мужчины, и женщины, а уж детей от нее вообще не оттащишь. Думаешь, она не найдет себе настоящую подругу? Скорее всего, уже нашла.

– Насчет подруги не знаю, а вот в том, что проблем с новым мужем у нее не будет, не сомневаюсь!

– Даже напоследок ты решила сказать гадость. – Энди грустно усмехнулся. – Поздравляю, тебе удалось задеть меня за живое.

– Если не будешь долго мешкать и раздумывать, а побежишь к своей драгоценной женушке, то, возможно, и успеешь вернуть ее в семейное гнездо. Саманта гораздо сильнее разозлилась на меня. Она ведь отлично знает, что ее муж тряпка. Она винит во всем меня. Кто знает, вдруг вы еще позовете меня на ужин в честь воссоединения семейства. – Глория расплылась в улыбке. – Будь любезен, освободи мне дорогу. Не собираюсь с тобой драться.

Энди покорно отступил в сторону. Продолжать разговор смысла не имело. Более того, его почти физически воротило от стоявшей перед ним женщины. Как только он мог променять на нее Саманту и говорить о любви? Почему он раньше не замечал ее стервозной сущности? Разве женщины вроде Глории способны любить? Да они скорее будут всю жизнь играть в любовь. За щедрое материальное вознаграждение, конечно.

Глория сгребла со столика толстые журналы и, с трудом открыв дверь, уже с порога крикнула Энди:

– Прощай, дорогой! Так уж и быть, я пришлю тебе приглашение на нашу с Брайаном свадьбу. Ой, только не знаю… как же быть с Самантой. Пригласить вас вместе, как мистера и миссис Мэйдон, или прислать индивидуальные приглашения? Как думаешь, успеете вы помириться в течение недели?

– В течение недели? – удивился Энди. – Ты так скоро выходишь замуж?

– А чего тянуть? Погуляла – и хватит. К тому же с подготовкой проблем быть не должно. Деньги решают все. А у Брайана есть деньги. Много денег.

– Так вот почему ты ни с того ни с сего засобиралась к алтарю. Следовало ожидать чего-либо подобного. Брайан конечно же не в курсе твоих мотивов. Может быть, стоит ему кое-что шепнуть на ушко? – Энди улыбнулся, ощутив в кои-то веки власть над Глорией.

– Только попробуй! – с угрозой сказала Глория.

– Интересно, что ты тогда сделаешь?

– Лучше тебе этого не знать.

– Да уж, мстить ты мастерица. Даже когда не за что. Вот и Саманте ты отомстила за то, что она была счастлива со мной.

– Энди, я тебя предупредила.

– Конечно, милая. Я понял, что ты меня четвертуешь или посадишь на кол, если я открою рот. Хотя я не очень сведущ, что там делают со своими жертвами ведьмы.

– Приглашения можешь не ждать. Я не желаю видеть тебя в самый счастливый день своей жизни.

Глория уже повернулась к нему спиной, когда услышала слова Энди:

– Сколько пафоса! Да я бы никогда и не явился на сие торжество. Такого количества лжи и лицемерия я просто не вынесу.

Глория с такой злостью хлопнула дверью, что с потолка прихожей отлетело несколько кусочков штукатурки.

10

– Извините, – начал Энди каким-то виноватым тоном, обратившись к охраннику, сидевшему у входа на кондитерскую фабрику. – Где я могу найти миссис Мэйдон? – Он кашлянул, наткнувшись на колючий, неприязненный взгляд немолодого мужчины, по виду отставного полицейского или военного.

– Кого? – проревел он.

– Саманту Мэйдон.

– А зачем она вам нужна?

Энди передернуло. Ну и тон! С какой стати он должен отчитываться перед каким-то охранником!

– Вообще-то… я ее муж, – запнувшись, объяснил он.

Охранник вопросительно вскинул брови.

– А почему вы ищете свою жену на работе? Дома не наговорились?

– Да, – коротко ответил Энди, понимая всю нелепость своего положения.

– Молодой человек, здесь работают, а не решают семейные проблемы.

– Я понимаю…

Энди уже проклинал все на свете. Пришла же ему в голову идиотская мысль поговорить с Самантой на фабрике! С другой стороны, что ему оставалось делать? Сотовый телефон Саманта почему-то отключила. Нового адреса Саманты Энди не знал. Во всех отелях Литл-Рока ему ответили, что никакая миссис Мэйдон у них не останавливалась. В «Голден Файв», правда, она пожила несколько дней, но уже съехала. Значит, Саманта все-таки нашла жилье в частном секторе. До чего же она упряма! В конце концов, она имела некоторые права на их совместную квартиру. Ведь она вложила в нее массу сил, энергии и превратила холостяцкую берлогу Энди в уютное семейное гнездышко. С ее уходом квартира утратила часть своего тепла. Энди уже не чувствовал себя в ней уверенно и спокойно.

– Здравствуйте, мистер Кербенс, – раздался за спиной Энди приятный женский голос.

– О, мисс Джейс! Вы, как всегда, одна из первых.

Мисс Джейс… знакомое имя… Саманта, кажется, рассказывала о ней. Энди задумался, пытаясь вспомнить, что именно его жена говорила об этой мисс Джейс. А, болван! Он едва не стукнул себя по лбу, настолько глупой и неуместной была его забывчивость. Саманта не просто упоминала имя, она сотни раз жаловалась на то, что начальница, эта самая мисс Джейс, не дает ей покою, вечно зудит и придирается к ней. Какая удача встретить ее на проходной! Она наверняка в курсе, где сейчас Саманта. Если ему не отказывает память, мисс Джейс вечно сует свой нос в личные дела подчиненных.

– Извините ради бога! – окликнул Энди удалявшуюся к лестнице женщину.

Она резко остановилась и столь же резко обернулась.

– Что вам угодно?

– Видите ли, я хотел бы поговорить с Самантой Мэйдон.

– С Самантой? – Она внимательно осмотрела Энди с головы до ног и лишь затем спросила: – По какому вопросу?

– Она моя жена.

Мисс Джейс удивленно вскинула брови.

– А почему вы ее разыскиваете?

– У нас… произошла небольшая размолвка…

Она усмехнулась и тихо, так чтобы их разговор не слышал мистер Кербенс, сказала:

– Размолвка – слишком мягко сказано. Саманта застукала вас в постели со своей лучшей подругой.

Теперь пришел черед удивиться Энди. Ну и дела! Саманта уже успела разболтать о его проделках. Интересно, вся фабрика уже в курсе? Раз об этом знает начальница-стерва, которую Саманта на дух не переносила, – значит, сплетни расползлись повсюду.

Энди озадаченно потер лоб. Некрасиво получилось. Он в роли нашкодившего щенка, которого разгневанный хозяин вот-вот отлупит поводком. Однако вопреки его ожиданиям мисс Джейс ограничилась лишь пристальным взглядом, а затем, скрестив руки на груди, приготовилась выслушать визитера.

– Ну раз вы знаете о том, что Саманта ушла от меня… Может быть, вы подскажете, где я могу ее найти? Она ведь должна быть сейчас на фабрике, верно?

Элисон Джейс кивнула.

– Верно. Однако ее нет.

– Как это нет?

– Саманта вчера вечером позвонила мне и попросила пару выходных.

– И вы ей позволили? – спросил Энди недоверчиво, словно ему сообщили о визите инопланетян в ближайший супермаркет.

– Что вас удивляет? Наверное, по рассказам своей жены вы представляли меня абсолютно бесчеловечной и несговорчивой особой. Представьте себе, и вы, и Саманта ошибались на мой счет. С Самантой мы уже выяснили отношения и… – мисс Джейс слегка улыбнулась, – и почти подружились.

– О, Саманта такая добрая и хорошая, что с ней невозможно не подружиться. Стоит лишь узнать ее поближе и…

– Именно так и получилось. Поразительно, что я поняла это по прошествии стольких лет. Видимо, раньше ей было просто некогда поговорить со мной.

– Мне показалось или в ваших словах действительно был некий укор мне?

– Нет, что вы. Разве мужчины виноваты в том, что жены их балуют и обслуживают, словно маленьких детей? Саманта вечно спешила после окончания рабочего дня домой, чтобы успеть приготовить к вашему приходу какое-нибудь изысканное блюдо.

– Да, а я, дурак, не ценил этого, – покаялся Энди.

– Ну, ваше раскаяние можете оставить при себе. Я не исповедник. Кроме того, я уже опаздываю.

– Так, значит, Саманты не будет на работе несколько дней…

Мисс Джейс кивнула.

– А она объяснила причину?

– Если я правильно поняла, Саманта сняла квартиру. Ей необходимо обустроиться, кое-что купить.

Элисон решила не говорить Энди о Брайане и о том, что Саманта скорее всего просто решила понежиться в его объятиях пару дней. Судя по их встрече в парке с пламенными объятиями и поцелуями, Саманта и Брайан не могут оторваться друг от друга даже на минуту. Тогда, в тот вечер, когда они впервые поговорили по душам, Саманта забыла обо всем на свете, едва увидела возлюбленного на соседней скамейке. К тому же Элисон не была ни в чем уверена. Предположим, сейчас она скажет Энди о Брайане, а завтра Саманта решит помириться с мужем. Что тогда? Окажется, что оправдываться придется не Энди, а самой Саманте. Нет, сначала надо выяснить намерения ее мужа.

– Пожалуйста, скажите мне ее новый адрес.

– Извините, но я не могу. Возможно, Саманта не желает вас видеть. Вернее, так оно и есть, насколько я поняла из разговора с ней. Не хочу снова потерять ее доверие.

– Нет, вы неправильно меня поняли. Я не собираюсь устраивать скандал… Напротив, я хочу попросить прощения у Саманты. Надеюсь, она вернется ко мне и забудет обо всей этой истории.

– Ну, я на вашем месте надеяться на это не стала бы, – проронила Элисон.

– Мисс Джейс, ради всего святого, скажите, как найти Саманту! Хотите, я стану перед вами на колени?

Она уставилась на Энди.

– Вы в своем уме? Не хватало еще, чтобы у мистера Кербенса случился удар.

Однако Энди, похоже, действительно собирался бухнуться перед ней на колени и умолять дать адрес бывшей жены.

Элисон взяла его за локоть, предупреждая необдуманные, чрезмерно импульсивные поступки.

– Держите себя в руках.

– Что вам стоит? Я не скажу Саманте, откуда узнал ее адрес. Нам в любом случае придется встречаться, хотя бы в ходе бракоразводного процесса… Так почему бы не попытаться спасти наш брак? Пока это еще возможно.

Элисон с сожалением посмотрела на Энди. Боже, до чего же он жалок!

– Хорошо. Гарольд-стрит, пятьдесят семь – сто двадцать три.

– Что?! Гарольд-стрит?! – воскликнул Энди.

Элисон поняла, чем он удивлен, если не сказать шокирован.

– Конечно, это не самый фешенебельный район Литл-Рока…

– О, это же настоящие трущобы! Саманта сошла с ума, если поселилась там! Не удивлюсь, если ее уже ограбили.

– Не накликайте беду, – предупредила Элисон. – Я понимаю, вы привыкли жить на Мейн-стрит, но это вовсе не означает, что на окраинах живут сплошь бандиты и головорезы. Я, например, тоже живу недалеко от приюта для бродяг.

– Я не хотел никого обидеть, но Гарольд-стрит и Саманта… Я просто не могу ее представить в крохотной комнатушке. А что-то лучше она там вряд ли нашла.

– В Литл-Роке не так-то просто снять квартиру. Тем более, если ограничен в финансах, – осторожно заметила Элисон, дав понять Энди, что его жена ушла из дому с пустыми руками.

– Саманте стоило только попросить…

– Вот именно – попросить. Вы плохо знаете свою жену? Саманта никогда не стала бы вас ни о чем просить после того…

– Можете не продолжать. Я прекрасно вас понял. Большое спасибо, что все-таки помогли мне. Я и в самом деле надеюсь, что Саманта простит меня и вернется домой.

– Знаете, раз уж мы с вами нашли общий язык… – Элисон колебалась, не зная, стоит ли упоминать о Брайане. Наконец она приняла решение. – Возможно, Саманта уже не одна.

– О чем вы?

– Она рассказывала мне о некоем Брайане.

Озадаченность на лице Энди тут же сменилась лучезарной улыбкой.

– Вы, наверное, спутали. Брайан – это жених ее подруги Глории.

Элисон в задумчивости покачала головой.

– Глории, той самой, с которой вы…

Энди кивнул.

– Да, я, видимо, и в самом деле что-то напутала. Однако я хотела вас предупредить.

– Благодарю. Саманта не из тех женщин, которые, не успев покончить с одними отношениями, начинают другие.

– Конечно. Я и не имела это в виду.

– Что ж, отправлюсь к своей любимой Саманте. До свидания. Еще раз спасибо за помощь.

Энди пошел прочь, провожаемый взглядом Элисон Джейс, в котором смешались жалость, насмешка и презрение.

– Кто там? – спросила Саманта.

– Сэм, это я, Энди.

Она открыла входную дверь.

– Привет, дорогая.

Энди улыбнулся, однако Саманта даже и не подумала ответить на его приветствие. Впрочем, выяснять отношения на лестничной площадке – тоже не вариант. Саманта всего несколько дней снимала квартиру в этом доме и не хотела, чтобы все старые жильцы косо смотрели на нее. Как ни крути, а Энди придется впустить.

– Входи, – почти приказным тоном сказала Саманта и распахнула дверь шире, будто не желала, чтобы бывший муж даже прикасался к чему-либо в ее доме.

– Спасибо.

– Я это делаю не ради тебя и вовсе не потому, что жажду разговаривать с тобой, Энди. Однако не стоит потчевать местных кумушек нашими семейными дрязгами. Не хочу, чтобы мне перемывали косточки.

– Да-да, я понимаю.

Энди собирался было пройти в гостиную, однако Саманта остановила его резким окриком:

– Кажется, я не приглашала тебя пройти.

– Сэм, нам надо поговорить.

– Хоть я так и не считаю, но так уж и быть… я тебя выслушаю. Вряд ли ты скажешь мне что-то новое.

Саманта прислонилась к дверному косяку и, скрестив руки на груди, приготовилась слушать.

– Сэм, почему ты так агрессивно настроена? – спросил Энди.

Она усмехнулась.

– А я должна танцевать от радости, что ты – пришел в гости?

– Саманта, пожалуйста, прости меня.

– Простить? За что?

– Ну, за тот случай… за Глорию…

Энди ожидал чего угодно, но только не такой реакции – Саманта расплылась в лучезарной улыбке. По мнению Энди, эта улыбка была, мягко говоря, некстати. Саманту же ситуация явно забавляла. Не успела Глория дать Энди от ворот поворот, как он тут же примчался к бывшей женушке за утешением. Саманте и в самом деле было интересно, что Энди намерен ей сказать. Неужели он действительно надеялся на то, что она вернется к нему?

– Саманта, я никогда не относился к Глории всерьез.

– Ко мне тоже, судя по всему.

– Нет, Сэм, не говори так. Я любил тебя с первой нашей встречи и люблю до сих пор. Просто… мужчины иногда…

Энди запнулся. Нельзя же напрямую заявить, что все мужчины – бабники, не довольствующиеся одной женщиной. Саманта слишком хорошо воспитана, чтобы понять это.

– …Бегают на сторону, – с улыбкой помогла ему Саманта.

Энди кивнул, но, увидев ироничную улыбку Саманты, поспешил поправиться:

– То есть мужчины иногда ошибаются и сбиваются с пути истинного. Знала бы ты, как трудно порой устоять перед соблазном!

Саманта фыркнула, давая понять, что не желает выслушивать его измышления по поводу мужской физиологии.

– Сэм, мой роман с Глорией… Вернее, мы с ней встретились всего несколько раз, – солгал Энди, чтобы смягчить свою вину. – Это была ошибка.

– Ошибка? Интересно, если бы ты застукал меня с мужчиной, как бы ты отреагировал, заяви я, что это ошибка?

– Сэм, это совсем разные вещи.

– Отлично. Наконец-то мы добрались до сути проблемы. По твоему мнению, мужчинам позволено спать с несколькими женщинами одновременно, а женщины должны сидеть дома и ждать мужей. Так?

– Ради бога, давай не будем начинать теоретические споры! – взмолился Энди. – Речь ведь идет о нас с тобой. О нашей семье.

– Нашей семьи уже не существует, – категорично заявила Саманта. – Ты разрушил ее собственными руками.

– Нет, пожалуйста, не говори так! Сэм, я уверен, что мы все еще можем исправить!

– Энди, пойми одну вещь: исправить что-то можно лишь тогда, когда два человека стремятся к этому и желают всей душой снова быть вместе.

– Да, Сэм. Именно об этом я и говорил. Я люблю тебя и хочу быть с тобой до конца жизни. А ты? Почему ты молчишь? Неужели ты так быстро забыла клятву верности? Ты уже не любишь меня? Не хочешь быть со мной? Я не могу в это поверить! Саманта, ты не такая. Ты не можешь так легко все разрушить!..

– Энди, не будь капризным ребенком. Ты думал, что стоит тебе чего-то захотеть и дурочка Саманта тут же согласится. Не тут-то было. Я не хочу больше жить с тобой. Более того, я надеюсь, что наше общение в будущем сведется к минимуму. С разводом проблем возникнуть не должно.

– Саманта, неужели ты и правда решила со мной развестись?

– Конечно. Разве у меня может быть другой выход?

– Я же тебе пытаюсь объяснить… Милая, любимая… – Энди бухнулся перед ней на колени и обхватил руками за талию.

– Не устраивай спектакль. Сейчас же встань. Энди, кому я говорю! Перестань валять дурака.

– Саманта, я никогда не собирался бросать тебя ради этой потаскушки Глории. Она меня соблазнила. Да, это она постоянно приглашала меня зайти к ней на чашечку чая, а потом…

– Избавь меня от мерзких подробностей.

– Я бросил Глорию сразу же после того, как ты застала нас вместе.

Саманта внимательно посмотрела на него. До чего же он лжив и изворотлив! – брезгливо подумала она. Вот уж не знала, что жила с таким лицемером! Хорошо, что Глория еще вчера сообщила мне о том, что собирается бросить Энди. Иначе чего доброго я и поверила бы бывшему мужу. Придумал тоже! По его словам выходит, что он раскаялся в содеянном и бросил любовницу.

– Нас ничто не связывало с Глорией… кроме секса. Никаких чувств я к ней не испытывал. В моей жизни была только одна женщина – ты.

– Ты жалок, Энди, – наконец вымолвила Саманта. – Уходи.

Однако он еще крепче сжал ее в объятиях и прижался головой к ее животу.

– Сэм, не прогоняй меня. Давай вместе вернемся к нам домой. Как ты можешь жить в этом ужасном клоповнике?

– Нашего дома уже не существует. С того самого момента, как его осквернила своим присутствием Глория.

– Хорошо, милая. Если ты хочешь, мы переедем. Да, переберемся в другую квартиру. Или… или, быть может, купим дом. Хочешь? Настоящий дом. Двух– или трехэтажный, с небольшим садиком и лужайкой, на которой будут играть наши детишки. Ты обставишь его по собственному усмотрению. Я просто дам тебе свою кредитку – и делай, что пожелаешь. Я не стану ни в чем тебя ущемлять.

– Боже, Энди, неужели ты думаешь, что сможешь купить мою любовь и доверие?

– Я вовсе не стремлюсь их покупать. Я хочу их заслужить. Обещаю, что стану самым лучшим мужем на свете. Каждый день ты будешь получать розы и подарки. Я буду приходить рано с работы и помогать тебе готовить ужин. Завтраки я буду приносить тебе в постель. Неужели это так плохо – пробуждаться каждое утро от аромата свежесваренного кофе? Сэм, только представь: у нас будет второй медовый месяц!

Саманта молча смотрела на размечтавшегося мужа.

– А может быть, нам и впрямь махнуть на острова? На Гавайи, например. Помнишь, как мы были счастливы там пять лет назад? Снимем то же бунгало и заново переживем удивительные, счастливые моменты полного единения и уединения. Ты молчишь? Значит… согласна?

Саманта покачала головой.

– Нет?! Почему, Сэм?! – в отчаянии возопил Энди. – Зачем ты упрямишься? Хочешь свести меня с ума?! Так я уже обезумел от тоски. Я скучаю по тебе днями и ночами. Мне никто не нужен, кроме тебя.

– Энди, перестань морочить мне голову.

– «Морочить голову»? Ты так называешь мои признания и мечты?

– Нет, свои мечты ты можешь оставить при себе. Наверняка какая-нибудь юная красотка купится на них. Я даже и не подозревала, что у моего мужа столь богатое воображение. Ты умело маскировался, Энди. Я-то была уверена, что ничего, кроме работы, тебя уже не интересует, а весь твой пыл угас еще в наш медовый месяц. Или, быть может, ты загораешься только в момент завязывания новых отношений? Чем же ты так поразил Глорию, а?

– Сэм, я тебе уже сказал, что это она меня соблазнила. Я никогда не смотрел на твою подругу как на женщину до тех пор, пока…

– Пока она не разделась и наглядно не продемонстрировала, что является ею, так?

– Ну вот, ты снова смеешься надо мной.

– Энди, поднимайся с колен и иди домой. Ты и так сказал слишком много.

– Нет, Сэм, мне стоило большого труда разыскать тебя, и я не намерен так легко сдаваться.

– Я даже не стану спрашивать, откуда ты узнал мой адрес. Наверняка ты снова мне солжешь.

– Я не лгал тебе, Саманта.

– Очередная ложь. Поразительно! Ты хоть изредка говорил мне правду? Я, как дурочка, верила тебе в течение пяти лет, а ты водил меня за нос и спал с моими лучшими подругами.

– Сэм, ты несправедлива ко мне. Этот… гм… инцидент с Глорией был единственным. Каждый может ошибиться. Все мы грешники и подвержены страстям.

– Однако некоторые подвержены им в большей степени, – заметила Саманта.

– Ты – моя, и навсегда останешься моей. Запомни это.

– Энди, дорогой. Я не стану отрицать, что была твоей, что любила тебя всем сердцем и готова была отдать за тебя жизнь. Но все прошло. Я уже не принадлежу тебе телом и душой. Я не твоя и не желаю ею быть.

– Только не говори, что у тебя появился другой.

– Хорошо, я не стану этого говорить, – с таинственной улыбкой ответила Саманта.

– Я тебе не верю. Ты просто хочешь позлить меня, вызвать ревность. Что ж, тебе это удалось. Я и впрямь ревную. Не могу даже представить, что тебя обнимает другой мужчина… Нет, это немыслимо! Ты только моя!

– А ты, оказывается, собственник, Энди. Я ведь не кричу на каждом перекрестке, как мне было больно, когда я воочию убедилась в том, что ты не только мой. Думаешь, мне доставило удовольствие зрелище, устроенное тобой и Глорией? Мне, знаешь ли, тоже трудно было до этого представить, что ты обнимаешь другую женщину. А теперь… теперь мне уже наплевать и на тебя, и на Глорию. Будете вы вместе или нет, мне без разницы.

– Я больше не желаю даже слышать ее имя.

– Да? С чего такая нелюбовь? Неужели взыграло твое уязвленное самолюбие, когда она оставила тебя с носом, едва на ее горизонте замаячила более выгодная кандидатура на роль мужа?

– О чем ты говоришь, Саманта?

По спине Энди пробежали мурашки. Господи, так Саманта действительно знала о том, что у Глории на примете имеется какой-то Брайан? Ну и идиот же он! Теперь Саманта точно его не простит. Какого черта он уверял ее, что сам бросил Глорию?! А впрочем, что ему оставалось делать? Признаться, что он помчался к бывшей жене, оставшись ни с чем?

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Энди. Твой растерянный взгляд тому верное доказательство. Что, не ожидал? Не думал, что Глория тебя опередит и первой поведает мне все новости? Видишь, как иногда складывается жизнь, – с философскими нотками в голосе закончила Саманта.

– Так, значит, ты все еще общаешься с подругой? Я думал, ты больше никогда не станешь с ней разговаривать.

– Я и не собиралась. Однако ты же ее знаешь. Когда Глории не терпится что-то рассказать, ей безразлично, желают ее выслушивать или нет.

– Что же она тебе сказала? Как объяснила свое поведение?

– А ты не знаешь? – удивилась Саманта.

Энди помотал головой.

– Глория играла с тобой только ради того, чтобы причинить мне боль.

– Да, это я уже понял. Хотя она каждый раз клялась мне в любви и обещала, что будет со мной, что бы ни случилось.

– Можешь не рассказывать. Я отлично знаю, как мастерски Глория умеет запудрить мозги. Я и сама до последнего не осознавала, с кем имею дело. Я-то считала ее своей лучшей подругой.

– И все же ты так и не ответила мне на вопрос. Почему Глория резко порвала со мной?

Саманта пожала плечами.

– Видимо, ты ей надоел. Возможно, ей наскучила игра, выигрыш в которой был весьма сомнителен. Вероятно, дело в Брайане.

Саманта выдержала паузу. Ну-ка посмотрим, как Энди отреагирует на это имя. Пусть он и считает Брайана любовником Глории.

– А кто такой этот Брайан?

– О! – Саманта закатила глаза. – Потрясающий мужчина. Романтичный, нежный, ласковый и добрый. При этом сказочно богат.

Энди с подозрением посмотрел на Саманту.

– Похоже, Глория была права, заявив, что ты влюбилась в него. Я сначала не поверил, но твои слова… а главное тон, которым ты их произнесла… Так о мужчине говорит лишь влюбленная женщина. Я заинтригован. И кто же этот Брайан, который покорил вас обеих?

– Ну, у нас с Глорией разные мотивы. Ее в первую очередь интересует его кошелек.

– А тебя?

Саманта смутилась. Неужели Энди ожидал от нее откровенного признания? Но с какой стати она должна перед ним отчитываться? Заслужил ли он искренность? А может быть, ей и в самом деле рассказать ему правду? Интересно было бы посмотреть на выражение его лица. Он ведь отвык видеть в ней обыкновенную женщину, со своими чувствами и желаниями.

– Мне понравились его письма.

– Письма? Только не говори, что вы с Глорией отыскали это сокровище по газетным объявлениям. – Энди скептически усмехнулся.

– Нет. Я имела в виду электронную почту. Глория познакомилась с Брайаном на каком-то интернет-форуме.

Энди наконец встал с колен, и Саманта с облегчением вздохнула.

– Это правда, что она выходит за него замуж чуть ли не через неделю?

– Нет.

– Так я и знал! – воскликнул Энди, едва не хлопнув в ладоши от радости.

– Вернее, она действительно собирается замуж. Более того, она думает, что Брайан женится на ней, – добавила Саманта.

– Постой. Я, видимо, что-то неправильно понял. Точнее, я вообще ничего не разобрал. Как понять твои слова, что Глория «думает, что Брайан женится на ней»? Ты что же, полагаешь, что это не произойдет?

Саманта кивнула. Озадаченность Энди ее забавляла. До чего же легко запутать мужчину!

– Сэм, объясни по порядку. Брайан любит Глорию?

– Нет.

– А она его?

– Нет. Ты что, плохо знаешь Глорию? Разве она способна кого-либо любить? Кроме себя самой, разумеется.

– Но она собирается за него замуж?

– Да.

– А она знает, что безразлична ему?

– Нет. Она полагает, что Брайан от нее без ума.

– Подожди. Попробую разобраться. Если я пойду по ложному следу, поправь меня. Договорились?

Саманта кивнула.

– Глория хочет выйти за Брайана, потому что он богат. По этой причине она темнит и изображает страстную любовь. Правильно?