Текст книги "Близки как никогда…"

Автор книги: Элла Уорнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Элла Уорнер
Близки как никогда…

1

Никаких сомнений – она беременна!

Она носит ребенка Брайана.

За то время, которое понадобилось, чтобы выйти из клиники, где врач вручил Джой результаты анализов, она не только ухитрилась успокоиться, но и привела мозги в рабочее состояние. Даже вспомнила, что сегодня у нее юбилей – двадцать пять лет.

Выходя замуж за Бена Вайтхауза, Джой рассчитывала, что к двадцати пяти годам у нее уже будет парочка славных малышей. Вот чего ей в голову никогда не приходило, так это перспектива стать матерью-одиночкой, родив ребенка от человека, который совершенно не собирается быть ее мужем. Нет, потрясающий подарок на день рождения!

Джой вздохнула, вспомнив, как они с Брайаном договаривались…

Брайан улыбался ей – удовлетворенно, лениво. Его яркие синие глаза уже не горели, а мягко светились, когда он кончиками пальцев легонько водил по груди Джой, лежа на боку и подпирая голову рукой. Какое красивое у него лицо, рассеянно подумала Джой. Темно-каштановые брови изящно изогнуты, нос прямой, а рот… Ах, такому рту любая женщина позавидует: губы, четко очерченные, зубы белые как сахар!

Самой Джой было далеко до совершенства. Свои темные непослушные волосы она стригла коротко – ради удобства. Но светло-серые глаза, опушенные густыми черными ресницами, Джой вполне устраивали. В отличие от губ. Рот был слишком широкий, а нижняя губа – слишком пухлая.

Нет, она, конечно, не красавица, однако в известной привлекательности ей не откажешь. И фигура у нее хорошая; доказательством тому – интерес, который постоянно, с самого ее отрочества, проявляют к Джой представители мужского пола. Однако когда она была замужем, посторонние мужчины ее не интересовали. После развода – тем более. И так продолжалось, пока не появился Брайан…

– Хорошо тебе? – спросил он.

– Ммм…

Джой замурлыкала, как налакавшаяся сливок кошка, которую чешет за ушком любимый хозяин.

– Мне тоже. Давненько мне не было так хорошо. Ты просто чудо, Джой.

Она улыбнулась.

– Нет, это ты чудо, Брайан.

– Видишь ли, дело в том… – начал было он, но, прервавшись, глубоко вздохнул и убрал руку с плеча Джой.

Молодая женщина явственно ощутила, что настал решающий момент. Пришло утро. Что дальше? Хотя они и провели вместе ночь – о, совершенно необыкновенную ночь! – они даже не были толком знакомы. В сущности, думала Джой, Брайан мне чужой. Когда дело дошло до секса, он сразу извлек из кармана упаковку презервативов. Может, ему просто была нужна женщина на одну ночь?

Губы Брайана скривились.

– Не хотелось бы вводить тебя в заблуждение…

Джой напряглась, собираясь духом, готовясь к самому худшему повороту событий. Брайан Эпплйард дал ей то, чего она не знала, и Джой не на что было жаловаться: один раз так один раз. Но было тоскливо расставаться с надеждой, успевшей зародиться в душе…

– Мне было хорошо с тобой, – продолжил Брайан, и голос его звучал искренне.

Но… Сейчас он скажет «но», подумала Джой, и ее сердце сжалось. Брайан подсластил пилюлю, и сейчас начнется самое плохое. Вообще-то, она сразу поняла, что этот мужчина не для нее, что он птица высокого полета. Чудо, что он пожелал Джой, с ее-то плебейским происхождением, с ее-то работой. Глупо было рассчитывать на серьезные отношения.

– …но о свадьбе и речи идти не может. Я был женат, прекрасно знаю, что такое брак, и не хочу второй раз совать голову в петлю.

Брак! Джой даже мысль такая в голову не приходила, настолько она была поглощена… происходящим.

– Ты в разводе? – спросила она.

Почему-то ей хотелось знать наверняка, что жена Брайана не появится на горизонте.

– Да, – ответил он.

– Я тоже, – вздохнула Джой. – Так о чем ты говорил, Брайан? Ты согласен поддерживать со мной отношения при условии, что я не потащу тебя под венец? – спросила она напрямик.

Будем надеяться, что он не прочь «поддерживать отношения». Саму Джой это устраивало на сто процентов. И вообще, очень мило со стороны Брайана сразу честно предупредить женщину, что браком тут и не пахнет. Всегда приятно знать, каковы намерения партнера – делового или… не делового. С Беном она никогда не могла ничего понять, и эта неразбериха глубоко ранила Джой.

– Тебя это устроит? – спросил Брайан, глядя ей в глаза.

Интересно, из-за чего распался его брак? – подумала Джой.

– А почему ты не говоришь, чего хочешь сам? – полюбопытствовала она.

Брайан не смог сдержать улыбки.

– Того, чем мы только что занимались. Снова и снова. Пока нам это в радость.

Сердце Джой так и подскочило от восторга, к которому примешивалось облегчение. Потому что она тоже этого хотела. Подумать только: прожила на свете двадцать четыре года, понятия не имея о том, что сегодня открыл ей Брайан! Нет, она ни за что не откажется от возможности попробовать того же еще раз.

– Так, значит, мы говорим только о сексе, не так ли? – осторожно спросила Джой, боясь отпугнуть Брайана.

Тот нахмурился.

– Звучит как-то не очень, – медленно произнес он. – Ты мне нравишься, Джой. Очень нравишься. И не только в постели. Мне бы не хотелось тебя обидеть…

– Но честность – лучшая политика, – закончила за него Джой. – Нет, на правду я не обижаюсь. И мне нравится, что ты откровенно рассказал мне о твоих намерениях.

Видит Бог, она достаточно намучилась с Беном. После развода Джой дала себе клятву, что ни одного мужчину не подпустит к себе, не оговорив предварительно все условия. Если смотреть на вещи не через розовые очки, то и разочарование тебя не постигнет.

Естественно, в результате сильно сузился круг потенциальных партнеров. Вообще-то, Брайан был первым мужчиной, который преодолел все преграды, которыми Джой себя окружила. Даже скорее не преодолел, а единым махом снес все, что стояло на его пути. И тем привел Джой в восхищение.

– Видишь ли, я ненавижу отношения, построенные на взаимном эмоциональном шантаже. – На мгновение в голосе Брайана прорезалась горечь, но он тут же смягчил свои слова милой улыбкой. – Я хочу, чтобы у нас с тобой все было легко и просто. Это, конечно, ужасно эгоистично с моей стороны… – И, не договорив, Брайан пожал плечами.

– Ты не хочешь, чтобы мы зависели друг от друга, так? – спросила Джой.

Он кивнул.

– Я все время в разъездах. Могу пропасть на несколько недель, так что не жди, что я окажусь рядом, едва ты пожелаешь. – Его взгляд сделался отчужденным. – Этого не будет.

Понятно. Либо на его условиях, либо никак. Джой не знала, как к этому отнестись. Получается, ее желания вовсе не принимаются в расчет. Но, с другой стороны…

Взгляд Джой скользнул по великолепному телу Брайана, и вожделение иглой пронзило ее. Любовью тут, конечно, и не пахнет. Раньше Джой преисполнилась бы презрения к себе самой за подобные мысли, но… Но любовь не принесла ей ничего, кроме разочарования. Так почему бы не взять от этого мужчины то, что он может дать? В постели Брайан не просто хорош, он… он не знает себе равных, вот!

Джой, можно сказать, ничего, кроме своего ресторанчика, не видела – разве что ездила время от времени в гости к родным. Так неужели она не заслужила немного удовольствия? И какого… Губы Джой невольно растянулись в удовлетворенной улыбке, когда ее взгляд снова упал на тело Брайана.

– Ладно, – согласилась молодая женщина. – Никаких взаимных обязательств. Встречаемся только тогда, когда получится.

Глаза Брайана блеснули.

– Чудесно! – с облегчением воскликнул он. – Джой, да на миллион женщин ты одна такая! Я чувствую себя так, будто выиграл в лотерею!

Она рассмеялась.

– Нет, Брайан, это ты редкость: не мужчина, а шампанское!

– Так не отпраздновать ли нам? – предложил он с лукавой усмешкой и поцеловал Джой.

Она ни разу не пожалела о заключенной сделке: одно удовольствие, никакой душевной боли, никаких переживаний. Но так продолжалось лишь до тех пор, пока… Пока она не обнаружила, что ждет от Брайана ребенка.

А, впрочем, какие тут могут быть переживания? Возможно, судьба и хотела сыграть с ней злую шутку в виде незапланированной беременности, но, если рассуждать здраво, это лучшее, что могло выпасть на долю Джой. Раз уж ей случилось забеременеть, она не откажется от возможности стать матерью. Неизвестно, сколько еще времени пробудет рядом с ней Брайан. Или какой-то другой мужчина, если уж на то пошло. А ребенок – это навсегда. Человечек, которого она, Джой, может – и будет! – любить безоглядно.

Вне себя от радости, Джой стояла у края тротуара, ожидая, когда загорится зеленый свет. Бристольцы наслаждались теплым летом, и прилетавший с залива прохладный ветерок лишь добавлял удовольствия. Золотые лучи заходящего солнца ласкали лицо молодой женщины. Отсюда до ее ресторанчика, который располагался возле знаменитой готической церкви Сент-Мэри-Редклифф, десять минут приятной прогулки по узким средневековым улочкам. Будет время прийти в себя и поразмыслить.

Красный свет мигнул и сменился зеленым, вырвав Джой из объятий грез. Идя через дорогу, она неожиданно подумала, что быть матерью-одиночкой не так-то уж и легко. Но теперь у нее просто не было другого выхода. Да и потом, если бы Джой пришло в голову завести ребенка, не заводя мужа, то, оглядываясь по сторонам в поисках достойного представителя сильного пола, она непременно выбрала бы Брайана Эпплйарда. Умный, физически здоровый, атлетически сложенный, волевой. И безумно сексуальный.

Ей вспомнилось, как все начиналось – тогда, год назад…

2

Никогда еще она не испытывала столь сильного, всепоглощающего вожделения. Джой пребывала в таком восторге, что ей было наплевать, что она едва знает Брайана Эпплйарда.

Он хотел ее, этот потрясающе красивый, энергичный и сексуальный мужчина. А она и не подозревала, что такое настоящее желание, пока в один прекрасный день Брайан не зашел к ней в «Радость сердца» и, удовлетворяя собственный голод, не пробудил в Джой голод совершенно иного рода. Как будто ее тело раньше спало и проснулось к жизни только теперь.

Ничто не могло удержать Джой. Все – посетители, шеф-повар, посудомойка – были забыты. Не осталось никого, кроме нее и этого мужчины, который возжелал ее так же страстно и нетерпеливо, как и она его. С того момента, как незнакомец открыл тяжелую дубовую дверь в полуподвал, Джой ощущала это безумное влечение.

А потом была ночь: ее губы горели от пылких поцелуев, в висках пульсировала кровь от новых ощущений, сердце стучало, как тамтамы дикарей. Колени Джой дрожали, и, ведя Брайана к себе в спальню, расположенную над ресторанчиком, она споткнулась на лесенке, на которой никогда раньше не спотыкалась.

Брайан, который следовал по пятам, спас молодую женщину от падения. Одна крепкая рука обняла за талию, вторая подхватила под коленки, и мужчина поднял Джой, даже не замедлив шага.

Он донес ее на руках до самой спальни. И сердце молодой женщины радостно забилось от восторга, радуясь новому доказательству его силы.

Обнимая Брайана за шею и грудью прижимаясь к его груди, Джой всем телом впитывала исходивший от него жар, наслаждаясь тонким, но таким мужественным ароматом его одеколона, который подстегивал проснувшиеся в ней инстинкты. Не успев осознать, что делает, Джой лизнула Брайана в щеку, словно желая попробовать его на вкус, насладиться им в полной мере.

– Куда? – прорычал Брайан.

– Вон та дверь, – едва ли не пропела Джой в ответ.

Ей безумно нравилось, что Брайан тащит ее на руках, словно пещерный человек, который нашел себе самку и жаждет совокупиться с ней. Только ее дикарь был чисто выбрит и на вкус почему-то напоминал шампанское. Джой даже показалось, что крошечные щекочущие пузырьки предвкушения бегут по ее жилам.

– Сюда?

– Да!

Брайан пинком распахнул дверь и шагнул в спальню. Джой ожидала, что они сразу рухнут на кровать, но вместо этого Брайан остановился, не доходя до указанного предмета меблировки, и, отпустив ноги женщину, прижал к себе ее бедра так, что она ощутила его эрекцию. Потом запрокинул голову и испустил рык какого-то животного удовлетворения, наслаждаясь теплом и мягкостью ее тела.

– Ни у одной женщины я не видел такой роскошной задницы, – заявил он. – А глядеть, как она двигается под твоей черной мини-юбкой, пока ты бегаешь между столами, было…

Брайан сделал глубокий вдох и выдохнул теплый воздух в волосы Джой. Даже в полутьме спальни его глаза, кобальтово-синие, излучали гипнотическое сияние.

– Должен сказать тебе, это было дьявольской пыткой, – продолжил он. – У меня руки чесались схватить тебя вот так.

И он приник к ее губам и одновременно сжал ее ягодицы.

У Джой тоже чесались руки, и если толковать о задницах, то у Брайана она была ничем не хуже. Любая женщина истекла бы слюной, глядя на обтянутые синими джинсами крепкие, мускулистые ягодицы. Да он весь такой. Но пока Джой удовольствовалась тем, что запустила руки в его роскошные каштановые волосы, которые вились крупными кольцами.

Никто раньше не целовал ее так, как Брайан. Его рот не был ни безжалостно-твердым, ни безвольно-мягким. Он дарил фейерверк ощущений: его губы скользили по ее губам, зубы дразняще прикусили ее язык… А потом его язык прикоснулся к ее нёбу, и от этого мимолетного – и такого интимного! – прикосновения по телу Джой пробежала дрожь предвкушения. Казалось, само ее тело обрело собственную волю, намереваясь самостоятельно добиваться вожделенного удовлетворения.

– Ух! Ты меня не на шутку завела, – пробормотал Брайан, ставя Джой на ноги и чуть отстранясь от нее. – А я еще, можно сказать, и начать не успел.

О, поскорее бы он «начал»… Джой казалось, что кости превратились в воск и тают под воздействием исходящего от Брайана жара.

– Это твое сердечко… – он прикоснулся к алому нагруднику ее передника, имеющему форму сердца, – очень милое. Но то, что рядом с ним, еще лучше.

И Брайан указательными пальцами чуть придавил ее соски, которые немедленно налились и отвердели от этого прикосновения.

– Они так нахально торчат, – хрипло произнес он на ухо Джой, вытаскивая из-за пояса юбки край ее белой блузки.

Потом он мягко снял ее руки со свой шеи и стащил блузку через голову Джой, затем расстегнул лифчик и дал ему упасть на ковер. И только после этого ее грудь легла в его ладони. Большими пальцами Брайан ласкал напрягшиеся соски, и Джой едва дышала – настолько неожиданно острым было наслаждение.

Неловкими, онемевшими пальцами она принялась расстегивать рубашку Брайана, потом ее ладони скользнули под тонкую ткань. Кожа его была гладкой как шелк, туго обтягивающий рельефные мышцы. Джой никогда бы не подумала, что мужчина может быть таким… нежным. На ощупь, во всяком случае.

Вот у Бена, к примеру, грудь поросла жесткими волосками. Но Джой немедленно выкинула из головы бывшего мужа. Все равно с Брайаном никто не сравнится. Да и как такое возможно? Он просто совершенство.

Тут Джой осенило, и она сжала кончиками пальцев соски Брайана. Тот резко втянул воздух сквозь зубы, и его грудь, казалось, завибрировала от прикосновения Джой. Ощущение, что она властна над ним точно так же, как он властен над нею, опьяняло.

– Да… – простонал он. – Еще…

Тогда Джой стащила рубашку с плеч Брайана – широких, крепких и мускулистых ровно в той мере, в какой ей нравилось. Пока ладони Джой скользили по его плечам, Брайан окончательно освободился от рубашки и снова привлек женщину к себе, так что ее болезненно чувствительные соски коснулись его кожи. Затем принялся стаскивать с Джой юбку и все остальное.

Когда Брайан сбросил туфли и содрал с себя джинсы, между ними не осталось никаких преград, и они крепко обнялись, слившись в поцелуе.

– Ты… ты настолько женщина, – благоговейно прошептал Брайан, сжимая ее грудь, и Джой ощутила себя совершенно необыкновенной, совершенно особенной.

Но и сам Брайан был мужчиной в полном смысле слова – агрессивным, но вместе с тем нежным, уверенным в себе и в своей мужской силе, наслаждающимся ее женственностью. Каждое прикосновение, каждый поцелуй возбуждали их все сильнее и сильнее, и Джой казалась себе мороженым, которое оставили на солнцепеке.

Брайан наконец опустил ее на кровать и принялся целовать и ласкать ее тело, словно она и в самом деле была лакомством, которое ему не терпелось отведать. Пока он терзал ее губы, его рука ползла вниз по ее телу, все ниже, а потом все глубже… Бен никогда бы, а вот Брайан… О Боже! Джой закрыла глаза и всецело отдалась экстазу, корчась и извиваясь как безумная, неспособная контролировать себя.

Когда Брайан перестал ее ласкать, жажда продолжения волной прошла по ее телу. Она распахнула глаза, умоляюще глядя на него. Руки Джой плохо ее слушались, но она подняла их и сжала Брайана в объятиях. Однако он хотел продолжения не меньше, чем она сама. Привстав на коленях между ее раздвинутыми ногами, он торопливо натягивал презерватив.

Ох, а она бы и не вспомнила… Какой же Брайан умница! И облачко беспокойства рассеялось безо всякого следа. Не осталось ничего, кроме звериной жажды чувствовать его внутри себя.

Рука Брайана скользнула под спину Джой. Она инстинктивно изогнулась и почувствовала, как он вошел в нее. И едва не умерла от бесстыдного восторга, когда он двинулся дальше, в ее влажную, горячую глубину.

Джой хватило бы и этого, но Брайан всего лишь сделал передышку, целуя ее. Оба наслаждались ощущением взаимного обладания, тая и растворяясь друг в друге.

Она обвила Брайана руками и ногами. А он вывел ее за пределы всего, что она знала раньше. Переполненная неизведанными ранее ощущениями, Джой чуть слышно стонала, подаваясь под толчками его напряженной плоти.

И через миллион лет ей не забыть, как это было у них с Брайаном. Даже дойдя до кульминации, он не выпустил ее из объятий, нет, он ласкал ее и гладил. Казалось, Брайан мог извлечь наслаждение из чего угодно, однако как бы сильно возбужден ни был, он не забывал об очередном презервативе…

Вот поэтому-то Джой и понятия не имела, как Брайан отреагирует на известие о своем отцовстве. Но сейчас, пока она шла по старинным узким улочкам, ее это не очень заботило. В крайнем случае, она обойдется и без шампанского. Ребенок гораздо важнее.

Да, Брайан находит ее привлекательной, даже не прочь поболтать с ней, когда никуда не торопится. Однако Джой не думала, что играет какую-либо существенную роль в его жизни. Все свои силы он отдавал любимому детищу – юридической фирме. То есть немного не так: Брайан целиком отдавался тому, чем занимался, шла ли речь о фирме или о сексе.

Но даже не потрудился узнать, когда у Джой день рождения. Можно было бы, конечно, попытаться перевести их отношения на иной уровень. Однако опыт супружеской жизни утвердил молодую женщину во мнении, что нажимом ничего добиться нельзя. Невозможно силой получить то, что тебе не дают.

Тогда, год назад, Брайан ограничил их отношения определенными рамками. И с тех пор не выказал никакого желания что-либо изменить. Значит, его устраивает нынешнее положение дел.

Но одно дело, любовники, не связанные никакими взаимными обязательствами, и совсем другое – родители ребенка! Даже муж и жена могут развестись, однако рождение общего ребенка порой связывает гораздо сильнее, нежели брак.

Свернув за угол, Джой остановилась, любуясь своей таверной… Слово «таверна» нравилось ей гораздо больше, чем «ресторан» или «кафе» и, с ее точки зрения, гораздо больше подходило заведению в портовом городе, каковым и по сей день является Бристоль. Оно размешалось в полуподвальном этаже старинного двухэтажного дома с узкими окнами и с высокой черепичной крышей. Сначала Джой купила полуподвал, а потом, накопив денег – дела шли хорошо, клиентам нравилась ее стряпня, – приобрела дом целиком. Затем наняла себе в помощь шеф-повара и посудомойку.

К счастью, она не нуждается в финансовой поддержке, даже если Брайан решит, что с него хватит. Джой в состоянии заработать на жизнь себе и своему ребенку. К тому же очень удобно, что она живет прямо над ресторанчиком: когда настанет время, она сможет приглядывать за малышом, не отрываясь надолго от работы.

Джой усмехнулась, глядя на вывеску, висящую над тяжелой дубовой дверью. «Joy of Heart», «Радость сердца» – так незамысловато называлось ее заведение, намекая одновременно на фамилию владелицы – Харт, и на ее имя – Джой. По краям вывески красовалось по большому алому сердцу, как в честь Дня святого Валентина. Ладно, что бы там Брайан ни решил, ее сердечная радость от этого не уменьшится.

Открывая дверь, до зеркального блеска натертую мастикой, Джой взглянула на часы. Половина пятого. Затишье перед бурей – ежевечерним наплывом клиентов, возвращающихся с работы. Сейчас надо будет заново накрыть столы.

В прохладном полумраке ресторанного зала шеф-повар, крепкий парень, рыжий и конопатый, словно в детстве загорал сквозь решето, как раз приводил в порядок стойку. Повернувшись на скрип двери, он одарил Джой широкой улыбкой.

– Брайан звонил.

Сердце Джой затрепетало. Брайан никогда раньше этого не делал. Почему же позвонил именно сегодня?

– А что такое? – спросила она, надеясь, что ее голос звучит как обычно.

– Сказал, что приехал из Лондона и будет здесь к восьми. Попросил оставить ему парочку моих фирменных цыплят по-корнуэльски.

Все ясно… А она было подумала, что Брайан откуда-то узнал про ее день рождения. Джой подавила вздох разочарования и заставила себя улыбнуться.

– Да, Дэвид, это блюдо тебе удается как никакое другое.

– Это точно.

Польщенный шеф-повар расплылся в счастливой улыбке.

– Вам еще письма пришли, – добавил он, по-прежнему улыбаясь. – Я их положил в кухне.

– Спасибо.

Наверное, поздравления с днем рождения от родных, подумала Джой. Интересно, что-то они скажут, когда она поделится с ними своей новостью. Но родственников не обязательно извещать прямо сейчас, а вот Брайана… Брайан появится здесь всего через несколько часов, предвкушая два удовольствия зараз. Однако ему придется довольствоваться одним.

Да ладно, мир не обрушится, если Брайан ее бросит. Как-то ведь Джой пережила крушение своего брака с Беном… Она привыкла к самостоятельности, привыкла ставить себе цели и достигать их… как правило.

И на сей раз с пустыми руками она не останется: у нее будет ребенок.