Текст книги "Разрешите здесь убиться? (СИ)"

Автор книги: Елизавета Зырянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Разрешите здесь убиться?

1. Пролог. Отсчет воспоминаний

Сознание начало наполняться мыслями постепенно. Чувства включались одно за другим, словно это была медленная перезагрузка системы. Сначала тело испытало сильную боль в области шеи, подобную стискиванию плотной веревки или сдавливанию чьих-то рук, затем подключилось чувство холода, охватившее тело от кончиков пальцев и до самой головы, и уже только потом в нос ударил действительно неприятный аромат гниения.

Открыв глаза, девушка резко, будто бы восстав из могилы, приняла сидячее положение. Она не сразу осознала все происходящее. Ее взгляд тупо уставился на собственные ноги, скрытые под черной плюшевой тканью странного костюма. Ее руки, также покрытые этой тканью, легли на больную шею. Неровное дыхание, быстрое сердцебиение, все нараставший холод – именно на этих резких ощущениях она сфокусировалась.

Наконец опустив руки, девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и посмотрела вправо. Первым, что она заметила неподалеку от себя, было тело. Тело человека, полностью окоченевшее, что было заметно по его торчавшим в разные стороны свернутым конечностям. Голова мертвеца была повернута в обратном направлении, из-за чего не было видно лица, но даже так, по торчавшей кости, можно было понять насколько сильно была свернута шея.

Следом за этим образом, прямо неподалеку от трупа, взгляд обнаружил еще одну странную находку. Там, на промерзшей земле, покрытой слоем снега, были заметны какие-то надписи.

Девушка не знала почему, но ее будто тянуло к этим текстам. При этом она сидела так близко к ним, что даже из этого положения ей было видно все написанное. Сощурившись, на вид молодая двадцатилетняя особа сфокусировала свое внимание на оставленных в снегу строках, и начала читать:

«Ты находишься на девятом кругу испытаний ада. Если хочешь выбраться отсюда, ты должен подняться до первого круга и проникнуть в мир живых.

Знай, на этом кругу каждые девять часов стирается память. Ниже нарисованы черты, обозначающие количество раз, за которые ты потерял память. Если ты читаешь это и абсолютно не понимаешь, что происходит, поставь ниже новую черту.

| | | | |

БЕН».

Возможно, у нормального человека первой реакцией при виде этих слов была бы – растерянность, но этой девушкой все воспринималось немного иначе. Небольшое примечание обращало внимание на потерю памяти, но оно не вызывало ни ужаса, ни даже простого волнения.

Хитро и как-то радостно улыбнувшись, девушка быстро наклонилась вправо, пересела на колени и осторожно подползла поближе к тексту. Подобрав рядом с земли небольшую деревянную тростинку, она навела ее на текст, опустила к последним строкам, а затем, прочитав их вновь, склонила к тем самым чертам, которые были нарисованы под текстом. Уже невооруженным взглядом было видно, что подобных линий было предостаточно. Сначала глаз насчитал три штуки, затем четыре, а следом и все пять.

Заострив внимание именно на последней вертикальной черте, девушка опустила справа от нее палку и прямо на снегу нарисовала еще одну линию. Отчего-то гордо улыбнувшись, она выдохнула клубы теплого дыма и воодушевленным голосом произнесла:

– А вот и шестой. Какая полезная информация. Написавший ее, должно быть, гений.

Опустив взгляд еще чуть ниже, девушка, к собственному удивлению, заметила тонко вырисованные в снегу три буквы: «БЕН». Не было понятно, что это значило. Было ли это имя или же наименование чего-то так и осталось загадкой. Просто несвязные три буквы, не вызывавшие никаких воспоминаний, но казавшихся очень знакомыми.

Неожиданно тело начало трясти. Девушка, ощутившая дрожь, выронила из рук палку, обхватила плечи руками и вся задрожала. Только в этот момент она и обратила внимание на тот странный костюм, который носила: это было что-то подобное теплой мягкой пижаме. Черное-белое, мохнатое, очень приятное на ощупь, но, главное, теплое. Ощупав ладонями рук, которые тоже были полностью скрыты в этом костюме, свою голову, девушка поняла, что поверх нее было накинуто нечто, напоминавшее капюшон и имевшее короткие округлые ушки.

Краем глаза она заметила свои белые, подобные цвету снега, волосы, торчавшие из-под капюшона плюшевого костюма. Те были не очень длинными, но и не самыми короткими. Они доходили примерно до уровня ключиц, и будучи совсем неровными торчали в разные стороны.

– Как-то холодно здесь, – внезапно прозвучал посторонний голос, – не находите?

Девушка, услышавшая этот вопрос, но не обратившая на него внимания, неосознанно ответила: «Да, порядком», – и лишь после этого задумалась. Опустив руки, она настороженно оглянулась и увидела удивительную картину.

Если справа от нее находился один труп, записи на снегу, да лес где-то на заднем фоне, то по левую руку находилась огромная замороженное озеро, полностью окруженная горами. Возможно, самым страшным во всем этом было не столько озеро, и не столько его прочный лед, сколько человеческие головы, торчавшие из него. Эти незнакомые странные люди все по шею были заморожены в воде. Их головы склонялись прямо ко льду, будто бы они смотрели на собственные отражения, и при всем этом они совершенно не могли двигаться. Человеческих тел не было видно полностью, только головы и торчали, но при этом их в этом месте было ни несколько, ни десяток, и даже ни сотня. Подсчитать количество всех замороженных людей казалось априори невозможной задачей.

– Кстати, милая, – продолжал говорить все тот же незнакомый голос, – не подскажешь, каким образом ты сохраняешь тепло? А то я подмерзла как-то.

По голосу девушка быстро нашла говорившего с ней человека. Это была женщина средних лет, особо не выделявшаяся ни красотой, ни какими-либо другими яркими чертами. Что запоминалось, так это ее неестественное положение. Если головы остальных замороженных людей в этом месте были наклонены вниз настолько, что у них всех торчали огромные вторые подбородки, то ее голова была из того же положения немного повёрнута вправо, будто бы кто-то попытался ее вывернуть пока эта женщина примерзала к озеру.

– Да, вот не знаю. – Девушка, доброжелательно улыбнувшись, села в позу лотоса и задумчиво почесала затылок своей огромной плюшевой лапой, так напоминавшей лапу панды. – Только что в сознание пришла, и пока что мне сложно сказать, как все тут происходит.

– Тогда, – продолжала говорить женщина, стараясь как можно ласковее улыбается, – может, посидишь еще тут с нами?

Девушка улыбнулась в ответ еще шире. Этот подозрительный вопрос включил все ее инстинкты и будто вынудил начать действовать.

– Вот уж нет, – отвечала девушка, опуская руки и осторожно поднимаясь из сидячего положения. – Я что-то инеем покрываться стала. Нужно согреться и размяться, а то убиваться тут… – Хитрый, уже даже какой-то насмешливый лазурный взор опустился на все то озеро, что состояла только из голов. – Совсем не хочется.

– Тогда, – вновь заговорила женщина, все продолжая улыбаться, но уже явно с трудом сдерживая себя, что было заметно по ее дергавшимся уголкам губ, – может быть, ты попытаешься помочь нам выбраться отсюда?

Девушка задумалась. Она смотрела в глаза этой женщины, смотрела на ее улыбку, и чувствовала, что что-то было здесь не так. Ее интуиция, работавшая странным образом, почему-то доверяла оставленному на снегу тексту больше, чем разговаривавшей с ней незнакомой особой. Скорее, она даже могла сказать так: текст на снегу был безоговорочно правдив, как и безоговорочно фальшива была маска на лице подозрительной женщины.

– Не, – ответила девушка, улыбаясь радостно и совершенно невинно, – не думаю, что это хорошая идея. Раз вас приморозили, значит за дело.

– Так ведь и ты тут за дело! – внезапно сорвалась на крик незнакомка. Женщина с повернутой головой перестала улыбаться моментально. В ее глазах появилась ярость, а кричать она начала так, что вместе с этим из ее рта стали вылетать слюни. – Ах, ты сука! Думаешь, особенная? Дрянная тварь! Ты такая же как мы! Ты тоже на девятом кругу, значит, ты тоже предатель!

Девушка, слушавшая все это, к собственному удивлению, совершенно не чувствовала растерянности. Ей было все равно на то, что о ней говорили, но среди всего этого беспорядочного набора слов кое-что все же зафиксировалось в сознании.

Загадочно улыбнувшись, светловолосая особа в костюме панды сложила вместе две свои огромные плюшевые лапы, слегка наклонилась влево и счастливо заговорила:

– А вот это уже очень полезная информация. Благодарю за нее, но вынуждена заметить, что теперь спасать вас у меня совершенно нет желания.

– Сука! – еще истошнее закричала женщина, а вместе с ней где-то на заднем плане начали кричать и другие скованные во льдах люди. – Как только я выберусь отсюда, выпотрошу тебе живот!

– Слышала, мразь?! – стали подключаться остальные голоса, один за другим.

– Я тоже!

– И я!

Очень быстро этот шквал криков охватил всю округу. Было даже немного странно, что все эти люди, по сути, способные разговаривать, почему-то молчали все то время, пока шел разговор. Все это с каждой секундой сильнее напоминало какой-то заговор или заранее заготовленную ловушку.

Усмехнувшись, девушка в мягком костюме панды развернулась, осторожно поправила свой капюшон, укутывавший ее голову, и уверенно направилась куда-то вперед, в сторону загадочного леса. Оставаться рядом с озером из предателей и ненавистников ей точно не хотелось, пусть эта затея и казалась ей более безопасной.

Так, под звук истошных криков, стонов и проклятий она отправилась дальше. Лишь на мгновение в ее голове промелькнуло несколько мыслей.

«Какое-то странное чувство. До подозрительного знакомое и от того, как кажется, вполне нормальное».

Вопросы для осознания пролога:

1. Почему у гг во время пробуждения могла болеть именно шея?

2. Кто мог оставить записи на снегу?

3. Почему в записях обращение идет к мужчине, а не женщине?

4. Что такое «БЕН»?

Вы можете обдумать эти вопросы в своей голове или написать на них ответы в комментариях (если хотите услышать мнение других читателей или самого автора). Ответы на эти вопросы появятся в следующих главах.

2. Попытка одиннадцатая

Постепенно до слуха стал доноситься свист ветра. Прохлада в округе, боль в области спины и скованность всех конечностей – довольно быстро пробудили сознание ото сна. Синеволосая девушка, открыв глаза, от шока резко приняла сидячее положение.

Она не успела даже осмотреться, как заметила на своей шее незнакомый, и тем не менее тяжелый кулон. На нем было выгравировано изображение креста, но также было точно ясно, что самой девушке эта вещица не принадлежала.

Рукой ухватившись за эту тяжелую небольшую подвеску, незнакомка попыталась вздохнуть, но с первым же вздохом все ее тело испытало такую невыносимую боль, от которой, как казалось, даже остановилось сердце. Это странное чувство было подобно множественным одновременным выстрелам, которые все вместе пронзали тело в разных местах, практически разрывая его.

В сознании все еще отчетливо повторялись раз за разом слова судьи, вынесшего приговор:

«На основании вердикта суда, за клевету, измену родине, убийство нескольких десятков невинных жизней и подстрекательство, Блэр Алькани приговаривается к смертной казни через расстрел. Приговор привести в исполнение немедленно».

Сглотнув, девушка выпустила кулон из своих рук и начала быстро ощупывать себя. Она четко помнила тот миг, когда ружья оказались нацелены на нее. Четко помнила град пуль, помчавшихся в ее сторону, словно в замедленной съемке, и ей все еще казалась реальной та невыносимая боль. Однако кое-что сейчас было иначе. Теперь ее тело казалось абсолютно целым, рядом уже не вещал судья и никаких ружей в округе точно не скрывалось.

Внезапно через пелену собственных мыслей девушка услышала неподалеку от себя посторонний голос:

– Эта боль не пройдет никогда.

Вздрогнув от неожиданности, Блэр быстро повернула голову в сторону голоса и заметила неподалеку от себя странную фигуру. Со спины казалось, что где-то в паре метров впереди сидела панда. Это странное создание, покрытое черно-белой шерстью, находилось прямо на краю обрыва, свесив ноги. Блэр тоже сидела на утесе, только чуть дальше от обрыва.

– Ты будешь чувствовать ее, – продолжал тем временем высокий женский голос, – во время каждого вздоха, правда, постепенно она то будет становиться легче, то снова будет сковывать тебя так, будто ты повторно умираешь.

– Ты… – осторожно пересев на корточки, девушка недоверчиво стала приглядываться к спине панды и постепенно осознавать, что все-таки это был человек. – Кто ты?

Наконец-то собеседница обернулась. Незнакомая девушка в странном плюшевом костюме, повернувшись полубоком, посмотрела на Блэр и дружелюбно улыбнулась. Это была необычная жизнерадостная незнакомка, с неровными белыми волосами, кругловатым лицом с припухлыми щеками, но при этом почему-то настолько милая и очаровательная, что это даже настораживало.

– Я Бен… – заговорила девушка, но затем, будто опомнившись, с тихим неловким смехом добавила: – То есть Банри. Приятно познакомиться.

Блэр приподнялась на ноги и выпрямилась. Лишь поднявшись, она смогла увидеть линию горизонта и весь тот пейзаж, что окружал этот невероятно высокий и пугающий обрыв, на котором они находились. Дальше, прямо за обрывом, шел лес. Верхушки хвойных деревьев тянулись высоко, но даже они не могли посоперничать со скалами, которые как бы окружали все это место и создавали вокруг него непреодолимую стену. Чуть дальше леса, в самом центре ущелья, находилось озеро. Она казалось настолько широкой и длинной, что ее границы даже достигали линии горизонта и скрывались где-то дальше, будто оставляя надежду на то, что выход из этого места был впереди.

– Где это мы находимся?

– В аду, – вновь повернувшись лицом к горизонту, Банри слегка наклонилась и начала расслабленно раскачиваться из стороны в сторону. – Если быть точнее, то на девятом кругу ада.

– Ты хочешь сказать, – осторожно подступив ближе, Блэр остановилась, – что мы умерли?

– Вероятно, что да, – Банри, замерев, начала коварно улыбаться. Из-за того, что ее собеседница стояла как бы за спиной, она не могла увидеть выражения лица этой загадочной панды, однако сейчас оно явно выражало иронию. – Но я, честно говоря, уже и не припомню. Кто знает сколько времени я здесь провела?

Блэр нахмурилась. Она так и продолжала стоять на прежнем месте, смотря на эти странные округлые уши, на этот круглый пушистый черный хвост.

«Если мы обе в аду, – размышляла девушка, – то доверять ей мне точно не стоит».

– Ты считаешь меня сомнительной личностью, верно? – внезапно спросила Банри, будто бы читая мысли своей новой знакомой. Не выдержав, девушка залилась громким смехом и лишь сильнее склонилась куда-то влево. – Ха-ха, пусть я тебя и не вижу, но, уверена, у тебя все на лице написано!

Блэр пыталась сохранять самообладание. Да, она была ошарашена. Да, она не знала, как ей поступить, и тем не менее это была не самая страшная и опасная ситуация за всю историю ее жизни.

– Однако, – вновь заговорила Банри, вызывая своим голосом еще большую волну недоверия, – ты сразу поверила в то, что мы в аду, верно?

Девушка не смогла сходу ответить на этот вопрос. Она действительно быстро приняла истину, потому что ее сознание уже будто было готово к этому. Возможно, дело было в том, что все грешники так или иначе понимали, где именно они должны оказаться после смерти.

Задумчиво поджав губы, Блэр сощурилась, попыталась собраться с мыслями и наконец-то заговорила:

– Я прекрасно помню, как умерла. Что это еще, если не ад?

– А ты быстро смирилась, – Банри зловеще улыбнулась, но в голосе не подала ни капли своих истинных эмоций.

В то же время Блэр, все же успокоившись и смирившись с ситуацией, подошла ближе. Она остановилась прямо на краю обрыва, на котором сидела Банри, и присела неподалеку от нее, однако все еще стараясь сохранять дистанцию.

Не успела Блэр заговорить, как земля под ними неожиданно начала трястись. Это странное ощущение, подобное землетрясению, с каждой секундой становилось все сильнее. Девушка, сидевшая на краю, даже пожалела о том, что так смело решила подойти к обрыву.

– Не двигайся, – внезапно заговорила Банри. – Если хочешь и дальше жить, даже не дыши. Что бы ты сейчас не увидела, что бы не появилось перед тобой, если ты не двинешься, все будет нормально.

Блэр, непонимающе смотря на эту девушку, попыталась быстро оценить ее выражение лица. Банри выглядела спокойной, но и не такой же радостной, как прежде. Ухватившись руками за обрыв, она приняла более удобное для себя положение, глубоко вздохнула и замерла.

Краем глаза Блэр заметила приближение, но еще даже не осознав, что это было, она повторила все действия за Банри, вздохнула и также замерла, словно человек, скованный во льдах.

Неожиданно, несколько мгновений спустя, откуда-то снизу появилась огромная каменная голова. Громадное нечто, способное сравняться своими размерами с тем утесом, на котором сидели девушки, будто поднялось с колен и выпрямилось. Оно встало во весь рост, и благодаря этому его глаза оказались прямо напротив того обрыва, на котором сидели обе девушки. Барни и Блэр даже во весь рост были не больше, чем глаза этого создания, и от того его застывший взор казался таким пугающим. Еще никогда за свою жизнь Блэр не видела ни существ, ни произведений искусства подобных размеров. Эти его расширенные искусственные глаза, будто вырезанные из камня умелым камнетесом, смотрели в саму душу.

Наступила пугающая безмолвная тишина. Существо замерло, как замерли и девушки. Прошла секунда, десять, полминуты, и чем дольше шло время, тем заметнее оно тянулось. Блэр уже чувствовала нехватку кислорода и была готова вздохнуть, но она знала, что во время вздоха ее спина невольно выпрямится, а грудь приподнимется.

Внезапно вновь все затряслось. Каменный монстр, отступив от утеса, неспешно развернулся и широкими, но очень медленными, шагами двинулся вперед. Стоило ему уйти достаточно далеко, как раздался недовольный голос Банри:

– Ты посмотри-ка, и ведь всегда подгадывает момент. Где бы я не пряталась, что бы не делала, даже во сне может застать врасплох.

Блэр задрожала. Казалось, стоило шоку отступить, а разуму вновь заработать, как все тело охватил озноб. Медленно, неуверенно повернув голову к Банри, будто бы робот, девушка зашептала:

– Что… Что это было?

Банри посмотрела на собеседницу и лишь сейчас заметила весь ее ужас. Блэр трясло так, будто бы кто-то держал ее за плечи и намеренно раскачивал из стороны в сторону. При этом в глазах девушки был заметен страх, а ее голос кое-как справлялся с тем, чтобы озвучивать приходившие на ум мысли.

Подобная реакция казалась удивительной. Даже в первый осознанный раз, когда Банри увидела это создание, она не испугалась так сильно, как это сделала ее новая знакомая, однако, возможно, это именно ее реакция была ненормальной?

– Давай назовем их стражами ада? – Приложив свою большую плюшевую лапу к щеке, Банри склонила голову влево и явно задумалась. – Они безобидные, если ты не двигаешься. Кажется, в таком случае они либо считают, что ты замерз, либо они вообще тебя не видят. Но если двигаешься, они нападают.

– И что тогда?

– Несут к озеру.

– И?

Банри улыбнулась. Повернув голову вперед и быстро протянув руку в сторону простиравшегося вдаль озера, она радостно, с широкой улыбкой, ответила:

– Замораживают по шею во льду. Круто, правда?

Блэр посмотрела вперед. Да, она действительно видела нечто темное и мелкое, покрывавшее поверхность озера, но из-за расстояния ей было трудно даже представить, что бы это могло быть.

– Ты ненормальная, – тихо зашептала Блэр.

Банри обиженно надула губы. Она недовольно отвернулась и пробормотала:

– А как тут не свихнешься, если повсюду все уже давно сошли с ума? Поживи с мое, тогда и на тебя глянем.

Наступила тишина. Обе девушки перестали говорить, и Блэр даже намеренно отвернулась от собеседницы, пытаясь как-то обдумать происходящее и переварить эту ситуацию. Однако голос Банри уже секунду спустя прозвучал вновь:

– Я бы на твоем месте сменила положение и хотя бы попрыгала что ли…

– Что? – Блэр недовольно оглянулась, но неожиданно заметила краем глаза на своем теле быстро распространявшуюся корку льда. Ее ладони, все еще удерживавшиеся за обрыв, были покрыты столь толстой коркой, что это даже пугало.

Отдернув руки и этим резким движением разломив лед, Блэр быстро развернулась и вскочила на ноги. Она намеренно отошла от обрыва и, будто по приказу Банри, начала немного подпрыгивать и оттряхивать всю себя. На ее волосах виднелся иней, а кожа уже успела посинеть.

– Как?! – взволнованно спросила девушка, не понимая, что происходит.

В то время Банри все продолжала улыбаться. Она не знала как много вновь воскресших успела повидать за это время, но с того момента, как ее память вновь оказалась стерта, она точно видела несколько человек, бродивших то тут, то там просто потому, что им нельзя было останавливаться.

– В том-то и дело, – отвечала Банри, устало потягиваясь, – что ты не замечаешь, как начинаешь примораживаться, а когда двигаешься, тебя могут схватить стражи.

На мгновение Блэр недовольно замерла. Она осмотрела Банри с ног до головы, горько усмехнулась и серьезно спросила:

– А ты тогда почему в порядке?

– Потому что у меня удачно выпал оберег.

– Оберег?

– Вещь, которую тебе выдает ад, когда ты попадаешь сюда. Или все-таки Бог? Не знаю. – Банри широко улыбнулась, но, ощутив все увеличивавшуюся усталость, громко зазевала. – А-х-х, я только час назад об этом узнала. Ох, и проблем же я натерпелась, пока пыталась допросить этих замороженных и окоченелых скряг в озере.

Блэр могла понять слова, но не улавливала сути предложений. Так как она не знала деталей, ей было сложно вникнуть ситуацию, и Банри явно это осознавала. Возможно, именно поэтому, усмехнувшись, девушка с иронией продолжила:

– У тебя ведь тоже есть оберег. Разве тот кулон, на который ты так внимательно смотрела, когда пробудилась, с самого начала принадлежал тебе?

Блэр инстинктивно схватилась за подвеску, свисавшую с ее груди. Да, она все еще четко чувствовала тяжесть кулона. Она также не забывала о нем ни на секунду с момента пробуждения, но кое-что ее все-таки настораживало:

«Она заметила? С виду кажется безобидной, но каждую секунду нашего разговора изучает мою реакцию. Все-таки она тоже попала в ад. С ней нужно быть осторожнее».

– Итак, – неожиданно Банри оттолкнулась руками от земли, поднялась на ноги и с широкой довольной улыбкой на губах обернулась, – предлагаю объединиться.

– Объединиться? – растерянно повторила Блэр.

– Да, – Банри кивнула, – из этого места есть выход, и я знаю, как мы можем им воспользоваться. К сожалению, в одиночку я не могу выбраться сама, поэтому я буду полностью зависеть от моего делового партнера.

– О чем ты? Почему? В чем подвох?

Банри замолчала и загадочно улыбнулась. Даже она не знала, как нужно было верно рассказать все то, что ей было известно. Все-таки все становилось понятным лишь тогда, когда ты знал полную картинку этого мира.

– В общем, – заговорила девушка, глубоко вздыхая, – каждые девять часов в этом месте стирается память. Если быть точнее, то отсчет девяти часов начинается с того момента, как ты просыпаешься в этом месте, и в итоге ты непременно забываешь обо всем по истечении своего срока.

– Ты…

– Подожди, – выставив перед собой плюшевую лапу, Банри серьезно нахмурилась, – позволь мне договорить.

Обе девушки замолчали. Настороженно посмотрев глаза в глаза, они выдохнули и успокоились.

– В общем, – вновь повторила свое излюбленное выражение Банри, – ты забываешь абсолютно все о себе. В твоей голове не остается никакой информации о том, кто ты, откуда, как ты умер, где ты сейчас и что ты делал последние часы. Иными словами, если ты находишься в этом месте один, тогда через девять часов, ты просто забываешь все, что успел узнать, и начинаешь сначала.

Наступила тишина. Напряженные девушки продолжали смотреть друг на друга, прекрасно осознавая, что все это не было просто шуткой.

– Врата на следующий этаж, – продолжала говорить Банри, – находятся на другом конце ущелья. Там, где заходит солнце. Примерный путь может составить около суток или даже нескольких, и при всем этом повсюду мельтешат стражи ада, которые, заметив движение, сразу ловят тебя и замораживают в озере.

– Зачем нам на следующий этаж?

– Чем выше поднимешься, тем больше шансов выжить. Это все, что я успела узнать.

Выпрямившись, и, недоверчиво приложив руку к подбородку, Блэр отвернулась. Теперь, когда ей были известны эти сведения, говорить с Банри было намного проще, ведь она осознавала, что им обеим было выгодно происходящее.

– Так ты поэтому сказала, что будешь зависима…

– Так вот, – уже с легкой улыбкой говорила Банри, – наше время с тобой отличается, потому что ты попала сюда позже меня. Твои восемь часов уже начались, а мои почти закончились. Я не хотела бы в очередной раз забыть все, что с таким трудом раздобыла, поэтому прошу тебя о помощи. – Внезапно поклонившись, девушка замерла с опущенной вниз головой, словно ее кто-то заставлял это делать. – Пожалуйста, давай дружить, а не враждовать.

На мгновение наступила тишина. Блэр, удивленная подобной искренней просьбой, в условиях ада и недоверия поначалу даже растерялась при виде этого глубокого поклона, но затем, выдохнув, спокойно заговорила:

– Хорошо. Если ты не врешь, мы скоро подтвердим это, когда твое время закончится, а память исчезнет. В таком случае я буду уверена, что могу тебе доверять.

– Еху! – восторженно завопила Банри. – Ты просто прелесть. Я вверяю тебе саму себя.

– Но, – Блэр недоверчиво нахмурилась, – когда ты потеряешь память, как ты отреагируешь на все происходящее? Что я должна буду делать?

Банри широко улыбнулась и быстро помахала рукой, как бы пытаясь успокоить собеседницу. Это казалось удивительным, но она совершенно ни о чем не переживала.

– Да, ничего особенного. Просто побыть рядом со мной и рассказать все, что произошло, когда ты очнулась.

– А ты поверишь мне?

– Я прекрасно помню свои чувства в тот момент, когда проснулась без памяти. Когда ты ничего не помнишь, много чему веришь.

Блэр ничего не понимала. Зная себя прекрасно и также прекрасно осознавая, что она не верила никому и ни во что на все сто процентов, она просто не могла понять всей этой логики.

Нахмурившись, Блэр спросила:

– А сейчас почему ты мне доверяешь?

Банри пожала плечами и как-то хитро улыбнулась. Этот подозрительный блеск в ее глазах промелькнул всего лишь на мгновение, но уже этого было достаточно для того, чтобы насторожиться.

– Хоть это и риск для меня, – заговорила Банри, – это единственный выход из ситуации, который я смогла придумать за три часа своей полной осознанности. А как много таких же мгновений было до этого – даже представить сложно.

– Скажи, – Блэр задумчиво сощурилась, – когда твое время закончится?

Банри приоткрыла губы, будто намереваясь что-то ответить, но неожиданно все силы разом покинули ее тело. Блэр заметила лишь момент, когда глаза ее собеседницы закатились, а ее тело, не выдержав равновесия, повалилась назад.

Блэр даже не успела ухватиться за девушку, как та с громким грохотом повалилась на землю, раскинула руки в стороны и погрузилась в сон.

По тому, как замерла Банри, по тому, как побелела ее кожа, и потому, как погас живой блеск в ее глазах, можно было сказать, что ее сознание постепенно стало погружаться в забвение. При этом девушка замерла с открытыми глазами, не моргая и совершенно не двигаясь.

Наблюдая за этим со стороны, Блэр не могла не чувствовать легкого ужаса. Она мысленно представляла, как тоже самое настигало ее, и от этого становилось страшно.

«Нужно вести отсчет времени, а еще…»

Блэр оглянулась, но больше инстинктивно, чем намеренно, и неожиданно заметила неподалеку от себя выцарапанный на камне текст. Размашистые кривые строки гласили:

«Ты находишься на девятом кругу испытаний ада. Если хочешь выбраться отсюда, ты должен подняться до первого круга и проникнуть в мир живых.

Знай, на этом кругу каждые девять часов стирается память. Ниже нарисованы черты, обозначающие количество раз, за которые ты потерял память. Если ты читаешь это и абсолютно не понимаешь, что происходит, поставь новую черту.

| | | | | | | | | |

БЕН».

Блэр прочитала оставленную запись несколько раз. Она намеренно пробежалась по строкам медленно, отмечая каждое отдельное слово, и при мысли обо всем этом ее брови невольно сдвигались вместе. Теперь она примерно представляла, как Банри удавалось сохранять остатки осознанности даже с учетом того, что ее память постоянно стиралась.

«Если так подумать, то кто она? И почему она оказалась рядом со мной во время моего пробуждения? Проснулась ли я сразу, или она нашла меня в тот момент, когда я спала? Эти мысли не дают мне покоя».

***

Банри очнулась лишь полчаса спустя. Как только она открыла глаза, первым, что она увидела, был ее странный теплый костюм. Затем тело пронзила боль от долгого лежания на каменной поверхности, и вместе с этим возникло неприятное удушающее чувство где-то в области горла.

– Тебя зовут Банри, – прозвучал женский голос неподалеку, выведший из раздумий.

Услышав его, девушка быстро оглянулась и увидела где-то неподалеку, в обратной стороне от обрыва, женскую фигуру. Блэр покорно ждала того момента, когда ее новый товарищ очнется ото сна. В какой-то степени ей самой было интересно, как происходит процесс стирания памяти, и потому она все тридцать минут не сводила взгляда с не двигавшегося женского тела. Сцена стирания памяти была малоприятной. Банри на протяжении всего получаса не двигалась, лежала с открытыми глазами и будто смотрела куда-то в пустоту. Трудно было представить, что она могла так естественно притворяться.

– Ты умерла, – продолжала Блэр, – мы находимся на девятом этаже ада. Каждые девять часов здесь стирают память, а еще ты сама рассказала мне все это и предложила объединиться, чтобы подняться на более высокие этажи и выжить.

Наступила минутная пауза. Банри, словно старый компьютер, в течении этого времени просто обрабатывала полученную информацию и без улыбки, без каких-либо эмоций смотрела на лицо Блэр, явно оценивая его.

«Она же мне поверит, верно?» – на мгновение задумалась Блэр.

Эта продолжительная тишина казалась все более напряженной, но внезапно Банри выдохнула, поднялась на ноги и устало потянулась. Все это время она молчала и выглядела совершенно расслабленно, будто бы очнулась ото сна в своей мягкой постели, а не посреди девятого круга ада.