Текст книги "Приют (СИ)"

Автор книги: Елизавета Сагирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Зато на следующий день, последний день каникул, традиционно грянул рождественский бал. Мы наелись до отвала и неумело кружились под музыку в актовом зале, из которого вынесли ряды сидений и поставили большую ёлку. Яринка осуществила давние планы – надела свой припрятанный до времени костюм звездочёта. Мне приодеться было не во что, я не имела за этими стенами родственников, которые могли бы, как другим, более везучим воспитанникам, передать мне такой подарок на Рождество. Но я и не расстраивалась, жизнь в Маслятах не привила мне любви к нарядам. Единственная одежда, которую я желала бы иметь – брюки, мне бы всё равно здесь носить не позволили.

А в первый день нового учебного года, после завтрака, нас всех позвали в воспитательскую фотографироваться для анкеты. Поднялся переполох. Девочки судорожно переплетали косы, щипали себя за щёки, вызывая румянец, кусали губы, чтобы они выглядели более пухлыми, и массировали уголки глаз, стараясь придать им блеск. Оставалась только удивляться, откуда они нахватались подобных приёмов.

Я щёк не щипала и губ не кусала, так что на фотографиях (анфас, профиль) получилась такой же, как в жизни – тусклой и серенькой. Ну и наплевать, стараться выглядеть краше для стареющих женихов не хотелось. Яринка вообще подурачилась и во время съёмки высунула кончик языка, что впрочем, её совершенно не испортило, а придало фотографии задорный вид.

Агафья торжественно сообщила, что с сегодняшнего дня все наши оценки, успехи, помощь в благоустройстве приюта, будут доступны потенциальным женихам, и теперь лишь от нас зависит наше будущее. Девочки, слушая её, лучились энтузиазмом, лишь мы с Яринкой уныло переглянулись.

Новый учебный год обещал быть насыщенным. У нас, как и говорил Дэн, появились новые предметы – этика, садоводство, и конечно уроки планирования семьи.

Правда, в первый день занятий не было. Нас сфотографировали, Агафья провела небольшое собрание, на котором опять говорила об ответственности и усилиях, которые мы должны будем приложить для своего будущего, велела встать в очередь с планшетами для закачивания новых учебных материалов, а после отправила восвояси, напутствовав:

– Ознакомьтесь с тем, что вам предстоит пройти, надеюсь, это настроит вас на серьёзный лад.

Не знаю, как в других дортуарах, а мы сразу полезли в учебник по планированию семьи. Даже скромница Настуся, хоть и покраснела до корней волос, но пояснила:

– Лучше посмотреть сейчас, а то на уроках я просто умру.

– А хочешь, я тебе расскажу все, что слышала об этом в городской школе? – ухмыльнулась Яринка, – Тогда на уроках ты будешь поправлять Агафью.

Мы с Зиной захихикали, а Настуся испуганно спросила:

– А разве планирование семьи будет вести Агафья?

– А кто же? Она наша воспитательница, ей в руки и самый типа важный предмет.

Настуся пискнула "Мамочка!" и прижала ладони к щекам. А я некстати подумала, что мама всегда остаётся мамой, единственной защитой, которую неосознанно призывают даже те дети, которым внушили, что их согрешившие матери не достойны памяти о себе.

Яринка уже вовсю листала виртуальные страницы учебника, иронично шевеля бровями.

– Что там? – наконец робко спросила Настуся, которая так и не решилась посмотреть сама.

– Ничего особенного. Зачем нужна семья, отношения между мужчиной и женщиной, откуда берутся дети… короче то, что и так всем известно. Лучше бы написали, когда грудь болеть перестанет.

– Сходи в медпункт, – предложила Зина.

– Зачем? Чтобы мне ещё раз рассказали о том, что я взрослею? Спасибо, мне Агафьиной лекции хватило.

– Для чего нам садоводство? – спросила я, открыв в планшете "Приусадебное хозяйство".

– Ну как это? – зевнула Яринка, – А вдруг ты выйдешь замуж в загородный дом? Думаешь, муж будет по грядкам кверху жопой ползать? Ты будешь.

– Ох, Ярина, – покачала головой Настуся, – Придётся тебе на том свете раскалённые сковородки языком лизать.

Яринка фыркнула, а я вопросительно уставилась на Настусю – такое услышала первый раз.

– Ну, это такое наказание после смерти для тех, кто лжёт или сквернословит, – пояснила она.

Я только покрутила головой – ох и больная у кого-то была фантазия…

Анкеты с нашими данными, фотографиями и характеристиками, появились на сайте приюта уже на следующий день. Мы могли заходить в интернет с библиотечных компьютеров и проверять количество просмотров – считалось, что это хороший стимул для дальнейших успехов. Библиотекарь Ольга Сергеевна схватилась за голову – сразу после уроков наша группа в полном составе выстроилась в очередь за своими законными сорока пятью минутами доступа в сеть.

И просмотры были. У всех. Дэн и тут оказался прав – дебюта новых невест многие ждали, и кинулись выбирать, как только появилась такая возможность. Наши наивные одногруппницы пришли в восторг от такого внимания потенциальных женихов, библиотека наполнилась радостными визгами и щебетом.

– Пошли отсюда? – шепнула я Яринке, – А то не сдержусь и начну им рассказывать про то, что на самом деле от них нужно этим… старпёрам.

– Я тоже, – кивнула подруга, и мы покинули библиотеку, бросив свои места в очереди.

Но это не спасло нас от информации о количестве желающих повторно обжениться. Вернувшиеся в дортуар Зина и Настуся радостно поделились:

– Мы ваши анкеты посмотрели тоже! Ярина, у тебя больше всех просмотров – тридцать шесть! У меня тридцать два. У Настуси двадцать семь. У Даши двадцать три.

Высокий рейтинг Яринку не обрадовал, а меня низкий – не огорчил. Чего не скажешь о Настусе. Она с самым мрачным видом села за стол и решительно придвинув в себе планшет, сказала:

– Это наверно, потому что я ничем не занимаюсь, кроме школы. Сейчас буду читать про садоводство, обгоню программу, и попрошусь помощницей в теплицы.

– И чего ты там сейчас делать будешь? Снег убирать? – съязвила Яринка.

– Сейчас – ничего, – не дрогнула Настуся, – Займусь теорией. А с весны стану лучшей практиканткой.

Я её пожалела.

– Если чего будет непонятно – спрашивай.

– А ты разбираешься? – удивилась Настуся.

Пришлось снисходительно пояснить:

– Мы в деревне жили огородом. Это первое в чём дети начинают помогать взрослым.

Настуся благодарно улыбнулась и с головой погрузилась в чтение. А Яринка как бы невзначай и ни к кому не обращаясь, заметила:

– У Даши просмотров меньше всего, а ведь она певчая в церкви. У Зины наоборот много, но Зина кроме школы ничем не занимается. Странно, да?

Это не возымело того действия, на какое видимо рассчитывала моя подруга. Настуся даже не обернулась, а Зина обеспокоенно сказала:

– Ты права. Надо тоже придумать, чем выделиться.

Яринка выразительно посмотрела на меня, и я едва заметно развела руками.

Наши соседки не были единственными, кто так эмоционально отреагировал на свою популярность или не популярность у потенциальных женихов. Группу охватила настоящая лихорадка. После занятий девочки бежали в библиотеку, проверять сколько просмотров их анкет добавилось со вчерашнего дня, сравнивали с другими, радовались или огорчались. На продлёнку, куда раньше ученицы попадали только по распоряжению Агафьи или кого-нибудь из учителей, теперь ходила вся группа – девочки желали иметь только высшие оценки на всех предметах. Повара и посудомойщицы не успевали отмахиваться от желающих им помогать, батюшка Афанасий передвигался по территории короткими перебежками, поскольку каждая первая девочка предлагала ему свои услуги в церкви. Марфа Никитовна была вынуждена каждый день устраивать прослушивания кандидаток в певчие.

К счастью длилось это помешательство не больше недели. Когда каждая девочка выработала для себя стратегию успеваемости и повышения своей популярности на сайте, всё более-менее успокоилось.

А потом поступили и первые предложения. О них сообщала Агафья по утрам, в результате чего у нашей группы появилась новая привычка – перед тем, как отправиться на завтрак, всем собраться в гостиной, терпеливо ожидая новостей. Сама Агафья ничего против не имела, видимо сочтя это дополнительной стимуляцией к повышению успеваемости.

Как я и предполагала, в числе первых "счастливиц" оказались Яринка и Зина, как одни из самых красивых девочек. Причём предложения они получили в один день.

– Ярина Донаева и Зинаида Каховская! – торжественно объявила Агафья поутру, – Вчера вами заинтересовались солидные господа, уважаемые члены нашего общества, которые сегодня хотели бы вас увидеть.

Обычно сдержанная Зина расцвела и беззвучно захлопала в ладоши, а Яринка выдавила деланную улыбку.

– Ярина, сегодня ты подходи в воспитательскую к трём часам, а ты Зина – к пяти. Постарайтесь выглядеть опрятно и вести себя приветливо, но скромно. Помните, что первое впечатление самое важное.

Позже, на перемене, я подступилась к Яринке.

– Ты помнишь, что нужно сделать?

– Да помню, помню. Изобразить полные штаны счастья и соглашаться общаться дальше. Отстань уже!

Я отстала и не обиделась, понимая, что свободолюбивая Яринкина натура восстаёт против такого насилия над собой. Хотя немного и недоумевала – чего уж так-то психовать? В конце концов, замуж ей идти всё равно не придётся, а просто пообщаться с новым человеком – это даже интересно. Я, по крайней мере, сделаю это с радостью, разнообразие – оно всегда хорошо.

Яринка молчала до конца занятий. На уроках утыкалась в учебники, на переменах отходила в сторону от остальных. Зина, наоборот, с удовольствием принимала поздравления одногрупниц и охотно отвечала на вопросы. Я порадовалась, что не ей первой идти в воспитательскую – если уж Яринка намерена быть букой до самого онлайн-свидания с "женихом", то пусть это хотя бы поскорее кончится.

После обеда мы вчетвером вернулись в дортуар. До трёх часов оставалось ещё сорок минут. Смотреть на злую Яринку мне надоело, и я забралась на подоконник с планшетом, не пытаясь больше её разговорить. Зина и Настуся о чём-то шептались сидя рядышком на кровати, за окном не спеша падал снег…

А без десяти три явилась Агафья. Встала в дверях, обвела нас взглядом и сосредоточилась на Яринке.

– Ты почему ещё здесь?

– Так ведь рано…

– Являться для беседы нужно заранее, – раздражённо объявила воспитательница, – Чтобы сударю не пришлось ждать, если он вдруг выйдет на связь пораньше. Немедленно иди умойся, и переплетись, у тебя на голове не пойми что!

На голове у Яринки была как всегда коса, а то, что несколько прядок из неё чуть выбились, на мой взгляд и внимания не стоило. Но Агафья так не считала. Она лично проконтролировала процесс умывания и заплетания, и лишь когда моя подруга предстала перед ней с безупречной причёской и розовым от горячей воды лицом, – благосклонно кивнула.

– Другое дело. Идём.

Я посмотрела на часы. Онлайн-свидание должно длиться четверть часа, значит, до четверти третьего можно спокойно делать уроки, надеясь, что Яринка вернётся не в таком дурном расположении духа, в каком уходила.

Надеялась я зря. Не прошло и десяти минут, как дверь с грохотом распахнулась, моя подруга ворвалась в дортуар, и кинулась на свою кровать лицом вниз. Я, Зина и Настуся замерли, испуганно глядя друг на друга. Ещё не легче! Что могло произойти за столь короткое время? И почему такое короткое?

Ответа долго ждать не пришлось. Дверь снова открылась, на этот раз пропуская в дортуар Агафью, от обычной сдержанности которой не осталось и следа.

– Донаева, что ты себе позволяешь?! – выкрикнула она так, что Настуся и Зина вжались в стену, а я чуть не выронила планшет.

Яринка взвилась на кровати, села, комкая руками покрывало, и бесстрашно встретила мокрыми глазами разъярённый Агафьин взгляд.

– Я?! Это он что себе позволяет?! Он обозвал мою маму!

– Этот сударь не сказал ничего, что было бы неправдой!

– Сказал! Моя мама не гулящая женщина и ни один старый козёл не смеет такое говорить!

– Ах ты… глупая соплячка! – задохнулась Агафья, – Ты думаешь, что устраивая подобные представления, делаешь хуже кому-то кроме себя?!

– А мне всё равно! – Яринка вскочила, сжимая кулаки, – Мне плевать, как вы меня накажете, но я никому не позволю так говорить о моей маме!

Агафья шагнула вперёд, толкнула её ладонями в грудь, отшвыривая обратно на кровать, и холодно процедила:

– Возьми себя в руки, дура. Иначе мне действительно придётся наказать тебя, и очень сурово. До ужина я запрещаю тебе покидать дортуар, а после мы продолжим этот разговор.

Самообладание вернулось к нашей воспитательнице, она провела ладонью по волосам, поправила воротник, и перевела взгляд на меня.

– Успокойте её. Только истерик мне тут не хватало.

Я торопливо закивала, и Агафья вышла, не закрыв за собой дверь.

Сейчас, я больше всего хотела как можно быстрее сгладить ситуацию, поэтому действовала решительно.

– Зина, Настуся, посидите в гостиной.

Дважды просить соседок не пришлось. Не обронив ни слова, они бесшумно, как тени выскользнули из дортуара. А я подошла к Яринке и взяла, почти схватила её за плечи. Что-то мне подсказывало, что вести себя с ней сейчас нужно именно так.

– А ну рассказывай, что там у вас произошло!

Подруга несколько секунд смотрела на меня, словно не узнавая, и вдруг начала плаксиво кривить лицо – сморщила нос, оттопырила нижнюю губу. Поняв, что вот-вот всё выльется в слезливую истерику, я рявкнула, почти как Агафья:

– Не реви! Ты нам всё портишь!

И это подействовало. Яринка перестала кривить губы и упрямо сжала их, в её глазах снова появилась злость.

– Порчу? А ты бы не испортила?!

– Не знаю, – уже спокойно ответила я, усаживаясь рядом с ней, – Ты же не рассказываешь, из-за чего всё.

Яринка не отодвинулась, несколько раз вздохнула, с силой потёрла лицо, и наконец, монотонно заговорила, не глядя на меня:

– Ну, сначала всё нормально было. Оказался там старпёр, как Дэн и говорил. Но не очень противный, не толстый, не лысый, даже такой на вид добрый. Там садишься перед компьютером и в микрофон говоришь, а Агафья за другим столом слушает. Ну и вот он мне "Здравствуй, Ярина, меня зовут… какой-то там Львович", ну я с ним тоже поздоровалась. Потом он сказал, что сразу обратил на меня внимание, потому что в характеристике указано, что я люблю шить, и у меня это хорошо получается. А он хочет, чтобы его жена была рукодельница, не любит магазинские вещи. Я, говорит, мечтаю, чтобы в нашем доме всё было сшито руками любимой супруги, жадный хрен.

Я хихикнула. Яринка тоже слегка улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной.

– Вот, ну я сделала вид, что смущаюсь от того, что ему понравилась, глаза опустила, улыбаюсь, как дура, на всякие вопросы тупые отвечаю, ну вроде там – какой твой любимый предмет, а что ты больше всего шить любишь? Начала уже думать, что всё нормально, сейчас соглашусь с ним дальше общаться, и будем мы про уроки да тряпки разговаривать. А вот фигу! Тут он рожу строгую сделал и говорит "Ты хорошая девочка, Ярина, и я очень надеюсь, что тебе не передались гены гулящей матери".

Яринка опять принялась комкать покрывало, и я погладила её по плечу.

– А ты что?

– Я… я сначала просто онемела. Это же мой отец так сказал тогда "Мне не нужен ребёнок от гулящей женщины". Ну, отец, он всегда был уродом, от него я другого и не ожидала. А тут этот… так же… у меня просто в глазах покраснело всё, я сама удивляюсь, как не сказала ему то, что мы во дворе иногда говорили, когда ссорились.

– А что сказала-то?

– Сказала только "Лучше замолчите, десять таких как вы, не стоите моей мамы". У него аж рот открылся… а я встала и выбежала.

Я слегка перевела дух. Хорошо зная Яринку – могло быть намного хуже.

– Теперь Агафья тебя сожрёт.

– Подавится. Я просто не буду больше ходить ни на какие онлайн-свидания.

– Как это? А если пригласят?

– И что? Скажу, что не хочу замуж. Имею право.

Я задумалась. Пожалуй, это и правда было выходом. Заставлять не будут, как недавно сказала Агафья "Насильно замуж не выдаём". Но тогда…

– Яриш, лучше не надо. Мы должны сейчас ничем не отличаться от остальных, понимаешь? Даже лучше быть. Чтобы никаких подозрений в нашу сторону. А девочка, которая не хочет замуж, это очень странно.

Яринка с видом мученицы возвела глаза к потолку, и шумно набрала в грудь воздуха, явно намереваясь ответить что-то резкое, но тут дверь в очередной раз резко распахнулась, и мы снова увидели Агафью.

Она не стала входить и не сразу заговорила. Вместо этого какое-то время задумчиво рассматривала Яринку, словно увидела её впервые. Потом изрекла:

– Тебе повезло, Донаева. Со мной только что связался Станислав Львович. Он просит не наказывать тебя, и передать, что не хотел показаться грубым.

Мы с Яринкой удивлённо переглянулись и снова уставились на Агафью.

– Я пообещала этому благородному человеку не быть к тебе строгой, и только поэтому ты не получишь розги за свою вопиющую грубость. Но это был последний раз, когда ты повышаешь голос на взрослого человека и подвергаешь риску репутацию приюта, тебе ясно?

У Яринки хватило ума кивнуть.

– Сегодня в шесть ко мне в воспитательскую, Станислав Львович даёт тебе ещё один шанс.

И Агафья, не дожидаясь ответа, хлопнула дверью.

Мы ошарашено молчали.

– Вот это да, – наконец пробормотала я, – Слушай, ты видимо сильно понравилась этому старику, раз он даже не разозлился.

– А может, наоборот? Он очень сильно разозлился и теперь хочет жениться на мне, чтобы уж тогда отомстить так отомстить? – мрачно предположила Яринка, откидываясь на подушку.

– Ты пойдёшь, понятно? – грозно сказала я, – Если он стерпел эту твою выходку, значит, стерпит и что-нибудь другое.

– Пойду, – неожиданно легко согласилась подруга, – Мне аж интересно стало, чего это он такой добренький?

В дортуар осторожно заглянули Зина с Настусей, и, увидев, что гроза миновала, присоединились к нам. Узнав о Яринкином помиловании, они пришли в восторг.

– Это любовь! – запищала впечатлительная Настуся, – Только любящий человек способен так прощать.

– Любовь, не любовь, – мудро рассудила Зина, – Но отходчивый муж – это тоже очень хорошо.

Мы с Яринкой только вымученно переглянулись.

И к вечеру этого неспокойного дня в нашем дортуаре имелись целых две невесты. Пожилой кавалер моей подруги решил, что девочка, с таким пылом защищающая свою, пусть и тяжело согрешившую мать, полна добродетели и заслуживает всяческого уважения. Яринка поняла, что разговоров о родителях не избежать и с другими претендентами на руку и сердце, поэтому лучше согласиться на общение с тем, с кем это уже пройдено. А Зина, не долго думая, решилась строить отношения с первым, кто это предложил, благо по её словам, человек оказался ей симпатичен, хоть, как и следовало ожидать – далеко не молод.

Настуся рассыпалась в поздравлениях и чуть не пустила слезу, обнимая новоиспечённых невест, я вроде тоже неплохо изобразила радость, даже Яринка приклеила к лицу широкую улыбку, правда больше похожую на хищный оскал.

Так насыщенно начался учебный год. Скоро мы дочитали "Хроники Нарнии" и вернули флэшку в тайник вместе с запиской, где, как и просил Дэн коротко пересказали содержимое новых уроков по этике и планированию семьи. Впрочем, ничего особенного мы там пока не услышали, но, тем не менее, к заданию подошли ответственно.

– Давай перепишем названия пройдённых глав из учебника, и то, что мы сами об этом думаем? – предложила Яринка, сидя над чистым листом бумаги.

– А что мы сами думаем о возникновении института семьи? – неуверенно спросила я, вспомнив тему пройденных уроков, – Или о психологии межполовых отношений?

– Ну, лично я думаю, что всё это фигня, – пожала плечами подруга, – Слишком много шума из-за ничего.

– Ну, вот давай так и напишем? Дэну же важно именно то, что мы думаем.

Яринка зачем-то покусала ручку и написала вот что:

"История института семьи. Думаем, что раньше это было необходимо, а сейчас не очень. В психологии межполовых отношений почти то же самое, что и в Библии"

– Подробнее надо, – предложила я, и Яринка молча подвинула мне листок. Теперь уже я грызла ручку, не зная, что написать.

– Может, спросить у Дэна, почему, если жена должна быть хранительницей очага и нести ответственность за отношения, главный в семье всё равно муж? Разве не главный должен за всё отвечать? Я вот этого вообще не поняла.

– Спроси, – кивнула Яринка, – А ещё знаешь, что спроси? Почему на развод имеет право подать только мужчина, если это женщина рулит отношениями?

– Может, у Агафьи спросим? – хихикнула я и получила в ответ циничную улыбку.

Тот факт, что планирование семьи вела сама Агафья, обеспечил на уроках мёртвую тишину. Шуршали по бумаге ручки, чуть слышно щёлкали кнопки планшетов, перелистывая страницы учебника, а если иногда и звучал голос какой-нибудь ученицы, то лишь в ответ на Агафьины вопросы. Но задавала она их нечасто – учебный материал наша воспитательница подавала крайне сухо.

Закончив с вопросами, мы озадачились тем, как сообщить Дэну про успех Яринки, про то, что она уже выполнила его совет – обзавелась женихом? Пока невест в группе было всего трое, и попади наша записка в чужие руки – не составило бы труда вычислить о ком именно в ней говорится. Поломав головы, мы ограничились загадочной фразой "К одной из двух, яркой, найден Ж" и понадеялись на смекалку Дэна.

Наконец, долгими стараниями записка была написана и отправилась в тайник вместе с флэшкой, а мы перешли в режим ожидания. Январь подходил к концу.

А днём первого февраля в ворота приюта заехал тёмно-зелёный автобус и увёз всю шестнадцатую группу мальчишек. Я смотрела из окна, забравшись с ногами на подоконник, чтобы лучше видеть. Разглядеть Дэна не получилось, слишком много одинаково одетых и стриженых парней собралось в одном месте. Но я высунулась в форточку так далеко, как только могла, чтобы Дэн, если вдруг посмотрит на девчачий корпус, мог обязательно меня увидеть.

Яринку же беспокоило другое.

– Не мог Дэн уехать, не передав нам весточку! Пошли, посмотрим в тайнике.

Автобус укатил, охранник закрывал за ним тяжёлые железные ворота. Мне показалось на миг, что это Белесый, но разглядеть что-то наверняка с такого расстояния было трудно.

– Вечером туда пойдём, – с запозданием ответила я Яринке, – Когда стемнеет.

Нет, я не боялась быть замеченной, но мне было страшно вдруг узнать, что Дэн не успел ничего передать нам перед отъездом. Тогда ожидание его возвращения превратилось бы в бесконечность.

Но Дэн успел. Когда после ужина мы пошли "прогуляться", его записка вместе с флэшкой лежала в тайнике.

Встав на лестнице между этажами, почти стукаясь лбами над мелко исписанным листком, мы прочли:

"У вас месяц. Как и обещал, на этот раз передаю взрослые и некогда очень известные книги, отражающие отношения мужчин и женщин в другие времена, в других странах. Домашнее задание – узнать как можно больше про эти времена и страны. По поводу ваших вопросов – кое-что вы должны сами понять из книг, об остальном поговорим при встрече. Продолжайте запоминать всё, что слышите. Удачи."

Мы так торопились в дортуар, чтобы успеть перекинуть книги на планшеты, пока Зина и Настуся смотрят телевизор в гостиной, что записку Дэна доедали на ходу.

– Хоть бы толстые, хоть бы толстые, – бормотала Яринка, имея в виду желаемый объём книг. И не ошиблась. Книги было две, и они оказались толстыми, если конечно так можно сказать про килобайты электронного текста.

"Унесённые ветром", "Поющие в терновнике" – от одних только названий хотелось, забыв обо всём, с головой окунуться в чтение. И, забегая вперёд, могу с уверенностью сказать, что мои первые представления о том, какой может и должна быть женщина, я извлекла из этих книг, а не из скучных уроков планирования семьи.

После "Хроник Нарнии" и космических сказок про Алису, местами эти взрослые и горькие истории читались очень тяжело, но оторваться от них не было никакой возможности. Каюсь, мы совсем потеряли бдительность, и читали каждую свободную минуту, рискуя такой увлечённостью привлечь внимание Агафьи. Теперь в Библиотеке нам не хватало времени, чтобы успеть найти и изучить всё новое, что свалилось на нас. Сверкающий калейдоскоп из давно ушедших в прошлое событий, далёких и удивительных стран, таких живых и настоящих героев, закружил и унёс нас опасно далеко от повседневной реальности. Просто везение, что при этом мы умудрились не запустить учёбу.

В сплошном чтении подошёл к концу февраль. А когда книги закончились, мы, словно проснулись, и с удивлением обнаружили надвигающуюся весну.

Было по-прежнему холодно, и снега не стало меньше, но увеличились дни, потеплел ветер, а зимние созвездия клонились к западу.

Я стала считать дни до возвращения Дэна. Яринка загорелась идеей сшить себе зелёное платье и шляпку, как у Скарлетт из "Унесённых ветром". Скарлетт стала её кумиром и примером для подражания. Теперь, когда читать было больше нечего, мы в свободное время уединялись на какой-нибудь скамейке, без конца обсуждая события из книг, и пытаясь поставить себя на место героинь.

– На месте Мегги, я бы ни за что не пошла замуж за Люка, – поделилась я однажды вечером, полулёжа на одной из ледяных горок, и глядя на бледные звёзды в прорехах облаков, – Я бы вообще замуж не пошла. Разве ей плохо жилось?

– Ну, тогда ведь, как и у нас сейчас – считалось, что женщине нельзя без мужа, – пожала плечами Яринка.

– Можно. Она же могла владеть собственностью, значит было можно.

– А мы спросим у Дэна. Не зря же он нам именно эти книги дал. Слушай, Дайка, а той страны, где жила Мегги, тоже сейчас нет?

Я наморщила лоб.

– Австралии? Вроде её бомбили, но может, и нет. Всё равно она тоже за Занавесом.

– Я тут полистала учебник истории, мы скоро дойдём до Христианской революции и Третьей Мировой. Вам в деревне об этом рассказывали?

– Дед Венедикт рассказывал, – я попыталась сесть прямо, чуть не съехала с горки, и торопливо уцепилась за Яринку, – И родители иногда.

– У меня, когда отец про армию хвастал, любил говорить о том, как мы надрали задницу чёрным, жидам, и америкашкам, – Яринка подтащила меня поближе к себе, упираясь ногами в ледяной край горки, – Но мне казалось, что он врёт. Если Русь такая сильная, почему мы ото всех спрятались?

– Так мы же не спрятались, а вроде как сами их послали? Они же… как там Агафья говорила… безбожники все, а мы нет.

Яринка хихикнула и вдруг, схватив меня за плечи, сильно толкнула к краю. Взвизгнув, я не удержалась и заскользила по ледяному спуску, собирая одеждой снежную пыль, но в последний момент ухитрилась схватить подругу за ногу, так что вниз мы съехали вместе.

– Ну, я тебя! – собрав полную пригоршню снега, я швырнула её Яринке в лицо, она, хохоча, принялась уползать от меня на четвереньках. В этот поздний час после ужина, кроме нас в ледяном городке уже никого не было, и поднятый шум достиг чутких ушей Агафьи, которая не преминула высунуться из окна воспитательской и грозно крикнуть:

– Дарья! Ярина! А ну марш оттуда!

Но даже это не испортило нам веселья. До крыльца мы бежали наперегонки и прыгнули в высокий сугроб, что сгребли у входа дворники, поэтому в дортуар явились румяные и мокрые, с тающим в волосах снегом, под укоризненное молчание Зины и Настуси.

Последнее время мы с Яринкой часто устраивали такую вот совершенно малышовую возню, с визгами, потасовками и хохотом. Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что мы безошибочным детским чутьём угадывали, как мало нам осталось времени на игры и ребячество, и таким образом пытались удержать утекающие сквозь пальцы остатки детства.

Глава 11.

Драка.

До возвращения Дэна с учений оставалось три дня, когда и мою скромную персону осчастливила своим вниманием сильная половина человечества.

Утром, перед завтраком, когда мы по обыкновению собрались в гостиной, ожидая новостей, Агафья обратила на меня благосклонный взгляд.

– Дарья, сегодня в четыре часа жду в воспитательской. Тобой заинтересовался уважаемый человек и хочет разговора.

Я поймала на себе оживлённые взгляды девочек, услышала завистливые вздохи, и весьма неуклюже попыталась изобразить радость.

– Спасибо, сударыня. Я обязательно приду.

– Надеюсь, ты помнишь, что явиться желательно за десять минут и выглядеть опрятно, – Агафья поджала губы – её явно не обманула моя деланная улыбка.

Во время завтрака Яринка деловито говорила мне, не обращая внимания на остывающую еду.

– Этот хрен по-любому будет спрашивать тебя о прошлом, о семье. Тем более, что твой случай редкий. Не обращай внимания, не психуй. Такое придётся выслушать только один раз. Мой Львович вон больше даже не заикается о моих родителях.

С тех пор, как моя подруга обзавелась женихом, у них уже было три онлайн-свидания.

– О чём вы вообще там разговариваете? – обычно я старалась не задевать эту тему, помня Яринкину реакцию на первое общение с кандидатом в мужья. И она ничего не рассказывала, из воспитательской после таких разговоров возвращалась кислая и сразу утыкалась в планшет. Но сейчас поделилась охотно.

– Да ни о чём. Он скучный как воскресная служба. Спрашивает про учёбу, про то, что я люблю, рассказывает, как хочет обустроить квартиру с такой рукодельницей, – Яринка закатила глаза, – Кажется, он думает, что я целыми днями буду вязать пледы и плести салфетки… или наоборот, не помню уже. Может, он ими торговать хочет?

Я хихикнула.

– Так начинай уже сейчас, приданое будет.

– Ах да! Пару раз он вздохнул, что вот мол – невеста бесприданница, а он всё равно меня берёт, благородный, что куда деваться.

– Так ты уже согласилась идти за него замуж? – я нервничала перед предстоящим знакомством, и как всегда в таких случаях мне хотелось болтать без передышки.

– Он и не спрашивал, – Яринка криво усмехнулась, – Старичок ведь и правда думает, что облагодетельствовал меня своим вниманием, и я не могу отказаться от такого счастья. Когда появится следующий дурак, надо будет и его придержать.

– А разве можно общаться сразу с двумя?

– Ты Агафью совсем не слушала? Можно, пока не согласилась за одного замуж пойти. Тогда уже невеста. А так имеешь право общаться и выбирать.

Я деловито кивнула. Мало шансов, что меня выберет кто-то ещё, но если выберет, я поступлю так же. Дэн ведь говорил, что общение с людьми из внешнего мира пойдёт мне на пользу и поможет расширить кругозор, вот и буду стараться.

К счастью уроки отвлекли меня от предстоящего свидания, и помогли не нервничать. Теперь учителя стали к нам намного требовательнее и строже, поэтому считать ворон на занятиях уже не получалось.

А без десяти четыре, я, старательно причесавшись, отправилась в воспитательскую. Агафья встретила меня оценивающим взглядом, и, судя по тому, что замечаний не последовало – осталась довольна.

– Садись вот здесь, – я была водружена в кресло перед широким монитором (куда там стареньким компьютерам из библиотеки!), – Вот микрофон, вот камера. Говорить нужно глядя в неё, а не на экран, тогда собеседнику будет казаться, что ты смотришь ему в глаза. Будь вежлива, веди себя скромно, но не зажато. Улыбайся. На вопросы отвечай честно, но коротко, ничто так не раздражает мужчин, как женская болтовня.