Текст книги "Спасти Мышиного Короля (СИ)"
Автор книги: Елизавета Рождественская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Проще, говоришь?! – рыкнул Девин, тяжело дыша. – Проще знать, что мы делаем всё, чтобы спасти ТВОЕГО жениха? Проще смотреть на то, как тебя обхаживает холёный дворцовый парнишка, и трястись от желания сломать ему руки?! Я каждый день напоминаю себе, что не должен даже дышать в твою сторону! Каждый день, с тех пор как ты перескочила тот адов ручей, я бью себя по рукам и корю за каждое прикосновение, каждый взгляд! – Девин отшатнулся от меня и запустил пятерню в волосы, а потом тихо произнёс. – Мне было проще видеть, как на моём теле расползается чёрный узор, и знать, что однажды он покроет всё тело и меня не станет, Мари… А теперь я, как никогда, хочу жить… ради тебя… для тебя, но впереди только Тьма…
От накативших эмоций меня трясло. Мысли путались, и смысл сказанных слов дошёл не сразу.
– Не станет? – глупо переспросила, снова сокращая расстояние между нами. – Что ты говоришь, Девин?
– Говорю, что сделал всё, о чём мы договаривались, и даже больше, Мария Майер, – холодно произнёс мужчина. – Я довёл тебя до замка, помог тебе узнать правду и передал в руки отцу и брату целой и невредимой. Нас больше ничего не связывает. Об одном прошу. Прежде чем делать, думай о последствиях. У тебя с этим сложно.
Сказав это, Девин развернулся и ушёл, а я ещё несколько бесконечных минут бесцельно смотрела на разбушевавшийся лес. Наша история с Мышиным Королём подошла к концу, и я не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать свои чувства. Слишком сложно, слишком не вовремя…
Новые вспышки возвестили о прибытии ещё одного отряда магов. Наступление приближалось.
– Думать о последствиях… – прошептала, призывая силу. – Обязательно, Девин. Только в замке я не останусь, уж прости…
Глава 17. Лес ждёт
Удивительное дело – своя магия. Долгое время я думала, что это такое удобное приложение к жизни, вроде способностей и талантов. Можно быстро навести красоту в доме и приготовить вкуснейшие блюда, срастить перелом, защитить семью или королевство, разбить сад или создать причудливый артефакт. Дар развит – значит ты пригодился. Нет – живи как-нибудь, что поделать. И как же я была неправа! Магия – не приложение. Это часть души. Её нужно не просто механически развивать. Её нужно чувствовать, любить и ни в коем случае не бояться. Всё это время моё сердце было закрыто, но стоило руке коснуться сияющих нитей дара, я уже не могла забыть это невероятное ощущение настоящего, чистого восторга.
Несмотря на ссору с Девином, страх перед надвигавшейся битвой и тягостное чувство беспомощности рядом с армией магов высшего ранга, стоило волшебству горячей волной прокатиться по венам, грудь затопило радостным предвкушением. Сейчас я должна была показать, на что способна, доказать, что моя сила нужна лесу, как никакая другая. Я помогу ему, а он поможет остальным.
Окинув взглядом лес, я взмахнула руками. Уже через секунду из-под земли стали прорастать маленькие колючие веточки кустарника. С нереальной скоростью они тянулись в высоту, ветвились, образуя вокруг поляны, где мы расположились, колючую живую изгородь. По возгласам и застывшим лицам я поняла, что достигла цели – привлекла внимание мужчин. Пришло время следующей сцены моего импровизированного спектакля.
Повинуясь команде, на ветках набухли почки, которые через мгновение превратились в нежно-зелёные листочки. За ними пришёл черёд нежно-розовых соцветий, а после и ярко-красных плодов. Я вышла так, чтобы меня было видно. С вызовом посмотрела на отца и сжала ладони в кулаки. Листья на живой изгороди вмиг пожухли и опали, оставив только плотно переплетённые ветки с острыми шипами, торчавшими в разные стороны. На поляне образовалась дивная тишина. Все смотрели на меня, я же неотрывно буравила взглядом родителя. Наконец он отделился от толпы магов и подошёл ближе
– Что за выступление, Мария? – зашипел он.
– А ты ждал, что я сяду в дворцовой зале Флеттингенов подушки вышивать? – зло прищурилась я.
– Я ждал, что ты как благоразумная леди будешь сидеть в безопасном месте, оставляя мужские дела мужчинам.
– Ну… с благоразумной ты, конечно, мне польстил, папа.
– Мария! Вернись в замок, пока я не вернул тебя туда силой, – пригрозил родитель. – Лиам будет рядом и позаботится о твоей…
– Он позаботится о том, чтобы я скорее намылила верёвку! – вспыхнула я. – Папа, да сколько можно! Неужели ты не видишь, на что я способна?! Неужели не понимаешь, что для меня это важно?! Я знаю, что смогу помочь! Лес сам позвал меня, он подсказал мне путь к себе!
– Это безрассудство, на которое я никогда, слышишь, НИКОГДА не пойду, Мари! Повезло один раз, не значит, что будет везти всегда! Посмотри на этот мрак! Защитный фон, который смогли создать вокруг леса несколько лет назад, вибрирует так, что вот-вот взорвётся, а ты хочешь, чтобы я отправил туда любимое дитя?! За кого ты меня принимаешь?! Я и так чуть с ума не сошёл, когда ты сбежала! Смерти моей хочешь?!
Отца затрясло, а я чуть было не отказалась от своих стремлений. Ведь как бы я не казалась легковесна и избалована, а всё же больше жизни любила своих родных. В памяти воскресли тёплые воспоминания о том, как папа катал меня на спине, изображая ретивого скакуна, которого могла укротить только я, и о маме… её сказках у жаркого камина и самом вкусном печенье с кусочками карамелизированных яблок. Все мои попытки доказать свою силу и важность вмиг показались такими мелочными и детскими по сравнению с переживаниями отца, будто постаревшего за эти пару недель. Он был рассержен, но глаза выдавали страх. Внутри зашевелилось сомнение.
– Ты ослабишь нас, – добил папа. – Мы должны сосредоточиться на бое, действовать по плану, а вынуждены будем защищать вздорную избалованную девицу, которой приспичило сунуть нос не в своё дело. Нет, всё же… твоё воспитание – это моя вина…
Сказал и всё испортил. Стало ужасно обидно. Может, я и не во всём права. Может, действовала на чистом упрямстве и, да что уж говорить, безрассудно, однако… Не ошибается тот, кто ничего не делает. Я хотя бы действовала, хотя бы пыталась дойти до правды и помочь.
«Ты наша…»
«Ты пришла нас спасти…»
Будто услышала я голоса из моего сна. Не просто так всё внутри протестовало против моего бездействия. Я знала, что нужна здесь и сейчас, поэтому… Подняла глаза на отца, поднесла руку к его лицу и погладила покрытую колкой щетиной щёку.
– Я очень люблю тебя, папа. Ты самый лучший, самый заботливый, но… Я нужна ТАМ. И я пойду. Несмотря ни на что. Просто хочу, чтобы ты знал, – закусила губу, чтобы не разреветься. – Прости…
Отец ещё несколько секунд испытующе на меня смотрел, потом резко развернулся к собранию магов и громко заявил:
– Моя дочь идёт с нами, – по рядам прошёл удивлённый шёпот. – Она сильный маг и уже соприкасалась с Тьмой.
– Но… – возразил было один из мужчин.
– Пойдёт в кольце. Это не обсуждается, – отрезал отец и, не оборачиваясь, направился прямиком к Лиаму.
Только в этот момент я поняла, что всё это время не дышала. Судорожно втянула носом воздух и нашла взглядом Девина. Он смотрел на меня и… улыбался? Вот же… Вздёрнула подбородок и отвернулась. Вырастить бы сейчас огромную росянку, чтобы сожрала этого наглого типа.
– Так и сделаю, дай только выбраться отсюда… – буркнула своим мыслям и прикрыла глаза. – Всё получится. Всё обязательно получится…
Отец что-то напряжённо объяснял Лиаму, а тот упорно не соглашался с его доводами. Хмурился, мотал головой. Наконец он отошёл, а Лиам стремительно направился прямиком в мою сторону.
– Мари, – начал он, грозно возвышаясь надо мной, – ты совсем не понимаешь серьёзности происходящего? Сколько можно вести себя как маленький ребёнок?! Женщине не место здесь! Юной девушке не место среди толпы мужчин. Ты моя будущая жена, я несу за тебя ответственность, а ты позоришь меня и свою семью недостойным поведением! Я…
– Лиам, остановись, – шикнула я, отмечая любопытные взгляды. – Сейчас нас позоришь ты. И, кажется, вопрос со свадьбой мы не обсуждали в таком категоричном ключе. Я уехала из дома невестой Эрика и перестану ей быть, когда с ним поговорю. В моих планах ничего не поменялось. Я хочу услышать всё из его уст.
– Он пропал, Мари! Его не вернёшь, хватит фантазировать! – Лиам зло прищурился. – Ты избалована, конечно, и это мы поправим, но ни для кого не секрет, что последнее слово остаётся за родителем, и оно сказано. Наш брак предопределён, договор подписан, а предыдущий расторгнут. Не делай себе больней нелепыми надеждами. А сейчас я как твой жених…
– Отправишься в пекло! – не выдержала я. – Удобненько пропал Эрик, да? Вы с дядей, поди, даже отпраздновать успели…
– Что ты несёшь? Я понятия не имею, как господин Дроссель замешан во всём, что происходит! Он троюродный брат моего отца, и я познакомился с ним сравнительно недавно…
– Да плевать, если честно, – прервала я бесполезные откровения. – Лиам… я порядком устала от разговоров. Сначала Девин, потом отец, теперь ещё и ты. Понимаю, что, учитывая должность папы, брак со мной так выгоден, что ты готов терпеть сумасбродную невесту, совершающую странные поступки и порой разговаривающую как деревенская прачка, однако… Этот брак не выгоден мне. Я не буду сидеть в золотой клетке и плясать под дудку человека, которого даже не люблю. Лучше сгину в этом лесу, спасая Север и весь наш мир. Или уйду в храм служить Пресветлой, чем отправлюсь с тобой под венец. Смирись и возвращайся к своим важным государственным делам, не марай об меня свой дорогой сюртук, это того не стоит.
Я говорила жестокие, обидные слова. И мне было отчаянно плохо, потому что сознательно оскорбляла того, кто этого не заслужил. Я точно знала, что Лиам не был плохим человеком. Слегка заносчивым, самоуверенным, карьеристом, возможно, но не злодеем. Крёстный играл в интересную, но малопонятную игру. Слишком много нитей переплёл он в этой паутине, в которой сейчас мы все были похожи на глупо барахтавшихся насекомых. Все, в том числе и «любимый племянник». Но какими бы ни были мотивы Лиама, это не его война, поэтому…
– Любишь его? – внезапно спросил мужчина, сжав мой локоть.
– Кого? – я растерянно взглянула в сторону, где ещё несколько минут назад стоял Девин.
– Своего бывшего жениха.
Сердце пропустило удар. Вопрос, который уже столько дней не давал мне покоя. Вопрос, к которому я была не готова. Обо всём этом я старалась просто не думать. О разговоре с Эриком, о том, что мне придётся расстаться с Девином, и о том, что я чувствую, тем более.
– Лиам… – отвела взгляд и выдохнула. – Я…
– На изготовку! – прервал наш разговор командный голос.
Пора было выдвигаться, и тело накрыло адреналиновой волной. На поляне началась активная работа. Часть магов рассредоточилась по краю лесополосы, усиливая защитный контур, остальные стали группироваться так, как и сказал Девин. Меня попросили пройти в центр строя и окружили плотным кольцом менталистов. Предчувствие кричало, что нельзя сбиваться в одну большую мишень, но слушать бы всё равно никто не стал, и так я то и дело ловила на себе неприязненные взгляды, поэтому просто надеялась, что нам хватит сил, отбивая атаки Тьмы, дойти до нужной точки. И что эта точка окажется верной.
Внезапно я осознала, что уже давно не видела Крепыша. С тех пор, как мы вышли из леса, дракон всегда свободно летал там, где ему было комфортно, но никогда не пропадал из виду надолго. Утром я предположила, что его напугали вспышки порталов, как случилось и в тот раз, когда меня нашли отец и брат. Оглядевшись в поисках малыша, я рассудила, что, скорее всего, так оно и есть. Возможно, он вернулся в замок или прятался где-нибудь в зарослях кустарника.
– Ладно, трусишка, вернусь за тобой потом… ты ведь не пропадёшь, да? – прошептала куда-то в воздух и тут же замолчала, наткнувшись на очередную «приятельскую» ухмылку.
Мы двинулись в лес, готовые к бою. Впервые я видела работу такого количества магов изнутри, и это было потрясающе. Менталисты шептали защитные заклинания и делали едва заметные пасы руками, боевики держали на изготовке светящиеся сферы всевозможных расцветок, а стихийные маги несли на ладонях вихри своих стихий.
Когда последний из нас пересёк ручей, все были готовы к атаке, однако… лес встретил тишиной. Бушующий ещё совсем недавно, он молчал, будто никогда и ни для кого не представлял угрозы. Мужчины растерянно озирались по сторонам.
– Фон? – спустя несколько минут прозвучал голос отца.
– Чист, – отрапортовал один из магов, стоявших рядом со мной.
– Движение атмосфер?
– Ровное, – ответил маг воздушной стихии.
– Продвигаемся, – последовала команда.
Что-то было не так. ВСЁ было не так, но строй уже нёс меня вперёд.
– Постойте, – услышала я голос Девина и вздрогнула от напряжения, что звенело в нём. – Это ловушка. Нам нужно разделиться.
– Ловушку мы бы давно уже вычислили, – ответил один из седовласых боевиков. – А вот разделиться, идея для отщепенца. Разве ты не слышал притчу про хворост? Что бывает, когда ломаешь одну ветку? А что, когда пучок?
– Но…
– Может, ты и хочешь помочь, чародей… – презрительно фыркнул маг. – Но всё это время границы защищали МЫ и тактику отрабатывали десятилетиями, так что… Двигаемся!
Мы снова направились вглубь леса. Шли так долго, что даже мне в итоге стало казаться, что наша с Девином обоюдная тревога надумана. Возможно, Тьма затаилась, чтобы её сложнее было найти? Наверное, так думал и отец с соратниками… Тьма всегда считалась разрушительной силой, которой неведом разум и логика, и в этом была наша огромная, непростительная ошибка. Как и предполагал Девин, нас просто заманили в ловушку…
Глава 18. Бой
Первый удар шквального ветра мощной волной ударил по замыкавшим рядам магов. Он разметал мужчин, державших на изготовке боевые заклинания, в разные стороны, словно щепки.
Следом за ветром на нас накинулись тени. Те самые, что встретили меня, как только я пересекла ручей. Только сейчас их было в десятки… сотни раз больше! Первым делом они окружили ментальных магов, пытаясь ослепить их и ослабить защиту. Я в ужасе отступила, наблюдая за разворачивавшейся трагедией. В голове не укладывалось, что всё происходит вот так… Мы рассказали о лесе всё, что знали, Девин столько всего поведал и о тенях, и о механических монстрах. За эти сутки он не присел, не отдохнул ни секунды, но сейчас создавалось впечатление, что его знаниями и советами просто пренебрегли, и Тьма легко достигала намеченных целей. Если бы мы разделились на группы, то могли бы страховать друг друга, сейчас же маги, которые «всё время защищали границы и отрабатывали тактику десятилетиями», будто испугались и потерялись в пространстве. Они метали заклинания, не глядя, кричали и теряли контроль.
– Вихри! Закручивайте воронки вокруг себя! – услышала я командный голос моего отважного Мышиного Короля.
Девин, кажется, был единственным, кто не потерял присутствие духа. Он направлял стихийников, а потом уничтожал тени, попавшие в воронки. Я старалась не думать, какой ценой, потому что сама сделать что-то могла едва ли.
– Не слушайте голоса! – снова скомандовал Девин, и уже никто не осмелился смотреть на него с превосходством. – Действуйте! Бейте в грудь. Ориентируйтесь на алую метку!
Команды звучали чётко и ёмко, что подействовало на магов отрезвляюще. Постепенно очнулись и старейшины. Они тоже стали руководить процессом, но Тьма не сдавалась.
Удивительно, что меня она будто не видела. Или же кто-то накинул защитный полог, или же… я должна была стать десертом на этом званом ужине. В любом случае, у меня появилась возможность призвать свою силу и понять, как она может помочь с бестелесными тварями. Пришлось снова довериться интуиции. Я присела, приложила ладонь к земле и закрыла глаза.
– Покажи мне, – прошептала едва слышно.
Шум стих. В голове тут же возник образ. Снова сказка или дивный сон. Я находилась в волшебном лесу. Сумерки уже окутали деревья и кустарники, а воздух сделался густым и невероятно сладко пах цветами цеструма. Сделав несколько шагов по узкой тропинке, я оказалась на круглой поляне и растерянно замерла. Что я здесь делаю? Куда мне идти дальше? Где искать ответы на свои вопросы? Внезапно то тут, то там стали зажигаться крохотные огоньки. Они мерцали, перелетали с места на место и сбивались в стайки. Постепенно их стало так много, что сумрак отступил, а меня осенило. Лампириды! Волшебные светляки, разгоняющие мрак и кошмары.
Я поднялась и сложила ладони, призывая силу, а когда открыла их, то увидела мерцающий шар, из которого, как из склянки, стали вылетать светящиеся стайки. Светляки окружили меня, а я коротко скомандовала:
– Развеять тени.
Мерцающее облако ринулось в бой. Каждый раз, когда светлячок врезался в тень, он, словно пуля, пробивал в ней дыру, а несколько светляков и вовсе заставляли её отпрянуть. Это была малость, но всё же лучше, чем ничего.
В какой-то момент мне даже показалось, что мы сможем одержать верх, но… Это был только первый этап. Тьма пыталась сбить нас с толку, напугать и ослабить. Когда удалось уменьшить количество теней, она преподнесла новый сюрприз.
Я была так сосредоточена на светляках, что заметила угрозу только тогда, когда Девин закричал моё имя, запуская мне за спину уничтожающее заклинание. В этот же момент кто-то кинулся наперерез теневому монстру. Я вскрикнула и всплеснула руками. Светляки вспышкой разлетелись в разные стороны, а когда яркий свет рассеялся, перед глазами открылась ужасная картина. В нескольких шагах от меня распласталась мёртвая чёрная лисица и бездыханный Лиам. Я ринулась к мужчине. Снег под его головой окрасился алым.
– Нет… что же это… – прошептала севшим голосом.
– Он ещё жив, – успокоил подбежавший маг-целитель. – Отойди. Нужно погрузить раненых. Мы отступаем.
Я отшатнулась. Слова ударили наотмашь, но как бы ни было обидно, это было единственно верное решение. Лиам пострадал, спасая меня. Отец и брат ранены, а Девин… Всё верно. Отступаем, спасая тех, кого удастся. Если удастся…
Однако нашим планам не суждено было сбыться. Угрожающе рыча, из-за деревьев стали появляться звери. Теперь я отчётливо видела, какие из них были заражены Тьмой, а какие являлись изобретениями злого гения. Что сказать, он постарался на славу! Я тут же вспомнила рассказы подавальщицы о пропавших магах и шумно сглотнула. Было очевидно, что живыми нам отсюда не выйти.
– Не вини себя, Мари. Мы должны были попытаться, – раздался голос над моей головой, а потом меня крепко обняли. – Хочу, чтобы ты знала. Я буду сражаться до конца, но спасу тебя. Не бойся и держись рядом.
Я взглянула на Девина. Его глаза горели тёмным огнём, а татуировка покрывала уже половину лица. Невольно всхлипнула и сжала его руки.
Маги тем временем встали спинами друг к другу. Мы с Девином тоже призвали силу. Все были готовы к последнему столкновению, но мы даже предположить не могли, откуда придёт помощь…
***
Звери приближались, сверкая рубинами глаз. Жуткое, замораживающее нутро зрелище. Мне казалось, что время застыло. Звуки стихли, и даже тени присмирели. И в этой зловещей тишине, нарушаемой лишь утробным рыком и противным лязганьем зубов, с которых стекала кровавая пена, я отчётливо услышала шелест крыльев. Осторожно перевела взгляд на деревья, и от радостного шока сердце сделало кульбит в груди. Лавируя между почерневшими стволами, к нам летела внушительная стайка небольших дракончиков, а когда они приблизились, я увидела Крепыша. Удивительно, но его узнала сразу! Наш маленький помощник привёл сородичей, которых все считали вымершим видом.
Дальше всё происходило очень быстро. Драконы разлетелись над нашей толпой. Зависнув над определённым магом, каждый начинал светиться, увеличивая силу избранника. Тени окончательно отступили перед волшебным светом фусигатусов. Мужчины же стали приходить в себя. Мрачная обречённость во взглядах сменялась решимостью.
А потом начался бой.
Мы с Девином сражались спиной к спине, потому что, в отличие от остальных, нас подпитывал один дракон. Я и раньше подозревала, что Крепыш не стал долго выбирать между мной и Мышиным Королём. Он просто почитал нас единым целым, и это осознание отчего-то согревало душу тихой радостью.
Девин разил монстров боевыми заклинаниями и молниями, сметал шквальным ветром. Я же активировала лианы. Память древней магии подсказывала названия самых колючих, сильных и ядовитых. Тёмные порождения страшно выли, а я старалась не вслушиваться в звуки ломавшихся костей. Да, я могла бы излечить часть животных, могла бы помочь, но увы, наши жизни сейчас были важней.
Один раз чуть не пропустила нападение. Хотела попробовать снова призвать светляков и не заметила, как сбоку на меня прыгнула механическая нежить. Я лишь вздрогнула, когда, чуть не сбив меня с ног, на неё кинулся огромный серый зверь. Чуть не взвизгнула от счастья. Тот самый волк! Мой Волк! Я так переживала, что пришлось оставить его на растерзание Тьмы, молилась Пресветлому, чтобы он нашёл силы спрятаться, а он не только нашёл, он окреп, стал мощнее и выше в холке, а ещё… не забыл меня.
– Волк! – воскликнула я. – Мой хороший! Спасибо!
Зверь только рыкнул, мол, не отвлекайся, а потом встал передо мной, готовый отразить любую атаку тварей.
Дело спорилось. Монстров оставалось всё меньше. Некоторые из них попросту сбежали зализывать свои раны. Самыми стойкими, конечно же, оказались изобретения крёстного. Каждый раз, глядя на них, я наталкивалась на горькую правду, и сердце пронзала игла боли, но думать об этом сейчас было бессмысленно. Дело сделано, путь выбран, ничего не попишешь.
Через некоторое время я осознала, что мы не стоим на месте, а продвигаемся дальше, вглубь леса. Оставалось только надеяться, что это продвижение – не очередная ловушка Тьмы, а стратегия фусигатусов. А ещё я волновалась за раненых, которые остались лежать без сознания, но Девин успокоил:
– Они под усиленным защитным куполом, там остался один из целителей, не переживай. Если победим – вернёмся за ними.
Я лишь кивнула. Мог бы не объяснять. Если Тьма нас сожрёт, защитный купол сразу исчезнет, и тогда раненым уже ничто не поможет. Значит, надо дойти.
– Это здесь, – тихо проговорил Девин, оглядываясь, а потом крикнул громче: – Это здесь!
Небольшая поляна, на которую мы вышли, была ничем не примечательна, кроме того что на ней, немного обособленно ото всех, раскинуло ветви большое дерево с мощным стволом. Оно явно простояло здесь не одно столетие. Разветвлённые корни местами оголились, вспоров землю, а сквозь потрескавшуюся кору был виден старый почерневший ствол.
Уже на подходе к поляне отступившие было тени стали нападать с новой силой, пытаясь обойти свет драконов и их магию. Лес взорвался птичьим гомоном и страшным голосом, шептавшим то ли заклинания, то ли проклятия в наш адрес. Однако магов это уже не пугало. Менталисты умело плели блокирующие путы, боевики, не прекращая, призывали силу, а фусигатосы слаженно двигались за нами и, казалось, светились всё ярче.
– Мы у цели! – подбадривал Девин. – Ещё немного, я уверен!
– Не дадим спуска этим тварям! – вторили ему маги. – Поднажмём!
Отец и брат иногда оказывались рядом, и я ловила на себе их обеспокоенные взгляды, но спасибо им, ни один, ни второй не пытались меня опекать и занимались своим делом. Может, конечно, их впечатлил мой новый питомец Волк… Но главное, мы друг другу не мешали, а цель была всё ближе.
Когда мы ступили на поляну, всё разом стихло. Тени развеялись, а твари замерли, позволив сокрушить их без какого-либо труда, что маги и сделали. Теперь наш небольшой отряд стоял посреди открытой местности и напряжённо ждал.
– Дерево… – Девин вышел вперёд и всмотрелся. – Они все охраняли дерево…
В этот момент кора очертилась красными линиями и окончательно треснула, а мы увидели самое настоящее порождение зла… Монстр напоминал цербера. Мощное тело, огромные когтистые лапы, вот только хвост его не был подобен ядовитой змее, и скорее, напоминал мощный крысиный, а головы… Пресветлый отец… Широкая грудная клетка чудовища удерживала семь крысиных голов.
Меня передёрнуло от ужаса. Даже Крепыш казался оторопевшим. Он примостился на моё плечо и замер.
Монстр же оглядывал нас и скалил крысиные морды. Уж он, как никто другой, жаждал этого боя…
