Текст книги "Больше, чем комиксы(ЛП)"

Автор книги: Элизабет Бриггс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Îíà çíàåò î òâîèõ ÷óâñòâàõ? – ñïðîñèë Êàéë.

ß ïðîðû÷àë è îòâåðíóëñÿ ê ñòåíå.

– Áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî íåò.

– Íåâàæíî. Ïðîñòî ÿ ïîëíûé ìóäàê. ß ñêàçàë åé, ÷òî ïîêà ìû ïîïóëÿðíû è îòïðàâëÿåìñÿ â òóð, õîòåë áû ïåðåòðàõàòü ìíîãî äåâóøåê.

– Âàó, – óäèâèëñÿ Äæàðåä. – Äàæå ÿ íèêîãäà íå ãîâîðèë òàêîãî äåâóøêå.

– Íåò? Ïîòîìó ÷òî ÿ â ýòîò ìîìåíò ïðåäñòàâèë ñåáÿ íà òâîåì ìåñòå.

– Ýé, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî òû îáî ìíå äóìàåøü, ÿ ñòàðàëñÿ íå âûñòàâëÿòü ñåáÿ ìóäàêîì ïåðåä äåâóøêîé. ß ãîâîðèë èì, ÷òî íå õî÷ó îòíîøåíèé.

– Äà? À ÷òî íàñ÷åò Áýêêè?

– Ïîâåðèòü íå ìîãó, ÷òî òû ñíîâà çàãîâîðèë îá ýòîì! Âî-ïåðâûõ,ýòî áûëà îøèáêà, çà êîòîðóþ ÿ èçâèíÿëñÿ ñîòíè ðàç. Òû çíàåøü, ÷òî åñëè áû ìîã, òî èñïðàâèë âñå. Âî-âòîðûõ, Áýêêà çíàëà, ÷òî ýòî íåñåðüåçíî. Îíà ïðîñòî íå õîòåëà ïðèíÿòü ýòî. È â – òðåòüèõ, ÿ áîëüøå íå òàêîé. Òàê ÷òî ïðÿìî ñåé÷àñ äàâàé ïîêîí÷èì ñ ýòèì.

– Ïåðåñòàíü, – ñêàçàë Êàéë. – Ãåêòîð ïðîñòî ïûòàåòñÿ ðàçîçëèòü òåáÿ, ÷òîáû ìû íå çàäàâàëè âîïðîñîâ î Òàðå.

Äæàðåä ãëóáîêî âçäîõíóë, íî ïðîìîë÷àë. ß ÷óâñòâîâàë ñåáÿ óæàñíî, âûñòàâèâ ñåáÿ ìóäàêîì ïåðåä íèì, íî áûëî òàê ïðèÿòíî çàäåòü êîãî-íèáóäü, âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïðîñòî ñèäåòü çäåñü è ñòðàäàòü.

– Ïðîñòè, ÷óâàê, – ïðîáîðìîòàë ÿ. Ïîäíÿëñÿ è ïîñìîòðåë íà íèõ, ïîòèðàÿ ëàäîíÿìè ãëàçà.

– Ïðîåõàëè, – Äæàðåä ïðîâåðèë ÷òî-òî íà ýêðàíå òåëåôîíà. – Íî òåáå ñòîèò ðàññêàçàòü Òàðå î ñâîèõ ÷óâñòâàõ. Èíà÷å ïîæàëååøü îá ýòîì.

Êàéë êèâíóë.

– Äæàðåä ïðàâ. Îíà ñàìà ïðèíèìàåò ðåøåíèå î ñâîåì áóäóùåì, íî î òâîèõ ÷óâñòâàõ åé ñòîèò çíàòü.

– ß íå ëþáëþ åå.

Îíè îáà ðàññìåÿëèñü. Èõ ñìåõ áûë òàêèì, ñëîâíî îíè ðåïåòèðîâàëè åãî. ×åðò âîçüìè, ýòî ðàçäðàæàåò. Êàê ÿ ìîã ïðîâîäèòü ñ íèìè âñå ýòè ãîäû?

ß íàõìóðèëñÿ.

– Âû, ðåáÿòà, ñ÷èòàåòå, ÷òî êàê òîëüêî âëþáèëèñü, òî õîðîøî ðàçáèðàåòåñü â îòíîøåíèÿõ? Ñîáèðàåòåñü çàâåñòè äâóõ – ïÿòåðûõ äåòèøåê. Íî ìíå íå íóæíû âàøè ñîâåòû.

– Êîíå÷íî íåò, – ïðîèçíåñ Äæàðåä, íàáèðàÿ ñîîáùåíèå íà òåëåôîíå. – Òåïåðü ñîáåðèñü, ÷òîáû ìû ñìîãëè âûéòè ïðèìåðíî ÷åðåç... ïÿòíàäöàòü ìèíóò.

– ß íå ïîéäó. Òàì áóäåò Òàðà.

– Ìýääè íàïèñàëà ìíå. Òàðà íå ïðèäåò.

– Î.

Êîíå÷íî îíà íå ïðèäåò. Íå ïîñëå òîãî, ÷òî ÿ ñäåëàë. Âåðîÿòíî, ìû áîëüøå íèêîãäà ñíîâà íå óâèäèìñÿ.

Õîðîøî. Áûëî ëó÷øå, êîãäà ìû ïðîñòî îáùàëèñü â ñåòè. Ëè÷íàÿ âñòðå÷à ïåðåâåðíóëà âñå ê ÷åðòîâîé ìàòåðè. Ýíäè ñåãîäíÿ ñäåëàåò ïðåäëîæåíèå, è îíà îñòàíåòñÿ ñ íèì. Ñ îáðó÷àëüíûì êîëüöîì íà÷íåòñÿ åå íîâàÿ æèçíü. Îíè ïîæåíÿòñÿ, ðîäÿò ìàëûøåé, êàê è õîòåëè åå ðîäèòåëè, è âñå áóäóò ñ÷àñòëèâû.

Âñå, êðîìå ìåíÿ.

Îäíàêî ó ìåíÿ áûëè äðóãèå âåùè, ÷òî äîñòàâëÿëè ìíå ðàäîñòü. Ìîÿ ñåìüÿ. Ìîÿ ãðóïïà. Ìîå òâîð÷åñòâî. Ìíå áîëüøå íèêòî íå íóæåí.

Ìíå íå íóæíà îíà.

ÃËÀÂÀ 19

ÒÀÐÀ

Ïðèøëà Àëåêñèñ, äåðæà â ðóêàõ ñóìêó ñ êîñòþìîì, ïîêà Êàðëà è Äæóëèÿ äåëàëè ìàêèÿæ â âàííîé, à Ìýääè ïåðåïèñûâàëàñü ñ Äæàðåäîì. ß ïåðåñêàçàëà ñâîþ ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ ñíîâà, íàáëþäàÿ, êàê åå çåëåíûå ãëàçà ðàñøèðÿëèñü ñ êàæäûì ñëîâîì.

– ß íå ïîíèìàþ, – ñêàçàëà îíà. – Ýòî ñîâñåì íå ïîõîæå íà Ãåêòîðà.

– Ñîâñåì íå ïîõîæå, – ïîäòâåðäèëà Ìýääè.

Àëåêñèñ ïðèêóñèëà ãóáó, ðàçäóìûâàÿ.

– Ãåêòîð ñîâñåì íå óìååò ïðîÿâëÿòü ñâîè ýìîöèè. Âîçìîæíî, îí ïðîñòî... èñïóãàëñÿ ÷åãî-íèáóäü.

ß âçäîõíóëà.

– Íî ïî÷åìó îí çàãîâîðèë îá ýòîé åðóíäå ïðî òî, ÷òî õî÷åò ïåðåñïàòü ñî âñåìè âîêðóã?

– Íå çíàþ. Ó íåãî íå áûëî ñåðüåçíûõ îòíîøåíèé äîëãîå âðåìÿ. Ïîæàëóé, ñ îêîí÷àíèÿ âûñøåé øêîëû, êîãäà... íåâàæíî. Íî âîçìîæíî îí çàïàíèêîâàë èç-çà òîãî, ÷òî ìåæäó âàìè äâóìÿ âñå ñëèøêîì áûñòðî ïðîèñõîäèò.

Ìýääè íàõìóðèëàñü, ïðî÷èòàâ ÷òî-òî â òåëåôîíå.

– Äæàðåä íå õî÷åò ðàññêàçûâàòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî. Òèïà áðàòñêîãî êîäåêñà èëè åùå ÷åãî-òî. Íî îí ñêàçàë, ÷òî Ãåêòîð òàêæå ðàññòðîåí, êàê è òû.

– Ñîìíåâàþñü, ÷òî Êàéë ñòàíåò íàì ïîìîãàòü, – äîáàâèëà Àëåêñèñ.

Ìýääè ïîäëèëà â ìîé áîêàë âèíà.

– Îäíî ÿ çíàþ òî÷íî: Ãåêòîð áåñïîêîèòñÿ î òåáå. Ñèëüíî. Åñëè îí îòòîëêíóë òåáÿ, çíà÷èò, íà òî áûëà ïðè÷èíà.

– Ïðè÷èíà..., – ÿ ïðèêðûëà ãëàçà, ïðîêðó÷èâàÿ âîñïîìèíàíèÿ ñíîâà. – Ïðÿìî ïåðåä ïðîèñøåñòâèåì Ãåêòîð ðàçãîâàðèâàë ñ ìîèì áûâøèì ïàðíåì Ýíäè. Âîçìîæíî, îí ñêàçàë ÷òî-òî îáèäíîå Ãåêòîðó?

– Âîçìîæíî, – ñîãëàñèëàñü Àëåêñèñ.

ß ñõâàòèëà òåëåôîí è íàïèñàëà ñîîáùåíèå Ýíäè, ÷òîáû óçíàòü, î ÷åì îíè ãîâîðèëè ñ Ãåêòîðîì, íî îí ëèøü îòâåòèë, ÷òî ñêîðî ïîãîâîðèò ñî ìíîé.

– Íèêàêîé ïîìîùè. Óô.

– ×òî åùå ñëó÷èëîñü ñåãîäíÿ? – ñïðîñèëà Ìýääè. – ×òî åùå ñêàçàë Ãåêòîð?

– Îí ñêàçàë, ÷òîáû ÿ ñîãëàñèëàñü íà ðàáîòó â Íüþ-Éîðêå..., – ÿ âûïðÿìèëàñü, ïðîëèâ êàïëþ âèíà íà ïîñòåëü. – Îí äîëæíî áûòü ðåøèë, ÷òî ÿ íà ñàìîì äåëå ýòîãî õî÷ó! È ÷òî ÿ ðåøèëà âûáðàòü ðàáîòó òîëüêî èç-çà íåãî.

– Ýòî òàê? – ñïðîñèëà Äæóëèÿ, âûõîäÿ èç âàííîé.

– Äà. Âîçìîæíî. Íå çíàþ, – ÿ ïîñòàâèëà áîêàë è ïëþõíóëàñü íà êðîâàòü.– Î Áîæå. ß â çàìåøàòåëüñòâå! Äóìàëà, ÷òî çíàþ, êàêóþ ðàáîòó âçÿòü, íî òåïåðü íå óâåðåíà. Äà, îñíîâíîé ïðè÷èíîé âûáîðà ðàáîòû â Ëîñ-Àíäæåëåñå áûëî òî, ÷òî òàì æèâåò Ãåêòîð. Íî òåïåðü ýòî êàæåòñÿ ãëóïîñòüþ. Ïîñëå ñåãîäíÿøíåãî áóäåò ñòðàííî æèòü â îäíîì ãîðîäå. Íî åñëè ïåðåáåðóñü â Íüþ-Éîðê, òî ó ìåíÿ âîâñå íå áóäåò íèêàêîãî øàíñà áûòü ñ íèì.

Àëåêñèñ ñåëà íà ïîñòåëü ðÿäîì ñî ìíîé.

– Ïî÷åìó áû òåáå íå ðàññêàçàòü íàì îá îáåèõ ðàáîòàõ? Íî â ýòîò ðàç çàáóäü î Ãåêòîðå.

Çàáóäü î íåì.

– Ëàäíî, – ñäåëàâ ãëóáîêèé âçäîõ, ÿ áûñòðî ðàññêàçàëà èì îá îáåèõ äîëæíîñòÿõ è î òîì, êàêóþ ðàáîòó ìíå ïðèäåòñÿ âûïîëíÿòü. Âñå ýòî âðåìÿ ÿ ïîèãðûâàëà ñâîèì îæåðåëüåì, à îíè âíèìàòåëüíî ñëóøàëè, ïîêà ÿ ðàññêàçûâàëà èì âñå.

– Îíè îáå ïðåêðàñíû è àáñîëþòíî ðàçíûå, – äîáàâèëà ÿ. – Ðàáîòà â Ëîñ-Àíäæåëåñå ïóãàåò, ïîòîìó ÷òî ÷óâñòâóþ ñåáÿ íå äîñòàòî÷íî ïîäãîòîâëåííîé. Íî ýòî ïðåêðàñíûé îïûò. Ðàáîòàòü ñ Æèçåëü Ðîáåðòñ, ïèñàòü äëÿ øîó ýòî... íåâåðîÿòíî. Íî ÿ ñëûøàëà, ÷òî ðàáîòà íà òåëåâèäåíèè î÷åíü ñòðåññîâàÿ è íå ïîñòîÿííàÿ, – ÿ ëèøü ðàçìûøëÿëà âñëóõ, íî îíè ïîçâîëÿëè ìíå ãîâîðèòü è íå ïåðåáèâàëè.–  Íüþ-Éîðêå ÿ ìîãó áûòü ïðîäþñåðîì è àâòîðîì, âûáèðàòü è èçäàâàòü ïðîåêòû äðóãèõ ëþäåé, ïðîäâèãàòü áóäóùåå êîìèêñîâ â Îñòðè÷ Áóêñ. Ýòî ìîæåò áûòü åùå áîëüøèì ñòðåññîì, è ÿ íå ñìîãó íè÷åãî ïèñàòü ñàìîñòîÿòåëüíî.

– Õì. Ñëîæíîå ðåøåíèå, – ïðîèçíåñëà Ìýääè. – Áûòü õóäîæíèêîì ñëîæíî. Ìóçûêà äëÿ ìåíÿ... ñëîâíî íàðêîòèê. Çàâèñèìîñòü. Ñâîåãî ðîäà áåçóìèå. ß íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáÿ áåç ìóçûêè. Îíà âñåãäà ñî ìíîé, â ìîèõ ìûñëÿõ, ïîëíîñòüþ çàâëàäåâàåò ìîèì âíèìàíèåì. Äàæå â òÿæåëîå âðåìÿ, äàæå êîãäà ÿ õî÷ó âñå áðîñèòü, ÿ âñå ðàâíî çàíèìàþñü ìóçûêîé, ïîòîìó ÷òî íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáÿ áåç íåå. Îíà ñëîâíî êèñëîðîä.

– È ìíå êàæåòñÿ, ÷òî â ëþáîé òâîð÷åñêîé èíäóñòðèè òû äîëæíà ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ òàê, èíà÷å ýòî íå äëÿ òåáÿ. Ýòî ÷åðòîâñêè ñëîæíî â ëþáîì ñëó÷àå. Ïîýòîìó âîïðîñ ê òåáå: òåáÿ ïðèíóæäàþò ïèñàòü? Ýòî ñúåäàåò òâîé ìîçã äî òåõ ïîð, ïîêà òû íå íàïèøåøü? ×óâñòâóåøü, ÷òî óïóñêàåøü ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå, åñëè íå ïèøåøü? Èëè òåáå áîëüøå íðàâèòñÿ ïîìîãàòü äðóãèì àâòîðàì, íàñòàâëÿòü èõ è ïîìîãàòü èì óëó÷øàòü èõ ñîáñòâåííûå èñòîðèè?

Âàæíî è òî, è äðóãîå. Ïðîñòî ñòîèò ðåøèòü, ÷òî âàæíî äëÿ òåáÿ, è ÷òî òû õîòåëà áû ñäåëàòü ñî ñâîåé æèçíüþ.

– ß íèêîãäà íå äóìàëà îá ýòîì, – ÿ êóñàëà íîãîòü è îáäóìûâàëà óñëûøàííîå.

– Íå äóìàé î Ãåêòîðå, – ñêàçàëà Àëåêñèñ. – Èëè î òîì, åñòü ëè ó òåáÿ çíàêîìûå â ãîðîäå èëè íåò. Òû ïîçíàêîìèøüñÿ ñ ëþäüìè, ãäå áû íå æèëà. Âûáèðàé ïîäõîäÿùóþ ðàáîòó, à âñå îñòàëüíîå ñëîæèòñÿ.

Âîò è âñå. ß ïðèíÿëà ðåøåíèå è çíàëà, ïî÷åìó òàê çàöèêëèëàñü íà ðàáîòå â Íüþ-Éîðêå. Äåëî âîâñå íå â ãîðîäå è äàæå íå â ëþäÿõ.

ß áûëà ïèñàòåëåì. Õóäîæíèêîì. Ñîçäàòåëåì.

ß äîëæíà áûëà ïðèíÿòü ðàáîòó â Ëîñ-Àíäæåëåñå. Äàæå åñëè Ãåêòîð íå õî÷åò áûòü ñî ìíîé. Äàæå åñëè åãî äðóçüÿ ïåðåñòàíóò îáùàòüñÿ ñî ìíîé ïîñëå ñåãîäíÿøíåãî. Äàæå åñëè îñòàíóñü íàâñåãäà îäíà. Ïîòîìó ÷òî äåëàëà ýòî íå äëÿ íåãî è íå äëÿ êîãî-òî åùå. ß äåëàëà ýòî äëÿ ñåáÿ. Ýòî òî, ÷åãî ÿ õîòåëà.

È áëàãîäàðÿ Ìýääè è Àëåêñèñ, ó ìåíÿ ïîÿâèëàñü èäåÿ, êîòîðàÿ ñäåëàåò ìîþ ðàáîòó åùå ëó÷øå. Ëèøü áû îíà ïîíðàâèëàñü Æèçåëü.

ß ïî î÷åðåäè îáíÿëà äåâî÷åê.

– Ñïàñèáî âàì îãðîìíîå. Òåïåðü ÿ çíàþ, êàê ïîñòóïèòü. ß åäó â Ëîñ-Àíäæåëåñ.

– Ðàäà, ÷òî ìû ñìîãëè òåáå ïîìî÷ü, – ñêàçàëà Ìýääè.

Àëåêñèñ óëûáíóëàñü.

– Ýé, åñëè òåáå íóæíî ãäå-òî îñòàíîâèòñÿ â Ëîñ-Àíäæåëåñå, äàé ìíå çíàòü. Ìîÿ ñîñåäêà âûïóñòèëàñü è ñúåõàëà.

Åå ïðåäëîæåíèå áûëî òàêèì çàìàí÷èâûì, íî ÿ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

– Ñïàñèáî, íî, äóìàþ, ìíå íóæíî ïîæèòü ñàìîñòîÿòåëüíî.

ß âñåãäà ñëèøêîì ïîëàãàëàñü íà äðóãèõ ëþäåé.  ýòîò ðàç ìíå ñòîèò ïîëàãàòüñÿ ëèøü íà ñåáÿ. Íî, íàäåþñü, ÷òî ìû ñìîæåì îñòàòüñÿ äðóçüÿìè, äàæå åñëè ó íàñ ñ Ãåêòîðîì íè÷åãî íå ïîëó÷èòñÿ.

– Êîíå÷íî! – âîñêëèêíóëà Ìýääè. – Òåïåðü òû îäíà èç íàñ. Îäíà èç îñîáî îïàñíûõ ïðåñòóïíèêîâ Ãîòýìà.

– Ýì, íî ÿ íå ãîâîðèëà, ÷òî ñîáèðàþñü èäòè íà Ìàñêàðàä.

Äæóëèÿ ïðèñåëà ðÿäîì ñî ìíîé. Íà íåé áûë íàäåò êðàñíûé ïàðèê.

– Êîíå÷íî òû äîëæíà ïîéòè. Òû æå íå ïîçâîëèøü êàêîìó-òî ïðèäóðêó èñïîðòèòü òåáå âûõîäíûå?

– Äæóëèÿ ïðàâà, – ñêàçàëà Êàðëà, îïóñòèâøèñü íà ïîñòåëü ðÿäîì ñ Ìýääè. – Òû ïðèñîåäèíèøüñÿ ê íàì íà Ìàñêàðàäå.

Îíà óæå ïîäãîòîâèëà òâîé êîñòþì è âñå îñòàëüíîå.

– Íå çíàþ. Òàì áóäåò Ãåêòîð..., – ÿ ïîñìîòðåëà íà ÷åòûðåõ äåâóøåê, îêðóæàþùèõ ìåíÿ. Îíè åùå ìàëî ìåíÿ çíàëè, íî âñå áûëè íà ìîåé ñòîðîíå, ïîääåðæèâàëè ìîè ðåøåíèÿ è ïûòàëèñü ïîääåðæàòü, êàê íàñòîÿùèå äðóçüÿ. ß íå õîòåëà ïîäâîäèòü èõ. Íî áîÿëàñü òàê áûñòðî óâèäåòüñÿ ñ Ãåêòîðîì.

Äæóëèÿ ïðèîáíÿëà ìåíÿ.

– Äåòêà, êîãäà Ãåêòîð óâèäèò òåáÿ â ìîåì êîñòþìå, òî áóäåò óìîëÿòü âåðíóòüñÿ ê íåìó.

ÃËÀÂÀ 20

ÃÅÊÒÎÐ

Ïîñëå òîãî, êàê ñ ïðè÷åñêîé Êàéëà áûëî ïîêîí÷åíî, è îíè ñìûëè áåëûé òîíåð, ìû íàïðàâèëèñü â êîíôåðåíö-öåíòð, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ äåâî÷êàìè. Ïðàâèëà Comic-Con çàïðåùàëè íàäåâàòü ìàñêàðàäíûå êîñòþìû äî íà÷àëà êîíêóðñà, òàê ÷òî ïîëíîñòüþ îäåòüñÿ íàì ñëåäîâàëî çà êóëèñàìè.

Íî êîãäà ìû ïðèøëè, ìíå çàõîòåëîñü ðàçâåðíóòüñÿ è ñáåæàòü, ïîòîìó ÷òî òàì áûëà Òàðà. Îíà ðàçãîâàðèâàëà ñ Êàðëîé, ñòîÿ ñïèíîé êî ìíå, íî ÿ áû âåçäå ïðèçíàë ýòè ñâåòëûå âîëîñû è èäåàëüíóþ çàäíèöó.

– Êàæåòñÿ, òû ãîâîðèë, ÷òî îíà íå ïðèäåò, – ïðîðû÷àë ÿ.

– Óïñ, – Äæàðåä ïîæàë ïëå÷àìè, îñëåïèòåëüíî óñìåõíóâøèñü. – Äîëæíî áûòü, îíà èçìåíèëà ñâîå ìíåíèå.

– Òû ñïëàíèðîâàë ýòî... òû... òû ñóêèí...

ß çàìîë÷àë, êîãäà Ìýääè ïîäáåæàëà ê íàì ñ øèðîêîé óëûáêîé íà ëèöå. Îíà ïîòðåïàëà Êàéëà ïî ÷åðíî-áåëûì âîëîñàì.

– Õîðîøàÿ ðàáîòà.

– Âñå áëàãîäàðÿ òåáå, – ñêàçàë Äæàðåä, áûñòðî öåëóÿ åå.

– Ãåêòîð..., – îíà îäàðèëà ìåíÿ óêîðèçíåííûì âçãëÿäîì ïîâåðõ î÷êîâ, çàñòàâèâ ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïîñëåäíèì ìóäàêîì, êîòîðûì ÿ óæå ñåáÿ îùóùàë. Äîëæíî áûòü, Òàðà âñå åé ðàññêàçàëà. – Äàæå íå äóìàé ñáåæàòü. È âåäè ñåáÿ õîðîøî.

×òî áû ýòî çíà÷èëî? ß âåäü íè÷åãî íå ñäåëàë. ×åðò âîçüìè, åñëè áû ýòî çàâèñåëî îò ìåíÿ, ÿ áû óæå âåðíóëñÿ â îòåëü. Ïîñëåäíåå, ÷åãî ÿ õîòåë, áûòü ðÿäîì ñ Òàðîé è çíàòü, ÷òî îíà ìíå íå ïðèíàäëåæèò.

Òàðà ïîâåðíóëàñü êî ìíå, è äàæå ñêâîçü òîëïó, îêðóæàþùóþ íàñ, ÿ âèäåë åå êîáàëüòîâî – ãîëóáûå ãëàçà. Îíà ïîáëåäíåëà, îïóñòèâ âçãëÿä â ïîë è çàïðàâëÿÿ ïðÿäü çîëîòèñòûõ âîëîñ çà óõî. Åå ëèöî âûãëÿäåëî ïðèïóõøèì, ñëîâíî îíà äîëãî ïëàêàëà, íî äëÿ ìåíÿ îíî ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü ñàìûì ïðåêðàñíûì èç âñåõ, ÷òî ÿ âèäåë.

Äæóëèÿ âíåçàïíî ñâèñòíóëà, ïðèçûâàÿ íàñ ïîéòè çà êóëèñû è ïðèãîòîâèòüñÿ. Ó ìåíÿ íå áóäåò âòîðîãî øàíñà ïîãîâîðèòü ñ Òàðîé èëè õîòÿ áû ïîñìîòðåòü åé â ãëàçà. Äà è ÷òî óæ ãðåõà òàèòü, íå áûëî íè ìàëåéøåãî øàíñà, ÷òî îíà ñàìà çàõî÷åò ïîãîâîðèòü. ß áûë ïîðàæåí, ÷òî îíà ïðèøëà ïîñëå âñåãî, ÷òî ÿ ñäåëàë. Äîëæíî áûòü, îíà åùå íå ðàçãîâàðèâàëà ñ Ýíäè, èíà÷å îíè áûëè áû âìåñòå ñåé÷àñ è îòìå÷àëè ñâîå âîññîåäèíåíèå è ñòðîèëè ïëàíû íà ñ÷àñòëèâîå áóäóùåå.

ß íåíàâèäåë ñåáÿ çà òî, ÷òî ïðè÷èíèë åé áîëü, è õîòåë èçâèíèòüñÿ. Âîçìîæíî, ðåáÿòà ïðàâû, ìíå ñòîèëî áû ðàññêàçàòü î ñâîèõ ÷óâñòâàõ. Íî ýòî ëèøü âñå óñëîæíèò.

Çà êóëèñàìè öàðèë õàîñ. Âñå ïûòàëèñü ïîäãîòîâèòüñÿ ê ñîñòÿçàíèþ, íàòÿãèâàÿ ñâîè êîñòþìû. Ìû âûòàùèëè íàøó îäåæäó èç ñóìîê è ñòàëè áûñòðî îäåâàòüñÿ.

Äæóëèÿ ñíîâàëà ìåæäó íàìè, ïîïðàâëÿÿ âñå, âíîñÿ èçìåíåíèÿ íà õîäó è äåëàÿ çàâåðøàþùèå øòðèõè. Åé ïðåäñòîÿëî ïðåäñòàòü â îáðàçå ßäîâèòîãî Ïëþùà â ÿðêî-êðàñíîì ïàðèêå, ñ êîæàíûì ÷îêåðîì ñ âûðåçàííûìè ëèñòüÿìè ïëþùà è ìåòàëè÷åñêèìè øèïàìè, êîòîðûå áûëè ñëèøêîì ìàëåíüêèìè, êàê è åå ïëàòüå. Êàðëà ïîìîãàëà åé ñ ïðè÷åñêîé è ìàêèÿæåì, îäåòàÿ â êîñòþì Æåíùèíû-êîøêè, ñîñòîÿùèé èç ÷åðíîé êîæàíîé êóðòêè, óñåÿííîé øèïàìè, øòàíîâ ñ çàêëåïêàìè è ñîëíöåçàùèòíûõ î÷êîâ â ñòèëå "êîøà÷èé ãëàç", ñäâèíóòûìè íà ìàêóøêó.

Ìû áûëè ñàìûìè ïîòðÿñíûìè çëîäåÿìè Ãîòýìà â ïàíêîâñêîì âîñïðèÿòèè. Åñëè áû âñå âðàãè Áýòìåíà ðåøèëè áû ñîáðàòü ðîê-ãðóïïó, òî ìû ïðåêðàñíî ïîäîøëè áû íà ýòó ðîëü. Äæóëèÿ îáúåäèíèëà âñå: ñïðîåêòèðîâàëà è ñøèëà îäåæäó, âçÿâ âî âíèìàíèå òðàäèöèîííûå êîñòþìû èç êîìèêñîâ äëÿ êàæäîãî ïåðñîíàæà è äîáàâèâ íåìíîãî ñîâðåìåííîñòè. Äîëæåí ïðèçíàòü, ÷òî âûãëÿäåëè ìû ÷åðòîâñêè êðàñèâûìè.

Ìåíÿ âûíóäèëè îäåòüñÿ Áýéíîì: ÷åðíàÿ âîåííàÿ êóðòêà, ÷åðíûå øòàíû, óñûïàííûå çàêëåïêàìè è ìîëíèÿìè, è àðìåéñêèå áåðöû. Íå ñèëüíî îòëè÷àëîñü îò òîãî, ÷òî ÿ îáû÷íî íàäåâàë íà âûñòóïëåíèå. Îòñóòñòâîâàëà ëèøü áåéñáîëêà ñ ëîãîòèïîì "Çëîäåéñêîãî Êîìïëåêñà"

– Ñìîòðèøüñÿ íåïëîõî, – çàìåòèëà Äæóëèÿ, ïðîâåðÿÿ ìîé êîñòþì. – Íî ãäå òâîÿ ìàñêà? ß ñêðåñòèë ðóêè.

– Íå ñòàíó ÿ íàäåâàòü ìàñêó.

– Òû åå íàäåíåøü. Áåç íåå ñìîòðèøüñÿ ïðîñòî êàê êà÷îê â ÷åðíîì.

– Ìåíÿ ýòî óñòðàèâàåò.

Îíà âçãëÿíóëà íà ìåíÿ òàê, ÷òî ó ìåíÿ íå îñòàëîñü íè ìàëåéøåãî øàíñà ñïîðèòü. Ñî ñòîíîì ñõâàòèë äóðàöêóþ áàíäàíó. Îíà áûëà ÷åðíî-áåëîé è ñêðûâàëà ðîò è íîñ. Ýòàêàÿ ïîâñåäíåâíàÿ âåðñèÿ ìàñêè Áýéíà.

– Îòëè÷íî.

– Ììì, òû ñàìûé ñåêñóàëüíûé çëîäåé âñåõ âðåìåí, – ïðîèçíåñ Äæàðåä, îáðàùàÿñü ê Ìýääè, ïðèòÿãèâàÿ åå áëèæå è öåëóÿ. Îíè èçîáðàæàëè ñàìóþ èçâåñòíóþ çëîäåéñêóþ ïàðî÷êó Ãîòýìà. Äæàðåä â îáðàçå Äæîêåðà â òåìíî-ñèðåíåâûõ øòàíàõ, ïîêðûòûõ ïÿòíàìè è öåïÿìè; ÷åðíîé ôóòáîëêå ñ íàäïèñüþ "Õà Õà Õà" çåëåíûìè áóêâàìè è ÷åðíîé êîæàíîé êóðòêå.

Ìýääè áûëà Õàðëè Êóèíí â êîðîòêîì ñåêñóàëüíîì ïëàòüå êðàñíî-÷åðíîãî öâåòà è êóðòêå, êîòîðàÿ ñî÷åòàëàñü ñ îäåæäîé Äæàðåäà; ïëþñ ÷óëêè â òîí è áîòèíêè. Åå îáðàç çàâåðøàë ñâåòëûé ïàðèê ñ äâóìÿ õâîñòèêàìè, êîæàíûé ÷îêåð è î÷êè â ÷åðíîé îïðàâå.

– Íèêàêèõ ïîöåëóåâ! – Äæóëèÿ øèêíóëà íà íèõ. – Âû èñïîðòèòå ìàêèÿæ.

Êàéë îáíÿë Àëåêñèñ è âûãëÿäåë òàê, ñëîâíî òîæå ñîáèðàëñÿ íàðóøèòü ýòî ïðàâèëî. Îí êîñïëåèë Äâóëèêîãî. Âçúåðîøåííûå âîëîñû, êîñòþì ñ îäíîé ñòîðîíû èç ÷åðíîé êîæè ñ øèïàìè è öåïÿìè, à ñ äðóãîé – ïðèÿòíûé, ïðîñòîé è ñâåòëûé. Ðÿäîì ñ íèì Àëåêñèñ ñìîòðåëàñü ñóïåð ñåêñóàëüíîé æåíñêîé âåðñèåé Çàãàäî÷íèêà, îäåòàÿ â çåëåíûé òîï ñ âîïðîñèòåëüíûìè çíàêàìè ïî âñåé òêàíè, ÷åðíûå îòðåçàííûå øîðòû, ôèîëåòîâûå ñîëíöåçàùèòíûå î÷êè è áîòèíêè, à ïîâåðõ ïðè÷åñêè êðàñîâàëàñü êðîøå÷íàÿ øëÿïêà, ïðèêðûâàÿ äëèííûå ðûæèå âîëîñû.

Ìåíÿ ðàäîâàë âûáîð êîñòþìîâ äëÿ âñåõ äåâóøåê, íî ëèøü îäèí çàñòàâèë ìåíÿ ïîëíîñòüþ ëèøèòüñÿ äàðà ðå÷è – è âíåçàïíî îêàìåíåòü – êîñòþì Òàðû. Äæóëèÿ êàê-òî óìóäðèëàñü â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ïðîäóìàòü êîñòþì, ïðåâðàòèâ Òàðó â æåíñêóþ âåðñèþ Ïèíãâèíà. Îíà áûëà âñÿ â ÷åðíî-áåëîì, â êîæàíîé ìèíè-þáêå, ÷óëêàõ â ñåòî÷êó è óáèéñòâåííûìè êîæàíûìè áîòèíêàìè, îòêðûâàâøèìè åå ïîäêà÷àííûå íîãè. Íà íåé áûë êîðñåò îò ïèðàòñêîãî êîñòþìà, êîòîðûé âûçûâàë ó ìåíÿ ýðîòè÷åñêèå âîñïîìèíàíèÿ, íà øåå êðàñîâàëñÿ ãàëñòóê-áàáî÷êà, áàéêåðñêèå ïåð÷àòêè ñ îòðåçàííûìè ïàëüöàìè è êîòåëîê çàâåðøàëè îáðàç. Îíà âûãëÿäåëà òàêîé ñòðàñòíîé, ÷òî ìíå õîòåëîñü ñõâàòèòü åå è âçÿòü ñçàäè, êàê ïðîøëîé íî÷üþ. Èëè ïðèæàòü åå ê ñòåíå, ÷òîáû îíà îáõâàòèëà ìåíÿ íîãàìè, êàê â ïðîøëûé ðàç. Íî ñòîèò ïðèçíàòü, ÷òî ïîäîáíîå íå ñëó÷èòñÿ. Ìåæäó íàìè âñå êîí÷åíî.

Ïîêà ìû ãîòîâèëèñü, îíà äåðæàëàñü îò ìåíÿ íà ðàññòîÿíèè. Äðóãèå äåâî÷êè îêðóæàëè åå, êàæäûé ðàç íàõîäèëè åé çàíÿòèå, ñëîâíî çàùèùàëè îò ìåíÿ. Ìíå áûëî ïðèÿòíî, ÷òî îíè ñäðóæèëèñü, è Òàðà áûëà ñåãîäíÿ ñ íàìè, õîòü ýòî è îçíà÷àëî, ÷òî ìíå ïðèäåòñÿ ïðîâåñòè íåñêîëüêî ÷àñîâ â åå ïðèñóòñòâèè, ïûòàÿñü íå ñîéòè ñ óìà è íå äóìàòü î òîì, ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò ïîÿâèòüñÿ Ýíäè è ñäåëàòü åé ïðåäëîæåíèå.

Êàê òîëüêî Äæóëèÿ çàêîí÷èëà ñ íàøèìè êîñòþìàìè, íàñ ïðîâåëè â äðóãóþ êîìíàòó, ãäå ñèäåëè ñóäüè. Îíè ïîïðîñèëè íàñ ïîïîçèðîâàòü äëÿ ôîòî è îñìîòðåëè íàøè êîñòþìû. Ìíå ïðèøëîñü íîñèòü áàíäàíó Áýéíà âñå ýòî âðåìÿ, îò ÷åãî ìíå áûëî íåóäîáíî. Íàäåþñü, Äæàðåä è Ìýääè ýòî îöåíÿò. Ìíå íðàâèëàñü Äæóëèÿ, íî ÿ äåëàë ýòî ðàäè ñâîåãî ëó÷øåãî äðóãà è äåâóøêè, èçìåíèâøåé âñþ åãî æèçíü. ß áû íàäåë âñå, ÷òî óãîäíî, åñëè áû îíè òàê çàõîòåëè.

Ïîñëå ñóäåéñòâà è ôîòîñåññèè ìû ñíîâà óøëè çà êóëèñû, ïîñêîëüêó íàì ñêàçàëè îæèäàòü, ïîêà íå ïîçîâóò.  Òàíöåâàëüíîì Çàëå 20 íà÷àëîñü øîó, íî ìû ëèøü ñëûøàëè ïðèãëóøåííûé çâóê ìèêðîôîíîâ è ãîëîñîâ.

Çà ñöåíîé íå áûëî ñòóëüåâ, ïîýòîìó ìû ïðèñëîíèëèñü ê ñòåíå è ðàññìàòðèâàëè êîñòþìû äðóãèõ ó÷àñòíèêîâ. ß íå ìîã îòâåñòè âçãëÿä ñ Òàðû. Êàæäàÿ ñåêóíäà ðÿäîì ñ íåé áûëà ñóùåé ïûòêîé. ß äîëæåí ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü. Äîëæåí èçâèíèòüñÿ. ß íå ìîã îñòàâèòü âñå òàê, äàæå åñëè âñå òî, ÷òî äåëàë, áûëî ïîïûòêîé ñîõðàíèòü íàøó äðóæáó. Ìûñëü î òîì, ÷òî åå íå ñòàíåò â ìîåé æèçíè, áûëà íåâûíîñèìà.

Íî êàê òîëüêî ÿ ñîáðàëñÿ ñ ìûñëÿìè è õîòåë çàãîâîðèòü ñ íåé, îíà ïîäïðûãíóëà è îòñòðàíèëàñü, ñæàâ â ðóêå ñâîé òåëåôîí.

ÃËÀÂÀ 21

ÒÀÐÀ

Ýíäè íàïèñàë ìíå î òîì, ÷òî ïðèøåë â êîíôåðåíö-çàë, òàê ÷òî ÿ ìîãëà áû ïîãîâîðèòü ñ íèì â êîìíàòå, ãäå ìû âñå ñòîëïèëèñü. Îäíàêî èç-çà òîãî, ÷òî îí íå ïðèíèìàë ó÷àñòèå â Ìàñêàðàäå, åãî íå ïóñòèëè âíóòðü, ïîýòîìó ìíå ïðèøëîñü ïîïðîñèòü îäíîãî èç âîëîíòåðîâ ïîêàçàòü, ãäå óáîðíàÿ è íà íåñêîëüêî ìèíóò óäàëèòüñÿ. Êàê óíèçèòåëüíî.

Ìíå äî ñìåðòè õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ Ýíäè ïîñëå òîãî, êàê Ãåêòîð ïîðâàë ñî ìíîé, íàäåÿñü, ÷òî îí îáúÿñíèò ìíå, ÷òî ïðîèçîøëî. Âñþ íî÷ü ÿ ïîðûâàëàñü ñêàçàòü Ãåêòîðó õîòü ÷òî-íèáóäü, íî íå çíàëà, ñ ÷åãî íà÷àòü. ß õîòåëà ðàññêàçàòü î ñâîåì ðåøåíèè, íî áûëà ñëèøêîì îáèæåíà íà íåãî. Åñëè îí íå ãîòîâ èçâèíèòüñÿ çà ñâîå äóðàöêîå ïîâåäåíèå, òîãäà è ìíå íå î ÷åì ñ íèì ðàçãîâàðèâàòü.

 êîíôåðåíö-öåíòðå áûëî íå ìíîãîëþäíî. Áîëüøèíñòâî òåõ, êòî ïðèøåë íà Comic-Con îòïðàâèëèñü íà óæèí, îòäûõàëè â íîìåðàõ îòåëÿ èëè îòðûâàëèñü íà âå÷åðèíêàõ è ìåðîïðèÿòèÿõ. ß çàìåòèëà Ýíäè, îáëîêîòèâøåãîñÿ íà ëåñòíèöó íà âòîðîì ýòàæå è ñìîòðÿùåãî âíèç. Îí ïåðåîäåëñÿ ïîñëå íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è. ×åðíàÿ ðóáàøêà íà ïóãîâèöàõ ïîâåðõ òåìíî-ñèíèõ äæèíñ. Åãî ñâåòëûå âîëîñû áûëè çà÷åñàíû íàçàä. Îí õîðîøî âûãëÿäåë, íî íå äëÿ ýòîãî ìåñòà, è îñîáåííî íå ñìîòðåëñÿ ðÿäîì ñî ìíîé.

Ýíäè îñìîòðåë ìåíÿ ñ íîã äî ãîëîâû, ÿâíî óäèâëåííûé ìîèì êîñòþìîì.

– Âàó. Òû âûãëÿäèøü... ïîòðÿñíî.

Ýòî êîìïëèìåíò? Íå ñêàçàëà áû. Ãåêòîð áû ïðîñòî ñêàçàë, ÷òî ÿ "ãîðÿ÷àÿ øòó÷êà" èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.

Áîæå, ÿ ñêó÷àëà ïî íåìó. Ñêó÷àëà ïî òîìó, ÷åãî ìû ëèøèëèñü.

– Ñïàñèáî, – ïîáëàãîäàðèëà ÿ, ñòàðàÿñü ïîïðàâèòü øëÿïó, êîòîðàÿ ãðîçèëàñü óïàñòü â ëþáîé ìîìåíò, íåñìîòðÿ íà âñå øïèëüêè, êîòîðûìè Êàðëà åå çàêðåïèëà. – Î ÷åì òû õîòåë ïîãîâîðèòü?

Îí æåñòîì ïðèãëàñèë ìåíÿ ñëåäîâàòü çà íèì, è ìû ïðîøëè ïî êîðèäîðó è çàâåðíóëè çà óãîë, ãäå áûëî ïîòèøå. Íà ñàìîì äåëå â òàêîì ìåñòå, êàê Comic-Con ñëîæíî íàéòè óåäèíåííîå ìåñòî. ß íàäåÿëàñü, ÷òî ìû áûñòðî çàêîí÷èì, ïîòîìó ÷òî íå çíàëà, êàê ñêîðî íàñ âûçîâóò íà ñöåíó.

– Ó ìåíÿ íå òàê ìíîãî âðåìåíè, – çàìåòèëà ÿ. – ×òî ïðîèñõîäèò? Î ÷åì âû ïåðåä ýòèì ãîâîðèëè ñ Ãåêòîðîì?

– ß õîòåë ñäåëàòü ýòî çà îáåäîì, íî òû áûëà òàê çàíÿòà. Íå âàæíî. Ó ìåíÿ åñòü îòëè÷íûå íîâîñòè.

Îí îáõâàòèë ìîè ëàäîíè, ñêðûòûå ïåð÷àòêàìè, è ÿ ïîçâîëèëà åìó.

– ß ïåðååçæàþ â Íüþ-Éîðê.

ß ìîðãíóëà, íå ñðàçó îñîçíàâ óñëûøàííîå.

– À ÷òî ñ ðàáîòîé â Äàëëàñå?

– ß ïåðåäóìàë è íàøåë ðàáîòó â Íüþ-Éîðêå, òàê ÷òî ìû ìîæåì áûòü âìåñòå, – îí øèðîêî óëûáíóëñÿ è ïðèáëèçèëñÿ êî ìíå. Òåïåðü íàñ ðàçäåëÿëè êðîøå÷íûå ìèëëèìåòðû. – Ðàçâå íå çäîðîâî? Ìû ìîæåì äàæå ñíèìàòü âìåñòå êâàðòèðó. Çíàþ, òû ïåðåæèâàëà èç-çà ñâîåãî ïåðååçäà, íî òåïåðü âñå õîðîøî.

ß ïîñìîòðåëà â åãî òåïëûå, êàðèå ãëàçà è íà ìèã ïîääàëàñü ñîáëàçíó. Âîçìîæíî, òàêîâà ìîÿ ñóäüáà: âûáðàòü ðàáîòó â Íüþ-Éîðêå è îñòàòüñÿ ñ Ýíäè. Ñ íèì áûëî õîðîøî. Íàøè îòíîøåíèÿ áûëè ëåãêèìè, óäîáíûìè è ïðèâû÷íûìè. Ìû ãîä áûëè âìåñòå è íèêîãäà íå ññîðèëèñü. Íàì áûëî âåñåëî âìåñòå. È â ïîñòåëè îí áûë õîðîø. Íå òàê õîðîø, êàê Ãåêòîð, íî äîâîëüíî áëèçîê.

Äà è ðàáîòà â Íüþ-éîðêñêîì èçäàòåëüñòâå áûëà ìîåé ìå÷òîé. Îíà áûëà áîëåå íàäåæíîé, ÷åì Ëîñ-Àíäæåëåññêàÿ, äà è íå áóäåò ñëîæíîñòåé ñ òåì, ÷òîáû æèòü â îäíîì ãîðîäå ñ Ãåêòîðîì.

Ëó÷øå áûòü ñ Ýíäè, ÷åì îäíîé, âåðíî?

ß âèäåëà, êàê áóäóùåå ïðîñòèðàëîñü ïåðåäî ìíîé... è îíî áûëî íå òàêèì óæ ïëîõèì. Ýíäè íå ðàñïàëÿë ìåíÿ èçíóòðè, êàê Ãåêòîð, íî ìîæåò îíî è ê ëó÷øåìó. Â êîíöå êîíöîâ, Ãåêòîð âñåãî ëèøü áûë ìîåé ñòðàñòüþ.

Ãåêòîð æå ìåíÿ íå õîòåë. À Ýíäè – äà.

ß íå çíàëà, êàê îòâåòèòü. Ðàçóì ãîâîðèë îäíî, à ñåðäöå – äðóãîå.

– ß ïðîñòî... â øîêå.

– ß çíàþ, ÷òî ýòî ñëèøêîì. Íî ïîñëåäíèå ïàðó äíåé áåç òåáÿ áûëè óæàñíûìè. ß ãîòîâ íà âñå, ÷òîáû âåðíóòü òåáÿ, – îí îïóñòèëñÿ íà êîëåíî ïîñðåäè êîðèäîðà è ïðîòÿíóë ìàëåíüêóþ þâåëèðíóþ øêàòóëêó. – ß ëþáëþ òåáÿ, Òàðà. Òåïåðü, êîãäà ìû â îäíîì ãîðîäå, ÿ çíàþ, ÷òî ó íàñ âñå ïîëó÷èòñÿ. Òû âûéäåøü çà ìåíÿ?

ÃËÀÂÀ 22

ÃÅÊÒÎÐ

– ×òî òû äåëàåøü? Äâèãàé çà íåé, ïðèäóðîê, – ñêàçàë Äæàðåä.

ß ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.

– Çà÷åì? Êàêîé ñìûñë?

Êàéë çàêàòèë ãëàçà.

– Ñìûñë â òîì, ÷òî òû åå ëþáèøü, êðåòèí. È òåáå íóæíî ïðèçíàòü ýòî äî òîãî, êàê ñòàíåò ñëèøêîì ïîçäíî.

– Ýòî íå ëó÷øåå ðåøåíèå.

Äæàðåä îïóñòèë ðóêè ìíå íà ïëå÷è.

– Ãåêòîð, ìû óæå äàâíî äðóæèì, è ÿ çíàþ, êàêèì óïðÿìûì èäèîòîì òû ìîæåøü áûòü. ß òàêæå çíàþ, ÷òî òû – ñàìûé ÷óâñòâèòåëüíûé èç âñåõ ïàðíåé â ìèðå, õîòÿ è íå ïðèçíàåøü ýòîãî.Òåïåðü âîçüìè ñåáÿ â ðóêè è ñêàæè åé î ñâîèõ ÷óâñòâàõ äî òîãî, êàê îíà îáðó÷èòüñÿ ñ äðóãèì. Åñëè îíà òåáÿ îòâåðãíåò, ÷òîæ...òû õîòÿ áû ïûòàëñÿ. Íî åñëè òû íå ñäåëàåøü ýòîãî, òî ïðîâåäåøü îñòàòîê äíåé, ðàçìûøëÿÿ î òîì, ÷òî ìîãëî áû ñëó÷èòüñÿ ñ âàìè.

– Çàòêíèñü, – ïðîðû÷àë ÿ.

– Òîëüêî ïîñìîòðèòå íà ýòîãî áîëüøîãî, îáîçëåííîãî ìåäâåæîíêà, – øóòëèâî ïðîèçíåñ Êàéë. – È ÷òî çà áåçóìíàÿ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé Òàðà ñ÷èòàåò ýòî ñåêñóàëüíûì?

– Îíà ñîáèðàåòñÿ çàìóæ çà Ýíäè. ß íå õî÷ó ìåøàòü èì.

Ìýääè îïóñòèëà ëàäîíü íà ìîþ ðóêó.

– Íî Ãåêòîð, îíà íå õî÷åò áûòü ñ Ýíäè. Îíà òåáÿ ëþáèò.

Íåâåðîÿòíî. ×òîáû êòî-òî ñòîëü èäåàëüíûé, êàê Òàðà, ëþáèë ìåíÿ? Áûòü íå ìîæåò. Îíà áûëà òåïëûì ëåòíèì ñîëíûøêîì, à ÿ áåççâåçäíûì íî÷íûì íåáîì, õîëîäíûì ïðîëèâíûì äîæäåì. Îíà ìîãëà ïîëó÷èòü ëþáîãî ïàðíÿ, êîòîðîãî çàõîòåëà áû. Ñ êàêîãî õðåíà îíà âûáðàëà ìåíÿ?

– Îíà ìåíÿ íå ëþáèò.

– Ëþáèò. Ïîâåðü ìíå, – Ìýääè ãîâîðèëà òàê óáåäèòåëüíî, ÷òî ÿ ïî÷òè åé ïîâåðèë.

Ïî÷òè.

Íî åñëè Òàðà è ïðàâäà ìåíÿ ëþáèò, òî ýòî âñå ìåíÿåò.

Ìîÿ æèçíü áûëà ñëîæíîé, è ëèøü òðè âåùè äåëàëè åå ëåã÷å: ðèñîâàíèå, èãðà íà áàðàáàíàõ è îíà.

ß õîðîøî óìåë âîçâîäèòü ñòåíû è íå ëîìàòü èõ. Íî ðàäè íåå? ß áû ñòàë ñèëüíåå. Ðàäè íåå ÿ áû ïðîøåë ýòîò ïóòü. Íå âàæíî, êàêóþ ðàáîòó îíà âûáåðåò, íå âàæíî, â êàêîì ãîðîäå áóäåò æèòü. ß ãîðû ñâåðíó, ëèøü áû áûòü ñ íåé.

Åñëè òîëüêî íå ïîçäíî.

Áîæå, ÷òî ÿ íàòâîðèë? ß ñêàçàë åé, ÷òî íå èñïûòûâàþ íè÷åãî, êðîìå äðóæåñêèõ ÷óâñòâ. Ñêàçàë, ÷òîáû îíà âçÿëà ðàáîòó â Íüþ-Éîðêå. Äåðüìî, ÿ ïðàêòè÷åñêè îòäàë åå Ýíäè. ß äîëæåí íàéòè åå è ðàññêàçàòü î ñâîèõ ÷óâñòâàõ äî òîãî, êàê íàâå÷íî ïîòåðÿþ åå.

– Êóäà îíà ïîøëà? – ñïðîñèë ÿ.

Ìýäëè óêàçàëà íà îäíó èç äâåðåé.

– ß âèäåëà, êàê îíà âûõîäèëà â ñòîðîíó óáîðíîé. Ñêîðåå âñåãî îíà ñíàðóæè.

Äæàðåä ïîõëîïàë ìåíÿ ïî ñïèíå.

Р֏.

ß ïðîøåë ìèìî íèõ è ñòîÿâøåãî ó äâåðè âîëîíòåðà â íàïðàâëåíèè ê óáîðíîé áåç ñëîâ. Òàðà íå ïîøëà íà óëèöó. Îíà áûëà ãäå-òî ïîáëèçîñòè. ß íàïðàâèëñÿ â ñòîðîíó áëèæàéøåé âàííîé êîìíàòû, âûñìàòðèâàÿ åå è ìûñëåííî ãîòîâÿ ðå÷ü.Ïûòàëñÿ ïîäîáðàòü óáåäèòåëüíûå ñëîâà, ÷òîáû îíà âûáðàëà ìåíÿ, à íå Ýíäè.

Íî ñòîèëî ìíå çàâåðíóòü çà óãîë, ÿ óâèäåë èõ. Òàðà ñòîÿëà êî ìíå ñïèíîé, òàê ÷òî ÿ íå âèäåë åå ëèöà, à Ýíäè ñòîÿë íà êîëåíå ïåðåä íåé ñ êîëüöîì â ðóêàõ. Äûõàíèå ïåðåõâàòèëî. ß ñëîâíî íàñòóïèë íà ìèíó, îñêîëêè êîòîðîé âðåçàëèñü â êàæäûé ñàíòèìåòð ìîåãî ñåðäöà. ß ëèøü ìîë÷à íàáëþäàë, îøåëîìëåííûé ýòîé ñöåíîé, à çàòåì ðàçâåðíóëñÿ è óøåë, äàâÿñü ñëîâàìè, êîòîðûå íèêîãäà íå ñìîãó åé ñêàçàòü.

ß îïîçäàë.

ÃËÀÂÀ 23

ÒÀÐÀ

Ýíäè îòêðûë êîðîáî÷êó, ÿâèâ îáðó÷àëüíîå êîëüöî. Ó ìåíÿ ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ß ïðèêðûëà ðîò ðóêîé â ïåð÷àòêå, íå çíàÿ, ÷òî ñêàçàòü. Îí ñ íàäåæäîé ñìîòðåë íà ìåíÿ, à ïåðåä óáîðíîé óæå ñòîëïèëîñü íåñêîëüêî ÷åëîâåê, íàáëþäàÿ çà ýòîé ñöåíîé.

Îí æäàë îòâåòà, íî ó ìåíÿ åãî íå áûëî. ß ðàññìàòðèâàëà êîëüöî, êîòîðîå ìíå ïðèøëîñü áû íîñèòü âñþ æèçíü, åñëè áû ÿ òîëüêî ñêàçàëà "Äà".  êîðîáî÷êå áûë îãðîìíûé áðèëëèàíò ñ çîëîòûì îáîäêîì.

Çîëîòîé îáîäîê.

ß ñõâàòèëàñü çà àìåòèñòîâûé ìåäàëüîí íà ñåðåáðÿíîé öåïî÷êå, ÷òî âèñåë íà ìîåé øåå. Ó ìåíÿ áûëà àëëåðãèÿ íà çîëîòî.

Ãåêòîð îá ýòîì çíàë.

Ïî÷åìó æå äàæå ãîä ñïóñòÿ îá ýòîì íå óçíàë Ýíäè?

ß ãîâîðèëà åìó ïðåæäå, ÷òî íå ñîáèðàþñü çàìóæ. Ìû ðàññòàëèñü, è ÿ íèêîãäà íå ñêðûâàëà, ÷òî íå ñîáèðàþñü ê íåìó âîçâðàùàòüñÿ. È âîò òåïåðü îí äåëàåò ïðåäëîæåíèå? Ïî÷åìó îí ðåøèë, ÷òî ýòî õîðîøàÿ èäåÿ? Îñîáåííî çäåñü, íà Comic-Con?

Íåò, ÿ íå ìîãëà òàê ïîñòóïèòü. ß íå ñîãëàñíà æèòü òàêîé íîðìàëüíîé æèçíüþ. ß õîòåëà ïðîñûïàòüñÿ êàæäûé äåíü ñ ÷óâñòâîì âîçáóæäåíèÿ è óäîâëåòâîðåíèÿ. Äàæå åñëè ýòî áóäåò òðóäíî. È ÿ íå õîòåëà ëåãêîé ëþáâè, óäîáíîé èëè ïðàêòè÷íîé. ß õîòåëà ëþáèòü òàê, ÷òîáû êàæäàÿ êëåòî÷êà ìîåãî òåëà ãîðåëà, êîòîðàÿ çàñòàâëÿëà áû çàáûòü î ïðîæèòîì äíå è íå äàâàëà äûøàòü.

Òàêîé áûëà æèçíü â Ëîñ-Àíäæåëåñå.

Òàê ëþáèë Ãåêòîð.

– Ïðîñòè, Ýíäè, íî ÿ íå ïåðååäó â Íüþ-Éîðê.

– Íåò? – åãî ðóêà äðîãíóëà è îïóñòèëàñü, íî êîëüöî îí íå óáðàë.

– Íåò. ß íàøëà ðàáîòó â Ëîñ-Àíäæåëåñå.

– ßñíî, – îí ìåäëåííî êèâíóë. – Ëàäíî. Íå âàæíî, ìû âñå ðàâíî ìîæåì áûòü âìåñòå. ß ñòàíó ðàáîòàòü òàì æå.

– Íåò! – âûïàëèëà ÿ. – Ýíäè... äàæå åñëè ìû áóäåì æèòü â îäíîì ãîðîäå, íè÷åãî íå âûéäåò. Âñå êîí÷åíî.

Îí ïîäíÿëñÿ è óáðàë êîðîáî÷êó â êàðìàí.

– Íå ïîíèìàþ. Ìû ðàññòàëèñü ïîòîìó, ÷òî ïðåäñòîÿëî æèòü â ðàçíûõ ãîðîäàõ. Íî òåïåðü ýòî íå ïðîáëåìà. Ìû ìîæåì áûòü âìåñòå.

ß âçäîõíóëà.

– Ïðè÷èíà íå òîëüêî â ýòîì.

– Íî... ÿ ëþáëþ òåáÿ. Òû ãîâîðèëà, ÷òî ëþáèøü ìåíÿ. Ìû âñòðå÷àëèñü ãîä. ß íå ïîíèìàþ. ×òî íå òàê?

– Äåëî íå â òåáå. Òû ïðåêðàñíûé ïàðåíü. Ïðîñòî... íå äîñòàòî÷íî õîðîø. Ïðîñòè.

– Èç-çà íåãî, âåðíî? – ñïðîñèë Ýíäè, íàõìóðèâøèñü. – Âñå ýòî âðåìÿ òû áûëà âëþáëåíà â Ãåêòîðà. ß ñòàðàëñÿ íå ðåâíîâàòü òåáÿ ê íåìó. Ñòàðàëñÿ äàòü âàì ñâîáîäíîå âðåìÿ, ïîòîìó ÷òî òû ãîâîðèëà, ÷òî âû ïðîñòî äðóçüÿ. Íî âû îáìàíûâàëè ìåíÿ, âåðíî?

– Íåò! Ìåæäó íàìè íè÷åãî òàêîãî íå áûëî.

Òîëüêî ñåé÷àñ ÿ ïîíÿëà, ÷òî èìåííî òàê è áûëî.

Ãåêòîð áûë òåì, î êîì ÿ ìå÷òàëà, êîãäà ëîæèëàñü ñïàòü, è ïåðâûì, î êîì äóìàëà, ïðîñûïàÿñü. Îí áûë åäèíñòâåííûì, ñ êåì ÿ äåëèëàñü ðàäîñòüþ è áåäàìè. ×åëîâåê, êîòîðîìó ÿ äîâåðÿëà áîëüøå, ÷åì êîìó-ëèáî. ×åëîâåê, ïî êîòîðîìó ÿ ñêó÷àëà, åñëè íå ðàçãîâàðèâàëà õîòÿ áû ïàðó ÷àñîâ. ×åëîâåê, êîòîðûé çàñòàâëÿë ìåíÿ óëûáàòüñÿ, äàæå â ñàìûå ìðà÷íûå äíè.

Ìåæäó íàìè íå áûëî ðîìàíòè÷åñêèõ îòíîøåíèé äî ýòîé íåäåëè, íî â ìîåì ñåðäöå îí áûë âñåãäà.

ß ïîíÿëà, ÷òî äîëãèå ãîäû ëþáèëà Ãåêòîðà, ïðîñòî íèêîãäà íå õîòåëà ïðèçíàâàòü ýòîãî, ïîòîìó ÷òî ìû íå ìîãëè áûòü âìåñòå. Ñòàðàëàñü îòðèöàòü ýòî, âëþáèòüñÿ â Ýíäè, íî ÷åëîâåêîì, ñ êîòîðûì ÿ õîòåëà ïðîâîäèòü âñå ñâîå âðåìÿ, áûë Ãåêòîð. Ýíäè è îñòàëüíûå ïàðíè áûëè âñåãî ëèøü çàìåíèòåëÿìè. È êîãäà ÿ íàêîíåö âñòðåòèëàñü ñ Ãåêòîðîì ëè÷íî, ïîíÿëà, ÷òî ïðåæäå íå ñêó÷àëà òàê ñèëüíî íè ïî êîìó.

– Ïðîñòî äàé ìíå åùå îäèí øàíñ, – ñêàçàë Ýíäè. – Ïðîøó. ß ñäåëàþ âñå, ÷òî çàõî÷åøü.

Íà ãëàçà íàâåðíóëèñü ñëåçû, ïîòîìó ÷òî ÿ çíàëà, ÷òî ïðè÷èíÿþ áîëü Ýíäè è ïðè÷èíÿþ áîëü ñåáå òîæå. Áûëî ñëîæíî ïðîùàòüñÿ ñ òåì, êòî îäíàæäû ñòàë âàæíîé ÷àñòüþ òâîåé æèçíè, íî ÿ áûëà óâåðåíà â ñâîåì ðåøåíèè.

 íàøèõ îòíîøåíèÿõ ñ Ýíäè âñå áûëî õîðîøî, íî è íè÷åãî îñîáåííîãî â íèõ íå áûëî. Ìû áûëè âìåñòå, ïîòîìó ÷òî áûëè ðÿäîì ìåñÿöàìè è ìåíÿòüñÿ áûëî ñëîæíî. Ïîýòîìó âûïóñêíîé è ïåðååçä â äðóãîé ãîðîä ñòàëè õîðîøèì ïîâîäîì äëÿ ðàññòàâàíèÿ.

È äàæå åñëè áû ÿ íå ïîðâàëà ñ Ãåêòîðîì, òî íå ñìîãëà áû áûòü ñ Ýíäè. Ëó÷øå áûòü îäíîé, ÷åì ñ ïàðíåì, êîòîðûé ìíå íå ïîäõîäèò, è áûëî áû íå ñïðàâåäëèâî îáìàíûâàòü åãî. Êàê áû ýòî íå áûëî ñëîæíî, òåïåðü ýòî êîíåö.

– Ïðîñòè, Ýíäè, íî íå ìîãó. Òåáå íóæíà òà, êîòîðàÿ áóäåò ëþáèòü òåáÿ òàê, êàê òû òîãî çàñëóæèâàåøü, à ÿ – íå òà äåâóøêà. Ïðîñòè.

Îí ñêëîíèë ãîëîâó è âûãëÿäåë òàêèì æàëêèì, ÷òî ìíå çàõîòåëîñü îáíÿòü åãî.

– Ïîëàãàþ, ÿ çíàë îá ýòîì, íî... Íå çíàþ. ß õîòåë âñå âûëîæèòü è ïîñìîòðåòü, ÷òî èç ýòîãî âûéäåò. ß äàæå ñïðîñèë îá ýòîì Ãåêòîðà, è îí ñêàçàë ñäåëàòü ýòî. Ïîëàãàþ, ìû îáà áûëè íå ïðàâû...

Ñåðäöå ïðîïóñòèëî óäàð, è ñëîâíî âåñü ìèð óøåë ó ìåíÿ èç-ïîä íîã.

– Ãåêòîð çíàåò, ÷òî òû ñîáðàëñÿ ñäåëàòü ïðåäëîæåíèå?

– Äà, ÿ ðàññêàçàë åìó ïîñëå àâòîãðàô-ñåññèè. À ÷òî?

– Î ìîé áîã. Òåïåðü âñå ïîíÿòíî, – âñå êóñî÷êè ñëîæèëèñü â ìîåé ãîëîâå, âûçûâàÿ ãîëîâîêðóæåíèå. Âíåçàïíî ïîíÿëà Ãåêòîðà. Åãî ëîæü î òîì, ÷òî îí ïëàíèðîâàë ñïàòü ñî âñåìè ïîäðÿä. Åãî íàñòîÿíèå íà òîì, ÷òîáû ÿ ïåðååõàëà â Íüþ-Éîðê. Îí ñ÷èòàë, ÷òî ó ìåíÿ âñå åùå åñòü ÷óâñòâà ê Ýíäè, è âåðèë, ÷òî ïîñòóïàåò ïðàâèëüíî, îòòàëêèâàÿ ìåíÿ.

– Ìíå íóæíî âåðíóòüñÿ, – ñêàçàëà ÿ Ýíäè, áûñòðî ïðèîáíÿâ åãî. – Ïîçàáîòüñÿ î ñåáå, ëàäíî? Òû – îòëè÷íûé ïàðåíü, è ÿ óâåðåíà, ÷òî î÷åíü ñêîðî òû íàéäåøü ñåáå äåâóøêó.

– Äà. Ñïàñèáî, – ïðîáîðìîòàë îí, è ÿ âîçíåíàâèäåëà ñåáÿ èç-çà òîãî, ÷òî ðàçðóøèëà âñå. ß íàäåÿëàñü, ÷òî îí ñìîæåò ìåíÿ çàáûòü è ïðîäîëæèò æèòü äàëüøå, à îäíàæäû, âîçìîæíî, ìû âíîâü ñòàíåì äðóçüÿìè.

Íî ïðÿìî ñåé÷àñ ìíå õîòåëîñü íàéòè Ãåêòîðà.

ÃËÀÂÀ 24

ÃÅÊÒÎÐ

Âñå êîí÷åíî. Òàðà ïîìîëâëåíà.

È ìíå ïðèäåòñÿ çàáûòü î íåé.

ß òÿæåëî äûøàë. Çíàë, ÷òî íóæíî âåðíóòüñÿ ê äðóçüÿì è ïîäãîòîâèòüñÿ ê âûõîäó íà ñöåíó, íî äëÿ íà÷àëà íàäî áûëî ïîáûòü îäíîìó. Âíóòðåííèé äâîðèê ïåðåä Áàëüíûì çàëîì 20 áûë èäåàëüíûì ìåñòîì: ïðîõëàäíî, òåìíî è, ñàìîå ãëàâíîå, ïóñòî.

ß îáëîêîòèëñÿ íà ïåðèëà áàëêîíà, íàáëþäàÿ çà ìåðöàþùèìè íà âîäå îãíÿìè. Ñîëíöå ñàäèëîñü, íî ÿ ñìîã ðàçãëÿäåòü ïèðàòñêèé êîðàáëü, íà êîòîðîì ìû áûëè ïðîøëîé íî÷üþ. Îãðîìíûé ëàéíåð, äàæå áîëüøå ëèíêîðíà. Íà òðàâå ó çäàíèÿ ëþäè óæå ðàçáèëè ïàëàòî÷íûé ëàãåðü, ÷òîáû ïîñåòèòü çàâòðà âûñòàâêó â çàëå H, êàê ìû äåëàëè ïðîøëîé íî÷üþ.

Comic-Con ïîäõîäèë ê êîíöó. Çàâòðà Òàðà óëåòèò â Áîñòîí, ÷òîáû ïîäãîòîâèòüñÿ ê ñâîåìó áóäóùåìó â Íüþ-Éîðêå. ß îòïðàâëþñü íà ãàñòðîëè è ñòàíó ðàáîòàòü ñ ãðóïïîé íàä íîâûìè ïåñíÿìè äëÿ àëüáîìà. Âñå âåðíåòñÿ íà êðóãè ñâîÿ. ß õîòåë òîãî, ÷òî íà ñàìîì äåëå áûëî ÷åðòîâñêè íåïðàâèëüíûì.

– Ãåêòîð!

Ãîëîñ Òàðû êàçàëñÿ ñáèâ÷èâûì, ñëîâíî îíà áåæàëà. ß ïîâåðíóëñÿ, çàìåòèë åå ïîêðàñíåâøèå ùåêè è ðàñòðåïàííûå âîëîñû. Îíà âûãëÿäåëà òàêîé êðàñèâîé, ÷òî ìîå ñåðäöå çàùåìèëî. ×òî îíà çäåñü äåëàåò? Ïî÷åìó íå ñ Ýíäè?

Âîò è âñå. Ýòî ìîé ïîñëåäíèé øàíñ ðàññêàçàòü Òàðå î ìîèõ ÷óâñòâàõ. Äæàðåä è îñòàëüíûå ïðàâû, ÿ áû íàâå÷íî ïîæàëåë î òîì, ÷òî íå ïîïûòàëñÿ çà íåå áîðîòüñÿ. ß ïåðåñòàë ïðèòâîðÿòüñÿ, èñêàòü îïðàâäàíèÿ, ëãàòü è ñêðûòíè÷àòü. ß ïðîñòî äîëæåí âñå ðàññêàçàòü, è åñëè îíà ìíå îòêàæåò, õóæå, ÷åì ñåé÷àñ, óæå íå áóäåò.

– Òàðà, ÿ...

– Ãåêòîð, çà÷åì...

Ìû íà÷àëè ãîâîðèòü îäíîâðåìåííî, à çàòåì çàìîë÷àëè. ß âçÿë åå çà ðóêó, ÷òî îñòàíîâèòü.

– Ïðîøó, ÿ äîëæåí ñêàçàòü òåáå êîå-÷òî äî òîãî, êàê òû âûéäåøü çàìóæ çà Ýíäè.

Îíà îòêðûëà ðîò, ñëîâíî õîòåëà âîçðàçèòü, íî ÿ îñòàíîâèë åå. ß äîëæåí áûë, ñåé÷àñ èëè íèêîãäà.