Текст книги "Сбежать от темного эльфа (СИ)"
Автор книги: Элиза Аллен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Глава 4
Несмотря на очень неудобное положение, спалось сладенько и спокойно. Я завернулась в одеяло с головой, пытаясь спрятаться от назойливого утреннего солнца и не менее назойливого гула, исходящего из комнаты. Просыпаться не хотелось категорически, поэтому я старалась удерживать сон за ус как можно дольше. Некоторое время мне это даже удавалось, но скоро гул стал совсем невыносимым. Пришлось вылезти из своего уютного «гнезда», попутно разминая затёкшие конечности.
Заглянув в комнату, удивлённо уставилась на разбудивший меня источник шума. Посреди комнаты принц с королём и оба эльфа о чем-то ожесточённо спорили. Ещё трое неизвестных мне тёмных были рассредоточены по всему периметру: один ковырялся в шкафу, от второго была видна только пятая точка, торчащая из-под кровати, а третий ходил вдоль стены и что-то выстукивал. Вэл, словно электровеник, носилась из одного угла в другой и пыталась убрать учинённый эльфами беспорядок, не забывая под нос бурчать явные ругательства в сторону ушастых.
– И что это вы тут делаете? – вкрадчиво поинтересовалась я, плотнее закутываясь в одеяло и машинально приглаживая колтун на голове.
–Тебя ищем! – злобно уставился на меня Ровейн. Судя по всему, ему сильно досталось от принца за то, что не уследил за некой не в меру шустрой «принцессой».
– Ага. В шкафу, в стене и под кроватью. Меня. А на балкон выглянуть и не додумались. Вы бы ещё в ванной посмотрели и в унитазе, вдруг я там застряла в трубопроводе!
Как интересно! Значит, бледнющие эльфы умеют краснеть! А румянец в сочетании с их брутальной внешностью выглядит очень даже забавно.
Видимо, эта гениальная идея – искать меня на балконе – их действительно не посетила. Странно, как по мне это самый логичный путь моего предполагаемого побега.
Приказав своим горе сыщикам «выйти вон», а Ровейну «приглядывай за ней лучше, иначе ответишь головой», женишок бросил на меня мрачный взгляд и вышел за дверь.
Высунув голову в коридор, я увидела, как из ванной выходят ещё два тёмных эльфа, и чуть не рассмеялась! Судя по красным как попа гамадрила лицам, я попала в точку, и они там действительно проверяли трубопровод!
– Ты, как всегда, шуму наделала, – устало вздохнул «отец». – Готовься, церемония через 2 часа. И чтоб больше никаких сюрпризов!
В отличие от короля, Данирон был в отличном настроении. Выходя из комнаты, он широко улыбнулся и игриво мне подмигнул. Ровейн же, бросив в мою сторону подозрительный и злобный взгляд, тоже вышел из комнаты и встал на свой пост возле двери.
Вэл принесла изумительной красоты платье: нежно-голубого цвета с открытыми плечами и довольно большим декольте, по краю которого были пришиты цветы из ткани, выглядело просто волшебно! Его пышная юбка в пол так же была украшена искусственными цветами, и складывалось впечатление, что подол окунули в цветник.
После того как я искупалась, Вэл снова начала колдовать над моей внешностью: помогла надеть платье и зашнуровать корсет, накрутила волосы. Сложную причёску делать не стала, просто заколола две передние пряди на затылке, остальные волосы так и оставила спадать водопадом на плечи.
Финальным штрихом оказался венок из живых полевых цветов.
Я смотрела в зеркало и не верила своим глазам! Оттуда на меня смотрела довольно красивая молодая девушка с печальными зелёно-голубыми глазами. Самым неожиданным образом вдруг появились изгибы и выпуклости, которых раньше и в помине не было! Спасибо чудесному платью. Эх, к хорошему привыкаешь быстро, жаль только повод не радостный.
– Красавица! – умилённо улыбнулась Вэл и её глаза заблестели. – Такую красоту, да шерховым эльфам отдают как какую-то вещь!
Я ласково улыбнулась и порывисто её обняла:
– Все будет хорошо! Не переживай, все будет хорошо! – стараясь не заплакать, твердила я, и не понятно кого успокаивала больше.
Отстранившись, она ласково погладила меня по щеке и так тепло, по-матерински улыбнулась.
–Ты права, все будет хорошо. Только не плачь, а то глазки опухнут, – Вэл аккуратно пригладила выбившуюся из причёски прядь волос. – Всё, пора идти, а то опоздаем, батюшка злиться будет, да и принц этот!
Кивнув, я в последний раз бросила взгляд в зеркало. Красивая девушка с очень грустным взглядом ободряюще мне улыбнулась. На душе резвилась стая безумных котов. Резко выдохнув и гордо подняв подбородок, я уверенным шагом вышла из комнаты.
* * *
Церемония проходила рядом с замком в небольшой рощице, где находилась довольно большая поляна, ровно в центре которой стоял огромный камень. Весь исписанный разнообразными рунами, как мне рассказывал Дани, этот булыжник символизирует предков, когда-либо живших на этой земле. Вокруг камня собралась куча людей.
Нам с Аллиреном всучили «дары», которые мы должны преподнести тем самым предкам. Мне достался поднос с разной выпечкой: булочки, пирожные, бублики и так далее, а тёмному – большая корзинка с разнообразными овощами, фруктами, и ягодами. Я даже обиделась от такого распределения – я вам что, на булку похожа?
Ровно в полдень началась церемония. Мы с эльфом шли бок о бок к камню по траве босиком, неся дары. Всю дорогу я боялась наступить на какой-нибудь камень или ветку, но похоже за поляной хорошо ухаживали, так как под ногами чувствовалась только мягкая трава.
Когда мы подошли к булыжнику, поставили к его подножью дары и, отвесив глубокий поклон, каждый из нас произнёс церемониальную фразу с просьбой к предкам благословить этот брак. Затем в течение 5 минут поляна стояла в полной тишине. По поверью, если брак одобрен свыше, то ничего не происходит. Если же предки против, то посылают знамение. Обычно это какое-нибудь природное явление – начиная с сильного ветра и заканчивая извержением вулкана (которого тут нет, я надеюсь).
Все эти пять минут я молилась, чтоб произошло хоть что-нибудь! Но то ли предкам было пофиг, то ли это всё чистая формальность, но пять минут прошли в полной тишине, и хоть бы слабенький ветерок подул! Казалось, весь мир замер, а время тянулось со скоростью обожравшейся улитки.
Поскольку предки не выразили своего неодобрения, к нам вышел король и также произнёс церемониальную фразу, которой давал своё благословение на брак от лица семьи невесты. После этого он протянул Аллирену атласную ленту небесно-голубого цвета в тон платью. Я повернулась спиной и эльф, как бы в знак покровительства, собрал мои волосы в низкий хвост и завязал его этой лентой.
Не знаю почему, но в этот момент у меня возникло странное ощущение. Будто эту ленту он затянул не на моих волосах, а на моей шее.
Затем мы снова отвесили глубокий поклон предкам и так же, плечом к плечу, ушли с поляны.
Собственно, на этом церемония и закончилась. Прошло от силы минут 20 от начала и до конца. Спасибо, целоваться не заставили!
Эта церемония является только официальным обручением. Свадебная церемония будет проводиться в столице Сонерии – Ролейе, так что у меня есть время что-нибудь придумать. Собственно из-за этого принцу и пришлось приехать сюда лично: по обычаю, обручение происходит в доме невесты. А вот сама свадьба, как объяснил мне Дани, проходит уже на родине жениха.
Затем был бал в саду возле замка. Очень красивое место выбрали для него: везде росли разнообразные цветы и деревья, изящные колонны с замысловатыми узорами были обвиты чем-то похожим на виноградные лозы, фонтаны журчали и дарили прохладу, а статуи радовали глаз прекрасными полуголыми женщинами и другими мифическими созданиями. Ну и главная изюминка мероприятия – просто огромнейший шведский стол!
Правда, поесть мне не дали… а то, что я весь день не ела, никого не волновало! Сначала, по традиции, жениху и невесте пришлось открывать бал. Я честно старалась воссоздать все те па, которым меня учил Дани. Но так как искусство танца мне даваться категорически отказывалось, я постоянно наступала на ноги бедному эльфу. Стиснув зубы, он стерпел целую половину танца.
– Расслабьтесь, принцесса. Веду я, а не вы, – прошипел он после того, как я в очередной раз наступила ему на ногу.
– Извините, – натянуто улыбнулась я. – Я честно прогуливала все уроки танцев.
Эльф на это только хмыкнул, видимо не удивился.
После того как я постаралась расслабиться и не думать о каждом своём шаге, дело пошло несколько лучше. На ноги я, конечно, наступать не перестала, но уже делала это реже.
Следующий танец был с королем. Взгляд его был весьма красноречив и ничего хорошего не предвещал. Только благодаря присутствию эльфов он молчал и не угрожал мне всеми муками местных пыточных.
После третьего танца с Дани, всё время которого он постоянно ржал над моей «вечной неуклюжестью», я послала по матушке всех остальных желающих «потанцевать с прекрасной невестой» и пошла заедать стресс вкусняшками. Ну их в пень, пусть сами танцуют!
* * *
На следующий день весь замок стоял на ушах. С самого утра слуги бегали по коридорам туда и обратно, таская то сундуки, то свёртки, то мешки.
Вэл собрала вещи принцессы в огромный деревянный сундук, стараясь уместить туда всё, что только может понадобиться. На мой неискушённый взгляд, и половины всего, что она запихнула в сундук, хватило бы с головой. Ну да ладно, не мне с этим таскаться, так что пусть эльфы и мучаются.
Затем она нарядила меня в дорожный костюм, состоящий из тёмно-серых штанов, чёрных кожаных сапог и белой рубахи со свободными рукавами. Затем убежала помогать остальным со сборами.
Через несколько часов мы уже стояли у ворот замка и прощались. После сборов перед отъездом я успела только быстро позавтракать и заскочить в библиотеку.
Король, естественно, напутствовал вести себя пристойно и не посрамить честь семьи. Дани крепко обнял и попросил постараться не влезать в неприятности.
Тяжелее всего было прощаться с Вэл. За несколько дней я очень сильно к ней привязалась. Рядом с этой мудрой, хоть и вечно ворчащей женщиной, было уютно, как дома.
С трудом разомкнув тёплые и по-матерински добрые объятья, я увидела, что она еле-еле сдерживает слезы. Я ободряюще улыбнулась и пообещала ей беречь себя. Затем залезла в карету. Стараясь улыбаться как можно естественнее, я махала рукой провожающим меня людям до тех пор, пока они не скрылись за горизонтом. И только после этого я с тяжёлым вздохом обмякла на сиденье и прижалась щекой к холодному косяку двери.
Теперь у меня было достаточно времени подумать. С тех пор, как я попала в этот мир, прошло всего 4 дня. А меня уже успели перепутать с кем-то другим, посадить в темницу, пригрозить казнью, взять клятву, удочерить, обручить, и увезти в непонятное далёко. Ещё неизвестно что лучше, выйти замуж за этого…кхм…принца, или отправиться на виселицу по вине исчезнувшей принцессы. Я выбрала первое, в надежде, что найду способ разобраться в ситуации и вернуться домой.
Я была рада, что меня не заставили сесть на лошадь, ведь ездить верхом я совершенно не умела. Хотя и в карете оказался не люкс: уже болела пятая точка из-за твёрдого сиденья, да и в целом было очень душно, а на ухабах эту коробочку трясло так, что у меня появилось только одно желание – прибить того садиста, который придумал это орудие пыток! Зато помогали книги, честно унесённые с королевской библиотеки.
Сначала я изучала географию, историю и политическую обстановку, разумно пологая, что эти знания могут чем-то помочь, да и вообще лишними не будут… хотя, читая книги на эти темы, я постоянно начинала засыпать. Когда на научной литературе уже совсем не могла сосредоточиться, переходила на художественную, повествующую в основном о доблестных рыцарях и прекрасных принцессах. Эх, мне бы одного такого рыцаря завернули, и чтоб спас он меня от злого и противного тёмного эльфа, и забрал куда-нибудь подальше от всего этого сюрра!
Так и прошли полторы недели нашего пути. Принц тёмных ехал впереди всей немалой процессии (человек 10 слуг и столько же воинов) на своём чёрном коне, и указывал дорогу, иногда объезжая нашу колону и проверяя, все ли в порядке. Раз в 2-3 часа мы останавливались по нужде: то в туалет сходить, то перекусить, или просто немного отдохнуть.
Каждую ночь мы останавливались в местных гостиницах а-ля постоялый двор: на первом этаже таверна, а на втором комнаты для посетителей.
За мной была приставлена служанка – тёмная эльфийка по имени Линфира – молодая девушка, с иссиня-черными волосами, и весьма внушительным бюстом. На самом деле я бы и не заметила, если бы не глубочайшее декольте, словно чёрная дыра притягивающая к себе взгляд. И хотя её работа мне прислуживать, на её лице всегда красовалось высокомерное и брезгливое выражение лица, будто это она принцесса – а я её служанка.
Опасаясь получить какую-нибудь пакость в постель или плевок в еду, я старалась не подпускать эльфийку ближе, чем на расстояние вытянутой руки, и почти не пользовалась её услугами. Так мне было спокойнее.
В ту ночь мы остановились в небольшой гостинице под названием «Пьяный дельфин». Поэтичное название, ничего не скажешь! Особенно учитывая, что до моря отсюда верхом на коне можно было добраться не меньше чем за неделю, и то галопом без остановки. На вопрос, почему именно дельфин, мне так никто и не смог ответить. Но кормили там вкусно!
Поужинав, я поднялась в свою комнату и почти сразу сладко заснула, но нормально поспать не удалось. Через некоторое время откуда-то сверху начали доноситься весьма характерные ритмичные стуки. Чуть позже к этому всему прибавились стоны. Нет, не так. СТОНЫ! Громкие, неестественные женские стоны, местами переходящие в визг! Ну словно там свинью режут, честное слово!
Мне казалось, эти крики должны разбудить как минимум всю гостиницу и парочку ближайших домов! Но нет, то ли эта парочка больше никому не мешала, то ли урезонить их боялись, но вся эта вакханалия не прекращалась больше получаса.
Я честно пыталась не обращать внимания и снова заснуть, но не подушка на голове, не одеяло, ничего не помогало. В конце концов, психанув и озверев, я пошла разбираться!
Как только я вышла из комнаты, Ровейн тут же подорвался с пола. Он каждую ночь караулил у моей двери – то ли охранял, то ли следил, чтоб строптивая принцесса не сбежала, а скорее всего и то и другое.
– Куда-то собрались? – с приторной вежливостью и мордой мясника на меня сразу же накинулось это ушастое недоразумение.
И так каждый раз, хоть бы раз что-нибудь новое придумал!
– Да! – в тон ему ответила я и направилась к лестнице на третий этаж.
Конечно же, Ровейн последовал за мной:
– Куда, если не секрет?
Вот ведь прицепился, словно жвачка к волосам!
– Секрет.
– В таком случае прошу вас вернуться в свои покои! – в его голосе читалась холодная угроза.
Тоже мне, напугал моржа морковкой!
– Ещё чего.
– Принцесса, я настаиваю! – не унимался эльф, хватая меня за запястье.
– Настаивай, кто тебе мешает, – я спокойно освободила руку из его клещей и равнодушно пожала плечами.
Тёмный даже растерялся на некоторое время, что позволило мне без преград добраться до искомой комнаты. У её дверей истуканом стоял ещё один эльф, с фирменным тёмноэльфийским покер фейсом.
– Принцесса, вам сюда нельзя! – это уже Ровейн очухался. Быстро он, однако! Я надеялась он дольше продержится.
– Мне – всё можно, – беспрекословно припечатала я, и забарабанила в дверь ногами и руками. Иначе, боюсь, с такими криками, простого стука они не услышат!
Как ни странно, охраняющий дверь эльф на меня только покосился, но останавливать не стал. Вот и умница, не то, что некоторые! Лучше бы мне этого нянькой назначили, он хоть молчит и на мозги не капает.
Почти сразу скрипы и крики прекратились, а по ту сторону двери послышалась возня. Через минуту пред нами предстал принц собственной растрёпанной эльфийской персоной, в одном только полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Он встал в проходе, загораживая комнату. Но это не помешало мне мельком увидеть знакомый бюст, уж не знаю какого, но явно большого размера, и чёрную копну волос.
– Я, конечно, извиняюсь, – ни капли раскаяния в моём голосе, им можно металл резать. – Но не могли бы вы развлекаться тише, тут люди спать пытаются!
Принц ошалело уставился на меня:
– Я же круг поставил!
– Да хоть квадрат, хоть треугольник! Вы со своими криками уже полгостиницы разбудили!
Возможно, это было не совсем правдой, так как возмущённой половины гостиницы я тут не наблюдала, но будем считать, что я за всех. А вообще, больше всего не люблю, когда поспать не дают! Или поесть. Сон и еда – это святое! Так что в тот момент во мне говорил не выспавшийся монстр, которому абсолютно плевать на всех и вся и на эльфов в частности.
Принц продолжал пялиться на меня, будто увидел призрак своего давно почившего хомячка. Хотя в данный момент я, наверное, и выглядела как привидение, с растрёпанными волосами и синяками от недосыпа ещё и в белой длинной ночной рубашке. В таком виде только бродить по ночам и завывать аки банши.
– И, кстати, передайте Линфире, чтоб научилась кричать естественней! Если что – пусть обращается, научу, зря я что ли актёрским мастерством занималась, – добила принца я и, развернувшись на каблуках, пошла обратно в комнату, ставя зарубку на памяти ничего не брать из рук этой симулянтки, а то после такого обычным плевком в еду она не ограничится – ядом заплюёт, как минимум.
Ровейн тихой тенью пристроился за моей спиной и угрюмо молчал всю дорогу до комнаты.
Возможно, меня должны были насторожить переглядывания эльфов и их косые взгляды в мою сторону, но я была слишком уставшая. Поэтому, вернувшись в комнату, недолго радовалась воцарившейся приятной тишине так как заснула почти сразу.
На следующее утро меня, как ни странно, будить не стали, поэтому проснулась я позже обычного. Сладко потянулась, оделась, умылась и спустилась вниз. Эльфы уже успели позавтракать и теперь просто о чём-то разговаривали.
Сделав заказ, я как всегда села за столик к Аллирену и Ровейну.
Принц только угрюмо кивнул, увидев меня, и сразу же отвел взгляд.
–Доброе утро! – настроение было отличное, поэтому захотелось над ним поиздеваться. – Уж простите, дорогой жених, но целовать я вас не буду. Увы, но в отличие от вас, к змеиному яду иммунитета не имею, – мой насмешливый взгляд перешёл от принца к сидящей за дальним столиком Линфире, явно давая понять, кого я имею ввиду.
Аллирен на мой выпад гордо промолчал и только угрюмо покосился в сторону служанки.
– Доброе утро, принцесса, – поздоровался Ровейн. – Как спалось?
– Спалось крепко, но мало, стараниями нашего многоуважаемого принца, – ответила я, показательно имитируя зверский зевок. Чего-чего, а уважения в моем голосе не было и грамма.
Конечно, завтракать под постоянные косые взгляды женишка было не очень приятно, то и дело приходилось прилагать усилие не подавиться. Но облегчать ему задачу я не собиралась, пусть помучается. Наконец, когда завтрак был зверски расчленён и съеден, а я переключилась на чашку чая, он все же решился:
– Принцесса, я хотел поговорить о вчерашнем.
– Говорите, кто же вам мешает, – милостиво разрешила я, отхлёбывая согревающую жидкость и жмурясь от удовольствия.
Обожаю чай, дома в день выпивала не одну чашку, а здесь он такой вкусный, словно во рту тает сладкий фрукт с небольшой кислинкой. Мрр, хорошо!
– Вы не должны были об этом узнать, я прошу прощения.
– Позвольте уточнить, за что именно вы просите прощения? За то, что спали с другой женщиной, или за то, что я узнала о том, что вы спали с другой женщиной? – я мило улыбнулась, стараясь этим жестом прикрыть так и прущее со всех щелей ехидство.
– Я полагаю, и за то, и за другое, – Аллирен явно не понял, что правильного ответа тут нет, в отличие от Ровейна, который активно корчил рожицы, явно пытаясь подать какой-то «тайный» сигнал своему принцу.
– Ну, узнала и узнала, спал и спал, какая разница, – я безразлично пожала плечами, с наслаждением отхлёбывая ещё один глоточек чая.
– Вам же…неприятно, должно быть, – принц внимательно посмотрел на меня.
Он что, думает, что я ревную? Он думает, я к нему внеземной страстью воспылала с первого дня знакомства? Не удержавшись, я откровенно заржала. Ещё чего, размечтался!
Оба эльфа удивленно на меня уставились. Уж не знаю, чего они там ожидали, видимо, слезы отчаяния и муки ревности, но явно не этого!
– Послушайте, принц, – наконец ответила я, отсмеявшись и стряхивая с глаз выступившие от смеха слезы. – Мне, конечно, очень неприятно, когда мне поспать не дают, уж что-что, а это дело я люблю. Но меня абсолютно не интересует ваша личная жизнь, и на ваше сердце, почки и все остальные части тела я не претендую! – я обвела круг чайной ложкой, которую как раз держала в тот момент в руке, указывая на принца. – Вы можете спать с кем хотите, когда хотите, и где хотите! Главное, меня не трогайте!
Последняя фраза вырвалась непроизвольно, но слово не воробей. Реакцию эльфа было определить сложно, но призадумался он крепко.
– И не мешайте мне спать по ночам, я тоже имею право хоть какое-то удовольствие получать от жизни!
Аллирен
Этим утром я решил дать принцессе поспать дольше обычного. На самом деле, хотелось оттянуть тот момент, когда придется с ней объясняться. Конечно, наш предстоящий брак имеет сугубо политические мотивы, но всё-таки отец просил наладить с ней хорошие отношения. Однако пока что все шло совсем не так как должно.
Буду откровенен, я привык, что для привлечения женского внимания мне достаточно просто появиться в их обществе. И всю жизнь нагло этим пользовался, развлекаясь с однодневками подобно вчерашней служанке. А ведь я даже имени её не помню. Впрочем, мне это и не нужно. Все они мечтают только о богатстве и славе, которые приносит статус официальной любовницы кронпринца, а я легко играю на этих желаниях, приятно провожу время и оставляю их ни с чем.
Когда я ехал в Деорию за принцессой, думал, что она окажется точно такой же, и мне даже стараться не придётся чтоб окрутить наивную дурочку. Хотя она и сама принцесса, но всё же статус супруги темноэльфийского кронпринца намного выше. Да она должна плясать от радости и благодарить вселенную и меня в частности за предоставленную возможность!
Спустившись, девчонка начала с ехидных подначиваний, которые я гордо проигнорировал. Сначала я подумал, что она ревнует, и немного приободрился. Оказалось, зря. Ещё и эта фраза: «главное, меня не трогайте». Неужели все настолько плохо? Да любая другая удавится ради возможности провести со мной ночь, и тем более выйти замуж!
Шерх, она оказалась совсем другой! И плевать ей с самой высокой башни Сонерии на моё положение в обществе и остальные регалии. И если раньше я мог только мечтать о подобном отношении, то теперь это стало огромной проблемой! Как понравиться девушке, которой ты противен? И как я мог так проколоться с этой служанкой! Ведь проверил круг беззвучия, ну не могла она слышать ничего! Аррр, как же бесит это всё и моя наглая невеста особенно!
Надя
Это была последняя гостиница на нашем пути, дальше только лес и ни одного поселения впереди не ожидалось. «Весёлый крот», – гордо гласила вывеска с изображением странного животного, похожего на некую помесь бегемота с крысиной мордой и ушами слона. То ли в этом мире кроты выглядят именно так, то ли это больная фантазия художника в глубоком запое с руками из одного места. Потому что я не знаю, кто еще мог придумать эдакую кракозябру.
В таверне царила весьма приятная атмосфера: помещение освещалось множеством свечей, зал был чистый и аккуратный, а из угла доносилось спокойное красивое пение, сопровождающееся музыкой до боли знакомого музыкального инструмента.
Я, Аллирен и Ровейн, сели за небольшой столик. Слуги и стража, как обычно, поделились на группы по интересам, и расселись за другими свободными столами.
Кстати, как ни странно, но Линфира с той самой ночи (а прошла уже почти неделя) старалась не попадаться мне на глаза. Однако иногда я ловила на себе её косые взгляды.
Сделав заказ, я снова обратила внимание на певца. Он сидел за дальним столом, по хозяйски закинув на него ноги, и перебирал струны длинными изящными пальцами. Лица его не было видно из-за капюшона, только длинные по пояс волосы цвета закатных солнечных лучей, пробивающихся сквозь пушистые облака.
Это не первый раз, когда в нашей таверне играл бард. Но это впервые, когда он играл на самой настоящей гитаре! А такого голоса я вообще ни разу в жизни не слышала: нежный, глубокий, с лёгкой хрипотцой. Этот голос хотелось слушать вечно, представляя подвиги великих героев и любовные истории юных красавиц и их рыцарей, о которых пел бард.
Видимо, я слишком долго смотрела на него, заслушавшись. Певец как будто почувствовал мой взгляд и, медленно подняв голову, посмотрел прямо мне в глаза.
И тут я обомлела: обладатель прекрасного голоса имел не менее прекрасную внешность. Изящные черты лица, тонкий аккуратный нос и большие бездонные синие глазищи, напоминающие первые пролески среди бурого снега ранней зимой. На щеках виднелись светлые веснушки, добавляющие ему шарма. Он будто сошёл с картины талантливого художника, ведь в жизни не бывает настолько утончённых и при этом мужественных парней!
Наваждение развеял неожиданный тычок в бок.
– Ай, ты чего, больно же! – возмутилась я, потирая ушибленное место.
– Ты опять не слушаешь принца, – укоризненно посмотрел на меня Ровейн.
– А чего сразу руки распускать?
– Потому что вы не слышите, когда к вам обращаются!
– Успокойтесь, – равнодушно, но весьма угрожающе прервал нашу очередную перепалку принц.
Вообще, все время пути мы постоянно ругались с Ровейном, причём по любому поводу! А вот с Аллиреном такое не проходит, так как какой-то он непрошибаемый, и морда всегда кирпичом. Не эльф, а стена железобетонная, особенно после того случая с Линфирой. Да и чего скрывать, несмотря на своё фривольное обращение, я его все ещё побаивалась.
– Нарианн, советую тебе хорошо отдохнуть и набраться сил. Больше гостиниц у нас на пути не будет. Выдвигаемся завтра в полдень, утром у меня есть дела.
– Хорошо, я поняла, – пробурчала я и принялась за ужин, то злобно переглядываясь с Ровейном, то с интересом поглядывая на барда.
На самом деле, меня очень обрадовала эта новость. Ведь завтра, по моим расчетам, у меня будет День Рождения! 18 лет исполняется, как ни как! Хотя здесь, насколько я знаю, совершеннолетие наступает в 30 лет – но и продолжительность жизни в этом мире намного больше, поэтому где-то то на то оно и выходит. Ну да не важно. Жаль, что полноценного праздника не будет, но хоть отдохну.
* * *
Ночью начался ливень с грозой, из-за которого я проснулась и не могла больше заснуть, даже несмотря на усталость. Выбравшись из кровати и накинув халат поверх пижамы, я выскользнула из комнаты. Рядом с дверью, навалившись на стену, спал Ровейн, и даже не шелохнулся когда я вышла. Странно, обычно он очень чутко спит и подскакивает при любом движении.
Стараясь ступать как можно тише, я спустилась в таверну. Зал был пустой, только у стены мирно потрескивал огонь в камине, наевая умиротворение. Я села рядом с ним, стала наблюдать за языками пламени и думать о своём. О доме и родных, за которыми я ужасно соскучилась. О Нарианн, которая куда-то пропала и оставила меня отдуваться за неё. Об этом мире, в который я попала каким-то немыслимым образом, и понятия не имела, как вернуться домой. О моём Дне Рождения, который здесь нафиг никому не нужен!
Будь я дома, мне бы уже в 12 ночи начали звонить друзья. А проснувшись, я бы увидела украшенный шариками дом и большую надпись: «С Днём Рождения!» Я бы всё отдала, чтоб оказаться сейчас там, рядом с близкими и родными людьми!
–Не спится? – услышала я за спиной мягкий голос и от неожиданности вздрогнула.
– Угу, – промычала, пряча от барда покрасневшие глаза и стараясь незаметно вытереть рукавом слегка выступившие слезы.
– Мне тоже, – улыбнулся он и сел рядом. – Тебя как зовут?
– На…Нари, – ответила я, чуть не назвав своё родное «Надя», которое даже в мыслях теперь звучало странно и даже чуждо для этого мира.
– Я Рэйтан. Можешь звать меня просто Рэй, – представился певец, присаживаясь рядом. – Почему ты грустишь?
– А ты никому не скажешь?
– Обещаю, никому! – тепло улыбнулся он.
Я на минуту задумалась, стоит ли ему об этом говорить? Но с другой стороны, почему нет. Я его впервые вижу и вряд ли увижу когда-нибудь ещё.
– Дело в том, что у меня сегодня День Рождения, – медленно и задумчиво начала я, стараясь как можно аккуратнее подбирать слова. – Только вот я в этом мире никому не нужна. Как человек и как личность. Только как принцесса Нарианн, вещь, которую можно просто взять и кому-то отдать.
Вроде и правду сказала, и клятву не нарушила.
– Звучит грустно, – Рэй задумчиво нахмурился, но вдруг его лицо просияло, и он хитро прищурился. – Я надеюсь, ты не будешь против небольшого подарка!
– Смотря какого, – улыбнулась я.
– Тебе понравится, – подмигнул он мне, – только сделаю так, чтоб нас не слышали, а то разбудим всех.
Рэй взмахнул рукой, видимо поставив круг беззвучия. Аллирен с Ровейном иногда так делают, когда не хотят чтоб их слышали. Только я их все равно слышу, уж не знаю почему. Правда, в ту ночь я прокололась, так как оказалось, что на комнате стоял этот самый круг, и с тех пор они стараются при мне вообще не разговаривать о своих делах. Не больно-то и хотелось.
Бард достал потертую, украшенную изящными узорами, гитару. Когда он начал играть, мир вокруг изменился.
Таверна вдруг исчезла и мы оказались на вершине горы. Под ногами проплывали облака, а вокруг, в такт озорной музыке, летали снежинки. Они то поднимались вверх, то резко падали вниз, то закручивались в причудливый хоровод. Но было совсем не холодно! И на душе стало так легко и весело, что я не сдержалась: засмеялась и закружилась вместе со снежинками, пытаясь их поймать.
Мелодия плавно изменилась, стала чуть менее подвижной, но осталась такой же озорной. На этот раз мы оказались под водой, а вокруг плавали стайки рыб, за которыми я начала гоняться. Нехватки кислорода не чувствовалось абсолютно. Хотелось смеяться и танцевать! Что я, собственно, и делала, совершенно позабыв о Рэе.
В очередной раз мелодия переменилась, стала плавной и журчащей, а окружающая обстановка снова изменилась вслед за ней. Вода расступилась и локализовалась в одном месте, превратившись в небольшой ручеёк. Вместо морского дна я стояла на зелёной лужайке, окружённая мягкой травой и купалась в теплом солнечном свете. Танцевать и смеяться больше не хотелось. Я легла в траву и расслабилась, наблюдая, как вокруг летают бабочки и стрекозы.
Когда музыка затихла, окружающая обстановка снова превратилась в таверну. Камин уже почти потух, за окном начинало светать, а я чувствовала себя абсолютно счастливой и спокойной.
