Текст книги "Сбежать от темного эльфа (СИ)"
Автор книги: Элиза Аллен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– Ты узнал, что там произошло? – боясь нарушить воцарившуюся хрупкую тишину, шёпотом спросила я.
– Да. Позже Герин рассказал, что мой двоюродный дедушка Эмелин хотел провести древний ритуал. Он хотел уйти из этого мира в другой, ещё не заселённый таким количеством других рас. Ему не нравилось, что у нас не было большого государства как у других – только средних размеров город. Что ж, теперь у нас нет и его.
– А зачем ему нужна была мама Рэя?
– Для подобного рода ритуалов нужна... жертва, – вздохнул Рэй. – А у этой жертвы должна быть подходящая, и при этом довольно редкая энергия.
– Его мама была Нурианэ? – решила уточнить я. Какая-то важная мысль вертелась на углу сознания, но я никак не могла понять какая.
– Нет. Она была человеком. Как и ты.
И тут пазл сложился. Рэй ведь говорил, что моя аура похожа на ауру его матери. И при этом за мной гоняются вампиры под предводительством Герина. Чёрт, неужели, я им для этого и нужна? И именно об этом мне не хотел говорить Тай все это время. А ведь я думала, что они за ним охотятся, а не за мной!
Боясь ошибиться с выводами, я все же решила спросить у Тайлена напрямую:
– Тай, ответь, пожалуйста, честно, – мой голос слегка дрогнул, но я взяла себя в руки. – Ведь Герину нужна я а не ты. Он хочет повторить ритуал?
– Да, – тихо выдохнул вампир, прижимая меня крепче к себе. – Но я ему не позволю. Не в этот раз.
Глава 19
К Рэю мы вернулись довольно поздно – обратный путь оказался сложнее, так как спускаться пришлось в темноте. Ночным зрением я, к сожалению, не обладала, поэтому Таю приходилось постоянно меня страховать – а точнее ловить каждый раз, когда я оступалась и готова было колобком катиться вниз.
К нашему возвращению уже все было готово для отдыха – недалеко от водопада полыхал уютный костер, чистые лошади паслись в стороне, а над огнём капало жиром и источало дивные ароматы мясо, которое ещё днём бегало по лесу, но так неаккуратно попалось Тайлену в когтистые лапки.
Рэй с облегчением выдохнул, как только нас увидел – похоже, мы действительно задержались и заставили его беспокоиться. Некоторое время все были заняты поглощением пищи и своими мыслями, поэтому всё, что можно было услышать – это шум водопада и хор довольного чавканья. Я же под впечатлением от услышанной истории не могла думать о чем-то другом. Мысли постоянно возвращались к тому ужасному дню, который пришлось пережить моим друзьям.
– Рэй, мне Тайлен рассказал о том, что случилось, – наконец, когда с едой было покончено, я решила вернуться к этой болезненной теме. – Мне очень жаль, что так вышло.
– Да, мне тоже жаль, – Рэй посмотрел на Тая и в этом взгляде смешались боль от воспоминаний, поддержка и что-то похожее на братскую любовь. – Все же мне повезло больше, я тогда потерял только мать.
– Простите, что поднимаю эту тему, но есть некоторые вопросы, которые мне не дают покоя, – я видела, что ребята не очень хотели это обсуждать, но все же мне казалось жизненно важным разобраться в некоторых деталях. – Я правильно поняла, этот обряд должен был перенести Эмелина в другой мир?
– Да. Его, Герина и всех кого они переманили на свою сторону, – кивнул Тай.
– А тот ритуал и жертвоприношение – единственный способ это сделать? – этот вопрос волновал меня больше всего. – Может, есть более безопасный способ перемещения в другой мир? Желательно без жертвы, крови и песчаного апокалипсиса.
Не сговариваясь, парни синхронно пожали плечами.
– Я этого не знаю, – Рэй всё-таки решил дать мне больше пояснений. – Я читал, что ритуал использовали для перемещения в Лиморию наши предки, но какие-то более подробные сведения о нем отсутствовали. Я даже не знаю, откуда Эмелин о нем узнал – у нурианэ тоже нет никакой информации о том, как должен проходить ритуал. Складывается впечатление, что кто-то специально изъял всю подробную о нем литературу. Единственное что я нашел, это какие-то общие детали и упоминания в паре книг, не более.
– Герин как-то обмолвился, что у Эмелина ушло много столетий на сбор всей нужной информации. Ему пришлось собирать этот ритуал по крупицам, сопоставляя данные из разных источников, – Тайлен немигающим взглядом смотрел в костер.
– Почему тогда он так уверен, что делает все правильно? – последовав примеру вампира, я начала задумчиво наблюдать, как языки пламени жадно заглатывают недавно подброшенные дрова. – Возможно, он нашел не всю информацию. Возможно, он упустил какую-то важную деталь, и даже не одну. Ведь его целью было переместиться в другой мир, а не уничтожить целый город. Не думаю, что он ожидал подобные последствия.
– Может быть, – по взгляду Рэя было ясно, что он всерьёз задумался над моими словами. – Скорее всего, ты права. Но у нас тоже недостаточно информации чтоб делать точные выводы. К тому же никто из ныне живущих не знает, что вообще там произошло в тот день.
Я призадумалась. Ведь как-то же я попала в этот мир! Только вот мне нужна настоящая Нарианн, чтоб найти ответ на вопрос – как она это сделала? По коже пробежался холодок – неужели она кого-то… учитывая, что она без зазрения совести оставила меня отдуваться за себя – думаю, она на такое способна. Или нет? Шерх, ну почему всё так сложно? Почему для того чтоб вернуться домой мне не достаточно выдернуть волосок из бороды какого-нибудь волшебного деда и сказать «Трах-тибидох»!
– Пойду умоюсь, – не глядя на парней, я направилась в сторону водопада.
Холодная вода приятно охладила горячие щеки и помогла немного отвлечься от грустных мыслей.
– Ты хочешь вернуться в свой мир? – я не заметила, как Тайлен оказался рядом со мной.
– Конечно. Там мой дом, моя семья, – я старалась не смотреть на вампира, опасаясь его реакции. – Я не хочу расставаться с тобой, но я очень хочу домой.
– Я понимаю. Я бы многое отдал за возможность вернуться домой.
– Прости, – я решилась поднять взгляд на Тая и моё сердце сжалось – хотя я и не была эмпатом, почти физически ощутила его тоску. – Рано об этом говорить. Не уверена, что это вообще возможно.
– Ты права, – вампир вымучено улыбнулся. – Но если это возможно, я сделаю всё что в моих силах чтоб помочь тебе вернуться домой. И если ты позволишь, то отправлюсь с тобой.
– Ты готов уйти в мой мир? – я изумлённо охнула, не ожидая, что он захочет бросить свой мир и уйти со мной. – А как же остальные вампиры?
– Я много об этом думал. Пусть у меня больше прав на статус князя, чем у Герина, но я понимаю, что им не нужен. В этом мире осталось совсем немного вампиров, и всего несколько из них преданны мне.
– Дажеесли это так, ты ведь хочешь лучшего для своего народа.
– Ты не хочешь, чтоб я ушел с тобой? Хочешь, чтоб я остаться здесь? – усмешка Тайлена показалась мне горче темного шоколада.
– Я очень хочу, чтоб ты был со мной. Но я не хочу, чтоб из-за меня ты изменял себе и своим желаниям.
– Странная ты девушка, Кейри. Другая бы предпочла своё счастье, – Тай рассмеялся своим тёплым бархатистым смехом.
– Ну и пусть. Но я не хочу всю жизнь видеть, как ты несчастен из-за сделанного выбора и понимать, что в этом есть моя вина. Прости, но я не готова на себя брать такую ответственность, – возможно, я была грубой, но все же решила расставить точки над i. – Тайлен, я правда очень ценю твоё решение и мне приятно слышать, что ты готов идти за мной в мой мир. Ты знаешь, я люблю тебя и хочу быть с тобой, но я не хочу, чтоб в будущем ты корил себя за это решение.
– Кейри, послушай, – он аккуратно но решительно взял мою ладошку в свои руки, явно намереваясь возразить, но я его прервала.
– В любом случае об этом говорить рано. Пока что мы не знаем способа вернуться в мой мир, и не известно найдём его или нет. Поэтому давай не будем загадывать наперед. И всё же я прошу тебя хорошо подумать о своём решении. И о том, чего ты действительно хочешь.
Я привстала на носочки, нежно чмокнула Тая в подбородок и под его глубоко задумчивым взглядом направилась к костру, давая понять, что разговор окончен.
Тайлен
Я наблюдал за удаляющейся фигурой Кейри и думал над её словами. В этот момент во мне смешалось необычайное количество чувств к этой необычной девушке: любовь, раздражение и благодарность.
Меня раздражало то, что она не обрадовалась моему решению, как на её месте сделала бы любая нормальная женщина. Но я был благодарен за то, что она подумала о моих истинных чувствах, которые я успешно скрывал даже от самого себя. Ведь она права – я все ещё хотел стать князем и возродить наш народ. Все ещё хотел, чтоб мои родители мною гордились – пусть их уже и нет. Все ещё хотел остаться в истории вампиров великим правителем, а не тем, кто потерял власть и всякое уважение собственного народа.
В попытке привести мысли в порядок я умылся ледяной водой из озера. Обжигающие капли иглами едорпа впились в кожу и стекли обратно в озеро. Это меня немного отрезвило, но возвращаться к костру я пока не решался. Только украдкой наблюдал за Кейри, которая отобрала у Рэя любимую гитару и под его чутким присмотром пыталась играть какую-то мелодию. При этом постоянно промахиваясь по струнам и запинаясь на каждом аккорде. В этот момент её сосредоточенное лицо в оранжевых отблесках костра казалось таким тёплым и красивым, что ей позавидовала бы даже самая прекрасная нурианэ.
Словно заворожённый, я стал наблюдать как Кейри старательно, высунув язык, перебирает струны гитары, и решил, что в любом случае найду способ быть с ней.
Кейри
Порт Кегрос встретил нас высокими стенами и шумом прибоя. Уставшие с дороги, все потные и покрытые толстым слоем песка, до гостиницы мы добрались только к обеду. Пришлось простоять несколько часов у ворот, так как на въезде в город образовалась огромная куча желающих попасть внутрь.
– И откуда такая толпа? – устало вздохнула я, когда очередь перед нами ещё не рассосалась, а сзади уже успела прижать куча недовольных таким раскладом вещей путешественников.
В этот момент я почувствовала себя бедной сосиской, крепко стиснутой с разных сторон булкой и сверху утрамбованной корейской морковкой с сыром. На такую аналогию желудок недовольно забурчал – даа, от хот-дога я бы сейчас не отказалась. Или хотя бы от сосиски. Да даже от простой булки!
– Сейчас окончание сезона Огненной Лейси, вот народ в город и сбежался, – Рэй пожал плечами и достал из сумки свёрток с остатками вчерашнего ужина. – Держи, нам ещё долго тут стоять.
– Спасибо! – я радостно впилась зубами в уже давно остывшее, но все ещё весьма съедобное мясо. Проглотив первый кусок, поинтересовалась. – А что такого в этом сезоне? Конец лета, да и только.
– Сегодня последний день, когда в небе можно увидеть Рьяну, – бард кивнул в сторону уже перевалившего зенит маленького, словно ёлочная игрушка, солнца. Его второй собрат ещё был в самом зените и обладал намного большими размерами. – В следующий раз оно появится только весной, когда начнётся сезон Лазурной Нейвы. В честь этого события в Кегросе ежегодно устраивается празднование под названием «Рьянор», на которое съезжаются со всей страны.
– Нам же лучше. Затеряемся в толпе, а завтра утром уже сядем на корабль, – Тайлен не высказывал и капли недовольства по поводу долгого ожидания, но не забывал шипеть на наглых индивидуумов, пытающихся пролезть без очереди.
Некоторые из них весьма агрессивно толкались, за что получали увесистые пинки, особенно если задевали меня. Чего уж таить, но его забота была мне очень приятна.
– А что это за празднование такое? – я впервые слышала о «Рьяноре», поэтому было интересно узнать что-то новое о традициях этого мира.
– Это своеобразный фестиваль, на котором собираются не только люди, но и другие расы, чтоб достойно проводить лето, попрощаться с Рьяной и просто повеселиться. Вечером будут большая ярмарка, магические представления и танцы вокруг главного фонтана Кегроса, – Рэй так складно рассказывал, словно читал туристическую брошюру.
– А мы можем сходить? – я глазами кота, выпрашивающего любимую вкусняшку, посмотрела на нахмурившегося Тайлена. – Ну пожаалуйста! Мы ведь ни разу не были на свидании, а здесь такая возможность! Тай, давай сходим!
– Ладно, уговорила, – вампир деланно закатил глаза и изобразил тяжелый вздох.
– Урра, мы идем на свидание! – я радостно захлопала в ладоши и запрыгала вокруг ребят, чем вызвала их невольные улыбки.
* * *
По прибытии в гостиницу я решила отмыться и отдохнуть – на своё первое свидание мне хотелось отправиться чистой и полной сил. Тайлен решил последовать моему примеру, а Рэй сразу отправился на причал в поисках корабля, который согласится отвезти нас на другой континент к нурианэ.
– Слушай, а что такое это твоё свидание? – довольный и чистый после ванной Тай по-хозяйски развалился на огромной кровати, из-за чего мне пришлось потесниться и с боем вытаскивать край халата из-под него.
– Ой, я даже не думала, что у вас такого может не быть, – собираясь с мыслями, я постаралась как можно удобнее расположиться рядом с ним. – Если коротко, то это когда парень и девушка вместе проводят время: ужинают, общаются, гуляют, узнают друг друга лучше.
– Если подумать, то у нас уже было много свиданий. Вот сейчас, например, мы общаемся, вместе проводим время, – ловкие пальцы вампира, словно перебирая струны, прошлись по моим рёбрам, отчего я инстинктивно дёрнулась и вскрикнула.
– Ай, не щекочись! И вообще, это совсем другое. На свидании обычно создаётся романтическая атмосфера, когда пара приятно проводит время…
– Я сейчас приятно провожу время, – не слушая моих возражений, Тайлен снова начал перебирать мои ребра пальцами.
– Ээй, я щекотки боюсь!
Я не выдержала напора его ловких пальчиков и невольно залилась смехом, пытаясь вырваться из щекоточного плена и добраться до его рёбер в ответ. Увы, оба пункта оказались провалены, поэтому я все больше хохотала и из глаз уже начали брызгать слезы.
– Хв… хватит, – когда сил бороться совсем уже не осталось, я с трудом перевела дыхание и взмолилась о пощаде. – Я больше не могу!
– Ладно, уговорила, – рассмеялся Тайлен и наконец-то прекратил, давая мне возможность успокоиться и прийти в себя. – Так чем это отличается от свидания?
– Вообще обычно на свидании парень ухаживает за девушкой, – все ещё не в силах сдержать улыбку, я показала язык наглому вампирюге.
– Как, например? – Тай щёлкнул зубами прямо у моего рта, делая вид, что хочет откусить высунутый язык, и тут же на долю секунды накрыл мои губы своими.
– Например, дарят цветы,– губы Тайлена прикоснулись к одной щеке. – Угощают вкусной едой, – переместились к другой. – Делают комплименты, – прикоснулись к кончику носа. – Показывают свою любовь.
Последнюю фразу я почему-то сказала шёпотом и тут же утонула в нежном поцелуе, позволяя этому мягкому, но сильному течению затянуть меня на самую глубину волшебного океана.
Через пару часов Рэй вернулся уставший, но довольный, и сразу же сказал что дело сделано – отплываем на рассвете.
– Кстати, Кейри, это тебе, – бард протянул мне средних размеров свёрток. – На фестивале нужно быть нарядной, это ведь праздник.
В свёртке оказалось платье мятного цвета с белыми оборками по краям подола и декольте.
– Как красиво. Спасибо большое, Рэй! – я аккуратно погладила пальцами мягкую ткань и счастливо улыбнулась.
– Тут уж без меня, – Тайлен закатил глаза и поспешно ретировался с поля боя – точнее из нашей комнаты.
– Я думаю, ты сама справишься, – Рэй последовал примеру друга и почти полностью повторил его маневр – то есть скрылся за дверью и оставил меня наедине с этим красивым, но не самым простым предметом гардероба.
– Предатели, – я сморщила нос и со вздохом начала переодеваться.
Спустя минут 30 мой вечерний образ был готов. С платьем все оказалось не так страшно, как показалось на первый взгляд. Львиную долю времени занял процесс шнуровки корсета. Пришлось извернуться так, что я почувствовала себя кошкой, которая пытается вылизать самые труднодоступные места, при этом лавируя на паре хрупких ветках высокого дерева. И какой идиот придумал сделать шнуровку на спине?!
Хотя, признаться честно, мне очень понравилось, как платье на мне сидело – его цвет очень гармонично подчёркивал мои глаза, благодаря корсету живот стал казаться меньше, а грудь – больше. Но, все же памятуя о полётах одной пиратки по имени Элизабет из известного фильма, я решила не рисковать и сильно его не затягивать, дабы оставить побольше места для драгоценного воздуха и вкусной еды.
Кроме того, платье оказалось с секретом – на первый взгляд юбка спереди казалась абсолютно цельной, но ловким движением рук её можно было раздвинуть, словно шторочки на окнах. Это оказалось невероятно полезным свойством для того чтоб легко и быстро достать оружие.
Решив перестраховаться, под юбку я натянула свои самые лёгкие штаны и прицепила к ноге чуть выше колена один из кинжалов. Со стороны ничего не поменялось, но я стала чувствовать себя немного увереннее – если что, мне не придётся путаться в юбке чтоб его достать.
С прической решила не мудрить – заплела по бокам две косы и соединила их сзади резинкой. Просто и красиво.
– Прекрасно выглядишь, – Рэй аккуратно всунул голову в дверь после моего разрешения войти и довольно кивнул. – Рад, что угадал с размером.
Я благодарно улыбнулась.
– А где Тай?
Рэй посторонился.
– Тут я, – В комнату вошел вампир. Его пристальный взгляд прошёлся от моих ног до самой макушки, а на лице появилась довольная улыбка. – Рэй прав, отлично выглядишь! Это тебе, кстати, – он протянул огромный букет цветов.
Я почувствовала, как начали гореть щеки – это был первый раз, когда мне подарил цветы кто-то кроме отца. Да и те были только на день рождения или восьмое марта.
– Спасибо, – стараясь скрыть смущение, я уткнулась носом в букет и украдкой бросила взгляд на Тайлена.
Только сейчас заметила, что он тоже приоделся – на нем были чёрные обтягивающие штаны и что-то вроде камзола синего цвета с золотистыми вставками. Я улыбнулась – в этой одежде он выглядел ещё более привлекательным.
Вампир явно заметил мой взгляд:
– Мне Рэй одолжил, – он поморщился и оттянул высокий ворот камзола.
– Тай, если тебе не хочется, мы можем… – начала было я, но он перебил.
– Все хорошо, просто не привык к такому, – он слегка улыбнулся, с полупоклоном протянул мне руку и перешёл на шутливый тон. – Идёмте, моя леди.
Я снова покраснела от смущения и вложила свою ладонь в его руку.
– Я поставлю его в воду, – Рэй забрал у меня букет. – А вы развлекайтесь, но не забудьте, что утром нужно успеть на корабль.
– А ты? – я удивленно посмотрела на друга.
– Я не пойду, буду отдыхать, – он махнул рукой, подхватил вазу со стола и скрылся за дверью ванной комнаты.
Глава 20
Внизу нас уже ждала карета – мы с Тайленом отправились на главную площадь.
Улицы города были красиво украшены разноцветными флажками в форме солнца и яркими оранжевыми светильниками, чем-то похожими на японские фонарики. Вся земля была усыпана пёстрыми лепестками цветов. Представшая передо мной картина чем-то напомнила день города. Когда вокруг снуют толпы народа в разной степени алкогольного опьянения, а вдоль улиц располагаются ряды лотков, продающих всевозможные сувениры, развлечения и горячительные (и не только) напитки.
На самой площади, возле огромного фонтана, стояла группа артистов, чья спокойная мелодичная музыка (явно не без помощи магии) разносилась на всю округу. Сам же фонтан был украшен резьбой, а в его центре находилась фигура в виде тройки дельфинов – символ этого города. Но самое необычное было то, что из фонтана била вода, похожая на лаву! Каждый раз, вырываясь вверх, она вспыхивала разными оттенками красного, оранжевого и жёлтого, а летящие в разные стороны капли походили на волшебные искры огромного костра. Чем-то это напоминало световое шоу, на котором я была только однажды – в соседнем большом городе в своём мире. Но здесь это выглядело намного эффектнее и красивее!
Площадь гудела, шумела и кишела разными созданиями: здесь были светлые эльфы и гномы, которых мне раньше доводилось видеть только издали в других городах, были даже тёмные эльфы! От этих ребят, правда, мы старались держаться подальше.
К слову, светлые эльфы действительно очень отличались от тёмных – они были намного ниже (самые высокие из них оказались с меня ростом), очень хрупкими на вид, с большими глазами, напоминающими аниме персонажей. Их же уши были не только острые, но ещё и огромными – настолько, что не просто слегка выглядывали из-под волос, а торчали и с некоторых ракурсов в темноте напоминали небольшие рожки.
Самым же большим открытием для меня оказались нурианэ! Я никогда раньше не видела никого относящегося к этой расе, кроме Рэя. Честно говоря, я наивно полагала, что они будут очень похожи на него, но реальность превзошла все мои ожидания! Ну, во-первых, нурианэ, которых мы увидели, оказались очень высокими и худощавыми. Во-вторых, за их спинами развивались огромные светящиеся разноцветные крылья, чем-то похожие на крылья волшебной бабочки. Единственное, чем они были похожи с Рэем, так это длинными волосами. Но в отличие от золотых кудрей барда, шевелюры других нурианэ пестрели яркими цветами всех цветов радуги. Их черты лица были слегка заострёнными, а взгляд холоднее Северного Ледовитого океана.
Почти сразу я заметила, что все эти существа синхронно двигались в одну сторону. Тайлен же повёл меня совсем в другую. Пробравшись через небольшую рощу, мы выбрались к утёсу, окружённому деревьями. Там уже была пара светлых эльфиек, которые начали недовольно на нас коситься.
– Почему мы пошли сюда, а не со всеми остальными? – я непонимающе посмотрела на вампира.
– Здесь уютнее и почти никого нет, – он вернул эльфийкам неприязненный взгляд.
– Зачем мы здесь вообще? – я все ещё не могла понять, что происходит.
– Точно, ты же не знаешь, – Тайлен подвёл меня почти к самому краю и протянул руку к горизонту, где маленькое солнце уже прикасалось к кромке воды. Большое солнце немного отставало, но тоже уже планировало начать погружение в недра океана. – Рэй уже рассказывал, что сегодня последний день в этом году, когда на небе можно увидеть Рьяну. Все сначала собираются на огромной площадке недалеко от главной площади, чтоб проводить её и попрощаться до начала Лазурной Нейвы.
– Так вот куда двигалась вся та толпа! – дошло до меня.
– Верно. Сам фестиваль начинается уже после захода Рьяны, но обычно все ждут, когда зайдёт за горизонт и Раир.
Я как заворожённая уставилась на маленький шарик солнца, проникаясь моментом и прощаясь до следующего раза. Удивительно, ведь в моем мире всегда было одно солнце, и первое время мне было довольно сложно привыкнуть к двум. Но теперь мне казалось, что я буду скучать за маленькой милой Рьяной.
Рэй уже привычно прижал меня к себе со спины и положил голову на макушку. Мне вдруг вспомнился другой закат, на который мы так же смотрели буквально вчера, рядом со злополучной пустыней.
– Какой из наших закатов тебе понравился больше? – Тай словно прочитал мои мысли.
Я задумалась. Оба заката были прекрасными и совершенно разными! Пустынный закат выглядел волшебным но довольно агрессивным, и просто утопал в ярких оранжевых красках. Этот же был более умиротворенным, пушистым и нежным, словно маршмеллоу. Пастельно розовое небо мягко отражалось в спокойных волнах океана, а белые кучки облаков напоминали мой любимый пломбир.
– Они оба прекрасные, каждый по-своему, – тихо ответила я.
Вампир согласно кивнул.
Мы дождались, когда оба солнца скроются за горизонт и только после этого решили вернуться на главную площадь. Теперь, после заката, она совершенно преобразилась и стала выглядеть очень интимно, так как теперь освещение давали только фонарики и лавовый фонтан. Музыка же напротив стала более подвижной и праздничной, а толпа почти равномерно распределилась по всей огромной площади вокруг фонтана. Такое количество людей и не людей было для меня пугающим, так как я всю жизнь прожила в небольшом городке и никогда не видела таких огромных скоплений народа.
Я клещом вцепилась в руку Тайлена – очень не хотелось потеряться в этой толпе и потом искать друг друга весь вечер. Вампир ободряюще сжал мою руку в ответ.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – ему пришлось наклониться к моему уху и прокричать, чтоб я могла услышать вопрос – так шумно было вокруг.
Я только кивнула, соглашаясь. Тай повёл меня в сторону лотков. Расплатившись за напитки, он протянул мне один из стаканов, похожих на тонкие бамбуковые стволы с донышком – похоже, это был местный аналог одноразовых стаканчиков.
Напиток оказался сладким с кислинкой, напоминающим наши мандарины, но под конец почувствовался явный вкус алкоголя. Непроизвольно я скривилась, что не ускользнуло от взгляда моего спутника.
– Там очень мало алкоголя. Просто хочу, чтоб ты немного расслабилась, – ему снова пришлось прижаться губами к моему уху.
Я опять кивнула и сделала ещё пару глотков. Через пару минут почувствовала себя спокойнее, тело немного расслабилось а голова стала словно легче.
– А теперь идем танцевать! – Тайлен забрал мой пустой стакан и кивнул в сторону своеобразного танцпола – огромной площадки, уже как минимум на половину заполненной танцующими парочками.
– Но я не умею! – мои протесты никто не стал слушать, и я сама не заметила, как мы стали кружиться в каком-то невероятном подвижном танце среди остальных.
Сначала я старалась контролировать, повторять движения других девушек, но потом забила и просто отдалась ритму музыки и надёжным рукам своего партнёра.
Тай кружил меня в разные стороны, поднимал над землёй, слегка подбрасывал в воздухе и снова кружил. Мелодии сменялись одна за другой, а мы все танцевали, наслаждаясь возможностью расслабиться и хорошо провести время. Было так легко и хорошо, что я счастливо смеялась и с удовольствием ловила каждый нежный взгляд зелёных глаз.
В какой-то момент в центре танцпола появилось два столба, полностью обвешанных разнообразными венками из цветов – вроде тех, что мы плели в детстве из одуванчиков. Большая часть толпы внезапно бросилась к нему.
– Это зачем? – спросила я, не понимая, что вообще происходит.
– Это ещё один обряд – танец солнца. Каждый выбирает себе венок и ищет пару – того, кто взял связанный с твоим. Ты поймешь это по свечению, которое будешь видеть только ты и твой партнер.
– Я могу ничего не выбирать и танцевать его с тобой?
– Нет, такие правила. Партнёр должен быть случайный, – Тай покачал головой. – Разве что нам повезет взять связанные между собой венки. Если хочешь, можешь вообще отказаться от этого танца, но если всё-таки решишься участвовать, то придётся станцевать этот танец до конца. А попасться может кто угодно, даже гномы участвуют.
– Он вообще сложный? – я задумчиво смотрела, как планомерно заканчиваются венки на столбах, и думала, стоит ли оно того.
– Очень простой, проще того что мы уже танцевали, – Тайлен ободряюще улыбнулся. – Ну что ты решила, участвуем? Это просто такая традиция.
– Давай, чего уж, – решилась я.
Похоже, алкоголь ударил в голову сильнее чем я думала.
– Тогда выбирай венок с левого столба, он для женщин.
Когда я подобралась к венкам, их уже осталось не так много. Большинство участвующих уже разбрелись по всей танцплощадке и искали свою пару на этот танец. Из того, что осталось, мне приглянулся только один венок из голубых пушистых цветов, чем-то напоминающих пионы. Как только он оказался у меня в руках то сразу начал светиться.
Я поискала взглядом Тайлена в надежде, что нам попались парные. Не повезло, его венок не светился и он уже разговаривал с миловидной рыженькой девушкой. На долю секунды я почувствовала приступ ревности, но тут же мысленно дала себе оплеуху – это всего лишь танец, ничего страшного не случится!
– Значит, вы моя пара? – ко мне подошёл незнакомый тёмный эльф и приложил свой светящийся венок к моему. Соприкоснувшись, они засветились ещё сильнее.
– Похоже на то, – я тяжело вздохнула и водрузила свой на голову, чтоб в руках не мешался. Эльф хмыкнул и присобачил сверху и свой – ну да, такой брутальный тёмный не будет украшать свою ушастую головушку какими-то там цветочками.
И почему мне так везёт на этих тёмных? Сначала женишок, теперь вот… ну да ладно, в конце концов, это только один танец. Да и не думаю, что конкретно этот индивид знает кто я такая, так что опасности никакой.
Высокий и статный, он был таким же бледным как остальные тёмные, но вместо привычных мне дредлоков у него за спиной было заплетена толстая коса, достающая почти до пояса. В целом он выглядел несколько младше того же Аллирена или Ровейна. По крайней мере мне так показалось.
Пока я настороженно рассматривала эльфа, он в ответ делал то же самое, совершенно не скрываясь.
– Зовите меня Крен, – слегка поклонившись, представился темный.
– Кейри, – для приличия в ответ сделала небольшой книксен.
– Ну что ж, Кейри, похоже, судьба свела нас для этого танца, – он протянул мне руку и клыкасто, как-то даже предвкушающе, улыбнулся.
– Перья бы ей за такое повыдёргивать, – тихонько пробурчала я и вложила свою руку в его ладонь.
В нос ударил сильный запах крепкого алкоголя. Я поморщилась. Похоже, эльф хорошо так приложился к горячительным напиткам.
Вскоре начался танец “Солнца”. Тайлен оказался прав, движения были простыми. Но всё же своему партнёру я совсем не доверяла, из-за чего сильно напрягалась, начала сбиваться с ритма и периодически наступала тому на ноги. Но как ни странно, темный стоически терпел и продолжал любезно улыбаться.
– Вы знали, что многие участвуют в этом танце, чтоб найти себе пару? – внезапно спросил эльф, закручивая меня в очередное танцевальное па.
– Догадывалась, – буркнула я, стараясь избегать его взгляда. Вместо этого старательно выискивала Тайлена с его рыжей партнёршей.
– Вы, конечно, не совсем в моем вкусе, но вполне симпатичная. Только поэтому я готов сделать эту ночь для вас незабываемой, – его рука плавно переместилась с моей талии немного ниже, явно намекая, каким именно образом он собирается сделать незабываемой эту ночь.
Запнувшись на очередном па, я с подозрением уставилась на ушастого. Он же выглядел таким невинным и в то же время самоуверенным, что, похоже, всерьёз решил, что я буду несказанно рада подобному предложению. Тут же вспомнилась наша первая встреча с принцем Аллиреном. Тот тоже считал себя величайшим подарком судьбы, пока не напоролся на жестокую реальность в лице моего безразличия.
– Спасибо, не стоит, – я вернула его руку на талию и ещё более усиленно начала высматривать своего вампира.
Вдруг рядом мелькнула незнакомая оранжевая макушка, и я с облегчением поймала взгляд Тайлена, взволнованно косящегося в нашу сторону.
