Текст книги "Защитить сбежавшую невесту (СИ)"
Автор книги: Элиз Холгер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Глава 41. Спасение
Сердце бешено колотилось, а пальцы дрожали, сжимая край брюк. Файрас стоял в нескольких шагах, его взгляд скользил по мне, будто взвешивая каждую мысль. Я чувствовала, как наша энергия сталкивается в воздухе – его пламя было тяжелым, древним, словно выкованным в самых недрах земли. Оно тянулось ко мне, но я сжала зубы, не позволяя себе поддаться.
Он внимательно рассматривал меня. Словно для него время остановилось, и была важна только я. Он ведь ни разу не видел меня. А я предстала перед ним вся взлохмаченная, с кровью Эйдана на руках, и испачканной одеждой. Вот я глупая. Все же мы истинные, и мы встретились впервые после стольких лет общения через письма. Он весь идеальный, как божество. И я…
Прошла словно вечность, как Файрас оторвал свой взгляд от меня и осмотрел нашу компанию. Его губы сжались, когда его взгляд скользнул по Эйдану.
– Как ты? Сможешь вынести переход через портал?
– Да, – прохрипел Эйдан, старясь держаться ровно. – Я нейтрализовал действие яда, и остановил кровь снадобьем. Мне нужно только излечить саму рану, полученную лезвием кинжала.
– Отлично, – кивнул он, и спросил: – Больше раненых нет? Я слишком поздно получил известие от своего информатора, что члены клана собираются напасть на вас. А то бы отправил вам на подмогу людей за барьером.
– Все нормально. Главное здесь ты пришел вовремя, – ответил Дайн, подходя ближе к Файрасу. – Я Дайн и-дар Адрагор. Первый жених Авроры.
– Да. Знаю, – сверкнул глазами Файрас, мельком посмотрев на меня. – Знаю каждого из вас. Веселая компания. Изгнанный из рода оборотень. Двойной маг – эльфоведьмак. Бежавший из дома принц империи драконов. И феникс, которого я искал двадцать лет. И почему, я не удивлен?
– Что? – переспросил Зорий, не сразу поняв, что имел в виду Файрас. Да и мы если честно тоже.
– Позже все объясню. Сейчас лучше перенестись ко мне во дворец. Ты не против, дорогая? – обратился он ко мне неожиданно ласково. Но в глазах не было издевки. Я не знала даже как реагировать. Думала он будет злиться.
Я просто кивнула.
– Ты выглядишь... измотанной, – нахмурился он. А дальше я и вовсе не ожидала того, что он сделает. Просто подошел, и одним движением поднял меня на руки.
– Файрас! – скорее удивленно, чем возмущенно воскликнула я.
– Дай мне за тобой поухаживать. – Просто попросил Файрас, и следом бросил в сторону сверкающий камень-артефакт, который тут же раскрыл на своем месте портал. Он обратился к парням. – Идем за мной. Здесь оставаться опасно.
Его пальцы впились в мой бок, твердые и уверенные, а запах дыма и теплой земли окутал меня, словно защитный кокон. Сердце бешено застучало, но не от страха – магия внутри забилась, как птица в клетке. По коже пробежали мурашки, а огненные узоры вновь проступили на коже, переливаясь золотом и багрянцем, выдавая мои ощущения от его такого близкого присутствия. Я замерла, не в силах отвести взгляд от его лица. Шрам, резкие черты, горящие золотом глаза... Он был опасен. И безумно прекрасен.
– Расслабься, – его голос прокатился низким громом, заставляя вздрогнуть. – Ты в безопасности.
Портал вспыхнул перед нами, и мир растворился в мерцании. На миг показалось, будто мы парим в пустоте, где время и пространство сплелись в танце. Затем его ноги коснулись мрамора. Воздух наполнился ароматом ладана и свежесрезанных цветов. Я прищурилась, привыкая к свету, и зал дворца Файраса предстал во всем великолепии.
Высокие арочные окна с витражами, изображающими фениксов в полете, пропускали лучи закатного солнца, окрашивая пол в золото и пурпур. Колонны, украшенные рунической вязью, поддерживали потолок, расписанный фресками звездного неба. В центре зала пылал камин с магическим огнем – пламя танцевало синим и алым, не касаясь дров. На стенах висели гобелены с драконами и эльфийскими воителями, а у ног струился ковер, сотканный из шелка и серебряных нитей. Здесь классическая строгость линий сливалась с дикой фэнтезийной роскошью, словно сам дворец был живым существом.
Улыбнулась, почувствовав нечто родное и теплое. Это дом моего отца. Он мог бы править Кайрасом, но Ливерин – наш мир, выбрал правителем Файраса. Да и отец только обрадовался, оставив трон, а сам ушел на поиски девушки, увидев портрет которой влюбился до беспамятства. Той девушкой разумеется оказалась моя мать.
Файрас аккуратно опустил меня на диван с бархатной бежевой обивкой. Его руки задержались на моих плечах на мгновение дольше, чем нужно, и магия снова встрепенулась, будто пытаясь слиться с его аурой. Я откинулась на спинку, чувствуя, как дрожь в коленях сменяется усталостью.
Рядом зашевелились остальные: Дайн, скрестив руки, оценивал обстановку с привычной уверенностью; Зорий вертелся на месте, разглядывая витражи с детским восторгом; Эйдан, бледный, но собранный, прислонился к колонне, сжимая раненое плечо. Выглядел он уже намного лучше, чем сразу после ранения. Видимо его снадобье и правда хорошо помогло ему. Рик стоял чуть поодаль, его взгляд скользил по углам зала, высчитывая риски. Шайвол, примостившись у камина, фыркнул, закрыв глаза от усталости.
В зал ворвались слуги – мужчины и женщины в строгих костюмах с вышитыми на груди символами феникса. Старший из них, седовласый мужчина с тростью, почтительно склонился:
– Ваше величество, прикажете?
– Лекарей – к раненому, – Файрас кивнул на Эйдана, который прислонился к колонне, стиснув зубами боль. – Комнаты для моей будущей супруги и её сопровождающих. Слуг в распоряжение. Обед через два часа.
Слуга склонился в поклоне и исчез так же быстро, как появился. Файрас повернулся ко мне, доставая из кармана кольцо. Оно было простым, но красивым – золотое, с рубином, в котором словно пульсировал огонь. Я сразу почувствовала, что это артефакт.
– Если что-то случится, – он сжал мою руку чуть сильнее, – выпусти магию в камень. Я приду.
Его пальцы коснулись моей ладони, и по спине пробежали мурашки. Я кивнула, не находя слов.
– Мне нужно отлучится. Уладить дела с членами клана, – он улыбнулся – коротко, с теплом. Его поведение вызывало смятение. Я представляла его совсем другим. – После обеда поговорим.
Файрас ушел, оставляя меня в недоумении. Но, с другой стороны, хорошо, что он успел и спас нас. Не знаю, смогли бы мы выстоять? Может и смогли бы, но без жертв не обошлось бы.
Зал наполнился тишиной. Я сжала кольцо, чувствуя, как его тепло проникает в кожу. Дайн опустился рядом, его рука легла на мою спину.
– Все в порядке? – спросил он тихо.
– Пока не знаю, – прошептала я, глядя на дверь, где исчез Файрас. Магия внутри успокоилась, но где-то в глубине тлел огонек – предчувствие бури.
Пока я приходила в себя, лекари уже окружили Эйдана, их руки светились целебной магией. Они сказали, что все в порядке. Снадобье уже почти излечило его. Эта новость вызвала большое облегчение.
Рик, стоя у окна, разглядывал витражи, думая о чем-то своем.
– Что он имел в виду, говоря, что искал меня? – задумчиво проговорил Зорий, присаживаясь рядом.
– Теперь узнаем после обеда, – приобняла я его за плечи, чувствуя, как напряжение покидает тело.
Глава 42. Новые покои
За шайволом явился мужчина, который, по его словам, позаботится о звере, выделив тому место в конюшне. Рик согласно кивнул, напоследок погладив зверя.
Я подошла к Эйдану, и коснулась пальцами его руки, чувствуя легкий холод его кожи. Можно было бы приписать это к его состоянию, но он светлый ведьмак. А для них нормальна такая температура тела.
– Ави, – голос его звучал мягко, но настойчиво. – Послушай лекаря. Мне нужны пара часов покоя, и я буду как новенький.
Лекарь, седовласый мужчина в расшитом серебром камзоле, кивнул, поправляя очки на переносице:
– Рана глубокая, ваше высочество, но это не страшно. Главное эликсир нейтрализовал яд, осталось лишь затянуть повреждение. К закату он восстановится.
Эйдан улыбнулся, и в его серо-голубых глазах мелькнула привычная усмешка. Он аккуратно высвободил ладонь, слегка толкнув меня в сторону служанки – хрупкой девушки с волосами цвета воронова крыла.
– Иди, – прошептал он, и последовал за лекарем.
Я фыркнула, но сдалась. Сказала парням чтобы тоже шли отдыхать, всем нам нужно привести себя в порядок перед обедом.
Служанка, представившаяся Лирой, повела меня по коридорам дворца. Стены здесь отделаны светлым мрамором с серебряными прожилками, а под ногами стелились ковры, узоры на которых напоминали языки пламени. Всё здесь дышало стихией огня, но смягченной эльфийским изяществом – остроконечные арки, витражи с фениксами, парящими среди звезд.
– Ваши покои, госпожа, – Лира распахнула тяжелую дверь с резным символом феникса.
Комната встретила меня теплом камина и приятным ароматом цветов. Здесь стоял небольшой уютный диванчик, напротив которого горел камин. Два кресла рядом, стеллаж с книгами. Как я поняла, это гостиная.
– Это гостиная ваших покоев, – подтвердила Лира. – Пройдемте в спальню.
Спальня была просторной, но уютной: кровать с балдахином из серебристой ткани, подушки, расшитые золотыми нитями, и шерстяное покрывало, напоминающее зимнее небо – темно-синее с искорками-звездами. Стены украшали гобелены с фениксами, чьи перья переливались при свете магических светильников.
– Гардеробная слева, ванная сразу после нее, – Лира указала на арку, скрытую за шелковой занавесью. – Если желаете, могу помочь с купанием или…
– Нет, спасибо, – я потянулась, чувствуя, как каждая мышца ноет от усталости. – Я справлюсь.
Она склонилась в легком поклоне и исчезла, оставив меня наедине с тишиной.
Гардеробная оказалась больше, чем я ожидала. Несколько комплектов ночных платьев, халатов. Напротив, парочка платьев, костюмов и обувь. Одежда на удивление моего размера. Видимо Файрас ждал меня.
Вспомнив о нем, немного поникла. Я совершенно не представляю как с ним общаться. Я немного растеряна его поведением. Нет, он никогда и не был другим в письмах. Всегда вежливый, обходительный, нежный. Но я думала это все, чтобы привлечь меня. Но при личном общении, кажется он и правда такой.
Отец рассказывал о нем. Но я думала он просто приукрашивает, чтобы успокоить меня.
Ох, не знаю. Я перепугалась из-за его последнего письма, перед днем моего совершеннолетия. Он писал о своих чувствах. О том, что мечтает скорее увидеть меня, попробовать на вкус мои губы, ощутить нежность моей кожи.
Но сейчас вспоминая свой испуг, я не жалею, что сбежала. Да, истинные в любом случае притягиваются. Дайн и Рик возможно как-то и оказались бы за барьером. Но не представляю, как бы мы встретились с Эйданом и Зорием? Учитывая, что собиралась натворить Фариса.
Ладно. Что случилось, то случилось. Нужно еще понаблюдать за Файрасом. Сейчас он для меня самый загадочный и далекий из всех моих истинных, учитывая, что с Эйданом и Зорием я познакомилась совершенно недавно. Но с ними было как-то легко. А вот с Файрасом, все очень туманно.
Решила пока просто отдохнуть, забыв о всех переживаниях. Ванная окутала меня паром и ароматом розовых лепестков. Бассейн, выложенный бирюзовой мозаикой, наполнялся водой сам по себе – работа артефакта. Я погрузилась в тепло, закрыв глаза.
Обернувшись в мягкий халат через полчаса, я вышла в гостиную. Камин уже потух, но тепло все еще витало в воздухе. На низком столе стоял поднос с едой – тушеное мясо и овощи, фрукты, теплый хлеб, кувшин ягодного сока. Я присела на диван, уткнувшись босыми ногами в меховой ковер и удивленно уставилась на поднос. Нас разве не должны позвать на обед?
На подносе заметила так же конверт. Развернув его, прочитала:
« Дорогая Аврора. К сожалению, я вынужден посвятить проблеме с кланом, больше времени, чем надеялся. Расскажу подробнее при встрече, а пока восстанавливай силы. И запомни – здесь, ты дома. Поэтому и чувствуй себя как дома.
Файрас. »
Я тихо выдохнула. Это почерк Файраса. За годы общения с ним через письма, я запомнила каждую черточку и каждый завиток.
Пообедав, я переоделась в домашний костюм и решила найти кого-то из своих парней. Возможно все отдыхают по своим комнатам. Погуляла немного по коридорам, и наткнулась на красивые стеклянные двери ведущие в сад. Там, на удивление, я нашла Рика.
Вот с ним мне на самом деле не плохо было бы и поговорить.
Глава 43. Беседка
Стеклянные двери манили своим холодным блеском. Они были высокими, от пола до потолка, а металлические узоры, вплетенные в прозрачное полотно, напоминали дикую лозу – изгибы серебристых ветвей обвивали раму, листья и бутоны, отлитые с такой точностью, будто вот-вот оживут. Прикоснувшись к ручке, я почувствовала легкую вибрацию магии – двери бесшумно распахнулись, впуская аромат цветущего сада.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в персиковые тона. Сад расстилался передо мной, словно живая картина: клумбы с розами, лилиями и незнакомыми алыми цветами, чьи лепестки сверкали росой. Между ними вились дорожки из светлого камня, а вдалеке шумели кроны плодовых деревьев. Воздух был напоен сладковатым запахом мяты и меда, а где-то рядом журчал ручей. Я пошла на звук воды.
Ручей оказался неглубоким, его русло выложено гладкими разноцветными камнями. Вода переливалась в лучах дневного солнца, играя бликами на моих руках. За ним, среди кустов жасмина, виднелась беседка – та же стеклянная вязь, те же серебристые лозы, что и на входных дверях. Её купол, словно кружево, отражал лучи солнца, а внутри...
Рик сидел на скамье, откинув голову на спинку. Он сменил походную одежду на просторную рубашку и темные брюки, но в его позе читалась усталость, а взгляд, устремленный в небо, был пустым и далеким. Сердце сжалось – я знала, что он здесь из-за меня. У него не было выбора. На нас напали, и ему пришлось идти за нами за барьер. Я чувствовала вину.
– Можно? – тихо спросила я, переступая порог беседки.
Он вздрогнул, встрепенулся, но кивнул. Был настолько погружен в мысли, что не заметил моего присутствия. Села рядом, чувствуя, как камень вины давит грудь тяжелее прежнего.
– Прости, – вырвалось прежде, чем я успела подобрать слова. – Ты не должен был...
– За что? – перебил он, повернувшись ко мне. В его глазах не было упрека, только усталость и будто бы, умиротворение.
– Ты не сам решил уйти. Это я...
– Аврора. – Его голос прозвучал мягко, но твердо. – Я шагнул за барьер, потому что хотел. Да, клан оставил мало выбора, но... – Он замолчал, проводя рукой по холодному стеклу беседки. – Здесь, в Кайрасе, я наконец почувствовал свободу. Нет призраков отца, нет академии, нет долга, который душил годами.
Я смотрела на него, затаив дыхание. Ветер шевелил его волосы, а в глазах, наконец, появился проблеск надежды.
– Ты не представляешь, каково это – вдруг осознать, что прошлое больше не тянет за собой, как кандалы, – продолжил он. – Здесь я могу быть тем, кем захочу. Не знаю. Может это особая магия барьера. Но с тех пор, как я ступил на земли Кайраса, я чувствую облегчение.
– Но ты же потерял всё... – прошептала я.
– У меня ничего и не было, – Рик улыбнулся, и в этой улыбке не было привычной горечи. – Если ты о том деле, которым я занимался последние двадцать лет, то это было желанием все исправить. Искупить свои грехи, и грехи отца, помощью другим. Но сейчас, кажется, я впервые почувствовал, что все в прошлом. И я свободен. Я обрел шанс начать заново. И знаешь что? Возможно, это именно то, чего я боялся больше всего. Но и этот страх остался в прошлом. Кажется, мне нужно было раньше уйти за барьер. Но что-то меня удерживало.
Возможно, это была я. Но я не осмелилась произнести это вслух.
– Всему свое время, – сказала я, и он кивнул.
– Да. И мое – сейчас.
Его рука легла поверх моей. Теплое прикосновение было легким и приятным. Кажется, он и правда освободился от своей вины. Я помню рассказы отца о барьере. Он появился неожиданно, разделяя Кайрас от остальных. Магия мира по какой-то своей причине воздвигла этот барьер. Но, возможно, не просто так. Ведь многие кто переходил через барьер, возвращаясь говорили о душевном исцелении.
Я медленно отошла от беседки, оставив Рика наедине с его мыслями. Решила отыскать Дайна и Зория. Но коридоры дворца казались бесконечными, а повороты – одинаковыми. Я остановилась, растерянно оглядывая резные арки и витражи, пока за спиной не раздался мягкий голос:
– Госпожа, вам помочь?
Обернувшись, я увидела Лиру. Её тёмные волосы были аккуратно убраны, а в руках она держала поднос с чашкой ароматного чая.
– Да, – вздохнула я с облегчением. – Не могу найти комнаты... моих спутников.
Лира улыбнулась, будто читала мои мысли:
– Это семейное крыло. Их покои рядом с вашими. Позвольте провести вас.
Она двинулась вперёд, и я последовала, удивляясь её словам. «Семейное крыло». Звучало так... тепло. Мы свернули в длинный коридор, стены которого украшали портреты фениксов в полёте. Лира остановилась у массивной двери с вырезанным символом пламени, переплетённого с эльфийскими рунами:
– Здесь общая гостиная. Покои ваших избранников – напротив ваших. Его величество распорядился подготовить всё заранее.
Сердце ёкнуло. Файрас... Он не просто принял моих истинных – он *продумал* каждую деталь. Ни тени ревности, только забота. Лира склонилась в поклоне и исчезла, оставив меня на пороге в растерянных чувствах.
Я толкнула дверь. Просторная гостиная встретила мягким светом магических светильников и голосом Дайна. Он полулежал на диване, размахивая какой-то картой, насколько я могла судить издалека, а Зорий, устроившись на полу, строил из огненных искр миниатюрного дракона.
– Ави! – Дайн подскочил, чуть не порвав пергамент. – Мы хотели найти тебя, но нам сказали что ты ушла на прогулку.
Зорий погасил пламя и вскочил, подхватив меня в объятия. Его запах – дым и специи – мгновенно успокоил:
– Ты в порядке?
– Всё хорошо, – рассмеялась я, высвобождаясь. Какой-же он игривый. – Просто... хотела побыть наедине с мыслями.
– С мыслями? – из дверного проёма раздался голос Рика. Он прислонился к косяку, скрестив руки. – Ты же знаешь, они опаснее любого клана.
Я бросила в него подушкой с дивана напротив меня, но он ловко поймал её, ухмыляясь. В этот момент в комнату вошёл Эйдан. Его бледность сменилась румянцем, хотя тени под глазами выдавали усталость.
– Лекарь сказал, я как новенький и могу быть свободен, – он махнул рукой, садясь в кресло.
Мы устроились вокруг камина, делились впечатлениями, шутили, а я ловила себя на мысли, как легко здесь, среди них. Даже Рик, обычно сдержанный, отпускал колкости, заставляя смеяться до слёз.
Когда звёзды зажглись в ночном небе, слуги принесли ужин – пряные блюда Кайраса, сладости и вино, от которого щёки розовели. Эйдан к тому времени уже дремал в кресле, укутавшись в плед, а Дайн и Зорий спорили о лучшем способе тренировки магии.
– Я пойду спать, – встала, поправляя складки на брюках. – Завтра будет не менее насыщенный день.
Я бы осталась с Дайном, но мне хотелось побыть одной. Немного подумать о всем, что произошло со мной за последние пару дней.
Рик проводил меня до двери моих покоев. Его взгляд стал серьёзным:
– Файрас... Он не такой, каким ты его представляла, да?
– Нет, – улыбнулась я. – Но я пока еще присмотрюсь к нему.
Он кивнул, улыбнувшись мне и ушел, скрывшись за дверью напротив моей.
Вернувшись в свои покои, я думала о том, как странно устроена судьба. Бежала от одного жениха – обрела четырёх, и в итоге все же оказалась рядом с тем, от кого бежала.
Файрас... Завтра предстояло узнать, что скрывается за его шрамами и холодной улыбкой. Но сегодня я позволила себе просто верить, что всё идёт как надо.
Глава 44. Откровение Эйдана
Проснулась я раньше солнца, как обычно. Лучи только начинали золотить край горизонта, а воздух в комнате ещё хранил ночную прохладу. Потянулась, чувствуя, как каждая мышца благодарно отзывается на отдых. После всех событий эти покои казались островком спокойствия в океане хаоса.
На прикроватном столике лежал конверт с печатью в виде феникса. Развернула его, уже узнав почерк:
« Дорогая Аврора,
Дела задержат меня ещё на день. Не хочу, чтобы ты скучала. Сегодня вас ждёт экскурсия по дворцу и окрестностям. Думаю, тебе понравится сад орхидей – он напоминал мне тебя ещё до нашей встречи.
Файрас .»
Улыбнулась. Он всё так же загадочен, но уже не пугает. Спрятав письмо в ящик стола, отправилась в душ. Вода смыла остатки сна, а аромат цитрусового масла взбодрил. Надела лёгкое платье цвета зари и направилась к общей гостиной.
Парни уже собрались за столом. Дайн, раскинувшись в кресле, обсуждал с Зорием преимущества драконьего огня перед фениксовым. Рик молча кушал, но при моём появлении кивнул, а Эйдан, сидевший у окна, поднял взгляд – в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
Завтрак прошёл в привычных перепалках. Когда появился управляющий (эльф) – тот самый седовласый мужчина с тростью, – мы уже были готовы к приключениям.
– Меня зовут Лориан, – представился он, слегка склонив голову. – Его величество поручил показать вам Кайрасский дворец во всём его великолепии.
***
Первой остановкой стал Зал Предков. Высокие арки, украшенные фресками фениксов, взмывали к потолку, где висели хрустальные люстры в форме пламени. Лориан рассказывал о каждом правителе, но я заслушалась, глядя на портрет отца. Он был таким молодым здесь, таким непринужденным.
Хотя кого я обманываю? Он и сейчас такой.
– А это герб рода Файраса, – управляющий указал на стену, где серебряная птица с распростёртыми крыльями обвивала меч. – Символ защиты и возрождения.
– Красиво, – пробормотал Эйдан, проводя пальцами по резному камню. – Но холодно. Как будто всё это величие давит.
Лориан усмехнулся:
– Его величество тоже так считает. Пойдёмте.
Сад орхидей оказался чудом. Цветы всех оттенков алого и золота качались на ветру, а в центре бил фонтан, чьи струи переливались радугой. Зорий тут же выпустил огненную птицу, заставив её кружить над водой. Рик, вопреки привычке, рассмеялся, когда брызги обожгли ему рукав.
– Здесь каждая орхидея – магический гибрид, – пояснил Лориан, осторожно касаясь лепестка. – Его величество выводил их лично. Говорил, что искал оттенок, который смог бы передать...
– Цвет её волос, – закончил Дайн, подмигнув мне.
Я покраснела, а Зорий незлобно фыркнул:
– Романтик. Не ожидал.
***
После осмотра полей, где росли странные синие злаки, светящиеся в темноте, мы вернулись во дворец. Все мы не успели обойти до вечера, поэтому к экскурсии мы еще вернемся. Обед подали в зимнем саду – лёгкие закуски, фрукты и ягодный сок. Парни шутили, но я ловила на себе взгляд Эйдана. Он молчал, как всегда, но в его тишине читалось желание поговорить наедине
– Думаю, я прогуляюсь, – сказала я, когда слуги унесли посуду.
Дайн поднял бровь, Зорий ухмыльнулся, а Рик просто кивнул. Эйдан встал, не дожидаясь приглашения.
***
Мы нашли второй сад при нашем крыле. Он меньше, но уютнее. Кусты жасмина благоухали, а в пруду плавали рыбки с перламутровой чешуёй. Эйдан шёл рядом, его плечо иногда касалось моего.
– Ты сегодня молчаливей обычного, – нарушила я тишину.
– Просто думал, – он остановился у скамьи, залитой солнечным светом. – Здесь... спокойно. Не верится, что ещё неделю назад я залечивал раны, от очередного наказания Фарисы. Все так стремительно поменялось.
– А теперь ты здесь, – я села, приглашая его жестом. – Свободен.
Он опустился рядом, его холодные пальцы коснулись моей руки.
– Свобода – странная штука. Иногда кажется, что я всё ещё в моем домике, а этот дворец – просто сон.
– Это не сон, – я взяла его ладонь в свои, чувствуя, как магия Эйдана осторожно переплетается с моей. – И ты не один.
Он повернулся ко мне, и в его глазах, обычно таких отстранённых, вспыхнуло что-то тёплое:
– Знаю. Потому и не боюсь.
Мы говорили до тех пор, пока солнце не начало клониться к горизонту, окрашивая сад в золотистые тона. Эйдан сидел рядом, его пальцы нервно перебирали край рубашки, но голос звучал спокойно, будто рассказывал историю из чужой жизни.
– Здесь, в Кайрасе, я мог бы продолжить варить зелья, – сказал он, глядя на пруд, где рыбки выписывали причудливые узоры. – Видел домик недалеко от нашего крыла. Старый, но крепкий. Если мы останемся здесь, я бы хотел попросить Файраса выделить домик мне. Если он разрешит…
– Конечно разрешит! – перебила я, но он покачал головой.
– Не говори ему. Я сам предложу. – В уголках его губ дрогнула улыбка. – Так будет повод пообщаться.
Я согласна кивнула, на его размышления.
– А почему зелья? – спросила я, поворачиваясь к нему. – Сейчас ты свободен и можешь заниматься чем угодно.
– Магия зелий… она требует терпения. – Он прикрыл глаза, будто вспоминая. – Когда я варил первое снадобье, мне было семь. Мать учила: « Растения шепчут истории тем, кто умеет слушать. Склонись – и они расскажут тебе правду». Она умерла, но ее слова остались в памяти.
Его голос дрогнул, и я невольно коснулась его руки. Холод кожи смягчился под моими пальцами.
– Зорий напоминает мне ее, – продолжил он. – Та же безумная энергия. Когда Фариса вышла замуж за моего отца, Зорий встретил меня, подпалив мои волосы. Он был так рад, что у него появится брат, что не сдержал магию. Он еще тогда только учился управлять огнем. Я не разозлился, пусть и от косы почти ничего не осталось. Понял – мы станем близки, – рассмеялся он.
Я так же рассмеялась, представив эту картину. Зорий, и правда излучает тепло. Ассоциируется с огнем. Иногда бушующим, иногда теплым и уютным. Не удивительно, что более холодного и спокойного Эйдана, потянуло на этот огонь.
Вечерний ветер шевелил его белые пряди, и в этот момент он казался хрупким, как ледяной цветок. Но за этой хрупкостью скрывалась сталь.
– Спасибо, что рассказал, – прошептала я.
Он повернулся, и наши взгляды встретились. В его глазах – серо-голубых, как зимнее небо – отражались последние лучи солнца. Магия внутри меня забилась, словно пытаясь стереть расстояние, между нами. Я почувствовала, как дыхание учащается, а пальцы сами потянулись к его лицу.
– Аврора… – начал он словно растерявшись, но я уже прикоснулась губами к его уголку рта.
Эйдан замер, а затем его руки впились в мои волосы, притягивая ближе. Его поцелуй был неожиданно жарким, контрастируя с холодом его кожи. Губы двигались настойчиво, словно он боялся, что я исчезну, если ослабит хватку. Магия вспыхнула ярче: огненные узоры на моей коже слились с ледяными прожилками на его, создавая причудливый танец света и тени.
– Я… не планировал этого, – пробормотал он, когда мы наконец оторвались друг от друга.
– Я тоже, – рассмеялась я, чувствуя, как щеки пылают. – Но, кажется, это было неизбежно.
Он прижал лоб к моему, и его дыхание смешалось с моим.
– Ты разрушаешь все мои планы, принцесса. Я хотел прийти к этому спокойно и медленно…
– Зато какие перспективы открываются, – парировала я, целуя его снова.
***
К ужину мы вернулись, держась за руки. Общая гостиная встретила нас смехом Зория, который пытался поджечь карту « ради красоты пламени », и возмущенными воплями Дайна. Рик, сидя в углу, поднял бровь, заметив наши переплетенные пальцы, но промолчал.
Дайн протянул мне кубок с ягодным соком, подмигнув:
– Надеюсь, вы нашли тот домик?
Эйдан удивленно вскинул брови. Он просто еще не знает, насколько Дайн может быть проницательным. Возможно, он заметил во время прогулки по дворцовой территории, как Эйдан заинтересовался домиком. И, возможно, подумал, что мы решили уединиться там.
– Домик? – спросил Зорий, не понимая, о чем толкует дракон.
– Ничего, – быстро ответила я, ловя предупреждающий взгляд Эйдана. – Просто… планы на будущее.
Ужин прошел в привычном хаосе. Вернувшись в спальню после ужина, я решаю немного осмотреть свои покои. И неожиданно нахожу тайную дверь.
