Текст книги "Выбор (СИ)"
Автор книги: Элис Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Может, ей не место рядом с ним?
Глава 9
Джойс
– Джойс, зайди в кабинет, пожалуйста, – обратился ко мне мистер Свон, пока я мыла полы в коридоре дома престарелых. Приставив швабру к стене и придвинув ведро с мутной водой к стене, чтобы никто случайно не опрокинул его, пошла за ним.
– Да, мистер Свон, – зашла следом в его кабинет, прикрыв за собой дверь.
– Присаживайся, – указал головой на кресло напротив него, что-то проверяя в компьютере. – У меня есть разговор.
Села на краешек кресла, поправляя свою рубашку.
– Я слушаю.
– Дело в том, что у нас происходит сейчас сокращение персонала. Бюджета не хватает, чтобы держать такой штат сотрудников. Тем более мы начали привлекать волонтеров для работы. Поэтому, к сожалению, нам придётся с тобой попрощаться, – заученно произнёс он.
А у меня перед глазами всё поплыло. Начала задыхаться, прям как неделю назад, когда Трэвис бросил меня в океан.
– Но… Мистер Свон, мне нужна эта работа. Очень нужна, – разглядывая свои пальцы, пролепетала я.
– Она всем нужна, Джойс. Я понимаю. Но и ты пойми меня. Мне приходится сейчас прощаться не только с тобой, но и ещё с пятнадцатью ребятами. Мне очень жаль, – произнёс он, но я не чувствовала искренности в его словах.
Я потеряла основную подработку. Здесь я получала почти в два раза больше, чем помогая своему преподавателю в колледже. Значит, мне надо искать что-то. Но это так непросто в моей ситуации. На это необходимо время. Боже, что же мне делать? Я даже не успела купить новые бутсы для Картера.
У меня были небольшие накопления, но на сколько их хватит? А через месяц закончится первым учебный год. Может летом смогу найти что-нибудь. Хотя кого я обманывала?! Летом я буду дома. Поэтому в течение года откладывала понемногу, чтобы иметь маленькую, крошечную подушку безопасности.
– Я поняла. Тогда вымою коридор и уйду, – ответила мистеру Свону, вставая с кресла.
– Зайди потом к миссис Мёрфи, она даст тебе расчёт, – кивнул он.
На ватных ногах вышла из его кабинета и закончила уборку.
Получив свои 30 долларов, подумала о том, как интересно складывалась жизнь. Чем больше ты старалась, тем больше препятствий возникало. Чем меньше ты сопротивлялась и больше подчинялась, тем стремительнее падала вниз. Я словно барахталась в океане, не зная, как двигаться, и начинала тонуть.
Когда этот дебил подхватил меня на руки я и подумать не могла, что он так поступит со мной. Но, когда он подошёл к краю, я, разумеется, догадалась, что он хотел сделать. Однако отступить в нашем противостоянии я не могла. Возможно, это было глупо. Возможно?! Да это была самая настоящая глупость, ведь я могла утонуть и уже пошла ко дну. Но не могла допустить, чтобы он почувствовал мою слабость. Не хотела, чтобы он узнал о моём страхе воды. Не хотела, чтобы у него появился повод, настоящий повод, для его издевательств надо мной. Если его оскорбления не имели почву под собой, то зная о моей фобии, он мог доводить меня. Не хотела, чтобы он вообще что-то знал обо мне.
Тем более странным было продолжение. Я буквально вырубилась в его крепких руках. В один момент веки начали слипаться, и я стремительно провалилась в сон. Под ухом было его спокойное сердцебиение, убаюкивающее меня. Это было таким открытием. Таким новым и неожиданным озарением. Никогда в жизни не спала на коленях мужчины.
Но я его боялась. Его глаза, цвета глубин океана меня действительно пугали. Почему? Потому что в океане полно неизведанного. То, что скрыто под толщиной воды. Так и с ним. Чем глубже, тем страшнее.
Такая вот я странная и непонятная. Обожала дышать океаном и смотреть на него издалека, но жутко боялась его и всего, что связано с морскими прогулками. Обожала гулять, наслаждаясь им, но испытывала животный страх, пытаясь научиться плавать. В детстве были попытки, но что-то пошло не так. Отец отвёл нас с сестрой в бассейн и решил, чтобы быстро научить ребёнка плавать нужно кинуть его на глубину и, чтобы спастись, он сразу же поплывёт. Джуди поплыла. А я, наглотавшись воды, пошла ко дну и меня спас какой-то мужчина, заметивший это. Отец стоял и смотрел, ожидая, что я в любой момент выплыву сама, поэтому ничего не предпринимал. С тех пор я даже не пыталась зайти в воду. Поэтому выходка Трэвиса буквально оживила и повторно воплотила мой страх в жизнь.
Телефон в моей сумке ожил, Габи.
– Алло, привет, – безрадостно ответила, шагая по улице под палящим солнцем. Рукава рубашки прикрывали руки от знойного солнца. Жизнь продолжалась, только вот меня ничего не радовало.
– Эй, а чего голос такой грустный? – поинтересовалась Габи, всегда чутко чувствовавшая моё настроение.
– Меня уволили только что, – пробурчала себе под нос, яростно пиная упавший на дорогу лист.
– Оу, мне жаль, дикарка. Пойдём погуляем? – услышала игривую улыбку в её голосе.
Время в запасе у меня ещё было. Мне хотелось немного развеяться.
– Пойдём. Ты где сейчас?
– У Трэвиса и Нэйта в гараже. Собираюсь в сторону набережной.
Трэвис. Опасный тип.
– Тогда встречаемся около пирса, – озвучила своё предложение и, услышав согласие, пошлёпала к указанному месту.
Всё в моей жизни меня не устраивало. Я это понимала. Но также я отдавала отчёт в том, что поменять ничего не могла. Иногда накатывало такое отчаяние, что хоть волком вой.
Волчонок… Забавно, что Трэвис так меня назвал. Я и впрямь порой такой себя ощущала. Одинокой и воющей на Луну. Иногда хотелось уснуть и проснуться совершенно другой. Но таких чудес ждать не приходилось. Почему? А потому что я ничего для этого не делала. И это я тоже прекрасно понимала. Но начать что-то делать, означало, как минимум, подвергнуть риску свою жизнь и безопасность. А может и мамы с братом. Однако периодически очень хотелось изменить жизнь на 180 градусов.
Подойдя к пирсу, сразу заметила эту красотку. Всё-таки, что не говори, а занятия танцами для девочки чрезвычайно полезны. По Габи было видно, что танцы занимали огромную часть её жизни. Они отразились на её идеально-прямой осанке, плавных жестах и особенной поступи. Она была грациозна и умела нести себя.
– Привет, ещё раз, – обняла меня и повела под руку по набережной.
– Что нового? – вяло поинтересовалась я.
– Да, в принципе, ничего. Разве что Трэвис выиграл десять тысяч на прошлой гонке, представляешь?! Он так скоро миллионером станет, – рассмеялась Габи.
Видимо, я не там решила работать. Умела бы я также водить машину, то смогла бы обеспечить свою семью.
– Здорово. Видимо он и впрямь хорош в этом, – без особого энтузиазма прокомментировала.
Может, он был и не плохим парнем. Но он опасный для меня. И он это однажды уже продемонстрировал своими пальцами. Больше не хочется.
– О, да он боженька среди гонщиков! – взмахнув рукой, Габи указала пальцем в небо.
Она невыносима порой. Но без неё моя жизнь была бы одной сплошной чёрной полосой. Широкой, бескрайней, уходящей за горизонт, чёрной полосой. А она изредка подсвечивала мне дорогу.
– О, посмотри! Там дверь приоткрыта! Обожаю подглядывать! Пойдём посмотрим, что там внутри! – заговорщически прошептала Габи, таща меня к новому бару, который ещё не открылся.
Но Габи это не остановило. Говорю же, она любопытная. Порой до неприличия. Подлетев к двери, она тут же засунула туда свой нос.
– Ух ты! А мне тут уже нравится! Посмотри, Джойс! – обхватив меня рукой, пыталась подтолкнуть к щели.
– Девушки, может вы зайдёте? – раздался хрипловатый голос позади нас. Мы подпрыгнули от неожиданности и развернулись. Перед нами стоял высокий и накаченный парень, с тёмными волосами и практически чёрными глазами. Темнее, чем у Габи. В руках он держал спортивную сумку и шлем от мотоцикла. – Если вам так интересно посмотреть, то заходите, – улыбнулся нам.
Я молча разглядывала его. Телосложением он был похож на Трэвиса. Я бы назвала его внушительным. И опасным. Потупив взгляд, отвернулась.
– А можно, да? – не растерялась Габи, разглядывая его.
– Ну, вы уже почти зашли, – тихо рассмеялся он. – Так что проходите. Там, правда, ещё внутренняя отделка не совсем готова. Если вы пришли от моих конкурентов, то всё равно всего не увидите, – пожал плечами и, приоткрыв дверь пошире, зашёл внутрь.
Габи кивнула мне, видя мою нерешительность, и мы зашли следом за ним. Внутри уже сейчас, без мебели и с кучей мусора, было как-то по-особенному хорошо. Что-то неуловимое витало в атмосфере этого пространства, отчего по коже пробежали мурашки. Здесь было уютно. Разве в барах могло быть такое ощущение?! А как же липкие полы, пьяные мужики, дешёвый алкоголь и опасность? Да, бар ещё не открылся, но здесь даже представить себе было сложно подобное. Казалось это элитный бар, если такие вообще существовали.
Стены были из тёмного дерева в оттенке горького шоколада, красивая барная стойка такого же оттенка. Тёмные матовые деревянные полы. Мебели ещё не было, но в углу стояли, видимо, барные стулья с темно-зелёными сиденьями. В данный момент рабочие вешали замысловатые светильники над сценой, которая была совсем не маленьких размеров.
– Нравится? – обратился ко мне этот парень.
– Я ничего в этом не понимаю, но да, мне нравится, – мельком посмотрев на него, тихо ответила. Но мне здесь было почему-то спокойно.
– Рад слышать, – улыбнулся он, внимательно изучая моё лицо. – Кстати, я Джей. И этот бар наш с моей женой, – добавил он.
– Такой молодой и уже женат?! – выпалила Габи, а я только сейчас заметила кольцо на его пальце.
– Да. А зачем ждать, если нашёл любовь всей своей жизни? – искренне рассмеялся он.
Почему-то я немного расслабилась, находясь здесь. Словно спряталась от всего мира в укромном местечке. У меня было одно такое место. Никогда не думала, что почувствую такое умиротворение в баре.
– Детка, ты где? У нас тут гости! – громче крикнул Джей, поставив сумку на барную стойку, которая была затянута пленкой.
Из подсобки вышла миниатюрная девушка с короткой стрижкой, ассиметричной чёлкой и лучезарной улыбкой. Джей моментально притянул её к себе и страстно поцеловал в губы.
Габи театрально начала обмахиваться, а я опять потупила взгляд. Но они были очень красивой парой. Она маленькая, он большой. Наверное, она была за ним, как за каменной стеной.
– Это моя жена, Хлоя, – с гордостью представил нам эту красивую девушку.
– Джойс, – протянула ей руку. Габи тут же последовала моему примеру, разглядывая хозяйку бара.
– Очень приятно познакомиться! Зашли подсмотреть? – улыбнулась она.
Мы закивали, как болванчики.
– Ну, что ж. Как видите, ещё не всё готово. Но летом мы откроемся. Пока, ориентировочно, через месяц, – воодушевлённо произнесла она, обнимая своего мужа рукой за талию.
– Здесь очень уютно, – тихо озвучила свои мысли.
– Согласна. Моя подруга, Сидни, придумала дизайн-проект. Она будущий дизайнер, – ответила Хлоя, пока Джей продолжал внимательно разглядывать меня.
Мне стало немного некомфортно от его пристального взгляда. Казалось, что он видел меня насквозь. Натянула рукава рубашки на кончики пальцев и скрестила руки на груди. Он прищурился, словно размышляя над чем-то. Я всегда натягивала рукава на пальцы, привычка. Во-первых, так теплее. Во-вторых, так спокойнее почему-то. В-третьих, мне просто нравилось так делать.
– Приходите на открытие, – улыбнулся Джей.
– Конечно придём! И приведём с собой ещё толпу любителей горлопанить! – тут же завопила Габи, вызвав смех Хлои.
– Прекрасно! Здесь будет много музыки, танцев и шума, поверьте мне, – ответила Хлоя.
Им, наверное, требовались сотрудники, но я не могла работать в баре. Здесь же посменный график и часто в ночь. А моя жизнь зависела от графика отца. Но здесь было бы приятно находиться. Кто знает, может я смогу прийти на открытие. Но это будет летом, а значит…
– Я, наверное, не смогу. Но, в любом случае, была рада с вами познакомиться, – неуверенно пробормотала я.
Джей склонил голову набок, наблюдая за мной. Потом что-то шепнул своей жене, и она предложила Габи показать что-то на сцене.
– Джойс, можно тебя на минутку? – тихо спросил Джей, подходя ко мне.
Я напряглась и вскинула взгляд на него. Сердце почему-то учащённо забилось в груди. Что ему нужно?!
– Не бойся. У тебя такой взгляд, словно тебе страшно, – примирительно подняв руки, он остановился в метре от меня. Кивнула ему, тогда он продолжил: – Я уже видел подобный взгляд. Видел слишком часто. И я знаю, что за ним может стоять, – словно подбирая слова, говорил он. – Понимаю, что я для тебя совершенно посторонний и не знакомый человек, но скажи мне, у тебя всё в порядке? Тебя никто не обижает?
Я затаила дыхание. Никто и никогда не задавал подобных вопросов. Тем более в лоб. Отвела взгляд в сторону, обдумывая свой ответ и свои ощущения от его проницательности. От него веяло силой. Только она казалась какой-то доброй что ли. Но мне говорили, что все мужчины опасны.
– Всё в порядке, – прочищая горло, ответила ему.
– Сделаю вид, что поверил. Но я скажу тебе одну вещь, ладно?
Кивнула, посмотрев ему в глаза.
– Если тебе нужна будет помощь, просто приходи сюда, договорились? Мы здесь по вечерам каждый день.
Сглотнула неприятный ком в горле. Иногда мне так хотелось, чтобы рядом возник такой вот Джей, который закрыл бы собой от всех ненастий жизни. Но откуда ему было взяться, если я почти никуда не ходила?! Просто замкнутый круг.
– Благодарю. У меня всё в порядке, – просипела я.
Выглядело жалко и не убедительно, но я не могла справиться со своими эмоциями. Он явно видел больше, чем говорил, совсем не зная меня. От этого стало ещё хуже.
– Просто знай, что здесь тебя никто не тронет. Кто бы это ни был, ему сюда лучше не заходить, – сжав челюсти, ответил он.
Но во взгляде я увидела понимание. Сморгнула слёзы, поспешно отвернувшись от него. Раньше я была более стойкой. Но за этот месяц самообладание стремительно покидало меня. Я словно тонула, из последних сил барахтаясь на поверхности.
– Как у вас тут здорово, ребята! Я обязательно всем расскажу и приведу к вам толпу! – подлетела Габи вместе с хозяйкой бара, воодушевлённо осматривая пространство. Хлоя подошла к своему мужу и посмотрела на меня.
– Ты тоже приходи, хорошо? – улыбнулась мне, и я неуверенно кивнула.
– Не будем вам мешать. Спасибо, что не прогнали, – вежливо улыбнулась им и выразительно посмотрела на Габи.
– Да, спасибо за гостеприимство! Увидимся ещё! – весело произнесла она.
– Очень на это надеемся, – ответил Джей, посмотрев на меня.
Выйдя на улицу, снова окуналась в шум проходящей мимо жизни. Все куда-то ехали и бежали. А у меня было ощущение, что я везде лишняя.
– Давай ещё пройдёмся? Прогулки очень полезны для здоровья, – подмигнула Габи, взяв меня под локоть. – Кстати, Трэвис сказал, что после того случая, отвёз тебя домой. И, вроде как, вы даже не убили друг друга. Ты как вообще? Я тебя толком не видела всю неделю.
– Испугалась, конечно. Но сейчас всё нормально. И да, как видишь, оба живы, – смотря под ноги, ответила ей.
На самом деле, я тогда чуть не умерла от паники. Оказавшись под водой, я растерялась, не понимая, что делать. В голове вроде была куча мыслей, а с другой стороны, абсолютная пустота. Сначала я пыталась что-то предпринять, но казалось, что все мои движения только усугубляли ситуацию, таща меня на глубину. В тот момент, когда я сдалась, меня подхватил Трэвис. В тот самый момент, когда я решила, что сражаться не имело смысла, я почувствовала его сильную руку. Я тогда уже не соображала совершенно, бездна почти забрала меня к себе. Но он не дал этому случиться. Что я чувствовала по поводу своего спасения, мне сложно сказать. Облегчение смешанное с неистовым желанием завопить, что со мной нельзя так обращаться. Нельзя бросать меня в неизвестность, нельзя спасать, потому что я не жертва. Моя никчемность и неспособность защитить саму себя в той ситуации обескуражили меня, лишний раз напомнив, что вокруг полно опасностей.
Теперь воды я боялась ещё больше. А Трэвиса тем более.
– Трэвис неплохой парень. Просто у вас с ним несовместимость какая-то. Но он очень надёжный друг, поверь мне. Отгрызёт голову любому, кто обидит его близких. А, если и не отгрызёт, то точно больно укусит. Очень. У него какое-то обострённое чувство справедливости, – рассказывала Габи, пока я смотрела вдаль.
– Рада за него.
– Нет, серьёзно! – не унималась Габи. – Однажды, полгода назад, на вечеринке Диего отвлёкся и не заметил, как ко мне пристал незнакомый и пьяный парень. Он очень хотел обниматься и целоваться. А я совсем этого не желала, если не сказать, что была против. Трэвис заметил это несмотря на то, что на нём повисли две девушки. В три секунды он пересёк комнату в доме братства и схватил этого несчастного за шиворот. А потом, вытащив его на улицу, объяснил ему, что он не был прав. Объяснил доходчиво. А ещё был случай, меня там не было, но мне Джастин рассказал. Пока наш Бибер отлучился в туалет, Трэвис увидел потасовку, где пятеро напали на одного. Представляешь?! На одного! – для усиления эффекта Габи потрясла рукой перед своим лицом и цокнула. – Трэвис не испугался и подошёл к этим парням и в одиночку накостылял пятерым! Пятерым! – для пущего эффекта она теперь перед моим лицом показывала пять пальцев.
Вздохнув, улыбнулась. Габи умела рассказывать любые истории, превращая их практически в комедию. А ведь там люди пострадали. Но мне стало смешно.
– А ещё, однажды от отвёз какую-то бабулю на своей тачке до дома. Я долго ржала, спрашивая, не откинула ли она коньки раньше времени от скорости его торпеды. На что он сказал, что ей, вообще-то, очень понравилась его лошадка. Добавив при этом, что, как сказала бабуля, была бы она помоложе, то не упустила бы такого красавчика, – рассмеялась Габи.
Попыталась представить себе опасного Трэвиса, отвозящего незнакомую бабулю на своей скоростной ракете. Не получилось.
– Я рада, что Трэвис на самом деле рыцарь на своей лошадке. Только я для него раздражитель, видимо, – улыбнулась ей, пока мы прогуливались по набережной.
Океан необъяснимо помогал мне. Успокаивал и дарил какую-то надежду на лучшее. Эти блики на воде от майского солнца, волны с белой пеной, набегающие на берег. Во всём этом было что-то завораживающее и безмятежное. Пальмы, песок, вода. Одним словом – рай на Земле. Созерцание такой красоты балансировало ад моей жизни.
– Слушай, я правда не понимаю, почему он так себя ведёт по отношению к тебе. Может вы ещё подружитесь?
– Я не собираюсь с ним дружить, – резко ответила ей.
– Джойс, я к тебе не пристаю и не навязываюсь. Но ты иногда такая дикая, что я начинаю переживать. Я уже привыкла, что ты не зовёшь к себе домой на девчачьи посиделки и отказываешься от моих приглашений, что ты не ходишь на все тусовки, практически не общаешься с парнями, не носишь платья и каблуки. Но порой ты совсем закрываешься. Я ведь не желаю тебе ничего плохого. И мне искренне хотелось, чтобы ты подружилась с этими парнями. Поверь, иногда дружба с ними бывает только на руку. Ненужные парни, услышав с кем ты общаешься, сразу же отваливаются. Остаются только те, кто не планирует тебя использовать и выкинуть, – с чувством произнесла Габи.
И она была отчасти права. Я не была хорошей подругой. Редко соглашалась на встречи и гулянки, действительно не приглашала к себе, не поддерживала всех активностей. Я была одиночкой. Дикой, как она меня называла. У меня была причина так вести себя. Мне бы хотелось пожить по-другому. Хотелось бы. Но разве это в моей власти?
– Не думаю, что я смогу подружиться с этими парнями. Но хорошо, что у тебя такие друзья. Значит ты в безопасности, – вяло улыбнулась одним уголком губ.
– Скажи, у тебя что-то случилось и поэтому ты такая закрытая и дикая? – аккуратно спросила она.
– Ничего не случилось. Я просто живу свою жизнь.
– А если бы случилось, то ты бы поделилась со мной? – повернула голову ко мне, немного сжав мой локоть.
– А зачем? Кому нужны чужие проблемы? У всех своих забот хватает, – пожала плечами.
– Джойс, так ведь друзья и нужны, чтобы выслушать! А парни-друзья нужны для вправления мозгов у тех, у кого они поехали не в ту сторону! – воскликнула она.
– У меня есть ты. Этого мне достаточно, – улыбнулась ей.
Она вздохнула и закачала головой.
Моя жизнь наполнена разными обстоятельствами, о которых я не могла ей рассказать. Никому не могла. Почему? Отчасти стыдно. Отчасти слишком больно. Отчасти глупо. Отчасти… А что это изменит?! Ничего. А пообсуждать что-нибудь и разойтись по домам, каждый в свою жизнь, мы можем и без обсасывания моих проблем.
Джей, хозяин бара, явно видел то, что спрятано от посторонних глаз. Возможно, он сам многое пережил. Возможно, он был экстрасенсом. Возможно, он просто очень наблюдательный парень. Его приглашение приходить в любое время было приятным и даже спасительным в какой-то мере. Но я ведь никогда им не воспользуюсь. Летом учёбы не будет. С работы вне колледжа меня сегодня уволили. А значит всё лето я проведу в четырёх стенах.
Буду много читать. И мечтать.
Я буду мечтать о новой жизни, где я счастлива и свободна. Где есть место смеху и улыбкам. Где много еды. Где мой младший брат бегает в новых бутсах по размеру и гоняет новый мяч. Где безопасно. Где есть место друзьям. Где я не боюсь. Где я под крылом. Только вот чьим, я не пока не придумала. Вообще никогда особо не думала об этом. Может надо подумать и это крыло появится? Наивная, знаю. Но что делать человеку, у которого только мечты и остались? Правильно.
Продолжать мечтать.
