Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Элис Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– А кем ты себя возомнила?! Принцессой? Недотрогой? Святой? Кто ты такая, чтобы я разговаривал с тобой иначе? – так же громко ответил он, буравя меня взглядом.

– Трэвис, прекращай, – опять вклинился Диего.

Но он его словно не слышал. В его взгляде читалась буря. Я знала этот взгляд. Слишком хорошо знала. Но я решила не сдаваться без боя, поэтому продолжила:

– Я не святая, ты прав. Но я огульно не обвиняю незнакомых людей. Ты сам не без греха, так что помолчал бы, за умного сойдёшь.

– Тебя сюда не звали. Иди прыгай на членах богатеньких сосунков, а сюда дорогу забудь, – оглушительно зарычал он.

Ещё немного и он сорвётся на крик. Это я тоже знала. Как и то, что могло произойти дальше.

Сглотнув, решила ответить, перед своим уходом:

– Меня сюда пригласили. Но я знала, что идти в логово к невоспитанному мужлану, кретину и неотесанному идиоту, было ошибкой. И, поверь, дорогу сюда я даже не запомнила, – развернувшись, я сделала шаг вперёд, как он схватил меня за локоть.

Боль вспышкой охватила всю руку. Стиснула зубы, чтобы не разреветься.

– А ну-ка стой! Не смей уходить, бросив мне это дерьмо в лицо, – дёрнул меня к себе, что я оступилась.

Его хватка только усилилась, и я оглянулась на него. Он застыл, держа меня за руку.

– Эй, Трэвис, угомонись. Ты чего? – подлетел Джастин, положив свою ладонь поверх его на моём локте.

– Что с тобой происходит?! – послышался испуганный голос Габи.

А он стоял, не шевелясь, смотря мне в глаза. Я тоже замерла от боли, пронзившей всё тело из-за его мёртвой хватки.

– Трэвис, ты сейчас не прав. Отпусти её, – подошёл Диего и встал с другой стороны от Джастина. – Ты меня слышишь?

Трэвис молча изучал моё лицо, но я чувствовала, как его пальцы разжимались, отпуская меня. Взгляд тоже изменился. Вроде стал мягче. Но это не точно. Он опасный. И взгляд, и сам Трэвис. Это я поняла с первой нашей встречи.

– Что с тобой не так? – уже тише Трэвис обратился ко мне.

В его интонации действительно слышалось недоумение.

Все замерли и уставились на него, очевидно задаваясь вопросом что с ним не так.

– Со мной всё так, как должно быть, – бросила ему и, отдёрнув руку, пошла прочь.

Габи что-то крикнула мне, но я не собиралась останавливаться. Мне было больно. Слёзы угрожающе застилали глаза. Сердце стучало в горле. Руки были ледяными, но щёки горели. Мне было невыносимо от всего происходящего в моей жизни.

Почему всё это было со мной?! Почему я притягивала это в свою жизнь?! У меня, что, на лбу была бегущая строка: сделай мне больно? Почему всё именно так?! Что со мной не так?! Действительно, что? Какой глубокий, на самом деле, он задал вопрос. Что не так-то?!

Как же мне осточертело ощущение беспомощности и безвыходности. Словно тебя топили, а ты пытался выпутаться и глотнуть воздуха. Но силы неравны. Они сильнее. И ведь ты правда не делала ничего плохого, чтобы заслужить подобное. Почему столько несправедливости в этом мире? Почему обвиняют в том, что ты никогда не делала? Почему ты получаешь за то, чего может и не случиться?! Это так несправедливо и невыносимо больно.

Дойдя пешком до дома, обнаружила смс от Габи:

Джойс, прости!

Я не понимаю, что с ним.

Он никогда и ни с кем так не общался.

Ну, разумеется. Всё дело во мне. Я по какой-то неведомой причине притягивала к себе подобное отношение.

Иногда, когда я позволяла себе слабость поплакать по ночам, или, когда писала в дневнике, то я мечтала о надёжной опоре. Такой, чтобы я могла спрятаться. Такой, которая беспрекословно защищала бы меня. Я мечтала об убежище. Потому что дома было небезопасно. Потому что дома меня всегда ждал ад. Но я не могла сбежать оттуда. Почему? Потому что там мой младший брат. Я просто не представляла, что оставлю его там одного. Поэтому я подрабатывала в доме престарелых уборщицей, чтобы всегда были карманные деньги у меня и у него. Ещё взяла подработку в колледже. Поскольку я неплохо училась, то мне наш преподаватель доверил проверять работы детей из местной школы, где он так же преподавал литературу. Платил он, конечно, меньше, но хоть что-то.

Мама, Эбигейл, и брат знали о моей работе, папа нет. Но я находила возможность работать там. Когда вы живёте в трудных условиях, то учитесь проявлять смекалку и продумывать каждый свой шаг. А ещё, вы по интонации говорящего знаете, что ждёт вас дальше. Или по взгляду. Вы даже по дыханию можете определить, человек злится или просто обдумывал что-то.

Такие вот навыки нарабатываются, когда твоя жизнь один сплошной ад.

Может, они вам и не всегда пригодятся, но моя практика показывает, что эти навыки всё-таки полезны. Во всяком случае в общении с этим кретином. В его глазах и рычании на меня отражалось то, к чему я привыкла. То, от чего мечтала спастись. То, от чего так хотелось избавиться. То, от чего моё сердце всегда замирало, а потом болезненно ныло в груди. То, что должно исчезнуть с нашей планеты навсегда. Но это всё было, есть и, к сожалению, будет.

Интересно, что же со мной не так?!

Но ещё более интересно, что с ним не так?!

Глава 6

Трэвис

Очередная бессонная ночь. Очередной кошмар. Погода явно на моей стороне, поскольку небеса разверзлись и полил дождь, смывая остатки моего кошмара. Значит, пришла пора прокатиться. Вышел из общаги и запрыгнул в тачку.

В салоне автомобиля я всегда ощущал себя, как дома. В комфорте и безопасности. Тачка была абсолютно вся чёрная, за исключением некоторых деталей в салоне. Часть обшивки руля, кнопка запуска двигателя, нитки, которыми прошиты сидения были алыми. Центральная консоль, часть рулевого колеса были из карбона. Сиденья были кожаными, так проще было ухаживать за ними. Да и мне так больше нравилось. Я много бабок потратил на салон. Мне хотелось сделать его отражением себя. Вроде получилось.

Выжал тормоз и нажал на кнопку, мотор приветственно зарычал. Обожал этот звук, он успокаивал. Включил песню Animal группы Smash Into Pieces и выехал с территории кампуса. Ехал, куда глаза глядят без чёткого плана или пункта назначения. Дождь лил, как из ведра, молнии то и дело разукрашивали небо, освещая ночной Лос-Анджелес.

Выехал на Overland Avenue и любовался безумством погоды. Впереди увидел человека, бредущего вдоль дороги. Что-то в этом силуэте мне показалось знакомым. Поникшие плечи, съёжившаяся поза.

Да ну нахрен!

Опять она?! Это шутка? Я её неделю уже не видел и вот тебе пожалуйста. Ночью, под дождем. Зашибись.

Проехал мимо, не притормозив. Возможно, но это не точно, обрызгал её из лужи, проехав в опасной близости от неё.

Дебил, знаю. Но она меня раздражала до скрежета зубов. Я ненавидел подстилок мажоров. Не переваривал людей, которые не уважали сами себя. Остановившись на светофоре, невольно посмотрел в зеркало заднего вида. Тень продолжала неспешно идти. Она явно не пряталась от ливня, а гуляла. Больная идиотка, так же заболеть можно. Ей же по любому холодно сейчас, она всегда мёрзла.

Что с ней не так?!

Меня это не касалось. Пусть гуляет или ищет приключений на свою тощую задницу. Газанул и поехал дальше. Только вот адреналин уже стремительно побежал по венам. Сжав руку на руле, развернул тачку и поехал обратно. Что я делал? Зачем? Не знаю.

Снова развернувшись в её сторону, сбросил скорость и медленно со спины подъехал к ней. Она шла, не обращая внимания ни на кого. Помигал ей фарами, обозначив своё присутствие слева от неё. Реакции ноль. Посигналил – аналогично. Ну, вот как ей удавалось вывести меня из равновесия за секунду?! Глухая что ли?! Слепая?! Там дождь. Какого хрена она не обращала внимания на дорогу.

К чёрту.

Остановил тачку и вылез под ливень, натянув бейсболку пониже. Сейчас я ей всё выскажу.

Встав на дороге и преградив ей путь, ждал, когда она упрётся в меня. Долго ждать не пришлось. Врезавшись в меня, она резко подняла голову. В её глазах вспыхнуло недовольство и страх. Дрожащей рукой она вытащила из уха один наушник и внимательно посмотрела на меня.

– Что ты здесь делаешь? – произнесла немного севшим голосом.

Вид у неё был потрёпанный. Вся мокрая, опять в спортивном костюме, на который она накинула нечто вроде дождевика с капюшоном. На ногах были кроссовки. На шее, под дождевиком, что-то висело.

– Катаюсь. А ты что?! Клиентов ищешь? – ухмыльнулся я.

– Слушай, оставь меня в покое, ладно? Я же не лезу к тебе, не пристаю, не ищу встреч, – говорила странным голосом.

Словно ей было тяжело надрывать свои голосовые связки. А глаза были красными.

– Ещё бы ты приставала ко мне или искала встреч, – фыркнул в ответ, разглядывая её глаза.

Что-то было не так. Но что?! Почему-то мне показалось, что ей не хорошо.

– Тогда отойди и не мешай, – двинулась вправо, чтобы обойти меня.

– Что ты делаешь одна, ночью и под дождём?! – не дал ей сбежать, сделав шаг в сторону.

– Ищу клиентов, как ты сказал, – едко бросила мне и опустила глаза.

– В такую непогоду клёв будет плохим. Разве что психов найдёшь.

– Да, уже нашла, – вздёрнула подбородок, встретившись взглядом со мной. – Так что ничего хуже этого со мной не случится.

Сердце учащённо забилось в груди, мне стало жарко. Она сама напрашивалась на грубость.

– Я тебе когда-нибудь вымою рот с мылом, – слегка наклонившись к ней, прорычал, не сводя глаз с неё.

– Лучше просто забудь о моём существовании. Серьёзно. Достаточно, – её подбородок задрожал, словно она сдерживалась, чтобы не зарыдать.

Что-то кольнуло в сердце, и я застыл на мгновение. Но потом взял себя в руки, вспомнив, что она тусовалась с этим мажором и снова напал на неё.

– Я и не помнил о твоём существовании, пока не увидел тебя сейчас здесь. Ты для меня не существуешь. Ты подстилка для мажоров. Ты…

– Хватит! – закричала она, что я даже немного растерялся.

Крик был таким пронзительным и надрывным. Вкупе с шумом грома и ливня, всё это было диким и как будто ненастоящим.

– «Хватит» будет, когда я посчитаю нужным, – зарычал я и начал наступать на неё.

Она попятилась, смотря мне в глаза. Вид у неё был такой, словно она сейчас забьётся в угол и разрыдается.

– Не трогай меня, – прохрипела она.

– В каком смысле? Не трогать так, – взял её за локоть, и она вздрогнула и напрягалась всем телом. – Или так, – опустил руку и раздвинув её дождевик схватил её за промежность.

Она вскрикнула и оступилась. Поймал её второй рукой и прижал к пассажирской двери своей машины.

– Нне тттрогай меня, – заикалась она.

Отпустил её, нависнув над ней и зажав руками по обе стороны.

– Не строй из себя недотрогу. Ты настолько жалкая. Даёшь только богатеньким. Продаёшь себя этим задирам и дебилам, которые прожигают жизнь, тратя бабки своих родителей, – угрожающе рычал ей в лицо, склонившись над ней.

Она вскинула голову и посмотрела мне в глаза. Козырёк моей бейсболки спасал её глаза от дождя, поскольку я стоял слишком близко к ней. Член внезапно дёрнулся в спортивных штанах.

Дебил, что ли?! Чего ты дёргаешься?

– Почему ты не можешь не трогать меня? Не разговаривать со мной? Не замечать меня? – тихо спросила она.

Хороший вопрос. Самому интересно какого хрена я творил.

– Потому что мне скучно, – усмехнулся я и, распахнув её дождевик, посмотрел вниз. На её шее висела фотокамера.

Неожиданный поворот.

– Отпусти меня, – дрожащими руками прикоснулась ко мне и еле заметно толкнула.

– Ты даже сопротивляться не умеешь. Других это заводит, да? Твоё слабое «нет» ещё больше их распаляет? – похоже заводился только я.

Мой член стремительно увеличивался в размерах, дыхание сбилось. Я больной дебил, раз заводился рядом с этим Волчонком.

– Отпусти меня, – теперь задрожал и её голос.

Но я не мог отпустить. Хрен знает почему. Я не мог даже отодвинуться от неё. Поэтому повёл рукой по её телу и настырно залез спереди в её спортивные штаны. Накрыв ладонью её трусики, почувствовал жар, исходящий из её лона. Её затрясло.

– Я же говорю, что ты не умеешь сопротивляться. Потому что ты не хочешь сопротивляться, – рычал на неё, прижав своим телом к машине и нырнув пальцами в трусики. Нащупал её клитор, слегка надавил на него и покружил вокруг него пальцем. – Ты плохая актриса, Джойс. Твоё тело говорит мне правду, но не твой грязный рот, – вошёл в неё одним пальцем.

Она то ли вскрикнула, то ли взвизгнула и зажмурилась. Она была до невозможности тугая, что даже пальцу было тесно в ней. Член уже уверенно стоял и слабо подёргивался, во рту пересохло. Её трясло всем телом. Странная реакция. Слишком бурная для подобного телодвижения с моей стороны.

Что-то подсказывало мне остановиться. Что-то не так. Джойс судорожно хватала ртом воздух, хотя я даже не двигался в ней. Замерев, прислонился щекой к её мокрому капюшону. Прохладная и влажная ткань немного привела меня в чувства.

Остановись. Что ты делаешь?! Зачем?!

– Что… Что ты делаешь? – прошептала она, озвучив мои мысли.

Посмотрев на неё, заметил, как она вцепилась своими кулачками в мою толстовку, не открывая глаз. Я был уже насквозь мокрый от ливня, но не чувствовал ничего, кроме её нервной дрожи.

– А на что это похоже? – слегка пошевелил пальцем внутри неё и почувствовал, как она сжала его своими внутренними мышцами, задрожав ещё сильнее.

Вот же чёрт.

На секунду представил свой член в этих тугих тисках и чуть не застонал. У меня никогда не было настолько тесной партнерши. И не будет. Но как ей удавалось быть такой, если она встречалась за бабки с Марком и хрен знает ещё каким количеством парней?!

– Не надо… Пожалуйста… Не надо, – раскрыв глаза, она посмотрела на меня.

Меня словно молнией ударило. В её глазах был животный страх. Что с ней не так, твою мать?! Я замер, пытаясь понять, что мне делать. Я не собирался насильно брать её. Я… Чёрт, я всего лишь немного разошёлся и потерял контроль над собой. Но я не из тех, кто обижал девушек. Хоть со стороны сейчас всё выглядело и не так. Ну, что тут скажешь? Я дебил. Но она меня провоцировала. Нет, это не оправдание. Правда в том, что я сам не понял какого хрена произошло.

Аккуратно и очень медленно вытащил из неё палец. На мгновение приложил ладонь к её лобку, словно хотел извиниться или… Да хрен его знает, что я вообще творил! На фиг я вообще остановился около неё? Проехал бы мимо и проблем не знал! Зато теперь член был напряжен и пульсировал, а в голове стоял гул от роя мыслей. Вытащив руку из её трусиков, медленно провёл по животу. Кожа такая гладкая, бархатистая.

– Я не собирался причинять тебе боль, – зачем-то начал оправдываться перед ней. Но я не мог убрать руку от её тела. Она была такая миниатюрная, что мне показалось, что двумя ладонями я мог бы обхватить её узкую талию. – Тебе надо больше есть. Ты слишком худая, – опять озвучил хрень, которую не планировал.

Она смотрела мне в глаза, молча умоляя отпустить её. Но я же не делал сейчас ничего плохого.

– Отпусти меня, – в который раз повторила она, крепко держа меня за толстовку.

– А ты отпустишь меня? – усмехнулся, бросив взгляд на её сжатые кулачки.

Она мгновенно разжала их и опустила вдоль тела. Провёл большим пальцем по животу и убрал руку. Она быстро поправила толстовку и запахнула дождевик.

– Не говори никому, что ты сделал со мной, – не смотря мне в глаза, промолвила она.

Я с ней ничего не сделал!

Твою мать, о чём она вообще?!

– Боишься, что Марк узнает, да? Ему до тебя нет никакого дела, – тем не менее продолжил своё нападение.

– Нет… Просто не говори никому… Хотя бы это ты можешь сделать? – подняла на меня глаза, в которых стояли слёзы.

Она была сейчас похожа на ребёнка, который вот-вот расплачется из-за смертельной обиды.

– Да тут даже и рассказывать нечего, – непринуждённо бросил ей, пытаясь понять, что мне делать.

Она была очень странной. Слишком странной.

– Благодарю.

Быстро выскользнув из моего капкана и обхватив себя руками, она практически побежала от меня.

– Джойс! – окликнул её. Она замерла, не повернувшись. – Хочешь, я тебя подвезу? – выдал ещё одну хрень.

Сам не понял зачем и почему.

Медленно повернувшись, стоя в паре метров от меня, она выставила руку вперёд, словно останавливала меня и начала пятиться назад.

– Не надо. Пожалуйста, не надо, – срывающимся голосом прохрипела она и снова побежала в своём направлении.

Настоящий Волчонок.

У меня сложилось впечатление, что она боялась мужчин. Но как такое возможно, если она ездила на гонки с Марком, который далеко не святоша? Да и на гонках полно парней. И тут я вспомнил, как Джастин говорил, что её видели на моей гонке и она стояла в стороне. Потом, на следующей гонке она тоже старалась отойти как можно дальше от компании парней. Да и вообще людей. Сейчас её трясло от моей близости. И я более, чем уверен, что не от возбуждения. С ней что-то было не так. С ней всё было не так. Она дикая. Она Волчонок. Но почему?! Как такое возможно?! Я перестал что-либо понимать.

Но больше всего меня смущал её взгляд. Однажды я уже видел похожий. Когда на меня в последний раз посмотрела мама, перед тем как её убили. Эти глаза, переполненные ужасом, страхом, паникой и болью на всю жизнь запомнил. Они мне постоянно снились в кошмарах. Их я никак не мог забыть. Их не смог убрать из моей головы ни один психолог. Не помогал ни алкоголь, ни сигареты. Я видел эти глаза постоянно.

Только какого хрена такой взгляд я увидел сейчас? Ей же ничего не угрожало. Я бы ничего с ней не сделал. Я бы ни за что не обидел слабую девушку. Ни словом, ни делом.

Ни словом… Джойс я говорил правду, разве нет?!

Единственная моя очевидная проблема – это то, что я периодически мог повышать голос. Доставалось всегда парням, которые, как мне казалось, были не правы в своём поведении. Если я гнал впустую, то меня останавливали мои друзья. Чаще всего Диего. Если же по делу, то они вставали рядом и гнали на противоположную сторону вместе со мной. На девушек я никогда не повышал голос. В первый и в последний раз это случилось неделю назад. Я потерял контроль и начал слишком громко рычать на Джойс. Когда она ушла, то Габи налетела на меня с расспросами, что со мной случилось. Диего лишь покачал головой, глядя на меня. А Джастин сказал, что я хочу её, поэтому веду себя, как последний кретин. Разумеется, я ему ответил, что это он последний кретин, раз ему пришла подобная мысль в голову.

Как можно хотеть ту, кто тебя бесит?! Которая продаёт своё тело исключительно богатым отпрыскам. Кого ты скорее прибить готов, чем трахнуть. Ну а мой стояк – это простое недоразумение. Я же парень в конце концов. А она девушка. Внешне очень хорошенькая. Да что там, она симпатичная. Можно даже сказать, что красивая. Охренеть, какая красивая. Только одевалась не так, как все девушки вокруг. Она словно пряталась. Даже я, достаточно опытный по части женских тел, слабо мог представить какая у неё фигура, потому что видел её только либо в спортивном костюме, который ей был великоват. Либо в свободных джинсах и объёмной рубашке. Но, чёрт бы меня побрал, она была красивая.

Короче, я поехал. Ладно?

Глава 7

Джойс

«Господи боже… Что же это происходило?! Этот Трэвис слишком опасен. Я, конечно, не с Луны свалилась и прекрасно понимала, что он в ту ночь делал со мной. Только вот зачем он это делал? Тем более со мной, которую ненавидел и презирал всей душой. Я тогда перепугалась до предобморочного состояния. Ещё немного и мне казалось, что я рухнула бы без чувств. Мне даже дышать было трудно. Это же опасно. Это не для меня. Это всё слишком страшно…»

– Джойс, иди сюда! – раздался громогласный голос отца из кухни.

Положив ручку и закрыв свой дневник, пошла к нему.

– Да, пап, я тут, – села за стол, напротив него.

У отца, Келвина, были бледно-серые глаза, светлые волосы, полные губы. Чем-то я была похожа на него. Но всё-таки больше во мне прослеживались мамины черты. Особенно цвет глаз.

– Мне показалось, что ты стала чаще задерживаться в колледже. У тебя увеличилось количество занятий? – серьёзно спросил, слегка прищурившись.

– Да. Я взяла дополнительные курсы, чтобы сдать экзамены. Ты же знаешь, как важна для меня учёба для последующего трансфера в Университет, – уверенно ответила, хотя опять приходилось врать.

Нет, учёба, конечно же, была крайне важна для меня. Но дело было не только в ней. У меня были подработки, о которых не знал отец. У меня были прогулки с Габи, о которых он тем более не подозревал. У меня были секреты, о существовании которых ему ни в коем случае нельзя было знать. Например, мои ночные вылазки пофотографировать.

– Ясно, – постукивая пальцами по столу, он словно о чём-то размышлял. – Значит всё свободное время ты проводишь в колледже?

– Именно.

– Ты же знаешь о последствиях, если я узнаю, что ты мне соврала? – мышцы предплечья напряглись, пока он разминал кулак, глядя на меня.

– Конечно.

– Смотри. А то мне кажется, что ты начала темнить. Я не могу постоянно следить за тобой. Я должен работать, а не сидеть около тебя и сторожить. Если я узнаю, что ты мне врёшь или водишь меня за нос, то твоя учёба резко прекратится. Будешь сидеть дома. А для этого занятия образование не нужно. Я вообще подумываю о том, чтобы забрать тебя из колледжа, – ухмыльнулся отец.

Нет… Только не это… Это же мой билет в будущее. Кому я буду нужна без образования?! Я должна выучиться и заработать денег для Картера.

– Но, папа! Я люблю учиться, – сглотнув, старалась говорить спокойно.

– Я знаю. Но не уверен, что тебе пригодится всё это. Вот Картер подрастёт и пойдёт в колледж. А тебе это зачем?

– Я хотела стать учителем. Хотела общаться с детьми. Хотела прививать им любовь к литературе. Хотела просто жить обычной жизнью…

– Какой ещё обычной жизнью?! – стукнул кулаком по столу, что я подпрыгнула. – Я тебе разрешил пойти в колледж только с одним условием! Ты его не забыла?! – прорычал отец, буравя меня своими глазами.

– Нет, конечно. Что я всегда буду жить под твои присмотром, – прошептала я.

– Вот именно! Так что это твоя обычная жизнь. Никаких мальчиков, никаких подруг, никаких вечеринок и гулянок, никакой работы. Колледж-дом. Вот твоя жизнь. И только попробуй меня обмануть! Я ведь узнаю об этом и быстро закончу и твоё обучение, и твои книги, – напирал отец, не сводя с меня глаз.

– Да, пап. Конечно.

– Ладно. Пока можешь учиться. Я подумаю, насчёт твоего трансфера. Но работать учителем ты не будешь. Ты будешь сидеть дома, как и твоя мать. Поняла? – стиснув челюсти, он слегка привстал.

– Поняла, – кивнула ему, сдерживая слёзы отчаяния.

Когда я только поступила в колледж, он говорил, что, возможно, я буду работать учителем и не возражал насчёт Университета. Очевидно, он передумал. Клетка, в которой я жила, закрывалась всё плотнее, лишая остатков кислорода и свободы. У меня ещё чуть больше года более-менее свободной, если можно так назвать, жизни. Если он не даст мне перевестись в Университет, то моя жизнь закончится окончательно.

– Свободна, – гаркнул он, потеряв всякий интерес ко мне.

Поспешно встала и пошла в свою комнату. Проходя мимо родительской спальни, заметила, что мама о чём-то задумалась, смотря в окно.

Тихонько постучав в приоткрытую дверь, заглянула к ней.

– Можно войти?

– Конечно, Джой, заходи, – мама всегда называла меня подобным образом. Она быстро вытерла свои зелёные глаза, и протянула ко мне руку.

– Я тебя не отвлекла? – приобняла маму.

– Ну что ты. Конечно, нет. Я смотрела на Картера. Он так увлечён отработкой новых приёмов. Вот наслаждаюсь бесплатным зрелищем, как мой мальчик чеканит мыском футбольный мяч, – тихо засмеялась она, глядя в окно.

Картер обожал футбол. Просто с ума сходил по нему. Как-то он мне сказал, что ему надо было родиться в Бразилии, чтобы с рождения играть в него. Мол там сначала учатся играть в мяч, а только потом ходить. Смешной он у меня. Мяч уже потрепался настолько, что мы его каждый день подкачивали. А нитки, торчащие из швов, я лично подрезала после каждой тренировки.

– Ему скоро будут нужны новые бутсы. Он быстро растёт, – прокомментировала, глядя, как Картер под музыку теперь чеканил мяч коленкой.

– Знаю, – тяжело вздохнула мама. – Я немного скопила с тех денег, что отец даёт на продукты.

– А я немного со своей работы. Скинемся и купим ему, – улыбнулась маме, и она снова смахнула слёзы, погладив меня по ладони.

– Будь аккуратна, дочка. Твой отец явно что-то подозревает.

– Я стараюсь, мам. Очень стараюсь. Попробуешь его уговорить, чтобы я потом перевелась в университет? Он же раньше не возражал! Я так хочу там учиться, – сморгнула слёзы.

– Конечно, попробую. Я думаю, у него сегодня просто плохой день. Не расстраивайся раньше времени, Джой, – мама поцеловала меня в лоб и опять посмотрела на Картера. – Иди, погуляй с ним. Отвлекись немного, – улыбнулась мне.

Что же за напасть такая?! У папы плохой день и он на мне отыгрывался, у Трэвиса, очевидно, жизнь плохая, раз он постоянно срывался на мне.

– Да, пожалуй, ты права. Пойду немного поучусь азам футбола и чеканки мяча, – поцеловав маму, пошла к своему начинающему Пеле.

Я любила проводить время со своим братом. Так я чувствовала себя вполне нормальной девушкой. Вполне живой. Вполне свободной. Вполне счастливой.

Выйдя к нему, услышала, что из динамика его телефона звучала песня Family Portrait исполнительницы Pink.

Двор у нас был очень небольшой. Но для Картера пока хватало этого пространства для отработки базовых упражнений. Дом тоже был скромный. Маленький и компактный. На втором этаже были две комнаты для нас с Картером. На первом родительская спальня и кухня, совмещённая с гостиной. Внутреннее убранство было скудным и недорогим. Отец не любил тратить деньги. Ни на одежду, ни на гаджеты, ни на развлечения, ни на ещё какие-либо излишества. Я носила одни и те же вещи годами. Мама тоже. Только Картеру доставались обновки, купленные в секонд-хенде или на распродаже. Поэтому я у него могла таскать рубашки или футболки, которые носила под толстовки.

Отец не считал, что из Картера вырастет будущая футбольная звезда, поэтому не тратился на его хобби. Этот мяч я нашла на помойке. А бутсы нам отдали соседи. Но я очень любила радовать Картера разными мелочами. Единственным условием было не показывать это отцу. Он всё понимал и не сдавал меня.

– Джойси, смотри, как я умею, – весело закричал он, показывая, как может жонглировать мячом перебрасывая его с колена на грудь, а потом на голову.

– Вау! Да ты просто вылитый Роналдиньо[1] сейчас! – весело улыбнулась ему.

– Попробуешь? Я научу! – с видом учёного обратился ко мне.

– Конечно, давай, – прищурилась от солнца, глядя на него.

– Смотри, здесь главное чувствовать своё тело и держать баланс, поняла? – очень серьёзно спросил он.

Потрепав его русые волосы длиной до плеч, кивнула ему. Совсем скоро он меня перерастёт. Он и так уже был всего лишь на пару сантиметров ниже меня. Ростом он явно пошёл в отца. Я же в нашей семье была самая низкая.

Я очень любила своего брата. Он был единственным мужчиной в моей жизни, кто не вызывал у меня страха. Кто заставлял меня улыбаться, а не плакать. Кто обнимал меня, а не хватал. Кто интересовался, как у меня дела, а не давал указания. Кто поддерживал меня, а не унижал.

– Только можно я буду головой чеканить, а не туловищем или ногами? – уточнила у него с улыбкой.

Он нахмурился и на секунду его улыбка погасла, но он быстро собрался.

– Да, тебе можно и так. Ты ведь только учишься, правда? – задорно спросил он и я рассмеялась.

– Конечно. Давай показывай, как это делается? – отошла в сторону, наблюдая за ним.

Внешне он был больше похож на отца. Серые глаза, но с небольшим вкраплением зелёного. Губы у нас с ним отцовские, полные. Лицо угловатое, с выраженными скулами. Нос прямой и длинный.

Картер чеканил мячом достаточно виртуозно.

– Джойси, а ты знаешь, что есть ещё футбольный фристайл? – я отрицательно покачала головой. – Там всё дело в умении обращаться с мячом, показывая разные трюки. Но я всё-таки хочу быть истинным футболистом, а не трюкачом, – гордо заявил он, поймав мяч и зажав его подмышкой.

– Ты будешь великим футболистом, вот увидишь! – искренне ответила ему.

– А папа говорит, что я ни на что не способен и не надо прыгать выше головы, – понизив голос, пробурчал он.

– Эй, послушай, мы что-нибудь обязательно придумаем, и ты будешь играть профессионально. Ты уже лучший в школе. А где школа, там и целый стадион… где-нибудь в Бразилии, – подмигнула ему, встав напротив и взяв его лицо в руки.

Я врала ему, но что я могла сказать?! Что ему придётся попрощаться с футболом рано или поздно? Нет. Он ещё ребёнок и должен только радоваться. А там… Кто знает, вдруг ему повезёт больше, чем мне и отец сжалится над ним и разрешит играть и дальше. Пока он не пошёл в колледж у него, можно сказать, беззаботная жизнь. И свободная.

– Скажешь тоже… – фыркнул он, потупив взгляд. – Кому я там нужен?

– О, да они просто тебя ещё не видели! – воодушевлённо врала брату. – Вот увидишь, когда-нибудь, ты обязательно будешь играть в профессиональной лиге и у тебя будет тьма поклонниц и поклонников.

– Мне не нужны поклонницы, – буркнул он.

– Почему?! – искренне изумилась я.

Мне казалось, все мальчики мечтали о толпах, бегающих за ними.

– Мне нравится одна девчонка, – не смотря мне в глаза признался он. – Мне нужна только она.

Ого. Вот это заявление. В десять лет. Но это ведь пройдёт, да?! Мне до пятнадцати лет нравилось пару мальчиков, но это вообще ни к чему не привело. А так, в основном нравились звёзды шоу-бизнеса. Я была мечтательницей, что тут скажешь. Знаете, по кому сходила с ума? Ни за что не догадаетесь! По Бреду Питту. Неожиданно, да?! Никто ведь по нему не сходит с ума. Я уникальна в своём роде! Но правда. Он такой хорошенький. А улыбка? А взгляд?

А вот как обстояло дело с амурными делами у мальчиков-подростков, я без понятия.

– Ну, значит, она будет сидеть на трибуне и толпы поклонников, которые будут скупать футболки с твоим именем и номером на спине, – улыбнулась ему, слегка сжав его плечо.

– Ладно, давай продолжим обучение, – перевёл тему Картер и начал чеканить мяч только головой, делая шаг то влево, то в право пока мяч парил в воздухе от его движений.

Наблюдая за ним, невольно почувствовала укол совести. Порой мне казалось, что он всё прекрасно понимал и не строил радужных иллюзий насчёт своего будущего. Как бы я не старалась оградить его от переживаний, он был очень умным и проницательным парнем.

Иногда он приходил ко мне в комнату и молча ложился рядом, поглаживая меня по голове. Иногда наотрез отказывался от еды, которую я ему вечно отдавала, чтобы он был сытым и возвращал её мне. Отец всегда был достаточно жадным в плане денег, считая забитый холодильник расточительством. Всегда строго следил за тем, что покупала мама. Поэтому я привыкла отдавать больше половины своего рациона Картеру. Он же мальчик, он же рос не по дням, а по часам. Плюс занимался спортом. Ему еда была нужнее, чем мне. Поэтому да, я худая. Но это же не грех, правда?