Текст книги "Финальный штрих (ЛП)"

Автор книги: Элис Клейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– София страдает от ужаснейшего утреннего токсикоза, а если уж быть совсем

откровенной утреннего, обеденного, вечернего, полунощного. Это случается внезапно и –

опля – содержимое её желудка оказалось прямо на свадебном платье Мими.

– Да ну? Ты, наверное, шутишь?

– К сожалению, это правда. Но ты же знаешь Мими. Она купила два платья, одно для

церемонии, другое для приёма. Поэтому платье для приёма спасло ситуацию.

– Я бы этого не пережила, – простонала Джиллиан.

– Позиция Мими по этому поводу была такова, если знаменитости меняют по

нескольку платьев во время их свадеб, то что мешает Мими поступить также, – рассмеялась

я. – На самом деле она больше расстроилась из-за туфель, на этот счёт она не

подстраховалась.

– О боже, София же не…

– Как раз-таки да! Частички извержения вулкана Софии не пощадили и свадебные

туфли. Мими просто взбесилась, но стоило появиться Райану, как её злость испарилась.

Джиллиан стрельнула в меня удивлённым взглядом.

– Подожди, Райан что, пришёл увидеться с ней? До свадьбы? Я думала Мими слишком

суеверная, чтобы допустить такое.

– Да, она такая. Она спряталась за дверью, чтобы он её не увидел. А затем, о боже,

Джиллиан, случилась милейшая вещь на свете. Райан сказал, что не может дождаться того

момента, когда женится на ней, когда назовёт её своей женой. Туфли? Какие туфли? Всё

было мигом забыто.

Джиллиан вздохнула.

– Да, слава тебе господи, она была согласна выйти замуж босиком. Ты же знаешь в

противном случае, мне пришлось бы метаться по всему городу в поисках туфель, – я издала

сдавленный смешок.

– Она всё поняла, – сказала Джиллиан, её взгляд смягчился.

– Поняла, что?

– Она осознала, что всё это мелочи – платье, туфли, гости – важна сама суть. Их брак,

она и он вместе. Она вышла замуж босиком потому, что она его любит. И ничто бы её не

остановило, даже испорченные туфли от Джимми Чу.

– Да, она казалась немного отрешённой, – я вспомнила её выражение лица. – Ну, и

немного сексуально озабоченной.

– О, это я помню, – произнесла Джиллиан и её взгляд затуманился.

– В данной ситуации мне следовало бы скривиться, но это же про Бенджамина,

поэтому прошу тебя, не скупись на детали.

– Так, а ну-ка цыц. Как у вас дела с Саймоном?

– Эй, не надо переводить стрелки.

– Так как вы поживаете? – снова поинтересовалась Джиллиан, гоняя морковку по

тарелке.

– Всё хорошо. На самом деле очень хорошо, – улыбнулась я, вспомнив наш секс на

балконе, и в прихожей по возвращении домой вчера вечером, и в душе сегодня утром, и…

– Судя по выражению твоего лица всё так и есть. И судя по тому, как ты поглощаешь

свой яичный рулет всё действительно просто замечательно.

– Эй, ты же сама об этом спросила.

– Да, спросила. Значит у одних ваших друзей недавно состоялась свадьба, а у других

ребёнок на подходе. Неужели ты ни о чём таком не задумывалась?

– У меня, что на спине висит табличка с надписью Девушка на выданье? Почему меня

все об этом спрашивают?

– Правда? Все спрашивают тебя об этом?

– Ладно, не все. Но у меня такое чувство, что в последнее время все только об этом и

говорят. Честное слово, это витает в воздухе, плавает в воде, и может даже находится внутри

этого пельменя.

– Просто сейчас наступил такой период, когда твои друзья вступают в новую фазу

жизни. Когда все мои друзья женились и рожали детей, я была слишком занята, чтобы с кем-

то встречаться. Вся моя жизнь в то время была сосредоточена на Джиллиан Дизайнс. И на

какой бы свадьбе я ни присутствовала, у меня все спрашивали, с кем я встречаюсь и когда

выйду замуж. Будто это что-то такое, через что каждый должен непременно пройти, – она

пригубила свой чай, затем пожала плечами. – Извини, я не хотела подталкивать тебя в этом

направлении.

– Ты и не подталкивала. Просто в последнее время я прихожу к пониманию, что в

жизни всё постепенно меняется. Мы ведь всё ещё совершаем нелепые и подчас несерьёзные

поступки, поэтому мне трудно представить Нила и Софию в роли родителей, ответственных

за другого человека, пусть крошечного, но человека, – ладонями я прикрыла лицо, с трудом

пытаясь сформулировать свою мысль. – Просто для меня немного непривычно, что все мы

так повзрослели.

– Эй, повзрослеть и быть взрослым – это не одно и то же! Я вообще не могу

представить, что Нил когда-нибудь повзрослеет. Но это не мешает ему работать на

телевидении, – смеясь, произнесла она.

– А ты рада, что всё сложилось так, как сложилось?

– Что ты имеешь ввиду?

– Возвращаясь к тому времени, когда ты поднимала свой бизнес, если бы у тебя была

возможность всё переиграть, ты бы хотела выйти замуж раньше?

– Всё зависит от обстоятельств.

– Каких?

– Встретила бы я Бенджамина или нет. До встречи с ним, я никогда не хотела выйти

замуж. Но и встретив его, мы поженились не сразу. Однако я знала, что это случится, потому

что это мой человек. И это счастье, что я дождалась именно его, – она улыбнулась и одарила

меня понимающим взглядом. – Как ты думаешь, Саймон твой человек?

Улыбка от уха до уха мгновенно появилась на моём лице.

– О, Саймон – совершенно точно мой человек.

– Так расслабься и получай удовольствие. Заботьтесь друг о друге, а у твоих друзей

всё получится само собой. Для каждого человека брак имеет своё значение, но он не является

гарантией счастья. Некоторым нужен лишь штамп в паспорте, кто-то чувствует себя

прекрасно и без него. Никто не может утверждать, что всё должно быть только так и никак

иначе. Нет, конечно, есть и такие люди. Но это точно не я, в чём, в чём, а в этом я уверена на

все 100%, – она допила чай и махнула официанту.

– А теперь если ты спросишь меня о том, какой угловой диван будет идеальным

решением для кино комнаты Пегги Вимпл, я с радостью тебе отвечу, потому что ты всё

неправильно поняла, моя маленькая мисс протеже, – рассмеялась она, похлопывая по листку

с моим проектом дивана, который я, к слову, уже заказала. – Давай-ка я покажу тебе, почему

именно я Джиллиан в Джиллиан Дизайнс.

Что она и сделала, по итогу у меня не было другого выбора, только согласиться с ней.

٭٭٭

У меня дома несколько дней спустя.

– Малыш, куда подевались все карандаши-лилипуты?

– Саймон, никто до тебя так их не называл.

– Ну, эти маленькие карандашики для игры в Категории? Где они прячутся?

– А, припоминаю, Мими их всех истребила в прошлый раз. Ты же знаешь, она

постоянно проигрывает.

По случаю возвращения Джиллиан и Бенджамина из Амстердама мы пригласили всех

друзей к себе на вечер игр. Мы хотели использовать любую возможность собраться вместе,

пока такое вообще возможно.

– Почему именно нам выпала такая честь, принимать всех у себя? – спросил Саймон,

заглянув в ванную, где я пыталась привести себя в порядок.

– Потому что на данный момент у нас самый большой дом, лучшее место для

развлечений. Вот почему, – ответила я, подкрашивая ресницы тушью.

– Ты сейчас очень похожа на рыбу.

– Что?

– Когда красишь глаза, ты всегда широко открываешь рот, и становишься похожей на

рыбу. Зачем ты так делаешь?

– Это единственный способ накраситься.

– Почему?

– Это никому не известно, Саймон. Все так делают.

– Это какое-то правило?

– Прекрати болтать со мной, когда я выгляжу как рыба, и, ради бога, дай мне

накраситься, – взорвалась я, а он скрылся за углом. Только я закончила с глазами – при этом

пытаясь не открывать рта, но это оказалось невозможным – и потянулась за блеском для губ,

Саймон снова появился в дверном проёме.

– Кстати нас пригласили в Филадельфию.

– Туда, где живут чизстейки? [сэндвич с начинкой из сочного поджаренного с

овощами стейка в сыре] Что бы это ни было, наш ответ “да!”.

– “Да” чизстейкам, или “да” – это ответ на приглашение.

– Я не шутила, когда сказала, что соглашусь на всё, связанное с Филадельфией. Но

теперь уточни, на что именно я подписалась, – надеюсь, он не заметил, что у меня уже

потекли слюнки.

– Помнишь Тревора, моего старого приятеля из средней школы и его жену Меган?

– Ты что издеваешься?

– Я? – он забавно скосил глаза.

– Меган смогла раздобыть для меня самое важное сокровище в этом доме.

– Она подарила тебе новый вибратор?

– О господи…

– А, ну да, что-то припоминаю, поваренную книгу, что ли, – он притворился, будто

только что об этом вспомнил.

Меган работала на телеканале Food Network и обеспечила меня поваренной книгой

“Босоногая графиня” с подписью самой Ины Гартен. Клянусь там так и написано,

Кэролайн, с наилучшими пожеланиями,

Ина Гартен.

Давайте обзавидуйтесь, я подожду. Хотя Саймон, наверняка не будет.

– Ладно, значит, ты помнишь Меган.

– Помню ли я Меган? Ты что не слышал, как я сказала самую важную…

– Понял, понял. Так тебе любопытно, что они замышляют или ты просто собираешься

предаться фантазиям об Ине и её кухне?

– И обо мне на её кухне. И, если ты хочешь, присоединиться к нам в моей фантазии,

давай правильно расставим декорации. Мы с Иной на её кухне в Хэмптонс готовим что-то

восхитительное для тебя и её мужа Джефри. Например, запечённого цыплёнка с морковью.

Она научит меня совершенству его разделки, а морковь будет произносить со своим едва

уловимым нью-йоркским акцентом.

– Иногда ты заставляешь меня волноваться, – Саймон подошёл ко мне и приложил

ладонь к моему лбу.

– Я в порядке, не волнуйся. Предамся фантазиям попозже. Так что там будет в Филли?

– А, теперь мы можем вернуться к тому, о чём я говорил? – я прильнула к нему и

поцеловала, таким образом, извиняясь.

– Прости, малыш, расскажи мне о Треворе и его замечательной жене, – я дразнила его,

но мне нравились они оба. В прошлом году мы ездили на вечер встречи с выпускниками в

родной город Саймона, он был встречен, как герой-победоносец. Он уехал из Филадельфии,

как только закончил среднюю школу, вскоре после смерти родителей в автокатастрофе. С тех

пор он туда не возвращался, конечно, он переживал, как его примут. Но вскоре он убедился,

что его волнение было напрасным, все были в восторге, что он вернулся. В средней школе он

был местным королём, большой шишкой со всеми вытекающими последствиями. Его

школьных друзей я про себя называю “апостолами”, сами посудите – Матфей, Марк, Лука и

Иоанн, во главе с Тревором. Мы замечательно провели время на том вечере выпускников,

Меган тогда была беременна первенцем.

– Ну и как они, наслаждаются своим новым положением родителей?

– Очевидно да, ведь она снова беременна, – сказал Саймон, а я выронила блеск для

губ.

– Да что же, чёрт возьми, сейчас добавляют в воду? Я склоняюсь к водке.

– О, я бы за это проголосовал. От водки ты становишься безумной, возбуждённой и

безрассудной. Может тебе следует немного посидеть на водочной диете, и я прямо чувствую,

что мы попробуем что-то чего не пробовали раньше, я о твоей попке.

– Всех мировых запасов водки будет недостаточно, чтобы ты туда проник, так что,

забудь, Саймон, – сказала я, ткнув его блеском для губ, а он надулся. – Значит Меган сова

беременна, ух ты. Передай им мои поздравления.

– Вернёмся к началу нашего разговора. Они пригласили нас на крещение первого

ребёнка и празднование скорого появление второго, в следующем месяце. Как думаешь,

сможешь выкроить время для поездки?

– Для чизстейков? То есть для крестин? Конечно, мы определённо это сделаем, – я

предприняла ещё одну попытку накрасить губы, но была прервана звонком в дверь. –

Замечательно, кто-то пришёл пораньше. Иди, открывай, у меня в сумке есть цветные

карандаши.

– Зачем они мне?

– Для игры в Категории.

– Точно! – воскликнул он и ретировался.

Оставшись наедине с собой, я, наконец, накрасила губы и позволила себе подумать о

Меган и Треворе. Двое детей за такое короткое время. До замужества Меган строила

головокружительную карьеру на канале Food Network, имела работу, которая для многих

была пределом мечтаний. Но её мечтой было создание семьи, и она её осуществила. Сейчас

она растит ребёнка и ждёт ещё одного, вместо того, чтобы компоновать сырные тарелки и

пытаться сделать взбитые сливки ещё более воздушными, она утирает слюнки и топчется по

погремушкам.

Внезапно перед глазами всплыла картина, как Саймон наступил на погремушку,

которую присвоил себе Клайв, а затем бросил на полу, я захихикала. Дети, кругом одни дети,

и нигде нет водки, чтобы выпить. Я закрутила колпачок блеска для губ до щелчка и глубоко

вздохнула. Я отогнала мысли о детях и предалась фантазиям о чизстейке, но была прервана

криком Саймона.

– Идиоты уже здесь!

Хм, это может быть кто угодно – я знаю многих идиотов. Пришло время надрать

несколько задниц в игре Категории.

٭٭٭

Как обычно игра закончилась кровопролитием. Девушки проигрались, облажались,

сдулись. Я понимаю, как это звучит, но это правда. Мы продули в Категории, потерпели

поражение в Pictionary (игра на угадывание слов по изображению), а Яблочко к Яблочку

вообще стоило переименовать Член к Члену. В итоге парни победили по всем фронтам. Но,

когда все разошлись, моя юбка задралась до ушей, так как Саймон наслаждался своим

победным призом…кхе-кхе…в мире было установлено равновесие.

Глава 4

Следующая трансляция изначально выходила в эфире Эн-би-си Сан-Франциско…

– Всем привет, это Нил. Я сейчас нахожусь на Ливайс-стэдиум [Прим. пер. Ливайс-

стэдиум – домашний стадион команды Национальной футбольной лиги “Сан-Франциско

Форти Найнерс”, расположенный в городе Санта-Клара, штата Калифорния], где команда

Сан-Франциско Форти Найнерс сразится со своими ярыми соперниками в западном

дивизионе Национальной футбольной конференции, Сиэтл Сихокс. Мы будем вести прямой

репортаж с места событий. Но пока команды не вышли на поле, у нас разразилось ещё одно

сражение, такое же свирепое, как и ожидается на стадионе. Конечно же, я имею в виду

соревнование закусок, подаваемых во время игры. Сосиски против братвурст [Прим. пер.

Братвурст – немецкое название сосисок для жарки на сковороде]. Хот-доги с сосиской против

хот-догов с сарделькой. Мы предоставим им возможность вложить их колбаски в булочки и

предоставить всё это на наш суд, а мы протестируем лучшие достижения кулинарного

искусства в области закусок. Рядом со мной стоит Маркус Орелли, коренной житель Сан-

Франциско и непоколебимый фанат сосисочных хот-догов. Он утверждает, что нет ничего

лучше вкусного и хрустящего хот-дога во время футбольной игры. Я прав, Маркус?

– Всё так, Нил. Любой хот-дог с сосиской уложит на лопатки хот-дог с сарделькой при

любом раскладе.

– Прибереги всё это для вашей схватки, Маркус. Я уже совсем скоро сниму пробу с

каждого мясного изделия. А прямо сейчас я хочу представить вам ещё одного человека,

стоящего рядом со мной, это Ангус Вилрайт, горячий приверженец сарделек, и, насколько я

понял, чемпион по кикбоксингу среди любителей, всё верно?

– Всё верно, Нил. Я здесь, чтобы доказать, что моя сарделька надерёт задницу любому

хот-догу, неважно где и в любое время. Давай, тащи сюда свой хот– дог, малыш!

– Эй, эй, мужики! Оставим эти высказывания тем, кто выйдет на поле. Мы собрались

здесь просто чтобы отведать отменных колбасок перед большой игрой и… Извините, что,

что? Я прошу прощения, джентльмены, мне только что сообщили срочную новость о…

ребёнке и …доставке… фургон? Кто-то что-то схватил… конфликт? Следует ли нам

вернуться в студию и рассказать эту историю? Одну минуточку, у кого схватки? Софии,

подождите… у моей Софии? У неё схватки. Я уже лечу. Я мигом. Джон!!! Скорее ключи от

фургона. Давай сюда ключи!!! Я ещё успею…

В этот момент звук пропал, но камера захватила двух любителей сосисок и сарделек,

трёх человек из команды новостей, застывших в замешательстве, и целый легион фанатов

закусок, готовых попасть на экраны телевизоров, с широко открытыми ртами,

наблюдавшими за фургоном с логотипом KNTV на полном ходу удаляющемся к выезду из

стадиона, за рулём которого сидел охваченный паникой спортивный комментатор. Последние

кадры, до того, как сигнал был потерян, запечатлели того же комментатора, кричащего через

окно фургона другим водителям “Все на обочину, это детская неотложка” и “С дороги”, “Я

стану отцом. Ух-ууу!!!”

٭٭٭

– Ты снова это пересматриваешь?

– Я просто не могу остановиться. Я действительно не могу остановиться. Это прямо

фантастика какая-то.

– Это мега круто. Сколько просмотров набрало это видео? – спросил Саймон.

– Хм, кажется… О, боже, уже перевалило за тридцать тысяч, – я обновила страницу, и

число просмотров ещё выросло.

Видео, в котором Нил в прямом эфире узнал, что София рожает, получило золотой

статус на YouTube за какие-то считанные часы. Оно было опубликовано через несколько

минут, после того, как попало в эфир, поэтому в городе только об этом и говорили. София

отправила мне и Мими смски, поэтому мы были уже на подходе в больницу, когда случился

этот “инцидент”.

София не смогла дозвониться до Нила, поэтому она связалась с его продюсером,

который опрометчиво сообщил эту новость в наушник Нилу прямо во время прямого эфира.

Нил и в лучшие времена не был многостаночником, поэтому во время прямых включений с

поля с ним взаимодействовали очень редко. Ему было трудно сконцентрироваться, когда

“человек, сидящий в будке” резко становился “человеком, жужжащем в ухе”. Но, зная о

положении Софии, они решили использовать эту возможность.

И теперь весь мир стал свидетелем произошедшего. Угон служебного грузовика

посреди дебатов между сосисочными и сарделечными фанатами, всё это было сродни

голливудского блокбастера, и было жуть как смешно. К счастью, зрители очень любят Нила,

поэтому завалили студию электронными письмами и звонками с поздравлениями Нила и

Софии с пополнением.

В настоящее же время я сидела в комнате ожидания с Саймоном, Мими и Райаном, и

без конца просматривала это видео.

– Он теперь, как признанная звезда интернета, – с восторгом произнесла я. – Уже

35,000 просмотров. С ума сойти!

– Сколько из них наших рук дело? – поинтересовался Райан, просматривая его на

своём телефоне.

– Не меньше сотни, – ответила Мими, не отрываясь от просмотра, но уже на своём

iPad.

Саймон присел рядом со мной, потом встал, потом прогулялся до сестринского поста,

посмотрел в том направлении, где находились София и Нил, затем снова сел возле меня.

– Малыш, расслабься, как только это случится, нам сразу же сообщат, – попыталась

успокоить его я.

– Знаю, знаю, – сказал Саймон и снова посмотрел в направлении сестринского поста. –

Насколько раньше срока она рожает?

– Всего на неделю, всё будет хорошо, – я взяла его руку и положила её себе на колено.

– Я знаю, знаю, – снова сказал он, сжимая мою руку. – Пойду раздобуду кофе. Тебе

что-нибудь принести?

– Нет, спасибо малыш, иди. И возьми с собой Райана.

Он кивнул, ещё раз сжал мою руку, а потом они с Райаном отправились в кафетерий.

Мими села передо мной на пол и облокотилась на мои ноги.

– Сделай что-нибудь с моими волосами, – скомандовала она, распуская свой хвост. Я

пропустил их сквозь пальцы, разделяя их, чтобы заплести косу. Она обожает косы. – Кажется,

Саймон переживает.

– Я думаю, каждый раз независимо от причины, когда кто-нибудь попадает в

больницу, он сильно переживает. Думаю, он этого даже не осознаёт, – я посмотрела на дверь,

за которой они только что исчезли. – Как только он узнает, что София родила, он сразу же

успокоится.

– Это просто невероятно. Сегодня утром София была просто Софией, но уже вечером

она будет чье-то мамочкой.

– Возможно она уже мамочка.

– Твоя правда, – Мими села ровнее и скрестила ноги. – Я всегда думала, что у меня

первой появятся детишки.

– Мы тоже так думали, – усмехнулась я, ловко орудуя прядями её волос.

– Я тебе говорила, мы над этим работаем.

– Нет. Когда вы начали?

– Сразу после медового месяца. Я перестала принимать таблетки. Сначала мы хотели

не торопиться, но поговорив, пришли к выводу, что мы оба хотим большую семью прямо

сейчас, зачем тогда чего-то ждать. И принялись за дело, – она обернулась через плечо и

посмотрела на меня. – И поверь мне, усердно над этим трудимся.

– Молодчинка, – я дёрнула её за уже готовую косичку.

– Я не хотела это афишировать, пока у Софии и Нила не родится ребёнок. Ну, ты

понимаешь, чтобы не перетягивать одеяло на себя.

– У тебя ещё не на что перетягивать одеяло, если что.

– Ты права. – В этот момент ребята вернулись.

– Пока никаких новостей? – спросил Райан, неся кофе на подставке. – Мы взяли на

всех, вдруг вы передумаете.

– Пока тишина, – ответила Мими, вскочив с пола, чтобы схватить кофе. – Пойдём,

полюбуемся на малышей через стекло, – прежде чем она за руку вывела его из комнаты, он

передал подставку с кофе Саймону.

– Как твои дела? – поинтересовалась я, когда он дал мне мой стаканчик и присел

рядом.

– Я? Нормально. А что? – я демонстративно посмотрела на его ногу, которой он

нервно качал то вверх, то вниз. – Эм, ну да, я немного нервничаю.

– Я знаю, – я вздохнула и положила голову ему на плечо. Какое-то время мы сидели в

тишине, если её вообще может предоставить комната ожидания в больнице.

– Я терпеть на могу больницы, – наконец произнёс он, я кивнула. – Я просто не могу

их терпеть. Даже если нахожусь в них по счастливому случаю, как сейчас. Я ненавижу в них

бывать.

– Могу себе представить, – прошептала я, переплетая пальцы наших рук. Он больше

не произнёс ни слова, да это и не нужно было. Я сидела рядом с ним, моя голова покоилась

на его плече. Несколько минут спустя вернулись Мими и Райан. Ещё через несколько минут

вышел из-за угла сестринского поста Нил, облачённый в белый халат и с довольной улыбкой

на лице.

– Эй, ребята, кто хочет пойти и познакомиться с моей дочей?

٭٭٭

Знакомьтесь, Мэри-Джейн, крошечное, розовое создание с прекрасными ручками и

ножками, и очень выразительным голосом родилась весом 2,800 кг и ростом 50 см. Надолго

мы не задерживались, потому как прибывали дедушки и бабушки с обеих сторон. Но у нас

было достаточно времени, чтобы повидать Софию и малышку. Каждый из нас по очереди

подержал Мэри-Джейн на руках, каждый из нас обнял Нила, который чуть не плакал от

счастья. Множество раз было произнесено слово “мужик”, бесчисленное количество раз Нила

похлопали по спине и заключили в объятия. И, когда мы, наконец, оставили в покое

новоиспечённых родителей, мы были истощены. Конечно не так, как София, но всё же

прилично подустали.

Мы пожелали всем спокойной ночи, хотя, честно говоря, уже было утро и переехали

мост, чтобы оказаться в Саусалито. Рассвет лишь едва забрезжил, небо постепенно стало

окрашиваться в более светлые оттенки серого. Саймон совсем притих, хотя в больнице он так

и лучился счастьем. Он долго держал Мэри-Джейн на руках, был таким нежным и милым,

конечно, он нервничал, но не побоялся взять её. От этого зрелища мои глаза наполнились

слезами, Саймон, держащий новорожденную малышку на руках. Да у меня чуть сердце не

разорвалось от умиления. Но прямо сейчас он совсем притих, задумался.

Я первая вошла в дом, и сразу же мои лодыжки подверглись нападению Норы, нашей

маленькой трёхцветной кошечки. Она всегда первая приветствовала нас. Она подбежала ко

мне, развалилась у моих ног и стала радостно кататься по полу, потому что её хозяева

вернулись домой. Спустя лишь несколько секунд показалась Элла, медлительная, стройная и

прекрасная. Она, как всегда, направилась прямиком к Саймону. Она была истинным

однолюбом: меня она терпела, а Саймона обожала. Громко спускаясь по ступенькам,

показалась Дина, мяукая на пределе своих голосовых возможностей, будто говоря

“Здравствуйте, где это вы были? Почему вы всегда куда-то уходите?”.

– Здравствуйте, наши сладенькие. Как ваши дела? Скучали по родителям? –

проворковала я, взяв на руки Нору и Дину, в то время как Эллу приютили руки Саймона.

Клайв же сидел на лестничном пролёте, не торопясь, вылизывая свои лапы и поглядывая на

нас с вежливым равнодушием.

Когда в прошлом году Клайв сбежал, мы были безутешны. Он отсутствовал несколько

недель. Мы не прекращали поиски, но с каждым днём шансы его найти шли на убыль. Но в

один из вечеров он, пританцовывая, появился на нашем заднем дворе и снова вернулся в

нашу жизнь, очень нас этим удивив. Но он был не один. О нет, мало того, что он всё это

время был занят тем, что ухлёстывал за женской половиной кошачьего населения нашего

района, так он ещё привёл подружек домой, и не одну, а целых три. И какой бы нелепой эта

идея не казалась тогда, время доказало обратное. Теперь у Клайва был собственный гарем, а

у нас ещё три неповторимые личности, делающие всё, только чтобы мы не заскучали.

Ежедневно.

– Ты голоден? Я могу тебе что-нибудь приготовить, – предложила я, когда мы вошли в

кухню. Теперь уже и Клайв тёрся у моих ног, приветствуя.

– Не надо, – Саймон стоял у окна с Эллой на руках, смотря на залив.

– Ладно, я по-быстрому приму душ и спать.

– Хорошо.

Но прежде чем уйти, я приблизилась к нему.

– Люблю тебя, – я прошептала, оставляя поцелуй на его шее.

– А я тебя, – был его ответ.

Он остался стоять у окна, погружённый в свои мысли. Я уже знала, что иногда

Саймона нужно оставить наедине со своими мыслями на какое-то время, особенно после

эмоционального потрясения, такого с каким мы сегодня столкнулись. Он обязательно

поговорит со мной обо всём, когда будет готов.

Я медленно поднималась по лестнице, при этом ровняя все картины, которые

встречались на моём пути. Для Северной Каролины землетрясения были не характерны, но

это не отменяло моей привычки вечно всё поправлять. Войдя в спальню, я как обычно

блаженно вздохнула, я всегда так делала при виде её. Мягкие ковры покрывали роскошный

деревянный пол, льняные шторы, внизу собравшиеся в лужицу, обрамляющие окно,

смотрящее на залив, в котором вдалеке виднелся Сан-Франциско. Я скинула туфли,

избавилась от одежды, зевнув, вошла в ванную и включила воду в душе, от чего стеклянная

дверь стала запотевать. Я пробежалась расчёской по волосам, чтобы распутать сбившиеся

пряди, прежде чем они намокнут. Возможно, сегодня мне следует взять выходной, и

хорошенько выспаться. Я была полностью измотана. Услышав, что Саймон поднимается, я

крикнула ему.

– Я уже внутри, малыш. Если хочешь, присоединяйся. Ты же знаешь, только чтобы

немного поболтать. Никакого скрытого подтекста, – я тихонько рассмеялась, услышав, как

его шаги ускорились. Я быстренько проскользнула в душ, до того, как он зашёл в ванную. Я

стояла с закрытыми глазами, наслаждаясь тёплой водой, которая стекала по моему уставшему

телу. Я слышала, как он вошёл в комнату, скинул туфли, как звякнула пряжка его ремня, как

он стягивал джинсы и, наконец, бросил их на пол. Я слышала, как скрипнула дверь, когда он

вошел в душ, и улыбнулась. Я была очень уставшей, но никакая усталость не могла стать

препятствием для его рук, его губ, всего того, что он мог мне предложить. Я эротично

выгнула спину, запустив руки в волосы, и ждала его. Ещё немного усовершенствовав свою

позу, ещё подождала его. Наконец я выглянула из-за струящейся воды и увидела, что он уже

здесь. Я кожей ощущала его взгляд. Его челюсть сжалась.

– Малыш? Всё хорошо? – я подалась вперёд, обернув руки вокруг его шеи. Его руки

так крепко обняли меня за талию, я чувствовала, как сильно его пальцы впились в мою кожу.

Струйки воды стекали по нашим телам, душевая кабина наполнилась паром. Внезапно

всё исчезло, остались только мы вдвоём в целом мире, я и Саймон. Струйка воды сбежала

вниз по его лицу, смочив его приоткрытые губы, от чего они стали ещё более

соблазнительными. Но до того как я успела его поцеловать, он произнёс.

– Выходи за меня, – это было утверждение, не вопрос. Он повторил его снова. –

Выходи. За меня, – его взгляд прожигал меня насквозь.

У меня перехватило дыхание, в ушах зазвенело, пульс зашкаливал, сердце грозилось

выскочить из груди. Я попыталась вспомнить, как дышать. С ног до головы я была мокрой,

ртом хватала воздух.

– Я хочу тебя. Я хочу пережить с тобой всё то, что сегодня пережили наши друзья. Я

хочу всего этого, только с тобой. Я хочу… хочу, чтобы ты стала моей женой. Я уже купил

кольцо, и я подарю его тебе прямо сейчас, если ты скажешь “да”, – с каждым произнесённым

словом его хватка усиливалась, становилась отчаянной, безумной, страстной. – Я уже всё

спланировал, хотел всё сделать, как полагается, романтично, как ты этого заслуживаешь. Но

со вчерашнего дня у меня голова идёт кругом, с того момента как я увидел, как мой лучший

друг угнал фургон, чтобы увидеть рождение своей дочери. И всё, чего я хочу, и о чём всегда

мечтал – это ты, только ты. И, когда я поднимался по лестнице и слышал, как льётся вода в

душе, я знал, что ты там мокрая, голая, готовая, ожидающая меня. Я понял, что не смогу

больше ждать ни дня, ни часа, больше ни минуты, чтобы сделать тебе предложение. Так что.

Выходи за меня.

Он встал на одно колено, господи, прямо в душе. Он уже сто раз был на коленях здесь,

только по другому поводу… взял мою руку и снова произнёс эти слова. Теперь уже с

вопросительной интонацией.

– Выйдешь за меня?

И в то самое мгновение я поняла, что все тревоги, притирки, взвешивания, сравнения,

а как это было у других пар, а не слишком ли быстро, в подходящее ли время и т.д. и т.п. Всё

это полнейшая чушь. Не важно, как было у других, важно, как это было у нас, Саймона и

Кэролайн. Потому что, когда Долбёжник встал на одно колено и попросил мой руки, я ни

секунды не сомневалась.

Забавно, получив предложение руки и сердца в душе, трудно разобрать, где просто

капли воды, а где слёзы.

Я сказала “да”, и он поцеловал меня. Я сказала “да”, и он прикоснулся ко мне. Я

сказала “да”, и он вошёл в меня. Я прокричала “да, да, да”, и он занялся со мной любовью.

Какое-то время спустя он перенёс меня на кровать, достал из прикроватной тумбочки

кольцо и надел его на мой безымянный палец левой руки. Оно сверкало, блестело и

переливалось, когда я цеплялась за спину Саймона, когда мы снова занялись любовью.

– Не могу поверить…ты…сделал мне…предложение, – задыхаясь, произнесла я, пока

он врывался в меня.

– Но это так, малышка, – пробормотал он, перекатившись, теперь я восседала на нём.

– Не могу поверить…своему…счастью, – стала двигаться в своём ритме.

– Это я счастливчик, – он принял сидячее положение подо мной, врезаясь ещё глубже.

Я стала ловить ртом воздух, он простонал, мои бёдра задвигались в бешеном темпе.

– Не могу поверить…ты станешь…Саймоном…Рейнольдс…

После этих слов, я снова оказалась снизу.

٭٭٭

Я приготовила моему жениху яичницу-болтунью на завтрак. Вы можете в это

поверить? Нет, не в то, что у меня получился этот кулинарный шедевр, а про жениха. Старый

трюк из Босоногой Графини, яйца смешать с двумя столовыми ложками сливок и вылить всё

это на сковородку, хорошо смазанную растительным маслом, готовить на слабом огне.

Каждый раз яичница получается просто объедение. Спасибо Ине, спасибо сиянию моего