Текст книги "Король Терний (СИ)"

Автор книги: Элис Атлед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Я хочу снять проклятье.

– Снять! Проклятье!!! Ха! – он зло расхохотался. – Нет, он должен мучиться, ходить по земле в своем гниющем теле! За все, что он сделал, он…

– По-моему, – перебила его монолог я, – он ничуть не мучается там без Вас. Даже наоборот, развлекается, мстя не столько Вам, сколько нам. Вы вообще меня слышали? Он мою семью убил! А не одного отца, как у тебя, – я резко перешла с ним на «ты», потому что потеряла малейшие крупицы уважения к нему.

– Проклятье невозможно снять, – он криво улыбнулся, и лицо его все пошло морщинами.

– Я не верю тебе.

– И убить его тоже невозможно.

– Ты – идиот, если действительно так думаешь. Если ты не понимаешь, как его снять, то могут понять остальные.

– Ха! Ну и как они это поймут? – он было принялся снова хрипло смеяться, но я настигла его в одно мгновение и дотронулась до его лба.

Он вцепился в подлокотники так, что костяшки его пальцев побелели. Его трясло, словно он сидел на включенном электрическом стуле. Перед моими глазами проплывали все его воспоминания начиная от рождения, даже те, которых он давно не помнил. Я не успевала их рассмотреть, сразу отбрасывая прочь в поисках одного. Наконец достигнув нужного, я вытянула его рукой, будто это воспоминание было чем-то материальным. Я отпустила своего родственника и принялась осматривать предмет у себя в руке. Это была соломенная кукла, перевязанная темно-красными лентами. Вот оно.

– Верни-и ее… – прохрипел мой предок.

Он еще не мог встать, да и в себя толком прийти не успел. Только тянул в мою сторону дрожащую руку и брызгал слюной.

– Что, в Старом Городе такому не учат, да?

За спиной у меня раздалось протестующее «мяу». Я обернулась на кота, стоящего у дыры в стене.

– Ты же просто можешь мне сказать. Зачем мяукать?

– Идем. Время.

Мы вышли, и я со злости захлопнула дверку шкафа. Старый упертый идиот. Открыв дверь, ведущую из подвального помещения на лестницу, я не поверила своим глазам. Здесь был не один кот учителя, далеко не один. Здесь были чуть ли не все они. Рыжие, черепаховые, серые, белые, черные, полосатые коты ждали меня, восседая на ступенях и полу. Дождавшись, они как один сорвались с места и стали наворачивать вокруг меня круги, бросаясь под ноги (из-за чего я чуть не упала), наступая друг на друга. Вскоре они бежали вокруг меня, доставая мне до плеч, этакой башней из котов, которая все росла. Вот она уже выше меня, и лестничную площадку я вижу только в редких просветах, возникающих между их мельтешащих лап. Я провалилась сквозь пол.

– Минута, – сказал учитель, щелкая кнопкой на таймере.

Первое, что я осознала очнувшись, было то, что он до сих пор держал меня за руку. Правда, в тот же момент он ее отпустил. Второе, что нам нужно найти соломенную куклу, о чем немедленно сообщила учителю, принимая сидячее положение.

– Куклу? Среди его личных вещей?

– Да, – киваю я. – Уничтожим ее – существо потеряет свое бессмертие. Только я без понятия, где именно она находится.

– Ну, все его вещи после смерти хотели отдать вашей семье, но все мы знаем, что тогда произошло. Они должны лежать в хранилище, под зданием Совета. Можешь подать заявление на…

– И прождать полгода максимум, прежде чем меня убьют. Нет, спасибо. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

– Предлагаешь ворваться туда?

– Ну да. Ты же мастер. И ты крутой. Сможешь сделать так, чтобы мне не пришлось ждать…

– И отвечать перед законом за незаконное проникновение. Я тебя понял.

Я улыбнулась ему, зная, что он действительно меня понял.

– Когда пойдем?

– Завтра утром. Уже довольно поздно…

– Знаешь, я пока воздержусь ото сна. Я тогда долго в нем провалялась, а теперь я еще и все запомнила.

– Кошмар?

– Два. Один из них убил мастера с улицы Полумесяца. Может, чаю?

– Я поставлю чайник, – вздохнул он.

* * *

Хранилище оказалось чуть больше, чем я ожидала. Раз так в пятьсот. Огромный каменный коридор, огромные двери с золотыми номерами на каждой. Здесь было темно и мрачно, словно мы спустились в темницу средневекового замка. Мастер сам точно не знал, где находятся личные вещи Варлеона. Точнее, он посмотрел в книге администратора, что вещи находятся в хранилище номер одиннадцать. Но пока что мы проходили двери с номерами 987 слева и 1566 справа. Следующие номера оказались 1012 и 301.

– Они что, расположены в абсолютно случайном порядке?! – не сдержала я удивление.

– Да.

– А что-нибудь попроще нельзя было построить? Это же твой Город!

– Все забыли об этом задолго до того, как было построено хранилище.

– И, то есть, мы должны просто идти и искать нужный номер? Который может быть в самом конце?

– Да.

– А потом еще и искать эту куклу в груде ненужного магического хлама?..

– Да.

– Я уже жалею, что согласилась пойти с тобой…

– Можно подумать, я тебя спрашивал. Я не мог допустить повторного нападения.

– Поэтому потащил в темный лабиринт под Старым Город. Потрясно, учитель. Ты прямо могешь.

– Ты не могла бы говорить нормально?

– Нет, мне же не тысяча лет. У тебя нет какого-нибудь поискового заклинания?

– Есть. Но здесь оно не поможет. Магия здесь не работает.

– Магические глушилки? Серьезно?..

– Существуют не только законопослушные маги, Бриджет.

– Ну да, есть такие, как мы. Они вваливаются без разрешения в хранилище, пусть и преследуя благие цели. А добрые власти выкладываются по полной, лишь бы отяготить наш путь или вовсе помешать нам.

– У тебя своеобразное видение ситуации.

– Нет, это у них оно своеобразное. То, что мы не вписываемся в рамки закона, не делает нас преступниками. У нас отчаянная ситуация…

– Требующая отчаянных мер, – продолжил он за меня. – Я тебя понял. Но давай не отвлекаться от нашей отчаянной цели, отчаянно смотря на номера дверей.

– Он еще и издевается, – пробубнила я себе под нос, на что учитель только хмыкнул.

Идти молча для меня было просто нереально. Особенно в таком месте. Нужно было срочно разрядить атмосферу.

– Может, когда закончим с этим монстром-душителем, купим новый чай?

– Надеюсь, не у мадам Ле Ро?

– Нет. Он, я уверена, очень вкусный, но нет. Я хочу зеленый. И чтобы там было манго.

– Посмотрим, может, что и найдется.

Больше я ничего придумать не смогла, и мы снова шли в тишине. Тут я заметила, что на одном из камней, из которых состоял пол, были цифры.

– Учитель, здесь одиннадцать, – я ткнула пальцем в камень.

– Хм, и правда, – он обошел его, осматривая, а затем стукнул по нему тростью. Где-то в темноте лабиринта скрипнула дверь.

– Она открылась?

– Идем, – мы поспешили туда, откуда до нас донесся скрип.

Когда мы прибежали к двери номер одиннадцать, она и правда была открыта.

– К ним всем нужны разные ключи, – объяснил учитель, пока мы входили внутрь. – Обычно они находятся у обладателей ячейки, но в таких случаях, как этот…

– Они маскируют ключи под окружение? – я изогнула одну бровь. – Они бы еще на дверь пятнашки поместили. Гении, блин.

– Гении или нет, но мы бы так и не попали сюда, если бы ты не заметила тот камень.

– Боги, да раз уж я его заметила, отсюда любой вор-неудачник все вынесет.

Он промолчал. Я посмотрела туда, куда устремлялся его взгляд. В глубь ячейки.

– Черт возьми… Нам это все перерыть надо?!

Нашему взору предстали горы и горы хлама. Среди него угадывались артефакты, картины, одежда, статуи, книги и музыкальные инструменты, преимущественно смычковые, но были и духовые. Горы эти были до самого потолка, выше меня раза в четыре.

– У моего предка были явные проблемы, – заключила я.

– Да, расставаться с вещами он точно не умел.

– По-моему, это какая-то психическая болезнь.

– Может быть. Нужно поскорее найти куклу.

Я забралась на вершину ближайшей горы и принялась осматривать все, что попадало мне под руку, скидывая в проход ненужные, уже осмотренные предметы. Так вниз полетел какой-то засушенный веник из цветов, деревянная кружка, небольшой гобелен с изображением быка, серебряная тарелка, кроличья лапка, зимнее пальто, женская розовая шляпка, пара металлических вешалок, хлопковая ночная рубашка, противогаз, подарочный набор ароматических свечей и еще много различных вещей. Когда я наткнулась на черный зонт-трость, восхищению моему не было предела. Наконечником на загнутой ручке был серебряный череп. Зонт был прочный, его было невероятно удобно держать в руке. Кроме того, я явно ощущала некоторую долю магической силы в нем. Это же проводник!

– Бриджет, – оторвавшись от кучи хлама, оборвал мой восторг учитель, не без укоризны в его голосе и взгляде, – не отвлекайся.

– Я могу забрать его себе?

– У тебя уже есть зонт-проводник.

– Но он мне нравится.

– Давай я куплю тебе другой проводник в лавке на улице Костей?

– Готова поспорить, он оттуда же. И мне нравится именно этот, – я показательно взмахнула им в воздухе.

– Это воровство.

– Да ладно? А куклу мы типа одолжим у него, да? Слушай, просто прими то, что без зонта я отсюда не выйду.

Учитель тяжело и громко вздохнул, почти рыкнул, и этот звук эхом разнесся по ячейке. Мастер продолжил разгребать свою кучу.

Время здесь тянулось очень медленно. И никакого прогресса от нашего занятия не было заметно. По моим ощущениям прошло несколько суток, однако, когда я спросила об этом учителя, выяснилось, что с момента нашего появления в ячейке прошло чуть меньше часа.

– Как ты относился к нему? – я попыталась не уснуть, разнообразив свою рутинную деятельность разговорами. – К Варлеону.

– Как к ребенку, который считал себя взрослым.

– Да уж, интеллект у него точно как у ребенка.

– Думаю, он и меня ненавидел так же сильно, как и убийцу своего отца. Просто у него силенок не хватало на меня.

– Почему? Ты же спас его жизнь, – я отбросила медную фигурку, и она со звоном ударилась о пол. – И жизнь его матери.

– Я опоздал тогда. И из-за этого его отца убили.

– Ну… Тут ты неправ, мастер, – очередной предмет полетел вниз. – Думаю, мой предок согласился бы, что умер он по своей вине. Больше тебе скажу, я думаю, что он бы не умер, если бы такова не была его воля. В смысле, он же был таким же, как и ты. Равным по силе, вот что я имею в виду.

– Он мог раны излечивать, а не защищаться.

– Нашу силу можно использовать по-разному. Он выбрал такой путь, и я не собираюсь его за это осуждать. Тогда он думал, что это хорошая идея. Я уверена, что кристаллами можно не только защищаться, но и атаковать.

– Хотел бы я это увидеть… – скептически фыркнул он.

– Увидишь, – я достала из кучи золотую зажигалку, покрутила ее в руках, открыла, посмотрела на рыжее пламя, закрыла и скинула вниз. – У нас впереди почти девять лет.

Он снова хмыкнул, и мне показалось, что он улыбался. Проверить это я никак не могла, все же, он находился довольно далеко от меня и стоял ко мне спиной. Вдруг на все хранилище раздался медвежий рев.

– Ты же сказал, что магия здесь не действует! – зло зашипела на мастера я. – Он ведь нашел нас!

– Не паникуй. Продолжаем искать куклу. Если он придет, я его отвлеку, а ты продолжишь поиски.

Я начала перерывать кучу с тройным усердием. Были слышны шаги, но они отражались эхом от стен ячейки, и, откуда исходит звук, я понять не могла. Но убийца все же появился. Он шел ко мне, но дорогу ему преградил учитель. Нет, я знала, что он фехтует, но чтобы настолько… Он, даже не имея доступ к магии, легко уклонялся от тяжелых ударов, которые приходились на все вокруг, включая горы с артефактами, и наносил ответные. Я поймала себя на том, что невольно засмотрелась на его бой с громадным ходячим мертвецом, и вернулась к делу. Вот только следующий удар пришелся на гору вещей, на которой восседала я. Предметы подо мной посыпались вниз, и я вместе с ними.

– Я в порядке, – сказала я сама не знаю кому, вынырнув из моря хлама.

Прямо перед собой я заметила деревянную шкатулку. Не задумываясь ни о чем, я открыла ее. Внутри лежала соломенная кукла.

– Вот оно! Я нашла ее!

– Сожги ее!

Я махнула рукой, но так ничего и не случилось. Точно. Нет магии. Как мне сжечь куклу без магии? Ах да, здесь где-то была зажигалка. Я принялась разгребать руками все, что находилось рядом со мной, и наконец нашла ее. Дрожащими руками я попыталась ее открыть, и получилось у меня не сразу. Я поднесла куклу к огню, но ничего не происходило. Даже кроваво-красные ленты не опалились.

– Она не сгорает!

– То есть как, не сгорает?!

Я принялась судорожно крутить ее в руках. Она же должна сгореть, так? Это вообще та кукла?!

Та, та самая кукла. Но нет, она не сгорает… Не сгорает. Но она и не должна сгорать.

Я сжала куклу в руке, и солома захрустела под давлением. Из нее, прямо мне на руку, выпала крупная, слегка кривоватая игла. Должно быть, все это время она лежала там. «Ей самое место в музее», – подумалось мне. Я развязала одну из красных лент и обвязала вокруг указательного пальца. Острым концом иголки я проткнула его, а затем прислонила палец с каплей крови к кукле. Кровь впитывалась в соломенное тело. Монстр, игнорируя моего учителя, направился грозным шагом ко мне.

– Будучи прямой наследницей и твоей хозяйкой, приказываю тебе остановиться, – спокойно, без страха произнесла я. И монстр остановился. Совсем близко. Он смотрел на меня сверху вниз, а я на него снизу вверх. Никто из нас не двигался и ничего не говорил. Он, похоже, даже не дышал, но ему и не надо было.

– На колени, – тихо потребовала я, и монстр повиновался. – Я разрешаю тебе говорить.

Монстр проревел, словно медведь, и таким ревом начал говорить.

– Пр-рошу Ва-ас… Освободите… Убе-ейте меня…

Учителя я заметила, когда он уже был около меня. Я передала ему куклу с зажигалкой, и на этот раз она загорелась ярким огнем, прямо у учителя в руке. Монстр рычаще выдохнул, словно он таскал на себе тяжелый груз, а теперь его больше нет, и тоже покрылся языками пламени. Вверх от него летели горящие обрывки и пепел, будто он был сделан из бумаги. Сгорел он так же быстро, не оставив после себя и следа.

Учитель схватил меня за запястье и поднял мою руку на уровень своих глаз.

– Что ты только что сделала?

– Ведьмовской ритуал привязки, – я подвигала пальцем, перевязанным лентой, из стороны в сторону.

– Разве он не требует крови?

– Только если предыдущий обладатель не был твоим родственником, – соврала я. – Зачем тут моя кровь, если уже есть его?.. Я имею в виду, я…

– Довольно, – он отпустил мою руку. – Просто пообещай, что никогда не ступишь на темную сторону магии.

– Договорились, – я развязала ленту и оставила ее лежать на полу в хранилище.

Когда я приду сюда в следующий раз, я о ней даже и не вспомню, как не вспомню о том, что прокол сам зажил, хоть я и не могла использовать в тот миг магию, что учителя, на самом-то деле, обмануть невозможно. Мастер, хоть и является крайне справедливым человеком, на мой проступок по каким-то причинам закрыл глаза. Может, он просто надеялся, что я действительно послушаюсь его совета, и буду держаться от темных сил подальше. Потому что темная сторона требует обмен могущества на жертву, и чем дальше такой бартер заходит, тем дороже должна быть жертва. Так знаменитые темные колдуны и ведьмы начинали убивать других людей и даже своих близких. Главная проблема состояла в том, что ведьмы рождаются на темной стороне. Конечно, каждый сам избирает свой путь, но ведьмам следовать за светом труднее всего. Наш дар, в отличие от колдуний, целительниц и прочих волшебниц, основывается на жертвах, и без них у нас не так много сил. Хотя я была уверена, что до тех пор, пока в меня верит мой учитель, я буду идти путем света.

– Ну? – наверное, это какая-то из его способностей, читать газету и одновременно говорить со мной. У ног его лежал тот самый черный кот, который привел меня к Варлеону в мире сновидений.

– Что? – я отпила еще немного напитка из кружки.

– Как тебе чай?

– Хороший. Мне нравится. Не думала, что ты и впрямь его найдешь.

– Ну ты же нашла куклу.

– Да-а… Учитель, а чего ты боишься больше всего?

– Больше всего… – он задумался. Вид у него сделался хмурый и серьезный, словно он смотрел в самое сердце своему страху. – Больше всего я боюсь…

– Ну?

– Что Джулия Эмбор вернется в Город, – он отпил чай с самым невозмутимым видом.

– Эй! Я ведь серьезно!

– Ты? Серьезно? Не смеши меня. И да, ты про свое задание помнишь? – я закатила глаза. Нет, только не это.

– Задание на день?..

– Угу, – он перелистнул страницу.

– Хочу быть снова кошкой…