355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Элеонора Мандалян » Анатомия зла » Текст книги (страница 9)
Анатомия зла
  • Текст добавлен: 15 сентября 2016, 01:40

Текст книги "Анатомия зла"


Автор книги: Элеонора Мандалян



сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Получилось не слишком эстетично. – Гроссе досадливо щелкнул языком. – Уж очень разные диаметры шей. Пришлось сажать ее голову, как подвой на кактус. Намучился изрядно. – Кажется, он рассчитывал на поощрение и поддержку Клары. – К тому же Пегги не может долго оставаться под водой, как ее сородичи.

Клара хранила молчание. Просто потому, что не могла говорить. Зато на Гроссе напала словоохотливость.

– Тебе может показаться странным мое увлечение головами. Но, видишь ли, ни один клиент мне еще не заказывал новой головы. Им только свежие потроха подавай. Вот я и подумал, не пропадать же добру. Или ты считаешь, что гуманнее отправлять их в печь?

Клара не могла отвести глаз от человекоголовой дельфинихи. А та, будто силилась сказать ей что-то важное, но не могла вымолвить ни слова. И оттого затуманенные глаза ее были полны вселенской тоски.

– Как видишь, – продолжал Гроссе, – они оказались вполне совместимы – человек и дельфин. Правда, моей изначальной задумкой было сотворить настоящую русалку – с женской головой, грудью и руками. Но почему-то дельфиний организм отторгнул их. Надо будет попробовать еще разок. Потому что аналогичный эксперимент в другой комбинации получился у меня совсем неплохо. Взгляни!

Он указал на низкорослое кряжистое дерево, на нижней ветке которого Клара только сейчас заметила еще одно его творение – шимпанзе со своей, богом данной головой, но с человеческими руками, причем сразу с четырьмя. Зрелище было до смешного карикатурным. Покрытое черной шерстью туловище выглядело как тулуп, из которого торчали четыре голые руки.

– Малышке явно пришлось по душе это нововведение, – заметил Гроссе. – Как только швы зажили и миновал инкубационный период, она с такой ловкостью принялась лазать по деревьям, что любо-дорого смотреть. Жаль, Пегги не сумела оценить всех преимуществ моего предложения. Ведь она могла бы отлавливать рыбу и отправлять ее себе в рот руками. Впрочем, для меня это всего лишь вопрос времени...

– Никогда прежде не замечала за тобой склонности к подобного рода развлечениям, – наконец, выдавила из себя Клара, и голос ее прозвучал сдавленно.

– Я не развлекаюсь, радость моя, я экспериментирую. – Гроссе смерил ее уничтожающим взглядом. – А в данном конкретном случае просто пристроил две пары бесхозных рук. Хотя у меня был большой соблазн сотворить во плоти нечто более интересное, чем Пегги или Малышка. Например, египетскую богиню Таурт. Жаль, не нашлось подходящей бегемотихи. Как выглядела эта богиня, помнишь?

– Понятия не имею.

– О-о, весьма и весьма экстравагантно. За основу было взято туловище беременной самки гиппопотама. К нему приделаны задние ноги и голова львицы. А грудь и руки женские, человеческие. Египтяне, особенно молодые мамаши, обожали этот мясной коктейль, окрестив его богиней плодородия, и вешали ее фигурки над кроватками своих детей. Ты только представь, какой экстаз вызвало бы в Древнем Египте появление на свет живой "богини". Я вообще мог бы штамповать богов их пантеона играючи. Не всех, конечно. Сотворить Амона-Ра, например, или Баст-Сахмет невозможно по той простой причине, что первый носил голову сокола на человеческих плечах, а вторая на том же месте – голову кошки. В обоих случаях абсолютно несопоставимые диаметры шей. А вот воспроизвести, скажем, древне-египетского творца всего сущего – бога Хнум, для меня раз плюнуть. Голова барана сядет на человеческую шею, как влитая. Да только, зачем ради этого сомнительного удовольствия терять полный набор внутренностей, если их можно выгодно продать.

Разглагольствуя, Гроссе медленно вел Клару вдоль вольеров, в которых содержались жертвы его чудовищных экспериментов. Кто-то, едва завидев живодера-вивисектора, поворачивался спиной, демонстрируя ему свое презрение и незажившие швы. Кто-то грозно рычал или жалобно скулил им вслед. Кто-то, положив чужую голову на лапы, дремал. А может и не дремал вовсе, а с тоской вспоминал свою прошлую жизнь, в которой был совсем другим существом.

Гроссе задержался у одного из вольеров. Там, в углу, на корточках сидел павиан с головой собаки и раздраженно подвывал, угрюмо глядя в миску.

– Можешь сказать, кто это?

– Очередное божество, конечно, – брезгливо обронила Клара. – Я не сильна в мифологии.

– Египетский бог мудрости, науки, магии, владыка божественных книг по имени Тот, собственной персоной. Вот только мудрости этой ему явно не хватает, чтобы преодолеть конфликт внутри себя. Каждый раз, как ему приносят еду, у него возникают проблемы. Обезьянье тело требует бананов, а собачья голова мяса. Никак между собой не поладят. Впрочем, мне этот экземпляр наименее интересен. А вот на что действительно стоит посмотреть, так это на Красотку. Мой шедевр номер два. Она помогла мне совершить неслыханный прорыв в будущее!

Отвернувшись от вольеров, он заглянул за разлапистый куст фикуса, росший посреди газона:

– Иди сюда, Красотка, не стесняйся. – Голос Гроссе зазвучал почти ласково. – Я хочу познакомить тебя с моей коллегой. Надеюсь, вы подружитесь.

Клара тоже заглянула за куст, чтобы увидеть ту, с которой он вел прямо-таки задушевную беседу.

В сочной зелени газона на боку лежала крупная, поджарая, но в целом самая обыкновенная свинья, если не считать разнеженно-томного взгляда, устремленного на Гроссе из-под приспущенных белесых ресниц, и кокетливо скрещенных задних ног. Отвечая на зов, она неспеша поднялась, фыркнув и растопырив розовые, полупрозрачные уши. Ее тонкий голый хвост, как и полагается свинье, был задорно закручен спиралькой.

Подойдя к Гроссе, Красотка остановилась, застенчиво моргнула и коснулась мокрым пятачком его ноги, что очень походило на поцелуй.

– Хочешь, чтобы почесал за ухом? – спросил он небрежно.

Свинья тотчас прижалась боком к его ногам и, склонив голову, подставила для ласки уши. Исполнив обещанное, Гроссе спросил:

– Как тебе понравилась моя подружка? – не у Клары спросил – у свиньи.

С необычайной легкостью поднявшись на задние ноги, Красотка уперлась передними Кларе в грудь. И если бы Гроссе не удержал Клару, она завалилась бы на спину.

Свинья ткнула ее холодным рылом в щеку и так от души фыркнула, что буквально выкупала Клару в своей слюне.

– Ну, ну, глупышка. Только без ревности, – похлопал ее Гроссе по толстой, покрытой жестким волосом шкуре. – Ты же знаешь, что ты моё бесценное сокровище и что ты у меня вне конкуренции. Чуть позже придешь ко мне на проверку. А сейчас, будь любезна, сбегай за Кентом. Он мне нужен.

Оттолкнувшись копытами от Клары, свинья снова встала на четыре ноги и, продолжая недовольно фыркать, затрусила прочь, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к сопернице.

– Что все это значит? – Клара озадаченно смотрела ей вслед. – Вроде бы у нее всё на месте.

– Всё да не всё. Помнишь Хелен?

– Тридцатилетнюю мулатку-донора с панели? Еще бы мне ее не помнить! Не понимая, кто ты и что ее ждет, она смотрела на тебя так, будто готова была отдаться в любой момент.

– Ну почему же будто. Эта глупая мулатка таки влюбилась в меня по уши.

– Что тебе ничуть не помешало позаимствовать у нее сердце и легкие для престарелой реципиентки Е.А.

– Что поделаешь. Бизнес есть бизнес. И все же я проявил своего рода гуманность.

...Ч...что т...ты хочешь этим сказать?

О, Клара уже знала ответ.

– Ты правильно догадалась. Я пересадил в эту глупую бошку мозг Хелен. Ведь, по всем показателям, включая состав крови, ближе всего к человеческому организм свиньи. Как видишь, у меня не возникло никаких проблем. Красотка приняла мой подарок так же легко, как шимпанзе – руки. А я получил необходимое и, заметь, уникальнейшее подтверждение, что подобные пересадки вполне возможны и между людьми. Были бы желающие.

– И что же теперь представляет из себя твоя Красотка?

– Я и сам думаю над этим. Ситуация не стандартная. Очень хотелось бы проследить, чего способно добиться обыкновенное парнокопытное с нашими интеллектуальными мозгами. Что она меня понимает, сомнений нет. Ты сама в этом только что убедилась. Но мне интересно узнать, где пределы ее новой восприимчивости и сообразительности, каковы ее способности к обучению. Я имею ввиду не дрессировку, а именно обучение. Хорошо бы приставить к ней учителя-психолога. Пусть порабо...

Не договорив, Гроссе умолк, устремив напряженный, как показалось Кларе, взгляд поверх ее плеча. Сначала она почувствовала, что от чьей-то тяжелой поступи пол начал вздрагивать у нее под ногами, как при землетрясении. А затем услышала характерный цокот копыт и хриплое дыхание у себя за спиной. Клара обернулась, открыла от изумления рот, да так и забыла его закрыть.

По посыпанной галькой аллее к ним приближался не больше, не меньше... живой кентавр. На лоснящейся серой в яблоках спине вместо лошадиной головы мерно покачивался обнаженный торс мужчины – от пояса и выше. Лицо этого жуткого гибрида наполовину скрывала густая огненно-рыжая борода. Сквозь всклокоченные, буйно вьющиеся волосы недобро сверкали зеленые глаза.

Существо подошло к ним почти вплотную и, не обращая внимания на Гроссе, долго, с вожделением изучало Клару. Потом протянуло руку и бесцеремонно скользнуло шершавой грубой ладонью вдоль ее спины. Клара стояла не живая, не мертвая, боясь пошевелиться, боясь даже дышать.

Наконец, обретя способность двигаться, она шарахнулась в сторону, отбежав на несколько шагов. Кентавр, развернувшись на месте и чудом не раздробив копытом Гроссе ногу, пригарцовывая, последовал за ней. Он уже вскинул мощные руки в попытке схватить перепуганную женщину, но тут воздух рассек удар бича и резкий окрик:

– Кент! Не дури! – На аллее появился надсмотрщик в форменной одежде.

Только сейчас Клара заметила Красотку. Свинья сидела на газоне, кокетливо откинув заднюю ногу, и наблюдала за происходящим. На ее морде было написано ехидное злорадство.

– Хозяин сам послал за мной, – хриплым голосом огрызнулся кентавр. – Значит, эту самочку он припас для меня. Я правильно вас понял, Хозяин?

– Нет, дружок, неправильно. Это моя самочка, – в тон ему отозвался Гроссе. – Я собирался представить тебя, как мифическое существо высокого ранга. А ты повел себя как низкая скотина.

– Пошел прочь! – прикрикнул на кентавра надсмотрщик. – Иначе до конца своих дней проторчишь в темном стойле, как обыкновенный мерин! – Он снова угрощающе щелкнул бичом.

Угроза подействовала сильнее удара. Издав дикий гортанный вопль, кентавр пустился вскачь, и вскоре исчез из виду.

– Прошу прощения, сэр, не доглядел, – виновато обратился к Гроссе надсмотрщик.

– Да уж, пожалуйста, проследи, чтобы этого впредь не повторилось... Вот уж поистине рыжий мерин! Совсем потерял контроль над собой.

Красотка успела подобраться поближе и, прислушиваясь к разговору, вертела головой, переводя полный любопытства взгляд с одного на другого.

– До сих пор, сэр, у нас с ним не было проблем. – Надсмотрщик недружелюбно покосился на Клару.

Когда он удалился, Гроссе насмешливо заметил:

– А ты Кенту явно приглянулась.

– Как ты можешь! – возмутилась Клара. – А если бы он...

– Исключено. Во-первых, за всеми питомцами Вивария зорко следят мои люди, вооруженные хлыстами, дубинками, огнестрельным оружием. А во-вторых, они все тут абсолютно безобидные – тупые и ленивые. Об этом заботятся санитары. У них отключена подкорка. Кстати, тебе не стоило так пугаться. Он же твой старый знакомый. Неужели не узнала?

– Кого ты имеешь ввиду?

– Вспоминай: полтора года назад... Большой Билл...

– Большой Билл?!. Тот, чьи ноги понадобились реципиенту J.S.?

– Умница. Он самый. Теперь это мой Шедевр номер три. Еще одна грандиозная победа. Ужасно жаль, что его нельзя прямо сейчас показать ученому миру. Он один мог бы принести мне славу и бессмертие... Так и вижу рекламы на уличных щитах, на обложках журналов, в теленовостях – моя самодовольная физиономия на фоне гордо застывшего кентавра. И подпись: ПЕРЕВОРОТ В МИРОВОЙ НАУКЕ.

– А вслед за этим мощный резонанс по всему цивилизованному миру, – подключилась Клара. – Массовые демонстрации протеста, негодование общественности с требованиями предать суду ученого-злодея, поправшего законы морали и человечности.

– В этом-то и вся загвоздка.

– Все, Эрих, с меня хватит. Не могу больше. Дай мне уйти отсюда.

– Только после того, как ты увидишь еще один, последний экспонат. Мой подарок-сюрприз тебе лично.

Клара раздраженно взглянула на него. Что еще он ей приготовил? Она чувствовала себя так, будто оказалась в преисподне или в кошмарном сне, от которого невозможно проснуться.

– У него не кончился еще инкубационный период. Так что мой Анубис не в вольере пока, а в боксе. Но это и неважно, – деловито объяснял Гроссе, шествуя впереди Клары по узкой, посыпанной морским песком дорожке.

Красотка, держа хвост штопором, трусила за ними следом.

– Кто-кто? – не поняла Клара. – Очередной египетский бог?

– Сын бога Ра и Осириса, правитель царства мертвых. – В глазах Гроссе горел маниакальный огонь. – На фресках гробниц он изображался в виде черного шакала или – человека с головой черного шакала. В Доме Золота, где бальзамировали высокопоставленных покойников, роль Анубиса исполнял жрец в маске шакала. А теперь взгляни на мой вариант.

Он ввел Клару в отгороженный перегородкой загон. Там, на высоком столе, спиной к ним лежало животное, которое Клара поначалу приняла за большую собаку.

– Африканский черный шакал. Я выписал его из Александрийского зоопарка, специально ради тебя. Ну чего ты топчешься у него за спиной. Иди же, поздоровайся.

В сопровождении неотступной Красотки Клара обогнула высокий стол и встретилась взглядом с огромными, дебильно застывшими глазами –голубые белки на эбонитовом лице. О, она прекрасно помнила эти, полные детского страха глаза, с мольбой и надеждой устремленные на нее, когда она вводила в его вену смертоносную иглу.

– Боже мой, Джо... – одними губами прошептала Клара. – Бедное дитя.

Голова Джо в ореоле слипшихся иссиня-черных волос, со слегка приплюснутым носом и оттопыренными, спекшимися губами, украшала теперь тело шакала. Место соединения подстраховывал жесткий широкий ошейник из толстого пластика.

– По-моему я нашел для него вполне остроумное решение, – хвастливо заметил Гроссе. – Черный шакал с головой черного парня. Вот сниму через пару дней ошейник, увидишь, как идеально они друг другу подошли. Я сотворил бога Анубиса, так сказать, наоборот.

Клара, не отрываясь, смотрела на лежащее перед ней существо.

– Как видишь, он жив. И отлично себя чувствует. Был обыкновенным уличным мальчишкой, изгоем, оборванцем. А стал членом моего пантеона, мифическим грозным богом. Его изображение, в числе прочих экспонатов моего Вивария, войдет в учебник по межвидовой трансплантации, который я непременно напишу.

Схватившись за голову, Клара бросилась вон из загона, ненароком наподдав вертевшуюся у нее под ногами свинью. Та громко взвизгнула, и Клара могла бы поклясться, что в ее возмущенном хрюканье явственно различила слово bitch.

ГЛАВА 17

Заслышав долгожданный шум мотора, Гроэр не бросился, как обычно, к воротам. Он остался стоять поодаль, обратив себя в ствол дерева, в кусок торчащей из земли скалы. Его сердце билось беспорядочно и гулко, отдаваясь в ушах.

Ворота разъехались и, пропустив машину, сомкнулись вновь. Хлопнула дверца. Джимми встречал хозяина один. Впрочем, не совсем один. Тим, как всегда путался у него под ногами, не находя видимо иной, более надежной защиты. Гроссе конечно же заметил, что Гроэр стоит в стороне. От него вообще никогда ничего не ускользало.

– Привет, парень! – как ни в чем не бывало крикнул он и даже рукой ему помахал, хотя в иные дни вообще забывал поздороваться. И тут же, не утруждая себя еще одним приветствием, задал Джимми дежурный вопрос:

– Как он?

– В порядке, сэр, если не считать...

– Чего?

– Плохо спит в последние дни. Солнце еще толком не взойдет, а он уже в библиотеке. На головную боль жаловался. Иногда мне кажется даже, что он не в себе.

– Ясно, – с каменным лицом проронил Гроссе. – Разберемся. Еще какие новости?

– О, есть и хорошие, сэр, – оживился Джимми. – На днях мы закололи бычка. И сделал это Гро. Один. Без моей помощи.

– Вот как? – Гроссе прищурясь смотрел на него, то ли с любопытством, то ли с осуждением. – Конечно же ты его об этом попросил?

– Нет, сэр. Я только хотел, чтобы он мне помог. Но он сказал, что справится сам. Я потом освежевывал тушу, и был поражен, как четко и, я бы сказал, профессионально он это сделал.

Казалось, ни Гроссе, ни опекуна ничуть не заботило, слушает юноша их разговор или нет. Какое-то время оба молча глядели друг другу в глаза, будто вели одним им понятный немой диалог. Спохватившись, Джимми закончил:

– Так что сегодня я угощу вас великолепными телячьими стейками. И еще у меня уже готово несколько видов колбас. Ведь вы попробуете, правда?

Не ответив, Гроссе взглянул на Тима, не спускавшего с него глаз, и властно хлопнул себя по бедру. Припав на передние лапы и поджав под себя хвост, Тим по-пластунски подобрался к его ногам и замер, дрожа всем телом. Гроссе успокаивающе потрепал его по затылку, даже почесал за ухом. От уха пальцы проворно и цепко скользнули ниже – туда, где под длинной спутанной шерстью головы скрывался выпуклый рубец, опоясывающий шею собаки. Стоило ему отнять руку, и Тим мгновенно исчез в зарослях кустарника.

Гроэр продолжал стоять на том же месте, будто ступни его корнями проросли в землю, и мало чем отличался сейчас от Тима. Но, взяв себя в руки, ломким от подавляемых эмоций голосом спросил:

– Плавать сегодня будем, Учитель?

Гроссе посмотрел на него долгим изучающим взглядом и не сразу ответил:

– Нет, Гро. Не то настроение. Да и у тебя, я вижу, тоже. Ограничусь душем, пока Джимми пожарит стейки и накроет на стол.

Все то время, что Гроссе был в ванной, Гроэр ходил из угла в угол, засунув руки в карманы шорт. Хорошо еще, что Джимми возился за домом с барбикью и не мог его видеть.

За обедом юноша был молчалив и напряжен. Но любой, даже менее проницательный человек заметил бы, что он буквально лопается от желания что-то сказать. Поняв это с первых же минут своего приезда на виллу, Гроссе будто задался целью взять юношу измором, делая вид, что ничего не замечает, и предоставляя ему самому искать способ и время вывернуть наизнанку свое нутро. Старательно отрезая острым ножом кусочки жареной на открытом огне телятины, он неспеша отправлял их в рот и долго, сосредоточенно жевал, попутно обдумывая какие-то свои проблемы.

Так началась и так закончилась эта совместная трапеза. Подтаявшая было в прошлый раз полынья их взаимоотношений, казалось, снова затянулась толстой коркой льда. Кивком головы поблагодарив Джимми за обед, Гроссе поднялся и, не говоря ни слова, направился к лестнице.

Нервно кусая губы, Гроэр следил за тем, как он исчезает за прорезью в потолке. Хлопнула наверху дверь. Он уже в библиотеке! Направляется к своему секретеру. Еще мгновение, и он увидит, что секретер не заперт, а папки разложены не в том порядке. Сейчас... сейчас раздастся утробный рык или он сам ураганом низвергнется вниз, испепеляя Гроэра разгневанным взглядом.

А разве можно испепелить холодом? – почему-то подумалось Гроэру. – Ведь глаза Учителя, его взгляд холоднее кубиков льда в морозильнике. – И сам же себе ответил: – Еще как можно. Если руку надолго погрузить в лед, она ведь умрет.

Нет, ни крика, ни явления огненно-ледяного Гроссе не последовало. Тишина в доме нарушалась лишь позвякиванием убираемых Джимми тарелок. Нервы юноши не выдержали. Пружина внутри сорвалась и лопнула. Он сам не заметил, как оказался на верхней ступеньке, как влетел в библиотеку.

Гроссе, спокойно сидевший за секретером, неторопливо обернулся, выжидательно и даже меланхолично глядя на него.

– В чем дело, Гроэр? – укоризненно проговорил он, как если бы журил малолетнего ребенка. – Или ты забыл, что когда я поднимаюсь сюда поработать, меня не полагается тревожить?

Юноша топтался в дверях, виновато опустив голову. Когда Учитель вот так смотрел на него, он и сам забывал, что давно уже вырос. А забыть было немудрено, поскольку здесь, на вилле, ничего не менялось, даже его шорты и босые ноги. Он не вел счет времени, не отмечал дни рождения. Не переходил из класса в класс, не готовился к поступлению в колледж, в университет. Он не мог видеть себя и не имел друзей-сверстников, по которым можно было бы определять бег времени. Конечно же Гроэр очень хорошо чувствовал, как взрослеет его тело. Чувствовал он и неясные, но мощные порой брожения в крови. Однако весь уклад жизни на вилле был словно специально создан для того, чтобы он как можно дольше оставался инфантильным нечто, лишенным собственного Я.

– Ты меня не расслышал?

Гроэр продолжал смотреть себе под ноги, но с места не сдвинулся.

– Хочешь что-то сказать мне? – голос Учителя прозвучал чуть мягче, почти поощрительно.

– Да, – буркнул себе под нос юноша.

– Ладно. Проходи. Бери стул и садись. Я весь внимание.

Гроэр прошел на середину библиотеки, но не сел. Он переминался с ноги на ногу, будто стоял на горячих углях, и наконец выпалил:

– Хочу быть ученым. Врачом. Хирургом. Как вы.

Зрачки Гроссе стали острыми и колючими. Он не спросил, откуда у Гроэра эти сведения, поскольку сам уже обо всем догадался, и лишь молча ждал продолжения. А юноша, боясь, что его перебьют, что выставят за дверь, не дав высказаться, заговорил снова, сбивчиво и торопливо.

– Мне всегда казалось, что я обладаю чем-то, чему не могу найти определения. Но теперь я знаю твердо: я хочу... я должен! быть хирургом.

Откинувшись на спинку кресла, Гроссе смотрел на него, и взгляд его, утратив колючесть, стал прозрачным, как талая вода. Его спокойствие озадачивало Гроэра, выбивало почву из-под ног.

– Учитель... – Он запнулся, прокашлялся и, упрямо тряхнув головой, выпалил: – В прошлый свой приезд вы забыли запереть секретер. Но даже если бы он был заперт, я все равно взломал бы замок, потому что давно уже собирался сделать это.

Отважившись, наконец, на признание, он перевел дух и с вызовом встретился с Учителем взглядом.

– Что дальше? – безо всякого выражения поинтересовался Гроссе.

– Я прочитал все, что нашел на полках.

– Так уж и всё. – недоверчиво переспросил Гроссе.

– Абсолютно все. От начала и до конца. До единой строчки.

– Ну и?

– Мне... мне трудно выразить словами то, что чувствовал, читая эти записи. Я был... вами. И им. Я чувствовал нутром – это моё!

– Вот как. – Гроссе больше не актерствовал. Не притворялся равнодушным. Он с откровенным любопытством смотрел на стоявшего перед ним юношу. То был интерес врача-психиатра, изучавшего своего пациента. То была ностальгия человека, разглядывающего свою забытую, старую фотографию.

– Да сядь же наконец, если собрался разговаривать, как взрослый мужчина, а не как провинившийся пацан.

Издевка возымела действие. Гроэр пододвинул стул и с вызовом плюхнулся на него, исподлобья глядя на Учителя.

– Значит, "твоё", говоришь. Так-так-так. Ты возможно не до конца понял, о чем там речь.

– Прекрасно понял. Там описываются опыты над людьми.

– И тебя это не смутило?

– Нисколько. Как же еще, без настоящих опытов, можно доказать что-либо – в первую очередь себе. А потом уже другим. Если, к примеру, я говорю Джимми, что дерево горит в огне, а камень нет, я ведь должен сначала попробовать поджечь и то, и другое. Должен проверить свою догадку на деле, убедиться в этом сам. Верно?

– Логично, – одобрительно кивнул Учитель. И с оттонком сожаления добавил: – Ты мог бы далеко пойти, мой мальчик.

Гроэр не уловил зловещего смысла этой фразы, но похвала ему явно польстила.

– Тетради и блокноты, которые поновее, подписаны "Эрих Гроссе". Я слышал, как Джимми называет вас иногда "мистер Гроссе". Значит, они принадлежат вам.

– Допустим.

– На старых стоит подпись... – Голос Гроэра дрогнул и странным образом осип, когда он произносил три магические слова: – "Доктор Макс Отто"... Кто он?

– Ты же сам сказал: доктор.

– Я не о том. Это ваш учитель?

– Это мой отец.

– И мой тоже?! – В неестественно напряженном лице Гроэра не было ни кровинки.

– Глупыш. Ты не можешь быть его сыном. Он умер задолго до твоего появления на свет.

Гроэр смотрел на него с почти враждебным недоверием.

– Но я это почувствовал. Вот здесь. – Он приложил руку к солнечному сплетению.

– Что ты мог почувствовать?

– Н..не знаю... Жар и трепыхание. Как-будто я живьем проглотил маленькую птичку, и она, чтобы вырваться наружу, стала метаться и биться мне об ребра.

– Фантазер. У тебя богатое воображение.

– Каким он был, Доктор Макс Отто? Расскажите. Пожалуйста.

– Я совсем не помню его. Мне достались лишь его тетрадки, которые... которые в свое время подействовали на меня примерно так же, как сейчас на тебя.

– Не помните? Почему?

– Когда я еще только учился ходить, его уже не было.

– Почему? – не унимался Гроэр.

– Почему? – Гроссе помрачнел, ушел в себя. Поперечные складки на лбу резко обозначились, сразу состарив его лет на десять. Он непроизвольно дернул шеей, будто желая избавиться от чего-то невидимого, мешающего ему дышать. – Его повесили, вот почему! – рявкнул Гроссе так, что юноша испуганно отпрянул. – Как бешеную собаку. Неблагодарные подонки!

– Как это повесили? Он ведь не куртка и не шляпа, чтобы его вешали на крючок или на гвоздь.

– Хватит болтать глупости. И оставь наконец меня в покое. Ты надоел мне своими расспросами.

Не сдвинувшись с места, Гроэр лишь упрямо замотал головой.

– Никуда я не уйду, Учитель. Я слишком долго ждал этого момента. Может быть, всю свою жизнь. Я хочу знать все. Что значит повесили?

– Наделю на шею петлю и вздернули на виселицу, болван. Неужели ты не понимаешь, что мне неприятно об этом говорить! – Он снова дернул головой, скорчив болезненную гримасу.

– Но за что? – Гроэр недоуменно хлопал глазами.

– А вот как раз за те самые опыты над людьми, которые тебе так приглянулись. – Гроссе горько усмехнулся.

– Не понимаю. Разве за такое... вздергивают на виселицу?

– Там, куда ты так рьяно стремишься, да... Видишь ли, каждое общество, каждая нация создает свои законы. Все они заранее надуманы и искусственны. И столь же справедливы, сколь и абсурдны. Главное ведь не истина, которая у каждого своя, а то, во что ты веришь. Нацизм, которому мой отец служил верой и правдой, создал свою мораль, свою психологию, свои представления о мире и методах его совершенствования. Они считали, что Земля засорена всякой нечистью, недолюдьми, от которых ее следует освободить. И активно претворяли эту идею в жизнь. Но, к сожалению, далеко не все разделяли их взгляды. Те самые недолюди, которых, увы, большинство, воспротивились. Оно и естественно. Ни одна тварь земная не расстанется с жизнью без боя.

– Я знаю, – поддакнул Гроэр. – Сам не раз удивлялся, с каким проворством и изобретательностью прячется моль или комар, почувствовав, что мы с Джимми хотим их прихлопнуть.

– Вот-вот. Так уж все мы запрограммированы. Нацистам не дали осуществить задуманное. Их остановили на полпути.

Гроссе и сам не понимал, почему позволил вдруг втянуть себя в этот разговор. Инфантильный, не знающий ни жизни, ни людей юноша, проявив неожиданный... а может и вполне закономерный интерес к его прошлому, задел самые болезненные, самые сокровенные струны его наглухо закрытой души. Тема отца, его судьба и наследие постоянно присутствовали в нем, как жизненноважный орган, надежно укрытый от посторонних глаз костями и кожей, без которого он не мог обойтись, более того – не мог существовать. Сколько нескончаемых внутренних диалогов вел он с отцом, сколько проклятий слал его судьям и палачам. Но не часто ему представлялась возможность выплеснуть свои чувства наружу. Как-то, несколько лет назад это удалось спровоцировать Кларе. И вот теперь Гроэр.

Гроэр не был для него просто юношей, просто воспитанником. Перед ним, как в зеркале, сидел он сам, вернувшийся из далекой молодости – пытливый, требовательный, ершистый. Гроссе знал, и знал наверняка, что это юное создание – единственный, быть может, человек в мире, способный понять и воспринять его идеи, способный мыслить его категориями. А главное, можно было не опасаться, что его откровения выйдут за пределы каменной ограды.

– Ничтожные, жалкие людишки, – заговорил он вновь. – Недоразвитое человекосырье, не способное понять подлинного значения и величия преследуемых ими целей.

– Кем? – в недоумении спросил Гроэр.

– Они сумели проследить свою прямую связь с древней Атлантидой, – не слыша вопроса, продолжал Гроссе, пристально глядя в пустоту, как в экран. – Заручились поддержкой великой Шамбалы. Установили контакт с Высшими Силами Вселенной. Они уже приступили к созданию новой, рафинированной расы – расы боголюдей. И отец был одним из них. Он был подлинным арийцем, избранным, самоотверженно исполнявшим свой долг. Свое предначертание.

– Что такое вивисекция, Учитель? – перебил его Гроэр, мало что понявший из этой тирады.

– Вивисекция? Проникновение в живой организм хирургическим путем с целью его изучения, – машинально ответил Гроссе.

– Из записей Макса Отто я понял, что он занимался вивисекцией. Это то же самое, что опыты над людьми. Верно? И за это его... вздернули на виселице. Но ведь вы, Учитель, как и он, делаете открытия, ставите опыты, занимаетесь вивисекцией, верно? – продолжал допытываться Гроэр. – Вы тоже экспериментируете над людьми. Я прочитал в ваших записях такое, что не мог потом ни о чем другом думать. А они, эти... как их... нелюди! не вешают вас. Почему?

Бестактный вопрос наивного юноши, заданный в лоб, вернул Гроссе к действительности.

– Ну знаешь! – возмутился он. – Ты перешел все границы! Мало того, что ты пренебрег запретом и рылся в моих личных бумагах, так теперь ты беспардонно суешь нос в мою личную жизнь. Щенок!

Гроэр спокойно принял обрушившийся на него гнев.

– Не сердитесь, Учитель. Когда-нибудь я должен был сделать это. Именно потому, что я уже не щенок. Мне необходимо во всем разобраться. Иначе... иначе моя голова взорвется. Прошу вас, Учитель, еще один вопрос. Только один.

Поколебавшись, Гроссе сдался.

– Ладно. Один и последний.

Какое-то время юноша сосредоточенно молчал, будто готовясь к опасному затяжному прыжку – то ли подыскивая слова, то ли набираясь смелости, и наконец заговорил:

– Большая часть ваших записей посвящена наблюдению за ребенком – со дня его появления на свет и до возмужания. К сожалению, очень многого я не сумел понять. Используемые вами слова мне незнакомы. Но одно не вызывает у меня сомнений: ребенок, о котором там идет речь, это я.

– Я не услышал вопроса в твоих рассуждениях, – холодно заметил Гроссе.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю