Текст книги "Долина драконов (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Вы тут как минимум на двадцать дней, может и дольше.
Двадцать дней! Я сразу духом воспрянула – двадцать дней это отлично! Это шанс! Это значит я точно должна успеть и расследовать это дело.
– Ну а теперь, давай примерять! – закончила драконница.
Часа три кряду мы надевали на меня одежду – что-то Камали сразу отрицала, что-то попыталась забрать на ушивание, но я сказала, что и сама с иглой дружу. Потом драконница принесла сумку с обувью и мне подошли только самые маленькие местные туфельки – мягкие, обнимающие стопу, легкие.
Возились долго, Камали увлеклась тем, что одевала меня как куклу, и отвлекла ее только зашедшая после стука служанка, сообщив, что обед готов и поинтересовавшись где накрывать на стол. А так же упомянула, что гостей много, а прислужниц всего двое.
– Так я есть, – отозвалась, пытаясь расстегнуть рубашку, которая со штанами шла.
– А чего раздеваешься? – возмутилась Камали. – Оставь, хорошо тебе так. А раз помочь хочешь, не откажусь.
***
Новая одежда оказалась на удивление удобной, а кухня в “Весенней капели”, на удивление чистой, светлой и просторной. Царил здесь дракон, невысокий по местным меркам, в теле, с усиками и в платке, завязанной на пиратский манер. Меня он встретил удивленным:
– Магиня?
– Она самая, – ответила я, отправляясь к раковине и старательно моя руки.
Мой жест оценили, и повар произнес:
– Это правильное дело, это верно.
После чего вернулся к шипящим и бурлящим сковородам и кастрюлям.
Столы для постояльцев накрывали на первом этаже, на террасе в цветущем вишневом саду, и накрывали по драконьей традиции – три основных блюда в подогревающихся супницах, множество соусов в отдельно-стоящих пиалах, обилие специй.
Так что побегать пришлось изрядно, но я не жаловалась, особенно, когда по возвращении дракон указал мне на столик стоящий на кухне у окна – там дымилась приготовленная лично для меня на пару рыба.
– Это мне? – я даже не поверила.
– Тебе-тебе, – улыбнулся Хтамор, его имя мне уже Люс и Нари сообщили, две драконницы работающие здесь, – по особому рецепту, самое то для мага.
Нари как-раз добавила еще тарелку на столик, и приборы на вторую персону, и пока я снова мыла руки, ко мне присоединилась Камали. Хозяйка гостиницы рыбу предпочитала есть в сыром виде и используя массу соусов, для меня же Хтамор добавил тарелку с зеленью, два соуса к рыбе, салат с мясом моллюсков и графин с соком. Стаканы себе и Камали взяла я.
А едва села, драконница задумчиво произнесла:
– Так значит тебе нужна работа?
Я не видела смысла скрывать, что конкретно мне нужно, и поэтому откровенно призналась присутствующим:
– Мне нужно узнать, что конкретно случилось здесь, что за ритуал был проведен и кем, найти этого кого-то, сдать его вашему главному дракону, и тем самым спасти свой магический дар от выгорания, потому как если я перестану быть магом, это будет… конец.
Камали после моих слов переглянулась с Хтамором. Лица у них стали сурово-сосредоточенные, затем все посмотрели на меня. Хтамор подошел, взяв стул сел рядом со столом, постучал когтем по поварешке и сказал:
– Это будет сложно.
– А что в жизни бывает просто? – улыбнулась я.
– Очень сложно, – подтвердила Камали. И добавила: – Уж если даже я об этом ничего не знаю…
– Но о чем-то мы догадывались, – произнес Хтамор.
– После того как в лестнице установили фиксирующий передвижение гостей артефакт? Да, догадывались, – усмехнулась Камали.
Я же из всего этого поняла, что все действительно будет крайне не просто. И еще – что магистр Валентайн это предусмотрел.
– Хорошо, что ты поселилась в комнате для прислуги, – подтверждая мою мысль сказала Камали. – Не становись на лестницу вовсе, если не хочешь, чтобы и тебя артефакт начал отслеживать.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
Драконница кивнула, а затем, чуть прищурившись, протянула:
– Курьера у меня нет, посыльного в смысле. Столько всего разнести нужно, письма, сообщения, конверты с поздравлениями, а вот посыльного совершенно нет…
И посмотрела на меня.
– Хорошая идея, – согласился Хтамор. – Может девочке и удастся что-нибудь выяснить, а Властителю всегда можно сказать, что помогли девочке с работой…
– Миладе сейчас отдохнуть стоит, – Камали подмигнула мне, – а вот завтра с утра и примешься за работу.
Я просияла улыбкой, кивнула и принялась за еду, только сейчас поняв, насколько была голодна. Рыба под сливочным соусом показалась мне самой вкусной в жизни, салат я уплетала слушая рассуждения Камали и ее мужа Хтамора по поводу того, куда бы меня лучше послать. Нет, обычно предпочитаю вообще не быть посланной, но в данной ситуации мечтала чтобы меня послали куда-нибудь подальше и посерьезнее, в идеале вообще к месту событий. Но собственно о месте событий никто не знал, а я после сытного обеда с трудом встала из-за стола.
– Иди ложись, – сказала Камали, – столы уберут Люс и Нари.
Я поблагодарила, ушла к себе в каморку и завалилась на кровать, едва успев разуться. Спала сном младенца.
***
А вот сон мне приснился удивительный. Снилось, что иду я по дворцу, судя по портретам на стенах дворцу нашего короля, и кругом темень, стражники стоят, все благоговейно и чинно и вдруг… И вдруг по стенам искажая обои и картины пронеслись две уже знакомые мне призрачно-жуткие змеи, затем визжа и ругаясь по коридору промчался наш… король, его ночной колпак смешно дергался, ноги мелькали под длинной ночной рубашкой, а позади него, на новенькой призрачной королевской карете мчал Призрачный ямщик и злобно хохоча вопил замогильным голосом:
“Изведи взяточников! Изведиииииии!”
***
С раннего утра меня подняла Камали, и пока я торопливо завтракала на кухне странно пахнущим рыбным супом, ее муж рисовал для меня карту Аркалона, а сама она писала письма. Чай я допивала, уже стоя возле нее.
– Так, – это письмо для халоне Говара, ты его вывеску сразу заметишь – алое на синем, издали видна. Он же готовит для шамона охрая.
– Шамон охрая, кто это? – тут же спросила я.
Драконница хихикнула, и поправила:
– Не кто, а что – это канцелярия Владыки.
– Канцелярия Владыки носит название шамон охрая, – тут же повторила я, заучивая.
– Нет, не совсем, – Камали призадумалась, прикусив кончик писчего пера, ее зеленые глаза словно подернулись поволокой, – понимаешь в чем суть, шамон охрая – это отделение работающее непосредственно с населением, как привратники на воротах, место к которому еще есть доступ у простых жителей долины. В нем всем известные работники, еду вот как видишь они заказывают из ресторана, а что касается остального… никому не ведомо кто работает в самой канцелярии Владыки.
И она выразительно посмотрела на меня.
Стало ясно, что выяснять придется мне. И залезть в святая святых тоже мне.
– Сложно будет, – подтвердила мои мысли Камали.
– Не сложнее, чем остаться без магии, – ответила я.
И получила стопку писем.
Прибежав в свою каморку, открыла блокнот магистра Валентайна, торопливо написала:
“Сегодня буду работать курьером, изучу город”.
Ответ пришел мгновенно:
“Надень платье с птицами”.
Ну я так поняла это то, что недвусмысленно всем намекнет, на мое уже несвободное положение. Собственно тут я с магистром была полностью согласна – проблем будет меньше. Пока одевалась, он как выяснилось стремительно писал:
“Постарайся избегать применения магии и никаких особых действий как минимум дня три, за тобой будут следить”.
“Точно будут?” – не поверила я.
“Абсолютно!” – ответил магистр Валентайн.
Ну, старших нужно слушать.
И я занялась работой.
***
За первый день я разнесла шестнадцать писем, четыре свертка, и десяток маленьких подарков родственникам Камали – драконница снабдила бы меня еще двадцатью подарками, не меньше, но к концу первого дня работы курьером у меня стерлись туфельки. Мне было их очень жаль, они оказались замечательными, по моей ноге как раз и пожалуй самой удобной обувью в моей не балующей меня радостями жизни.
За истекший день я практически полностью изучила восточную часть Аркалона, не добравшись разве что до порта. И собственно никуда больше не добравшись – просто партнеры и родственники Камали проживали в основном именно в восточной, то есть торговой части города. Она была наиболее компактная и с удобными улочками, улицами, площадями и скверами. И да – действительно самая маленькая.
Вечером, сидя на стуле с опущенными в теплую маслянистую воду ногами, я корпела над картой, отмечая места, которые сегодня посетила и запомнила. Больше всего, к слову, запомнила огромный фонтан в сквере у главной площади, там было изумительно и раз в двадцать минут примерно, поднимался прохладный туман, наполненный мириадами крохотных капелек воды и дающий отдых уставшим от жары и зноя отдыхающим, ну и мимо пробегающим, то есть мне, тоже. На втором месте был огромный магазин халоне Симмара – три этажа со стеклянными витринами в которых сверкали и переливались роскошнейшие наряды для драконниц. На третьем месте в перечне самых запомнившихся была кулинария халоне Тойа. От нее исходил одуряющий аромат ванили, корицы, лимона, мяты и испеченного до подрумяненной корочки сдобного теста… А на внушительной витрине радовали взгляд явно хрустящие трубочки с кремом… Увидев их я споткнулась, едва не свалилась и тут же посмотрела на цену. Цена оказалась неподъемная, пришлось бежать дальше, мечтая о том, что вот когда-нибудь однажды я…
В целом карта нарисованная Хатором была отличной, но какой-то слишком схематичной и несколько устаревшей. Когда я сообщила ему, что прохода между улицами Вишневая и Сан-Энжи уже нет, там построили отделение банка, он честно признался, что в последний раз летал нал городом двенадцать лет назад, с тех пор не доводилось, все как-то недосуг был. После чего почему-то посмотрел на Камали, подошел к ней, галантно поклонился и пригласил на свидание.
В общем, они улетели любоваться звездами, бросив ужин и гостей на двух служанок, которым я помочь не могла совершенно – Камали сказала, если я не высижу в этой воде как минимум трех часов, ноги не восстановятся, и завтра каждый шаг станет для меня крайне болезненным.
Зато ближе к десяти вечера, написал магистр Валентайн, сообщим мне загадочное:
“Магистра Сарантуса арестовали”
Я, державшая блокнот рядом на столе раскрытым, потянулась, схватила его и написала:
“Как арестовали?”
“Официально”.
Затем магистр же и продолжил:
“ Следовательно, он имеет ко всему этому отношение, а значит вас, вероятно отпустят и вернут по домам. Если я прав, ждите сегодня вечером. Если нет… посмотрим. В любом случае есть зацепка”.
Слова магистра Валентайна меня взбудоражили и в то же время вызвал некое сожаление факт скорого возвращения в УМ. Меня очаровали Аркаллон, и Камали с мужем, и эта гостиница Весенняя капель, в которой постоянно слышался перезвон падающих капелек воды… Но с другой стороны мне нужна моя магия, а значит будет хорошо, если все это прекратится.
И я ждала. Действительно ждала.
Прислушиваясь к каждому шороху, каждому скрипу, ко всему…
В итоге заснула прямо там, где сидела, устроив голову на столе, и с ногами в тазу.
***
Камали, счастливая, какая-то цветущая и радостная, разбудила меня на рассвете. Поцокала языком, недовольно, загнала меня в кровать, укрыла и разбудила повторно только к завтраку.
За завтраком я узнала печальные новости – драконы не только не прекратили расследование, несмотря на арест Сарантуса, они вовсе взяли и закрыли долину от любого магического вмешательства извне. Ну и нас никто не отпустил, что говорило вовсе о печальном.
Ко всему прочему я чувствовала себя вконец разбитой после вчерашнего марафона, а нужно было уже бежать и разносить следующие письма.
– Может быть отдохнешь сегодня? – спросила Камали.
Отрицательно помотав головой, я ответила:
– Отдыхать я буду, если меня магии лишат.
После чего, забрав стопку приготовленных посланий, я покинула гостиницу. Оказавшись на дороге, прищурилась на яркое жаркое солнце, осознавая, что сегодня день пожарче, чем вчера, после чего достала карту, соотнесла названия улиц с имеющейся корреспонденцией и побежала относить первое из писем.
День выдался суматошным, но доходным – Камали посоветовала мне представляться свободным курьером, так что многие адресаты так же отправляли меня с поручениями, приплачивая за работу, в результате у меня в карманах вскоре звенела мелочь, ноги гудели, зато я добралась до порта.
О, порт!
Об этом месте уже достаточно много говорил тот факт, что он являлся портом двух великих рек – Сверкающей Змеи, пересекавшей весь наш материк могучим стремительным потоком, столь широким, что с одного берега другой едва ли виднелся туманной дымкой на горизонте, и ведущей от самого Омнарского океана, и второй – подземной Аэлы. И потому сюда прибывали суда двух типов – парусные наземные, и сложные, имеющие как паруса, так и гребной и магический механизмы, подземные.
Меня в порт, причем в нижнюю его часть, направил халоне Марут, с просьбой срочно передать сообщение капитану Рото, коего я смогу найти в порту Аэлы, на корабле Кряж.
Миновав площадь с оптовыми складами, куда никто из торговцев не зазывал, здесь в принципе никто никого не звал, сюда приходили по наводке и по делу, я восхищенно поглядев на залив Змеи, отделенный от территории всего материка грядой гор, между двумя из которых, самыми высокими при том, и протекала река, остановилась у обрыва. Отсюда открывался вид на порт Аэлы – паутину сходней и навесных мостов, закрепленные канаты, для подъема и погрузки грузов, сотни кораблей, пришвартованных к пристани, тысячи рабочих и моряков, почему-то большей частью преимущественно гномов, сред которых значительно и статью и уверенной походкой выделялись драконы и…
И вот один дракон выделялся особенно.
На нем имелась простая черная рубашка и холщевые серые брюки, а еще волосы собраны на затылке в хвост, но собственно так большинство драконов тут выглядело, а этот. Вот было в нем что-то. Определенно что-то такое, что приковывало взгляд. Так что я украдкой следила за ним все то время, пока спускалась и определенно сделала это зря – словно почувствовав мой взгляд, дракон стремительно развернулся и каким-то неимоверным образом, посмотрел не куда-нибудь, не на кого-нибудь из пары тысяч снующих по сходням людей, а на меня. Прямо на меня. Или может мне так показалось? Обернулась – нет, за мной никого не было. Там имелась тоже подвесная дорожка, и пару минут назад по ней, кряхтя и упрямо посапывая, спускали грузы гномы, но вот прямо сейчас там никого не было. Я повернулась и… Владыка, а это был он, все еще смотрел прямо на меня. Затем повернулся, и указал на меня одному из находящихся тут драконов. В единый миг тот подпрыгнул вверх, обратился драконом и ринулся ко мне, уверенно лавируя между сходней, тросов и прочего, а спустя всего минуту, на деревянную закрепленную веревками и отделенную веревочными парапетами дорожку, спрыгнул дракон, причем уже в человеческом облике. И вот этот дракон, игнорируя мою пантомиму на тему “Вы же были только что там, а потом ух, и между канатами и эх уже здесь!”, мрачно вопросил:
– Что вы здесь делаете?
Прекратив отыгрывать изумленную пантомиму, я ответила:
– Иду. Точнее шла, пока вы не появились и не преградили мне путь.
Дракон моргнул, его лицо все так же продолжало хранить каменное выражение. Но затем он задал следующий вопрос:
– Почему вы следили за Владыкой?
Тут уж настала моя очередь удивленно моргать, но я все же ответила:
– Не слежу. Я просто спускалась, а он привлек мое внимание. Я не знала что это Владыка, он же шел спиной ко мне. Но вот посмотрите, – я указала этому дракону, на Владыку, который сейчас стоял, сложив руки на груди и мрачно наблюдая за нашей беседой, – вот видите – из всех взгляд невольно приковывается именно к нему. Вы видите.
Дракон очень странно посмотрел на меня, потом на своего повелителя, повел плечом и вынужден был признать:
– Выделяется.
– Так а я вам о чем, – заметила я.
После чего оглядела пришвартованные корабли, в поисках нужного. Не нашла, и обратилась к невольному собеседнику:
– Простите, вы не знаете, где здесь пришвартован корабль “Кряж”?
Поморщившись, дракон уточнил:
– Вам нужен корабль или капитан?
– Капитан! – поспешно воскликнула я.
Указав на группку строений, притулившихся к дальней стене этого обширного грота, дракон сказал:
– Капитана Рото вы найдете в Семирье, договаривается на новый груз.
– Спасибо, – поблагодарила от всего сердца, и обогнув дракона, поспешила в указанном направлении.
Почти сразу за мной раздалось хлопанье крыльев, и метнулась тень улетающего дракона, но за его полетом я не следила, стараясь мысленно проложить наиболее короткий путь к пункту назначения. Просчитала, потому свернула на перекрестке, нырнув под поручни, потом сворачивала еще дважды, затем спрыгнула на сырой и грязный пол в гроте, пожалев свои новые выданные Камали туфельки, и перепрыгивая серые мокрые булыжники, поспешила к зданиям, в окнах которых горел свет.
Они оказались тавернами. Тремя притуленными друг к другу тавернами, расположенными клевером. Первая носила название Тримирье, вторая Семирье, третья Двумирье. Логики в названиях по моему скромному мнению не было совершенно.
Зайдя в среднюю, я остановилась на пороге, под взглядом внушительного полуорка, который встретил вопросом:
– Кто?
– Нужен капитан Рото, – бодро ответила я.
– Кто? – повторил он, глядя на меня на удивление мелкими глазками.
– Капитан Рото, – вовсе не бодро, а уже даже несколько напряженно ответила я.
– Кто?– добил меня полуорк.
Огромный зеленый и видимо не особо сообразительный полуорк. Подумав, решила попробовать иначе и представилась:
– Милада.
Орк неожиданно улыбнулся и слегка смущенно представился в ответ:
– Ругыг.
– Очень приятно познакомиться, Ругык, – вежливо ответила я.
Он кивнул и задал поднадоевший вопрос:
– Кто?
Я едва не взвыла.
И тут из глубины задымленной табачным дымом таверны раздалось:
– Пароль ему назови и проходи давай.
Громила кивнул, подтверждая, что ему действительно нужен пароль и повторил:
– Кто?
А чтобы я знала! Насупившись, посмотрела на полуорка – тот с ухмылкой глядел на меня. Я на него. Он на меня. Я на него и не знала, как поступить. Орки народ ответственный, полуорки тоже, а значит пока я пароля не назову, никто меня не пропустит – тут все серьезно. И есть два варианта, или стоять у таверны и спрашивать у каждого выходящего не он ли мой искомый капитан, либо…
Я посмотрела в глаза полуорка и сурово спросила тем же замогильным тоном, которым он и у меня ответа требовал:
– Пароль?!
– Гватархагар, – не моргнув ответил полуорк.
А после моргнул и рот приоткрыл… и закрыл и одарил меня суровым взглядом, и сжал секиру и…
– Пароль – Гватархагар, – я улыбнулась и преспокойно вошла в таверну, грянувшую веселым смехом.
Оказывается за моим противостоянием с интересом следили все, и моя находчивость плавателям очень понравилась. По крайней мере когда я громко спросила кто тут капитан Рото, мне с энтузиазмом указали, а когда я шла между столиками, отовсюду доносились приветствия и комплименты типа “Ха, прощелыга!”, ну и в том же духе. А когда дошла до капитана и передала ему запечатанный конверт, удостоилась приглашения сесть, причем озвученного в очень своеобразной манере:
– Падай! – сказал длиннобородый гном, ударив меня по плечу так, что на подставленный стул я действительно рухнула.
Второй из присутствующих гномов, поднял руку, привлекая внимание хозяина таверны, и крикнул:
– Сока девчонке.
Я не успела даже поблагодарить, как передо мной поставили запотевший бокал с клубничным соком и долькой зеленовато-желтого фрукта.
– Спасибо, – я действительно была искренне благодарна.
Набегалась за день, пить жутко хотелось.
– Обращайся, – усмехнулся гном. И повернувшись к капитану, спросил: – Ну, чего там?
Капитан Рото, нахмурившись и продолжая внимательно читать, ответил:
– Мало хорошего. Коли драконы до полной луны не решат проблему, порт закроют.
Как раз сделавшая глоток, я едва не подавилась, внимательно ловя каждое слово.
– Так то и закроют? – не поверил его собеседник. – Быть такого не может!
– Может, – капитан Рото сложил письмо, – может, Номо, бывало уж такое в истории, когда Серая хворь в долину проникала.
Что уж говорить, теперь я вообще не дышала.
– Серая хворь? – второй гном понизил голос до шепота и с ужасом спросил: – Неужто подтвердилось?!
Капитан Рото лишь тяжело вздохнул, после перевел взгляд на меня и спросил:
– Давно работаешь на халоне Марута?
А в его сжатой ладони, которую гном невзначай расположил на столе, вдруг сверкнул камень.
– Первый раз письмо от него отнесла, – с интересом поглядывая на камушек, ответила я.
Камень взял и сверкнул зеленью.
– Хм, – капитан суров стал, – от чего же тебе столь важное поручение доверили?
– Не знаю.
Камень снова сверкнул зеленью.
Оба гнома странно посмотрели на меня, после на камень, снова на меня.
– А ты вообще откуда? Судя по платью, сосватана за дракона будешь, – произнес Номо.
– Да нет, – даже головой помотала, – я студентка УМа, нас сюда перенесли для расследования, хотят понять какая магическая конфессия причастна к случившемуся, ну а пока ждем, я к Камали устроилась курьером, все одно заработаю что-нибудь.
Гномы резко посмотрели на камень. Камень мигнул зеленым, а после дал красный отсвет.
– Не договариваешь, – насупились оба разом.
Надо же. Нет, я в целом не привыкла доверять первым встречным, но гномы обо мне позаботились, это во-первых, а, во-вторых, деваться было особо некуда.
– Процедура выяснения конфессии, причастной к случившемуся, в девяноста пяти процентах случаев приводит к выгоранию магии у подопытного, – тихо сказала я, сжав стакан и глядя в его донышко, сок то я уже выпила.
Гномы помолчали, как отреагировал камень я не знаю, не смотрела, грустно просто стало очень.
И тут капитан Рото произнес:
– Послание откровенное весьма, вот и удивился я, что доверие такое у халоне Мото к тебе, ты прости, коли обидел.
Я кивнула, попыталась улыбнуться. Второй гном, подавшись вперед, прошептал тревожно:
– Так таки Серая хворь?
Капитан Рото достал письмо, развернул, повернул к нам с Номо, позволяя прочесть. В письме значилось одно предложение:
“Ожидается запрет на ввоз продуктов питания, тканей, дерева, шкур, животных”.
Я лично ничего не поняла, а вот Номо утвердительно кивнув, убежденно произнес:
– Серая хворь.
– А что вообще такое эта “серая хворь”? – не выдержала я.
– Болезнь это, – сказал Рото, – плохая болезнь, поражает детей драконов возрастом до трех лет. Выживших… нет.
Первые пару секунд я сидела как громом пораженная. Потом судорожно вздохнула, потом заговорил Номо:
– Видать подтвердилось, раз драконы перекрывают всему доступ-то.
Рото понурился и сказал:
– Иэх, плакал мой новый корабль, придется пояса потуже завязывать.
Я все еще сидела в ужасе. Бедные дети. Бедные драконы. Какой кошмар…
– А может найдут, лечение-то? – с надеждой произнес Номо.
– Может и найдут, – согласился капитан Рото, – Владыка-то с умом нынешний, работы любой не чурается, не заносчив, деятелен, да ответственность за все на себя берет, хороший Владыка, может и сдюжит.
– Сдюжит, должон, – поддакнул Номо. – И до истины докопается, найдет кто из магов хворь то возродил.
Мне конец – внезапно поняла я. И еще поняла, что как-то вообще, вот нисколечко на драконов не злюсь, потому что дети это серьезно. И слова гнома – это очень серьезно, но я на всякий случай переспросила:
– Кто-то из магов хворь возродил?
Гномы разом на меня посмотрели и кивнули.
Мне потом еще сока заказали и мы с Номо сидели молча, пока капитан Рото ответ писал, а уж после, поблагодарив гномов за все, особенно за информацию, я поспешила покинуть порт Аэлы.
Выйдя с территории порта, прикинула в уме карту, просчитала как будет быстрее все письма разнести, так чтобы скорее вернуться в Весеннюю капель. На обратном пути остановилась, посмотрела на те самые трубочки с кремом, на цену… За день беготни мне бы хватило штучки на три, и от мысли попробовать такую вкусность, чуть слюнки не потекли, но… но и сегодняшние туфельки были на грани, постоянно обирать Камали я не могу, нужно купить себе обувь. И присмотреть сапоги, потому как зимней обуви у меня тоже нет, а значит никаких сладостей. И я помчалась в гостиницу.
В Весенней капели играла музыка. Такая красивая, что я зайдя в калитку, даже остановилась, прислушиваясь. Играла сама Камали. Сидя на камне в саду и уперев край арфы в землю, она с загадочной улыбкой перебирала струны, наполняя пространство чарующей мелодией. При виде меня драконница улыбнулась чуть шире, кивнула мне, и продолжила играть. Все постояльцы кто высунулся из окон, кто присел на скамеечках, и все восторженно слушали.
Я бы может тоже послушала, но ко мне незаметно подошел Хатор, забрал сумку с письмами и шепнул мне:
– Ступай в комнату и запри дверь. На стук не отзывайся.
Это было уже интересно.
Но я не возражая, последовала указанию.
Примчавшись в комнату, обнаружила приготовленный и оставленный на столе ужин для меня, заперла двери и не до раздевшись ухватилась за блокнот – мне было что рассказать магистру Валентайну.
И открыв блокнот, я торопливо написала:
“Серая хворь”.
Ответа не было около минуты, затем магистр медленно написал:
“Теперь все становится понятно. И паника драконов и их драконовские методы”.
В этот момент послышались голоса. И я вздрогнула, сходу узнав того, кто тогда посреди метели произнес: “Это плохая игрушка”. Этот властный голос Владыки Драконьей Долины разносился под сводами гостиницы, холодный, уверенный, злой. Я не знаю о чем шла речь, но в какой-то момент неожиданно прогремело:
– Где она?!
После невнятный лепет Камали. И голос Хатора.
И вновь рык Владыки:
– Халоне Камали!
Я скорее как-то инстинктивно, чем из-за предчувствия, вороватым движением спрятала блокнот за пазуху. Откровенно говоря, после, я даже и не поняла, в чем причина, но решение было верным, так как в следующее мгновение дверь в мою каморку распахнулась.
И на порог вступил сам Владыка.
А я сижу на постели, в одной туфле, вторую скинула у порога, с поднятым платьем – так сидеть удобнее, узкие у драконов наряды, и полурасплетенной косой, и глаза у меня в тот момент наверное были с две плошки.
– Что вы здесь делаете? – игнорируя мой внешний вид и цепким взглядом осматривая комнату, вопросил дракон.
Ойкнув, подскочила, поправила платье, замерла как цапля, стоя на одной ноге – без туфли на полу стоять зябко, и мозоли за сегодня тоже появились.
– Обуйтесь! – приказал он, хотя как углядел неясно совершенно, на меня он вовсе не смотрел.
На одной ноге я пропрыгала до двери, благо каморка маленькая и прыгать было недалеко, после попыталась обуться, зашаталась, чтобы не упасть вцепилась в руку Владыки. Тот поддержал, с самым брезгливым выражением на лице, а едва я от него отцепилась, мрачно осведомился:
– Вам известно, что вы здесь гость?
Где-то там, за его спиной, раздался всхлип Камали, и я поняла, что скажи что-то не то, достанется ей.
– Известно, – отцепившись от его руки, и отойдя на пару шагов назад, чтобы голову запрокидывать не так сильно приходилось, ответила я.
– Рад, – кратко ответил дракон. – Тогда объясните, что вы здесь, в помещении для прислуги, делаете?
Я не была готова ответить на данный вопрос, особенно ему, более того прекрасно понимала, что любая ложь сейчас недопустима, и потому… нагло солгала. Кто бы что ни говорил, но наглая ложь от собственно лжи отличается и сильно. А потому я заявила:
– Обкрадываю вас.
Владыка, до того пристально оглядывающий помещение, вперил внимательный взгляд в меня. И от этого взгляда по спине прошел ходок, а ноги ослабли. Не знаю, принято ли у драконов падать ниц перед повелителем, если нет – то я явно буду первой.
– Что. Вы. Делаете? – четко разделяя слова, вопросил дракон.
– Граблю вас… – голос стал испуганным, но бодрым шепотом. – Понимаете, у меня нет денег.
– По-ни-ма-ю, – он едва не прошипел это.
– А у вас их много, не так ли? – я несла какой-то откровенный бред.
– Достаточно! – отрезал он.
И вот я не совсем поняла, это он про деньги, или про нашу беседу. В любом случае, вдохнув побольше воздуха, я зажмурилась и выпалила:
– Вы все равно Камали платите за всех постояльцев, а я просто поселилась в этой, она же дешевле, и выпросила у Камали разницу в оплате. Таким образом всем хорошо, а вы просто не должны были об этом узнать!
И замерла.
А в каморке повисла тишина. Очень нехорошая, мрачная и взбешенная тишина. И она длилась, длилась и длилась. В результате, не выдержав, я приоткрыла один глаз – Владыка в упор смотрел на меня. С перепугу я снова зажмурилась и решила пока что глаза вообще не открывать.
– Ну же, Радович, посмотрите на меня, – очень недобрым тоном приказал Владыка.
Я приоткрыла веки.
– Просто любопытно, – продолжил он, все так же в упор глядя на меня, – как вы, по вашим словам не имеющая денег, объясните мне это.
И он протянул руку.
И самым невероятным образом из сумы магистра Валентайна позвякивая и торопясь, словно боялся помедлить, вылетел кошелек с деньгами. Не просто вылетел, а подлетел ко мне и завис перед моим носом. Осознав, что вляпалась основательно, я начала нервно кусать губы, старательно думая, как выкрутиться.
Владыка же произнес:
– Я дракон, студентка Радович, я чувствую золото и ложь.
Сглотнув, я промолчала.
– Одно из двух, – продолжил Владыка, – или вы воруете не только у меня, или это принадлежит магистру Валентайну!
В ужасе от перспективы остаться без книг, я с трудом выдавила из себя:
– Ворую…
И опустила голову, потому что мне лично стало страшно.
В следующий миг сумка магистра Валентайна, со всем ее содержимым, взмыла в воздух, кошелек влетел в нее, и после все это вместе вылетело из моей каморки.
– Не советую в дальнейшем мне лгать, – ледяным тоном произнес Владыка.
И сунул мне в руки какую-то бумажную коробочку.
После чего развернулся и вышел. Дверь захлопнулась. Я осталась одна, с красиво украшенной коробочкой в руках и диким сожалением по утерянным книгам в душе. Медленно прошла до постели, села, механическими движениями развязала бантик, открыла коробочку и…
Там были трубочки с кремом!
Те самые трубочки с невероятным кремом!
Из той самой кондитерской! Двенадцать штук!
И я сходу поняла две вещи – за мной следят, это первое и – это вкуснятинка!!! Первые пирожные в моей жизни! Самые первые… и… их купила не я…
Я отложила коробочку, потом вовсе закрыла. Достала блокнот и написала:
“Все ваши вещи у меня забрали”.
Магистр Валентайн ничего не ответил. Я добавила:
“Мне подарили пирожные. Что с ними делать?”
Ответ на этот раз пришел незамедлительно, и почерк у магистра стал какой-то странный – резкий, с наклоном влево, и в тоже время довольно резкий: