Текст книги "Долина драконов (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Все, – сообщил мне магистр Аттинур.
Я сняла браслетик и подошла к столу – протянула его магистру, тот протянул мне направление на прохождение практики… Вырвал из моих пальцев браслет и попытался не отдать бумаги, но тут уж я поторопилась отобрать их.
– Вон из моего кабинета, – напутствовал меня ректор, усаживаясь на свое место и со всем тщанием начав разглядывать браслет.
Если мне повезет, о том, что это пустышка он узнает в течение пары часов и выбросит его. Скорее всего из окна. Так что я сейчас быстренько соберусь, и под окном ректора подожду отбытия к драконам, есть шанс, что мой браслет ко мне еще вернется.
– До свидания, – попрощалась я, выходя из кабинета ректора.
Вслед мне понеслось что-то не особо цензурное, но это уже не имело значения – нужно было быстро, причем очень быстро собираться, и я не о личных вещах, у меня их практически не было, мне нужны книги. Причем я имею полное право брать учебные пособия направляясь на учебную практику, так что за воровство книг никто из университета не выгонит.
***
“Драконоведение” – семисотый год издания.
Я, сидевшая на верхней ступеньке приставной лестницы, открыла учебник, пробежалась взглядом по строкам. Семисотые – темное время, время, когда инквизиция старательно боролась с магами, ведьмами, в целом с прогрессом. И вероятно сейчас читать умели бы лишь монахи в глухих горных монастырях, но в дело вмешались драконы. Вмешались сурово и основательно и церковный произвол был прекращен, а по всем королевствам пылали монастыри, а не костры с ведьмами. Маги же отплатили драконам черной неблагодарностью, и орден Безумных организовал нападение на нескольких молодых драконов, находящихся в академии Огня в Братиславере, куда прилетели учиться на общих основаниях. Драконы погибли, но сделать из их кожи и волос декокты маги не успели – были заняты медленным сгоранием в течение нескольких суток. Большинство их них сошли с ума прежде, чем погибли. Но этот случай стал уроком для всего крылатого народа, и драконы запретили своему молодняку покидать драконью долину до наступления зрелости, периода, после которого любой дракон становился практически неуязвим. Сама же Драконья долина была закрыта для всех народов, и в целом с тех самых пор о драконах толком никому и ничего не было известно. Ну а люди предпочитают “забывать” о тех ситуациях, в которых были сильно не правы, так что книга, которую я держала в своих руках, фактически была последней монографией о крылатом племени. Нам, студентам, о них преподавали лишь краткую историческую справку и еще они упоминались в разделе виды пламени, и на этом все. Так что когда я час назад пришла с просьбой о выдаче материала про драконов, мне лишь неопределенно махнули в направлении библиотечного хранилища. Первые три учебника “Драконология”, ” История крылатого племени” и “Драконье пламя” я обнаружила в разделе древних книг, и не удивительно, они датировались сотым и трехсотыми годами, даже написаны были на старом языке, а вот “Драконоведение” нашла совершенно случайно – дракончик, выведенный золотой краской на корешке, привлек внимание, сверкнув среди массы застарелых покрытых пылью изданий. И вот я тут, листаю новенькие, словно нечитанные страницы, со странной записью “Акона десскаета лимна, лимерине”.
Дверь в хранилище открылась, я услышала звук шагов, а затем голос Тихомира:
– Милада?
Отвечать не спешила. Все понимаю, но все же предательства простить не могу. Раз я притащила всю повозку, значит и им часть досталась. А они меня бросили вчера, и предали сегодня. За что?
– Милада, прости, – Тихомир нерешительно топтался у входа.
Отсюда, а я практически под потолком сидела, была видна его огромная несуразная фигура, гораздо более подошедшая бы кузнецу, чем магу.
– Милада…
Провела ладонью по переплету книги, успокаиваясь, дракончик на переплете сверкнул червонным золотом… что странно. Огляделась в поисках источников света, не нашла ничего, что могло бы вызвать этот отблеск.
– Я знаю, что ты здесь, – заговорил вдруг Тихомир. – Ты не отвечаешь, я понимаю, мне нечем оправдываться, просто… прости.
Легко сказать прости, предав дважды.
– Милада, когда ты… вернешься, я с отцом говорил… давно уже, ты это… тебе в нашем доме место всегда найдется.
Место кого?
– Это ты меня замуж зовешь, Тихомир? – поинтересовалась я.
При звуке моего голоса вздрогнул, отрицательно замотал головой, остановился и:
– Ну, ты же понимаешь, женой не могу, я, когда стану магом, я… – оборвал себя на полуслове.
Ну да, “когда он станет магом” вот тогда весь мир у его ног будет и куча женщин тоже, к чему ему обременять себя.
– Спасибо, Тихомир, – сказала я с горькой усмешкой.
– Милада, ты… ты не подумай, дело не в тебе, – начал было он.
– Дверь сзади! – отрезала я, пряча монографию в сумку, которая была перекинута через плечо и уже содержала в себе шесть книг.
Тяжеловато было. Все остальные мои вещи находились тут же в библиотеке, и это была вторая сумка. Значительно легче этой.
– Милада, я же от чистого сердца.
– Тихомир, от сердца или нет, я приживалкой ни у кого не буду, – этот разговор начинал злить.
– Так не приживалкой же, – упорствовал парень. – Ты… ты мне нравишься, Милада, ты…
Чуть с лестницы не сверзилась. То есть не просто приживалка, а еще и с определенными обязанностями?!
– Ты же знаешь, я в городе комнату снимаю, – продолжил сын кузнеца, – ты… ты мне пока будешь помогать, с заданиями, и так чем сможешь, а уже потом, когда жену найду, в отцов дом переедешь.
Замечательная перспектива предложенная прямо от чистого сердца!
– Милада, ты не отказывайся, не руби сгоряча, ты ж вернешься выгоревшая, ты ж никому не нужна будешь, сама понимаешь.
– Иди, Тихомир, просто иди, – устало попросила я.
Он потоптался еще немного, развернулся и вышел. Дверь за ним закрылась. И я запоздало поняла, что она захлопнулась! Захлопнулась!
Нет, теоретически не проблема, мне часа полтора до заката осталось, а там браслет перенесет, но – все мои вещи остались в библиотеке, в основной ее части!
– Тихомир! – я слетела с лестницы. – Тихомир, стой, вернись!
Добежала до двери, заколотила в нее руками. Тишина. Наш библиотекарь глуховат, других посетителей в библиотеке вечером не было, но не мог же Тихомир так быстро уйти.
– Тихомир!!! – закричала я.
В ответ тишина.
Я замерла, тяжело дыша и понимая, что это уже все. Библиотекарь, конечно, перед закрытием пройдет по всем залам, выискивая оставшихся, но это будет в десять вечера, закат в шесть! Там, в основном зале под столом, который я для себя выбрала, осталась сумка со сменным бельем, туфлями, моим вторым платьем, помимо того в которое я облачилась сейчас. Хорошо, что деньги у меня были с собой, но это все мои деньги, тратить их на одежду я не планировала.
Покричала еще, надеясь, что хоть кто-то услышит, но совершенно зря. Дико расстроившись, отправилась искать другие книги о драконах, очень недобрыми словами поминая Тихомира.
Но найти толком больше ничего не удалось, я посмотрела в окно – стремительно темнело. Времени больше не оставалось. Остановившись, оглядела еще раз хранилище. Сожалеть и унывать я больше не могла себе позволить, надо было думать и действовать.
Я и подумала – ритуалы, которые нанесли вред драконам, что это могут быть за ритуалы? В принципе, если размышлять логически, то только ритуалы с жертвоприношениями. Так, где у нас такие? Метнулась к стеллажам с запрещенными книгами, привычно деактивировала систему защиты, не в первый раз уже, еще на первом курсе код подобрала, торопливо выбрала учебник “Черномагические ритуалы”, затем еще и “Ритуалы с применением крови энергетически сильных рас”, она вообще была со своей встроенной защитой, но ничего, справлюсь. Кроме этого подобрала несколько методичек по истории черных ритуалов, и вот когда брала одну из них, из сумки, которая так и была на мне, вдруг выпала книга с дракончиком. Нагнувшись, чтобы поднять Драконоведение, я вдруг заметила странную книгу, выделяющуюся среди других тем, что на ее корешке не было вообще никаких записей. Достав, обнаружила большую толстую тетрадь с кожаным переплетом. Она вся была исписана нервным бисерным почерком, но слова прочесть сходу не удалось – видимо использовался какой-то шифр.
И в этот момент мой браслет начал стремительно нагреваться!
***
Перемещение оказалось невероятно быстрым. Меня словно протащило сквозь время и пространство по облачно-туманному небу, а в следующее мгновение раздался истерический женский крик. Следом еще один, и даже завывание, кажется мужское.
Постояв несколько секунд с зажмуренными глазами, очень медленно и осторожно разомкнула веки. Я и остальные “счастливчики” находились в очень светлом круглом зале метров двести в диаметре, вытесанном из бежевого камня, если конкретнее – в его центре. Таких умных как я, то есть уже знавших о том, что такое разовые порталы, оказалось до обидного мало, остальные открыли глаза слишком рано и теперь демонстрировали всем что успели съесть на обед или ужин. Те, кого не выворачивало, либо стояли в ужасе, либо не скрываясь рыдали. Особенно в этом деле усердствовали хрупкая девушка в круглых очках, и стоящая неподалеку тоненькая блондинка. Из женщин в компании отданных драконам на растерзание были лишь мы, в остальном присутствовало около двадцати парней и один высокий дедушка с длинной белой бородой в темно-синей мантии. Его лицо показалось мне смутно знакомым… как впрочем, и остальным, потому как на него не только я косилась заинтересованно.
И в этот момент появился дракон.
Один единственный, он вышел из неприметной ниши, и, читая какой-то список, который держал в руках, направился к нам. На драконе не было никаких доспехов – свободная кремовая рубашка с развязанным воротом, черные кожаные брюки и высокие черные сапоги. Пепельные волосы небрежно собраны в хвост на затылке, одна прядь длинной до подбородка, пересекала лицо, но похоже ему совершенно не мешала. Дракон остановился метрах в двадцати от нас, скривился, ощутив запах рвотных масс, поднял голову, осмотрел всех нас, а вот на длиннобородом старичке взгляд его застыл, и он удивленно переспросил:
– Магистр Валентайн? Что вы здесь делаете?
И вот тогда я поняла, почему его лицо показалось знакомым – это был ректор университета Стихийных сил. Сам ректор университета стихийников, престижнейшего во всех королевствах. Да и магистр – одиозная личность, величайший маг современности.
– Я нахожусь здесь по вашему требованию, – ровным голосом произнес магистр Валентайн.
– По-нашему? – переспросил дракон. – Но позвольте, мы просили неликвидных студентов, худших, тех кого было бы не жаль отдать.
И тут я, да и все остальные, осознали к какой категории мы относимся.
Магистр Валентайн усмехнулся и с достоинством ответил:
– Мне жаль всех моих студентов. И я твердо убежден, что каждый из них достоин лучшей участи, чем стать расходным материалом в драконьем расследовании.
– Я уважаю вашу позицию, – совершенно серьезно произнес дракон. – Но сомневаюсь, что ее разделит Владыка. Ему будет доложено. Всем остальным хотелось бы сообщить, что использование вас, как “расходного материала” мы оставим на самый крайний случай. На время расследования вы будете размещены в столице, без права перемещения за ее пределы. Следуйте за мной и добро пожаловать в долину.
С этими словами дракон пристально оглядел всех нас, после чего развернулся, собственно предлагая следовать за ним. Мы подхватили вещи, у кого что было, кое-кто и вовсе без ничего переместился, и поплелись следом за представителем крылатого народа.
Оказалось, что телепорт-приемник был расположен едва ли не по среди города. Причем на редкость чистого белокаменного города. Все здесь было большим, светлым и надежным, а крыши домов плоскими, что, в общем-то не удивляло – то там, то здесь, с неба пикировали драконы, оборачиваясь людьми сразу после приземления на эти самые крыши. Такого оборота, который продемонстрировали те три дракона, что явились на территорию УМа, то есть оборота прямо в воздухе, не демонстрировал больше никто. Драконы сначала садились, потом оборачивались.
Все это я отмечала, торопливо шагая за драконом, который двигался вроде размеренно и сосредоточенно читал все тот же список, что держал в руках, но при этом поспевать за ним было сложно, а отстать страшно. Все же город драконов, место несколько пугающее. А потом я заметила, что в отличие от остальных, магистр Валентайн идет все медленнее и медленнее, видимо сказывался возраст. Я несколько раз оглядывалась, замечая что он отстает все сильнее, в итоге не выдержала, развернулась и направилась к нему.
Магистр встретил меня хитрым прищуром глаз и едва заметной усмешкой.
– Все ли хорошо, милая? – спросил, едва подошла.
– Да, – я улыбнулась. – Магистр Валентайн, вам помочь?
Он вопросительно выгнул белую бровь.
– Вы идете все медленнее, – объяснила я, – что вполне объясняется возрастом. И ваша сумка, – я честно говоря только сейчас заметила, что внушительная дорожная сумка оттягивает его левое плечо, – она, наверное, тяжелая, давайте я понесу.
– Деточка, – магистр тихо и по-доброму рассмеялся, – ты едва не сгибаешься под тяжестью своей.
– Это ничего, – поспешила я заверить его, – знаете, я очень сильная и к тому же значительно младше вас. Давайте сумку, иначе мы отстанем и…
Ректор университета стихий смеясь отрицательно покачал головой, затем остановился, окинул взглядом пейзаж вокруг, вдохнул всей грудью и произнес:
– Я безумно скучал по этому городу. Именно здесь, в Аркалоне, прошли лучшие мои годы.
– Вы бывали здесь раньше? – удивленно переспросила.
– Да, – подтвердил магистр Валентайн, – давным-давно, когда небо было голубее, а деревья значительно выше и зеленей.
– Ваше детство прошло здесь?! – я искренне изумилась.
– Молодость, – весело подмигнул мне он.
Эм, последний раз здесь наши маги были в семисотые годы, сейчас на дворе тысяча двадцать пятый год, это ему уже… ему уже явно не стоит носить тяжести.
– Так, отдавайте сумку! – потребовала я.
Но магистр Валентайн, похлопав меня по плечу столь основательно, что я едва удержалась на ногах, чем продемонстрировал, что все еще похвально крепок, и успокоил:
– Я знаю этот город, дитя, и куда нас ведут мне так же известно. Здесь есть лишь одна гостиница, которая принимает человеческих особей – “Тинникаль”.
– Тинникаль? – потирая плечо, и подстраиваясь под его неторопливый шаг, спросила я.
– Весенняя капель, – перевел магистр. – Это очень приятное место, место, где всегда слышно, как капает вода, а легкий ветерок доносит аромат цветущих персиков, смешанный с запахом яблоневых садов в период цветения…
Он прикрыл глаза, щурясь от предвкушения, и втянув воздух, произнес:
– Осталось шагов пятьсот, не более. – И тут же перевел тему: – Я смотрю кроме книг, вы более ничего не захватили с собой?
Внимательно посмотрев на него, пришла к выводу, что:
– Вы, кажется, тоже только книги взяли.
Магистр шутливо погрозил пальцем, после чего подмигнул и сказал:
– Без вещей можно и обойтись, а вот без знаний в этом деле никак. – Обвел взглядом улицу и задумчиво добавил: – Не знал, что в таком возрасте придется тряхнуть стариной, да видимо иначе никак.
И тут я поняла, что мне кажется сильно повезло. Но решила все же уточнить:
– Вы собираетесь расследовать это дело, до того как драконы начнут делать по нам срез магического сечения?
Проницательный взгляд, неожиданно ясных, а вовсе не старческих глаз, на миг остановился на мне, и после нескольких секунд молчаливого изучения меня, магистр Валентайн кивнул и сообщил:
– Хорошо, ты в команде. Мне и правда понадобится помощник.
Радоваться было страшно. Нет, я действительно обрадовалась, и это было замечательно, но почему-то все внутри мысленно сжалось и ждало какого-нибудь подвоха.
Но его не было, вместо этого магистр начал… меня экзаменовать.
– Заклинание “Эсперату”, – произнес он учительским тоном.
– Охранительная магия, подраздел щитовые плетения, время действия сорок секунд, уровень вливания энергии максимальный, – отчиталась я.
Магистр Валентайн удовлетворенно кивнул, и добавил:
– Держи наготове. Постоянно. Кроме него старайся более ничего не использовать – это Долина драконов, остальные заклинания они могут воспринять угрозой. Угрозу здесь уничтожают.
– А кто? – тут же спросила я.
Но вместо ответа магистр указал куда-то в небо. Там, по направлению к нам летел огромный черный дракон. Он был больше всех, кто сейчас находился в небе, да и летел иначе – резко, стремительно, уверенно. И все разлетались в стороны, освобождая путь для него.
И через менее чем тридцать секунд дракон, распахнув крылья, завис над нами на мгновение, а спрыгнул уже высоким смуглым человеком с хищными чертами надменного лица. В трех шагах от нас.
И это оказался тот самый дракон, кто уничтожил не напрягаясь мое целительское заклинание! Он скользнул по мне безразличным взглядом, после чего, мрачно глядя на ректора университета стихий, хмуро осведомился:
– Что вы здесь делаете, магистр Валентайн?!
– Владыка, – магистр склонился в поклоне.
Я постояв столбом пару мгновений, решила что правильно будет последовать его примеру и тоже поклонилась. Кое-кто заскрежетал зубами. Затем дракон произнес:
– Вы покидаете Аркалорн, магистр Валентайн. Немедленно.
И в подтверждение его слов, на запястье руководителя стихийной академии материализовался тяжелый железный браслет. Магистр Валентайн выпрямился и попытался было возразить, но на это получил безапелляционное:
– И без возражений.
Тон у Владыки крылатого народа был не просто ледяным – вымораживающим, и магистр спорить поостерегся, понимая, что при любых возражениях его попросту вышвырнут прочь активировав портал.
Зато он решился на нечто другое и крайне странное:
– Прости, деточка, – произнес он, снимая с плеча свою сумку, и вешая ее на мое плечо.
Причем вес у сумки был такой, что меня тут же перекосило.
– Уж хотел помочь тебе, донести суму твою, – слово “твою” он выделил интонацией и выразительно посмотрел на меня, – да не выйдет.
С этими словами, старик меня крепко обнял, шепнув “Изучи блокнот”, похлопал по спине так, что если не синяк, по покраснение мне точно грозило и болезненность дня на три, после чего отпустил, развернулся, посмотрел на Владыку и произнес:
– А жаль.
Браслет сработал в то же мгновение, магистр Валентайн обратился в свет, а после исчез во вспышке. Я осталась с трудом держась на ногах и основательно притягиваемая к земле двумя сумками. Местный Властелин, смерив меня неприязненным взглядом, сообщил и так мне известное:
– Вы отстали от группы, Радович.
Перепуганная я нервно выдала:
– Спасибо, Владыка.
И уже собиралась обойти его, как дракон соизволил поинтересоваться:
– За что?
И тут я тоже подумала – а действительно за что?! Подняла голову, несколько ошарашено посмотрела на него, пожала плечами и выдала:
– А просто так. – Дальше было нервное: – Вам когда-нибудь говорили “спасибо” просто так?
– Что-то не припоминаю, – ледяным тоном отозвался он.
– Я буду первая, – весело заключила я.
И подняпрягшись, сделала первый шаг, второй… на третьем меня пошатнуло и я остановилась. Но так как Владыка следил за мной с несколько удивленным выражением лица, мне стало совестно показывать, насколько тяжела ноша, и потому, чуть отставив ногу, я сделала вид, что бесконечно любуюсь пейзажем, и даже позволила себе замечание:
– Хорошая сегодня погода, солнечно.
– Это Аркалорн, здесь практически всегда солнечно, – отрезал повелитель этого самого Аркалорна.
– Да? Ну вот и хорошо, – отозвалась я, искренне мечтая, чтобы он уже ушел… ушагал… ладно, улетел в конце концов.
Но вместо этого дракон следил за мной так, словно я какая-то диковинная зверушка, и выражение лица у него при этом было непроницаемое, так что было неясно что он на самом деле обо мне думает, и вообще – напряжен, насторожен или просто издевается. И от этого делалось крайне неуютно. И вот я бы ушла, но есть опасение, что заметив насколько мне тяжело дается нести сумку магистра, Владыка обо всем догадается и вот тогда меня препарировать явно первую будут, причем незамедлительно.
Нужно было срочно что-то делать.
– А знаете, вы уже можете лететь, – ненавязчиво сообщила я.
Дракон, который стоял, повернув ко мне только голову, после этих слов развернулся весь, всем телом, сложил руки на груди и мрачно уставился на меня, демонстрируя, что никуда улетать не собирается. Осознав это, я выпрямилась, чувствуя, как тянет все мышцы на спине, улыбнулась и преувеличенно бодро выдала:
– Красота-то какая, да?
Дракон промолчал.
– Город такой… белокаменный.
Дракон подозрительно прищурил глаза.
– А у вас, наверное, дел государственных невпроворот? – попробовала я зайти с другой стороны.
Нахмурился. Видимо дел действительно имелось по горло.
– Так вы летите, – я была сама доброта, – а то мне прямо неудобно, задерживаю вас тут…
Владыка глянул вновь на меня, усмехнулся и… и мало мне было двух тяжелых сумок, так на моей руке еще и тяжеленный браслет материализовался. Я даже вскрикнуть не успела, как дракон активировал портал, и в следующее мгновение я оказалась где-то, где не в такт шумела капель.
Естественно ученая я глаза открыла не сразу, постояла, давая телу привыкнуть к перемещению, потом осторожненько приоткрыла ресницы – я стояла посреди двора небольшой уютной гостиницы в драконьем стиле, то есть с плоскими крышами-пагодами, с которых в заботливо подставленные мисочки повсюду капала вода, наполняя двор мелодичным звоном. А чуть в стороне обнаружились столпившиеся “везунчики”, такие как и я, и явно до моего появления слушавшие какую-то драконницу в длинном черном кадосу. Драконница же теперь молчала и вместе со всеми удивленно смотрела на меня, а я… я…
– А хорошая сегодня погода, – сказала я, – солнечно.
Почему-то со мной никто не согласился.
– И город красивый…
Ответом мне снова была тишина.
– Знаете, удивительное дело, но я испытываю непреодолимое желание сделать запись в блокноте, – почему-то объявила продолжающим напряженно молчать.
И поковыляла к ближайшей скамье. Далось мне это не просто, все же сумка магистра Валентайна оказалась неимоверно тяжелой, но я дошла, обронила собственно сумку на выложенный камешками двор, рухнула на скамью, отдышалась, и осознала, что на меня все продолжают внимательно смотреть. Нервно улыбнулась наблюдающим – смотреть перестали. Наклонившись, полезла осматривать содержимое сумки магистра в поисках указанного блокнота. И поняла от чего сумка была столь тяжеленной – в ней находились книги. Множество книг – не менее двух десятков тяжелых рукописных магических изданий, в кожаном переплете и с магическими замками крепителями, которые были железными, и потому весили немало. Еще тут имелся кошель с деньгами, который я естественно даже не тронула, и собственно обнаружился небольшой в переплете из потертой кожи блокнот с крепившимся к нему замысловатым карандашом. Вот блокнот я из сумки достала, открыла и обнаружила, что он совершенно пуст. Девственно чистый блокнотик, с не менее чем сотней разлинованных абсолютно пустых страниц!
И стало совершенно непонятно, к чему были слова магистра “Изучи блокнот”. Тут же нет ничего! Абсолютно ничего!
Я вновь перевернула на первую страничку, недоуменно глядя на пустой лист и…
И вдруг на нем появилась надпись, едва не вынудившая меня выронить собственно блокнот.
“Здравствуй, милое дитя”.
Я испуганно огляделась, обнаружила, что толпа магов-неудачников все так же получает инструктаж от драконницы, и да – продолжает поглядывать на меня. Тут же сделала невозмутимое лицо, и вернулась к чтению одной единственной надписи. Хотя нет, не одной, надписей уже стало две.
“Все что ты напишешь здесь этим карандашом, я смогу увидеть, написанное чем-либо иным – нет.”
Молча взяла карандаш, повертела в руках – по деревянному стержню имелась странная роспись в виде морского дракона. Написать что-либо почему-то не решилась.
“Сейчас вас будут распределять по комнатам, – продолжил писать витиеватым почерком магистр Валентайн, – не дожидайся распределения, иди в главный вход, там, у начала лестницы, первая комната справа – выбери ее. Это позволит тебе не спускаться и не подниматься по лестнице, что не даст Камели возможности отслеживать твои перемещения. Иди. Немедленно!”
Легко сказать.
У меня уже болела спина и руки, а ведь я не более пятнадцати шагов с этой сумкой сделала. Но делать нечего. Поднявшись со скамьи и вновь привлекая всеобщее внимание, я встала, перекинула через плечо свою сумку, кривясь и стеная подняла сумку магистра, и поволокла ее к главному входу в гостиницу.
– Девушка, вы куда? – понеслось вслед от драконницы.
– Спать, – отозвалась я. – Устала очень сил нет.
Силы в принципе были, но через несколько метров их не стало. И до входа в гостиницу я доковыляла с большим трудом, а вот уже там, уронив сумку магистра Валентайна, потащила ее волоком. Неприметную дверь у лестницы приметить оказалось действительно непросто, но я знала, где искать и потому нашла. Отворила, вставленной в замок пластиной, вошла, втащила суму, дотащила с трудом до стола, запихала под стол, рухнула на стул и осмотрелась – комнатка была маленькая, уютная, без окон. Свет здесь излучало мерцание, исходящее от потолка, и оно стало ярче, едва я вошла.
Тяжело дыша, открыла блокнот.
“Вселилась?” – спросил магистр.
“Да, – написала я ответ карандашом.
“Хорошо, – написали мне в ответ. – Вероятно, Владыка оплатил комнату каждого из нас, ты заняла помещение для прислуги, нанимаемой в случае необходимости, так что можешь договориться с Камели о том, чтобы часть денег она вернула тебе. Тебе ведь нужны деньги, насколько я понимаю?”
Щекотливая такая тема. Но посмотрев на свою обувь, край платья, выглядывавшего из-под мантии, я была вынуждена признать, что:
“Нужны”.
“Мои, как я понял уже, ты не возьмешь”, – продолжил магистр Валентайн.
Никогда не брала чужого и брать не буду. Так что даже отвечать на этот вопрос я не стала.
“Зря, но бывает. Деньги за разницу в комнатах так же не возьмешь?”.
“Нет” – торопливо написала я.
Магистр некоторое время ничего не писал, но затем в блокноте появилась запись:
“Что ты умеешь? Не как маг”.
Я подумав несколько секунд, честно написала:
“Все”.
“Хорошо, – написал магистр Валентайн, – отдыхай”.
Отдых был определенно нужен, так что я прошла и, сняв мантию, рухнула на постель.
Именно в этот самый момент в двери постучали, а затем в каморку вошла драконница. С большим трудом я нашла в себе силы встать, но как оказалось зря.
– Вы лежите-лежите, – успокоила меня, – отдохните, отдышитесь и давайте подниматься наверх, ваша комната там.
Сев, а практически рухнув на постель, я спросила:
– Я вам здесь мешаю?
Драконница замялась с ответом, отвела взгляд и сообщила:
– Это комната для прислуги, для гостей номера наверху, вы мой гость. И к тому же комнаты наверху больше, просторнее, светлее, с видом на город.
Звучало заманчиво, но… но если выбирать комфортное время препровождение до момента потери магии, и некомфортное в борьбе за свое будущее – я предпочитаю второе.
– Спасибо, мне здесь очень нравится, – заверила я драконницу. И тут же спросила: – Простите, вы не знаете, где можно очень недорого купить одежду, к сожалению, я не успела захватить сумку с вещами.
Смерив меня внимательным взглядом с ног до головы, драконница явно сделала определенные выводы и произнесла:
– У меня осталась некоторая одежда от старшей дочери, я думаю, вам подойдет.
С одной стороны это было неплохо, с другой все-таки я гордый человек, даже если и не признаю это.
– Знаете, я… – начала осторожно.
– Я подготовила несколько платьев к ее возвращению, – перебила меня женщина, – но из школы она вернулась выше на голову, чем мы ожидали, так что наряды остались просто ненужными и их ни разу не надевали. Сейчас принесу.
С этими словами она вышла, оставляя меня в растерянности.
И вернулась гораздо быстрее, чем я ожидала – видимо кладовка с одеждой была где-то здесь же, под лестницей. Баул, внесенный женщиной, оказался с нее ростом, но никакого видимого напряжения драконница не демонстрировала: легко внесла тщательно упакованный тюк, поставила на пол, поглядела на него долю секунды, а затем… ногтем подцепив тонкий шелковый шнур, легко разрезала его. Туго натянутая нить опала на пол, драконница расстегнула квадратный баул, и вытащила на свет рубашку. Она была длинной, до середины бедра мне, белоснежной, искусно вышитой.
– Великовата, – критически осмотрев меня, решила драконница, – но в качестве ночной рубашки сойдет.
Я рот открыла, чтобы возразить, но та, кого магистр Валентайн назвал Камали, махнув на меня рукой, весело сказала:
– Дитя, фактически я должна тебе доплатить разницу в стоимости комнат, так что мы квиты. К тому же дешевой одежды по своему размеру тебе так просто не найти, ты же кроха совсем. Сколько тебе?
– Двадцать скоро уж, – ответила, несколько задумавшись.
– Молоденькая, – тоже задумчиво сказала Камали.
И началось.
– Это подойдет, – на кровать упало маленькое черное платье.
В драконьем стиле – из плотной парчи, с высоким воротничком стоечкой застегивающимся под самую шею, с запахом на правую сторону, застежками-петлями и прямым силуэтом. Длиной оно было до колен, едва ли больше, по бокам аккуратные разрезы.
– И это, – еще одно платье в таком же стиле, но на этот раз длиной до пола и расшитое яркими красными цветами.
– Это, это и вот это, – темно-зеленое, алое, персиковое, – вышитое птицами тебе нельзя, – еще одно полетело в сторону.
– А… почему нельзя? – исключительно из любопытства спросила я.
Камали посмотрела на меня, улыбнулась и пояснила:
– У нас по вышивке на платье можно сказать очень многое, к примеру для кого поет девушка. Если на ее одежде птиц нет, значит она еще свободна, если есть – помолвлена, если платье расшито перьями – замужем.
А потом Камели задумалась, посмотрела на меня и спросила:
– А какая для тебя разница?
– Никакой, – согласилась я.
И тут же стала обладательницей десятка нарядов, расшитых птицами. Помимо платьев, были еще длинные рубашки, надевающиеся с узкими тонкими брюками, и перематывающиеся в талии широкими поясами.
– Я для Иллиты готовила, – начала все доставая и доставая одежду рассказывать драконница, – как только помолвку заключили, но она так выросла за год, что большинство нарядов ей просто не подошли. Что-то мы перешили, что-то раздали, а часть так и осталась никому не нужна. Мне будет приятно видеть их на тебе.
Я смутилась. Драконница, не обратив на это и малейшего внимания, сообщила кое-что действительно важное: