Текст книги "Unknown"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

  А Нортик Доставучий, подцепив пальцами мой побородок, вынудил запрокинуть голову и посмотреть на него. Черные с фиолетовым отсветом глаза под косой челкой были откровенно злы, ухмылка выглядела жестокой, а все поведение отдавало какой-то мрачной решимостью.

  – Попалась, – прошептал Норт, и, наклонившись сильнее, начал завоевательное наступление на мой рот.

  – А если врежу? – уворачиваясь, спросила я.

  Жесткий захват моего лица, жесткий властный поцелуй. Дастел старательно демонстрировал как властность так и право на владение вроде как мной.

  Еще бы печать поставил, прямо на лоб.

  – Норт, хватит, – зло произнес Эдвин.

  – Он наверстывает, – усмехнулся Дан. – А то жених он, а целовал ее ты, согласись, несправедливо получилось.

  А каково мне все это слышать? А глазастый, будто вообще ни слова не разобрал, продолжал целовать, уже нежнее и, пытаясь протиснуться, сквозь мои крепко сжатые губы. Обойдется. Я и зубы сжимала так, что челюсти заныли, и руки, отталкивающие некроманта, тоже уже болели. И вдруг ладонь Норта, до этого лежащя на моей спине и с силой прижимающая меня к Дастелу, прекратила это действие и меня неожиданно дернули за волосы. Я вскрикнула! Некромант добился желаемого.

  И получил прокушенную губу.

  Пока он, отпрянув от меня ругался так, что будь тут нежить опять бы возмутилась, я зло отплевывалась от его крови.

  – Горячая девочка, – рассмеялся Дан. – Так, а моя очередь когда?

  – Никогда, – рявкнул Эдвин.

  – Убью, – добавил Норт.

  – А прямо сейчас, иди ко мне! – не скрывая фальши, радостно воскликнула я. – Чего стесняться-то, втроем начали втроем и продолжите! Уроды.

  Слезы, они потом потекли, когда я улыбаться перестала.

  – Риа, прекрати, – Норт подошел, даже платок протянул. – Я тебя просто поцеловал, ничего же не случилось, между прочим пострадавший тут я.

  Взяв платок, вытерла слезы, с сомнением в его серьезности посмотрела на Дастела. Не шутил. Судя по выражению лица некроманта, он действительно считал, что мне просто было 'ничего такого', а он, несчастный, пострадал.

  – Бабка действительно воспитала тебя эгоистичной сволочью, – сухо сказала я.

  У Норта щека дернулась. Он снова медленно подошел ко мне, резко дернув, встал так, что у меня снова не было возможности хотя бы ногой треснуть, затем склонился, упираясь руками в крышку стола, и промурлыкал:

  – Риа, ты в курсе, что твои губки очень приятно целовать?

  И если вот пока он ко мне двигался с грацией хищной боевой нежити, мне было жутко, и когда вот так навис, тоже страшно, но после его слов...

  – Нортик, – прошипела я, подаваясь ближе к его прокушенной губе, – а ты в курсе, что в моем арсенале не только спотыкайки есть, но так же нелегальные и запрещенные мелочи, напрочь убивающие желание попробовать чьи-либо губки!

  Взгляд у Дастела изменился вмиг. Он выпрямился, демонстративно отошел на шаг, сложил руки на груди и произнес:

  – Поговорим?

  – Сейчас, только с Даном поцелуюсь, – съязвила я.

  Рыжий хмыкнул, Эдвин просто стоял, напряженный, и смотрел не на меня, а на Норта, а Дастел, он снова чуть подался вперед, и произнес:

  – Риаллин, драгоценная, ты больше ни с кем кроме меня целоваться не будешь.

  Ненавижу это имя. Ненавижу просто! Меня бесит, когда его произносят. Ненавижу!

  Видимо что-то отразилось на моем лице, потому что Норт прекратил издевательски ухмыляться и вдруг произнес:

  – Прости.

  Кивнула и отвернулась. Некромант, прекратив давить ростом и мужественностью, по-дружески сел рядом, стол затрещал, но выдержал. Эдвин взял стул, поставил перед нами спинкой вперед, сел, внимательно глядя на меня.

  – А в чем дело? – удивленно спросил рыжий.

  – Да ничего особенного – я идиот, – зло ответил Норт.

  Невольно улыбнулась этому в высшей степени верному замечанию. И решила тоже покаяться:

  – Простите за вчерашнюю тренировку.

  Некроманты переглянулись, Дан взял стул и сел рядом с Эдвином, который и произнес:

  – Да ничего, мы давно так не развлекались.

  – Угу, с момента спасения тебя в лесу, – хмыкнул рыжий.

  – Я одного не понял, – заговорил Норт, – с чего ты кинулась к нам, если сама вызвала всю толпу умертвий?

  Пожав плечами, я тихо призналась:

  – Пожалела.

  Вновь переглянувшись, некроманты разом посмотрели на меня. Вновь молча пожала плечами, не желая развивать данную тему.

  – Так, – Норт взял меня за руку, осторожно погладил ладонь, – у меня пара вопросов, ответишь?

  – Спроси сначала, – предложила я.

  Некромант улыбнулся и началось:

  – То, что ты отправила гоблина за нежитью это понятно, и на свежую кровь приманка сработала, но я одного понять не могу – как ты проломила защитный периметр?

  – Ты о чем? – удивилась я.

  – Охранный периметр вокруг Некроса, – пояснил вместо Норта Эдвин. – Или ты полагаешь, что нежить у нас не появляется исключительно из вежливости.

  Вспомнила старичка-пальцевика, хрипло пролаявшего 'Хам-ло' и невольно улыбнулась, подумав, что умертвия действительно иной раз очень вежливые. А потом мне стало жутко – артефакт Кхада действительно мог выпить периметр. Если Гобби пересекал его и ртуть попала в луч силы, поддерживающий защитное плетение, то выпить мог... Все внутри похолодело при страшной мысли – я виновата в смерти некромантки Гербины Истон! Я! Не отпусти я Гобби, периметр не был бы сломан, лич не проник бы на территорию Некроса, девушка осталась бы жива.

  – Риа, что с тобой? – встревожено спросил Эдвин.

  Мотнула головой, словно отмахиваясь от его вопроса. Артефакт Кхада... вспомнила уровень энергии, появившийся в нем вчера и... Нет, если бы артефакт выпили защитный периметр энергии было бы больше, а значит не он. Я с облегчением выдохнула, и задумчиво начала рассуждать вслух:

  – Тот, кто пытался напасть на меня и убил Гербину Истон – лич.

  Парни замерли. Я же продолжила:

  – Если вы правы, и кто-то, а потому что точно не я, сломал периметр...

  – Проломил, – сообщил Норт, – я проверил. Там именно пролом был. Я еще удивился, потому что у тебя уровень слабый, а там чистую силу использовали.

  – Значит лич, – как-то недобро протянул Эдвин, его кулаки на мгновение сжались, взгляд сузился.

  Странное дело, мне вдруг подумалось, что лич пострадает. Глупо, наверное, но такое ощущение возникло.

  – Где лич сейчас? – носатый пристально посмотрел на меня.

  – Ректор сказал, что он покинул Некрос с толпой нежити.

  Норт задумчиво произнес:

  – Часть нежити шаталась по территории, перед рассветом действительно ушли через пролом. Организованно ушли.

  Дан подвел итог:

  – Рию не хотят допустить к участию в Мертвых играх.

  С чего такой вывод сделал Дан, мне было совершено не понятно, но вот что-то напрягло в рыжем.

  – Похоже, что так, – согласился Норт, – так как лицо, заинтересованное в смерти Рии, отличается трусостью и на такое не решилось бы.

  – Что еще за 'лицо'? – мгновенно переспросил Эдвин.

  – Да так, имеется один индивид, – туманно ответил Норт.

  – Не понятно, почему именно Риа, – вновь вернулся к теме Дан.

  – Мы с ректором предположили, что хотят убрать слабое звено, – произнес Норт.

  – Думаешь, у брокеров хватило идиотизма поднять лича и натравить его на Рию? – удивился Дан.

  Эдвин в беседу не вмешивался, взглянув на него, я поняла, что некромант внимательно рассматривает порванный ворот моей мантии, и выражение лица у носатого воителя было странным.

  – Не думаю, – Норт продолжал гладить мою руку, не взирая на предпринятую мной попытку ее высвободить, – но отцу написал, он наведет справки. Заодно счета 'лица' проверит, на предмет недавних крупных платежей. Мало ли.

  Искоса взглянула на некроманта, Дастел ободряюще улыбнулся и резко сменил тему:

  – Кто испохабил наши биографии?

  Некроманты и их чувство собственного достоинства... хуже только боевые маги.

  – Я, – гордо ответила парню.

  – Да брось, – Норт растянул губы в ядовитой улыбке, – ты написанное видела впервые.

  – А я с закрытыми глазами писала, – бодро соврала Дастелу.

  – Риа, – Дан протянул руку, покровительственно похлопал по коленке, – мы же все равно выясним и сломаем ему все пальцы!

  Представила себе Гобби со сломанными руками. Испугалась. Осторожно спросила:

  – А если девушка?

  Рыжий очень пакостно улыбнулся.

  – Это была я! – решительно заявила, пытаясь прекратить разговоры на данную тему. – И кстати – вы этого заслужили.

  – Риа, поверь – плоского карикатурного юмора не заслуживает никто! – прорычал злой Норт.

  – Кроме вас, – упрямо настаивала я.

  Эдвин пресек наш спор, задав неожиданно прямой вопрос:

  – Ты хочешь участвовать сама, или нужно, чтобы в играх принимал участие твой гоблин?

  Я не нашлась, что на это ответить. Точнее даже отвечать не хотела. Парни, хмуро смотрели на меня. И Норт, с его косой, закрывающей левый глаз челкой, и Дан, с зализанными в хвост рыжими волосами, и коротко стриженный Эдвин, у которого из-за отсутствия длинных волос больше всего внимание притягивал хищный орлиный нос... зажмурившись, я честно призналась:

  – Мне нужно, чтобы Гобби участвовал в Мертвых играх.

  И глаза открыть было страшно. И вообще зря сказала. И не стоит мне доверять этой троице, совсем не стоит.

  Но парни молчали. Осторожно открыла один глаз, потом второй – некроманты задумчиво смотрели кто куда, видимо осмысливая услышанное. Затем заговорил Эдвин:

  – В отборочные мы пройдем по-любому.

  Не знаю о чем они, но Норт мгновенно вскинулся и зло произнес:

  – Это финальные Мертвые игры, Эд, там идет связка некромант-нежить, Рия может пострадать.

  – Ты прикроешь, – спокойно произнес носатый.

  – Ну, допустим, на отборочных прикроем, – включился в разговор Дан, – но в финале ее порвут.

  – В финале в связке с гоблином буду я, – просто сказал Эдвин.

  Удивленно посмотрела на некроманта, парень выдержал мой взгляд и посмотрел на капитана команды. Норт задумчиво постукивал пальцами, по моей руке. Затем кивнул, и произнес:

  – Я за.

  Оба некроманта посмотрели на рыжего. Дан размышлял дольше, но в итоге тоже произнес:

  – Согласен.

  И вот только после этого все обратили взгляды на меня, ожидая моего решения. То есть мое мнение интересовало присутствующих в последнюю очередь. Но, по сути, предложение мне было выгодно – Эдвин воин, сильный воин, он сумеет защитить Гобби куда лучше меня, гораздо лучше. И тогда я решила сделать еще одно признание, решив довериться команде полностью:

  – На Гобби будет артефакт, поглощающий магическую энергию.

  Реакция была бурная! Норт присвистнул, Дан выругался и прошипел 'так и знал', Эдвин широко улыбнулся и выдал то, до чего еще никто из нас не додумался:

  – Мы лишим принца его главного преимущества.

  – Точно! – Дан подскочил. – Танаэш собирается выиграть за счет магических способностей своего лича, он ставит именно на его силу.

  – О да, – просиял Норт, – нашего наследничка ждет великая, весьма великая пакость!

  А я просто с облечением выдохнула – некромантам теперь было выгодно участие Гобби в играх, а значит можно чуть-чуть расслабиться, по крайней мере, теперь они о моем умертвии будут заботиться. И на фоне этой маленькой победы, я продолжила:

  – Теперь что касается моего участия в заговоре: Норт, – повернулась к заинтересованно слушающему меня некроманту, – я сделаю для тебя артефакт, спать по ночам не буду, но сделаю, и на замену Эдвином я согласна, но... – вырвала руку из его захвата, – прекращай фарс с жениховством.

  – Прекратим, и у тебя не будет доступа в мою комнату, – напомнил Дастел.

  – Ладно, – прошипела недовольная я, – до Мертвых игр пусть будет так, но только посмей еще хоть раз, хоть один единственный раз...

  Договорить Норт не дал, схватил мою ладонь снова, поднес к губам, осторожно поцеловал и, глядя мне в глаза, тихо произнес:

  – Прости. Я действительно сразу не понял, что ты чувствуешь. А должен был, догадался ведь о белье. Прости, пожалуйста.

  – Что с бельем? – как-то зло спросил Эдвин.

  – Я чего-то не знаю? – тоже задал вопрос Дан.

  А я смотрела на Норта, чувствуя себя крайне раздосадованной, от того что некромант, кажется, действительно все понял. Понял гораздо больше, чем мне бы хотелось, и от этого... неприятно было.

  – Обещаю больше к тебе не приставать, – произнес Норт.

  – Вообще? – хмуро спросила я.

  – Насильно, – пояснил Дастел.

  Скривившись, честно призналась:

   – Предпочитаю 'вообще'.

  Мне не понравилась снисходительная улыбка некроманта. И то, как он вновь поцеловал мои пальцы не понравилось тоже.

  – Что-то мне подсказывает, что ты изменишь предпочтения, – произнес Норт.

  И вот тогда я не сдержалась, подалась к парню и тихо, чтобы остальные не услышали, прошептала:

  – Он тоже так говорит. Именно этими словами.

  Норт мгновенно отпустил мою руку. Только смотрел на меня теперь странно.

  – О чем речь? – потребовал ответа Эдвин.

  – Риа набивает себе цену, Норт повелся, – усмехнулся Дан.

  Оба некроманта наградили его суровыми взглядами.

  – Именно так, – весело согласилась я и спрыгнула со стола.

  – Аа, значит не угадал, – притворно расстроился рыжий.

   Норт тоже отошел от стола, подошел ко мне, поправил мой ворот, прищурив глаза и внимательно его разглядывая. Потом достал булавку, заколол, после приказал:

  – Дан, кинь рюкзак.

  Рыжий кинул. Дастел галантно протянул мне и с легкой хрипотцой:

  – Встретимся после пар, дорогая.

  – Норт, даже не смешно, – я забрала рюкзак.

  – А ты улыбнись и вспомни о нашей помолвке и необходимости демонстрировать отношения, – посоветовал Дастел. – Идем, провожу.

  Под 'провожу' имелось ввиду следующее: Норт довел до аудитории, вежливо постучал в двери, затем заглянул в аудиторию и пронес невероятное:

  – Профессор Керон, можно вас на мгновение?

  Ой, Тьма.

  Профессор Керон – боевой некромант. Один из самых известных в королевстве и в то же время самых страшных. Я когда проходила мимо стенда с портретами преподавателей, в ужасе вздрагивала. А все потому, что это действительно был страшный человек – одно глаза у него не было, второй был змеиным. В буквальном смысле. Рассказывали, что беда случилась во время битвы в Черных Болотах, когда отряд был атакован хашшрами – змееподобными умертвиями. Полегли почти все боевые маги и некроманты, а профессор Керон выжил, но ослеп – яд хашшр разъел его лицо, защититься некромант просто не успел. Но не отчаялся. По слухам он два дня вслепую преследовал василиска, догнал, вырвал у него глаза и используя последние крохи магии, применил восстанавливающее заклинание. Один глаз не выжил, сгнил и вытек, второй... Вот как раз вторым профессор Керон и уставился на меня, выйдя из аудитории.

  – Дддобрый день, – пролепетала, неосознанно отступая за Норта.

  – Трупов, – хрипло ответил преподаватель.

  – Нненадо, и так хватает, – ляпнула я.

  Жуткий глаз на жутком обезображенном лице удивленно моргнул.

  – Моя невеста! – гордо объявил Норт.

  Глаз моргнул еще удивленнее.

   – Она с сегодняшнего дня переведена на факультет Прикладной Некромантии, так что будет у вас учиться.

  На лице профессора Керона промелькнуло откровенное неверие в услышанное. Затем некромант хрипло спросил:

  – Надавил на ректора?

  – На него не надавишь, – поморщился Норт, – пришлось просить и убеждать.

  Преподаватель кивнул, затем вдруг спросил:

  – Так это та леди, на браке с которой предки на...

  – Нет! – не дал ему завершить Норт. – Это моя избранница, профессор Керон.

  Профессор еще раз смерил меня внимательным змеиным глазом и... не поверил он Норту. Вообще.

  – Очень способная девочка, – заверил его Дастел.

  – Да это все поняли на играх, – протянул профессор. – Так, а от меня чего хочешь?

  Норт просиял широкой и не в меру наглой улыбкой, и честно сообщил:

  – Свободная посещаемость, умеренная нагрузка, послабления на полигоне.

  – Ты охамел, Норт! – прорычал жуткого вида некромант.

  Адепт продолжал широко улыбаться.

  – Нет! – заявил Керон.

  – А если подумать и учесть, что после игр я ее сам натаскаю по вашей теме? – протянул Норт.

  – Не надо мне никаких послаблений,– прошипела злая я, чувствуя себя вообще отвратительно в данной ситуации.

  Но профессор уже перестал рычать и спросил в лоб:

  – То есть это на время усиленных тренировок перед Мертвыми играми?

  – Иначе бы не просил, – заверил Норт.

  Усмехнувшись, профессор Керон кивнул и сказал:

  – Хорошо, и остальным сообщу, что малышка в команде. Каро, в аудиторию.

  Молча прошла в аудиторию, глядя четко вперед и думая о лицензии, свободе, и будущем. Будущее с лицензией обещало быть весьма приятным – поселимся с Гобби и Паулем в столице, в доме моих родителей, я пойду доучиваться, Пауль будет жить со мной, может и саламандрочку заберем, Гобби... если все получится, Гобби вернется к своей семье, и я буду за него радоваться.

  Размышляя о счастливом будущем, я заулыбалась и перед новыми сокурсниками предстала улыбающейся и мечтательной. Улыбка сползла, стоило мне узреть адептов. Ни одной девушки! Я глазам своим не поверила. У нас на факультете Судебной некромантии соотношение было примерно 50/50, и мне почему-то казалось, что везде так, а тут...

  – И перед нами легендарная победительницы Мертвых Игр Некроса, – заявил некромант с косичками, сидящий у окна.

  – Незабвенная Риа Каро, – поддержал начавшееся измывательство второй адепт, коротко стриженный и с волной на висках.

  'Лицензия, свобода' – напомнила себе я.

  Дверь открылась, вошел профессор Керон. Странное дело, он вдруг показался мне не таким уж и страшным в сравнении с группой отъявленных некромантов.

  – Так, полагаю новую адептку вы знаете, – произнес Керон.

  – А то, – поддержали его адепты.

  – С этого дня она в вашей группе, – продолжил преподаватель. – О наказании за причинение физического вреда напоминать нужно?

  Адепты отрицательно покачали головами, при этом широко и пакостно улыбаясь.

  – Невеста Дастела, – добавил Керон.

  Улыбки исчезли.

  Профессор между тем оглядывал аудиторию, явно размышляя с кем бы меня посадить. Я тоже решила прикинуть, что ждет меня на пути к заветной свободе – а ничего хорошего. Все некроманты сидели парами и все парты были заняты, кроме последней, где находился совсем бледный некромант. Настолько бледный, что мне вдруг представилось, что он умертвие, в смысле умер прямо за партой, просто никто не заметил.

  – Будете сидеть отдельно, – после некоторого размышления произнес Керон. – Сейчас парни принесут парту.

  – А... – еще раз взглянула на бледного, казалось совершенно безучастного к происходящему, – можно я за последнюю парту сяду?

  Все разом повернулись и посмотрели на бледного, однако адепт оставался равнодушен к всеобщему вниманию.

  – Как пожелает леди, – усмехнулся Керон.

  Под всеобщими заинтересованными взглядами я прошла в конец аудитории, достала тетради, учебник, заботливо приготовленный Гобби, села.

  Профессор Керон продолжил вести лекцию на тему 'Сожжение по методу Крайса'. Вообще тема была интересная и подача материала оказалась на уровне – профессор давал не только теорию, но и подкреплял историями из собственной практики. Одна проблема, я вообще не в курсе, кто такой Крайс.

  – Рик, – внезапно произнес мой сосед по парте и протянул руку.

  – Риа, – ответила я и пожала протянутую ладонь.

  А затем Рик пододвинул ко мне свой конспект, и указал на запись 'Элиас Крайс, 208-254 гг от исхода, архимаг Боевой магии, известен рядом научных открытий в области некромантии'.

  – Спасибо, – шепнула адепту, торопливо переписывая.

  Рик ничего не ответил, да и не требовалось, потому что Керон начал рассказ:

  – Сожжение по методу Крайса позволяет воспламенить влагу в тканях нежити, именно влагу. Таким образом, заклинание совершенно бесполезно против тех из восставших, которые полностью обезвожены. Известен случай, когда атакованный иссушенными берсами в пустыне, попросту истратил весь резерв на сожжение по Крайсу и был съеден заживо. Помните, адепты, в любой ситуации вы должны сохранять трезвый ум и холодный расчет, это единственный способ запомниться родным и близким не как обглоданный окорок.

  И главное все сосредоточенно слушают, и передернуло от ужаса только меня.

  – Это он еще сегодня в подробности не вдается, – меланхолично сообщил Рик.

  Сглазил.

  – Однако и в условиях избыточной влаги – реки, болота, вечные леса, применять сожжение по методу Крайса я бы крайне не рекомендовал. Был в моей практике занятный случай...

  Я сразу и не поняла, с чем была связана заминка в речи профессора Керона, пока его взгляд не уперся в меня, однако секундное размышление, завершилось продолжением рассказа. И это был такой рассказ!

  – Жмериг – примитивная нежить низшего порядка, – профессор моргнул горизонтально, продемонстрировав вторую пару век своего змеиного взгляда, – как вы знаете, у данного вида нежити существует лишь одна потребность... Каро?

  Я вовсе не ожидала вопроса, но ответила мгновенно:

  – Утоление голода.

  С передней парты донеслось ехидное:

  – А как же продолжение рода?

  Хмуро взглянула на некроманта со стрижкой 'Лесенка', и укоризненно ответила:

  – Речь идет о нежити низшего порядка, уважаемый адепт.

  Профессор Керон улыбнулся, от чего шрамы на его лице потемнели, и продолжил:

  – Совершенно верно, Каро, жмериг хочет только есть, всегда, а проблема размножения для него решается за счет... Каро?

  Почему опять я?

  Вероятно, вопрос отразился на моем лице, потому как преподаватель счел нужным пояснить:

  – Ненавязчиво пытаюсь выяснить уровень ваших знаний, адептка.

  – 'Ненавязчиво'?! – переспросила потрясенная я.

  Чудовищного вида профессор оскалился, видимо в подобии ироничной улыбки. Может это и действительно была улыбка, но такая, что любой бы мгновенно пришел к осознанию необходимости ответить немедленно.

  – Жмериг размножается почкованием.

  После моих слов несколько адептов полезли в рюкзаки за справочниками по нежити, а Керон удивленно произнес:

  – Блестящие знания для адептки, которая всего несколько месяцев обучается в Некросе.

  – Понимаете, – я тяжело вздохнула, – к моему величайшему сожалению, практически всех преподавателей Некроса объединяет эта любопытная черта характера – 'ненавязчиво проверять уровень знаний'.

  Профессор Керон удивленно моргнул, а затем вдруг расхохотался. Да так, что стекла задрожали.

  – Сочувствую, – меланхолично произнес Рик.

  – Спасибо, – грустно ответила я.

  Отсмеявшись, Керон прошел к столу, выпил... и я сомневаюсь что красная жидкость в его стеклянной фляге была водой, и вернулся к рассказу:

  – Жмериг действительно размножается почкованием, при определенных условиях, включающих в себя поглощение половозрелого мужчины и способной к рождению детей женщины, как вы знаете, именно по этой причине смешанные человеческие поселения близ Угрских топей запрещены законом. Однако, существуют те, кто нарушает данный закон. Каро?

  – Сектанты, – обреченно ответила я.

  В аудитории на меня уже поглядывали с некоторой смесью презрения с сочувствием. Начинается.

  – Все верно, – профессор казалось, наслаждался лекцией. – Сектантские поселения возникают всегда стихийно, а в условиях непроходимости Угрских топей выявить их всех достаточно проблематично, в результате время от времени появляется угроза нашествия новой волны оголодавшей нежити. Итак, это исходные данные, теперь собственно к ситуации: Ночь, где-то далеко протяжно воет волк, гораздо ближе тоже волк, но уже умертвие, а потому вой с заметной хрипотцой – голосовые связки разлагаются быстро, как вы знаете. Ухает филин, по периметру защитного круга шуршат умертвия мышей – живые носительницы серых шубок к костру, как вы в знаете, не подходят.

  Все адепты невольно кивнули, а вот я о таком слышала впервые.

  – И вот в тишине спокойной на первый взгляд ночи самым неожиданным образом появляется выводок едва отделившихся жмеригов и собственно жмериг-мама, с находящимся на нем шестью зреющими почками. Сия пасторальная картина не то, что живых – нежить распугала. Я впервые имел возможность посмотреть на умертвия мышей в процессе улепетывания – убогое зрелище, мертвые мыши совершенно не используют возможности хвоста на поворотах, в результате их заносит. Но мы несколько отвлеклись. Итак – явления выводка жмеригов и жмерига о семи ртах было несколько шокирующим, как в плане испуга, так и в плане надругательства над эстетическими чувствам молодых некромантов, коих я имел глупость взять с собой.

  И пауза, в процессе которой Керон внимательно осматривает всех нас, своим змеиным глазом. Весь эффект испортил – только что я в собственном воображении была там, на поляне, в окружении суровых некромантов и тут... глаз, и сразу понимаешь – самое ужасное, оно рядом.

  И тут профессор взревел:

  – Шесть единовременных заклинаний сожжения по методу Крайса! На переполненных жидкостью жмеригов! Знаете каков итог?! Взрывы вонючих гнойных бомб!

  Рев вышел знатный, картинка нарисованная воображением так же.

  – Меня тошнит, – пробормотала я.

  В наступившей после рева Керона тишине, эти слова расслышали все.

  Я вздрогнула, нервно огляделась, морально собралась, ожидая очередной порции язвительных замечаний, но Керон произнес лишь печальное:

  – Их тоже... стошнило. И охранный контур сдержать было некому.

  Судя по его печальному тону никто не выжил. В свете распространенного в Некросе правила 'Сдох – домой не возвращайся' никто и не вернулся. Остался один маленький вопрос:

  – А что стало с волком? – спросила я.

  На меня удивленно посмотрели.

  – С каким волком, Каро? – переспросил профессор.

  – Умертвием, – пояснила я.

  Не знаю кому как, но мне стало очень жалко того мертвого волка, у которого медленно гнили голосовые связки и получается, это возможно вообще его последняя песня была. Очень жалко.

  Профессор Керон не разделил моих чувств. Могучий некромант медленно пересек аудиторию, подошел к нашей с Риком парте, оперся о нее руками... на которых не было трех пальцев, подался вперед, вынуждая вжаться в спинку стула, и прошипел:

  – Служба защиты прав нежити находится недалеко, адептка, всего лишь на другой стороне королевства.

  Испуганно моргнула.

  – Еще вопросы? – елейным голоском поинтересовался профессор Керон.

  С некоторым недоверием смотрю на 'ласкового' некроманта.

  – Давай-давай, девочка, не стесняйся, – предложил преподаватель.

  Один из некромантов за первыми партами молча продемонстрировал мне ладонь, перерезающую горло – явный признак того, что мне сейчас лучше всего помолчать. Может одногруппник и был прав, но вопросы у меня действительно имелись.

  – Хорошо, – широко улыбнулась профессору, – что случилось с остальными сектантами, остались ли выжившие? Имелись ли выжившие среди оставшихся без защиты некромантов? Были ли проведены зачистки в том районе? Или после пожара территории были заброшены?

  Керон отпрянул, и смерил меня недоуменным взглядом. Затем осторожно спросил:

  – Какого пожара?

  Настала моя очередь недоумевать.

  – Сожжение по методу Крайса, – напомнила я. – Было применено шесть заклятий, накопленная в жмеригах жидкость взорвалась, в силу давления и избытка, ошметки горящей гнили попали на купол, что спровоцировало рвоту у некромантов, и как следствие потерю контроля за удержанием купола. Вы спаслись, вероятно использовав щит, остальные как я понимаю, были уничтожены вышедшим из-под контроля пожаром.

  Выражение лица профессора Керона я не могла идентифицировать. Оно стало странно-задумчивым. С тем же задумчиво-рассеянным выражением мне сообщили:

  – С нами был отряд боевых магов, следовательно, выжили все. Территорию зачистили. Среди сектантов живых уже не было. Умертвие волка не нашли. – а затем прозвучал вопрос: – Каро, у нас родители живы?

  Вопросы про родителей мое слабое место.

  – У вас? – ядовито переспросила я.

  – У тебя, – конкретизировал Керон.

  – Сирота, – голос прозвучал глухо.

  Но не жалко. Я очень долго старалась не произносить это жалким голосом, хотелось говорить твердо... а лучше никогда не говорить вообще.

  – Сирота, – задумчиво повторил профессор.

  Рик молча протянул руку, почему-то пожала его прохладную ладонь. К сожалению, поняла больше, чем хотел сказать парень. И едва Керон вернулся к лекции, тихо сказала:

  – Сочувствую.

  – Аналогично, – ответил Рик. – С другой стороны мы с тобой находимся именно там, где это значительный плюс к способностям.

  – Не поняла? – требовательно посмотрела на адепта.

  – Некрос, – Рик грустно улыбнулся, – утрата родителей усиливает нашу связь с миром мертвых. Следовательно, как некроманты мы способны на большее, чем те...– он сглотнул, – кому повезло больше.

  Он так правильно это сказал 'те, кому повезло больше'.

  – Риа, – адепт прикоснулся к моей ладони, – хочешь, вечером в склеп сходим?

  – Хочу, – почему-то согласилась я.

  А Керон вернулся к лекции. Сожжение по методу Кайса, формулы заклинания, условия, расчет количества затрачиваемой энергии. Когда прозвучал жуткий рев, замещающий звонок в Некросе, у меня было исписано шесть листов, из которых я понимала в лучшем случае пол страницы. А значит, придется зубрить самой, раскладывая на составные части и пытаясь понять.

  – Следующий Ирган, – сообщил Рик, поднимаясь.

  Я заглянула в расписание – 'Методология успокоения'.

  – Может упокоения? – удивилась я, допустив, что Гобби мог сделать ошибку.

  – Нет, речь о живых, следовательно, успокоения, – пояснил Рик. – Нам же с живыми тоже работать придется, как-никак клиентура.

  Откровенно недоумевая, я собралась, перекинула рюкзак и направилась вслед за своим новым соседом по парте и собратом по несчастью. Рик мне нравился уже тем, что отличался от всех некромантов, пусть даже и излишней бледностью, а в остальном он был примерным адептом Некроса – высокий, с длинными черными волосами, с холодными глазами неопределенного цвета – зелено-болотного, худощавым телосложением, и в мантии двигался так, словно участвовал в черной мессе. Но это внешне, на деле с ним оказалось на удивление здорово и крайне познавательно.

  – У Керона лучше не умничать, и не выбиваться из общей массы – у него к любимчикам особое отношение, он их с собой на ночевки в лес берет, – рассказывал Рик.

  – Так интересно же, – решила было я.

  – Интересно, – согласился адепт, величественно, как и все здесь, шествуя по коридору, – но Керон он когда в драку ввяжется, забывает обо всем на свете, включая подотчетных учеников. А мало кому улыбается проторчать всю ночь на дереве, с перспективой, что о твоей персоне и утром могут не вспомнить.

  Я поежилась.

  – Лучше с Гаэр-ашем, – продолжил парень.