Текст книги "Всего один поцелуй"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Девушка туфельки потеряла, идем искать!

Инрим оказался значительно более проницательным, к тому же его впечатлил умоляющий взгляд Айрин.

– Исс Дархарз, немедленно отпустите девушку, что вы себе позволяете?

Темный король медленно подчинился, но взгляд его не сулил преподавателю ничего хорошего. С содроганием Инрим подумал, как замечательно, что с сегодняшнего дня он тут уже не работает. Рионар с ненавистью проследил, как Айрин быстренько становится за преподавателем, и холодно поклонившись, удалился.

– Дитя мое, – мастер Инрим посмотрел на бледную и дрожащую девушку, – я смотрю, ваша обоюдная ненависть перешла на новый уровень. Надеюсь это не взаимно? Впрочем… я слишком хорошо знаю вас, исса Вегейрос. Вас проводить?

Айрин закивала так часто, что мастер не смог удержать улыбку. На пороге их встретил Лем, молча поставил ее туфельки на ступеньки и удалился – все слишком хорошо знали, что темноволосый бог свое слово держит.

–

Наутро Лем не зашел за ней как обычно, Айрин ждала его до последнего, но, едва часы пробили половину седьмого, была вынуждена отправиться на занятия сама. Ночью Мия и Миэн напоили ее вином, и девушка смогла спокойно поспать. Трех глотков ей хватило, чтобы еле дойти до комнаты и, заперев дверь на засов, свалиться на не разобранную кровать. Зато, проснувшись на рассвете, она уже не сомкнула глаз, снова и снова прокручивая в памяти свой первый поцелуй. Как же он опозорил ее перед всеми! Как же она могла ответить на его поцелуй… Как же она ненавидит этого темного короля! Айрин мечтала исчезнуть из Академии Светлейших и больше никогда не видеть ненавистных черных глаз и презрительной ухмылки! Но пришло утро, и она должна была идти на занятия, где снова будет Рионар Дархарз!

На урок она почти опоздала. Мастер Рудифин заметив бегущую ученицу, с приветливой улыбкой подождал ее и, открыв двери, пропустил вперед. Айрин пробормотала слова благодарности, но едва вошла в класс замерла – за ее партой сидел Рионар и, судя по тому, что ее стул был свободен, темный король решил сидеть вместе с ней.

Мастер Рудифин обнаружив перестановку учеников, смущенно посмотрел на Дархарза, но тот не обратив на преподавателя, и малейшего внимания, не сводил глаз с бледной девушки.

– Исса Вегейрос, – мягко произнес учитель, – займите свое место и приступим к уроку. И я даже рад, что теперь вы будете сидеть за одной партой, это позволит давать вам более сложные задания для выполнения, в то время как я смогу работать с остальными в классе.

На негнущихся ногах Айрин проследовала на свое место, обойдя Рионара, села, начала доставать учебники и только тут заметила, что на столе перед ней лежит алая роза. Все еще искренне надеясь, что это ей показалось, девушка взглянула на темного короля, но тот во всей красе демонстрировал холодное презрение, словно не он занял ее место, а она сама вынудила преподавателя пересадить Рионара сюда.

Радостный магистр Рудифин протянул им толстый учебник, и дал задание до конца урока найти и изучить главные действия министра иностранных дел Лиринисии, а сам гаденько улыбаясь, начал опрос остальных студентов, наконец, собираясь провести урок без заумных высказываний двух лучших студентов.

Рионар подтолкнул Айрин белоснежный листочек, и девушка прочитала написанное: 'Не убегай!'

Схватив ручку, она быстро написала рядом: 'Ненавижу!'

Темный король тут же отреагировал, и на листочке появилась надпись: 'И не стыдно вам, Вегейрос, в столь юном возрасте, так нагло лгать? Ваш поцелуй вчера, стал наглядным показателем обратного…'

Она усмехнулась, и уже не совсем соображая, что делает, размашистым почерком приписала: 'До чего вы докатились, исс Рионар?! Насильно целуете девушек, я даже боюсь представить, что еще вы насильно делаете… Какой позор для столь известного покорителя женских сердец!'

Рионар прочитал, чарующе ей улыбнулся и приписал в углу листочка: 'Следующий поцелуй, произойдет лишь по твоей просьбе!'

Победная улыбка на нежных губах поразила темного короля сильнее, чем он рассчитывал, и все же он вынужден признаться самому себе, что влюбился, и похоже, уже давно.

'Вы сами это написали, – тем временем строчила Айрин, – так тому и быть. Но я надеюсь, ваши грязные методы вы в данном случае применять не будете?'

Сдвигание листочка к нему, сопровождалось напряженным взглядом настороженных голубых глаз. Он прочитал, и вскоре на листочке красовалась новая запись:

'А что в вашем понимании именуется грязными методами? В любви, мой белокурый ангел, нет ничего запретного и грязного. Впрочем, этому я вас еще научу!..'

Айрин покраснела до кончиков ушей, и это не укрылось от одноклассников, нервно оглянувшись, девушка заметила бросаемые на них взгляды, замерла, увидев напряженный, словно затравленный взгляд Лема.

Смяв злополучный листочек, она притянула учебник и занялась выполнением задания. Едва Айрин начала таки различать, что там написано, Рионар подвинул учебник так, чтобы тот был между ними и, одной рукой обняв девушку, начал деловито листать страницы, словно он полностью поглощен чтением. Айрин попыталась вырываться, но сдвинуть руку темного короля было все равно, что разогнуть железные прутья.

Повернувшись к ней, он тихо прошептал:

– Шшшш, вы отвлекаете меня от выполнения задания. А время идет…

– Прекратите трогать меня, Дархарз, – возмущенно прошептала Айрин, – это невыносимо.

– Как печально, – небрежно убрав руку, Рионар принялся выписывать основные предложения. Айрин пришлось последовать его примеру.

Она с трудом дождалась конца урока, и едва профессор вышел из класса, подскочила, намереваясь пересесть.

– Сидеть, – спокойно скомандовал Рионар, затем обернулся к студентам, – благородные иссы, вы не оставите нас наедине?

Все поднялись, немедленно покидая класс. Все кроме Лема и Милдора.

– Иссы, – обжигающий холод его голоса, заставил вздрогнуть даже Айрин. – Я не привык повторять дважды.

Она ободряюще улыбнулась друзьям, прекрасно осознавая, что Рионар может без труда лишить их жизни на дуэли, и оба парня вышли.

– Итак, на чем мы остановились? – темный король смотрел на нее, закинув ногу на ногу и откинувшись на стуле, – мы остановились на нашей любви!

– Какой любви, Дархарз? – Айрин вскочила, но выйти из-за стола он ей не позволил.

– Той самой, которую столь неожиданным образом, мы обнаружили вчера, – лениво ответил Рионар, словно объяснял истину в сотый раз. – И от которой я не намерен отказываться!

– Интересно как? – синие глаза Айрин пылали ненавистью, – как же вы будете строить отношения с глупой гусыней, у которой глаза, как у рыбы из мутного озера, волосы, как у пьяной пастушки, а нос мелкий и уродливый?

Исса Вегейрос процитировала его собственные слова, и, скрестив руки на груди, ожидала его ответа:

– Я… – Рионар безмятежно улыбался, – готов пойти на жертвы!

Он гибко поднялся, прижав ее к стене между окнами, и приподняв за подбородок, вгляделся в сверкающие от ненависти синие глаза:

– Айрин, что это было вчера? – хрипло спросил темный король, – я могу понять свои чувства… Признаки были и раньше, а я их успешно игнорировал… Но ты?.. Ты же так ненавидела и вдруг это… Вчера твои губы, – он прикоснулся к ним пальцем, обводя по контуру, – их прикосновение было искренним… И твои руки… и твои глаза… Это любовь, Айрин?

Покраснев, девушка попыталась успокоить дыхание, но в то же время чувствовала, как от близости Рионара подгибаются колени, голос не слушается, а сердце внезапно начало стучать где-то в районе шеи. Внезапно она осознала, что действительно ответила на его поцелуй, хотя все утро убеждала себя в обратном. И эти воспоминания… вызвали ярость

– Ненавижу… – прошептала девушка, – и всегда буду ненавидеть тебя. Ты чудовище, Дархарз!

На его губах появилась печальная улыбка отверженного ангела, чуть склонив голову, так чтобы на лицо солнечной принцессы упали пряди его идеально-ровных волос, Рионар прошептал:

– Айрииииин, поздно ненавидеть… Слишком поздно…

Он склонился к ее губам и проклиная все на свете Айрин поняла, как сильно хочет этого прикосновения, вот только… Непомерно долго он был ее ночным кошмаром, и страх в ней был сильнее желания.

– Катись к проклятым богам, Дархарз, – девушка попыталась вырваться из ловушки его рук, а когда не получилось, просто отвернулась.

– Мы продолжим, – он почти касался губами ее уха, потом нежно поцеловал в висок, – мы продолжим на уроке танцев, мое синеглазое открытие…

Темный король отпустил ее и покинул класс. Скрестив руки на груди, Айрин мрачно смотрела ему вслед, и вошедшие одноклассники с удивлением взирали на солнечную принцессу с выражением абсолютной ненависти на хорошеньком лице.

– Исса Айрин, как вы? – Милдор подошел ближе, но не настолько близко, как раньше.

– Шикаррррррно! – с яростью проговорила девушка, – раньше он изводил меня своим презрением, теперь будет изводить домогательствами. Определенно Рионар Дархарз обладает поистине обширным арсеналом методов для достижения желаемого, большинство из которых трудно назвать благородными. – Она взглянула на изумленное лицо Милдора, обратила внимание на то, что он подчеркнуто держит дистанцию и задумчиво спросила: – А почему вы столь странно себя ведете, исс Милдор?

Юноша замялся, не зная как ответить, но отвечать ему и не пришлось, так как в класс уверенно входил темный король, небрежно удерживая классный журнал. Остановившись, он очень внимательно посмотрел на Милдора, и позволил себе благосклонно ухмыльнуться, едва юноша, осознав намек, сел на свое место.

Очень медленно, не отводя глаз от бледнеющего лица Айрин, Рионар подошел почти вплотную, затем с ухмылкой, полной искреннего самодовольства сел на стул, демонстрируя намерение и далее занимать место рядом с ней. Девушка нервно вздрогнула, и быстро покинула класс. Только выйдя в коридор, она позволила себе чуть расслабиться и медленно направилась к окнам, надеясь, что свежий воздух успокоит безумное сердцебиение. Но стало только хуже – отовсюду на нее бросали странные взгляды. Ее друзья, конечно, приветливо улыбались и кивали Айрин, но смотрели странно…

'Это из-за поцелуя, – грустно подумала девушка, – он опозорил меня перед всеми… Зато в их глазах Рионар Дархарз выглядит победителем!'

Айрин отвернулась к окну, распахнула одну створку, наслаждаясь ворвавшимся в коридор прохладным напоенным осенними ароматами воздухом, и закрыв глаза, подставила лицо ветерку. Хотелось так стоять и стоять, позволяя ветру унести все тревоги, и еще не хотелось думать о темном короле, который, видимо, затеял новую игру.

Внезапно окно с силой закрыли, да так что жалобно зазвенели стекла!

– Менингит не слишком приятное заболевание, – ледяным тоном сообщил Рионар, – вы со мной согласны?

Тяжелый вздох и она подняла на него взгляд:

– Дархарз, хватит уже… Поверьте, мне гораздо более импонирует ненависть в вашем исполнении, чем подобная заботливость. Образ влюбленного рыцаря вам не подходит! – с нескрываемым раздражением произнесла Айрин и испуганно замерла, уловив хищное выражение на его лице.

Темный король оторвал взгляд от слегка испуганной девушки, медленно окинул взглядом наблюдающую за развитием событий толпу… и толпа рассеялась.

– Сейчас будет звонок, – ледяным тоном произнес Рионар, – идем в класс.

– Я приду, когда посчитаю нужным! – она метнула гневный взгляд на темного короля, – катись к проклятым богам, Дархарз, вместе со своими… играми!

– Значит игры… – Рионар смерил ее задумчивым взглядом, – и твои чувства тоже… игра?

Он позволил себе коварную усмешку, когда под его проницательным взглядом Айрин смутилась, поспешно развернулась, намереваясь уйти, а точнее сбежать от него. Удерживать ее темный король не стал, но направился вслед за иссой Вегейрос.

Урок высшей математики они провели спокойно, лишь мастер Праниун долго смотрел на парочку лучших студентов Академии Светлейших, подчеркнуто игнорирующих друг друга, и красную розу посреди стола, словно разграничивающую территорию. Несмотря на душевные потрясения Айрин решила примеры первой и попросила разрешения покинуть урок раньше. Разрешение было получено, и исса Вегейрос поспешно вышла из класса, намереваясь, отпроситься с урока танцев. Она уже вышла из Башни в сад, когда услышала сзади тихий смех – ходил Дархарз почти неслышно, еще больше усиливая у окружающих впечатление о самом себе, как о ночном хищнике.

– И куда направляется синеглазая беглянка? – небрежно поинтересовался он, без труда догнав девушку.

Намереваясь игнорировать его и дальше, Айрин не ответила и ускорила шаг, прижимая сумку крепче.

– Айририииин, – он легко обогнал ее и преградил дорогу, – поговори со мной…

– Катись ты… Дархарз! – она попыталась обойти его, но было остановлена одним плавным движением.

– Или пойдешь со мной, и мы будем разговаривать, – с трудом сдерживая смех, прошептал Рионар, – или все студенты Академии Светлейших, большинство из которых сейчас активно взирает на нашу милую беседу из окон, получат возможность лицезреть, как я ношу тебя на руках… в буквальном смысле данного выражения.

Она почти задыхалась от злости, но определенно основание в его угрозе присутствовало, поэтому взяв себя в руки, Айрин ледяным тоном поинтересовалась:

– И о чем будет наша трепетная беседа?

– О наших трепетных чувствах, – не скрывая иронии, ответил темный король, – например о том, как солнечная принцесса два года любила темного короля, но активно демонстрировала жгучую ненависть. – Рионар посторонился, пропуская ее вперед и зашагал рядом, стараясь приноровиться к ее мелким, но быстрым шагам. – Всю ночь размышлял над тем, насколько же вы прекрасная актриса, Айрин…

Ее лицо выражало столь искреннее изумление, что впервые Рионар был вынужден признать свои выводы ложными.

– Я ненавижу вас, Дархарз! – искренне произнесла Айрин, – Вы мой самый страшный ночной кошмар! Вы… вы олицетворяете само зло! Вы… как один из проклятых богов, которого сослали в Академию Светлейших с единственной целью – портить всем жизнь!

– А вы умеете льстить, Айрин, – победно усмехаясь, произнес темный король.

– Вы невыносимы, Дархарз! – она вновь ускорила шаг, мечтая оказаться в женском корпусе и скрыться от него за дверью своей комнаты, а потом запереть двери на засов и не выходить несколько дней.

– Ты моя, Айриииииииииин, – неожиданно, с интонацией защищающего территорию хищника протянул Рионар, – и чем быстрее ты это поймешь и примешь, тем легче будет нам обоим!

Темный король свернул на дорожку, ведущую к конюшням и не прощаясь покинул Айрин.

'Что за игру ты ведешь, Рионар Дархарз? – подумала испуганная его заявлением девушка.'

Но затем она вспомнила произнесенные с жестокой усмешкой слова темного короля: 'Вегейрос, надеюсь, вы готовы к борьбе без правил?' и все стало очевидным. Улыбнувшись собственной наивности, Айрин поспешила в столовую, решив, что обеденное время бессмысленно проводить в своей комнате.

–

Несмотря на то, что при входе в обеденный зал она встретилась с Миэн и ее компанией, чувствовала себя Айрин все равно некомфортно. На нее смотрели, и на этот раз во взглядах не было привычного для солнечной принцессы восхищения.

– Все обсуждают вчерашние события, – поведала очевидное Лисса.

– Даже делают ставки, на то, как быстро он… ну, ты понимаешь, – несколько смущенно сообщила всегда прямолинейная Дориана, подтягивая ближе тарелку с пироженными.

Айрин печально водила пальчиком по поверхности стакана:

– Да, вынуждена признать, на этот раз он избрал действенную тактику по выдворению меня с территории Академии Светлейших…

– А ты не думала, – тихо начала Миэн, – что возможно… ну просто когда он целовал тебя… было такое ощущение, словно сейчас в воздухе пролетят электрические разряды. – Поймав гневный взгляд Айрин, девушка немного смутилась, но выпускница корпуса иссы Агариды была не робкого десятка, поэтому продолжила. – А может он и в правду влюбился… с первого… поцелуя…

– Миэн, – Айрин взирала на нее как на богохульницу, – Миэн речь идет о кровожадном темном короле! Об ужасе всей Академии Светлейших! Он открыто сообщил, что собирается от меня избавиться, а грязными методами и ранее не гнушался! Сопоставь Дархарза и любовь и ты поймешь, как сильно ошибаешься!

Все семь старшеклассниц внезапно побледнели и выразительно посмотрели за ее спину. Застонав, Айрин уронила голову на сложенные на столе руки, и простонала:

– Дархарз, если там твоя значительная персона, считай, что я уже извинилась.

– О нет, – мурлыкающий низкий голос раздался у ее виска, а сильные руки легли на талию, аккуратно выдергивая девушку из-за стола, – я был бы счастлив, отобедать, в вашем прелестном обществе, и… возможно, это даст вам шанс заслужить прощение.

Айрин вскрикнула, мгновенно вскочила, намереваясь вырваться, но на ее попытки Рионар ответил полной сарказма усмешкой:

– Пытаетесь привлечь к себе всеобщее внимание, Вегейрос?

Девушка вырываться перестала и проследовала за темным королем до маленького столика в углу, который обычно занимали преподаватели… Но кто рискнет возразить Дархарзу?

– Чего вы добиваетесь? – зло спросила Айрин, едва села и нервно дождалась, пока он вежливо придвинет стул.

– Вегейрос, – он подмигнул ей, на секунду сняв маску ледяного презрения, – я пытаюсь за тобой ухаживать. Прояви тактичность.

– Тактичность и Рионар Дархарз понятия несовместимые! – мрачно парировала девушка, – Хватит, Дархарз. Чего ты добиваешься, чтобы меня отчислили из Академии Светлейших? Так не дождешься, тут интересы высокопоставленного чиновника фигурируют. Хочешь, чтобы я сама ушла? Тоже не получиться – если бы я могла давно сбежала бы отсюда. Я не принадлежу себе и не могу принимать решения за себя… впрочем, для девушек из аристократических родов это обычная практика…

Ее грустная улыбка заставила его задумчиво рассматривать Айрин, и под этим всезнающим, чуть снисходительным взглядом черных глаз она невольно смутилась.

– Человеческих чувств у тебя нет, Дархарз, – чуть извиняющимся тоном продолжила Айрин, – поэтому если у тебя есть хоть капля… благородства, оставь эти игры!

Оценивающий, насмешливый взгляд и усмешка, полная равнодушной жестокости заставили ее испугаться собственных слов.

– Ты действительно полагаешь, что эта игра? – садистская усмешка искривила его губы, – тогда мы поиграем… и уверяю, ты проиграешь мне!.. – это было не предупреждение, он утверждал, окончательно и бесповоротно. – Айрин, единственное чувство, которое сложно обратить в страсть – это равнодушие. Заметь, я сказал 'сложно', а не 'невозможно'. А ты испытываешь ко мне значительно более сильные эмоции – от ненависти и до страсти… Любовь, Айрин, придет со временем!

На лице промелькнула гамма эмоций – от ярости, до абсолютного презрения. Рионар такой ее уже лицезрел, но для всех кто был в столовой, презрительное выражение на лице солнечной принцессы, которую все любили, стало потрясением. Скорее подобное выражение было более привычным на лице темного короля, которого боялись, но которым, вопреки всему, восхищались.

– Катись к дьяволу! – прошипел белокурый ангел, плавным рывком поднимаясь из-за стола, – это и есть ваша борьба без правил, Дархарз? Метод – воистину достойный вас!

Темноволосый бог с усмешкой взирал на взбешенную солнечную принцессу, вынужденный признать, что яростный блеск ее глаз, делает Айрин еще притягательнее. Значительно притягательнее…

Его легкое движение, движение готового вскочить хищника, Айрин заметила и, не раздумывая, обратилась в позорное бегство прежде, чем он рванул к ней. Годы тренировок и уроков фехтования сделали ее бег быстрым, но в скорости она значительно уступала темному королю, особенно учитывая ботиночки на каблуках и не слишком удобное платье, поэтому и не стала рассчитывать на возможность сбежать. Мгновенно добежав до подруг, Айрин остановилась и обернувшись взглянула на Рионара.

– Смерть твоя, – меланхолично заметила Мия, – будет быстрой, но мучительной.

Остальные реагировали не так спокойно.

– Айрин, я проведу тебя на кухню, там есть окно и ты сможешь сбежать! – зашептала Дориана, глядя на медленно, с ленивой грацией приближающегося к ним Рионара.

– А потом? От окна до корпуса бежать минут пятнадцать, он меня убьет! – ощущая панический ужас, прошептала Айрин.

Темный король видел все эмоции на ее бледном личике, и, осознав насколько его боятся, лишь коварно ухмыльнулся, но останавливаться и не думал.

– Я его задержу, – отважно прошептала Миэн поднимаясь, но стоило ей посмотреть на Рионара, как девушка тут же снова опустилась обратно, – или не задержу…

– Это все бред какой-то, – рассержено зашептала Айрин, – да что он мне сделает! Тут везде студенты и преподаватели, и мы в цивилизованном мире живем и… если он сделает еще шаг, я умру от ужаса!

Словно услышав ее слова Рионар на мгновение замер, а затем, не отрывая взгляда от Айрин, сделал еще один медленный шаг, приближаясь с какой-то роковой неотвратимостью…

И она не выдержала, бросилась к дверям в столовую. Осознание, что темный король ее намеренно спровоцировал, пришло лишь, когда в дверях Айрин поймал Эйд.

– Ты, – гневно выдохнула Айрин, – пытаясь вырваться из рук юноши, – отпусти меня, немедленно!

Однако игнорируя яростное сопротивление Эйд, прикрываемый Досом выволок девушку в коридор и потащил к залу для уроков фехтования, расположенному напротив столовой. К несчастью в коридоре было пусто, в зале так же никого не оказалось, и когда ее несколько грубо впихнули в радушно распахнутые Досом двери, призывать на помощь было некого. Айрин поправила платье и хмуро воззрилась на ухмыляющегося Эйда, явно пытающегося повторить злорадную усмешку Рионара. Мило улыбнувшись, девушка невинно спросила:

– Эйд, ты настолько предан Дархарзу, что готов выполнять за него грязную работу?

– Простите, исса Айрин, – студент вежливо склонился перед ней, затем с хитрой усмешкой добавил, – но вас никак нельзя причислить к грязной работе.

Когда Айрин хотела, она могла управлять людьми почти так же, как это делал темный король, вот только уроки бабушки она не слишком любила применять.

– Эйден, – сияющая, добрая улыбка солнечной принцессы заставила юношу невольно улыбнуться в ответ, – неужели вам, потомку благородного рода, безразлична судьба и репутация беззащитной иссы? – в ее глазах появились слезы, – неужели я ничего для вас не значу, Эйден? – А затем добила его искренним, вкрадчивым шепотом, – Вы же такой сильный, благородный, смелый и преданный…

Она действовала несколько грубо, и бабушка отругала бы за столь не изящные методы, но ситуация была несколько более сложной, чем требовалась для тонкой эмоциональной игры.

– Айрин, – словно сопротивляясь себе Эйд шагнул к ней, схватил за руку, – он… он не обидит вас! – горячо произнес юноша, – поверьте, если был хоть намек на то, что вы пострадаете, я бы никогда!..

Она трагично всхлипнула, уже намереваясь перейти к обработке Доса, как в дверях показался Рионар, мгновенно оценивший и фальшивые слезы в ее глазах, и неадекватное поведение Эйда. На губах темного короля появилась маниакально-кровожадная улыбка:

– Я сказал два метра!

Подчиняясь приказному тону, Эйд отпрянул от Айрин, но, на довольного и собой и происходящим Рионара, с букетом белоснежных роз, студент смотрел почти с яростью. Ярость быстро превратилась в безграничную преданность, стушевавшись под проницательным взглядом темного короля.

– Итак, – нарочито небрежно произнес Рионар, – солнечная принцесса оказывается, не так безобидна, как это может показаться обывателю. – Он подошел вплотную к девушке, протянул букет, практически вынудив ее принять цветы и тихо, только для нее прошептал. – Меня технике манипулирования обучил отец, кто же был вашим учителем?

– Бабушка, – нехотя призналась Айрин, – но я не люблю влиять на людей, в отличие от вас…

– Да, – констатировал факт темный король, – я практик, а не теоретик, предпочитаю действовать. Так на чем прервалось наше очередное, не слишком удачное общение?

– На вашей провокации! – холодно заметила Айрин.

– Айрин, но согласись, я тебя переиграл, – он неуловимым движением обнял ее талию, – и мне полагается награда… Ты ведь не откажешь в поцелуе… победителю!

Исса Вегейрос была очень выдержанной девушкой, но на этот раз разум молчал, зато ненависть вырвалась наружу. Сжав букет, не чувствуя как шипы ранят ее руки, Айрин швырнула розы в Рионара. Он без труда увернулся, но острые шипы оставили царапины на руке исса, которой он машинально закрылся. Холодея от ужаса, девушка проследила, как набухают алые капли, как срываются вниз… и потеряла сознание.

Он успел подхватить ее раньше, чем солнечная принцесса упала на пол. Рионар тряс ее, аккуратно хлопал по щекам, затем, поняв всю бесполезность своих действий, подхватил и направился к санитарам. Благо медицинский пункт Академии, располагался на первом уровне Башни, в нескольких минутах ходьбы.

–

– Айрин, дорогая, как ты?

Исса Кимора склонилась над постелью бледной девушки, и с радостью заметила, как дрогнули длинные ресницы.

– Бабушка…? Бабушка, забери меня отсюда! – она схватила ухоженную руку иссы. – Пожалуйста, пожалуйста, я не могу так больше!

– Айрин, дитя мое, ты нас так напугала, – мягко произнесла исса Кимора, – наверное, тебе и в правду стоит заниматься, поменьше. Я поговорила с директором, мы переводим тебя в выпускной класс иссы Агариды, два месяца позанимаешься там.

– Спасибо, – Айрин расслабленно легла на подушки.

– Деточка, что у тебя с Рионаром Дархарзом? – вдруг резким голосом спросила исса Кимора.

Айрин горько рассмеялась, смех плавно перешел в истерику. Исса Кимора бросилась звать врача, а девушка все так же всхлипывала и смеялась. Смех оборвался, когда вместо бабушки в палату вошел Рионар. Смерив ее холодным полным ненависти взглядом, он повернулся к входящей иссе Киморе:

– Так от чего вы говорите, был обморок?

– Ах, не стоит тревожиться, – ласково затараторила бабушка, – Айрин в детстве пережила нападение тигра, девочку от животного прикрыл беглый преступник, и животное, естественно, значительно поранило мужчину. Там было несколько открытых ран, много крови… С тех пор Айрин несколько эмоционально реагирует на кровь, а здесь видимо сказался и вид крови, и общее переутомление. Не стоит волноваться.

Темный король вновь посмотрел на солнечную принцессу с пренебрежительно-высокомерной улыбкой, и обратился к бабушке:

– Я уверен, что решение перевести Айрин в другой класс негативно скажется на ее результатах. Однако я обещаю вам, – любезным тоном произнес он, – что лично прослежу, чтобы иссе Вегейрос, в течение месяца не задавали много.

– Ах, исс Рионар, понимаю, что вы как председатель Студенческого комитета волнуетесь о каждом студенте, но я, как и исс директор, считаю, что Айрин стоит несколько отдохнуть, от умственных нагрузок, которые даются в лучшем классе Академии Светлейших. Боюсь, это не обсуждается.

Рионар поклонился, и вышел из палаты. Исса Кимора посмотрела вслед молодому мужчине, затем перевела взгляд на внучку. Все ее опасения мгновенно развеялись – Айрин была слишком рада, что он ушел, а значит, и за репутацию внучки можно было не опасаться.

– Сколько я спала? – спросила Айрин.

– Почти сутки, – исса Кимора села рядом с ней, – Айрин, дорогая, постарайся за эти два месяца не отстать от класса, для твоего… будущего супруга очень важно, чтобы ты закончила Академию с отличием.

Вот так всегда, для бабушки значительно важнее желание жениха, чем проблемы внучки.

– Да, бабушка, я постараюсь. Я могу встать?

– Нет, дорогая, до завтра ты еще полежишь в постели. Спи, набирайся сил. Я приеду через два месяца, возможно.

Исса Кимора покинула палату медицинского отделения, даже не обернувшись. Айрин проплакала весь вечер, отказалась от ужина, а ночью практически не спала, вглядываясь в сияющие звезды за окном.

Едва рассвело, солнечная принцесса, переодевшись в ученическое платье, вернулась в свою комнату, так и не вняв просьбам медсестры дождаться доктора. Чувствовала она себя вполне хорошо, вот только бабушка Рионару солгала – подобное случалось с Айрин второй раз в жизни, и первый раз она пролежала без сознания именно после того, как черный тигр на ее глазах растерзал человека.

Айрин успела и принять ванну, и переодеться как в ее комнату громко начали стучать.

– Айрин, открывай уже, это мы! – девичьи голоса развеяли все страхи и, открыв засов, она увидела радостных Миэн и Мию, двух неразлучных подружек старшекурсниц. Им обоим было по двадцать, как и всем старшекурсникам, но Айрин, которой только должно было исполниться семнадцать, все принимали как равную.

– Привет, исса Агарида вчера сказала, что ты два месяца с нами! Это так здорово! – затараторила Миа.

– Мы тебе учебники принесли, сидеть ты будешь рядом со мной, так что будет весело! – Миэн уже бросила учебники на столик и, схватив расческу, начала укладывать влажные локоны Айрин.

Пока они наперебой рассказывали, какие у них учителя, Миэн успела заплести ее волосы в сложную прическу, а Миа положить в ее красную сумку, которая здесь не запрещалась, тетради и нужные учебники. В столовую они направились веселой толпой, и Миа по дороге шепнула, что они теперь будут ограждать ее от присутствия наглого Рионана, который сначала довел до слез иссу Синтию, а потом посмел поцеловать Айрин на глазах у всех, а уж после происшествия в столовой было решено дать темному королю решительный отпор.

–

Рионар Дархарз ненавидел проигрывать, но директор Никеринталь был непреклонен: 'Исса Кимора настаивает на обучении иссы Айрин в отделении иссы Агариды, у девушки был сильный шок, поэтому я так же поддерживаю это решение. К тому же мне с трудом удалось скрыть ваше участие, в этой неприятной истории!'.

Темный король шагал по пустеющим коридорам, с выражением смертной тоски на аристократическом лице, а в душе клокотала ярость. Сутки он провел рядом с палатой, не покидая пределов больничного отделения, а Айрин спала и не желала просыпаться. Доктор уверял его, что это сон, по всем признакам, просто очень глубокий, но вопреки заверениям врача Айрин долго не приходилав себя… Была спешно вызвана исса Кимора…

Войдя в класс, он сел на свое место, и хмуро посмотрел на окно, возле которого было место Айрин. Два месяца! Проклятые боги! Теперь, когда ее не было рядом, он понял, насколько ему не хватает вида этой белокурой головки, склонившейся над учебниками.

Одноклассники, с восхищением и страхом взирали на него, и никто не посмел даже упрекнуть его в случившемся.

'Трусы, – с грустью подумал Рионар, – она единственная кто за все время посмел бросить ему вызов… Его единственная'.