Текст книги "Путешествие в прошлую жизнь [СИ] "
Автор книги: Елена Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
Выздоровление
Нельзя сказать, чтобы полковой доктор был сильно удивлен, а может, по-немецки сдерживал чувства, но после осмотра девушки, он уверил Никиту, что теперь она сможет поправиться, правда на это уйдет очень много времени, терпения и сил. Как ни сопротивлялся молодой человек, но к княжне неотлучно отправили Машу. Одно дело, когда девушка без сознания, другое, когда за ней нужен постоянный уход, и забота, в конце концов, мужчина не может ухаживать за юной девушкой, это невозможно.
В общем, Никита и сам это понимал, но каждый день утром и вечером он заходил в госпиталь, Маша ворчала, но на несколько минут пускала его к княжне. Так, через несколько дней после того, как она пришла в себя, состоялся очень непростой для Никиты разговор.
– Почему, – девушка закашлялась, прошептала еле слышно, – почему напали на обитель? Кто-нибудь остался в живых?
Никита вздохнул тяжело, он боялся этого вопроса, – Это был махновский отряд, они должны были выяснить, насколько сильны наши тылы, и чтобы выманить на бой напали на монастырь. Думали успеть быстро атаковать и скрыться, но наша разведка помогла, и мы ответили с таким напором, что от махновцев не осталось и следа, отряд разбит, командир был допрошен на месте, даже пленных не брали.
– А монахини? – ее голос дрожал.
Никита не знал, что сказать, как смягчить ее боль, отвел взгляд, тихо промолвил, – игуменья и пятеро сестер мертвы. Остальные живы, наши офицеры помогли им с похоронами.
Он услышал, как участилось ее тяжелое неровное дыхание, и все же через мгновение отважился взглянуть. Из ее глаз бежали крупные горькие слезы.
– Я хочу побыть одна, ступайте к себе.
* * * *
С того нелегкого разговора княжна всячески пыталась отгородить себя ото всех и даже Никиты. Новая потеря тяжелым камнем давила на хрупкие плечи. И вновь накатывала такая апатия, что жить и вовсе не хотелось.
Особенно после того, как сегодня она увидела свое отражение в зеркале. Елизавета настойчиво просила Марию принести его, девушка отговаривалась, как могла, но упорство княжны было сильнее.
Когда Елизавета увидела то, что отразилось в поднесенном к ней зеркале, она пришла в ужас. Бледное с серым отливом осунувшееся лицо, впалые щеки, заострившейся подбородок, бесцветные потрескавшиеся губы, слипшиеся от пота волосы. Только в нереально огромных на исхудавшем лице глазах еще теплилась жизнь.
– Убери, – еле слышно прошептала Елизавета Марии, – я не хочу это видеть и не пускай ко мне никого, только доктора, – это маленькая фраза и потрясение от собственного отражения обессилили девушку, она закрыла глаза и провалилась в беспамятство.
Так прошло две недели. В течении которых Никита опять находился в томительном ожидании поговорить с ней, да что там говорить, хотя бы просто увидеть. Между тем, девушка шла на поправку очень медленно. Маша уже оскомину ей набила своими разговорами о чуде Господнем, ведь попади пуля чуть в сторону и все… Но операция и потеря крови, а главное ее психологическое состояние сделали свое дело.
Мало того, что организму тяжело было восстанавливаться, так и сама Елизавета не стремилась к этому, отказывалась есть, принимать лекарства. Она часами смотрела отрешенным взглядом, погруженная в свои мысли, или спала, или тихо плакала. Это и беспокоило Егора Карловича больше всего, в конце концов, физическое здоровье поправиться, а вот как залечить душевные раны. Сначала надежды возлагались на Марию, потом на Филипповну, но Лиза просто отказывалась говорить, односложное «да», «нет», или кивок головы. Последнюю надежду Егор Карлович связывал с Никитой, уж если и с ним она не захочет поговорить, тогда… Никита, конечно, обо всем этом знал, очень волновался, но тем не менее, настроен был решительно.
Маша предупредила девушку о его приходе, тщательно расчесала и заплела в косу ее волосы, поудобнее устроила девушку в кровати, укутала в пуховой платок и тихонько скрылась. Никита с наигранной полуулыбкой и тяжелыми предчувствиями появился за ширмой у девушки. Она полулежала на подушках. Даже в неярком свете осеннего дня была видна чудовищная без кровинки бледность ее лица, синие круги под глазами, впалые щеки, и взгляд страшно – безжизненный.
– Здравствуйте, Елизавета Николаевна, как Вы? Мне наконец-то позволили увидеть Вас и поговорить, я так ждал и…
– Зачем Вы спасли меня, Никита? – в ее тихом голосе было столько тоски, – Вы же обещали, что не будете мне мешать, что больше не появитесь в моей жизни.
– Но, Елизавета, я…, – молодой человек просто опешил, но взял себя в руки, – Да я обещал, но при тех обстоятельствах, я клянусь, что никогда не помешал бы вашему постригу, но это страшное нападение, оно поставило под угрозу Вашу жизнь и…я не мог поступить иначе.
– Никита, по-моему, я говорила Вам накануне, что с большим удовольствием предпочла бы погибнуть еще тогда, вместе с моей семьей. Вы думаете, я случайно оказалась в тот роковой день на колокольне. Вовсе нет, да, я несомненно хотела привлечь внимание вашего полка, но в тоже время я осознавала и всю опасность для себя, втайне надеясь…
– Нет, не говорите так, не смейте. Елизавета никому, кроме Господа Бога не дано распоряжаться нашими жизнями!
– Да, но неужели же Вы не понимаете, как это тяжело, как больно, погибли все дорогие мне люди, никого не осталось, даже матушка Варвара, – по щекам девушки бежали тихие слезы, – вокруг меня только смерть, Никита и я не удивлюсь, если что-нибудь случиться с Вами…
Молодой человек тяжело вздохнул, взял ее руку в свои, прижал к щеке.
– Лизонька, я не знаю, что сказать Вам, то, что пережили Вы это ужасно, жестоко, страшно, но здесь нет Вашей вины, так сложились обстоятельства, провидение, все что угодно, но Господь уже третий раз дарует Вам жизнь. Егор Карлович говорит, что это первый случай в его карьере, когда при таком ранении ни сердце, ни легкое не пострадали, Вы не задумывались над этим?
– Да, и я хотела посвятить себя Господу, Вы же знаете.
– Да, но так случилось, что на обитель напали, это ли не указание свыше?
– Возможно, – девушка надолго задумалась.
– Я помогу Вам, Вы можете располагать мной, как Вам будет угодно, только не уходите в себя, не закрывайтесь от этого мира, от жизни, ведь Вам только 18 лет!
– Никита, – она посмотрела на него долгим, грустным взглядом, – оставьте меня, пожалуйста, я устала, я обещаю подумать над Вашими словами, только не зовите Марию, я хочу побыть одна. И можно еще просьбу?
– Все, что только возможно.
– Я не могу больше оставаться здесь, за этой ширмой, я чувствую, что за ней совершенно чужие мне люди, мне страшно, я…
– Лизонька, не волнуйтесь, я поговорю с полковником и думаю уже сегодня к вечеру, Вы и Маша переедете в отдельный дом с кухней, печкой и двумя комнатками. Честно говоря, я уже думал об этом и кое-что присмотрел. Но я считал, что пока слишком рано Вас беспокоить.
– Ничего, я справлюсь… Вы поможете мне?
– Конечно.
– Только, пожалуйста, вечером, чтобы не привлекать внимания. Маша и так болтает без умолку, что обо мне говорит весь полк.
Девушка тяжело задышала, видимо этот разговор отнял у нее много сил, откинулась на подушки, на лбу выступили капельки пота.
– Отдыхайте, Елизавета и не беспокойтесь ни о чем.
Вечером, когда стемнело, несмотря на ворчание Егора Карловича, состоялся скромный переезд в пустую, брошенную хозяевами, но крепкую избу. Маша всю ее вычистила еще днем, натопила печь, вещей у девушки не было, только то, что принесла Мария из своей одежды, на несколько размеров больше, поэтому собственно главное заключалось в самой княжне. Никита осторожно, как величайшую драгоценность на свете, взял ее, укутанную в пуховой платок и одеяло, ночи уже были холодные, на руки.
На пороге ждала Маша, Елизавету уложили в постель, она не стонала, не жаловалась, но Никита успел заметить по ее лицу, что ей больно. Она дышала прерывисто и тяжело, закрыв глаза, на лбу выступила испарина, а руки наоборот были ледяными.
– Елизавета, что с Вами, плохо? Воды? Что?
– Не стоит, сейчас пройдет, просто… – она не смогла сдержать стон.
– Лиза? Маша, да что ты стоишь, как пень, за доктором быстро. Лизонька, сейчас, потерпи.
Она только кивала в ответ.
– Так больно?
– Кровь опять пошла…
– Что??? – он аккуратно отодвинул одеяло, через повязку и рубашку действительно выступила кровь. – Рана открылась, неужели из-за того, что я нес Вас. Я… – Никиту бросило в холодный пот, – Лиза, держись, хорошо? Я здесь, рядом. – Она протянула ему дрожащую ледяную руку, закрыла глаза.
Кровотечение удалось остановить, Егор Карлович быстро делал последнюю перевязку, Никита и Маша помогали.
– Все, но теперь полный покой, никаких резких движений, я знал, что этим все кончится, молитесь, молодой человек, чтобы рана не открылась вновь. Хотели выслужиться, пожалуйста, вот, довольны, хоть бы носилки взяли. Нет, на руках романтичнее, верный рыцарь прекрасной дамы.
– Егор Карлович, пожалуйста, не надо, на нем и так лица нет, сейчас откачивать придется, никто не знал, Елизавете Николаевне лучше было, а теперь мы его и на порог не пустим. Честно, пока, Вы не разрешите. А барышня спит уже, все позади.
– Так совершенно невозможно работать, все лучше всех знают, что нужно, ну так и лечите сами. Никита Александрович, Вы свободны, идите уже, спать. Маша, ты здесь неотлучно, я к себе.
– Никита Александрович, не переживайте Вы так, – Маша с неподдельным сочувствием посмотрела на молодого офицера – это не из-за Вас случилось, а нам здесь лучше, спокойнее будет, да и Вы, если не ошибаюсь в пяти минутах квартируете. Ступайте спать, все устали, был трудный день. А пускать я Вас, буду, не волнуйтесь, мы Егору Карловичу не скажем.
* * * *
А дальше жизнь побежала своим чередом. Медленно, но верно княжна поправлялась. Через месяц она уже начала вставать с постели, делать несколько шагов по комнате. Правда, это отнимало у нее почти все силы, но все же. Егор Карлович был доволен и уверен, что к исходу зимы она окончательно поправиться.
Все складывалось как нельзя лучше. Первый офицерский полк оставался зимовать здесь, в этой деревне. Станица Тимашевская стала некой невидимой линией фронта. За ней была освобожденная Белыми Кубань, впереди еще не захваченные ни белыми, ни красными земли. Полк Никиты Добровольского по распоряжению Деникина оставался в тылу и должен был прикрывать позиции, поэтому никакие переезды не грозили девушке. Как только княжна начала вставать, она немедленно попросила Машу помочь ей искупаться и наконец-то после полутора месяцев в постели помыть голову.
Это была главная мечта последних недель. Поскольку полк был разбит в деревне, практически в каждом доме здесь была баня. И княжна с наслаждением и помощью Маши накупалась всласть. Потом Мария ловко перевязала заживающую рану, укутала девушку потеплее и принесла чай на травах.
– Ну вот, барышня, накупались и ладно, сейчас начну Вам платье свое перешивать, а то и гостей принять не в чем.
– Каких гостей, мне не нужен никто, а Никита меня уже всякую видел.
– Ну будет Вам, вот сейчас, косы Вам заплету и мерки снимать буду.
– Машенька, какое это счастье, когда голова чистая, она даже легче стала.
– А волосы у Вас, Елизавета Николаевна, какие чудесные. Уж как я боялась-то, чтобы вши не завились, каждый день прочесывала, но Слава Богу, Вы этакую красоту никогда не стригите.
– Да, пожалуй, теперь это единственное мое достояние.
– Опять за свое, ничего выкормим Вас и щечки зарозовеют и поправитесь, это же надо, какая же Вы худенькая, совсем девочка. Вона платье насколько ушивать, чуть не в половину. Дайте-ка померю.
Мария ловко сняла мерки, стараясь не задеть повязку, потом взялась за работу, а Елизавета между тем уснула.
На следующий день состоялась примерка, как ни старалась Маша, платье все же было великовато-то. Но это лучше чем ничего, и потом сегодня ждали Никиту, не просто так на пару минут проведать, а на настоящий ужин. Елизавета с тяжелым вздохом вглядывалась в маленькое зеркало. Несмотря ни на какие переживания она оставалась женщиной, и собственная внешность невольно волновала юную барышню.
Отражение между тем не радовало. Как она ни покусывала губы, как ни терла щеки, исхудавшее личико оставалось таким же бледным, словно прозрачным. Под глазами лежали глубокие тени, отчего они казались еще больше и глубже. Чтобы хоть как-то скрыть страшную худобу Елизавета поплотнее закуталась в шерстяную шаль и попросила Машу распустить волосы. Они красивым каштановым водопадом окутали стан и лицо.
– Маша, ступай, Никита обо мне позаботится.
– Конечно, барышня, я на столе все оставила, пойду в госпиталь, а на ночь к Вам вернусь.
Никита не заставил себя долго ждать, это приглашение так обрадовало его. Ведь все это время он видел ее лишь урывками на несколько минут. Он осторожно постучал и зашел в комнату.
– Добрый вечер, Елизавета Николаевна, – молодой человек галантно поклонился, поцеловал тонкую почти прозрачную руку.
Ужинать начали в молчании, обменявшись парой ничего не значащих фраз. Украдкой Никита наблюдал за девушкой. Она еще явно не оправилась от болезни, чудовищно бледна, ручки, худенькие словно палочки, не без труда держат нож и вилку. А глаза, глаза такие большущие и при тусклом свете керосинки кажутся совсем темными.
Елизавета тоже осторожно поглядывала на офицера. От Никиты веяло бодростью и здоровьем, румянец во всю щеку, отменный аппетит, во взгляде затаилось что-то непонятное, смущение что-ли. Неужели передо мной, думала Елизавета, хотя неудивительно в моем теперешнем положении, в таком виде, что еще остается только смущенно молчать.
Заговорили оба одновременно.
– Никита Александрович, Вы…
– Елизавета… простите, что Вы хотели сказать?
– Ничего, пустяк, это я перебила Вас.
И опять молчание. Елизавета неожиданно громко звякнула чашкой о блюдце, выплескивая содержимое на скатерть, рука не выдержала тяжести чашки. От горячего чая ее бросило в жар, комната поплыла перед глазами, под сердцем в ране прострелило неожиданно остро и больно. Не сдержавшись, она застонала, закрыв глаза.
– Елизавета, Вам плохо? Я… Может за доктором?… Черт, да что же это такое, стоит мне остаться с Вами наедине.
– Ничего, сейчас пройдет, так бывает.
– Вы вся дрожите, сейчас, потерпите, я Вас отнесу.
– Нет, я сама могу дойти, – но легкое движение вызвало новую боль, и Елизавета послушно отдалась его сильным рукам.
Никите показалось, что она ничего не весит, он осторожно уложил ее на кровать. Вытер капельки пота со лба.
– Лизонька, милая, что мне сделать, Господи, помоги ей, я бы тысячу раз умер за тебя, только, чтобы тебе не было больно.
– Не надо, не говори так, – прошептала она, открывая глаза, – сейчас пройдет.
– Я доктора сейчас позову и Машу.
– Никого не надо, Никита, пожалуйста.
Под ее взглядом он был бессилен.
– Останься со мной, прошу, Маша сама скоро придет, не бросай меня, пожалуйста, – из закрытых глаз потекли слезы.
Сердце Никиты сжалось. Ему так хотелось помочь ей, защитить уберечь от всего.
– Никита, я так устала от одиночества, от воспоминаний, от всего, ты теперь единственный близкий, родной.
Он наклонился к ней, поцеловал в висок, зарылся лицом в разбросанные по подушке волосы, осторожно взял прозрачную руку в свою большую ладонь.
– Успокойся, ангел мой, все будет хорошо, ты поправишься, я никогда тебя не оставлю, и всегда буду защищать, родная моя, нежная, любимая.
Под его тихий голос, она скоро успокоилась и заснула, так и не выпустив свою руку из его ладоней. Никита боялся пошевелиться, чтобы не потревожить ее. В его голове сейчас все смешалось, в висках билось только одно, – «поправляйся скорее, душа моя, это сейчас самое главное».
Рождество
Теперь Никита приходил к ней каждый день, когда только выдавалась свободная минутка. Егор Карлович сначала ворчал, а потом привык, как и Маша, обычно оставлявшая их наедине. Первое время молодые люди подолгу молчали, Никита видел, как она убита своим горем, к которому теперь добивалась потеря матушки Варвары и других сестер. Он боялся будить в ее душе воспоминания, поэтому они просто молчали и говорили на несущественные темы.
Позже, когда уже выпал первый снег, они гуляли. Это была единственная радость для девушки. Сначала несколько кругов вокруг ее дома, осторожно, поддерживая ее за талию. Он видел, что как много ей требуется на это сил, видел, что шаги доставляют ей боль, но Егор Карлович говорил, что двигаться необходимо. Но когда девушка совсем уставала, он подхватывал ее на руки, не в силах больше видеть ее мучений. Елизавета протестовала, но не сильно, здесь на свежем морозном воздухе было так хорошо, особенно после более чем двух месяцев, проведенных в постели.
Никита с удовольствием отмечал про себя, что постепенно к ней возвращается здоровый яркий румянец и на появившихся щечках вновь милые его сердцу ямочки. Ее выздоровление радовало его больше всего на свете, а их совместные прогулки были для Никиты настоящим счастьем.
С течение времени их прогулки становились более продолжительными, и к Рождеству, Елизавета уже гуляла без помощи молодого человека. Маша перешила ей еще несколько своих платьев и у Елизаветы появилась возможность принимать у себя не только Никиту. Она познакомилась с его другом Павлом, с некоторыми другими молодыми людьми.
Несколько раз визиты ей наносил полковник Бурковский, любезно позволивший ей остаться в полку. На все это Никита смотрел ревностно, он хотел отгородить ее ото всех, ведь наконец теперь, после 2,5 лет со дня их первой встречи, она принадлежала ему, в духовном смысле конечно. Он мог видеть ее каждый день. Слышать ее голос, наслаждаться ее взглядом, жестом, словом. И посещения других молодых людей, засвидетельствовавших девушке свое почтение совершенно не устраивали молодого человека, пожалуй кроме его близкого друга Павла.
Так подошло Рождество, в этот день Никита был свободен от дежурств, участия в разведке, полковые учения и совещания были отменены, словом он мог полностью посвятить себя Елизавете. Никита долго ломал голову над подарком ей, это должно было быть нечто особенным. Наконец ему пришла в голову неплохая на его взгляд вещь.
Елизавета просила не беспокоить ее в сочельник, она отказалась от ужина у Бурковского, объясняя это плохим самочувствием. Поэтому он постучался к ней рано утром 7 января и предложил прогулку. Елизавета была удивлена, еще так рано и она легла спать не так давно, проведя вечер и ночь в молитве, но он настаивал. На улице в свете зарождающегося дня было так красиво, снег отливал розовым светом восходящего солнца, было тихо и приятно морозно.
– Идемте, Елизавета, я приготовил для Вас маленький подарок.
– Подарок мне?
– Конечно, ведь сегодня Рождество.
– Совсем как в детстве, – тихо прошептала девушка и сразу сникла от нахлынувших воспоминаний.
– Я не знал, чем порадовать Вас, но помнится однажды в разговоре, Вы вскользь упомянули свою любовь к лошадям.
– Да, я очень люблю верховые прогулки, подождите, Никита, Вы приготовили мне…?
– Да, мы с Вами отправляемся верхом куда Вам захочется, Его Карлович разрешил, сказал, что это даже будет полезно для Вас.
За углом своего домика, Елизавета наконец увидела оседланных лошадей и не могла не улыбнуться Никите.
– Спасибо, Вы так внимательны и добры ко мне.
– Пустое, идемте, я помогу Вам. Правда, женского седла мне найти никак не удалась.
– Не страшно.
Никита помог ей сесть в седло и они тихо шагом тронулись за пределы деревни.
– А Вы неплохо держитесь.
– Меня учил батюшка, знаете я уже больше двух лет не сидела в седле, это так замечательно, что Вы предложили мне эту прогулку. Спасибо, Никита, такого подарка у меня не было уже очень давно.
– Вы меня смущаете, Елизавета, это такой пустяк, мы можем ездить хоть каждый день, здесь сейчас безопасно, войска Красных тоже на зимних квартирах и довольно далеко.
– Уж этого я боюсь меньше всего, – девушка чуть улыбнулась и пустила животное рысью.
Когда через пару часов они вернулись, Елизавета давно не чувствовала себя так хорошо. Она раскраснелась, проголодалась и к радости Маши с удовольствием завтракала вместе с Ниткой. А потом утомленная прогулкой и бессонной ночью, заснула глубоким сном.
Никита был счастлив, он смог ей чем-то угодить, хоть как-то разнообразить ее жизнь. Они стали выезжать верхом почти каждый день, за исключением того времени, когда Никита был занят в полку, с кем то ни было другим, девушка ездить отказывалась. Она вообще старалась оградить себя от общения с незнакомыми ей людьми и принимала его только в силу необходимости и тех обстоятельств, в которых она оказалась.
Постепенно они стали разговаривать с Никитой, она перестала бояться его и открыла ему душу. Она рассказывала ему о своем детстве, о доме, и даже о том, что произошло в тот страшный роковой день. Тогда ее спасло само провидение.
Не взирая на уговоры матушки, ранним утром того страшного дня Елизавета отправилась пешком в ближайшую деревню за молоком и продуктами. Родители запрещали ей выходить одной куда бы то ни было, обычно ее сопровождал брат Андрей и верный камердинер князя, но сегодня, она просто сбежала, устав от этого бесконечного преследования.
В этих местах было спокойно, в ближайшем городке стояли части белых, и княжна не понимала такой опеки со стороны родителей, а когда через пару часов она вернулась, все было уже кончено. Что было дальше, девушка помнила с трудом. Матушка Варвара рассказывала, что ее нашли белые офицеры, ехавшие по следам бесчинствующего Красного отряда. Не зная что делать, с находящейся в оцепенении от ужаса барышней, офицеры не придумали ничего лучше, как отвезти ее в монастырь. Никита слушал ее рассказ с болью в сердце, и главное его терзала мысль, что он и их лагерь были так близко…
– Какая злая ирония судьбы, ведь всего через несколько часов, максимум сутки там оказался отряд Романа Львовича, и если бы Вы все еще были там, то… все могло бы быть по-другому, а на следующий день у этого вяза был я сам, почему почему мы не встретились тогда?
– Не знаю, узнала бы я Вас в тот момент, я была в каком-то страшном оцепенении с трудом, понимая, что мне говорят. Даже, если бы Вы нашли меня там, Никита, это ничего бы не изменило.
– Не будем больше вспоминать, Елизавета, это тяжело и Вам и мне, пойдемте лучше пить чай, вчера из станицы Пашка привез свежайщие бублики и настоящее малиновое варенье.
Невольно девушка улыбнулась.
* * * *
И все же Никита чаще видел слезы в ее глазах, и редко улыбку на лице, но главное, что она не закрылась от него, и воспринимала как друга. Однажды их разговор впервые после ее ранения напрямую коснулся монастыря.
– Никита, скажите Вы знаете, кто остался в живых?
– Я не знаю их имен, но монахини до сих пор живут в обители. Они не захотели ее покинуть даже несмотря на то, что эти стены теперь навсегда будут связаны со смертью и болью.
– Им просто некуда идти, и потом эта пустынь их дом, многие живут там с ранней юности, – княжна вздохнула тяжело, – Я бы хотела вернуться туда.
– Что? Но как же так…
– Нет, Вы не поняли не киноваткой, у меня сейчас слишком мало сил на послушания, да и постриг совершить просто некому. Это могла сделать только игуменья… – Елизавету умолкла, справляясь с эмоциями, – я просто поклониться ее могиле хочу. Матушка столько для меня сделала. Отвезите меня, Никита, прошу, – голос дрожал от набежавших слез.
– Хорошо, для Вас, я сделаю все. Завтра утром и поедем.
С тяжелым сердцем утром следующего дня молодой офицер ждал княжну. Как она справится, но может быть поплачет и наоборот облегчит душу, слезы тоже лечат.
Всю дорогу молчали, каждый думал о своем. У ворот Елизавета легко скользнула с крупа в мягкий снег, Никита даже не успел помочь. Он хотел было пойти следом. Но ее тонкая рука остановила, тихо уперлась в грудь:
– Не надо, Никита, Вам туда нельзя, ждите здесь.
– Но я же уже не раз был на территории.
– Прошу, останьтесь, нога мужчины не должна переходить этих стен. Я скоро вернусь.
Сердце княжны бешено стучало, пред глазами вплывали картины страшного боя. Но навстречу ей уже спешила матушка Феодора, пожилая умудренная опытом монахиня, экономка обители. Она приласкала, обняла девушку, и на душе стало легче. Монахиня отвела девушку на могилу настоятельницы, где она долго плакала и прощалась с матушкой Варварой и другими насельницами. Потом поднялась тяжело, зашла в трапезную, поговорила с сестрами. Они были рады, что Елизавета жива и почти поправилась и благословили ее.
Нужно было возвращаться, Никита заждался уже, оставалось еще одно дело. Елизавета поднялась в свою келью. Маленькая комнатка, с жесткой деревянной кроватью, стулом и столом и иконой в уголке. Девушка отодвинула стул, опустилась на колени, осторожно прощупывая руками стену. Ее руки ловко вынули одни из камней в стене, и оттуда княжна достала шкатулку. Все, теперь пора. Мысленно она прощалась с обителью, не зная достанет ли у нее душевных сил вновь вернуться сюда.
На душе Добровольского было нехорошо, словно пудовый груз лежал. Как она перенесет встречу с сестрами, а что если вопреки словам захочет остаться здесь. Тогда он уже ничего не сможет сделать, ведь обещал же не препятствовать. В этих тяжелых думах бежали минуты. Если бы не горячее дыхание лошадей, Никита бы уже давно продрог, но животные не давали замерзнуть. Наконец скрипнула калитка, девушка медленно возвращалась, опустив глаза.
Он каждой клеточкой чувствовал как ей больно, как тяжело видеть эти стены, все то доброе, что было связано с этим местом, обернулось трагедией.
Елизавета сама без помощи Никиты села в седло. И прежде чем он тронул поводья, девушка пустила лошадь с места в карьер в галоп, поднимая за собой целый столб снежной пыли. Не раздумывая, он бросился следом. Никита прекрасно понимал, как опасно ехать так быстро на незнакомой лошади. Он просил ее остановиться, но его крик тонул в ветре. А княжна между тем буквально летела по заснеженному полю, и Никита наконец то понял, что она не может справится с животным, лошадь, одурев от бешеной скачки и ослабленных поводьев, почувствовав свободу и свежий снег, понесла.
– Только, удержись, милая, еще немного. Лиза, – кричал он во всю мощь, – Лиза, сворачивайте по кругу, в одну сторону, по кругу.
Этот прием знают все наездники, если лошадь понесла, нужно постараться направить ее в одном направлении по кругу это поможет ей в конце концов остановиться. Но рассуждать теоретически одно, а вот на практике, сдержать, да еще направить куда бы то ни было обезумившее животное, превосходящее во сто крат по силе, ой как непросто, особенно хрупкой девушке.
Словом, Никита гнал свое животное наперерез девушке, на ходу соображая, что делать дальше. Но все разрешилось проще, одуревшая лошадь княжны просто стала в свечку и девушка вылетела из седла в глубокий снег. У Никиты перехватило дыхание, через несколько секунд на ходу спрыгнув с коня, он был рядом.
– Как Вы, ушиблись, что болит, где?
– Пустите, хватит Никита, хватит бегать за мной как за ребенком, этим Вы делаете только хуже, – она приподнялась и теперь сидела на снегу, тяжело дыша, глаза блестели, наполненные слезами.
– Оставьте меня, оставьте меня все в покое Вы, и Маша, и командующий Ваш, оставьте меня…, – голос девушки сорвался, она закрыла лицо руками и зарыдала навзрыд. Никита молчал, то, чего он боялся произошло, не надо было позволять ей приезжать сюда.
– Лизонька, Лиза, я… я не могу видеть, как Вы плачете, ну, ну успокойтесь же. Пойдемте…
И не обращая внимания на ее протесты, он поднял девушку с холодного снега, посадил к себе в седло, лошадь княжны унеслась в неведомом направлении. Сам сел сзади и тронул поводья. Животное тихо шло шагом. А Елизавета совершенно неожиданно для Никиты повернулась к нему, спрятала лицо на его груди, продолжая тихо плакать. В деревне, Елизавета не прощаясь, спрыгнула на землю и скрылась в своем доме.
Как оказалось позднее, при падении она заработала только пару синяков, спас глубокий снежный покров. А вот душевное равновесие опять было нарушено, Лиза снова замкнулась в себе, проводя время в задумчивом молчании или в молитвах.
Так, в тревожном ожидании будущего пришла весна, а вместе с ней новые надежды. Елизавета вдруг почувствовала себя страшно одинокой после почти двух месяцев заточения, ей захотелось видеть Никиту и даже говорить с ним. Может весеннее солнышко, может веселая капель или долгое одиночество, толкнули ее к нему.
Так снова началось их дружеское общение, уединенные верховые прогулки вдвоем, правда теперь тихие и размеренные, долгие беседы до полуночи за чашкой чая. Они узнавали друг друга, открывали себя заново, иногда даже смеялись. Никита был счастлив, пусть это только дружба главное она общается с ним, не замыкается на своем горе, живет. Он старался скрасить ее жизнь как мог, прогулками, букетами подснежников, дружеской поддержкой.
Как-то раз их разговор впервые после той зимней поездки коснулся монашеской пустыни.
Никита признался, как боялся, что она захочет вернуться.
– Вы бы помешали мне?
– Не знаю, нет, не смог бы, ведь я обещал…
– Спасибо, я ценю Вашу верность слову, но вернуться при всем желании не смогла бы, для меня это слишком тяжело… Но не будем грустить, знаете, я кое-что забрала тогда из своей кельи. Все давно хотела показать Вам, Никита, но как-то не получалось.
Девушка принесла и поставила на стол шкатулку, ловко подцепила замочек и открыла крышку. У Никиты перехватило дыхание, он ожидал увидеть нечто подобное, но чтобы до такой степени. В ярком солнечном свете, льющемся через окно, сверкали и искрились бриллианты, сапфиры, изумруды.
– Это фамильные драгоценности нашей семьи, мне удалось забрать их еще из усадьбы, уже после всего, что случилось. Не знаю, как я вспомнила о них, в том момент я была не в себе, наверно это и помогло. Матушка не раз говорила, если с что-нибудь случиться во что бы то ни стало нужно забрать шкатулку из тайника. Эти сокровища не должны достаться новой власти. Так, не отдавая себе отчета в том, что делаю, я и взяла ее с собой и поняла это только в монастыре, когда немного пришла в себя.
– Но это же просто целое состояние.
– Они бесценны, это история нашей семьи, здесь есть вещи 16–17 веков, эта шкатулка передается из поколения в поколение, а наш род ведет свое начало от 14 века. Его основатель Константин Юрьевич являлся одним из потомков Рюрика.
– И Вы знаете всю свою родословную?
– Конечно, вот например, моя бабушка была правнучкой самого Александра Васильевича Суворова. Хотя, конечно, достоверно знать обо всех представителях нашего рода невозможно, ведь кроме мужской линии он отчасти развивался и по женской. Бывало, что мужчины, женившиеся на представительницах князей Оболенских, либо принимали двойную фамилию, либо брали нашу.
