Текст книги "Путешествие в прошлую жизнь [СИ] "

Автор книги: Елена Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Отчаяние

Идти было невыносимо тяжело. Настроение и без того напряженное, испортилось с самого утра. А причина этого самая банальная – погода. Больше всего на свете за последнюю неделю Елизавета боялась дождя. Да-да самого обычного осеннего моросящего дождя. Перспектива идти промокшей настолько пугала девушку, что она тихо повторяла как магическое заклинание: «Господи, только не дождь, пожалуйста, все, что угодно, но не это».

А между тем небо заволокло свинцовыми тучами, дул холодный осенний ветер. По правде говоря, до недавнего времени, погода была благосклонна к вынужденным беглецам. Со времени свадьбы прошел уже месяц, на исходе был октябрь, но светило мягкое осеннее солнышко, только ночи говорили о приближающихся холодах. Но уже с неделю как резко похолодало, дул пронизывающий ветер, пару раз накрапывал мелкий дождь.

На Елизавету эти изменения произвели чрезвычайно гнетуще впечатление. Собственно это совсем неудивительно. Вот уже месяц как они беспрестанно иду и идут куда-то, точнее к южному берегу Крыма, но сейчас он казался таким далеким… Сначала в Елизавете жила надежда. Она и Никита наконец-то вместе, теперь они законные супруги. Впереди вся жизнь и бесконечное счастье. Все хватит страдать, искать, мучиться, теперь все будет хорошо…

До боли жалко, Россию, но эта игра проиграна, теперь главное вернуться в живых. К тому же Елизавета свято верила, что большевики не продержаться долго и скоро они смогут вернуться, а пока…

Но день за днем ее надежды и чаяния таяли. Она бодрилась, держалась, Никита помогал как мог, но это бесконечное отступление вымотало все силы. Небольшой отряд все шел и шел, осторожно, очень медленно, чтобы не нарваться на Красных, что все же несколько раз случалось и приходилось принимать бой.

Старались пробираться лесами, деревни обходили стороной, костры жгли только вечером, расположившись на ночлег. Очень тяжело приходилось с продуктами. Кое-что добывали в деревнях, куда посылали лазутчиков, но здесь требовалась предельная осторожность, сейчас уже было понятно, на чьей стороне победа и деревенские могли донести, другое дело, что линия фронта сместилась южнее.

Получалось, что красноармейцы преследовали Врангелевские войска, последний оплот царской России, а маленький постепенно редеющий отряд бывшего третьего крымского полка пробирался следом, соединиться с остатками Белой армии. Правда романтические настроения белых офицеров к этому времени были в прошлом.

Главное пробраться к своим, незамеченными, чтобы не попасть в плен, а там как это не страшно звучит, вырваться из собственной Родины, уехать туда, где свои не стреляют в своих…

Хотя все они в глубине души надеялись на возвращение в Россию, но в «свою» Россию, которую любили до боли, за которую сражались и отдавали свои жизни…

Каждый день становился для княжны тяжелым испытанием. Сейчас она и не думала об уютном тетушкином домике под Парижем, а только о том, чтобы выспаться в нормальной постели, искупаться, согреться, поесть простой домашней пищи и не из походного котелка, а из обычных фаянсовых тарелок… Как все это сейчас далеко…

А между тем идти становилось все невыносимее. Она так и не смогла толком согреться после холодной осенней ночи у еле тлеющего костра, ватные ноги отказывались двигаться вперед, а ведь только утро, а она уже невыносимо устала. Ко всем прочим несчастьям Елизавету мучил голод. В горле после куска хлеба и холодной родниковой воды стоял противный тошнотворный комок. «Все так больше не может продолжаться, я не могу, я так устала, а впереди еще целый день, нет нам нужно поговорить, я должна тебе это сказать…», – мысли Елизаветы путались: «Как же я устала от всего этого, у меня нет больше сил, совсем нет…».

Через несколько минут Елизавета остановилась, присела на поваленное дерево, посильнее закуталась в огромную шерстяную шаль, как только тетя настояла, что ее просто необходимо взять в дорогу.

– Все Никита, я дальше не пойду, – она подняла усталые глаза на мужа и замолчала. Он понял все без слов, опять устала, опять голодна, снова слезы. Он уже привык к этому за последнее время. Никита окликнул крайнего офицера, молодого Павла Зубкова. – «Павел Алексеевич, мы немного отдохнем и догоним вас, ориентироваться будем по стрелкам на земле, как всегда». – «Хорошо, Никита Александрович, я передам».

– Лизонька, душа моя, я все понимаю, – ласково начал Никита – Милая моя стойкая девочка осталось совсем немного, я обещаю.

Он попытался обнять ее, как обычно делал, но Елизавета неожиданно оттолкнула его.

– Я слышу это в сотый раз, мы никогда не выберемся отсюда…

– Ну что ты, ну зачем так печально, еще каких-нибудь несколько дней и мы встретимся с частями генерала Врангеля.

– Чтобы опять убивать друг друга? Я не могу так больше… Я хочу согреться, поесть, искупаться в конце концов!

– да, но ты знала, на что шла, когда бросилась на мои поиски! Я умоляю, потерпи еще чуть-чуть…, – терпение и благоразумие все чаще стало изменять молодому человеку.

– Почему ты так разговариваешь со мной? Нет, ты совсем не любишь меня.

Никита сжал кулаки, но пошел на попятную, в душе он восхищался стойкостью Лизы. Она безропотно переносила все, но постепенно и ей овладевало отчаяние и безысходность, Княжна стала нервной и раздражительной…

– Прости меня, Лизонька я не хотел обидеть тебя, и ты знаешь как я люблю тебя! Я ничего не пожалею ради тебя, ты же мое сокровище! Но нужно потерпеть еще немного…

– Никита, я не смогу больше, я уже давно хотела сказать, но боялась, – она замолчала и очень пристально посмотрела в его серо-голубые глаза.

– Что еще случилось? – где-то на уровне подсознания молодой человек почувствовал опасность.

– У нас будет ребенок – чуть слышно прошептала Елизавета.

Никита ожидал чего угодно, но это. Он даже не знал, что сказать. В другом месте и в другое время он бы прыгал от счастья. Он будет отцом, его Лизонька, его мечта, о которой он до недавнего времени не мог и мечтать, родит ему малютку, да это же дар Божий.

Но сейчас здесь в воюющей России, при практически полном отсутствии еды, крова, да что там говорить всего. «Господи, неужели нам суждено вынести еще и это испытание, кто бы мог подумать, мы были вместе только одну ночь, нашу брачную ночь и ребенок, я даже представить не могу, что теперь будет»– мысли Никиты беспорядочно путались, наскакивали одна на другую, наконец, он нарушил молчание:

– А ты уверена в этом, ошибки быть не может?

– Никита, мне постоянно хочется есть, меня тошнит, кружится голова, я быстро устаю. И в этом месяце у меня не было…в общем ты понимаешь, о чем я говорю. Да, я уверена, что это беременность.

Никита так и не нашел, что сказать, он был не просто растерян, а скорее потерян. «Вот Серж наверняка нашел бы выход и угораздило же его исчезнуть, надо что-то предпринимать», – мысли так и не захотели упорядочиться.

– Ну что ты молчишь, ну скажи же хоть слово, я знала, что ты воспримешь это сообщение так. Еще одна большая проблема. Еще одна обуза, как я… – голос Лизы дрогнул, она уперлась головой в колени и тихо заплакала.

Пожалуй, теперь до Никиты начал доходить смысл ее слов – «постоянно хочется есть, тошнит, кружиться голова…,– вспоминал он ее слова, – и при этом она еще идет наравне со всеми, боится быть нам сильным мужчинам в тягость. Лиза, да откуда же в твоем хрупком теле еще берутся силы», – он посмотрел на ее худенькую фигуру на вздрагивающие от слез плечи, и сердце окутала тупая тяжелая боль, – «моя маленькая девочка, как бы я хотел тебе помочь, хоть чем-нибудь. Княжна, фрейлина Их Высочеств Великих Княжон здесь, замерзшая и голодная, это просто не умещается в голове! Как за четыре года все могло так страшно измениться в этой стране».

– Лизонька, счастье мое перестань, успокойся, не плач. Ты не обуза, ты жизнь моя. У нас все будет хорошо, мы выберемся, только верь мне.

Однако, его слова произвели обратный эффект, от безумной жалости к самой себе Елизавета совсем разрыдалась. – «я так устала, я голодна, я….А он должен жить, понимаешь, Господь послал нам его…, а я не могу дать ему ничего…».

– «Это не ты, а я не могу» – с горечью подумал Никита – «Нет, я должен позаботиться о тебе, о вас… чего бы мне это не стоило».

– Лиза, Лизонька, послушай меня, посмотри мне в глаза, послушай. Я обещаю, слышишь, я клянусь тебе, сегодня вечером мы будем ночевать в теплом деревенском доме, ты искупаешься и напьешься молока. Я клянусь, ты поняла меня? – его слова прозвучали в лесной тишине так решительно, что им невозможно было не поверить.

– Ты правда обещаешь мне это? – она улыбнулась сквозь слезы – Но как, мы же не можем…

– А это тебя уже не должно заботить, я так люблю тебя, что готов свернуть горы, а тем более теперь, когда нас будет трое…

– Ты правда рад? А я так боялась признаться.

– Глупышка, как я могу не радоваться – однако в мыслях Никита тяжело вздохнул, но что делать, значит, такова воля Божья.

Молодой человек словно вдохнул в Лизу новую порцию сил. Она безропотно поднялась, и они пошли догонять остальных. Однако запала хватило ненадолго, к обеду она опять сникла, душили голод и тошнота. А к вечеру истощение сил достигло предела. От сильного голодного головокружения Елизавета потеряла сознание. Никита успел подхватить ее, ужасно испугался, долго не мог привести в чувство.

Маленький отряд продолжил свой путь, но и мужчины совсем поникли, своим стойким присутствием Елизавета как бы подбадривала их, мол хрупкая девушка не ропщет, а я и подавно не должен. Но вот настал момент, когда и она сдалась. Это событие произвело чрезвычайно удручающее впечатление. И без того казавшийся серым мир стал вдруг совсем черным…

Лучик надежды

Этот вечер можно было назвать одним из самых счастливых за последние недели. Еще три с половиной года назад княжна и предположить не могла, что можно быть на седьмом небе, сидя у печки в деревенской избе и наслаждаться тыквенной кашей с парным молоком, словно это самое вкусное, что она только ела в своей жизни.

Да, сколько же всего с ней случилось за это время, с лихвой хватит на несколько жизней кряду. А впереди опять пугающая неизвестность и, возможно, новая опасность. Но сегодняшним вечером Лиза зареклась не думать об этом.

Она окончательно пришла в себя уже здесь в этой натопленной избе, с удивлением осмотрелась, попробовала встать. В голове опять, как давеча, сильно зашумело, но Никита уже был рядом.

– Лизонька, душа моя, как же ты меня напугала – он аккуратно помог ей приподняться – Что, что такое, тебе опять нехорошо?

– Немного голова кружиться, ничего сейчас пройдет, а где мы?

– Эта маленькая деревенька Сомовка, отсюда уже совсем недалеко до Перекопа, пару дней, не больше.

– Но как же мы здесь, ведь это опасно?

– Милая, сейчас самое главное твое здоровье. И потом Красных отрядов здесь уже нет, основные силы преследуют Врангеля, никому нет дела до этой Богом забытой деревни.

На самом деле Никита лукавил, конечно, им не следовало появляться здесь, угроза внезапного нападения была более чем реальна, но сейчас все отступило на второй план. Ради Елизаветы он готов был даже на подобное безрассудство. А там будь что будет, от судьбы все равно не уйти. Бог поможет.

А Лизоньке отдых был просто необходим, и вот, молодой человек сдержал слово. А дело было так. Ближе к вечеру уставшие офицеры остановились, посланные за час до того разведать обстановку Павлуша Зубков и юный бывший юнкер Николенька Васильев сообщили, что в нескольких километрах деревня. Никита безапелляционно сообщил, что он и Елизавета отправятся туда на ночлег. Мнения разделились, цель была почти достигнута, войска Врангеля рядом. Так рисковать, нет, лучше проявить осторожность.

Таких было большинство. Решено было разделиться, никто никого не принуждал, просто каждый выбрал, что для него в данный момент важнее: отдых и риск или относительная безопасность. Прощались наскоро, без лишних сантиментов, по-мужски, пожали руки, пожелали удачи и разошлись. С Никитой ушли всего пятеро, включая его и Елизавету. На ночлег попросились в самый крайний дом, к счастью, хозяева глубокие старики, пустили безропотно, может пожалели, а может испугались, все таки четверо взрослых мужчин…

Собрав скудные запасы, хозяйка сварила ароматной тыквенной каши, принесла парного молока, из погреба достали бочковые огурцы к дымящейся картошке. Словом, вкусный запах еды и привел Елизавету в чувство, голодный истощенный организм сразу откликнулся. Уверенный голос Никиты, что они в безопасности, казалось, убедил ее. А старая крестьянка Кузьминишна уже нагрела воды. Бог мой, Лиза не могла поверить, ее ждала лохань, а в узелке лежало, оберегаемое дороже всех на свете ценностей французское мыло.

Непрошеные гости и хозяева уступили ей натопленную комнату, Елизавета накупалась всласть, постирала необходимые вещи, надела чистое белье, береженое не меньше мыла, и закутавшись в большущий пуховый платок старушки, села к печке. Мужчины тоже искупались, только на улице, благо было еще не очень холодно, и после ужина состоялся маленький военный совет. Роль лидера как-то безоговорочно отводилась Никите, что собственно понятно. В этой компании он был самым старшим и опытным.

Трое молодых людей, пошедших с ним – совсем еще мальчик, юнкер Николенька Васильев, Павел Зубов, уже вскользь упомянутые ранее, были даже моложе Елизаветы. Лев Соловьев чуть старше, но тоже почти ребенок. Все они, как и Лиза неимоверно устали, поэтому и пошли на риск. Да, Никита с грустью оглядел компанию. Трое юнцов и беременная любимая женщина. С таким грузом будет непросто, ох как непросто пробраться незамеченными к своим под самым носом врага.

– Итак, господа, я надеюсь Вы понимаете в какой обстановке мы оказались. Так вот мы выступаем завтра на рассвете. Теперь необходима предельная осторожность. От отряда не отступать ни на шаг, мои распоряжения выполнять немедленно, не задавая вопросов. И главное, если нас все-таки схватят – наша цель, не соединение с Врангелем, а побег за границу, а Елизавета, это Вы должны запомнить намертво, никакая не княжна, а простая горничная, с нами оказалась, потому что попала в плен, моя любовница, всем все понятно?

Лиза естественно все слышала, и просто не смогла сдержаться:

– Но Никита, это же возмутительно, я – горничная и любовница!?…

– Прости, милая, но так нужно, не дай Бог, если узнают твое настоящее имя, я даже боюсь подумать об этом. Тебе придется смириться. И потом это же версия на самый крайний случай. Не будем думать о плохом. Все, господа офицеры, совет закончен, теперь спать, всем нужно хорошенько отдохнуть перед дорогой.

Поскольку в избе была всего одна горница, ночевать легли вместе. Елизавете отвели самое удобное место – лежанку на печке, офицеры устроились на придвинутых вплотную лавках, хозяева на полу.

Тихо потрескивала печка, из маленького оконца лился мягкий лунный свет. Несмотря на усталость, Лиза не могла заснуть, в голову лезли тревожные, грустные мысли. Тихо, чтобы никого не разбудить, она позвала мужа.

– Никита, мне страшно, я боюсь. Что с нами будет?

– Не волнуйся, Лизонька, мы выберемся, я обещаю тебе. – Молодой человек уже был рядом. Он деликатно оставил ее на ночь одну, боясь смутить. Но Лиза сама позвала, теперь он лежал рядом, осторожно обнимал. Девушку словно окутывал тонкий изысканный аромат. Это от мыла догадался он. «Да, французы несомненно знают в этом толк». Никита кротко поцеловал жену в лоб, уткнулся в волшебно пахнущие шелковистые волосы и провалился в тревожный сон.

И снова в путь

Елизавету разбудил нежный поцелуй и голос мужа.

– Милая, пора просыпаться.

Как уже! Да ведь она только заснула, не может быть! Девушка нехотя открыла глаза, потянулась, в комнате было еще темно, прохладно и так не хотелось расставаться с теплой постелью.

– Я не хочу еще так рано, а нельзя…

– Нельзя – в голосе Никиты прозвучали жесткие нотки – Я ничего не могу поделать, прости, но выйти нужно за темно. Честно говоря, мы и так проспали, уже почти шесть.

Что ж на войне как на войне, через пятнадцать минут Лиза была готова. Позавтракали на скорую руку, стали прощаться с гостеприимными хозяевами. Глядя на сгорбившуюся Марию Кузьминишну, Лиза не могла сдержать слез. Она и ее муж были так добры, собрали им в дорогу съестного, а у самих-то поди и не осталось почти ничего…

Елизавета сняла с груди ладанку с иконой Владимирской Божией Матери, протянула хозяйке. Еще вчера, когда они зашли в дом, сразу бросилась в глаза старенькая, закопченная от печки иконка в углу, рядом горела лампада. Зная отношение к религии новой власти, это было опасно, но видимо крестьянка была очень верующей женщиной.

– Это ладанку подарила мне перед смертью игуменья Варвара, настоятельница пустыни Марии Магдалины на Кубани, я там полгода киноваткой жила. Возьмите ее, мне больше нечего Вам дать.

– Да что Вы, барыня, не нужно, это долг наш ближнему помогать.

– Нет, возьмите, матушка Варвара говорила, что поможет мне этот образок, и помог. Возьмите, помолитесь, за нас, грешных, и за кровь невинно убиенных.

К горлу вдруг подкатил комок, Елизавету вспомнила родителей, вспомнила матушку настоятельницу, Господи, сколько же еще таких же мучеников погибло, и за что?

– Никита, дай мне еще несколько минут, я помолиться хочу.

Молодой человек не посмел возразить, в глазах жены было столько боли и отчаяния. Она упала на колени пред лампадой, губы страстно зашептали молитву. Никита вспомнил вдруг как увидел ее тогда около монастыря, как… Да что там говорить, не приведи Бог пережить то, что выпало на долю этой девочки. Он тихо вышел, чтобы не мешать ей. Елизавета молилась истово, горячо, из глаз текли слезы, а она даже не замечала…

Наконец, словно опомнившись, поняла, что ее все давно ждут, еще раз поблагодарила хозяев, обняла пожилую женщину, вложила в ее руку ладанку.

– Помолитесь за нас, Марья Кузьминишна, голубушка.

– Храни Вас, Господь.

Ну вот и все попрощались, и снова в путь, а что там, один Бог знает. Страшно, но на душе после молитвы стало легче, и даже слабенький лучик надежды загорелся в душе.

Шли молча, говорить не хотелось. Никита с опаской поглядывал на жену, как она не устала ли, не плохо ли… Но нет, вроде бы все в порядке. Отдых вернул девушке силы. Она даже улыбалась. «Ну и славно», – думал Никита: «едой мы пока обеспечены, небо чистое, осталось немного, только бы ей снова не стало плохо, но видимо отдых пошел на пользу».

Вечером на выходе из леса расположились на ночлег, впереди лежала огромная необозримая равнина – южные крымские степи, – «Завтра мы будем как на ладони…Ладно не будем о грустном» – Никита заставил себя улыбнуться.

Тихо поужинали, костер разводить побоялись. Для ночлега соорудили импровизированную постель из опавших листьев. Елизавета уснула мгновенно, мужчины менялись, поочередно дежуря. Утро принесло холод и первые заморозки. Лиза безумно замерзла, волей-неволей пришлось разводить костер. Согрелись, доели остатки съестного, и опять дорога.

– Я надеюсь, Вы все помните, господа…Лизонька, тебя это тоже касается, ни в коем случае не выдавай своего настоящего имени.

– Да, я поняла, хотя это так унизительно. Но сейчас не стоит об этом думать.

– Ты умница, душа моя. Да, неплохо бы и нам переодеться, было бы вовсе недурно избавиться от военной формы.

– Может стоит для этого зайти в ближайшую деревню? – подал голос Зубков.

– Возможно, я подумаю об этом.

Однако подумать Никите не пришлось. Все произошло с невероятной быстротой. Не успели они отойти от места своего ночлега и километра, как из леса с диким гиканьем и воплями: «Окружай! Брать живыми!» – выскочил красный казачий отряд человек в двадцать.

– Ну вот и все, господа, мы окружены, бежать некуда. Это конец – последние слова Никита прошептал уже про себя. Сердце сжалось от дикого страха за Елизавету, что теперь будет, Господи какая мука. Он готов был умереть тысячу раз, только, чтобы не подвергать опасности ее…

– Лизонька, держись ладно, не выдай себя, может все обойдется.

– Не утешай, я все понимаю, я сознательно решилась на все это, и если нам суждено погибнуть, то вместе, я не смогу без тебя. – В ее глубоких, синих глазах стояли слезы, но Елизавета справилась с собой, одарила Никиту нежным взглядом, ободряюще улыбнулась ему.

В следующую секунду красноармейцы были уже рядом. Они не задали ни одного вопроса, сказали только, что путники арестованы и должны следовать за ними. Несколько человек спешились, связали мужчинам руки, забрали оружие.

Елизавету бесцеремонно усадил в седло впереди себя, очевидно командир отряда. Ехали медленно, шагом, но даже так приходилось почти бежать за лошадьми. Примерно через час показалось большое село, именно здесь, как оказалось, размещался тыловой полк Красной Армии, прекрывающий собой уже завоеванные рубежи и готовый по первому сигналу ринуться вперед на помощь к своим, преследующим Врангеля войскам.

В целом здесь было мирно, главная задача полка состояла в том, чтобы не дать прорваться к генералу Врангелю белым отрядам, которые все еще попадались в этих местах. Именно это и случилось с нашими героями.

В деревне их привели к большой побеленной на украинский манер избе. Вокруг сразу плотным кольцом окружили солдаты. Елизавета хотела подойти к мужу, но ее не пустили, на душе стало вдруг так жутко, что же теперь будет, Господи помоги нам, молилась она про себя.

Между тем, на порог вышел высокий, с лихо закрученными по-казачьи усами, средних лет мужчина. Бегло взглянув на пленных, его взгляд надолго задержался на Елизавете, на губах появилась довольная усмешка. Девушке стало не по себе, невольно она обернулась к Никите, ища защиты в его глазах. Однако в них читалась тревога и настороженность, лишь через несколько минут, совладав с собой, он попытался ответить ей обнадеживающим взглядом.

– Эт, что за гляделки такие, а? Сюда смотреть – рявкнул с порога усач, – Так, товарищи все свободны, что за сборище устроили, а? Остаться только конвойным, пленных ко мне на допрос, сначала девку.

Елизавета передернулась, никогда в жизни ее еще не называли так оскорбительно. В следующую минуту грубые руки уже втолкнули ее в большую горницу, очевидно служившую и кабинетом, и спальней, и военным штабом. Пахнуло едким запахом перегара и дешевой махорки. Но еще страшнее и неприятнее, чем удушающий запах, было остаться наедине с этим человеком. Его черные глаза так и прожигали насквозь.

– Ишь ты какова, хороша, худа только больно. Да ты не бойся, садись, звать то как, кто, откуда, все рассказывай, как с этими гнидами оказалась, а?

Потупив глаза, Лиза молчала, как себя вести, что отвечать…

– Ты мне тут молчанку не разводи, и смотри правду говори. Звать как?

– Лизою.

– Да не съем я тебя! Ну? – усач явно начал выходить из себя. И следуя, Никитиным увещеваниям, тихо, с неунимающейся дрожью в голосе, Лиза понесла околесицу. Мол дескать горничной была у князей Оболенских, потом уехали они, она отправилась в деревню к сестре, а там война, оккупация, плен, уже несколько месяцев у белых…

– Что-то не нравиться мне, темнишь, девонька, ох, темнишь. И дрожишь неспроста, теперяча-то чай у своих, что ж боишься?

– А Вы не кричите на меня. Я такого натерпелась, жуть берет!

– Ну ладно, а шли-то куда, к белому отродью?

– Да не знаю я, куда вели, туда и шла, я бежать хотела, да заметили.

– Да зачем ты им понадобилась-та, какой прок в дороге-то? Аль зазноба?

Лиза не знала, что отвечать, страшный мужичище словно издевался, знал что ли, что все это выдумки? И взгляд такой нехороший едкий с усмешкой.

– Вот в чем дело-то, шуры – муры с командиром, потому и не отпустил. Молчи не молчи, а здесь и так все понятно. Ну добавить-то нечего, может еще, что расскажешь? За правду-то того прощенье заслужить можно…

Лиза молчала. Что теперь с ними со всеми будет?

– Ну как знаешь, только вот свидетель у нас есть, что никакая ты не горничная, а барынька самая натуральная, да еще какая.

Елизавета дернулась, до нее еще не до конца дошел смысл сказанного, но сердце дрогнуло в предчувствии чего – то совсем уж ужасного. Тихо скрипнула входная дверь, девушка невольно обернулась и замерла в немом оцепенении. В горницу вошел Серж. «Как и он, тоже в плену, он же пропал так неожиданно, но…» – мысли путались и тут вдруг прислушавшись к разговору она в ужасе поняла, что он то как раз не в плену, «он же бежал, бежал к ним, да как же он мог». Елизавету затрясло от нахлынувшего гнева, чувства обиды и страха.

– Что же Вы не здороваетесь, Елизавете Николаевна или не признали?

– Отчего же, поручик, но я не имею привычки здороваться с предателями своей страны и друзей.

– Ах вот как, да Вашей то страны уже и нет, новую будем строить, сильную, богатую, равноправную.

– Это Вы строить будете, Вы сын графа Куракина?! – в голосе девушки звучало откровенное издевательство.

– А Вы, сударыня, моим бывшим титулом не кичитесь, Богдан Тимофеевич все обо мне знает, но я его доверие пока не обманул, да и Вам ли о титулах и России рассуждать. Я то невелика фигура, а вот Вы, княжна Оболенская, фрейлина, в Зимний как к себе домой вхожи были, а происхождение свое скрываете. Я ведь все слышал, Вы и вдруг горничная?!.

– Да, что Вы говорите, голубчик, Сергей Павлович, неужто сама княгиня? Значит врали, сударыня? Нехорошо, ой как нехорошо…

– Перестаньте, Богдан Тимофеевич, так кажется Вас зовут? Я не желаю больше слышать, как Вы издеваетесь над моим титулом. Знайте, я всегда гордилась и буду гордиться своим происхождением. Мои предки стояли у трона со времен Ивана Грозного и заслужили хотя бы уважение с Вашей стороны, – голос княжны звенел от негодования и обиды, перед которыми отступил даже страх перед этим человеком.

– Смело, барыня, рассуждаете, только все кончилось ваша время, хватит. Не в том положении, посему извольте говорить со мной в другом тоне.

Елизавета, уже готовая дать отпор на это грубое замечание, вдруг замолчала. «Все бесполезно, только Никите хуже сделаю, но Серж, как же он смог вот так, уму непостижимо…»