Текст книги "И друг может предать (СИ)"

Автор книги: Елена Волшебная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Идём, Яра, – тут уже и глаза парня загорелись с предвкушением. Я просто восхитилась: как же они стали похожи с эльфом!

– Держите нашу часть, – с сожалением отдала этому зазнавшемуся мужчине мешочек, который тот, как величайшую ценность, сжал в руках. Они очень странные.

– Вас будет ждать всё тот же мой помощник, – отчитался он, и чуть ли ни бегом ринулся вглубь коридоров, видимо, все ждали так значимые для них всех семена.

– А они не бояться, что мы их обманули? – задал логичный вопрос Алекс.

– Ты видел эти коридоры? – после утвердительного кивка продолжила: – Ты сам отсюда выберешься? – ответа не последовало, он понял всё сам. – А даже если мы их и обманули, они всегда смогут поизмываться над нами.

– Тогда пошли? – глаза принца вновь загорелись, и он ринулся внутрь сада, а я задалась вопросом: насколько он любит свою невесту, что так стремится быстрее достать компонент противоядия? Или же так печётся за свою страну, что вероятнее. А может, лишь хочет уже оказаться быстрее дома.

Войдя в помещение, запахи тут же задурманили голову, тут было необычайно тепло и влажно, но вместе с этим дышалось легко и свободно. Мы медленно брели по территории, ища глазами нужный нам цветок. После получаса поисков, сад начал казаться безграничным: на него была наложена пространственная магия, не ясно, где край этой «лужайки».

– Может, этот? – кивнула на цветок, который внезапно оказался под ногами. Он будто любопытно смотрел на меня своей сердцевиной, а алые лепестки подрагивали от лёгкого ветерка.

– Покажи-ка? – парень приблизился ко мне, я же напротив – отошла на пару шагов. Почему-то, глядя на него, меня обуревало странное чувство беспокойства. Что-то в нём было неправильным. Красные листья уже не казались приветливыми, а напоминали окрашенные кровью.

– Да, это он, – кивнул через пару секунд Алекс, оглянулся на меня с улыбкой, смахнул пряди волос с глаз. – Скоро наше приключение закончится. И, знаешь, я очень рад.

– А я уж как рада! Буду мечтать, когда месяц пройдет, и я тебя больше никогда не встречу, – даже зажмурилась как кошка, представляя своё вновь свободное и тихое существование.

– Тогда я срываю? – парень посмотрел на меня, ожидая утвердительного кивка. Но я медлила, беспокойное чувство не отступало. Мне казалось, что я не заметила что-то важное.

– Подожди, мне он не нравится, – честно призналась ему. – Не рви пока что!

– Просто так и скажи, что не хочешь, чтобы моя невеста очнулась, – улыбнулся он. – Просто я настолько бесподобен, что даже ты не устояла передо мной.

– И не мечтай, – фыркнула, а парень, досадливо искривив лицо, потянулся за цветком. И тут меня осенило!

Глава 10

– Да не трогай, идиот! – внезапно я осознала, чем меня смутил цветок – севший на него парой секунд ранее шмель уже лежал безжизненной тушкой на широком листе, показывая, что будет с любым, кто прикоснётся к растению.

– Почему? – парень на секунду остановился, оглянулся и с улыбкой добавил: – Хватит судорожно думать над отмазками, он нужен мне, – закончив свою фразу, он протянул руку к цветку, а я осознала, что больше медлить нельзя:

– Ты точно тупой! – понимая, что сам не остановится, кинулась на него, отталкивая от растения, валя вбок от сияющего чистым алым цветом убийцы. За что поплатилась: удар пришелся на спину, упала я и сама резко, да ещё парень сверху придавил, прижимая к земле своим немалым весом и выбивая из лёгких весь воздух.

Задетое сбоку золотистое небольшое, похожее на ландыш растение услужливо распылило вокруг себя, попадая и на нас, такого же золотистого цвета пыльцу.

– Зачем ты это сделала? – поинтересовался у меня, приподнявшись на локтях и повиснув надо мной.

– Я не знаю, где ты услышал об этом цветке, но насекомые, садясь на него, умирают. Умер бы и ты, смерть мгновенная и никакая закалка от ядов не помогла бы, – серые глаза парня были близко. Слишком близко. И с ними было что-то не так.

– Но… Ты уверена? – переспросил парень, не веря в мои слова.

– Абсолютно, – в этот момент он, завалившись на бок, рухнул рядом. Что с ним такое? Попыталась подняться, но перед глазами всё помутилось, и я не нашла лучшего выхода, чем снова прилечь на прохладную и влажную землю.

– Тоже поплохело? – он повернул ко мне голову.

– Да, а у тебя ещё что-то с глазами. Или уже у меня, – внезапно стало легче, я глубоко вздохнула и попыталась подняться.

– Яра, – я оглянулась на его хриплый голос. Парень смотрел на меня чисто чёрными глазами, настолько был расширен зрачок. Это поразило меня ещё больше. Неосознанно взглянула на себя, и тут понимание накрыло с головой: моя, как и Алекса, одежда была в нежной золотистой пыли, в которой мы неплохо повалялись, спасая последнего. И, как видно по нашим реакциям друг на друга, цветок был афродизиаком, разжигающим желание настолько быстро, что никто из нас не смог бы и понять, если бы я не догадалась. И это очень плохо. Чрезвычайно!

– Алекс, спокойно, – выдавила из себя, чувствуя, как голос, в независимости от меня, меняется, приобретая тягучесть и мягкость. – Мы случайно повалялись в растении, пыльца которого возбуждает. Поэтому нужно срочно идти к эльфам и просить антидот. Я надеюсь, раз они растят эту траву так спокойно, то есть и какое-нибудь противоядие. Просто, каждый раз избавляться от последствий пыльцы естественным методом было бы для них очень накладно.

– Как ты любишь всё усложнять, – чернота глаз пугала, да и голос заставлял думать о чём-то таком, от чего внизу живота, вне зависимости от моего разума, расцветало желание инстинктов. – Думаешь, они просто так дадут тебе что-то?

– Не думаю, – согласилась с ним. – Но как будто бы у нас есть другой вариант?

– Другой вариант есть всегда, – с каждой секундой парень манил к себе всё больше и больше, волосы, опаляемые заходящем солнцем, казались огненно-рыжими и так и молили прикоснуться, зарыться рукой, а резко дёрнувшийся кадык от его сглатывания заставил пробежаться по телу мурашек.

Так некстати вспомнился Сат, который обещал помочь, хотя может и кстати. Самое время звать на помощь, но вот как? Озадачиваться долго этим вопросом я не смогла, потому что буквально через пару секунд предмет моих мыслей материализовался рядом, удивленно глядя на меня.

– Яра, – поражённо расширились его глаза. – Как ты… и он… – он, кинув быстрый взгляд на принца, понял, что и с ним всё плохо.

– Упали в растение, с таким вот побочным действием, – прервала его фразу, не желая, чтобы парень вслух называл наше состояние. Конечно, в этом не было ничего такого, но всё же было не слишком приятно, даже противно. – Когда спасала его от смерти, от того цветка, что искали.

– Даже так? – брюнет с улыбкой смотрел на нас, видно, потешаясь с нашего бесполезного путешествия. – Ладно, давайте я вас переправлю обратно домой, нечего вам больше делать на тёмных землях, если результаты равны нулю. Тем более, Яра, осталось тебе времени на острове – совсем ничего, не забывай, что энергия губительна. – Да, я помню. Но, тем не менее, нет идей, как нам разобраться с нашим состоянием?

– Так вот, – продолжил Сат. – Подождёте меня там, а я уже сам попрошу у эльфов антидот, да и заодно вам панацею от любого яда. Надеюсь, они будут сговорчивыми. Конечно, подпорчу своими угрозами их отношение ко мне, но и вам надо помочь.

– И такое есть? – внезапно падал голос Алекс, видимо, имея в виду универсальное противоядие.

– Конечно, почему бы нет? – кивнул король демонов. – Идите оба сюда, переправлю вас. Только уж продержитесь пол часика, ладно?

– Конечно же! – с жаром пообещала ему, молясь, чтобы тот как можно быстрее забрал противоядие. Парень, будто бы почувствовав, тепло улыбнулся, намекая, что всё будет хорошо. Вот почему и Алекс не может быть таким же милым? Жизнь была бы намного проще.

Неожиданно ног коснулся знакомый серый туман, окружая, образовывая защиту. Интересно, долго ли будет длиться это перемещение? Расстояние-то не маленькое. Сомнений, что Сат не знает координат нужного нам дома, у меня не было. Если честно, это даже в какой-то мере пугало: он знал всё и обо всех.

Высадка пассажиров произошла не слишком удачно, всё-таки расстояние повлияло на успешность и мягкость посадки. Повалило меня прямо на пол, поскольку на ногах не смогла удержаться – с непривычки сильно шатало от такого далёкого перемещения, а возможно и афродизиак так повлиял на организм, дурманя мозг. Рядом, так же жёстко приземлившись, тяжело дышал Алекс, который тоже приходил в себя после странной телепортации.

– Ты… живая? – его голос стал более похожим на прежний, но я знала, что это лишь пока количество адреналина перевесило количество возбуждающего вещества.

– Вроде бы, – поднялась, постанывая, но уже от боли в костях, которые всё же не привыкли к таким отчаянным приключениям. Парень попытался повторить действия, они у него вышли лучше, всё-таки мой тонус мышц не сравниться с его: он постоянно тренировался – не то, что я. Посмотрев ему в глаза в надежде прочитать по ним состояние венценосной особы, я лишь проследила за его взглядом. Принц в упор смотрел на дыру в районе груди, которая образовалась, видимо, при моём падении. Да и лёгкий шифон, из которого было сделано это ужасное платье, лишь подчеркивал фигуру, некстати показывая все её достоинства.

– Яра… я… чёрт, я больше не могу, – он, сжав зубы и край стола пальцами до побеления, пытаясь сохранить остатки самообладания. Но, секунда, и я понимаю, что он сдался: глаза вновь затопила темнота, они подозрительно жадно засияли. Шаги были мягкими и плавными, будто хищник крадётся к жертве. А я… Моё тело было не против. Оно как бы жаждало продолжения банкета, а мне от этих ощущений становилось до ужаса страшно.

Когда Алекс резко притянул к себе, одной рукой удерживая затылок, ожидая моего сопротивления, а второй обхватывая талию, моё тело начало жаждать лишь одного – того, что так хотел от меня и Алекс. Точнее, его физическая сторона. Поцелуи парня были жадными, резким, будто он задыхался, а лишь я могла ему помочь. Рука, держащая за талию, пошла по бедру, а я, сдавленно охнув, поняла, что он, сломав свою волю, доломал и мою – желание взяло верх. Теперь и я хотела его. Хотела, чтобы яростные поцелуи накрывали меня, чтобы он прижимал меня сильнее к себе, чтобы начал уже делать то, что должен.

– Прости, Яра, – на мгновение оторвавшись от моих губ, виновато произнёс он. – Оно оказалось сильнее меня.

– Увы, видимо меня тоже, – парень взглянул на меня таким взглядом, что сразу стало понятно – этой фразой я признала своё поражение, протянула белый флаг. Рука парня опустилась на грудь, сдавливая, сминая, от чего из горла вырвался громкий стон. В другое время, я бы испугалась, что прислуга могла услышать, но не сейчас.

Пальцы проворно начали расстегивать рубашку на парне, а я почувствовала, как с меня, не особо заботясь о состоянии одежды, грубо пытаются содрать мягкий синий шифон. Удивительно, но ткань выстояла. А я меж тем справилась с пуговичками и, на удивление, робко дотронулась до груди этого мужчины, поскольку парнем я бы его назвать сейчас не смогла при всём желании. Он вздрогнул от моего прикосновения, а когда рука неосознанно пошла вниз по напряженным мышцам – шумно выдохнул.

В этот момент парень, до этого целующий лицо, шею и декольте – словом, всё, до чего смог дотянуться, не мешая исследовать его, внезапно переместил руки вниз и, схватив за бедра, резко подхватил, сажая на рядом стоящий стол.

– Алекс, – выдохнула внезапно, потому что в этот момент он оставил на моей шее очередной засос, не заботясь о последствиях.

– Что? – он взглянул в мои глаза, в это же время скользя руками по ногам, приподнимая лёгкий подол платья. – Ты возбуждена не меньше, поверь мне, внешне ты вся молишь, чтобы я наконец уже помог тебе, доставил удовлетворение, так думай уже потом о том, какой ужас совершила.

Самое страшное, что он был прав – все угрызения совести и ужас от того, что произойдёт, ушли на второй план, мне просто хотелось, чтобы он уже вошёл в меня. Как будто чувствуя эти мысли, парень наконец задрал до конца платье, сильнее раздвигая ноги, коленками которых сжимала его бёдра – я даже не обратила внимание, когда успела сделать это.

Пряжка ремня, как всегда бывает в важный момент, резко решила не поддаваться, от чего парень злобно шипел, но снять без этого штаны не смог бы.

– Давай уже, – стало внезапно холодно и даже страшно. Я доверчиво, но как-то отрешённо уперлась лбом в плечо парня, и, хоть он стоял не вплотную, попыталась прижаться к нему грудью, в надежде хоть немного согреться. Тем временем, он, наконец, разделался с ненужным предметом гардероба, а я прикрыла глаза и взмолилась, чтобы боль была не такой сильной, как представлялась.

– Ого! – в последний момент нас прервал Сат, который появился из неоткуда, держа в руках набор баночек и скляночек. – Всё же я вам помешал… – парень был обескуражен и шокирован.

– Нет, стой! – внезапной волной помутнение спало, и, толкнув Алекса в грудь, заставляя попятиться, я резко соскочила со стола, подлетая к властителю Ада, с надеждой протягивая руку. Парень, сосредоточенно глядя мне в лицо, протянул одну из бутылочек, пытаясь не смотреть ниже, за что я ему была безумно благодарна. Варево оказывается нестерпимо горьким, оно жжёт горло, но туман безумия наконец отступает.

– Это лекарство, – отдаёт он такой же бутылёк Алексу. – А в баночке противоядие, его нужно принимать три раза с интервалами около получаса.

– Спасибо, Сат, – поднимаю на него глаза и тут же будто лечу в ледяную воду.

– Не стоит, – его голос слишком спокоен, он смотрит на нас, как на какую-то прислугу, не заслуживающую внимания. – Удачи, – и растворяется в воздухе. В моём горле застывает горький всхлип, а затем приходит и осознание – я бы тоже после такой картины так себя вела с теми, кто обещал выстоять против соблазна. А мы не смогли, сломались, и если бы не Сат, так бы и завершили наше приключение.

– Яра, что ты, в самом деле, он лишь бушует, застав свою любимую в шаге от измены с другим. Остынет, и ты с ним поговоришь, – выпив часть жидкости, попытался успокоить Алекс.

– Любимую? – посмотрела я на него с горечью. Конечно, мне хотелось, чтобы хоть кому-то я была нужна просто так, не из-за пользы или помощи, а за любимые черты лица, цвет глаз, умение говорить глупости или за что там любят, но с Сатом это было бы как минимум безнадежно – зачем ему я, какая-то глупая ведьма. – Он – властелин Ада, а я всего лишь обычная ведьма, почти попавшая в рабство самоуверенного принца, выполняющая все его прихоти. Что может быть между нами? – подняла на рыжего взгляд, желая увидеть, как он в очередной раз злорадствует мне. Но, увы…

– С чего ты это взяла? – он присел на край стола, куда ещё недавно сажал и меня, рубашка до сих пор была расстегнута, а рукава он успел как-то непостижимо быстро закатать, и ворошил волосы на голове, видимо, чувствуя себя неловко. – Он так бесился, что совершенно точно что-то к тебе чувствует.

– Бред, – фыркнула, некстати вспомнила момент у костра. – Он может быть таким же лицемером, как и ты. Ты тоже можешь быть разным: милым, добрым, смешным, романтичным, жестоким, мерзким, эгоистичным. Иногда я даже затрудняюсь ответить, какой же ты на самом деле, о чём думаешь, не очередная ли маска на тебе!

– Но злоба у него была вполне отчётливая, – заверил он меня. – Уж поверь, не лезь к нему сейчас, дай время успокоиться. Я думаю, он не дурак и поймёт, что всё это из-за цветочков, не более того.

– Хоть бы, – буркнула под нос, уже сотый раз проклиная себя, что согласилась помогать принцу. В конечном итоге оно всё вон во что вылилось.

«А с чего ему так беситься?» – внезапно появилась мысль в голове. Знает он меня не так и много, виделись мы лишь пару раз. С чего такие чувства ко мне, если вдруг Алекс прав? На бескорыстие похоже, но возможно, есть что-то глубже. Надо подумать об этом позже.

– Милый кабинет, почему я его не видела? – меж тем покрутила головой по сторонам, выхватывая тона комнаты, где всё было мягкого светло-серого цвета, а мебель деревянная.

– Когда ты могла? – фыркнул, на удивление, с тёплой улыбкой. – Твой ревнивец доставил нас во дворец. В столицу.

– Чего? – поражённо выдохнула я. – Отсюда возвратиться домой нам с тобой будет проблематично.

– А зачем нам возвращаться? Противоядие нужно здесь. Всё равно я туда больше не вернусь, а ты мне клялась, – он хитро взглянул, от чего меня дёрнуло, я не представляла глубины фантазии этого больного ублюдка, пусть он ещё ничего такого, кроме недавнего происшествия, не позволял себе.

– Ну, допустим, – кивнула я, отгоняя все негативные мысли, связанные с Сатом. Мне нужно успокоиться и подумать о его странном поведении через пару дней, когда все эмоции схлынут. – Но как ты меня здесь представишь? «Приветствую всех моих подчинённых, это Ярослава – она на месяц моя личная ведьма, всем любить и жаловать» – так? Сомневаюсь, что все будут кланяться и на шею бриллианты кидать. А вот верёвку с виселицы могут, я не сомневаюсь.

– Зачем так радикально? Мать моя тебя видела, ей я скажу, что ты помогла мне с противоядием, с этим вопросов не будет, она позволит остаться. А чтоб другие не лезли, будешь моей очередной любовницей. Слуги привычные, такое им принять проще, чем если бы ты была какой-нибудь гостьей, они бы стали наводить справки и сочинять слухи.

– М-да уж, Алекс, а можно какую-нибудь должность? К примеру, лекарка, что приехала проследить, как подействует зелье?

– Неплохая идея, но есть тут придворный лекарь – Гейл, если он начнёт с тобой общаться, сразу выявит некомпетентность.

– Почему же? Травы я знаю неплохо, из-за рода свой ведьмовской деятельности, а всё остальное… Живу же в захолустье, что с меня взять, не слышала о новых технологиях, которые внезапно начали развиваться, – и ведь почти не солгала – к нам доходило медленнее научное развитие чем в столице, хотя на тёмных землях уже во всю магия соседствовала с технологиями, но пользовались ими в большинстве эльфы и вампиры. Остальные доверяли магии. Как и люди – они ещё не могли смириться, что происходит что-то новое и невероятное. Хотя прорыв в одежде пришёлся по душе всем – молнии, лёгкие материалы, более удобная одежда, штаны для женщин, в конце концов, всё это было очень кстати.

– Как хочешь, но поверь мне, все всё равно будут шептать упрямо в спину фразу про любовницу.

– В спину, не в лицо, не так страшно, – пожала плечами. – Тут вопрос есть поактуальнее: у тебя одежды не найдётся?

– Ты спросила, – в момент разговора, я разглядывала виды в окне, поэтому, обернувшись, была озадачена: голос парня я слышала отчётливо, но где он? – Тут я, – будто угадал он мои мысли, выходя из-за шкафа, полностью забитого книгами. С любопытством подошла, разглядывая абсолютно плотно примыкающий торец мебели к стене. – Там потайной ход в соседнюю комнату, – разочаровал он меня. – Держи, какое-то платье осталось после какой-то фрейлины, которая отчаянно ко мне лезла, что даже ночью улеглась в кровать. Выгнал я её без платья, которое, как видишь, пригодилось, – после такого, желание надеть вещь слишком убавилось. Сделала это лишь после того, как с магией ошпарила паром ткань. Хоть что-нибудь убьёт, а то мало ли.

– У вас тут швеи-то есть? Или проще в город сходить? – поинтересовалась у него.

– У матери есть личная, думаю, будет не сложно договориться с той. У неё про запас всегда есть с десяток моделей платьев и другой одежды, к вечеру тебя обеспечим личной, – мне показалось, или парень стал серьезнее, чем был? Вновь, будто угадав мои мысли, добавил: – А каким мне быть во дворце, где все взгляды обращены на меня, кроме как ледяным и отстранённым?

– Действительно, – согласилась с ним. – Тогда, не будете ли добры, Ваше Высочество, выйти, дабы дать даме переодеться.

– Только ты, Ярослава, не начинай, – попросил он, но всё же открыл кабинет и быстро вышел, на ходу обронив: – Жду тебя за дверью, пойдём к матери, отдадим лекарство, заодно и представлю тебя.

Платье глубокого фиолетового цвета хоть и смотрелось на мне приемлемо, настолько мной невзлюбилось, что с первой же секунды я начала молиться, чтобы как можно быстрее переодеться в другую одежду, а дыра на груди у бывшего платья, да и сам фасон эльфов, уже не казался таким ужасным. Алекс косым взглядом поддержал мою точку зрения, но решил не травмировать душу и промолчать.

Коридор плавно перетекал в другой – это, конечно, были не эльфийские хитросплетения, но и тут я, к своему стыду, успела бы потеряться, если бы не Алекс, идущий чуть впереди. Когда он резко зашёл в какую-то комнату, дверью не отличающуюся от других, я всё же опешила, но затем робко последовала за ним.

– Здравствуй, мать, – поприветствовал парень шатенку, сидящую в кресле за столом и погруженную в какие-то бумаги.

– Александрис, – она мягко встала и дёрнулась к сыну, но заметив меня, притормозила. – Мне кажется, я с вами уже где-то встречалась.

– Это Ярослава, она сопровождала меня на балу, – принц первым обнял матерь, которая тут же потеряла всю свою царственность, стала обычной женщиной, жутко переживающей за своё чадо.

– Приятно с вами познакомиться, – наконец отстала от сына, обратив всё внимание на скромно стоящую меня. – Но позвольте поинтересоваться, с какими целями вы посетили нас?

– Это я позвал её сюда, – тут же откликнулся сын. – И она помогла приготовить универсальное противоядие для Изабелиссии. Правда, ей нужно будет понаблюдать за ней. Поэтому, я думаю, что будет не страшно, если она останется гостьей в замке некоторое время.

– Конечно. Очень буду рада, – на автомате произнесла она, но её глаза вдруг загорелись: – У тебя есть противоядие?

– Именно, – я просто завидовала, как искренне улыбался Алекс своей матери, не то, что мне – вечно с наглостью и самоуверенностью.

– Но действенное ли оно? – она обернулась ко мне.

– Пока не попробуем, не узнаем. Но я могу дать определенные гарантии, – я не сомневалась, что эльфы не барахлили с зельями, а значит, всё должно быть хорошо.

– Мам, а где твоя портниха? – внезапно кинул взгляд на меня Алекс. – Мы так спешно выдвинулись с Ярой, что запасной комплект одежды не брали, а эта уже подпортилась. Я, конечно, нашел платье, которое твоя фрейлина мило оставила у меня недавно, но всё же, кому приятно в чужом ходить?

– Я пришлю её к вам, Ярослава, в течение часа, – она тут же вновь потеряла ко мне интерес, перенеся его на бутылочку в руке Алекса. – Алекс, не устроишь тогда гостью в гостевых покоях?

– Я думал её в соседние от меня поселить, будет удобнее, если внезапно нужно будет от неё что-то, – хмуро качнул головой парень.

– Как считаешь нужным. Я иду к Изабелиссии, ты со мной? – королева внезапно переменилась – царственная осанка, гордый взгляд, великолепие во всем.

– Я тебя догоню, только отведу Ярославу в её покои, – отмахнулся парень, всем видом показывая безразличие к девушке, – всё-таки тут легко запутаться, – в этот момент взгляд женщины даже обжёг, она взглянула на меня, как на соперницу невесты сына, хотя я даже не думала претендовать на это место.

Выйдя за парнем на коридор, в мою голову закралась одна мысль:

– А почему мне так легко с зельем поверили? Вдруг я хотела её отравить окончательно?

– Яра, ты же вроде умная, – хмыкнул парень. – Почти то же самое у эльфов мне объясняла: ты отсюда никуда не денешься, если это отрава – поплатишься. А Изе терять нечего – она и так еле держится на пороге смерти. Хуже уже не будет, поэтому мать решила поверить, раз я в тебе уверен.

– А ты во мне уверен? Ничего себе! Пару дней назад говорил, что я опасна для общества и жаждала убить, – мы неторопливо шли по пустому коридору, а проходя мимо знакомого балкона, я прищурилась и с улыбкой поинтересовалась: – Может, мне свалить от тебя как в прошлый раз?

– Если хочешь – вперёд. Стража жаждет увидеть нижнее бельё придворных дам. Да и вообще любых дам. И тебя встретят восхищенными взглядами.

– Почему никто не удивился, что ты так внезапно появился, не проезжая ворота города, да и замка? – задала ещё один вопрос, который не давал покоя.

– Я предпочитаю путешествовать на воздушном шаре. Это быстро и увлекательно. Кроме меня никто не понимает этой страсти к воздуху, поэтому и не обращают на небо внимание. Разве для нас это не идеально? – я не могла не согласиться. Тем временем парень остановился перед очередной комнатой и распахнул дверь. – Ваша комната, миледи, – галантно пропустил.

– Благодарю, – в тон ему ответила, проходя мимо в огромное помещение, вряд ли бы я назвала это просто комнатой. Множество мебели всех оттенков бежевого и золотистого не могло не восхищать, хотя я бы предпочла цвета потемнее. Несколько дверей расходились, насколько я поняла через пару секунд, одна из них вела в гардеробную, другая – в ванную, третья – в спальню, а вот назначение четвертой, которая была в самой спальне, я не смогла распознать. Хотя, вру, смогла, но желала, чтобы это была лишь моя буйная фантазия и не более.

– А эта дверь напрямую соединяет с моими покоями, – обломал хрупкую надежду Алекс. – Но, вообще, ты устраивайся, скоро придут к тебе с платьями. Швеи у нас до жути пунктуальные, – я лишь кивнула, на ходу размышляя, успею ли ополоснуться, или же придётся ждать завершения примерки, чтобы смыть грязь чужого тела. По всему выходило, что времени мне хватит, поэтому, вытолкав парня за дверь, направилась в ванную комнату. Та, к слову, так же отличалась светлыми, уже раздражающими тонами. Однако делать было нечего, поэтому, как можно быстрее я приняла душ, сильнее намыливая кожу приторно пахнущим гелем, запах которого ещё долго не мог выветриться, раздражая до умопомрачения.

Выйдя из душа поняла, что запах преследует меня по пятам. Уже жалела, что решила помыться, потому что лучше уж быть грязной, чем сходить с ума.

– Ну и вонь, – выразил и моё мнение Алекс, который с наглой рожей сидел на кровати и крутил в руках какую-то коробочку.

– В первый раз в жизни с тобой согласна, – кивнула. – Но это единственный гель, что нашёлся в ванной. Если предоставишь другой, буду безумно благодарна.

– Может, магией разгонишь, ветром там? Пока можешь? – предложил он.

– Пока могу? – возмутилась, выставляя на свет предплечье, с которого пропала коричневая метка. – Уж прости, наш договор закончен. Я помогла с противоядием, ты забыл о магии?

– Конечно, – он был совершенно спокоен, можно сказать, даже отрешён. Почти лежал на боку, опираясь лишь на локоть. – Я хотел тебе помочь, милая моя Ярочка. Во дворце женщины нервные, злые и гадкие. Сорвешься ещё, начнёшь неосознанно колдовать, и капут тебе, – холодно и спокойно рассуждал он, хотя в глазах искрилось веселье. Его забавляла его же история. – Но чтобы такого не произошло, я решил наведаться в известную тебе сокровищницу и позаимствовать колечко. С виду обычное, но на самом-то деле из чернёного серебра, конечно сильную магию вряд ли сдержит, её даже браслет еле сдержал, он был в последний раз в непригодном состоянии, но вот неосознанное колдовство – вполне. О тебе же забочусь. Ты сможешь его снять в любой момент. Просто я не хочу проблем. Да и даже сейчас придёт к тебе швея, а тут ткнёт случайно иголкой, твои рисунки на теле засияют – и пиши пропало, – такое чувство, что он меня соблазнить на кольцо пытался, честное слово.

– Твоя мать хоть не поймёт, что она его где-то видела?

– Ой, ты думаешь, она серебром интересуется? Да и оно было в нескольких экземплярах, я его когда-то в детстве для одной подруги покупал, – он мигом помрачнел, а я поняла, что эта подруга была далеко не подругой.

– Ладно, давай его, – протянула руку, до этого взмахнув ей же, чувствуя, как дышать становится легче. Надеюсь, и от меня выветрился этот отвратительный запах. Парень быстро нацепил мне на безымянный палец левой руки колечко, с изящно отточенный сапфиром, окантованным тонкими полосками серебра. Кольцо занимало почти целую фалангу пальца, но вместе с этим не выглядело громоздко, было в самый раз для меня. Дёрнулась, когда магия попыталась бороться с украшением, но через секунду она проиграла и утихомирилась. В этот момент послышался стук в дверь, а Алекс, быстро подскочив, скрылся в коридорчике между комнатами, и я, как и была в огромном полотенце, так и пошла открывать двери.

– Здравствуйте, милая леди, – ко мне ринулась дородная женщина, за которой пара слуг заволокла с десяток сумок. – Какая милая фигура, – оценила она меня. – Конечно, вы слегка тощая, да и не любой наряд будет вам к лицу, но я думаю, что смогу помочь, – она так начала вокруг меня бегать, что я поняла – без нарядов я точно не останусь.

– Шикарно, что вы уже готовы, даже раздеваться не придётся, – она без смущения сдёрнула полотенце, от чего я остолбенела, думая, не закричать ли. Но ужас прошёл, когда я заметила, что говорунью больше интересуют замеры. – А вот бельё я как знала и принесла именно вашего размера, – защебетала, кидаясь к сумкам, которые слуги оставили у входа, с радостью скрывшись, как только зашли. И теперь я поняла их. Получив с два десятка разнообразных комплектов, всех цветов и фасонов, я с позволения женщины, всё же сгорая от смущения, кинулась в ванную, облачаться в выданное бельё.

– Дорогая моя, давайте быстрее! – с предвкушением окликнула через полминуты меня. – Будут ли какие-нибудь пожелания, кроме платьев?

– Мне бы больше брючные костюмы, – попросила, но увидев, как женщина скривилась, попыталась придумать причину: – Я обожаю лошадей, а в женском седле не вижу смысла ездить – лишь платья портить.

– Вы абсолютно правы, – мигом согласилась она, записывая что-то на листке. – А какие цвета вам идут, вы же в курсе?

– Желательно от голубого и бирюзового до синего и даже белого. Лучше всего холодные тона, – тут уже я могла подсказать, а она лишь покивала, понимая, что мои слова сходились с её мыслями. – И прошу, корсеты на застёжках, а не шнуровке, терпеть их не могу, – вошла во вкус, понимая, что любую прихоть исполнят.

– Ой, я так вас понимаю, тоже ненавижу возиться со шнурками, они так плохо на мне затягиваются, – я со смешком представила, как на этой пухлой женщине вообще можно было затянуть хоть что-нибудь. К счастью, она не заметила моего проявления неуважения к ней, доставая почти готовое серебристое платье. – Примерьте, – сунула прямо в руки, а я поразилась мягкости ткани. Редко где чистый шёлк можно было встретить, чаще всего подделка. Именно поэтому я сильно обрадовалась, когда оно село на меня почти идеально.

– Ваше Высочество, как вам? – внезапно спросила она у кого-то за моей спиной, а обернувшись, я обнаружила Алекса, который занял всё то же положение на моей кровати, что и с десяток минут ранее.