Текст книги "И друг может предать (СИ)"
Автор книги: Елена Волшебная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Парень на секунду выглянул за штору, а затем выдал:
– Мы почти приехали. Надевай уже маску, – лишь кивнула и так же как он минуту назад завязала ленты, держащие моё инкогнито. Затем на ощупь постаралась спрятать ненужные концы лент в прическу, и принц, видя мои мучения, всё же решил помочь. Тем временем танзанит, напитавшись магией, погас, но в нём всё ещё проскальзывала изредка искорка.
– Почему он до сих пор загорается? – задал вопрос Алекс.
– Скоро перестанет. У него есть талант аккумулировать магию, а затем, при нехватки резерва у ведьм или других существ, использующих магию, её отдавать.
– Есть ещё кто-то использующий магию? – по голосу поняла, что он удивлён.
– Конечно! Эльфы, демоны, русалки, лешие, в каком-то смысле вампиры. Почти все, кто живёт на тёмных землях, – решила раскрыть тайну я, хотя в голове упорно звучал голос Мелиссандры, требующей не тянуть с расплатой. Его я нагло проигнорировала, потому что знала, это лишь моё воображение, не более.
– Забавно. Я хочу знать подробности! – тут карета плавно затормозила. – Как приедем, ты мне всё расскажешь!
– Ещё чего! – фыркнула я. Парень хотел мне ответить, но тут дверь распахнулась, и он вышел, цепляя на лицо улыбку. Мне же руку подал услужливо лакей, помогая спуститься. Затем приняла локоть Алекса и, тоже приятно, но не сильно радостно, а скорее как данность, заулыбалась поглядывающим на нас исподтишка людям. Парень уверенно повёл меня вперёд, а у самого входа стоял тот самый Л., как я поняла, собственной персоной, вместе с Гариелой, которая, не взирая на то, что бал был маскарадом, явилась без главного составляющего этого своеобразного веселья. Её цепкий оценивающий взгляд восхищённо задержался на моём платье, а затем ещё дольше на ожерелье, после стал слегка недоумевающим. Но затем, видимо, у этой фифы, облачённой в проигрывающее мне, но не менее роскошное платье цвета красного вина, что-то щёлкнуло в голове, во взгляде промелькнуло понимание, и она расцвела как торгашка при виде туго набитого кошелька золота.
– Ярочка, дорогая! Не ожидала тебя видеть, – она радостно распахнула свои объятья, и мне не оставалось ничего другого, как приобнять её в ответ.
– Кто это, милая? – поинтересовался её муж.
– Моя давняя подруга, – отмахнулась от него ведьма. – А вы, – она повернулась и оценивающе уставилась на Сашку. – Спутник моей дорогой подруги…
– Алексис орд Венгольд. Но для вас просто Алекс, – он вновь обворожительно улыбнулся и поцеловал протянутую руку.
– Какой у тебя милый молодой человек, – улыбнулась мне Гариела, но в её глазах я прочитала продолжение: «Как жаль, что скоро он умрёт!»
Естественно, её муж тоже быстро, уже с безысходностью, поцеловал мне кончики пальцев. А я смотрела на него и удивлялась: как такой солидный, но в тоже время чем-то приятный, даже можно было сказать притягательный, с золотистого цвета волосами и тёмно-зелёными проницательными глазами, красивыми чертами лица, мужчина связал себя с этой стервой. Жаль вскоре будет узнать, что он умрёт. Молодой такой. Жаль.
Такая традиция у ведьм: после зачатия ребёнка тот тянет у отца его жизненную силу, отчего последний быстро стареет и чаще всего умирает. Конечно, можно было получить ребёнка от первого встречного или от кого-нибудь из живущих на тёмных землях, ведь их магия восполняла забранную плодом, но ведьмы, вышедшие замуж за богачей, предпочитали свести тех в могилу, дабы быть единоличными владельцами состояния мужа. Если те раньше не узнавали о маленькой особенности второй половинки и не сдавали их беспощадной страже, которая чаще всего в тот же миг сносила лепетавшим женщинам головы. К сожалению, чаще всего мужья были просто безумцами и отрубали головы в основном ни в чём не повинным дамам, а вот ведьмы ликовали.
Тем временем мы прошли в гигантский зал, заполненный людьми, разговаривающими между собой. С Алексом не слишком, но всё же я ощущала себя белой вороной: ни он, ни я никого не знали.
– А вон и моя мать, – он тихо шепнул мне, сделав вид, что поправляет выбившуюся прядку волос, но на самом деле показав мизинцем направление. Там действительно стояла чуть полноватая, но от этого не менее красивая и привлекательная женщина средних лет в алом платье, даже внешне выдававшем её статус. Возле неё стоял мужчина, ниже статусом, но, несомненно, выглядящий как какая-то солидная шишка. – А это, – проследил за мной принц, – главный советник матери. И по совместительству её фаворит. А теперь мы неторопливо, как бы случайно, разговаривая со всеми, подойдём к ней. И тут будет твой выход, я должен не привлекая внимания поговорить с ней. Когда нужно будет действовать, я подам знак.
– Идёт, – кивнула ему, негромко засмеявшись, делая вид, что только что услышала какую-то несомненно смешную шутку.
– Откуда ты знаешь жену Л.? – спросил он у меня, пока цепко оглядывал мужчин, присутствующих в зале, выбирая тех, кто бы не знал его голоса, пусть даже никого из них он не знал. А мало ли? Мир велик, людей много!
– Одна из ведьм, – пожала плечами.
– Ого! Никогда бы не подумал. Стерва – да, по виду понятно, но вот чтобы ведьма – ни в жизнь!
– Значит, я похожа на ведьму? – не смогла не пустить шпильку парню.
– И ты нет. Вы хорошо шифруетесь! Обычно тех, кого при мне казнили, были страшными и злобными каргами.
– Не тех казнили! – снова засмеялась для вида я. – Поверь, ведьму не так легко поймать. Тебе просто повезло. И ещё, ничем не выдавай Гариеле то, что знаешь её тайну. Она не я – убьёт не раздумывая, оправдываясь, что ты к ней приставал. И тю-тю, нет наследника престола.
– Хорошо, – коротко кивнул парень, тут же подходя к компании нескольких мужчин. После приветствий и поцелуев моей руки, как требовали правила приличий, мужчины заговорили уже с Алексом, быстро влившимся в разговор, о чём-то своём. А я, почувствовав, как парень чуть сжал мою руку своим локтём, поняла, что требуется от меня:
– Прошу простить, я отойду, – намерено привлекла их внимание, и, как будто случайно, широко отвела левую ногу, позволяя увидеть в складках ткани разрез, и пошла. Меня провожала пара жадных взглядов, а Алекс, когда я оглянулась, тихо шептался с советником его матери. Заняло это не более десяти секунд, которые я успешно отвлекала мужчин, а затем любовник королевы пошёл дальше как ни в чём не бывало. И если бы я не знала, что они шептались с моим спутником, то никогда бы не подумала, что они знакомы.
Подхватив с ближайшего стола бокал с белым вином, я устремилась обратно, на этот раз стараясь как можно меньше использовать возможности платья, потому что чувствовала себя неудобно, даже так ловя восхищённые взгляды мужчин и завистливые женщин. Не знаю, то ли мне так шёл наряд, то ли все были заинтересованы новой особой, которая раньше не была на балах (как известно, все считают, что новое обязательно должно быть лучше старого, и тут, видимо, была такая же система), но я получала от окружающих много внимания.
Почувствовав, как меня кто-то подхватил под руку, я сдержала себя, чтобы пугливо не оглянуться и всё-таки с превосходством, перенятым у принца, обернулась на того, кто посмел меня так дерзко и панибратски отвлечь. На меня сквозь прорези золотистой маски смотрели ярко-голубые глаза, а мужчина мне был явно незнаком. У него были шоколадного цвета волосы до лопаток, завязанные чёрной лентой и красиво лежащие всё тем же не растрепавшимся хвостиком на спине.
– Такая милая дама и не танцует? – удивился он. – Позвольте пригласить вас на танец?
– Увы, я не знаю куда даже деть бокал, – попыталась откосить я, поскольку сомневалась, что сумею хоть что-то станцевать, да и то, как он ко мне, будто старой знакомой подошел, очень не понравилось.
– О, это не проблема, – он махнул рукой, и тут же появилась служанка, забравшая ёмкость. С сожалением проводив взглядом её, уносящую единственную отмазку, я обернулась к мужчине. – Теперь-то вы согласны подарить мне танец? Я вами очарован, – доверительно признался он, приглашающее протягивая ладонь, а мне не оставалось ничего, кроме как согласиться.
На моё удивление, станцевала я неплохо. Возможно, танец был лёгким, возможно, я быстро успевала повторять за другими девушками, а возможно, партнёр попался хороший. Он весь танец пытался меня разговорить, рассказывая последние сплетни, однако я не слишком вслушивалась, увлечённая больше поисками Алекса. Он был найден в углу зала, не сводящим с меня глаз.
Когда танец наконец закончился, я проворно попыталась уйти, но мужчина меня придержал за руку:
– Я сын мистера Л., меня зовут Элиот. А вас?
– Ярослава. Вы, наверное, сын от первого брака? У Гариелы, насколько я её знаю, а знаю её неплохо, не было детей.
– Именно, – просиял мужчина, хотя в свете последних событий скорее парень – из-за масок такое различать было иногда сложно, – получив от меня не односложный ответ.
– Яра, вот ты где. Не подаришь и мне танец? А то с другими танцуешь, а со своим кавалером нет! – услышала я за спиной голос Алекса, и, просияв как начищенная монета, радостно подала руку уже ему.
– Разговаривала с сыночком Л.? Его мать была ведьмой, пока её не казнили. Лорд, как говорили, был безутешен, пока не встретил нынешнею жену. И тоже ведьму! А ты неужели не узнала ведьмака? – поинтересовался он.
– Если рождается мальчик, он не наследует силы, – пожала плечами. – Так что определить, ведьмой ли была его мать, уже невозможно. Может да, а может вы убили ни в чем неповинную женщину.
– Ладно, это не важно, – делая очередное движение и ведя меня по музыке, за что я была благодарна, перевёл разговор Алекс. – Мне было сказано, как только народ начнёт чувствовать себя проще, и некоторые парочки начнут уединяться, тут такое довольно часто практикуется, последовать их примеру.
– Что? – возмущённо выпучила глаза я, разве что только не выкрикнула это, поражённая нахальством то ли парня, посмевшего предложить такое, то ли его матери, требовавшей сие от сынка.
– Ты не поняла! – парень на удивление не обиделся. – Нам с матерью нужно будет поговорить без свидетелей, а самое лучше место, это комнатка, где тебе никто не помешает, потому что будут думать, что люди, находящиеся внутри, заняты далеко не разговорами. Но не пойду же я туда под руку с матерью! Вот тут-то ты мне и поможешь.
– Ладно, помогу, – кивнула я, не забывая улыбаться, подражая непрошибаемой, висящей на лице Алекса весь вечер, улыбке.
***
Когда слова Алекса начали сбываться, а людей в зале становиться всё меньше и меньше, парень, лукаво улыбнувшись, оглянулся назад, выискивая королеву, в этот момент так же оглядывающую зал, и, приобняв меня за талию, повёл к арочному проёму, шепча на ухо:
– Сейчас идём по коридору, последняя дверь слева, ты должна улыбаться и выражать даже не симпатию, а восторг ко мне, чтобы, если кого-нибудь встретим, не возникало подозрения, что мы идём не для того, чтобы отдаться пороку.
– Знаешь ли, милый мой, – улыбнулась ему настолько мило, что во взгляде серых глаз читалось удивление, – я не такая дурочка, какой ты меня считаешь!
Сразу за аркой оказался длинный полутёмный коридор, освещаемый лишь лампами, наполовину прикрытыми абажурами, создающими приятный полумрак. Алая ковровая дорожка, глушащая шаги, кадки с дикими розами, оплетающие через равномерные промежутки колоны несущей конструкции алыми мелкими цветочками – всё это создавало идеальную атмосферу. Вот только как Л. умудрился до такого догадаться? Хотя, возможно это нормально на балах, кто знает?
– Слушай, Алекс, – посмотрев, что никого нет вокруг, решила спросить я. – А откуда пошла эта идея про уединение?
– Ну, понимаешь ли, такое было когда-то давно, когда балы были скорее более своеобразным развлечением, чем сейчас. Раньше на них были кровавые игрища, различные жертвоприношения и тому подобное. И собирались люди не на день или два, а на недели. И не все приезжали парами, были же и холостые. Да и сейчас их не так уж и мало. Вот тогда-то и началось такое своеобразное развлечение. Потом, конечно же, один из моих предков это прекратил, но мать при правлении решилась на поблажки. И вот жена Л., твоя многоуважаемая ведьма, уже пару месяцев нарушает традиции, что стало другим очень нравиться. Поэтому тут так многолюдно, – внезапно парень мягко толкнул меня к стене, ставя левую руку возле головы, а правую завёл за мою голову, удерживая её. Сам же легко дотронулся своими губами до моих. Я онемела, а меж тем, его губы уже настойчивее целовали, призывая ответить, дурманя запахом горького шоколада и вина, которое он пил чуть ранее.
– Что ты творишь? – выдохнула ему в губы тихий, больше похожий на шёпот, вопрос.
– Не забывай где мы, – ответил он мне прямо в ухо, а затем неторопливо повёл кончиком носа по шее вниз, к ключице. Я быстро смекнула, что происходит, особенно после того, как заметила мимо идущих людей. Те, в отличие от нас, не оглядывались ни на кого, но, видно, принц решил подстраховаться. Я встрепенулась, прижимаясь к телу парня, чуть откидывая назад от поцелуя в ключицу голову, и, обхватив его шею, ответно, протяжно поцеловала в губы.
Тихо хлопнула одна из дверей. Мы одновременно замерли, разглядывая друг друга. Лицо парня нечитаемое, эмоций тоже нет, зато меня вдруг пробрало на смех. Еле сдерживая его, я потянула за руку этого горе-любовника в нужное нам помещение.
Зайдя в непомерно маленькую комнату, вмещающую только два кресла и кровать, не считая светильников на длинных ножках да кадки со странным цветком, опознать который я затруднялась, я, не переставая смеяться теперь уже вслух, рухнула на кровать, одновременно снимая маску.
– Чего ржёшь? – грубо поинтересовался парень, видимо принимая сей смех на своё уязвлённое самолюбие. И как ему было объяснить, что моя неромантичная натура разрушает любой милый момент, вне зависимости от моего желания. Вот и сейчас его грубый вопрос вызвал ещё одну волну смеха. Мне было искренне жаль его, я понимала, что рушу его уверенность в себе, но ничего не могла поделать.
– Да нет, прости, ничего, – наконец запал кончился, и я, успокоившись, села на край кровати, чувствуя, как она мягко пружинит, так и приглашая уставшее тело полежать. Соблазн был велик, учитывая, что сегодня я, из-за накопившихся дел в поместье, не прилегла ни на минутку.
– Ничего? – обидчиво прищурился он. – Так меня никто не оскорблял! Обычно все млеют от меня!
– О хоспади-и-и-и, – закатила глаза я. – Неужели ты считаешь себя таким умопомрачительным и невероятным? Я вот всё время удивляюсь, почему, если принц, то обязательно красавчик и гений? Почему не тупорылый урод? Хотя про тупорылый ещё можно поспорить, – хмыкнула и замолкла, чувствуя, что парень уже на подходе, и лучше его не злить.
– Вот же дура! – стремительный рывок, и я уже лежу на персиковом покрывале кровати, на которой ещё недавно лишь сидела, а парень хищно нависает надо мной.
– И что собираешь делать? – бесцеремонно спросила, глядя на то, как сбилась чуть набок его маска. Можно было бы поправить, но страшновато. Бешенный он какой-то. Да и пора завязывать с этим, а то ещё действительно убьёт! Но вот только язык думал по-другому: – Изнасилуешь или как-то иначе докажешь своё превосходство? Сдашь меня как ведьму? Или может… – закончить мне не дали, заткнув рот требовательным поцелуем. Хлопнув удивленно глазами, решила полностью не уничтожать парня, вырываясь от него, а аккуратно запустила руки ему в волосы, находя один из кончиков ленты маски. Резко толкаю его локтём в шею, вынуждая перекатить, и вот уже я нависаю.
– Что же ты? – задаю вопрос, дёргая за ленту. Маска так же легко, как и когда-то с меня, слетела с Александриса. – Ничего такой, только мелкий сильно! – улыбка непроизвольно появляется на губах. Кто бы мог подумать, что судьба сведёт меня в одну комнату с самовлюблённым принцем, имеющим комплекс превосходства.
– Я говорил не так! – парень тоже улыбнулся. И, пожалуй, это был первый раз, когда улыбка была не показной, а настоящей.
– А я и не обещала дословность! Лучше скажи, зачем весь этот цирк? – поинтересовалась у него. Нет, несомненно, Александрис был привлекательным, в чём-то даже великолепным парнем, не знаю как другие, но я не умею бросаться в первую же минуту человеку на шею, клянясь в вечной любви. Возможно, это из-за того, что росла одна и так и не научилась доверять, может причина в другом, но в данный момент, я ничего романтичного к нему не чувствовала, кроме, разве что, предвкушения забавы: было интересно, как далеко он готов зайти, чтобы доказать своё великолепие?
– Ты уязвила моё самолюбие, Яра, – парень подхватил меня за талию, вновь перекат, и я под ним. Вот только неожиданно мягкие перины кончились, и от пола меня отделяли только мужские руки. – А теперь ты в моих руках, – хмыкнул он, а я пожалела, что пару секунд назад так хорошо о нём думала. Кретин и сволочь! Ни больше ни меньше.
– Тебе не тяжело? Может меня на кроватку положишь, чтобы не уронить? – заботливо поинтересовалась, потому что спину уже начало ломить, так я выгнулась, да и пустота подо мною не добавляла уверенности.
– Алекс, сынок! – вдруг быстро отворилась дверь и тут же закрылась. Я даже не успела испугаться, как меня оглушило падение на пол. Горестно взвыв, проклиная сквозь зубы непутёвого отпрыска женщины, по чьей вине мы здесь, я с укоризной смотрела на венценосную особу, опешившего не меньше меня. Взглянув сначала на меня, он повернулся к женщине.
– Ты никогда не был обходителен с женщинами, – придирчиво сжала губы королева.
– Да уж, – позвоночник всё ещё болел, но я чувствовала, как магия осторожно залечивает его. На всякий случай глянула в район декольте, мало ли ткань будет просвечивать метку, хотя через корсет это маловероятно.
– Прости меня, Яра, – я удивленно взглянула на принца, думая, что ослышалась. Но нет же, смотрит прямо на меня, разве что успел чуть отойти поближе к своей родственнице. В надежде на спасение, наверное.
– Ладно уж. Кинул на кровать, но промахнулся. С кем не бывает, – с еле уловимым сарказмом произнесла я, но услышала довольное хмыканье королевы. Значит я не первая, с кем её сынок таким образом пытался разобраться? А может просто избавиться? Раз и навсегда. Удобно! Мало кто со сломанным позвоночником может жить.
– Итак, времени не слишком много, скоро заметят, что не хватает одной персоны, – поторопила женщина. – При ней можно говорить? – кивнула на меня, спрашивая Александриса.
– Вполне. Я ей доверяю, – ответил ей сын.
– Тогда хочу огорчить. Твоя невеста так и не поправилась. Экспедиция не подаёт признаков жизни. Мы не знаем что же делать, как откупиться. Чувствую, грядут плохие времена. Кто-то явно захотел развязать между нашим государством и Зальвери войну, и у него это неплохо получается, – я сидела тихо и пыталась понять, что же происходит.
«Принц тут почти женат, значит? Это раз. Грядёт война, и из сказанного ясно, что из-за болезни принцессы. Это два. А единственное место, откуда могут не вернуться, это тёмные земли. Это три,» – тут я поймала задумчивый взгляд принца. Отчаянно сверкнула глазами, не решаясь при королеве лишний раз возразить её сынку, мало ли ещё характер имеет хуже Алекса. Тогда мне голова будет не нужна.
– Мама, давай дадим им ещё неделю! Тёмные земли не изведаны и опасны, вдруг они его ещё ищут и скоро найдут. Состояние Изабелиссии же стабильное?
– Да, – нехотя признала она, – плохое, но стабильное. Неужели ты что-то задумал?
– Нет, ты о чём?! Просто не хочу терять веры! – а вот я этому горящему взгляду не доверяла бы.
– Ладно. Тогда пока остаёшься ещё неделю под прикрытием виконта. А затем во дворец! В любом случае. Я чувствую себя уязвимой, когда тебя нет рядом!
– Идёт, – кивнул парень. – Я думаю тебе пора идти, а то хватятся, что королева пропала.
– Ты прав! – женщина поднялась, поправила свои шоколадного цвета волосы, отдёрнула накидку поверх платья, а затем приблизилась к сыну, крепко обняла его и что-то тихо зашептала на ухо. Парень лишь кивнул, обнимая мать в ответ.
После этого женщина удивительно тихо и быстро испарилась из комнаты, оставив лишь лёгкий шлейф духов.
– Даже не думай! – заявила я, видя блеск в глазах парня. – Я не буду помогать тебе ни в каких поисках, что бы там эта экспедиция ни искала!
– Яра! – мне показалось, или в глоссе слышались нотки мольбы?
– Нет, Шурик, нет! – покачала головой. – Это как минимум безрассудно, как максимум – смертельно опасно! Думаешь, почему твои люди не вернулись? Я думаю, они даже дня не продержались. Их просто убил первый проходящий мимо оборотень. А может полакомились вампиры. Да даже ведьма не пожалела – убила бы не робея, радуясь, что ей попались люди принца.
– Но со мной будешь ты! – всё ещё пытался склонить меня.
– Ты думаешь, я смогу помочь тебе найти что-то, даже не зная, что именно, где растёт и как выглядит?
– Это не проблема! Я знаю как выглядит! – из чистого упрямства он начал гнуть свою линию, а потом вдруг добавил: – А давай заключим сделку: ты помогаешь мне найти противоядие, а я после этого отпускаю тебя на все четыре стороны? Заманчиво, не так ли? Я сделаю вид, что забыл твой секрет! А так-то я болтливый, расскажу матери, к примеру, ненароком и оп, голова твоя с плеч.
– Какой же ты гад! Ненавижу тебя! – в комнате заметно похолодало, а рядом со мной уже начали медленно непроизвольно раздуваться язычки ветра, треплющие волосы и играющие с подолом платья. Обманчиво безобидные, но лишь прикажи, и они вполне могут убить.
– Так что, по рукам? – парень, видно, понял, что выигрыш за ним.
– Ладно! Но в этот раз мы заключим контракт. На крови! – потребовала я. – А то так до конца жизни будешь мне грозить разоблачением. И придётся до конца смерти быть твоей домашней собачонкой
– А что, домашняя ведьма – это круто, – то ли поиздевался, то ли искренне восхитился он. – Но я согласен.
– Хорошо! – в голове лишь одна мысль: «В этой сделке я должна выйти победителем. Должна утереть ему нос!». – Давай уже убираться отсюда! Этот бал меня раздражает.
