Текст книги "Нереальная реальность"

Автор книги: Елена Королёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Гриша не хотел заходить в дом… Он осторожно поднялся на крыльцо, стараясь не скрипнуть половицами, чтобы не слышала мать, и уселся на ступеньку. Как же он устал! Наверное еще никогда в жизни он не чувствовал себя настолько опустошенным и подавленным. Еще никогда ему не было так больно и обидно, так страшно и непонятно… И не только от того, что жизни всего живого на Земле угрожала неминуемая опасность, но и от того, что в его собственной жизни уже случилась чудовищная катастрофа, с которой он не смог справиться…

Гриша снова и снова прокручивал в голове недавние события, и снова и снова задавал себе один и тот же вопрос – "что теперь делать, как дальше жить?" И не находил ответа… Несмотря на грозившие события, надо было как-то жить дальше, как-то существовать, как-то кормить свою большую семью и пятерых детей, которые, как оказалось, у него были. Да и вообще, надо было чем-то заниматься, только вот чем? Ни какой особой работы в маленьком курортном городке и не было, здесь не отмечалось ни заводов, ни фабрик, ни каких-то других мест, куда можно было бы обратиться. Да Гриша, честно говоря, ничего такого и не умел, кроме как хорошо крутить баранку.

Всю свою сознательную жизнь он грезил автомобилями, и поэтому вопрос о том, чем ему заниматься даже не вставал – конечно, быть водителем! Он очень любил свою работу и всегда старался получше разобраться в своем железном агрегате. Гриша считал себя хорошим водителем и, надо признать, это вполне соответствовало действительности. Тем обиднее ему было сейчас, когда он остался не у дел и никому не нужный…

Он сидел на крыльце и печально смотрел вдаль, от нечего делать изучая соседние избы. В них, в общем-то, не было ничего необычного – какие-то были получше, какие-то похуже. Где-то совсем рядом плескалось море, словно колыбельной успокаивая и убаюкивая его израненную душу. На улице было все так же светло и ясно, как и много часов назад, и так же не было видно солнца. Но теперь это не пугало и не смущало нашего героя, его сердце отказывалось чему-то восхищаться или чего-то страшиться, теперь ему было абсолютно все равно…

Неожиданно какой-то глухой звук привлек его внимание. Гриша пригляделся – в ближайшем дворике маленькая сухая старушонка никак не могла наколоть себе дрова. Она изворачивалась и так и сяк, брала топорик то в одну руку, то в другую, но то ли сил у нее было маловато, то она вообще никогда этим не занималась, но ничего путного у нее не выходило. Топор лишь немного углублялся в полено, не собираясь дальше его раскалывать. Старушка же в ответ очень нервничала и переживала, кряхтя и ругая на чем свет стоит это непослушное приспособление, да вместе с ним и все и всех вокруг.

Гриша сначала просто наблюдал, как старая соседка надрывается на своем участке. Никогда раньше у него не возникало желания кому-то помочь, тем более в таком домашнем деле. Да обычно он и не замечал, нужна кому-то помощь или нет, его по большей части и дома-то не было, все время в основном уходило на работу. Но сейчас, как это ни покажется странным, у него возникла непреодолимая тяга что-нибудь сделать для этой женщины. Да, да, не желание, а именно тяга, которую он был не в силах в себе побороть.

Он слез с крыльца и тихонько пошел к соседнему дому. Войдя в калитку, наш герой поздоровался:

– Здрасьте, баба Фрось! Все стараетесь? Дровишки заготавливаете?

– Аааа! Гриня! А ты что это не на работе? Или отдыхаешь от рейса? Да, вот пытаюсь дров для бани нарубить, да вот что-то не выходит никак… А ты что пришел-то?

– Да это… Уволили меня…

– Батюшки! А я-то гляжу, что ты сам на себя не похож, невеселый какой-то… Думаю, уж не случилось ли чего… Вот, значит, как… За что же, сынок?

– Да и не знай, баб Фрось… Наверное за то, что права потерял… Да это и не главное… Тут я в газетах прочитал, что скоро конец света будет! На нашу Землю летит огромный астероид, так что скоро нам всем наступит конец!

Бабуська только улыбнулась своим беззубым ртом:

– А нам никакой конец не страшен! Мне бы вот только дровишками запастись, и готово! А там пусть хоть что на нас летит, не страшно…

– Ты все шутишь… – горько вздохнул молодой человек. – Ну да ладно, дело твое! Давай-ка лучше, я тебе помогу!

– Чего-чего?! С чего это ты мне помогать-то вздумал?

– Да старенькая ты уже, силенки уже не те, так ведь? Да и делать мне, в общем-то, и нечего… Только вот я сразу предупреждаю, что дрова никогда не колол, так что не знай, что получится… Ты уж лучше отойди подальше!

– Отхожу, отхожу! На тебе топорик-то!

Старушка отбежала в самый угол своего двора и принялась оттуда наблюдать, как ее сосед собирается ей помогать. А дело, надо сказать, в его руках начало спориться. Молодой человек оказался не только чрезвычайно сильным, но и умелым. Шаг за шагом он рубил одно полено за другим, ловко укладывал уже мелкие дровишки в небольшой покосившийся сарайчик, потом снова возвращался к топорику. Не прошло и нескольких десятков минут, как дело было сделано. Гриша довольно вытер пот со лба и посмотрел на соседку:

– Готово, баб Фрось! Принимай работу!

Старушка стояла в изумлении:

– Ну, ты Гринь, даешь! Я бы тут и за день не управилась! Ну, спасибо тебе, сынок!

От такой неожиданной подмоги старая женщина даже прослезилась. Жила она одна и ей уже давно, очень давно, никто не помогал. Наш же герой не собирался останавливаться на достигнутом. Он и сам не ожидал, что ему так понравится работать! Он колол дрова впервые в жизни, до этого такими делами занимались то отец, то мать, не обременяя его подобными вопросами. Поэтому, не имея особой надобности, он и не учился ничего этого делать. Теперь же, как оказалось, Гриша был вполне пригоден к такой ручной работе. Мало того, она доставляла ему огромное удовольствие!

Колки дров ему показалось недостаточно. Оглядевшись вокруг, он вдруг заметил, что рядом с домом стоят пустые ведра, явно приготовленные для воды.

– Баб Фрось, а ты что ведра-то поставила?

– Так у меня ж колодец поломался, Гринь… Вот, надо идти на соседнюю улицу, водички в дом принести…

– Сейчас я все починю! Не волнуйся! – разошелся Григорий. – Есть у тебя какие-нибудь инструменты?

Бабушка принесла из сарая кое-какие приспособления и отдала молодому человеку. А он, никогда в жизни ничего не чиня, кроме автомобиля, пошел к колодцу. Оказалось, что не все так просто, как предполагалось на первый взгляд, но Гриша справился. Он быстро починил не только колодец, но и лестницу в дом, принес воды, обнаружил еще какие-то неполадки, которые тут же и устранил, и, в конце концов, уставший, но очень довольный уселся на крылечко.

Гриша не понимал, что происходит. Он сам всегда считал, что умеет только крутить баранку автомобиля, и к другим занятиям не пригоден. Более того, он всю свою жизнь видел только в вождении, интересовался только им, и собирался и дальше заниматься только своей профессией. Оказалось же, что в жизни есть много чего еще…

Гриша сидел на крыльце и как-то странно смотрел на все вокруг – он вдруг ощутил, что гнетущая пустота и безысходность, тяготившие его совсем недавно, куда-то исчезли, притупились… Все негативные мысли, заполнявшие его голову и не дающие нормально жить, словно превратились в ту самую работу, которую он только сделал. Да и на душе стало как-то легче…

Странно, но за последние несколько минут он сделал в себе столько новых открытий… Оказалось, что он многое умеет! Да, Гриша – первоклассный водитель, но, кроме этого, он хорошо колет дрова, чинит, работает по дому. И, оказывается, его интересы ограничиваются не только автомобилем! И самое главное – без работы водителя тоже можно жить…

Для нашего героя это было просто открытием! Еще совсем недавно он не представлял, как он будет дальше, что будет делать, как существовать? Еще совсем недавно вся его жизнь вертелась вокруг автотранспортного предприятия, вокруг автобусов, рейсов, поездок. И он не представлял своей жизни без этого! Но судьба странным образом заставила его пересмотреть свои взгляды…

Старушка сидела на крыльце рядом с нашим героем и не могла прийти в себя от радости. Такой помощи, да еще и без всякой просьбы, ей никто не оказывал! Тем более этого она не ожидала от человека, которого только что уволили с любимой работы, и который, наверное, впервые в жизни, был грустным и не улыбался. Она боялась его спросить, что такое с ним произошло, что он решился так ей помочь, она просто сидела и тихонько умилялась, время от времени роняя на засаленное платье слезы радости.

Грише, в свою очередь, тоже не хотелось ничего объяснять, он тоже просто сидел на крыльце и внутренне удивлялся своим собственным таинственным изменениям.

Из дома вышла Гришина мать и, завидев своего сына, сидевшего вместе со старушкой на соседском крыльце, очень удивилась:

– Гришань, ты чего это? Ты что там сидишь? Документы-то нашел? Все нормально?

Молодой человек неохотно встал и, попрощавшись с соседкой, все еще не пришедшей в себя от радости, пошел к дому.

– Ничего я не нашел… – вздохнул Гриша. – Уволили меня, мамка…

Женщина аж присела:

– Как? Как это… уволили? Да ты что? Как же это?

– Да вот так… Сказали, что я плохой водитель…

Грише не хотелось рассказывать о своем недавнем позоре. Он обнял мать и повел ее в дом, стараясь как-то сменить эту ужасную тему. А она только смотрела на сына мокрыми от слез глазами, не в силах выразить свои чувства словами… Впервые в жизни ее веселый и радостный Гриша был грустным и задумчивым…

Они долго сидели на диване и просто молчали, каждый о своем. Мать пыталась как-то переварить ту новость, которую только что услышала, а Гриша все думал и думал о том, какая же все-таки интересная штука – жизнь… Наконец мать поднялась:

– Ну, ладно! У меня еще дел полно! Надо вот цветы пойти посадить на дворе, давно собиралась! Пойду… А ты не грусти тут, не раскисай! Сходи на кухню, вот, поешь что-нибудь! Или отдохни немного…

– Мам, а давай я посажу цветы… – вдруг как-то задумчиво проговорил наш герой. – Может, получится!

– Но… Но ты же никогда ничего не сажал… Вообще к земле не подходил… Испортишь ведь…

– Не испорчу, мамка, не испорчу, не боись! Дай попробовать!

Он подошел к матери, взял у нее пакет с семенами, заранее приготовленными для посева, и вышел во двор. Мать с опаской наблюдала за сыном, не зная, радоваться ей произошедшим в нем изменениям или огорчаться.

Между тем, Гриша принялся за дело. Он хоть сам никогда и не делал ничего подобного, но часто любил наблюдать, как мама копается в огороде, как сажает и окучивает, как поливает растения. Вот и сейчас, следуя ее примеру, он осторожно начал сажать. Мать только диву давалась, как споро и слаженно у него получается! Он и раскапывал ямки, и укладывал туда семена, и аккуратно поливал посаженное.

Надо сказать, что Грише очень понравилось. Оказалось, что заниматься землей тоже очень интересно! И получается у него очень хорошо!

Молодой человек попросил у обрадованной матери и другие семена, и тоже принялся их сажать. Странное дело, но работа оказалась самым лучшим средством от любых мыслей и от любых жизненных передряг! И даже предстоящий конец света теперь уже не выглядел таким ужасным и устрашающим. А зря…

Гриша удовлетворенно уселся на крыльцо. Как, оказывается, в жизни много интересного, кроме вождения и автомобилей! Как много разного и захватывающего, чего он раньше не знал и о чем даже не догадывался! И как, оказывается, много всего, чем можно заниматься!

Наш герой подпер голову руками и задумчиво разглядывал округу, когда вдруг что-то произошло…

Он даже не успел понять, что случилось, просто вокруг началось страшное…

В один миг кругом потемнело, откуда-то с неба полилась вода, словно все осадки мира вдруг решились пролиться одновременно. Землю стало качать и трясти, как будто кто-то огромным молотом стучал по ней не переставая. Все ходило ходуном и раскалывалось на части, дома рушились, деревья падали, почва разверзалась на огромные куски, в которые проваливалось все, оказавшееся неподалеку. Отовсюду слышались только крики людей, визг скотины и вопли всего живого. Наступил полный ужас!

Гриша в панике вскочил с крыльца, мечась в разные стороны и пытаясь сообразить, что делать. Первой мыслью любого живого существа в такой ситуации была бы бежать куда-нибудь, бежать без оглядки, туда, где можно было бы укрыться от всего этого ужаса. Но… у нашего героя в доме осталась мать, да и другим людям и престарелым соседям требовалось помощь. Как ни странно, но в эти страшные минуты все мысли Григория были совсем не о себе…

Только одна мысль крутилась в его голове – "Началось!" А ведь он знал! Он ведь предупреждал всех, что грозит конец света! Он же говорил! Только его никто не слушал и не хотел верить… И вот теперь, все это происходит наяву! Он бы, наверное, и сам не поверил, если бы не участвовал во всем этом сам!

Гриша рванулся к своему шатающемуся дому, пытаясь спасти мать. Но не успел он подскочить к двери, как строение подбросило и оно сложилось словно карточный домик, погребя под собой все содержимое. Из груди нашего героя вырвался ужасный крик… Там только что была его мама…

Молодой человек в ужасе и отчаянии бросился было к дому соседки бабы Фроси, из которого доносились приглушенные жалобные стоны. Но добежать удалось только до калитки – старая хибара раскололась надвое и исчезла с лица земли в глубоком разломе.

Гриша метался от одного дома к другому, пытаясь хоть кому-то помочь, но спасать было уже некого… На земле творилось непонятно что, и казалось, что не будет этому ни конца, ни края…

Наш герой уже не помнил, сколько прошло времени, как долго он боролся и пытался совладать со стихией. В изнеможении он опустился на землю и стал покорно ждать своей участи. Дальше предпринимать какие-либо усилия было просто глупо и бессмысленно… Природа оказалась сильнее…

Неожиданно все прекратилось, причем также, как и началось. Вдруг земля перестала сотрясаться, вновь стало светло и ясно, и все вокруг опять заволокла непонятная сероватая пелена.

Гриша озирался по сторонам. Если бы не разрушенные дома и поваленные деревья, то могло бы показаться, что ничего и не произошло. Все так же стояла жара, все так же было светло и спокойно, и все так же на небе не было солнца…

Только вот теперь половины строений вообще не было, а половина напоминала руины, в которых трудно было узнать что-то прежнее. Поломанные и покореженные деревья валялись тут и там, не давая пройти и покрывая измученную землю, словно зеленый ковер. Но самое страшное было в другом – нигде не осталось ни одной живой души, кроме нашего Григория…

Неимоверный ужас охватил нашего героя. Он бродил по когда-то знакомым местам, и не мог прийти в себя от того, что творилось вокруг. Это была действительно катастрофа! И, по видимости, на земле выжил только один человек…

Схватившись за голову, молодой человек пытался найти хоть кого-то, хотя бы что-то, оставшееся от прежней нормальной жизни, но… ничего не находилось. Не осталось ничего – ни человека, ни животного, ни птицы, ни даже насекомых. Вся природа в одном мгновение словно стала мертвой и безжизненной, уничтожив все, что могло бы продолжить жизнь на планете. Не осталось и ни одного строения – ни домов, ни сараев, ни автобусной станции, ничего… Вид вокруг был просто ужасен – сплошные руины и разруха…

Гриша долго ходил по развалинам, пытаясь хоть как-то прийти в себя и понять, что же все-таки происходит. Ясно было одно – он остался жив! Он один остался жив… Но эта мысль его почему-то не грела…

Ему вдруг очень захотелось увидеть море. Эту бескрайнюю неистовую стихию, эту пенную гладь, это голубое раздолье… И услышать тихий плеск волн, как и раньше убаюкивающий и уносящий в далекий нереальный мир.

У него больше ничего не осталось, кроме этого моря, кроме этих волн, кроме этого мира… Больше ничего…

Глава 11

Михаил остался работать уборщиком на пляже. Да, после того, как он совсем недавно еще был крупным бизнесменом и автомобильным магнатом с несметным состоянием, купался в роскоши и владел шикарной яхтой и дорогими машинами, видеть его с метлой и мусорной урной в руке было, по крайней мере, странно.

Но нашему герою было не до выбора. Нужно было как-то выживать в этом непростом и таком непонятном мире. Все, что только можно было, Михаил уже потерял – и работу, и дом, и все имущество. И самое главное, он совершенно не знал, где сейчас находятся его любимая жена Лена и дети. Да, только теперь, оказавшись в такой сложной ситуации, он стал понимать, что, а точнее, кто является главным в его жизни. Пока его арестовывали, пока держали в камере он даже и не думал, что происходит с его семьей, все мысли крутились около огромных денег и имущества, которые он боялся потерять. А оказалось, что вместе с ними он лишился гораздо более дорогого и ценного, что было в его жизни… Да, именно было… Еще будучи в тюрьме у нашего героя отобрали дом и выгнали всю семью на улицу, так что теперь он не знал, где они и что с ними…

Как ни странно, Михаил оказался вполне хорошим работником. Он усердно мел дорожки пляжа, собирал накопившийся мусор, чистил скамейки и грибки для переодевания. Он и сам был несколько удивлен, что тяжелая грязная работа так спорится в его руках. А ведь он этого так боялся! Он так боялся, что когда-нибудь его бизнес прогорит, и ему придется вернуться к тому бедному и неприглядному существованию, которое он влачил когда-то. В принципе, ничего не предвещало такого исхода, и его фирма стабильно набирала обороты, но этот скрытый страх, что все пойдет не так и развалится, все время жил где-то у него внутри. И вот она, реальность! Именно такая, которую он так боялся!

Михаил прилежно трудился на пляже, отрабатывая свое мизерное вознаграждение. Его действительно хватало только на пропитание, если таковым его можно назвать. О каких-то изысках или хотя бы приличной еде не шло и речи, весь рацион состоял теперь из хлеба и макарон, да иногда свежих мальков, которых им отдавали некоторые рыбаки. Честно говоря, раньше наш герой и не знал, что такую рыбешку можно употреблять в пищу.

Больше ни на что денег не хватало. Устроиться же пришлось в небольшой кабинке на пляже, которую с ним делил тот дворник, который и позвал его на работу. Нищета, одним словом…

Как ни трудно было Михаилу в таких условиях, но оказалось, что… это еще не конец. Оказалось, что и такой жуткой обстановке вполне можно жить! Наверное, не жить, а выживать, но все-таки возможно… Он уже давно пожалел о том, что так опрометчиво погнался за нечестными деньгами и нарушил закон, вместо того, чтобы честно вести свой бизнес и наслаждаться жизнью. Но больше всего нашего героя тяготило другое – это мысли о семье… Где они сейчас? Что с ними стало? Как они? Да и вообще, живы ли… Ведь он их оставил без средств к существованию, без жилья, без всего… Это он даже не подумал о них, когда подписывал тот злосчастный договор! Какой он после этого муж и отец…

Михаил очень скучал. Впервые в жизни он начал понимать, что же среди всего самое главное! Что в этой жизни можно купить и заработать, а что – бесценно…

Наш герой не спал уже очень много времени. Нет, это было не от того, что он не устал. Он устал, и даже очень. Но закрывать глаза он теперь, честно говоря, просто боялся… Те ужасные видения, которые уже несколько раз преследовали его, так закрались в душу, что Михаил предпочитал гулять по пляжу в те моменты, когда его особо сильно тянуло ко сну. Не спать! Ему надо было только не спать!

В один из таких моментов, когда молодой человек, еле волоча ноги от усталости, бродил по пляжу, среди отдыхающих вдруг показались знакомые фигуры. На небольшой скамейке, стоявшей у цветущих кустов магнолии, расположилась красивая женщина с двумя детьми.

Михаил зажмурился. Может быть, это он так устал, что ему теперь видится не знай что? Может это от жары его измученное воображение рисует желаемые ситуэты?

Он медленно открывал глаза. Прямо перед ним, на расстоянии всего нескольких метров, сидели его Леночка и Павел с Маришкой…

Слезы выступили на глазах у этого сильного крепкого мужчины. Слезы радости, слезы стыда, слезы надежды… Как он ждал этой встречи! Как он жаждал увидеть их вновь, живыми и невредимыми! Как он был счастлив, что у них все хорошо!…и как он теперь подойдет к ним? Как вновь объявится, лишив их всего…?

Михаил стоял в стороне, не в силах подойти к своим самым близким и дорогим людям на земле, а слезы снова и снова текли по его небритым щекам, не давая дышать. Вдруг маленькая девочка, привлеченная каким-то звуком, неожиданно обернулась… В ту же минуту, не помня себя от радости, она вскочила со скамейки и бросилась к нему:

– Папа! Папочка! Мама, Пашка, папа нашелся!

На детские вопли обернулись и женщина с мальчиком, и тоже, сломя голову, бросились к нашему герою. Михаил даже не успел опомниться, как дети облепили его, а подбежавшая Лена бросилась на шею.

Все обнимали, целовали совершенно неожиданно вернувшегося папу, а тот, роняя слезы, не мог проронить ни слова. Эмоции были настолько сильными, что, казалось, бедное сердце нашего героя вырвется наружу и разорвется.

В конце концов, все семейство уселось на лавочку. Жене и детишкам не терпелось поскорее узнать, где их папа был все это время, что с ним происходило, как он? Михаила интересовало то же самое, но вот только спросить об этом людей, которых он бросил в трудной ситуации, не хватало смелости. Хотя, наверное, не смелости, а наглости…

– Ну, как вы тут? – наконец выдавил из себя молодой человек. – Как живете?

– У нас все хорошо, не волнуйся! – ответила Елена. – Сыты, обуты, одеты… Ты лучше расскажи, ты-то как? С тех пор, как тебя арестовали, мы о тебе ничего и не слышали…

Михаил замялся. Стыдно было осознавать, что за все время нахождения в камере он ни разу не нашел момента, чтобы позвонить семье и как-то объявиться. Он печально посмотрел на жену:

– Я-то ничего… Жив, здоров… Работаю теперь уборщиком на пляже, а жить приходится вот в той кабинке… Мы там с напарником ютимся… Так что ничего, жить можно…

Растроганная Лена стала гладить его по волосам, трогать небритые щеки… Никогда в жизни ей не было так жалко своего мужа, своего кормильца, свою защиту и опору. Сердце Михаила сжалось, он склонил голову на грудь жены и горько заплакал. Впервые в жизни…

– Простите меня! Простите… Это я лишил вас всего! Это из-за меня вас выгнали из дома! Из-за меня… Это я во всем виноват! Но…я обязательно все исправлю! Я снова заработаю много денег! Я смогу! И мы опять купим дом, заживем нормальной жизнью! Только если вы меня простите…

– Ну, конечно, успокойся… – глаза Лены покрылись слезной пеленой. – Мы тебя давно простили! Давно простили, любимый! Ну как ты мог подумать, что мы тебя можем бросить? Мы тебя любим любым – и богатым, и бедным… Ты слышишь? Любым…

От подобных слов сердце Михаила разрывалось еще больше, еще сильнее. Лучше бы они его отругали! Лучше бы они высказали ему все свои претензии! Лучше бы сказали, какой он гад и мерзавец… Да, именно таким сейчас и ощущал себя наш герой, такой гордый и надменный еще совсем недавно…

– Ленуль, а где вы сами-то живете? – наконец проговорил Михаил. – Я же оставил вас совсем без денег? Без всего…

– Ой, у нас все сложилось совсем неплохо! Нас приютил у себя наш швейцар! Ну, ты его помнишь? Сергей… Когда нас выгнали из дома, и мы с детьми оказались на улице, он первым пригласил нас к себе! Вот, сейчас мы живем у него! И хотя у него большая семья – жена, двое детей, да еще и брат живет с нами – нам совсем не тесно!

Михаил раскрыл рот от удивления. Человек, которому он отказал в деньгах, приютил у себя в доме его семью?! Уж от кого, но от швейцара он такого никак не ожидал… Так странно, оказалось, что в трудной ситуации, когда его лишили всего, и он остался один на один со своей бедой, его бросили все, кого он когда-то считал близкими и друзьями. И только бывший работник, которому он когда-то наплевал в душу, не отвернулся от него…

– Пойдем с нами! – отвлекла его от грустных дум Елена. – Пойдем! Сережа будет очень рад тебя видеть! Он все это время пытался искать тебя, как-то помочь! Но не смог найти… Он обязательно тебе поможет! Мы теперь ни за что не расстанемся с тобой! И хватит жить в этой ужасной кабинке!

– Да, пап, пойдем с нами! – подтвердил вдруг внезапно так повзрослевший Пашка. – Пойдем! Ты нам очень нужен!

А маленькая Маришка, сидевшая все это время у него на коленях, только поцеловала его в небритую щеку в знак согласия.

Михаил не знал, что ему делать. С одной стороны, он даже представить себе не мог, что расстанется с семьей, но с другой… Как он придет в дом к человеку, которому когда-то, может быть, в самый трудный момент, отказал в помощи…

– Он не примет меня… – наконец проговорил наш герой. – Я не очень хорошо с ним обращался… Он не простит…

– Ты ошибаешься! – улыбнулась жена. – Сережа очень хороший человек! И о тебе он всегда хорошо отзывается! Пойдем, пойдем!

Она встала с лавочки, а дети взяли своего папу за руки. Сопротивление было невозможно, и все семейство отправилось в дом щвейцара.

Идти пришлось совсем недалеко. В глубине улицы, утопающей в раскидистой южной зелени, расположился небольшой одноэтажный домик, принадлежащий его бывшему работнику. Они подошли. На крыльце Михаил снова замялся… Как трудно оказалось переступить через себя и войти…

Лена не торопила мужа. Она прекрасно понимала, что очень непросто прийти к человеку, которому когда-то сделал гадость…

Они стояли на пороге, думая каждый о своем, когда неожиданно послышались шаги и дверь отворилась. На пороге стоял Сергей…

– О, Михаил Николаевич! Ну, Слава Богу! Наконец-то вы нашлись! А то мы уже все с ног сбились! Проходите, проходите! Елена Ивановна, Паша, Мариночка, проходите!

– Привет, Сереж… – промямлил наш герой. – А можно?

– Ну конечно! О чем разговор!

– Спасибо тебе…

Все вошли в дом. На крохотной кухоньке уже копошилась жена Сергея, заканчивая приготовление какого-то кушанья. Завидев гостей, она позвала их к столу, а сама пошла за детьми в комнату.

В коридоре стоял рукомойник. Наш герой вымыл руки, наскоро умылся и несмело прошел за стол. У него это не укладывалось в голове, но создавалось впечатление, что его в этом доме давно ждали… Все вокруг были очень рады, что он появился, и принимали его, как дорого и желанного гостя.

Все собрались за столом. Пришел и брат Сергея, Стас, высокий молодой человек, загорелый и красивый. Даже невозможно было представить, что именно ему на операцию когда-то просил деньги брат. Сейчас он выглядел абсолютно здоровым и счастливым.

Начался обед. Нельзя сказать, что он состоял из чего-то дорогого и деликатесного, это была обыкновенная дешевая еда. Но Михаил никогда в жизни не ел еще ничего более вкусного! С удовольствием поели и все остальные. Наш герой очень боялся, что за столом зайдет разговор о былой жизни, о прошлых обидах. Он не знал, что ему ответить и как просить прощения у этого великодушного человека. Но… как ни странно, подобных разговоров никто не заводил, никто ни о чем подобном не спрашивал и не поднимал эти темы. Все шутили, говорили о чем-то постороннем, дети весело подтрунивали друг над другом.

Когда обед был закончен, и в кухне остались только взрослые, Михаил не выдержал сам:

– Стас, как у тебя со здоровьем? Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, теперь все нормально! – отозвался тот. – Спасибо Вам огромное, Михаил Николаевич! Мы с Вами хоть и не знакомы, но Вы спасли мне жизнь! Спасибо!

– Я?! Я спас?! Ты что-то путаешь… – навернулись слезы на глаза Михаила.

– Нет, нет, я все знаю! – улыбнулся Стас. – Когда мне на операцию были нужны деньги, их дала ваша жена, и сказала, что это от Вас! Так что спасибо большое вам обоим!

Михаил удивленно смотрел на Лену. Как же он раньше не замечал, какой замечательный и искренний человек живет рядом с ним! Как мог не видеть самого главного и ценного!

– Да, у меня замечательная жена! – обнял он Леночку. – Я всегда это знал, а сейчас только лишний раз убедился! Мне очень повезло, очень!

Все засмеялись. А Михаил и не думал шутить, он, как никогда раньше, говорил истинную правду…

Наш герой даже не предполагал, что все закончится так хорошо и просто. Да, он потерял все, что имел, но приобрел он гораздо более ценное и важное!

Ему вдруг невообразимо захотелось увидеть море. Послушать тишину, слиться с пенной стихией и бесконечной водной гладью. Побыть наедине с собой… Ему еще очень многое надо было сказать, сказать самому себе, своему сердцу, своей душе, своей совести…

Он вышел на крыльцо. Там стоял Сергей, склонившись над велосипедом своего младшего сына. Михаил пристально посмотрел на него:

– Сергей, прости меня… Прости, если сможешь… Ведь это не я приказал дать деньги… Это…

– Я знаю… – отозвался бывший швейцар. – Я знаю, Михаил Николаевич… Но ведь мы все люди, и каждый из нас бывает не прав! И это не значит, что мы должны бросать друг друга в беде, правда?

– Правда… – грустно отозвался Михаил.

Он медленно шел на побережье. На душе у него было как-то непонятно… Да, все закончилось хорошо, и никто не держал на него обиды, но сам он не мог простить себе многого. Очень многого…

Морские волны нежно приливали к берегу, целуя пляжный песок и кружась в каком-то своем непонятном танце. Прилив, отлив… Так же неспокойно и тревожно было и на душе нашего героя. Все то же море, все та же вода, все то же побережье… вот только что-то изменилось, что-то стало другим…

Михаил сел на большое бревно, прибитое к берегу течением. Теплые волны окатывали его ноги, а далекий горизонт манил в свою бесконечную даль. На побережье никого не было, и только тишина верной подругой растворялась в безмятежном спокойствии вместе с нашим героем.

Вдруг краем глаза Михаил увидел, что к нему приближается какой-то человек. Потом еще один, и еще… Он пригляделся. Так это же пассажиры, которые ехали с ним в одном автобусе! Да, это именно они!

Михаил привстал, удивленно теребя карманы на своих брюках. За последнее время с ним произошло столько всего, что казалось, эти люди были из какой-то другой, прошлой жизни. Неужели он приехал в этот городок еще совсем недавно? Неужели все это было с ним на самом деле? Неужели…

А это кто? Такого пассажира в автобусе вроде бы не было… На морской берег, с усилием двигая тяжелые колеса, на инвалидной коляске ехал какой-то мужчина… Это был Вован. Пришли и остальные.

Уже через несколько минут на побережье собрались все десять человек, которые еще совсем недавно выходили из икаруса, чтобы отдохнуть в этом маленьком южном городке. Которые еще совсем недавно даже не представляли себе, что их ждет впереди. И которых сейчас было просто невозможно узнать…