Текст книги "Глаза Моря (СИ)"
Автор книги: Елена Силкина
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Глава 7. Понять уют
1.
Ула проснулась на рассвете и не сразу сообразила, где находится.
Она в чужом комбинезоне, завёрнута в одеяло, под щекой вместо подушки – кучка хрустящих водорослей, прикрытая концом того же одеяла. Над головой неровный каменный потолок, а сбоку, совсем недалеко, тихий прибой облизывает песок пляжа.
Да она ведь заснула в бухте после беготни от Фреда!
Невидимый собеседник, наверное, жутко сердится. Вчера так и не разговаривали почти что, она сразу отрубилась. Если он вообще не уплыл куда подальше.
«Уэно!»
Плеск воды, чуть громче обычного.
«Я здесь».
Ула шумно выдохнула. До неё долетела ментальная улыбка.
«Да куда ж я отсюда денусь? Кто ещё способен меня услышать, кто ещё решится со мной поговорить?»
Она тоже улыбнулась.
Забавно он всё же разговаривает. Откровенно, и ей это нравится. Когда не скрывает что-нибудь, разумеется, к примеру, свой облик…
Она выглянула из-под навеса, быстро взглянула наверх и по сторонам, снова спряталась.
«А ты пробовал?» – Ула недоумённо повела плечами.
Невидимый собеседник скрытничал меньше, и она подметила, что он стал говорить о себе в мужском роде.
«Пробовал», – ответ был откровенно мрачным.
«И как?»
«В основном, меня не слышат. Те, кто слышит, чаще всего пугаются. Крайне редко удавалось пообщаться с кем-то, и, как правило, это были дети. Не всегда человеческие».
Ула пришла в несказанное удивление. Но не забыла при этом высунуться из-под каменного козырька и повертеть головой.
«Здесь же много таких, как ты! Почему же ты с ними не общаешься?»
Ментальный вздох, громкий, глубокий и долгий, как шум водопада.
«Я один такой, других нет».
М-м-м?
«Так ты не дельфин?! Не косатка? Не кит?»
Она гадала бы долго, если бы не заметила, что он не отвечает.
Молчание.
Вот же она самоуверенная и наивная, сама сделала вывод, сама в этот вывод поверила.
«Уэно, покажись, а? Я ж умру от любопытства! Кто ты?»
Молчание.
Ну ладно, время есть, успеет она упросить его предстать перед ней воочию. Во-о-от, он уже улыбается, это слышно. Точно-точно, Оптимистка, как в косметике у Лизы.
На сей раз она вылезла из-под навеса ещё дальше и долго осматривалась и прислушивалась. Ребята могли проследить, куда она полезла, Фред тоже вдруг да заметил, не приведи боги…
«Почему ты постоянно беспокоишься, что тебя увидят?»
«Да тут всё время кто-нибудь мешает разговаривать. Хорошо хоть, я этот навес разглядела, теперь меня с обрыва не видно».
До неё долетела ментальная улыбка.
«Это ты мне подсказал!» – догадалась она.
«Ага».
Ула хихикнула. Забавно, Уэно подхватил её словечки. Дельфин или не дельфин, или кто он там – телепатически разговаривает земными диалектными и жаргонными словами. Это крайне забавно.
«Я рад», – про этот посыл можно было сказать, что Уэно подсмеивается по-доброму над ними обоими.
«И могу подсказать ещё лучше. Тут есть грот. Сверху его увидеть нельзя, попасть туда можно только из воды. Плавать умеешь?»
«Умею».
«Тогда заходи в воду и плыви… м-м-м… влево. Ты увидишь его».
«А если я захочу нырнуть?»
«Тогда я подскажу, не пропустишь. Плыви, не бойся».
Это был явный вызов. Она не боялась, но всё-таки медлила, всё-таки ей было как-то… страшновато.
Она одёрнула сама себя. Или рискнёт шагнуть в воду и поплыть, рискнёт быть съеденной. Или никогда не узнает и не увидит того, что ей хотят показать. Хотели бы её съесть, так давно бы съели.
Ах да, ещё надо раздеться, не то и плыть в комбезе сложно, и намокнет он в солёной воде, будет липким и жёстким, когда высохнет. Он же обычный, не такой, как её вишнёвый…
Ула оставила одеяло под навесом, скинула Рыжикову одёжку, быстро, чтобы не передумать, вбежала в воду и поплыла.
Она энергично загребала руками и ногами и явственно ощущала, как рядом аккуратно скользило незримое, сильное тело, легко рассекая воду. От него расходились волны. Они мягко покачивали девушку, будто баюкали.
Она набрала воздуха в грудь, нырнула и поплыла под водой.
Безмятежность. Ула ощутила её сразу же. Словно зеркальная, колышущаяся поверхность оставила за собой не только весь остальной мир, но и все проблемы, связанные с ним. Ула плыла под водой и улыбалась, а над нею клубились её волосы, танцевали, будто водоросли.
2.
«Грот», – предупредил Уэно.
Она вынырнула, остановилась в воде, пошевеливая руками, словно плавниками, отдышалась. И увидела.
Выступ слева, выступ справа, а над ними козырёк, гораздо больше, чем пляжный. Спуск к воде возвышается едва ли на локоть, но это всё ещё бухта, прибой тихий, волны не захлёстывают в пещеру. А её стены… Мама дорогая! Полупрозрачные, жёлто-зелёные, с переходом от оливкового до изумрудного, с волокнистыми, туманно-облачными, стебельчатыми структурами в ярко-зеленоватой толще.
Грот был драгоценным, в буквальном смысле, и камень действительно походил на хризолит. Вот уж точно, Сокрывшая, потому что она никому не расскажет об этом гроте и не покажет его. И разговаривать с Уэно лучше всего именно здесь, а не на пляже, а то мало ли…
Ула оперлась локтями на низкий порог и любовалась. А когда захотела забраться внутрь, то обнаружила, что слишком скользко. И тут её подпихнули под пятую точку чем-то некрупным – плавником? – да так, что она разом влетела в драгоценную пещеру и рухнула на груду водорослей.
Они пахли йодом и солью. Некоторые были сухими, хрупкими, и тут же раскрошились под весом её тела. Другие оказались гибкими и упругими, к тому же длинными. Ула выбрала из большой кучи именно такие и обмоталась ими. Вот теперь она точно – русалочка с пляжа, голая, мокрая, в морских травах.
Кстати, что удивительно – ей не холодно, хотя она голая и мокрая. Водоросли греют или хорошее настроение?
Ула плюхнулась с размаху на шуршащую груду, повалялась, покаталась, раскинула руки по сторонам и замерла, глядя в неровный, мягко мерцающий, зеленоватый потолок. Вздохнула. Какой тут потрясающий уют!
«Что такое – уют?» – спросил Уэно.
А?
Ула опомнилась и попробовала объяснить.
«Это когда тебе спокойно и радостно в той обстановке, что тебя окружает. Когда всё вокруг знакомо, удобно, безопасно. Когда никуда не нужно спешить, никто не торопит, ничего не требует, не надоедает. Когда можно с кем-то поговорить на общие, интересные для вас обоих темы или просто тихо и мирно посидеть бок о бок, помолчать, подумать… Уютно…»
«Понимаю. Мне в воде спокойно и удобно, всё вокруг знакомо и обычно безопасно. Уютно… Вот только поговорить не с кем, я всё время один».
«Теперь не один!»
«Надолго ли? Люди на острове постоянно меняются, приезжают, уезжают. И ты ведь уедешь».
Ула не ответила, да ему этого и не требовалось. И так всё понятно.
Она закусила одну губу, а затем и вторую. Размышляла. Возможно, ей удастся выпросить ещё какое-то время здесь и пробыть на острове дольше.
Он улыбнулся, с оттенком печали.
А она вдруг рассердилась, а потом заплакала.
«Да-а, тебе там уютно, в воде, в привычной обстановке. А мне – нет! Мне не комфортно разговаривать, не видя собеседника! Неуютно!!!»
Чуть не сказала – не видя лица, не видя выражения глаз.
«Уэно, ну пожалуйста, покажись! А?»
А то она уедет и так никогда и не узнает, с кем тут разговаривала.
Он не ответил.
И она заплакала пуще.
Молчание.
И вдруг…
«Тогда плыви обратно на пляж. Если я покажусь тебе здесь, и ты испугаешься в этом тесном гроте, то от страха можешь убиться об стену».
–Что?! – Ула оторопела. Она не знала, смеяться или плакать.
«Я часто слышал это выражение от людей. Люди очень эмоциональны. А разве это неправда?»
Убиться об стену, точно. От смеха.
Но тут до Улы долетело такое, что смеяться ей разом расхотелось. Чужая печаль накрыла океанской волной. Эта волна била наповал. Ула чуть не зарыдала.
«Так что плыви на пляж. Там хоть убегать есть куда. Если после того, как меня увидишь, ты убежишь и больше никогда не вернёшься, чтобы поговорить…»
Ула вздрогнула.
«Да не убегу я! Доверяю ведь уже…»
Она бросилась в воду и поплыла, чтобы не убеждать его дальше. Чтобы не разрыдаться. Снова рядом с нею скользило невидимое сильное тело, потоки рассекаемой воды касались Улы, снося девушку в сторону. Она выбралась на песок и присела у кромки тихого прибоя.
3.
Некоторое время ничего не происходило.
Ула сидела на песке, слушала шелест прибоя, посвист ветра, собственное прерывистое дыхание. Смотрела в воду, где даже ни одной рыбёшки не было. Бухта просматривалась до самого дна и казалась пустой, но девушка теперь доподлинно знала, что это не так.
Когда она уже устала ждать, когда она решила, что Уэно передумал, когда она предположила, что тут больше ничего не произойдёт…
Неподалёку на пляж выползло что-то длинное, тёмное, блестящее от воды, извивающееся. Ула подскочила. Кто это?! Морской змей?!! Она не успела ни ужаснуться, ни закричать. Кончик тёмного, извивающегося тела перекатился с боку на бок, и на нём стали видны присоски. Щупальце осьминога!
Оно выглядело отрубленным, его продолжения было не видно в прозрачной воде. И снова Ула не успела ни ужаснуться, ни закричать.
По щупальцу побежала пёстрая рябь, оно всё удлинялось и удлинялось, проступая в хрустальной толще. И вот Уэно показался весь целиком. Это, в самом деле, был осьминог. Огромный! Как девятиэтажный дом с одним подъездом, что кое-где ещё остались на Земле.
Он едва помещался в бухте. Каким образом Ула там плавала до грота и обратно? Как он ухитрялся уступать ей дорогу, как отодвигался, куда?
В громадных тёмных глазах светился разум и печаль древнего, одинокого существа. Глаза Уэно были бы похожи на человеческие, с веками, со зрачком, радужкой и белком, если бы не эти самые зрачки, вертикальные и прямоугольные. Зрачки пульсировали, то сжимаясь до еле заметной щели, то снова расширяясь в прямоугольник. Уэно медленно моргнул. На каждом из двух его век Ула, свернувшись калачиком, могла бы поместиться целиком.
«Не бойся, не убегай».
Она не могла убежать, даже если бы захотела. Ноги словно вросли в серповидный пляж, всё тело застыло. Прошло несколько секунд, и она, выйдя из ступора, села на песок там, где стояла.
Теперь Ула поняла, откуда взялась байка про Глаза Моря.
Вся кожа Уэно идеально сливается с водой. Вся, кроме глаз, если они в этот момент не прикрыты веками. Это удивительно, что у него есть веки, как у людей, в отличие от земных мелких осьминогов. Но плавать с закрытыми глазами не очень-то удобно.
Теперь Ула поняла, почему он точно не может выйти из воды. Он слишком велик для этого, а вода сильно уменьшает вес. Вообще-то мелкие земные осьминоги спокойно выбираются на сушу и ползают по пляжам, ловят крабов.
Теперь Ула поняла, почему он опасался ей показаться. Он был уверен, что она сбежит навсегда. Тут кто угодно испугается. Осьминог величиной с дом!
«Ну что, поехали дальше?» – сейчас она ни за что не забыла бы, что можно говорить не вслух. Голос её наверняка бы подвёл.
«Что такое – поехали?»
«Я же рассказывала! Смотри…»
4.
Она рассказывала и рассказывала, показывала и показывала мысленные картинки. Лишь бы её больше не накрывала эта океанская волна неимоверной тоски. Она сидела на песке возле кромки прибоя и больше не боялась, что её тут обнаружат. А Уэно… Он снова слился с водой так, что бухта казалась опустевшей. Ула больше не протестовала. В конце концов, ему следовало опасаться гораздо больше, чем ей, того, что кто-нибудь увидит.
Уэно интересовался, чем и как живут люди. Он хотел узнать о людях всё. Он задавал вопросы, много вопросов.
Что такое работа и зачем она нужна. Что такое деньги, что такое хобби, карьера, творчество. Семья, дети, родители, бабушки, дедушки. Дача, сад, огород, лес, грибы, ягоды. Рисование, пение, стихосложение, писательство. Танцы он уже видел... Ужас-ужас-ужас! Ей и тыщи лет не хватит!
Точно надо выпросить любыми путями ещё хоть неделю на острове…
«Не плачь».
Ула до сих пор не могла сказать вслух ни слова, в горле застрял ком. А если ей не разрешат тут остаться, да ещё и депортируют?
«Я могу спрятать тебя в гроте или на одном из островков, где нет людей. Там тоже есть пещеры. Я могу приносить тебе рыбу…»
А жарить её на чём?
«…и фрукты».
Поедать одни фрукты безо всего остального – гарантированно не вылезать из сортира.
«Не плачь».
Она всхлипнула.
«Да ты сам плачешь! Иначе с чего же меня так кроет не по-детски?»
«Я не умею».
«Плакать можно и без слёз. Да ты сам того не разберёшь, умеешь или нет. Ну, чем одна солёная вода отличается от другой солёной воды?»
«Не переношу слёзы».
«Уже знаю. Если бы знала раньше… Впрочем, нет. Не люблю заставлять…»
«Не плачь».
Из воды высунулся тонкий кончик огромного щупальца и попытался погладить её по голове. Аййй!!!
Ула подскочила и вцепилась в это щупальце обеими руками.
–Не шевелись! Не двигайся! Замри, совсем замри!
«Замер. А дальше что?»
А дальше она долго-долго отцепляла прилипшие к присоскам волосы.
«И больше никогда, ни за что, ни зачем – не гладь меня по голове!!!»
«Понял».
Она снова заплакала…
Он предложил ей задавать вопросы, она не могла сообразить, о чём.
Он предложил её покатать. Она тут же отпрыгнула подальше – вовсе не от страха, как тут же принялась объяснять. Просто – как это будет выглядеть? Бегущая по волнам?
Он предложил принести для неё еды, она ведь устала. Она отказалась, на пляже не на чем еду готовить. А дома полный холодильник уже приготовленного и замороженного.
«Что такое – замороженное?»
Ага, а ещё – что такое мороженое, и так далее, и так далее…
«Оставь на завтра какие-нибудь вопросы, а то их не хватит, а я устала…»
Хватит, ещё как хватит, у него много, очень много вопросов, и она это отлично знает.
Он улыбался.
Кстати, ей пора домой, поедать это самое замороженное, узнавать, как и насколько тут можно ещё остаться, поспать в тёплой постели, показаться, наконец, на глаза Ванде, а то она там, небось, с ума сходит и шарит по всему острову в поисках…
Ула оделась, прихватила одеяло, подумала, положила обратно.
И полезла на обрыв, оглядываясь и вздыхая.
Уэно словно растворился в воде, будто его никогда и не было.
Это выглядело и ощущалось жутко.
«Тогда до завтра. Точно придёшь?»
«Приду».
И до неё на скальный гребень долетела яркая ментальная улыбка.
5.
Ни по какому острову Ванда не шарила и с ума не сходила, зато немедленно набросилась на Улу с упрёками.
–Где ты ходишь целый день? Даже ночевать уже в дом не являешься! Хоть бы предупреждала! И что за слухи до меня долетают? Кстати, ты не забыла, что завтра – твой круизёр? Не забыла, вижу! А вот посидеть спокойно и поговорить со мной забываешь давно!
Ула вскинула руки вверх.
–Хватит-хватит! Не нападай на меня, я всё осознала и глубоко раскаиваюсь! Вот тоже кстати – на какой срок этот коттедж оплачен?
–То есть? Ты хочешь ещё тут остаться?
Ула кивнула.
Ванда сразу смягчилась.
–Почти три месяца у нас впереди, я чуть больше недели тут прожила. Ну, хорошо, значит, завтра каравелла пусть уходит без тебя. Она приплывает каждую неделю, так что, если передумаешь…
–Не передумаю.
–Несмотря даже на то, что тут Фред, и он тебя преследует?
Ула кивнула и прикусила губу, пытаясь сдержать улыбку, но не преуспела.
–О-о-о! Сдаётся мне, подруга, ты тут кого-то себе нашла. И бегаешь на свидания.
Ула прикусила сразу обе неудержимо улыбающихся губы.
–Да ладно, не хочешь – не говори, расспрашивать не буду. Пока что.
Ванда хитро усмехнулась.
–Потом ведь не выдержишь и сама всё расскажешь.
Теперь усмехнулась Ула.
Ванда не знает, как землянки способны молчать. Был случай, когда Ула молчала о чужом секрете целых пять лет, да и потом рассказывала только потому, что ей разрешили, и крайне редко.
Ночью Уле снова снилась бухта.
Высоко в небе летели лёгкие облака, на солёных волнах ветра весело кувыркались птицы. Внизу, на солёных волнах воды играли солнечные блики, вода радостно танцевала, вместе с водорослями у каменной косы.
Глава 8. Охота на монстра
1.
Ребята вернули вишнёвый комбинезон, принесли его в коттедж.
Ула отдала им Рыжикову одёжку, поблагодарила за помощь.
–Хорошо поплавала? Не нашёл тебя там этот хлыщ?
–Не-а! Не нашёл! Так наплавалась, что потом еле из воды выползла. Спасибо вам!
–Не за что. Обращайся, если что. И ты там, это, поосторожней, плавать в одиночку – всё-таки риск.
Ула прикусила губу, заулыбалась.
Ванда напоила ребят своим эксклюзивным травяным чаем, угостила тортиком и бутербродами, и они ушли.
Ула переоделась. В кармане её комбеза обнаружилась карточка. Девушка достала пласто-бумажный прямоугольничек и посмотрела. Это от Лизы, пять поэтичных словосочетаний – Знойный провокатор, Змеиный поцелуй, Берсерк, Охотница за звёздами, Ценительница. Немного пугает. Но не сегодня, нынче Ула собралась воевать за себя.
–Во-о-от. Сегодня мне нравится твоё настроение, подруга. Боевое. А то была какая-то зашуганная, смотреть тошно. А куда, собственно, ты собралась, куда ты всё время ходишь?
Ванда улыбалась и любопытно сверкала глазами.
–В бухту, поплавать. Не в те, что обычно, а туда, где никто не бывает, кроме меня. Люблю уединение, знаешь ли.
Ванда весело усмехнулась.
–Я заметила. Это, часом, не та маленькая бухта, где пляж в форме молодого месяца, крутые, мрачные скалы и самая чистая на свете вода?
–Она самая.
–Хм-м… А тебе там не жутко? Я ведь тоже однажды нашла эту бухту. И мигом сбежала оттуда. Мне показалось, будто там что-то есть, опасное очень…
–Нет, мне там не жутко, мне там спокойно. Лишь бы хищный клоун это место не нашёл и ни от кого о нём не узнал.
–От меня точно не узнает. Ладно, удачно тебе поплавать, возвращайся вечером, чай пить и разговаривать.
Ула согласно кивнула, улыбнулась и пошла.
Она твёрдо решила больше не прятаться. Бегство слишком дорого ей обходится. Лучше последовать совету Ванды, поговорить прямо и отвадить от себя клоуна раз и навсегда, чтобы не мешал. В конце концов, она всю жизнь убегает, пора менять линию поведения.
Ула гордо маршировала вдоль кустарниковой гряды, инфор у неё на руке орал жизнерадостную песенку на весь остров:
–Санни дэй, санни дэй…
День действительно был яркий и солнечный. А другие тут бывают?
На сцене летнего театра вместо девушек-таллиманок сидели Фред и Лариса.
Не только Ула сегодня пребывала в воинственном настроении.
–Дались тебе эти байки от гидов! Наслушался! Они же насочиняют что угодно, лишь бы туристам нервишки пощекотать, заманить их в скучный мирок да денежки вытрясти! Лучше давай просто по океану на твоей яхте покатаемся, безо всякой охоты. Кстати, ты мне это обещал, всем девушкам обещал.
–А я помню про своё обещание и сдержу его. Но сначала – дело. Так ты думаешь, это просто байки?
–Уверена. «Глаза, которые не принадлежат никакому телу». Ну, бред же!
–А я вот уверен в противном. В каждой байке есть доля… байки. Легенд совершенно без подоплёки не бывает, я давно уже убедился. Понятно, что глаза без тела – это бред. Но раз они есть, значит, и тело существует. И я намерен отыскать это тело, это чудовище. Я устрою охоту на монстра.
–Да что далеко искать? Вон оно, чудовище подвидное, у нас под носом! Вот они, наши Глаза Моря! Кир-дурак её так прозвал, стерву записную. Невинную из себя корчит, жертву обиженную, все за неё заступаются, а она неизвестно зачем сюда припёрлась, шпионит везде.
–Шпионит? Да я сам за ней сейчас пошпионю, у меня возможностей всяко больше. Во, смотри. Сканированием определяется номер инфора, а по номеру инфора определяется его владелец. Так-так. Вот мы и поймали нашу Птичку. Пока что в сети, но и в реале она никуда не денется.
Лариса усмехнулась. Фред сидел спиной к открытому заднику театра и не видел, что Ула стоит рядом. Но он заметил, что золотая красавица куда-то смотрит, проследил её взгляд, вскочил, спрыгнул со сцены на землю, заступил Уле дорогу, весело прищурился.
–Не спеши, Птичка. Давай поговорим.
Да пусть хоть горшком называет…
–Иди сюда, не бойся, присядь с нами.
Да она и не боится. Уже нет. Ула запрыгнула на сцену, уселась рядом с Ларисой. Лариса брезгливо отодвинулась. Пофиг.
Фред обрадовался, успокоился, приосанился, пустил в ход самую томную и обольстительную улыбку. Глаза у него были светло-стальные. Они отражали мир, делались голубыми, когда парень смотрел на небо, могли отсвечивать зелёным под сенью деревьев. Как и у неё самой, подметила Ула.
–Ульяна Рыбакова, двадцать восемь лет, планета Земля. Всё правильно?
–Правильно, – Ула кивнула.
–Ты – старшая родственница Кира, что ли? – хохотнула Лариса.
–Нет, просто однофамилица.
–Н-да? А жаль. Насколько всё было бы проще…
–Если Ульяна, значит, Уля, – веско заметил Фред.
–Нет, Ула. Многие не могут выговаривать смягчённые гласные, так уж исторически сложилось. Вот я и представляюсь Улой сразу, всё равно потом будут произносить по-своему.
–Ладно, неважно. Расскажи нам о себе, я-то рассказывал, теперь твоя очередь. Кстати, зря ты тогда не пришла, никто бы тебя там не съел, а вот кучу интересных историй от меня не узнала. Хотя ещё не всё потеряно, только попроси. Ну?
А что – ну? Не запрягал вообще-то.
2.
Эти двое вели себя на удивление мирно, терпеливо ждали её слов.
–Рассказывать мне особо нечего, у меня жизнь неинтересная. Родилась в провинции, работаю библиотекарем, читать люблю. Да ты сам в сети уже всё нашёл, мне и добавить нечего.
–Читать любишь? Любовные романы, конечно?
–Нет. Книги о путешествиях.
–Правду сказала, – Фред с удивлением в глазах повернулся к Ларисе. – И взгляд такой открытый, серьёзный. Невинный.
Ну, разумеется. С возрастом поневоле учишься выражать лицом то, что требуется. Особенно после некоторых происшествий.
–Невинная, говорите? – Фред снова посмотрел на Ларису, та поджала губы. Фред обратно повернулся к Уле. – Ты что, и вправду ещё девочка?
–Нет, – спокойно сказала Ула.
–Значит, наверняка хочешь! Так чего же ты кочевряжишься? Какая тебе разница, раз уже не девочка? Признайся, что хочешь! По-другому не бывает, природа у людей такая, все хотят!
–Бывает всё, что угодно. Я не хочу, и это правда.
–Интимофобка, что ли? – злорадно воскликнула Лариса.
–Лариса, какая ты проницательная! – восхитилась Ула. – Ты меня просто поражаешь иногда!
Золотая красавица поглядела на неё с подозрением.
Фред смотрел широко распахнутыми глазами, в них отражался солнечный свет, как в стекле. Сосредоточенный азартный взгляд тигра перед прыжком. Или змеи – перед броском. Весёлый, безумный, абсолютно уверенный в себе хищник. Уголки губ приподняты в некоем предвкушении. Ноздри расширены и подрагивают.
–Что, правда, что ли? А по-моему, интимофобок не бывает, бывают неумелые мужчины! Вот я сейчас проверю!
Он схватил Улу и попытался поцеловать в губы, но только мазнул своими губами по её щеке. Ула успела отвернуть голову. И тут же предупредила, сглотнув:
–Сейчас блевану! Прямо на тебя.
–Фред, пусти её! Мне твой красивый костюм жалко!
Парень был с ног до головы затянут в блестящую, мелкочешуйчатую кожу. Точно змей. И как ему не жарко?
–Что? Так-таки ничего не чувствуешь?
–Ничего.
Это была правда. Она с лёгкостью могла ничего не чувствовать, когда сама того не хотела.
–Неправда! У тебя там всё пульсирует! У тебя там эти… как их… бабочки в животе, вот!
–Правда, – спокойно сказала Ула. – Я ничего не чувствую.
–Правда! – горячо подтвердила Лариса. – Всех бабочек у неё в животе сожрали тараканы из её головы!
Ула благодарно посмотрела на Ларису.
–Ого! Женская солидарность!
А Ванда-то права. Он дурак. Какая солидарность? Тут самое откровенное соперничество. Но для Улы оно как нельзя более кстати.
–Да никоим образом, котик! Наоборот, солидарность с мужчиной, который мне очень-очень нравится! – сладко замурлыкала Лариса.
Ой, не, только не котик. Котики-мауры, конечно, наглые и пошлые, но не до такой степени.
3.
Фред сосредоточенно размышлял.
–Дикая ты какая-то! – наконец выдал он после некоторых раздумий.
–Дикая, – охотно согласилась Ула.
Дикая, тупая, некультурная, примитивная, бездарная, безобразная… И вообще хрень на ножках. Вот так и считай, только отстань от меня.
Фред прищурился.
–Да мы никак транслируем да внушать пытаемся! Ого, как мы умеем! Ещё интересней!
–Ничего она не транслирует. И ничего, в самом деле, не чувствует. Просто скучная курица! Ты в упор не видишь, что ли?
Ула спохватилась. Но ведь она и вправду ничего такого не умеет!
–Ладно, поверю, что не транслирует, иначе я бы однозначно почуял, а не просто заподозрил. Но в современном мире вредно быть дикой, вредно быть наивным ребёнком. Пора окультуриваться. Пора становиться взрослой и жить регулярной интимной жизнью!
Да-да, яйцо будет курицу учить, тьфу ты ну ты. Не, просто тьфу.
–У меня нет взрослых потребностей, и мне это даже нравится, – мирно заметила Ула. – Мне так спокойней живётся.
–Не хочешь меня, не ценишь, не уважаешь. Так какого рожна тебе надо?!
От этого типа – никакого.
И такое впечатление, что тип сам себя сейчас накручивает, а это уже становится небезопасно. Хочется вскочить и дать дёру, но пока что лучше не делать лишних движений, выждать, а затем спокойно уйти. Не поворачиваясь спиной.
Он посмотрел в её спокойное, равнодушное лицо и, видимо, отчётливо это понял. Бледно-стальные глаза стали просто белыми от бешенства.
Ула всерьёз испугалась и застыла на месте. Зря она вздумала воевать открыто. Он же сейчас убьёт её на месте. Похоже, там вообще с крышей не всё в порядке. Берсерк! Почему она не отнеслась серьёзно к Лизиному предупреждению?!
И тут очень вовремя на Фреде повисла Лариса. Потёрлась о него пышной грудью, ласково погладила по волосам, чмокнула в щёку. Взгляд у парня мигом изменился, серо-стальной лёд растаял и поплыл стеклянистым сиропом.
–Вот ты меня хорошо понимаешь, ты прелесть.
–Конечно, я прелесть. А ты не ценишь, проказник!
Уфф, опасность миновала. Вот пусть этот берсерк и берсеркерствует в другом месте, а её, Улу, оставит в покое.
Девушка незаметно попятилась и тихонько пошла прочь.
Её ухода не заметили.
Прежде чем уйти, она ещё немного послушала. Надо убедиться наверняка, что двое, как следует, заняты друг другом, и за нею никто не побежит.
А двое на сцене продолжали выяснять отношения.
4.
–Да что ты в неё вцепился? Она совершенно не стоит того!
–Ну, киска, меня можно понять. Она какая-то другая. Она не похожа на богатых студенток. Она меня интригует, разгадать её хочу.
–Да нечего там разгадывать, просто нечего, пустота одна! Конечно, не похожа, потому что нищая. Так тебе и нужны богатые студентки, ты же сам не зарабатываешь!
–Неправда, я зарабатываю! – оскорбился Фред. – Я модель. Так сказать, сделал тело – гуляй смело. И в кино я снимался, в приключенческо-фантастических сериалах. И за некоторых монстров мне хорошо заплатили. Это ты всё деньгами меряешь. Небось, и от меня тебе нужны только деньги и положение в обществе!
–Котик, ты дурак. Не сердись, пойми. Разумеется, мне нужны деньги и положение в обществе. Они – основа всего. Нет денег – нет здоровья, нет престижного образования, а значит, вообще твоё будущее под вопросом. Наконец, без денег нет даже маленьких радостей, вроде путешествий. Но мне же не нужно всё это от всех подряд! А только от тебя! Потому что ты мне очень-очень нравишься!
И Лариса тоже права. Он дурак, но не потому, что модель. Одна из подруг Ванды подрабатывает моделью, но при этом она серьёзная, учится в техническом вузе. А потому он дурак, что по-глупому агрессивный… Хм-м, а что, бывает умная агрессия?
На несколько мгновений Ула выпала из разговора, который подслушивала, сидя в зелёной норе…
–Ревнивая сука! Тебе-то почём знать, на чьи фотки я дрочу? – презрительно бросил Фред.
–А вот знаю! Потому что когда ты дрочишь на мои фотки, я икаю и не могу спать!
–А может, ты не можешь спать просто потому, что хочешь меня?
–Хочу! – обрадовано вскричала Лариса. – Ты в упор не видишь, что ли, кто действительно тебя хочет?
Слушать далее стало не интересно. Ула успокоилась и поползла прочь внутри цветущей гряды. Удалившись от летнего театра, она всё-таки вылезла наружу и пошла, не скрываясь.
Ладно. Всё хорошо, что хорошо кончается. А что касается поэтических предупреждений, то предсказанные ими события не такие уж и страшные. Их можно преодолеть.
Главное, не бояться опасностей. Тогда всё получится.
Ванда права.
5.
Ула устроилась под навесом и посмотрела на часы в инфоре.
Оказывается, прошло не так уж много времени, вовсе не целая вечность, как ей показалось. Большая часть дня у них двоих в полном распоряжении. Время растянулось, пока она воевала за свою свободу и спокойствие, за возможность без помех общаться с Уэно.
Девушка глубоко вздохнула и окликнула мысленно:
«Уэно!»
Вода в бухте заволновалась, радостно, но сдержанно.
«Я здесь. Хочешь меня видеть?»
«Очень хочу! Но лучше не надо. Этот злобный дурак, Фред, намерен на тебя поохотиться. То есть, на Глаза Моря. Так что лучше никому не показывайся, даже мне. Фред хотел прямо сегодня устроить охоту на монстра, но его отвлекли, и он так и не вышел в море».
«А я как раз ждал, что он устроит эту свою охоту. Ах, как я ждал! А он так и не появился. Так что моя охота сегодня тоже не удалась».
«Ждал?! Уэно, ты с ума сошёл!»
«Я редко хожу по дну, в основном, плаваю, так что не сошёл. Я хотел погонять его по океану, как он гонял тебя по острову».
Ого! А он, оказывается, мстительный? Ой, не подсказывай «хороших идей»!
«Не вздумай! Уэно, пожалуйста, не вздумай показаться ему на глаза!»
«Ты меня защищаешь? Меня?! Я бы обиделся, если бы не успел уже узнать тебя лучше».
«А ты не обижайся по пустякам, не будь таким, как этот Фред».
«Хорошо, не буду».
Он улыбался.
«Я подумаю, что мне сделать с этим… Фредом».
«Пока что он ничего тебе не сделал».
«Мне достаточно того, что он делает тебе. Обижает. Я такое не люблю».
«Уэно, не выдавай себя!»
Оба твердили своё.
«Тебя обидели. Снова».
«Может, конечно, и обидели. Но это не так страшно. Я отвоевала своё».
«Хорошо».
«Правда, всё-таки будет лучше, если меня тут никто не засечёт. А тебя – тем более. Давай-ка я поплыву в Хризолитовый грот, там мы и будем разговаривать».
«Плыви».
Она резвилась в воде, прежде чем добраться до грота. Ныряла, кувыркалась, как дельфин. И смеялась на всю бухту. Уэно незримо улыбался в воде.
Потом он снова задавал вопросы о людях.
Ула улыбалась и объясняла.
Потом он предложил показать ей настоящую Марину воочию, показать океанский простор. Подал мысль взять лодку, раз девушка опасается выглядеть странно. Он станет тащить судёнышко, как на буксире. Его самого никто не увидит, всё будет выглядеть естественно.
«Взять лодку?»
Улыбка Улы моментально увяла. Похоже, увидеть простор не получится.
«Невозможно. Мне её дадут только на тех условиях, что я поеду не одна, да ещё и доложу, куда именно захотела сплавать, зачем и как надолго. Взять судно без спросу не получится, за этим строго следят».
