Текст книги "Арейла (СИ)"
Автор книги: Елена Картур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Ладно, сама знаю, что чушь полнейшая, да и, похоже, я все‑таки ухитрилась каким‑то чудом сбежать, так что меня пока не поймали. Посмотрим, что будет дальше.
Ну вот, первая задача выполнена, из леса я вышла, вокруг куда глаза глядят простирается широкий усыпанный незнакомыми цветами луг, кое – где торчат одинокие деревья, давая раскидистую тень. На западе поблескивает широкая лента реки. Ни дорог, ни тем более хоть какой‑нибудь деревни.
Не удивительно, что меня не нашли, я, кажется, сама себя потеряла.
Подумала и неспешной трусцой побежала в сторону реки. Смутно помню, чтобы выбраться к какому‑нибудь поселению надо идти вдоль реки, не помню только вверх или вниз по течению. В Империи уже давно не строят города, привязываясь к естественным водоемам.
А природа здесь все‑таки красивая, как в лучших заповедниках. Вот только расслабляться и забывать, что это вовсе не заповедник не стоило. Наивная дитя цивилизации, я почему‑то была уверена, хищников стоит опасаться только в лесу. И не то чтобы я считала что опасно зверье обитает только там, но… наивно полагала – на открытом пространстве ко мне не смогут подкрасться незаметно. Ну дитя цивилизации, что тут скажешь, все же пара туристический поездок под присмотром инструктора и образовательные передачи маловато для приобретения нужного опыта.
Обо всем этом я думала сидя на дереве и искренне надеясь, что собравшиеся внизу звери не полезут меня доставать, хорошо хоть добежать успела. Надежда была слабой, потому что звери выглядели как крупные пятнистые кошки и лазать по деревьям наверняка умели. Но почему‑то пока не спешили снять меня с дерева, сидели внизу задрав морды и с места не двигались. И чего же ждут интересно?
Я вздохнула и мысленно перебрала свой невеликий арсенал. В рюкзаке у меня есть маленький дамский бластер. Игрушка на пять зарядов, так же уже хорошо зарекомендовавшие коготки, и как оружие последней надежды, имплант – шокер в руке который еще ни разу не был испытан.
Итак, подведем итоги, зарядов пять, голодный котиков… раз, два… восемь. Не хватит даже если я все пять раз попаду в цель, что кстати сомнительно. Не великий снайпер, да и игрушка эта для таких подвигов не предназначена. Когти? Не смешно, ближний бой со стаей хищников, да меня сожрут!
Остается только сидеть на дереве и ждать. Или им надоест и уйдут искать более доступную добычу, или таки полезут, но наверняка не всей стаей разом, ствол не то чтобы очень широк, а моя ветка и того меньше, по одному появится мизерный шанс отбиться. А вообще‑то я всегда думала, что кошки совсем не стайные животные. Впрочем, эти может и не кошки вовсе.
Вообще довольно странно эти звери себя ведут. Просто мурашки по спине от того что уже битый час сидят кружком под деревом и таращатся на меня слишком умными желтыми глазами. Я уже начала подозревать, не оборотни ли? Это ведь как я понимаю, как раз их земли должны быть.
А если оборотни то почему не превращаются, боятся шокировать меня групповым стриптизом? Таналь помнится довольно ехидно высказывался на тему голозадых оборотней бегающих по лесам. Не любит их эльф почему‑то сильно.
Так и сидели, я на ветке, зверье кружочком внизу. Солнышко припекает, вокруг, куда глаза глядят травы колышутся, с близкой реки веет прохладой. Почти идиллия если б не компания. Чего же они ждут все‑таки?
Я почти задремала на этом дереве, могла бы и не почти, но компания внизу спокойному сну не способствовала. Впрочем, никто меня достать по – прежнему не пытался. А спустя три с половиной часа на горизонте показалась группа всадников. Звери встрепенулись.
Ну, прекрасно, либо меня сейчас спасут, либо совсем даже наоборот. В любом случае можно считать добегалась.
Всадников было всего трое, когда они подъехали ближе стало возможно разглядеть их скакунов, на лошадей те не слишком походили. Такая себе помесь волка с зеброй. Пасть так точно волчья, хотя, учитывая размер зубов, так я бы сказала крокодилья.
Да оборотни, похоже очень любят всякое зубастое зверье. Почему именно оборотни? Ну, так всадники не зеленые, а больше в приграничных землях оборотней и орков никого быть не должно.
Подъехав ближе один из всадников свистнул и караулившие меня звери тут же подбежали к троице словно забыв про меня.
– Ну и кого вы поймали, ребятки? – поинтересовался он у зверей. Те словно понимая, уставились на дерево.
– Девка, – удивился второй, задрав голову и узрев меня на ветке. – Человеческая.
– А это не та, которую ищут? – поинтересовался третий. И пояснил для явно удивленных товарищей (и старательно греющей уши меня): – Вчерашним утром сообщение пришло, у пришлых принцесса потерялась. Вышла в парк погулять да заблудилась. Просили, если выбредет где на границе, вернуть жениху.
Мужики дружно заржали, я тоже не удержалась. Это ж надо такую дурацкую историю придумать. А самое смешное, что большинство из наших дам в этом парке действительно бы заблудились. Да я сама этого не сделала только потому, что в принципе не знала куда идти.
– Ну, эта точно не принцесса, – после пристального разглядывания дружно заключили оборотни. – Выглядит как воровка.
– И что бы воровке делать в безлюдном приграничье? – усомнился один из них.
– Украла что‑нибудь ценное и теперь пытается сбежать через границу, – тут же выдали скептику объяснение. – Эй, девка слезай.
– А если не слезу? – поинтересовалась я. Меньше всего мне хотелось спускаться. Это только на первый взгляд выглядит как смешное недоразумение, а если задуматься так в ситуацию я попала крайне паршивую. С воровкой никто церемонится, не будет. И то что я на самом деле герцогиня доказать никак не получится, я их даже врожденным аристократизмом манер поразить не смогу, потому как не было его у меня никогда.
– А если не спустишься, сами снимем, – для меня это прозвучало почти угрожающе. Ну понятно, если оборотням придется напрягаться чтобы спустить меня с дерева, то вряд ли это улучшит их отношения ко мне.
Решила пока не нарываться, устраивать побеги я уже наловчилась, а вот воевать с тремя оборотнями и стаей подчиненных им зверей задача совершенно бесперспективная.
Но прежде чем спустится с дерева, я передвинула заранее вынутый из рюкзака бластер за спину и прикрыла топом. Все равно торчит, конечно, но остается надеяться, что его примут за какое‑нибудь женское украшение или магический артефакт. Главное чтобы не отобрали с ходу. Выглядит эта игрушка красиво и совершенно не агрессивно, ореховая рукоять, гравировка на стволе. Под старину сделано, но по местным меркам как я уже поняла, выглядит как красивая, но недорогая побрякушка.
Церемонится со мной не стали, отобрали рюкзак (надеюсь потом удастся все вернуть, кто бы знал как жалко всех моих приборчиков), попытались забрать и бластер, но с ходу не сообразили, как отцепить его от магнитной кобуры и как снять с меня пояс. Конечно, вдумчиво поковырявшись, разберутся, но сейчас не сочли это необходимым и просто связали мне руки. Посадили впереди одного из всадников, свистнули зверушкам и мы поехали. Куда, мне естественно не сказали. Карауливших меня зверей отправили обратно патрулировать территорию.
Впрочем, ехали недолго, примерно около часа, оказалось, что если пройти северней вдоль реки, обнаружится неплохой деревянный мост. А по ту сторону реки, на краю небольшой рощи пристроился словно бы игрушечный деревянный форт. Красивенький такой, из чуть потемневших от времени гладко оструганных бревен. С ума сойти, целиком из дерева! Просто слов нет, для любого имперца невиданное расточительство. Земля стоит дорого даже на приграничных планетах, потому свободно растущие деревья только в парках, тщательно охраняемых заповедниках и питомниках. Постоянно приходится себе напоминать, что в этом мире скорее искусственные материалы значительно более дорогая редкость, чем повсеместно используемое дерево.
Внутри, сразу после короткой прихожей оказалось просторное помещение, этакая смесь общей столовой и кухни. Меня посадили на лавку в темный уголок и, больше не обращая внимания, занялись обсуждением. Моей дальнейшей судьбы.
Я, разумеется, грела уши, тем более что эти трое не пытались даже голос понизить. А заодно незаметно отрастив коготь ковыряла стягивающую мои запястья веревку. Оборотни не сошлись во мнении, что со мной дальше делать. Двое хотели просто запереть до тех пор пока вернется командир и пусть уж он решает что делать, скорее всего, прикажет отвезти в город и сдать страже. Но самый молодой и видимо самый ответственный настаивал, что надо сообщить обо мне немедленно, мол а вдруг я та самая кого ищут? Над ним только смеялись, искомую принцессу во мне признавать отказались категорически. Так ничего и не решив все‑таки заперли меня в небольшой комнатушке. Там помещались только небольшой топчан и накрытое крышкой ведро. Хоть бы ужином накормили и в туалет пустили, даже руки связанные остались.
Быстро избавилась от веревки на руках, села на топчан и задумалась. Бластер так и остался при мне, кажется, про него просто забыли, на вид для них обычная не опасная и дешевая безделушка. Тем более как снять непонятно, магнитная кобура держит крепко, зубами не отдерешь, а застежка на поясе тоже магнитная и наноткань ножом так просто не срежешь. Специально такой брала повышенной прочности, мне на него и страховочные тросы бывало цеплять приходилось. Когти и имплант – шокер естественно тоже при мне, все оружие в наличии. Дверь как я заметила снаружи банально запирается на засов, если без магии, то можно бластером отстрелить. Он конечно маломощный, но если в упор, то с двух выстрелов и дверь и засов из не слишком качественного железа проплавит.
Но бегать пешком от конных занятие бессмысленное, так что придется еще и конокрадством заняться. И карту поискать.
Но не сейчас, пока можно немного отдохнуть. Хоть посплю на чем‑то напоминающем кровать больше чем узкая качающаяся на ветру ветка.
Несколько часов сна, пусть даже топчан жесткий и тонкий матрас это никак не компенсирует, пошли мне явно на пользу. Есть вот только хочется. Все эти дни на подножном корму конечно способствуют сохранению фигуры, но я бы сейчас не отказалась от куска сочного жареного мяса, или сдобной булки с джемом. А лучше того и другого и побольше, плевать на фигуру!
Надо еще на кухню будет заглянуть. И вещи свои поискать.
Что‑то маршрут у меня получается уж больно заковыристый, как бы меня с такими планами еще при подготовке побега не поймали.
Бежать было пока рановато, лучше ближе к рассвету, когда оборотни заснут покрепче. Кого‑то наверняка оставят на страже, но вряд ли он станет сильно усердствовать. Не меня ж опасаться, в самом деле.
Мои вялые размышления были прерваны тихим шелестом засова. Я насторожилась, кому бы это понадобилось приходить во втором часу ночи? То есть кому понятно, вариантов тут не много, а вот зачем? Попой чую неприятности. На всякий случай подвинула кобуру бластера, так чтобы можно было быстро его выхватить.
Выражение лица вошедшего оборотня мне сразу не понравилось, он точно не поговорить пришел. Он удивился, увидев меня расхаживающую посреди комнаты, мы на миг замерли друг против друга, потом взгляд мужчины скользнул по моему телу, прочно прилипнув к груди обтянутой черным топом. Почувствовала себя голой.
Оборотень странно дернул рукой, и с его пальцев в мою сторону сорвалось… ну не знаю, это был светящийся клубок? Увернуться я просто не успела бы, что тут расстояния полтора шага от двери, однако эта светящаяся штука в нескольких миллиметрах от моего тела пшикнула как попавший в воду уголек и исчезла.
Оборотень, кажется, не ожидал подобного результата своих действий, да и я, честно говоря, слегка опешила.
– Вот так значит, – сказал оборотень хмуро, взгляд его опять залип на моей груди. В лицо этот хам даже не смотрел, что ему мое лицо. – Ну, раз магия на тебя не действует, будем по старинке.
Он шагнул ближе, я попятилась, аккуратно нащупывая бластер. Это что вот сейчас, изнасилование?
– Не сопротивляйся девка, тебе понравится.
Ага, верю.
Он шагнул ближе, и я выстрелила. Почти в упор.
Тело рухнуло на пол с оглушающим грохотом. А я озадачено замерла над ним не в состоянии никак сообразить, что нужно делать дальше. Пойти пристрелить и остальных или срочно делать ноги? Слишком долго соображала, явился еще один оборотень, в свете красноватого светлячка, что зажегся на его ладони, тело с неопрятной обиженной дырой вместо левого глаза выглядело особенно зловеще. Мне слегка подурнело.
Оборотень же увидев что стало с его товарищем взревел как раненый зверь и схватился за меч. Выстрел.
Он успев сделать всего шаг мне на встречу обзавелся дырой в груди и… расстался с головой. Мертвое тело с грохотом обрушилось на пол, а я оторопело уставилась на вытекающую из обрубка шеи лужицу крови, машинально отступая от подкатившейся к ногам головы. Бластер такое не…
Судорожно вскинула оружие, в дверном проеме моей многострадальной камеры полностью загородив тусклый свет из коридора воздвиглась огромная фигура.
– Спокойно, – велел знакомый низкий голос.
Преувеличенно осторожно дрожащими руками поставила оружие на предохранитель и прижала к магнитной кобуре. Каким невероятным чудом успела остановить уже почти выжавший спуск палец, просто ума не приложу. Еще мгновение и восьмая невеста никому бы уже не понадобилась, за неимением живого жениха.
– Раш, ты откуда тут?
– Порталом пришел, – сообщил орк, невозмутимо вытирая об одежду убитого здоровую кривую саблю.
– А…
– Один из этих сообщил.
Я порадовалась что этот «один из» не приперся сюда следом за товарищами. Кажется, я бы огорчилась, убив хорошего парня.
– Идем отсюда.
– Мои вещи забрать бы, – рискнула высказать пожелание. Сердитым он не выглядит, надеюсь скандалов и воспитательных бесед удастся избежать.
– Хорошо.
Лаконичный мужчина, я уже говорила? Перепрыгнула мертвое тело, загораживающее выход и поспешила за удаляющимся орком. Как‑то мне сейчас с ним спокойней.
Вещи мои нашлись быстро в небольшой коморке, из рюкзака на лавку вывалили все что там было да так и оставили. Не хватало только минисейфа с драгоценностями сделанного под шкатулку. Впрочем, стоило только сказать об этом Рашу и он выйдя на несколько минут вернулся со знакомой шкатулкой. Выглядела она правда… декоративные панели кое – где отвалились, обнажив изрядно поцарапанный серый металл. Один бок и вовсе прогнулся, а вся электроника непоправимо сдохла. В общем, сокровища мои врагу не достались, но как я теперь сама буду его открывать это вопрос. Ладно, о таких мелочах стоит думать в последнюю очередь.
Раш нацепил на меня собранный рюкзак взял за руку и потащил прочь. Деликатные намеки, что я вообще‑то не ребенок и могу идти самостоятельно, он стоически игнорировал. Ни на шаг не отпустил, пока не довел до своего скакуна (тоже волкозебр, только крупней намного) посадил в седло, сам запрыгнул и меня крепко за талию обнял. Чтобы не упала или чтобы снова не сбежала?
Ехать просто так мне было скучновато, к тому же, несмотря на плавный ход зубастой зверюги, уснуть мне вряд ли удалось бы. Выспалась уже да и голодный желудок не позволял расслабиться. Потому я пристала к орку с расспросами, он конечно довольно неразговорчивый, но меня такие мелочи не остановят. Вцепилась как клещ и не отстала пока не выспросила все о моих поисках. Я конечно и не только об этом поговорить хотела, но тут уж и орк уперся, а кто из нас упрямей проверять сейчас не хотелось. Я посчитала, что сейчас лучше уступить и вернутся к интересующим меня вопросам позже. Тем более про мой побег и поиски тоже интересно.
Оказывается, варварски испорченную раму обнаружили только утром и тогда же стали разбираться, кого из девушек не хватает. Впрочем, справедливо первой подумали на меня. Кинулись искать, но ищеек в наличии не имелось, а магия в моем случае почему‑то, раз за разом давала сбой. Даже нечто вроде поиска по ДНК (добыли в моей комнате пару волосков) считающийся очень сложной и надежной магией – не сработал. Сородичи Таналя пытались использовать какие‑то свои особые методы, тоже не добившись впечатляющих результатов. К тому же я еще, оказывается, петляла по лесу как пьяный заяц, что еще больше затрудняло погоню. Ну, естественно, попробуй‑ка по такому бурелому походи прямо. А я еще и не придерживалась какого‑то определенного направления, просто выбирала путь, по которому легче всего идти.
В общем, нашли меня можно сказать случайно, если бы не тот слишком ответственный оборотень вопреки мнению товарищей (а так же считай через голову отсутствующего командира) меня могли бы вообще не найти.
Не знаю даже, огорчатся такому повороту событий или наоборот. На первый взгляд я вроде как и сама справилась. То, что Раш снес голову второму оборотню, не имеет значения, я его все равно пристрелила. И совесть меня, между прочим, совсем не мучает. Но если задуматься… убийство пограничников неизвестной авантюристкой. Это совсем не то же самое что невеста наследного принца. Во всяком случае, орк вовсе не выглядит обеспокоенным убийством пограничников и на мой вопрос не будет ли проблем, лишь безразлично отмахнулся. Ну ладно, ему видней.
Мне еще было интересно, почему за мной пришел именно орк, а не прислали кого попроще? Но Раш видимо исчерпал весь запас слов на этот день, потому заткнул меня самым действенным способом – огромным бутербродом с бужениной. Об это было самое вкусное что я ела… ну ладно, не за всю жизнь, но за последнюю неделю так точно.
– Я тебя почти люблю, – заявляю довольная и сытая, – а за еще один такой бутерброд буду даже без почти.
Раш хмыкнул и достал из сумки еще один бутерброд. Временами он просто идеален не так ли? Если б еще не зеленый и клыкастый.
Ехали мы долго, от нечего делать я все же задремала ближе к полудню. Да хорошо так, как в мягком кресле любимого кара. Зеброволк имел очень плавный ход, а широкий орк отлично сошел за спинку анатомического кресла. И даже «ремни безопасности» имелись.
Проснулась на закате, потому что мы остановились у стен какого‑то здания. Раш спрыгнул на землю, а затем легко вынул меня из седла. С любопытством осмотрелась. Не знаю что это за место, но красиво. Беломраморные стены, резные колоны и барельефы с изображением разнообразных сцен главной героиней которых выступала очень красивая девушка с характерными звериными глазами. Часть стен и колон плотно заросли незнакомым вьющимся растением с мелкими чуть серебристыми листочками. Прямо сейчас, по мере того как садилось солнце на этом чудном вьюнке распускались на глазах похожие на звезды белые цветы источающие умопомрачительный аромат. Цветы чуть светились и отовсюду из сгущающихся сумерек к ним стремились разнообразные мотыльки.
– Красиво. Это что за место?
– Храм.
Я наморщила лоб, пытаясь что‑то сообразить. Несмотря на долгие разговоры обо всем подряд с женихами, религии этого мира мы почти не касались. Все что удалось выудить из памяти это вскользь брошенную Таналем фразу, что у каждого народа свой бог. Однако все эти бабочки – цветочки и зеленый верзила Раш у меня совсем не сочетаются. Или у всех орков в глубине души спит любовь к прекрасному? Ничего не понимаю.
Внутри обнаружилась статуя все той же красотки, что и на барельефах. На поздних посетителей она смотрела с мягкой понимающей улыбкой. Вот это мастерство скульптора, как живая! Невольно хочется присмотреться к ее груди: а не всколыхнется ли дыханием. Мы с орком дружно уставились на шикарный бюст каменной богини.
От созерцания нас отвлекла явившаяся… хм, жрица? Хочу в тот монастырь где выдают такие платья! Все закрыто от воротника стойки до длинного подола в пол, а каждом даже мимолетном движении тонкий темно фиолетовый шелк с изящной золотой вышивкой подчеркивает то округлое бедро, то тонкие икры, или красивую грудь. Обожаю шелк!
Жрица взглянула на нас с удивленной улыбкой, мне сразу стало неловко, что мы держимся за руки как детишки, но из этой лапищи освободится не было никакой возможности. Так и пошли, повинуясь приглашающему жесту жрицы, не разжимая рук.
Потом был какой‑то совершенно непонятный для меня обряд, как ни странно амулет – переводчик словно перестал работать или просто «не знал» языка на котором говорила жрица. Мы капали в красивую хрустальную чашу в форме лили свою кровь, ровно по три капли из проколотых кинжалом Раша пальцев. В чаше плескалась золотистая жидкость без запаха которую, после смешения кровью, мы дружно вылили на ноги статуи. Потом меня заставили заучить зубодробительную фразу на непонятном языке и поклониться статуи, орк проделал то же самое первым. Честно говоря, мне совершенно не хотелось в этом участвовать, какие‑то подозрительные обряды, что и зачем не ясно. Но остальные двое участников этого странного действа смотрели так требовательно, что пришлось подчиниться. Под конец жрица спросила о чем‑то Раша, тот ответил утвердительно. Потом повторила вопрос мне, и оба посмотрели, так что захотелось тут же испариться, я просто пятой точкой чуяла, что вот сейчас влипла всерьез. Испариться к сожалению не было никакой возможности, даже банально сбежать не выйдет, орк так и не выпустил моей ладони. Предусмотрительный.
Пауза становилась все напряженней. Отрицательный ответ тут явно не предусматривался. Вздохнула и кивнула.
Жрица довольно улыбнулась.
– Дара Лилиарин благословила ваш брак. Будьте счастливы.
И теперь до моего сонного мозга внезапно дошло, что я растрепанная и заспанная в несвежей одежде только что вышла замуж за вот этого здоровенного зеленого и клыкастого мужика.
Мама.
