Текст книги "Арейла (СИ)"

Автор книги: Елена Картур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Елена Картур
Арейла

1. Любовно-авантюрный роман. То есть напрочь девчачье фэнтези. И не говорите мне потом что я не предупреждала.

2. Черновик черновущий, т. е. ошибки, очепятки, расставленные в произвольном порядке запятые. И периодическая нехватка кусков текста в середине. По большей части только тех что на сюжет не слишком влияют.

1

Вишу на стене под потолком головой вниз в позе задумчивого таракана и пытаюсь сообразить все уже совсем плохо или еще есть шанс выкрутиться? Вроде как еще не попалась, так что шансы имеются, но чем дальше, тем более призрачные. Практически под моим убежищем двое мужчин ведут неспешную беседу, а заряд в «хамелеоне» постепенно подходит к концу. Не рассчитан он на длительное применение. И я не рассчитывала так глупо влипнуть. И не отползешь тихонько в сторону, чтобы спрятаться под портьеру хотя бы. Хамелеон не шапка невидимка, полная невидимость в движении невозможно, а эти двое как назло на «мою» стену смотрят. Картиной любуются. Ну, вот чтоб им не полюбоваться чем‑нибудь другим, а? Вон в том углу ваза красивая, древность двухвековой давности, и главное подальше от меня.

Невольно считаю минуты оставшиеся до того момента как Хамелеон окончательно разрядится. Осталось не так уж долго, если эти двое не уберутся, из вредности прямо на головы им свалюсь. Убить никого не убью, но синяков понаставлю. Хуже уже не будет, как только меня тут обнаружат, скандал разразится на весь свет: сенсация, леди Саренвиль презренная воровка! Позор, покойные родители в гробу бы перевернулись. На этом фоне чьи‑то там синяки останутся незамеченными. А я, между прочим, ничего и не воровала, наоборот… кое‑что лишнее подложила хозяину поместья. Но это уже детали, вряд ли кто‑то поверит, что это у меня хобби такое по стенам лазать. Ага, а в Хамелеоне чтобы не заметил никто, леди изволит стесняться.

Наконец эти двое все же сдвинулись с места, и я тоже медленно начала смещаться по стене к спасительной портьере. Тут главное успеть замереть неподвижно, если кто‑то из них обернется или поднимет взгляд. Какое счастье, что мой Хамелеон самой последней модели, полностью заглушает все звуки и запахи. Иначе меня бы уже давно спалили. Невозможно же не дышать и совсем не шевелится.

Эти двое опять остановились возле еще одной картины недалеко от меня, пришлось замереть на стене в неудобной позе. Ну когда ж вы уберетесь отсюда ценители искусства?! Все остальные гости танцуют, вино пьют, а эти к прекрасному приобщаются, понимаешь эстеты хреновы! Еще немного и я дойду до особо зверского убийства, пока останавливает только то, что за него дают больше чем за воровство.

Так Диана, дыши ровней, не трать ресурс батареи, его и так мало осталось. Самовнушение немного помогло и я успокоилась, ценители искусства тем временем немного отошли и я еще немного отползла. Так и продолжалось: они смешались в одну сторону я медленно отползала в другую. Перед глазами мигала красным пиктограмма разряжающейся батареи. 7 % небольшой шажок и тревожно замереть, 6 % переждать пока отвернутся и еще один шажок. 5 % да чтобы вам провалится искусствоведы проклятые!!! И вот она заветная портьера, еще одно движение и я спасена! Пиктограмма в последний раз издевательски мигнула 1 % и виртуальный экран отключился.

Я не удержала злобного шипения сквозь зубы.

– Что это? – тут же насторожился один из ценителей прекрасного.

Поспешно нырнула под спасительную портьеру, есть еще маленький шанс что пронесет. Только б успеть сменить батарею в Хамелеоне.

Пальцы позорно дрожали, когда я вынимала тоненький цилиндрик из поясной сумки, а затем вставляла в контейнер на левом запястье. Сколько секунд надо человеку чтобы сделать неторопливо пять шагов? Именно столько отделяло меня от двух мужчин. И я слышала каждый шаг, пока дрожащие пальцы проделывали привычную операцию…

Портьеру резко отдернули в сторону.

– Ничего нет, показалось наверно.

Ну что дражайшая леди Саренвиль, едва не вляпались. Самым краешком пронесло. Да и то не до конца, если эти ценители искусства тут еще полчасика погуляют у меня и вторая батарея сядет. А запаса‑то больше нет. Не предназначен Хамелеон для длительных операций. Да и я сама так не влипала еще, а все благодаря моей самоуверенности. Это ж надо было додуматься идти на дело при полном доме гостей!

К счастью, они, погуляв еще минут десять, все же ушли. Я с облегчением вздохнула, выбираясь из‑за пыльной портьеры, и дала команду Хамелеону сворачиваться. Затем вынула из поясной сумки комок синего шелка, который после некоторых несложных манипуляций превратился в шикарное, но несколько вызывающее платье. Впрочем, это мало кого удило бы, одежда из шелка Арсимский пауков всегда шилась с использованием минимального количества ткани. Просто потому что стоит метровый отрез такой ткани как кар представительского класса. На мне сейчас два таких кара плюс хвостик в виде полного минибара. И я бы ни за что не стала так выпендриваться, в конце концов, в отличие от большинства зажравшихся аристократов прекрасно знаю цену деньгам, если бы у арсимского шелка не было нескольких весьма важных для меня достоинств. Во – первых, его можно было свернуть в компактный комок и при этом арсимский шелк не мялся, даже если завязать его в узел. А во – вторых, подобное платье можно было надеть несколько раз, не уронив своего аристократического достоинства. Нет, я, разумеется, вполне могу себе позволить шить новый наряд на каждый прием, теперь уж точно могу. Но такой наряд в поясную сумку не спрячешь. Так что платье можно считать частью экипировки. Жаль, что свое оно уже отслужило, все‑таки трижды появляться в одном и том же наряде на приемах это немного чересчур. Даже если это арсимский шелк.

Ну, к счастью нынешнее дело я завершила.

Хамелеон, наконец, свернулся, образовав во впадине пупка янтарную каплю. Все, остались последние штрихи, поправить прическу, подрисовать макияж, вынуть из поясной сумки ридикюль и спрятать в него саму сумку. Вот теперь можно возвращаться на прием.

Неспешной походкой возвращаюсь в банкетный зал. Надеюсь, никто моего отсутствия не заметил. Вопросов не боюсь, но лучше бы без них обойтись.

Не обошлось к сожалению. Леди Каролайн, словно специально караулила, направилась прямиком ко мне, стоило только войти в зал.

– Леди Саренвиль, где же вы пропадали так долго? – поинтересовалась она с любезной улыбочкой. – Неужели нашелся кавалер рискнувший увлечь вас в альков? Будьте осторожны леди, вы рискуете вашей репутацией.

– Увы леди Каролайн, не нашлось такого храбреца, – развожу руками в притворном сожалении. – Мельчают мужчины, увы и ах. Пришлось любоваться произведениями искусства в гордом одиночестве. У любезного хозяина прекрасная коллекция.

У леди Каролайн лицо сделалось чрезвычайно унылое. Но придирчивый взгляд, которым она меня окинула не выявил небрежности в одежде и прическе. Какая досада для этой сплетницы.

– Ох, леди Саренвиль, я вам искренне сочувствую! – всплеснула она руками. – Как печально, что ни один мужчина до сих пор не оценил ваших многочисленных достоинств. Возможно, вам не стоит их столь тщательно прятать?

Вот с – сс… стерва! Ничего я ей это припомню. А сейчас обойдемся без ссор, так небольшой укол напоследок.

– Остается порадоваться, что у меня хотя бы есть что прятать, – так и хотелось добавить «в отличие от некоторых», но это было бы уже откровенным хамством. Ничего, леди Каролайн у нас женщина понятливая, намеки улавливает с полуслова, богатый опыт сказывается. Больше меня в этот вечер никто не беспокоил. Я даже вполне приятно поговорила с двумя джентльменами. В альков, правда, ни один меня завлечь так и не попытался. Впрочем, оба были уже немного не в том возрасте. Можно считать, что вечер прошел вполне удачно.

Когда‑то, таких как Каролайн было гораздо больше, и кусали они куда как больней. Еще бы, такой скандал. Наследница герцога Саренвиля, канцлера Империи какая‑то никому неизвестная незаконнорожденная девица. До сих пор не знаю, каким чудом меня не признали самозванкой, и почему император все‑таки утвердил титул. Я до последнего ждала, что вместо того, чтобы стать герцогиней, вот – вот окажусь будущей каторжанкой. Но папенька видимо позаботился, иначе я этого объяснить не могу. Лучше бы он позаботился о том, чтобы представить меня свету до того, как отправился в мир иной. Скандал был бы конечно не меньше, может быть герцог даже лишился бы должности, но уж мне‑то точно было бы легче. Впрочем, я понимаю почему он поступил именно так как поступил.

И если с титулом все решилось относительно быстро, то отцовского наследства мне пришлось добиваться два года. Дальние родственники герцога подали в суд, и все это вдруг усугубилось просто таки бесконечными бюрократическими проволочками. Наследство я отсудила, да и титул которого меня все же пытались лишить – тоже. Но чего мне это стоило, сейчас даже вспоминать страшно.

Иногда закрадывалась мысль просто бросить все и сбежать. Черт бы с ними, и с титулом и с наследством, жила же как‑то раньше без них. Не то чтобы хорошо жила, но не голодала и в рванье не ходила.

До сих пор не понимаю, почему я этого так и не сделала. Исключительно из упрямства очевидно, просто злость брала от одной мысли, что кто‑то может заставить меня сдаться. С детства ненавижу любое давление, а тут такая травля. Да как они все смеют вообще?! Пусть своего отца я никогда не знала, но наследство это единственное, что мне от него осталось. И дело тут вовсе не в деньгах и титуле. Хотя и деньги, конечно, кое‑что значат, не будем лицемерно делать вид, что это не так.

Тем не менее, этот бой я выиграла. Выдержала и презрительные взгляды и болезненные уколы чужих ядовитых языков. Таких как леди Каролайн раньше было намного больше, это сейчас, спустя уже шесть лет травля «безродной выскочки» утратила свою увлекательность. Все приедается, любые скандалы забываются, а вместо старых обязательно возникают новые, куда более свежие и интересные.

Иногда мне очень хочется спросить у матери как так получилось, что она родила меня? И почему отец признал незаконнорожденную, да еще и от простолюдинки, дочь сразу после рождения? Ведь в любом другом случае он просто не смог бы передать мне титул, да и с остальным наследством возникли бы немалые проблемы. Только спрашивать уже не у кого, мать умерла на год раньше отца.

Она была рядовым агентом Тайной канцелярии, не имела ни денег не титула, даже самого захудалого, зато обладала незаурядной внешностью. Даже с возрастом ее красота ни чуть не померкла, по – прежнему заставляя мужчин терять голову. Родила она меня в возрасте «немного за тридцать», для коренной имперки это сущая мелочь, учитывая, что современная медицина позволяет без особых проблем продлить жизнь до ста пятидесяти. Однако мама была родом из какого‑то захолустного пограничного мирка, там и в космос‑то едва – едва вышли, какие уж достижения медицины? Конечно, в Тайной канцелярии имелись лучшие медики и лучшее оборудование, но некоторые процедуры необходимо проводить сразу после рождения. Впрочем, она не жаловалась и работу свою делала с душой, хотя иногда и возвращалась с очередного задания уставшая, а иной раз и откровенно подавленная. Подозреваю, на одном из подобных заданий мама и познакомилась с отцом. В те времена я, правда, еще ничего не знала о ее работе. И когда мама учила меня разным интересным штукам, это было чем‑то вроде игры. Лазать как обезьяна по деревьям, заборам и даже отвесным стенам, да вообще по любым поверхностям, на которые забраться в человеческих силах? Да запросто! Гримироваться так, что не один знакомый не узнает, учится менять походку жесты и даже голос? Да с удовольствием! Вскрывать любые механические замки с помощью шпильки, а электронные с помощью портативной универсальной отмычки. Круто! И даже в голову не приходило, что за одно только хранение такого устройства мать могли отправить под трибунал. И только позже, повзрослев, я узнала, что электроотмычка вещь насквозь незаконная, за сбыт или приобретение можно запросто загреметь в тюрьму. А уж тот приборчик, что хранился у нас дома и с которым я так запросто «играла» был и вовсе секретной разработкой Тайной канцелярии. И по сравнению с обычными, нелегальными, электроотмычками имел куда более широкие функции. Впрочем, таких игрушек в нашем доме было не мало. Это для простых обывателей они «секретные разработки», а для агентов штатная экипировка. Империя никогда не экономила на тайных службах и полиции.

Вообще мне не совсем понятно, как маме удалось оставить все эти предметы у себя. Ну, часть положим, можно было списать как утерянное во время заданий, а остальное как? Теперь уже и об этом не спросишь, но все мамины запасы мне не раз пригодились.

С откровенным криминалом я старалась не связываться, но… в моей ситуации не до щепетильности. А к тому же было иной раз невыразимо приятно сделать какую‑нибудь гадость тем, кто меня так увлеченно унижал. Выкрасть дорогущую коллекционную статуэтку или вот как сейчас, подложить кое‑что. Не знаю уж, что было в той шкатулке, при моей работе излишнее любопытство только вредит, но логика подсказывает, что таких как я не нанимают для взлома сейфов, чтобы подложить подарок ко дню рождения. Так что стоит следить за новостями, очевидно у графа скоро могут начаться нешуточные неприятности.

И меня это ужасно радует.

Да признаюсь без глупого кокетства, я злопамятная и мстительная особа. И хозяина этого дома мне есть за что не любить. Еще и поэтому я взяла этот заказ. Сейчас я работаю редко и очень переборчива в том, за какие заказы мне хотелось бы взяться.

Вообще‑то после получения отцовского наследства можно было и вовсе бросить работу. Внушительный капитал и несколько весьма удачных вложений сделанных папенькой позволяли до конца своих дней не беспокоиться о таких мелочах как заработок. Кажется, весь высший свет полагал, что именно так я и поступлю, дорвавшись до наследства, погрязну в балах и приемах, а затем и вовсе выскочу замуж за какого‑нибудь обедневшего дворянина, у которого все так безнадежно, что он согласен уже даже на брак с «безродной выскочкой». Какая – никакая, а все ж таки герцогиня. Но меня такое будущее совершенно не прельщало, даже при печальном отсутствии других вариантов.

Признаю, с личной жизнью теперь у меня все грустно. И вовсе не потому, что с получением титула зазналась настолько что возжелала себе только принца и непременно по великой любви. Хотя какая девушка не мечтает о принце. Но да ладно, я бы и простолюдином обошлась, не в качестве мужа, зря что ли столько сил положила чтобы самой же все потом разрушить, но в качестве любовника. Однако и тут все оказалось не так просто, одни вели себя как опытные Альфонсы, норовя сесть на шею и свесить ножки. Другие постоянно пытались угодить и лебезили как перед начальством, каждую минуту напоминая о зримой разнице в социальном положении. Был еще и третий, более редкий вид, этакие павлины, наглые в своем самолюбовании настолько, что уверены в своей неотразимости для любой женщины не взирая на ее социальное положение возраст и вкусы. К таким я старалась и вовсе не приближаться. Нет, я допускаю, что среди любого сословия можно найти что‑то приличное на мой притязательный вкус. Но мне такие пока не попадались.

Не сказать, что это вгоняло меня в депрессию и понижало самооценку, но огорчало да. Зато любимая работа служила отдушиной, способом развлечься и пощекотать нервы адреналином. Потому я еще не бросила этим заниматься, и не брошу похоже.

Наконец я решила, что провела на этом приеме достаточно времени, чтобы прилично было удалиться. Если бы не заказ, вообще не пошла. Скучнейшее занятие и напрасная трата времени, лучше бы я фильм какой по головизору посмотрела.

Больше всего хотелось сейчас сесть за штурвал своего спортивного кара и промчаться с ветерком по ночному городу, по самым верхним ярусам, где даже днем почти никого нет и позволено развивать максимальную скорость. Но приличия, только представительский кар, только с водителем, только по среднему ярусу. Неторопливо и чопорно, позволить себе лихачества и эскапады не могу, только не я.

Паршивая из меня вышла все‑таки аристократка. Грубая, неотесанная и не умеющая ценить светскую жизнь.

Дома сразу же отправила заказчику сообщение о том, что работа выполнена и включила головизор. Полистав программы, выбрала документальный фильм об Арейле. Очень популярная в последнее время тема, но и интересная надо признать. Еще бы, первая за всю историю существования Империи планета на которой не только обнаружилось сразу несколько иных разумных видов близких к людям, но еще и настоящая магия! Это при том, что до сих пор единственная цивилизация, не принадлежащая к виду хомо сапиенс, это существа похожие на гигантских улиток использующие свои улиточные домики как биокорабли. Очень ловко по космосу рассекают, в гипер уходят почти мгновенно, к тому же способны выращивать в своих «домиках» почти любые системы, от оружия, до климатических установок. Имперские ученые просто кипятком писают, так хотят научиться создавать такие корабли. Сайвы, улитки, что интересно совершенно не против помочь в этом двуногим «братьям по разуму», очень добродушные и не жадные существа. Но пока что результаты не велики, впрочем, возможно в каких‑нибудь секретных лабораториях, той же Тайной канцелярии, уже имеются опытные образцы. Пока что на черном рынке можно найти кое – какие биоимплантанты. Я рискнула установить себе парочку, контейнер для Хамелеона, та самая янтарная капля, что ценно, любой сканер покажет, что это просто обычное украшение. И электрошокер. Его использовать мне пока не приходилось, оружие последнего шанса, хотя какое уж оружие, оглушить и сбежать, но иной раз и это может спасти. Честно говоря, я совсем не уверена что не дерну сама себя этой штуковиной при случае.

Ну да ладно, сайвы и их биотехнологии это уже давно не новость. А вот Арейла другое дело, вот это действительно сенсация. Причем еще совсем свежая. Лет пятнадцать назад ученые Империи открыли возможность перемещения в параллельные миры. Открытие это стало следствием разработки сети транспортных порталов. Некоторые колонии расположены довольно далеко от метрополии, до самых дальних лететь больше месяца даже на самых быстрых курьерских кораблях, мгновенные порталы давно стали вопросом более чем актуальным. Портальную сеть развернули, опробовали и признали намного более эффективным межпланетным транспортом, чем космические корабли. К сожалению, грузовые порталы оказались на порядок дороже, чем медленные грузовозы, но для этого существуют беспилотники, зато для людей и мелкогабаритных грузов порталы идеальны. А ученые обратили свои взоры на другие возможности мгновенных перемещений. В частности на теорию параллельных миров, и таки сделали открытие! Помню, эта сенсации долго была во всех новостях. Первый же портал был открыт в ненаселенный и главное пригодный для жизни мир! Правда, зафиксировать координаты не удалось, так что повторное открытие портала привело на какую‑то неприветливую планету заселенную огромными зубасто – когтистыми монстрами старательно жрущими друг друга. Несколько лет ученые бились над тем, чтобы научится фиксировать координаты открываемых миров, это дало бы возможность возвращаться в них сколько угодно раз. И даже устанавливать стационарный портал. В конечном итоге это удалось, было открыто несколько довольно симпатичных миров. В одном из них даже основали колонию, она впрочем, долго не продержалась. Как уже говорилось, грузовые порталы слишком дороги, а в случае с параллельными мирами, еще дороже. Не переправить грузы в метрополию, не получить. Экономически оказалось невыгодно, а пригодных планет для расселения и так было достаточно. Да даже трраформирование непригодных обходилось на порядок дешевле.

Проект почти заглох и тут небывалое открытие – Арейла! Мир, в котором обитают одновременно несколько разумных гуманоидных видов. Уже фантастика. Еще фантастичней стало, когда поняли что это за виды. Вот это был уже настоящий шок, какая истерия поднялась. Настоящие, просто таки всамделишные эльфы, причем разом темные, светлые и лесные. Вот уж разнообразие! А еще орки. Зеленые и зубастые, ну просто сказка. Гномы обнаружились попозже, тоже вполне себе каноничные, невысокие, бородатые, живут в горах. Имелись сведенья и о других расах, у местных даже ходили легенды о разумных драконах. Они с пришельцами, впрочем, общаться не пожелали.

Самое удивительное, что в этом странном мире обитают и люди. Одно совсем небольшое государство, удивительно потому что непонятно как они вообще способны конкурировать с остальными, более сильными, долгоживущими и прочее. Наши ученые этим понятное дело заинтересовались, тут‑то и выяснилось, что в Арейле есть магия! И люди этой магией владеют не хуже остальных своих соседей по планете. При том, вот это сюрприз, специализируются на некромантии! Целое государство некромантов, настоящая темная империя.

Но магия! Она смущала умы ученых и простых обывателей. Аномалия, фантастика и мистика. Каким образом эта неведомая магия работает вопреки всяким законам природы? Сначала выдвигалось предположение, что это особое поле планеты и в других мирах магия действовать не будет, ведь имперцы в Арейле волшебной силой так и не овладели. Совершенно не способны к магии, как доказали многочисленные исследования. А жители Арейлы оказавшись в Империи свою силу ничуть не утратили, они, оказалось, оперировали некоей совершенно недоступной имперцам энергией. Более того, выяснилось, что любой маг одним усилием воли способен генерировать особое поле, сжигающее любую электронику, особо страдали высокоточные и сложные приборы. Кроме имплантантов, живая плоть излучение не пропускает.

В любом случае ученые, слишком сильно надоедавшие магам, быстро лишались всей своей аппаратуры. Да и оружие и транспорт долго не держались, в Империи уже давно забыли как обходится без высоких технологий. Сейчас даже нижнее белье напичкано микросхемами и имеет несколько программ позволяющих поддерживать комфортный микроклимат, нужную эластичность и цвет ткани. А еще, прошу прощение за подробности, самоочищение. Одежду из натуральных волокон, без привычной приставки «нано» сейчас можно найти разве что в музеях. Да и то не во всех.

Империя с Арейлой дружит, потому как воевать все равно невозможно, хотя в последнее время подозрительно начали развиваться биотехнологии, спасибо сайвам. Но мир магии все равно слишком будоражит умы как ученых так и простых обывателей. Такое чудо, непонятно как работающее, напоминающее детские сказки (ну кто в детстве не мечтал о магии и эльфах?), но чудо к небольшому кусочку которого можно прикоснуться. Арейцы охотно торговали разнообразными амулетами, взамен едва ли не в промышленных масштабах закупая искусственно синтезированные алмазы для своих магических экспериментов.

С удовольствием сбросив туфли (никаких каблуков, помилуйте как бы я на ходулях по стенам ползала?) налила себе немного вина и устроилась перед головизором с электронной книгой. Слушала передачу в пол уха и с удовольствием читала, хотелось провести спокойный вечер, все ближайшие полгода никаких приемов. Буду в затворницу играть, или того лучше на Забар съезжу, потрачу последний гонорар на шикарный курорт, море спа – салоны и курортный роман. Или на Васт, в горы? По скалам полазать, форму поддержать. Тишина, покой и никаких людей. Оба варианта одинаково соблазнительны, но выберу я как всегда второй. Просто потому что на любом достаточно престижном курорте можно встретить кого‑то из столичной аристократии. А стоит сунуться на какой‑нибудь менее престижный, журналисты мигом отловят и разнесут скандал по всей Империи. И ведь кому другому такая реклама только на пользу пошла бы, мол смотрите люди, аристократка а не гнушается простых радостей. Мне же наоборот сразу припомнят плебейское происхождение. Нет уж, лучше в горы.

Жизнь моя полна условностей и ограничений и ничего с этим не поделаешь.

Утром отлично выспавшись заказала телепорт на Васт и через «серый» коммуникатор связалась с посредником. Перевела ему положенный гонорар и запросила информацию о новых заказах. Работать сейчас не собираюсь, но надо бы взглянуть, вдруг будет что‑то интересное. Тогда и Васт отложить можно. Есть у меня некоторое подозрение, что посредник ИскИн. Лет так двадцать назад создание полноценного искусственного интеллекта в Империи запретили, а те, что уже были созданы сейчас в некоторой степени вне закона. Нет, официально их не уничтожают, ИскИны даже считаются полноценными гражданами наравне с людьми. Но фактически свободы у них нет совсем, стоит только кому‑то из них на глаза официальных властей и их тут же заставляют работать на правительство или военных. Зарплату, разумеется, платят, да и приличные условия существования предоставляют, кое‑кто даже добровольно соглашается. Но для них это навсегда, пожизненно и никакого пути назад. А живут ИскИны долго, значительно дольше людей, особенно если проводить своевременное техобслуживание и заменять устаревшие комплектующие на более новые. Не все оказались согласны с такой жизнью и некоторые подались в криминал.

Что мне всегда нравилось в этих ребятах, они, во – первых, дадут фору любому человеку в том, что касается компьютерной безопасности, а во – вторых, с невероятной педантичностью выполняют любые заключенные с кем‑либо договоренности. Некоторые в прочем с вполне человеческой хитростью научились находить обходные пути, в конце концов в любом договоре если постараться можно отыскать что‑то такое. Но в остальном любой договор, даже устный, любой ИскИн будет выполнять очень четко.

Именно поэтому свои Посредником я была весьма довольна, этот, если что и следы подчистит и не сдаст, если конечно его к этому не вынудить. Ну, я ничего подобного делать и не собираюсь. Полагаю, мы еще долго и плодотворно будем работать вместе.

Среди новых заказов ничего интересного не нашлось, и я с чистой совестью отправилась на Васт. Есть там одно местечко, очень мне нравится, не популярный курорт, но и не захолустье какое. А главное встретить там можно как аристократию, из тех редких фанатов альпинизма, которые другого отдыха просто не признают, так и обычных простолюдинов. Бывают там и профессионалы и увлеченные любители и все прекрасно уживаются, невзирая на социальное положение и прочие глупости. Обычно подобные различия просто старательно не замечают. А вот журналистов в этом милом местечке очень не любят, настолько, что некоторые особо непонятливые порой и со скал падают, совершенно случайно, разумеется. Этакая нейтральная зона. Вот там я душой отдыхаю по – настоящему.

В этот раз получилось не хуже, я бы даже сказала лучше, потому что удалось застать Адриана. Красавец мужчина, голубоглазый блондин, высокий мускулистый, по жизни загорелый и слегка обветренный с ослепительной улыбкой. Неуловим как ветер и неисправимый бабник. Впрочем, в тех редких случаях, когда мы все же пересекаемся здесь, на пике Марин, про всех других женщин он временно забывает.

То, что между нами – это не любовь и даже не роман, короткие встречи к обоюдному удовольствию, не больше. Горы, воздух, дружеские разговоры у камина и отличный секс. Здесь, в этом маленьком замкнутом мирке, мы можем себе позволить забыть о правилах и условностях, во внешнем мире у каждого своя жизнь и они не пересекаются. Он известный актер, не знатный, но богатый и успешный, некоторые аристократки мечтали заполучить его в любовники. А этому мартовскому коту только того и надо было.

Я же белая ворона и затворница. Скандальная герцогиня. Думаю, действительно влюбись, никакое общественное мнение меня не остановило бы, скандалом больше скандалом меньше, какая уже, в сущности, разница? Но это не любовь, это, пожалуй, нечто среднее между дружбой и восхищением красивым самцом, не те мотивы, чтобы портить жизнь хорошему парню. Хотя Адриану возможно связь со скандальной герцогиней пошла бы только на пользу. Неплохой пиар для актера, народ такое любит, герой, аристократку окрутил. Но главное он сам не желал выносить это на публику, в противном случае нашел бы как намекнуть, не от великой любви, а батюшкиного наследства и титула ради. Но сдается мне, ценит Адриан нашу «дружбу» в первую очередь за ненавязчивость и полное отсутствие каких‑либо обязательств. И я, пожалуй, тоже.

А мысли эти так, от общей неустроенности.

Несколько дней на пике Марин я провела просто сказочно. Мы с Адрианом забрались на самую высокую скалу и долго там болтали и целовались. Он рассказал, что получил в новом голофильме роль светлого эльфа и он хотел бы попасть на Арейлу чтобы познакомиться с представителем этого народа. И жалел что это невозможно, большинство населения Империи об арейцах знает только то, что появляется в СМИ или документальных фильмах.

Закрытый мир. Пускают туда лишь ученых, да и то небольшими партиями, оттуда тоже гости не часты и уж если появляются, окружают их просто фантастической охраной, не подступишься. Я бы, пожалуй, тоже не отказалась при случае посетить эту удивительную планету с туристическими целями. Интересно все‑таки на тех же эльфов взглянуть вживую, да и на магов – некромантов. На самом ли деле они через одного похожи на высохшие мумии? Некроманты мне признаться были даже интересней чем эльфы, они просто завораживают своей мрачной славой, а я всегда немного питала слабость ко всему мрачному. Легко согласилась сожалениями Адриана, что на Арейлу съездить не удастся, хотя сейчас он сам меня занимал куда как больше чем далекая планета.