Текст книги "Арейла (СИ)"
Автор книги: Елена Картур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
5
Утро началось с ранней побудки, во всяком случае после столь тяжелого дня и отбоя около двух часов ночи, восемь утра кажутся несусветной ранью. И потом покажите мне аристократку которая по доброй воле просыпается раньше десяти часов? Большинство из светских дам привыкло к преимущественно вечерне – ночному образу жизни, я по приемам и прочим светским мероприятиям хожу редко, но так уж вышло, что работать тоже предпочитаю по ночам. Это еще удача, что корабельное время почти идеально совпало с местным, словно пока нас везли специально подгадали, чтобы по прилету сразу толкнуть в активную жизнь не тратя время на адаптацию. Чем дальше, тем больше у меня крепнет убеждение, что кто‑то очень уж спешит. Непонятно только наши или арейцы.
Разбудили нас ради совместного завтрака с женихами, что опять некоторым образом подтвердило мое предположение о спешке. Дамы, с трудом проснувшись, и кое‑как приведя себя в порядок за отведенный час, с постными лицами дружно демонстрировали за столом полное отсутствие аппетита. Я от остальных в этом плане тоже не слишком отставала, вообще не любою есть по утрам.
Мое место за столом оказалось между принцем Дереком и до сих пор безымянным орком, вчера никто его не представил, да и сам он не изъявил желания. Никого это не удивило, и я не стала задавать вопросов, это выглядит странным, но я не знаю здешних традиций. Нужно будет как‑нибудь деликатно отозвать Дерека в сторонку и спросить, он общался с нами уже достаточно, чтобы успеть понять, что бестолковым чужачкам иной раз необходимо объяснять даже элементарные вещи.
Немного забавно было наблюдать за гномом, он еще вчера нашел общий язык с одной из наших дам, я с ней не знакома, одна из тех, что были на станции когда нас туда привезли. Мелинда кажется, ее забавный где‑то даже комичный стиль привлекал внимание, может потому и приглянулась этому почти мальчишке. Миниатюрна, очень изящная с большими голубыми глазищами на почти детском личике, фигура у нее тем не менее на зависть многим очень даже женственная, только мало кто это замечает потому что первыми в глаза бросаются блондинистые хвостики на макушки завязанные яркими бантами и короткое платьице со множеством оборочек. Кукла, да и только, глаза только умные. Но я не удивляюсь, что Мелинда оказалась в числе невест, все мы тут, если поближе рассмотреть… с дефектом.
Разглядела наконец восьмого жениха, которого не нашла в зале вчера. Как оказалось, мы с Глорией его вчера все же видели несколько раз, но издали приняли изящного светловолосого эльфа за девушку. Тем более он был закутан в какой‑то красиво развивающийся зелено – золотистый балахон. Этакая большеглазая нежная фиалка, немудрено перепутать с девушкой, если не приглядываться.
Я заметила, остальные по какой‑то причине его сторонятся.
– Кто это? – Дерек занят Глорией, потому пришлось спросить у орка.
– Таналь, лесной эльф.
Очень лаконично, информации просто полный звездолет, все‑таки этот зеленый принц брутально неразговорчив. Но мне таки любопытно, всех остальных успела, как следует рассмотреть вчера, пока танцевали. А этот жених ухитряется постоянно оказываться в стороне. Причем и от своих тоже.
Только к концу довольно длительного завтрака я начала подозревать, что этого странного эльфа сторонятся явно не потому что он выглядит таким тепличным цветочком, как подумалось с первого взгляда. Поведение, едва заметные жесты других принцев говорили скорее не о презрении к чужой слабости, а об опаске. Жаль глаза под длинными ресницами ловко прячет, не то чтобы я всерьез верила, что глаза это зеркало души, но взглянуть, что он там так старательно скрывает было бы весьма любопытно.
Но все же интересно, почему этого эльфа все так опасаются? Я машинально потрогала выданный утром амулет, но снимать все же не стала, хоть и был соблазн. Он неплохо смягчал магическое давление, исходящее от эльфов, но ради того чтобы проверить, не исходит ли такая же или еще большая сила от этого красавчика амулет все же снимать не хотелось. Слишком близко они находятся все трое, меня банально расплющит как муху.
Сразу же после завтрака нам устроили некие посиделки в саду, похоже женихи старались потратить максимум времени для знакомства с дамами. Один из трех отведенных дней уже закончился. Или вчерашний не считается? Хорошо бы, но слишком оптимистично чтобы быть правдой.
Погода к счастью стоит отличная, как на лучших курортах в сезон, и сад при нашем особняке тоже лучше всяких похвал. Ну, на мой вкус, стоит уточнить. Большой, немного облагороженный и упорядоченный лес. Подумав, решила не наряжаться как на бал, в конце концов, это действительно больше похоже на лес чем на Императорский парк. И потом протест у меня или как? Так что легкомысленные бриджи и розовая футболка со стразами. Забавно, но куколка – Мелинда нарядилась примерно так же, только ее костюм был более взрывных цветов и не избежал традиционных для нее рюшей. Кажется, мы сможем с ней подружиться. Эта девчонка явно умеет издеваться над окружающими в свое удовольствие. Жаль у меня ничего такого сногсшибательного нет.
В парке все незаметно разбрелись по отдельным компаниям, наша образовалась сама собой, уже привычная по вчерашнему вечеру. Дерек, до сих пор безымянный орк, Гашувар и мы с Глорией. Остальные облепили эльфов и оборотня, словно восторженные фанатки. Я их в каком‑то смысле даже понимаю, если бы не Дерек с которым мы обе чувствовали себя совершенно спокойно и не то что вчера успели привыкнуть немного к остальным двум кавалерам… в общем не стоит переоценивать свою силу воли, я бы тоже предпочла сбежать. А так лишь небольшой дискомфорт от нахождения рядом с такими непохожими на людей существами. К этому легко можно привыкнуть, по – моему, даже легче чем к магическому давлению эльфов. Впрочем, с новыми амулетами это давление сегодня почти не ощутимо.
А Таналь опять незаметно куда‑то испарился. Как с такой яркой и экзотической внешностью можно быть настолько неприметным? И с невестами он знакомится, не спешит в отличие от остальных остроухих сородичей. Не приглянулась не одна? До сих пор думаю почему нас только восемь, ведь будь нас хотя бы в два раза больше и выбор появляется у всех. Не верю, что никто из имперцев не додумался, значит, это условие отбора.
А почему бы не спросить, у меня здесь как минимум три осведомленных принца в пределах досягаемости. Спросила, правда не о том. Шепотом попросила Дерека представить нас с орком друг другу, а то уже неудобно, в самом деле. Как выяснилось у орков довольно замысловатые традиции по части знакомства, очень плохим тоном считается напрямую спрашивать собеседника как его зовут, а тем более представляться самостоятельно. Допускается если представляет близкий друг или родственник, но если у собеседника нет рядом кого‑то могущего оказать ответную любезность знакомство происходит в одностороннем порядке. При этом совершенно нормальным считается узнать имя своего визави у любого постороннего человека, главное чтобы тот о ком ты спрашиваешь, при этом не присутствовал. Или хотя бы сделал вид, что ничего не заметил.
Я невольно бросила взгляд на орка, по его невозмутимой клыкастой физиономии было совершенно непонятно заметил он наши перешептывания или нет. Ну, я хотя бы знаю теперь что зовут его Рашванвагар. Впрочем, Дерек уточнил, что полными именами орки пользуются довольно редко, так что короткое Раш не будет сочтено оскорблением даже по отношению к принцу. Но если бы я все‑таки додумалась спросить его лично, то в ответ получила лишь прозвище – Гром.
Ничего себе обычаи, однако! Представить сложно, что привело к возникновению такой замысловатой системы, это ведь наверняка довольно неудобно. Тем не менее, орк выглядит вполне довольным жизнью, он‑то наверняка еще вчера узнал все, что ему было интересно обо всех невестах.
Надо сказать, что эти затянувшиеся посиделки в парке оказались не только довольно занимательными, но и полезными. Мы имели шанс узнать многое о мире, в котором теперь предстояло жить. Здесь отличались от привычных даже элементарные правила поведения, а мы как настоящие дикарки не знали ничего. Женихи об этом, разумеется, знали, но лично я понимала, что знать это одна, а неприятное впечатление о себе все равно можно оставить надолго. Глория придерживалась того же мнения, мы это не обсуждали заранее, однако вопросы она задавала примерно того же плана что и я. И слушала не менее внимательно. А отдуваться пришлось Дереку, потому что Раш отличался невозмутимостью гранитной статуи и примерно той же разговорчивостью, а драконид и вовсе большую часть времени витал в облаках. И почему он выбрал именно наше общество? Если бы не редкие комментарии, которые Гашувар все же иногда вставлял, я бы подумала, что ему по большому счету совершенно безразлично есть ли кто рядом или нет, да и что происходит вокруг он не воспринимает.
Мы, конечно же, пытались расспросить и об остальных женихах поподробней. Однако тут даже Дерек стал удивительно неразговорчивым, но кое – какие мелочи узнать все же удалось, насколько они будут полезны, покажет время. Так оба эльфа, что неизменно держаться вместе, оказались закадычными друзьями (а я уж чуть не подумала нехорошее), несмотря на то, что совсем недавно светлые и темные эльфы яростно воевали. Еще отцы принцев готовы были друг другу глотки перегрызть, но сейчас оба государства заключили перемирие и если бы не обстоятельства, то эльфийские правящие династии породнились бы. У темного есть младшая сестра, которая уже была обещана светлому. Мда, эльфам остается только посочувствовать, вместо так необходимого политического союза и невесты своей расы, пусть и недавно враждебного государства, чужие человеческие женщины.
Гном оказался действительно молод, тут мои предположения подтвердились, опять же если бы не обстоятельства, его бы еще лет двадцать жениться никто не заставил. Парень по меркам гномьего народа едва – едва из подросткового возраста вышел.
Про оборотня нам рассказывать отказались, отделавшись парой невнятных фраз и презрительным хмыканьем орка. Но для меня тут и так было все понятно, бабник убежденный.
– А принц Таналь? Мне показалось, его все несколько опасаются? – этот вопрос задала Глория, опередив меня всего на несколько мгновений. Значит и она заметила, а я уже было начала думать, что мне показалось, сомневалась, стоит ли вообще затрагивать этот вопрос.
– Вы правы леди, меня многие боятся, – ну и откуда этот эльф так внезапно появился? Будто ждал в засаде, когда мы о нем заговорим. Взял и вдруг вынырнул из зеленых зарослей, впрочем, для него это было явно не сложно, вокруг нашей уютной полянки с живописно расставленными садовыми столиками растут почти настоящие джунгли. Роту солдат можно спрятать не то, что одного эльфа, тем более лесного, что бы это не значило.
– И почему же вас боятся, ваше высочество? – интересуюсь после короткой неловкой паузы. Знаю что слишком наглая, но он сам начал этот разговор, достаточно было просто не появляться нам на глаза, чтобы не услышать неудобных вопросов.
А мужчины после моего вопроса слегка напряглись, даже Гашувар вышел из своей созерцательной спячки. Они все же считают, что эльф опасен, умом я понимаю, что они наверняка правы, понимаю, но не чувствую.
– Вы уверены леди, что хотите получить ответ на этот вопрос от меня? – с провокационной улыбкой спросил эльф, вольготно устроившись на услужливо высунувшейся из зарослей ветке.
– Чувствую подвох. Вы хотите, чтобы я засомневалась и отступила ваше высочество? Почему?
Раш этак невзначай подвинулся ближе, сев ко мне почти вплотную. Эльф с великолепной небрежностью сделал вид, что этих маневров не заметил. Возлежал на своей ветке, словно это самое великолепное ложе, весь такой нереально красивый и обманчиво хрупкий. Только глаза по – прежнему прятал под длинными ресницами.
– Вероятно, потому что мне не хочется чтобы такая милая и храбрая леди тоже начала меня боятся, – Таналь наконец соизволил ответить на мой вопрос, я уж решила, промолчит. Слишком долго он думал.
Нет, я сейчас еще больше обнаглею. Будем надеяться, это не будет стоить мне слишком дорого.
– По – моему вы кокетничаете, ваше высочество, пока что я не увидела в вас ничего ужасающего. Так развейте же мои сомнения.
– Как пожелаете леди, – и он просто поймал мой взгляд.
Нет, я не испугалась и вовсе не потому что такая храбрая, просто довольно трудно пугаться когда тебя тошнит так что на волю просится даже вчерашний ужин. Я боролась со своим бунтующим желудком, пока Таналь вновь не спрятал взгляд. И только спустя несколько мгновений мозг смог осознать, что же я увидела.
Признаться, это действительно было жутковато. Сначала показалось, что у эльфа очень глубокий темный взгляд, потом в мозг врывается психоделическая вспышка света и цвета ввергая разум в настоящий коллапс. А затем ты словно бесконечно падаешь в бездну, ощерившуюся со всех сторон острыми шипами, и все это сопровождается хаотичными вспышками света и цвета.
Это просто невозможно, как чьи‑то глаза могут творить такое?! Это какое‑то воздействие на мозг, гипноз или эта их пресловутая магия? Ну, теперь, по крайней мере, понятно, почему эльфа все опасаются, если он одним только взглядом способен так садистски вывести любого разумного из строя. А, скорее всего и не только это.
– А практическая польза от этого есть, кроме дезориентации и сопутствующих эффектов? – этот глупый вопрос вырвался раньше, чем я успела прикусить язык. Ну, кто в своем уме задает подобные вопросы малознакомым существам? А вдруг опять… продемонстрирует? Фатально.
Таналь к счастью лишь усмехнулся и ничего не ответил. Но для себя я решила, что эти его фантастические глазки явно могут и что‑то еще. Не могу поверить, что эльфа боятся только за то, что он устраивает экстремальный аттракцион всем чей взгляд поймает. Тот же Дерек, некромант, между прочим, не может всерьез опасаться того, что даже меня не слишком напугало.
В целом же, если забыть об этом небольшом инциденте, принц Таналь оказался довольно приятным собеседником, немного язвительным разе что. Ну ладно, вовсе даже не немного, но общаться с ним все равно интересно. А к тому, что Таналь не смотрит собеседнику в глаза можно легко привыкнуть, особенно когда четко знаешь, к чему это может привести.
В любом случае с присутствием эльфа наше общение пошло значительно веселей, я бы сказала, что собралась очень неплохая компания. Но у нас явный перекос с невестами, не хватает еще как минимум двоих. И такое ощущение, что кроме Дерека никто этим больше не заморачивается. А некромант явно нацелился на Глорию и уступать ее никому не собирается, несмотря на то, что дама пока не отвечает взаимностью. И что эти трое будут делать в конечном итоге, выберут наобум или чего хуже, за меня подерутся?
Я конечно совершенно замечательная, кто бы спорил, но в данном случае подобная перспектива почему‑то совершенно не радует. Особенно если вспомнить что рано или поздно эта всепланетная катастрофа, ради которой все затевается, закончиться, а все эти наследные принцы, так или иначе, станут правителями своих государств.
Казалось бы, с какой стати меня это должно волновать? Но я прекрасно отдаю себе отчет в том что если в ближайшее время не найду выход, то мне все же придется выходить замуж за одного из этих мужчин с которыми я сейчас так мило общаюсь. И не приведи боги, королевой стану. Не представляю, что и делать тогда, из меня и герцогиня‑то признаемся честно, так себе, а уж королева получится и вовсе паршивая. Но… я даже могу с уверенностью предположить кто из всех этих принцев наиболее вероятные кандидаты в мужья. Простая логика, с двумя другими эльфами и оборотнем я не общаюсь, выбирать они, скорее всего, будут из более знакомых дам. Гном и Дерек уже определились. Остаются Таналь, Гашувар и Раш. Хоть убейте меня, не представляю себя женой одного из них, совершенно.
Ужас, о чем думаю!? Я не собираюсь замуж, я даже на этой планете оставаться не хочу! Но уже в который раз в голову закрадывается неприятная мысль: а что если не получится? Если не смогу избежать этого брака? Я всегда, так или иначе, выкручивалась из разных передряг, иногда с потерями, но выкручивалась же. Но однажды везенье может и закончится, и как бы не вышло что это тот самый случай. Думать об этом не хотелось, потому затолкала все свои пораженческие мысли подальше и сосредоточилась на разговоре.
В этот вечер нас отпустили пораньше и у дам выдалась прекрасная возможность посплетничать без посторонних ушей. Вот уж тут перемыли косточки женихам, досталось всем, разве что двум эльфам меньше всего, наши дамы их явно любят. Даже небольшой скандал из‑за эльфийских принцев разразился, искренне сочувствую беднягам, как их еще на сувениры не порвали?
Оборотень бабник, гном совсем сопляк, но ничего так. Но тут Мелинда выдала свое веское: занято. Несмотря на ее потешный вид, вышло внушительно. Но уже к Таналю дамы были мене благодушны, хоть и красавчик, да слишком хрупкий и что это его все сторонятся, может он вообще – ужас какой! – мальчиков предпочитает? Дерека в целом одобрили, сетовали что он мало обращает внимания на других девушек, во время обсуждения дамы косились на Глорию, однако та в отличии от Мелинды промолчала. Зря она так, но это ее выбор. Раш и Гашувар ожидаемо оказались в аутсайдерах, мне за них даже обидно стало, ну согласна не идеал мужской красоты, слишком чуждая для нас внешность, но в остальном‑то отличные парни.
Впрочем, убеждать кого‑то в чем‑то глупое занятие, я просто ушла в свою комнату, пора бы поразмыслить, как все‑таки отсюда выбраться, ну и перебрать немного свой багаж, вдруг откопаю что‑то полезное для побега, о чем я забыла.
Однако долго оставаться одной у меня не получилось, пришла Глория.
– Можно?
– Входи. Что тоже надоело слушать эти глупости?
– Не то чтобы глупости, но это обсуждение в данной ситуации занятие бесполезное. Согласись, трудно за три дня по – настоящему узнать представителя чужой цивилизации.
– Да уж, – с этим утверждением трудно было не согласится. И все же… – Дерек мне показался человеком адекватным, симпатичным даже.
– Забирай, если нравится, – поморщилась она.
– Подруга, ты в своем уме?! – я так удивилась, что забыла про всякую вежливость. – Дерек не дурак, он уже выбрал тебя и вряд ли обрадуется, если ты его передаришь как надоевшую сумочку. Думаешь, стоит портить отношения с мужчиной, который вероятно станет твоим будущим мужем? Ты бы лучше с ним договориться попробовала.
– Да все я понимаю, – уныло ответила Глория. – Но ты бы знала, как не хочется все это снова… Я допускаю что Дерек намного лучше чем мой бывший, да у меня не было пока повода подозревать его в чем‑то недостойном. Я просто не могу в это поверить, пока не узнаю на практике, но тогда может быть уже поздно.
Помолчали. Умом я понимала ее проблему, сама ведь об этом думала. Но со мной ничего подобного никогда не случалось, меня в этой ситуации куда больше злит потеря свободы выбора, чем возможный муж – садист. В конце концов, все смертны, и уж Глория об этом должна знать лучше меня. От прежнего‑то мужа она как‑то избавилась.
– Ну а ты, – после короткой паузы спросила Глория, – все еще надеешься сбежать?
– Уже не особенно, – признаюсь честно. – Но и сидеть, сложа руки, просто не могу. Буду пытаться до последнего, даже если это бесполезно. Во всяком случае честно смогу сказать себе что сделала что могла, а не жалеть о не сделанном.
– Удачи, – и она ушла. Звать ее с собой я в этот раз не стала и Глория сама не спросила.
6
У меня появилась идея, когда одна из девушек открыла окно в общей гостиной. В своей комнате я окна уже проверяла, там открывается лишь узенькая фрамуга, в такую разве что ребенок пролезет, а другие окна до сих пор проверить возможности просто не было. Но в этот раз нас не стали запирать по комнатам и просто перекрыли этаж, наверное, побоялись, что если не дать толпе девушек пообщаться и посплетничать, придется иметь дело с многочисленной бабской истерикой.
Ну что ж, я не ошиблась, окна в гостиной открываются легко, все, специально проверила. Но каждый проем затянут невидимым силовым щитом. Необычно, щит невидим и неощутим, пока не прикоснешься. В империи защитные экраны на окнах используют повсеместно, защита от воров, птиц и насекомых одновременно, да и фильтрация воздуха. На планетах со стабильно мягким климатом часто даже стекла уже не используются. Но имперские щиты едва заметно мерцают и ощущаются на расстоянии нескольких сантиметров предупреждающим покалыванием. А этот ощущается лишь как тонкая упругая пленка при прикосновении. Тонкая‑то тонкая, но не прорвать, не продавить. Ну и разумеется моя аппаратура это поле никак не регистрирует.
Ладно, защитный экран я убрать не могу, а саму раму сломать? Они не выглядят слишком надежными, даже не примитивный металопластик, обычное дерево. У нас микрогенераторы поля как раз в раму и встраивают, есть вероятность, что здесь так же? Понятия не имею, возможно магия работает на совершенно иных принципах и ей вообще материальные носители не нужны, но проверить уже интересно.
Вернулась в комнату поискать, чем можно расковырять раму, после долгого копания в собственном багаже на свет явился набор отмычек (не электронных) которые я уже несколько лет в руки не брала, раскладной нож, он же пилка, штопор и кусачки и… вот неожиданность, тот самый амулет из‑за которого я вляпалась в эту историю. Последняя находка напомнила о так и не опробованных биоимплантах. А ведь мой новоприобретенный маникюр в деле разрушения и лазанья по стенам может оказаться незаменим. Амулет на всякий случай на шею повесила, не знаю зачем он нужен, но если он магический возможно пригодится.
Коготки оказались выше всяких похвал. Дерево против высоких технологий не устояло, а дополнительно укрепить рамы никто не догадался, очевидно никто не ожидал от благородных леди подобного вандализма. А я ведь признать поначалу делала это без всякой уверенности в положительном результате, даже не скрывалась особо. И вот так всегда, стараешься сделать все максимально аккуратно и незаметно и в самый неподходящий момент явится кто‑то норовящий все испортить. А тут и не почесался никто, словно это нормально, окна ломать.
Забавно, экран я все‑таки сломала. Раздался легкий хлопок, небольшое движение воздуха в лицо и я поняла, вот она свобода! И… ну да, растерялась. Свобода‑то свобода, только куда бежать в совершенно чужом мире? У меня даже карты местности нет, не говоря уже о другой элементарной информации, например о ближайших населенных пунктах. Хорошо хоть с языком и деньгами проблем не будет, золото ценится и здесь и амулет переводчик тоже все еще со мной.
Сомнения длились недолго, я уже поспешно собиралась. Если здесь имеется какая‑либо сигнализация, времени у меня считанные минуты. Собиралась я недолго, надела черное трико и такой же топ, затемнила кожу, на плечи заранее собранный рюкзак с самым ценным, обувь засунула в боковые карманы рюкзака и, отрастив когти на руках и ногах, полезла по стене вниз.
Спрыгнула на землю, осмотрелась. Никого. Странно, я потратила несколько минут на сборы, при наличии сигнализации уже должна была подняться тревога, и меня начали бы ловить. Ну нет, оно и к лучшему. Обувшись, резво припустила в сторону темнеющих зарослей сада. Не поленилась, днем поинтересовалась у Таналя, несмотря на то, что этот сад, на самом деле слегка облагороженный по краям лес, крупных хищников и опасных животных там нет. Во всяком случае, в ближайших окрестностях. Бежалось легко, заросли только выглядели непроходимо густыми, но реально достаточно места, чтобы двигаться без особых проблем. Заметно, что здесь поддерживают порядок.
Бежала я, не особо выбирая направление, все равно не знаю куда. Мне бы сейчас убраться подальше от особняка сесть и спокойно подумать.
Постепенно двигаться по лесу стало все сложней, а порядка меньше. То и дело приходилось перебираться через буераки и завалы. К рассвету я окончательно выдохлась, залезла на дерево и задумалась, что делать дальше.
Ситуация у меня мягко говоря не простая, чужой мир, чужая культура, да еще и лес. Хотя последнее меня беспокоило меньше всего, пусть я всегда больше любила скалы, но и в диком лесу незаселенных планет пару раз побродить доводилась. С проводником разумеется. В любом случае элементарные знания для новичка как выжить в такой ситуации я имею, топографическим кретинизмом не страдаю, не пропаду.
Несмотря на всю сложность ситуации о том, что сбежала, я ничуть не жалею. Просто знаю себя слишком хорошо, всю жизнь бы потом себя призирала, если бы смиренно позволила кому‑то так управлять своей жизнью. Прекрасно осознаю, что этот побег все равно может обернуться неудачей, но тогда я хотя бы честно смогу себе сказать, что боролась до последнего, пусть глупо и бестолково, но не сидела, покорно сложив лапки и сетуя на свою несчастную судьбу.
Собственно размышления о дальнейших планах свелись к простой банальности, выйти из леса, а дальше видно будет. Единственное, что я точно узнала, в окрестных населенных пунктах нередко можно встретить моих соотечественников, ученые и сотрудники посольства с большим удовольствием суют свои любопытные носы везде. С одной стороны это хорошо, никто не удивится моему появлению, хотя это вообще‑то приграничье орочьих земель и государства оборотней, а с другой можно случайно наткнуться на кого‑то кто меня узнает. Ну, в любом случае доберусь до ближайшего населенного пункта я не скоро. Сперва как уже говорилось надо выйти из леса. В какой стороне ближайший край этого самого леса я понятия не имею, потому выбор направление не играет никакой роли, даже если выберу самый длинный маршрут, вряд ли об этом узнаю.
А теперь надо бы поспать хоть пару часов, а то голова уже почти не соображает.
Проснулась около полудня, да уж, называется, вздремнула пару часиков. Придется теперь поторапливаться, лишнее время тратить в моих условиях совсем неразумно, наверняка погоня уже идет по моим следам. Было бы наивно предполагать, что моего исчезновения не заметили как минимум утром.
Спрыгнула с дерева и с некоторым сомнением вытащила из рюкзака портативный анализатор. Насколько я помню из популярных голопередач, электроника на Арейле страдает только от направленного магического поля, будем надеяться в лесу ему взяться неоткуда. У меня в рюкзаке имеется несколько брикетов пищевого концентрата, при экономии их, возможно, хватит дня на два, а сколько я буду бродить по этому лесу неизвестно. И есть здесь что попало я не рискну, такие эксперименты без специфических знаний даже на знакомой планете дело опасное. Вообще‑то анализатор тоже не совсем для этого предназначен, я как‑то не собиралась изучать природу чужих планет, когда чемоданы паковала. Ну, ядовитые для моего организма вещества он, во всяком случае, определит. Я надеюсь.
Все, пора в путь.
По возможности старалась чередовать бег с шагом, по возможности, потому что чаще приходилось или обходить или карабкаться. Звериных троп мне пока не попалось и это скорее хорошо, чем плохо, идти было бы намного легче, но это означало бы появление достаточно крупных животных способных протоптать такие тропы, а значит и хищников. Однако ясно, что это продлится недолго, хищников не было в окрестностях поместья, Таналь рассказывал, что их отпугнули маги по заказу имперцев, но они просто не стали бы очищать от зверья целый лес.
По дороге пару раз попадались какие‑то ягоды. Одни выглядели и пахли просто изумительно, к сожалению анализатор определил их как ядовитые. Другие совсем мелкие и невзрачные, как потом оказалось еще и кислые, поскольку как раз в этих ягодах анализатор не нашел ничего опасного. Что такое не везет…
Ну ладно, по сравнению с пищевым концентратом это деликатес. Надеюсь, расстройства желудка у меня от этих ягодок не будет, анализатор такие нюансы определить не способен.
Теоретически я и силки поставить могу, ну во всяком случае мне аж целых два раза показывали как это делать. Но останавливаться, чтобы дождаться, когда в них попадется добыча? Если она вообще будет у такого «опытного» охотника как я. Не до того сейчас.
Шла почти, не останавливаясь до темноты, лишь раз набрала воды из ручья, умылась и напилась. Когда окончательно стемнело пробираться через эти заросли стало совсем невозможно, к тому же и страшновато. С наступлением сумерек помимо привычного лесного шума отовсюду доносилось то громкое завывание, то чей‑то визг. Ну, вот и хищники, наконец. Похоже, где‑то в этих местах и заканчивается действие заклинания, отпугивающее опасных животных.
Ночевать пришлось на дереве, хотя уверенности что меня там не достанут никакой. Я смотрю образовательные передачи и знаю, что бывает зверье летающие, прыгающее и лазающее по деревьям. К счастью этой ночью повезло, хотя спать пришлось в полглаза. Зато я этой ночью убедилась, что гм… волки здесь громадные. И на мою удачу не слишком оголодавшие по летнему времени. Во всяком случае, на засевшую на дереве меня они не обратили особого внимания, предпочтя более доступную добычу.
А после полудня я наконец вышла из леса, вообще‑то признаки того, что он заканчивается были заметны еще накануне вечером, но я так устала было не того. Все же хоть и стараюсь поддерживать себя в хорошей форме (а как по – другому с такой работой, то по стенам ползай, то под потолком зависай), но длительная пешая прогулка по дикому лесу дело все же довольно утомительное.
Одно только безмерно удивляет: где черт возьми погоня?! Не то, чтобы это было плохо, но очень уж странно. Простая логика говорит, что у местных должно быть неоспоримое преимущество передо мной. Тот же Таналь чувствует себя в лесу как рыба в воде.
Может быть, конечно, я сделала неожиданный финт ушами и по незнанию выбрала самый неожиданный и нелогичный маршрут, но неужели у них тут совсем нет каких‑нибудь примитивных средств поиска человека на расстоянии? Хотя бы биосканера. А впрочем, может и нет, не стоит забывать, что их магия и наша техника совершенно разные вещи. В любом случае мне же лучше, так глядишь и действительно удастся сбежать. Признаться, все это время я подспудно ждала, что меня в какой‑то момент все же нагонят. И даже тайком надеялась, что не только нагонят, но отправят обратно в Империю. В конце концов, я постаралась, чтобы такую жену никто не захотел. Это, конечно довольно глупо учитывая ситуацию, но я все равно была твёрдо уверена, что дома выкручусь из любой ситуации.
