Текст книги "Королева мстить желает (СИ)"

Автор книги: Елена Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Воины, под ногами которых разорвались наши газовые бомбочки, уже начали метаться, сталкиваясь друг с другом и разрушая строй. Кони скидывали седоков, некоторые от таких падений не поднимались больше. И кстати говоря, магией это состояние не исправить, только временем и питьём. То есть часть воинов уже смотрят галлюцинации, а следовательно, выведены из боя. Прелесть ещё и в том, что газ носит временный эффект. Через сутки от него не останется и следа, максимум голова болеть будет. Но эти мужчины останутся на своей территории, а значит, живы. Такие же бомбочки разложены и по нашей территории, сразу за барьером. Только они уже не спасут им жизнь, они дадут нам время.

Те шары, что находились ближе к барьеру, воины стали разрубать и тушить. И вновь обрушился шквал ударов на нашу защиту, которая уже начинала трещать. И хотя барьер должен был простоять полчаса минимум, видимо, он просто не рассчитан на магические атаки.

В моих воинов, что скидывают всю эту прелесть с гор, полетели ответные удары. И если от стрелы мы их надеялись защитить, разместив достаточно высоко для выстрела, то магию мы учесть никак не могли. Я видела, как трое тел скатилось с горы под довольное улюлюканье противника. Моё сердце на мгновение сжалось. С нашей стороны барьера были заготовлены всё те же снаряды, а следовательно, и воины. Вот они и попытались прийти на помощь товарищам. Не пробившись сами, они запустили несколько стрел в противника. Вот тут-то и выяснился минус нашего барьера: он не пропускал ничего как от них, так и от нас. Мы были лишены возможности им помочь. Но парни сами не оплошали.

Мы на всякий случай выдали им всего и понемногу, понимая, что они наша передовая. Поэтому они бросили настоящую бомбу. Правда, и барьер пошатнулся, но остался стоять. Так вот сразу за взрывом на ещё не оклемавшихся от взрыва воинов полетели стрелы. И по их количеству я могла судить о том, что они не стали выпендриваться, а применили заговоренные стрелы, которые после попадания или падения на землю (грубо говоря, после остановки полёта) возвращаются в колчан.

– Ты понимаешь, что сейчас наносишь удары по соседнему государству? – тихо проговорил Милон.

– Неправда. Юридически за куполом начинается нейтральная полоса шириной в километр. Так что это не нападение на другую страну, а превентивные меры по обороне моей страны на нейтральных территориях, – объясняла я достаточно интересный факт в мироустройстве и законодательстве этого мира. И на него обратила внимание мадам Олорка, просто вспомнив однажды историю из прошлого одного из своих мужей. – А вы совсем не знаете собственных законов? – развернулась я к нему, заглядывая в глаза.

– Ну почему же. Знаю. Но мне больше приходится иметь дело с внутренними законами страны.

– Король должен быть всесторонне образован. Вы не кузнец, которому достаточно знать всё о металлах и способах их обработки. На вас целое государство держится. И для полноценного развития страны вы просто обязаны знать всё, а если не знаете, то стремиться к этому.

– Я стремлюсь, уверяю вас. Лучше скажите мне, защитный барьер окружает всю территорию графства? Со всех сторон?

– Да. Это купол.

– Теперь понятно, почему мой батальон до сих пор не прибыл. Они не могут пройти.

– Это ненадолго. Барьер уже мигает. Значит, скоро падёт. Если вы можете с ними связаться, пусть…

– Я не настолько глуп, миледи. Понимаю ситуацию, – прервал он меня. Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. А потом я вернулась к наблюдению за боем. Как раз с той стороны раздался горн. А вот призывы горнов я ещё не выучила. Только знаю, что призыв к наступлению и отступлению разные. Именно поэтому я была вынуждена искать объяснения. Оглянулась в поисках заместителя Ифора, но наткнулась на Милона, который и не собирался отходить от меня. И надо сказать, что сейчас он стоял весьма близко ко мне.

– Это сигнал к отступлению, – проговорил он. – Неужели решатся на переговоры?

На эмоциях, не иначе, он даже вперед подался. И я тоже обратила взор вдаль.

Действительно, в стане противника произошло перестроение. Сейчас они лишь защищались, отступая. Это заметили и на стенах. Даже послышались чуть ли не победные возгласы. Пришлось прикрикнуть на них. И взять другой переговорник, для своих.

– Спокойнее. Они не сдались, а лишь увели из-под обстрела своих солдат. Я уверена, что это далеко не всё. Теперь они оценили нашу решимость и подготовку. Сейчас они посоветуются и нанесут более серьёзный удар. Так что соберитесь! Будьте внимательны. От этого зависит ваша жизнь.

Да, теперь я не была оптимисткой. Я уже поняла, что надеяться на лучшее можно сколько угодно, но действовать надо по обстоятельствам. Как говорится, готовиться к худшему. Вот я и готовилась. Мои подчинённые тоже напряглись. Воцарилась гнетущая тишина.

– Миледи, может быть, всё-таки ядом их полить? – подошёл ко мне Самон. – Знаю, что вы не хотели, но всё же…

21

– И я всё ещё считаю это бесчеловечным. Оставим как самую крайнюю меру. У нас много всего ещё запасено.

Ему оставалось лишь смириться с моим решением.

– А о чём речь? – поинтересовался Милон.

– Жидкий яд. Чайной ложки достаточно, чтобы человек в течение пары минут умирал, буквально расплавляясь. Жуткая участь. И я не хочу применять такое к простым солдатам, которые выполняют приказы, пусть и осознано идут на это. Я считаю такое изуверством.

– Согласен. Страшная вещь, – выдохнул он.

Войска противника ушли на достаточное расстояние. Небольшие отряды собирали погибших. И мы позволяли это. Только я оказалась права. Они выбрали выжидательную позицию. К переговорам не призывали, но и не отступали. Даже барьер не атаковали.

За целый час затишья я вся издёргалась. Даже в наших рядах были волнения. Я видела, как Ифор успокаивает солдат и как они с герцогом что-то очень бурно обсуждают. Интересно, что?

Только когда защитный барьер стал спадать сам собой, я поняла, в чём был манёвр. Откуда же им известно про сроки? Опять предатель?

– Приготовиться всем, – отдала я приказ, разнёсшийся на все мои территории, – защита падает.

Тут же конница и пешие воины за стенами замка замерли, прекратив склоки. Девушки и подростки на стенах замка вложили первые стрелы в арбалеты. Рядом с ними зажглись факелы.

– Миледи, – выдохнул сзади Милон. А мне так захотелось взвыть: «Ну что тебе ещё?»

Я резко развернулась к нему в который уже раз. Но сказать ничего не успела. Мужчина притянул меня к себе одной рукой за талию, а другой за шею и тут же впился в губы. Только сам поцелуй был осторожным, даже робким, в отличие от рук. И совсем недолгим.

– Вот я и сорвал у тебя поцелуй, Авария, – улыбнулся он, лихо подмигивая, отпуская и отступая.

– Ты…

– Я иду встречать свой батальон. И буду спешить на подмогу так быстро, как только смогу.

Мне нечего было ответить, да и некому уже. Милон резво спустился по узким ступенькам к воротам, оседлал своего жеребца и рванул в открытые исключительно для него ворота. Я даже перегнулась через стену, чтобы увидеть этого наглеца, а также и его брата, буквально вжавшегося в стену. Трус…

Он выбил меня из колеи. Я просто не знала, как мне на это реагировать и надо ли это. Самое странное, что я не могла ассоциировать свои ощущения. Вот нельзя было выбрать более неподходящий момент для поцелуя, чем этот. А ещё на меня все смотрели странно, а мне было дико некомфортно. Мне в этих взглядах казалось не то осуждение, не то облегчение. Ой, не до анализа сейчас.

Я тряхнула головой, пытаясь выкинуть этот эпизод из мыслей.

Барьер медленно, но верно угасал. И делал он это сверху. То есть проход для противника откроется только после полного исчезновения. Мы замерли в ожидании, а вот противник потерял терпение. Высоко ввысь взвился относительно небольшой магический шар, пролетел над остатками купола и направился в сторону замка.

– Что это? – спросила я Панока. Но получила ответ раньше, чем успела спросить. Шар летел на огромной скорости, никем и ничем не задерживаемый.

– Закройте глаза, – схватил Панок мой переговорник для трансляции звука на всю территорию. А в следующее мгновение шар взорвался ослепительной вспышкой. Или, точнее, ослепляющей. Хорошо, что большинство успело среагировать на приказ Панока. Но и через веки было нестерпимо ярко. Глаза жгло. Я закрыла глаза руками, стало легче.

– Панок, сколько это будет длиться? – прокричала я, потому что было ощущение ещё и заложенности в ушах.

– По идее, несколько минут.

Только впереди отчётливо раздались возгласы ликования. И я просто нутром чувствовала, что барьер пал, противник сейчас несётся на всех парах на моих воинов, а они ослепли.

– Всем, кроме пеших и конницы, действовать на слух, – отдала я приказ и тут же сжала артефакт, на котором была записана мелодия. С начальниками отрядов мы провели даже мини-учения, чтобы не было накладок. Так что они знали, что нужно делать.

Люди ожидают свет,

RADIO_TAPOK_-_Sonne_Rammstein

Страха нет,

Страха в них нет.

Из-под век моих бьет солнце.

В эту тьму тот свет пройдет,

И весь мир начнет отсчет.

Раз, и светит солнце.

Два, и светит солнце.

Три – небесный свет приходит в дали.

Так и светит солнце.

И солнце слепит своим светом,

Оставляя пепел следом,

Вырываясь из меня.

Всех пожрет тот столп огня,

И в эту тьму тот свет пройдет,

И весь мир начнет отсчет.

Раз, и светит солнце.

Два, и светит солнце.

Три – небесный свет приходит в дали.

Так и светит солнце.

Пять, и светит солнце.

Шесть, и светит солнце.

Семь – небесный свет приходит в дали.

Так и светит солнце.

Раз, и светит солнце.

Два, и светит солнце.

Три – небесный свет приходит в дали.

Так солнце вечно будет с нами.

Пять, и светит солнце.

Шесть, и светит солнце.

Семь – небесный свет приходит в дали.

И так солнце будет с нами.

И песня оказалась как раз кстати. Я пока не могла нормально открыть глаз. Малейшая попытка причиняла жуткую резь. Но я и так слышала, как с гор катились шары, начали раздаваться крики. Под ритм песни послышались несколько взрывов. Все они были вдали. И я очень надеялась, что все они наши, в смысле взрывы от наших снарядов.

Только на самых последних строчках я пересилила себя и смогла открыть глаза. И пришла в ужас. Они буквально лишили нас преимущества в виде гор. Точнее, они активно атаковали именно воинов, расположившихся в горах. И с их точки зрения, это было правильно, только это мои люди!!!

Благодаря Паноку я отчётливо видела, как с высоты летели тела. И эти смерти на моей совести.

– А-а-а… – закричала я во весь голос.

– Миледи, – выдохнул Панок.

– Всё нормально. Со мной всё в порядке, – оглянулась я на него, облизывая пересохшие губы.

Следующие аккорды ознаменовали новый поток снарядов. Они немного прошли внутрь наших земель, и ловушек там пока не было. Зато теперь наши модернизированные мини-катапульты вполне доставали до них. Вот и полетели первые «острые» бомбы в паре с последними галлюциногенными. Газа мы заготовили много и лишь часть из него смогли упаковать в бомбочки. Основные запасы в ловушках, которые будут открываться по мере их продвижения. Хотя, возможно, какие-то и не сработают.

«Острыми» бомбы назвали мальчишки, которые собирали начинку для них. Эти бомбочки были небольшими, но очень тяжёлыми, потому что начинены металлической стружкой и пылью стилоса. И результат не заставил себя ждать. Бомбочки падали под ноги солдат, взрывались, раня их металлом и добивая пылью. Воины чихали, хрипели, но шли дальше. Вот и первая газовая ловушка сработала.

Здесь газ был совсем другой. Он не причинял боли, не вызывал видений, просто не давал сделать вдох. Те, что успели его вдохнуть, хватались за горло и пытались бежать. Вдруг возник поток воздуха, который снёс удушливый газ в сторону моих воинов. Только газ имеет свойство рассеиваться, поэтому до моих уже ничего опасного не долетело. Хотя кони заволновались под некоторыми седоками.

Кто-то приходил в себя, вставал, а кто-то шёл в атаку и собирал новые ловушки.

Со стороны столицы неслись конные. А во главе них Милон. К нему навстречу отправился воин. Но не успели они встретиться, как в высь вновь взлетел ослепляющий шар. Я лишь успела рявкнуть в транслятор: «Глаза», закрывая глаза руками. В этот раз было легче, просто потому что мы знали. Но и они больше не терялись, резво бросились вперёд. Вот интересно, они совсем не задаются вопросом: почему мои воины стоят на месте?

Ожидаемо они продолжили собирать ловушки, хотя маги, которые у них явно были, некоторые из них обезвредили. А я начала петь последнюю песню. Под её ритм мы наконец-то запустили волну стрел, как простых, так и с разрывными или горящими наконечниками. Противник пытался прикрыться щитами, которые почему-то были не у всех. Только главной их защитой были маги. Они действительно неплохо ставили барьеры. Только часть наших стрел всё равно пролетала, пусть и медленнее положенного. Да и сами барьеры были относительно неширокими, не могли накрыть большие территории. К концу песни мы дали им передышку. Ставка была на то, что они подумают, будто у нас закончились запасы. А на самом деле мы подпускали выжившую армию ближе. Нам нужно было достать до них, не затронув своих. И мы оказались правы. Точнее, это Ифор, ибо это было его предложение.

Вспомнив о нём, невольно нашла его взглядом. Я, конечно, не могла разглядеть его лицо, но чётко видела его самого, его напряжённую позу, прямую спину, отросшие за всё это время волосы, которые он связал в низкий хвост. Рядом, буквально в паре метров, находился герцог Дюранец. Он тоже был напряжён, только я уловила ещё и нервное движение головой. А вот конь Милона переступал ногами. Интересно, конь перенимает чувства седока?

Ифор, будто почувствовав мой взгляд, повернул голову в сторону замка. И я так жалела, что не могу разглядеть лицо. Я просто чувствовала и верила, что он смотрит на меня, не замечая ещё двух повернувшихся.

Несколько минут откровенного затишья закончились. Новые, ещё не пуганные воины неслись вперёд. С криками и гыгыканьем. Они подстёгивали коней, которые не всегда перепрыгивали через лежащих воинов. А все ли они были мертвы?

Здесь руководили командиры, опытные воины. Именно они отдали приказ стрелять. Бомбочки полетели. Некоторые из них попытались перенаправить. Часть маги задержали и не дали взорваться от удара. Но большинство взорвалось. И при этом свист стрел не прекращался.

– Панок, ты можешь мне точно показать на магов?

– Да, – кивнул тот. Я же подозвала Самона.

– Панок показывает, а ты устраняешь. Мне надоели их маги. Их всё равно очень много.

– Мы перебили почти половину армии с минимальными потерями. Вы зря расстраиваетесь.

– Устрани их.

Да, я была категорична. Я их звала к себе? Нет. Я их просила о переговорах? Да. Я их предупреждала? Да. Так что не обессудьте.

Мужик был понимающий, поэтому со своим оружием пристроился у края стены. Панок начал объяснять кто из них маг, а я вдруг оказалась не нужна. Последнее действо за воинами – пешими и конными.

Там внизу стояло не такое уж и большое войско. Моих графских воинов было почти два тысячи. Ещё тысячу должен был привести герцог, но что-то я смотрю и не верю в это. Мне кажется, что там меньше. Хотя пеших же нет. И ещё батальон из пяти сотен воинов под руководством Милона. Вот и вся армия. Даже если учесть, что мы смогли половину войска противника положить, этого очень мало. По сути, получается, что на каждого нашего воина приходится целых два противника.

– Панок, а где наши самонаводящиеся стрелы?

– Так их же очень мало, – обернулся парень.

– Пусть принесут. Всем раздай. Выпускаем стрелы с задержкой в десять секунд, чтобы не попасть в одного и того же.

Мальчишка сорвался с места, даже не дождавшись указания Панока. Зато ко мне подошёл страдающий Низак.

– Миледи, ну можно я присоединюсь к нашим воинам? Я ведь тоже воин, а отсиживаюсь тут.

– Мы с тобой сейчас отправимся к ним. Только ты не вступаешь в бой, а отслеживаешь раненых, латаешь самые серьёзные раны и идёшь дальше.

– Миледи! – прозвучало возмущённое сразу от Панока, Самона, Низака и Татика, который принёс самонаводящиеся стрелы.

– И никаких возражений. У меня есть родовой клинок, который не предаст и не оплошает.

– Ифор меня убьёт, – простонал Самон. Только я уже не обращала на него внимания. Татик раздавал стрелы, я ещё раз обратила внимание на разницу во времени между выстрелами и побежала вниз. Меня прямо тянуло на поле боя. Почему? Я же не воин, но внутреннее чутьё просто выло о том, что я непременно обязана быть там.

22

Оседлать лошадь теперь для меня ничего не стоило. Хотя неправда, коня седлали другие, мне лишь оставалось на него вскочить и мчать вдаль. Туда, где наше войско вот-вот вступит в бой.

Я не обращала внимания на тех, кто был рядом: открывал ворота, провожал недоумёнными взглядами. Со мной рядом, след в след, шли Низак и Панок. Зачем он-то пошёл?

– Ты что творишь? – прошипел Ифор, выскочивший нам навстречу. А глупой мне было всё равно, что он рычит. Я была просто безумно рада его видеть вот так, рядом.

– Я королева и буду драться со всеми, – набралась я бравады. Только реакция Ифора была далека от одобряющей. Он дёрнул мышцами лица так, будто его ударили. И вот уже каменное лицо командующего смотрит на меня, совсем как когда-то в самом начале. Я прямо услышала, как выстроилась стена между нами. Что я делала не так?

А тем временем уже начался бой на мечах. Ифор развернулся, больше ничего не сказав. Только проехал чуть вперед, что-то шепнул солдатам, ещё не успевшим вступить в бой, а сам принял первый удар. Противники постепенно проходили дальше. Всё ближе ко мне. Это просто сюрреализм какой-то. Я была тут, совсем рядом, но смотрела на всё происходящее, как на фильм. Я просто не могла оторвать взгляд от Ифора, от его чётких движений, от игры мышц под рубашкой. Рядом дрался герцог, чуть дальше был Милон. И надо сказать, что конные пока оттеснили пеших. А вокруг меня стояла тишь, в смысле пустое пространство. Защищают…

Но вот и до меня тоже добрался противник. Только меня прикрыли. Короткий бой закончила не я. И второй тоже.

– Миледи, не стоит, – покачал головой солдат под моим возмущённым взглядом.

– Да, миледи, не стоит, – поддержал его Низак, который так и не отъехал от меня никуда.

– Раненых подбирайте и тащите сюда, если можете, но не рискуйте зря, – отдала я приказ пешим, отступая. Да, я приняла волю мужчин не пускать меня в бой. Низак со мной.

К нам успели подтащить лишь двоих, когда случилось страшное. Моё сердце чуть не разорвалось. Руки затряслись, а сделать вдох оказалось невозможным. Зато ноги действовали отдельно от сознания. Я не помню, как спрыгнула с лошади и зачем это сделала тем более. Только я бежала вперёд, не смотря по сторонам. Мне было всё равно. Впереди был только он и фонтан из его шеи, как мне казалось. Ему повезло упасть с лошади на пустое пространство и не быть затоптанным, но этого я в тот момент тоже не осознавала.

Вокруг шла битва. Каждую секунду кто-то падал с лошади или замертво, или раненым. Мужчины кричали, хрипели, ругались. Все и всюду. В этом месиве сложно было разобрать, кто свой, а кто чужой.

Я спотыкалась, уворачивалась от коней, копыт, ног, мечей. Как? Не спрашивайте. Не знаю. Удача или благословение Богини, но я добралась до него в самой гуще событий. Упала рядом с ним на колени и попыталась зажать рану. И оказалось, что рана была не одна. Сквозная рана чуть ниже рёбер, и правая щека располосована от подбородка до уха. Какой-то жалкий сантиметр, и его могло не стать мгновенно. Но и сейчас было не легче.

– Миледи, – прохрипел этот безумец.

– Не надо. Молчи. Я сейчас, – сквозь слёзы выдавила я, зажимая рану на боку. Только что я могла?

– Миледи, – донеслось до моего сознания. Одновременно с этим мои руки кто-то стал отрывать от раны. А у меня случилась истерика. Натуральная безобразная истерика. Мне вдруг показалось, что если я отпущу руки, то и его отпущу. А я не могла себе этого позволить. Как я без него? Куда я без него?

Мои руки отрывали, но я возвращала их назад. И так дважды. На третий раз меня, как котёнка за шкирку, вздёрнули на лошадь. Я закричала, попыталась вырваться, но бесполезно.

– Ему помогут. С ним всё будет в порядке. Ты только мешаешь. Посмотри, – шептал знакомый мне голос, плотно прижимая к себе. Только сейчас я поняла, кто отрывал мои руки. Низак. Прямо сейчас он лечил его. Я видела, как кровь стала останавливаться, хотя бледности это не отменяло.

Мы встретились с ним взглядами. И я видела, как его губы прошептали безмолвное «я люблю тебя». И я прошептала тоже буквально несколько мгновений спустя. А тело, к которому меня прижимали, закаменело. Но я не отводила взгляда, пока Низак не перекрыл видимость.

Один из солдат подхватил Ифора и закинул на лошадь, увозя прочь. И только теперь я, попытавшись поехать за ним, обратила внимание на соседа по седлу.

– Милон…

– Я… – улыбнулся он грустно. В его глазах мне увиделись боль и сожаление. Но мне было не до него.

– Отпусти меня. Я вернусь в замок.

– Конечно, – хмыкнул он, одной рукой отбившись от противника. А на меня опять обрушилась действительность. Крики, лязги, вой раненых, ругань, свист редких уже стрел. Самый эпицентр боя.

– Сначала я вывезу тебя отсюда. – Он направил лошадь в сторону замка, но на него опять напали. И в этот раз он не отмахнулся. Лезвие меча рассекло плечо. Милон зашипел сквозь зубы, отбиваясь другой рукой, ведь раненой прижимал меня к себе. Только и с другой стороны занесли меч. Тут уже я среагировала. Что я как овощ! Не хочу быть обузой.

Сколько мы так отбивались, не знаю. Милон дрался одной рукой, так и не отпустив меня. Я клинком. Но противников будто больше становилось. Мы же отходим к замку, откуда их столько?

Я оглянулась вокруг. Эти… обходили нас с тыла. То есть они целенаправленно шли к нам. А мы тут такие удобные мишени на одной лошади. Снова наводка? И кто же в этот раз предатель? Всех же «больных» изолировала…

«Помоги мне», – мысленно обратилась я к клинку, перехватывая его, как меч, двумя руками. Только потом я задумаюсь, как, собственно, это сделала, если рукоять маленькая. А сейчас меня это не волновало. Так же как и сияние лезвия. Передо мной было сразу трое противников. Милон ещё с кем-то дрался, наконец-то отпустив меня. Сидеть было не особо удобно, но чёрт с ним. Я была сначала растеряна, потом напугана, теперь я зла.

Меч светился и будто сам дрался, просто позволяя за него держаться. Я и не мешала ему. Сама добавляла силы, пусть и не умения. Старалась просто рубить, не акцентируя на них внимание. Меч же ещё и удержать надо. Пятками подгоняла лошадь, стремясь назад в замок. Увидела всадника, который увозил Ифора, выезжающим обратно, и сразу успокоилась. С ним всё будет хорошо. Только рубиться начала продуманнее. Стала замечать, как мои оплошности прикрывают артефакты. Вот меня чуть не полоснули по плечу, вот почти коснулись остриём другой руки…

Тут и форму солдат заметила. И вот всё бы ничего, но формы разные. Всё войско противника было одето в простые рубахи, поверх что-то типа кожаного доспеха с эмблемой королевства Ануза – змеиная пасть с солнцем в середине. Мои воины были одеты аналогично, только эмблема у графства Монтеро была своя – маленькая местная птичка на веточке с тремя листочками. У людей герцога были безрогие быки с кольцом в носу. У всего нашего королевства те же быки, только с рогами. Это я к тому, что эмблемы очень разные, спутать их невозможно.

Только вот один из нападавших, который практически поджидал нас у ворот, был с эмблемой Анузы, но неполной. На его солнце не было лучей. Получалась пасть с простым кругом внутри. И что-то мне подсказывало, что не анузец это. Поэтому, недолго думая, нанесла ему удар несмертельный, в бок. А когда он инстинктивно согнулся, ударила эфесом по голове.

Перед нами уже распахнули ворота. Женщины смотрели на нас дикими глазами. Мужчины, которые остались на воротах, хмурились.

– Вон того, – показала я на псевдоанузца, – забрать и в допросную. Только тихо.

Народ у меня исполнительный. Быстренько втащили под прикрытием стрел.

– Где он? – выдохнула я, спрыгивая с лошади. Самон как раз направлялся ко мне.

– В целительской. Низак успел залатать раны так, что его жизни уже ничто не угрожает. Остальное потом.

– Милону окажите помощь, – махнула я себе за спину, – Что у нас? Насколько всё плохо?

– Не так уж плохо… – замялся Самон.

– Ага. Кому ты это рассказываешь? Я только что оттуда. Там ад.

Не дожидаясь его ответа, взбежала на стену. Одно дело – быть там, другое – видеть с высоты. Это жуть…

– Панок, у нас достаточно адских бомб?

Так я называла те самые бомбы, которые изначально использовать не собиралась. Но иначе здесь полягут просто все.

– Мало. Всего пять.

– Других?

– И их немного.

– Трубите отступление в замок. Прикрывайте отход наших. А потом засыпьте их бомбами всех мастей. Иначе здесь будет просто одна общая могила.

– Все?

– Все.

Самон лично затрубил в горн. Что началось на поле боя, отдельная история. Противники радовались, наши недоумевали, но выполнили приказ. Девушки и мальчишки прицельно прикрывали их отступление. А когда за последним нашим, что остался на своих двоих, закрылись ворота, на них посыпались десятки бомб.

Я стояла, смотрела и думала: а почему было не сделать так с самого начала? Просто запереться в замке и поливать их всякой гадостью. Рано или поздно они бы или погибли все, или отступили. Зачем я убила столько мужчин?

И видимо, этот вопрос я задала вслух, потому что мне ответили:

– Потому что, поступи ты так, армия просто обошла бы вас. Обошла замок и отправилась на столицу с её тысячами жителей, по пути сжигая деревни.

– Как ты? – спросила я Милона, ведь это был именно он.

– Нормально. Ты теперь пойдёшь к нему?

– Да, – не стала я лукавить.

– Ты так сильно его любишь, – произнёс он задумчиво. А до меня стал доходить смысл всего произошедшего. Сколько я ни старалась ограничить наши отношения рабочими, чувства зародились и расцвели, никого не спросив. Ведь когда он признавался мне в чувствах, я точно могу сказать, что не любила Ифора. А сейчас…

Я улыбнулась. Грустно выходит, но что поделать. Может быть, Богиня даст мне шанс на счастье? Мы же победили. И заговор раскроем обязательно. Можно же мне чуточку своего личного счастья?

– Иди. Всё уже закончилось. – Опять грустная улыбка на его губах. Губах, которые ещё несколько часов назад сорвали у меня поцелуй. И я не могу сказать, что мне было противно. Нет. Но это было не то, чего я хотела.

Я пожала плечами, не став извиняться за чувства, и побежала к любимому. Ой, как хорошо только от одного этого слова мне было.

Влетела в лекарскую на всех парах, не подумав, что он здесь не один. На меня сразу подняли взгляды. Отовсюду. С подоконников, со стульев, с пола. Кто-то стоял, подпирая стену. Девчонки бегали с тазами и бинтами. Моя улыбка сползла с губ сама собой.